От рождения до... возрождения

Гриффиндорская гостиная была полна учеников, поэтому Алекс не сразу заметила, что Поттер уже вернулся с отработки у Амбридж. Давая ему возможность поговорить с друзьями, Александра спокойно закончила эссе по Чарам и, выждав несколько минут, подошла к оставшемуся в одиночестве Гарри. – Ну, что? Как впечатления? Тот молча посмотрел на Морган и, оглянувшись на беседующих в стороне Рона и Гермиону, так же, не говоря ни слова, протянул ей руку. На тыльной стороне ладони кожа покраснела от раздражения, сквозь которое неотчетливо проступали выцарапанные слова «Я не должен лгать» – любимая фраза профессора защиты от Тёмных искусств. – Забавно, – протянула Алекс, – кровавые перья. Артефакты, признанные Министерством тёмными и запрещённые к применению везде, кроме Гринготтса. Амбридж рискует… И тебе неделю к ней ходить? – Гарри молча кивнул, не желая обсуждать ни отработки, ни тем более свое к ним отношение. – Ладно, с этим я тебе помогу. Пойдем, – Алекс взяла его за здоровую руку, вынуждая встать с дивана и следом за ней подняться в комнату. – Держи. Мажь минут за пять-семь до того, как идти к Амбридж, боли почти не почувствуешь. Только не забудь изображать страдания, а то она придумает что-то ещё более интересное, – и она протянула Поттеру маленький флакончик с фиолетовой мазью, продолжая перебирать свои запасы зелий. – И, Гарри, об этом средстве никто не должен знать. Оно лечебное, но из-за входящих в состав ингредиентов тоже запрещённое – это зелье препятствует образованию шрамов, хотя до полного заживления кожа будет выглядеть так, словно ты ничего не применял. Да, и если Гермиона заметит и что-нибудь посоветует… В общем, воздержись от смешения различных средств… А, вот оно! Помажь сейчас, – Морган достала маленькую баночку с перламутровой крышкой, – это снимет раздражение. – Спасибо, – тепло поблагодарил Поттер, – ты меня всегда спасаешь. Почему у тебя все флаконы не подписаны? Как ты в них вообще не путаешься? – Большинство зелий – условно отнесены к тёмным. Что-то можно готовить только в Мунго, что-то – исключительно в Аврорате; в других использованы запрещённые в Британии составляющие. Мне не нужны этикетки – я точно знаю, какое где, а посторонним незачем знать, что у меня есть подобные вещи. Гарри уважительно посмотрел на уменьшенную изнутри шкатулку, в недрах которой умещались десятки флаконов, баночек, коробочек и пакетиков, и понимающе кивнул. – Ясно. Я хотел спросить, что ты сказала Симусу? Он перестал обращать на меня внимание, ни одной гадости не сказал с тех пор, как ты его увела после торжественного ужина. – Сказала, что ты мой друг, и мне неприятно, когда тебя оскорбляют. И что мне не хотелось бы выбирать, кто из вас для меня дороже, – честно ответила Алекс. – Тогда понятно, – ухмыльнулся Поттер. – Гарри, ты сейчас так похож на Драко! Мерзкая ухмылка тебе, кстати говоря, идет. А теперь поподробнее, что тебе понятно? – Ну, Симус просто испугался, что ты перестанешь с ним общаться… – Подожди, – перебила Морган, не совсем понимая, о чем идет речь, – но ведь ты тоже был его другом, и это не помешало ему накинуться на тебя с обвинениями при всех – он ничуть не испугался. – Так я был простым другом. – А я не простой, что ли? – Алекс удивлено вскинула бровь, по-прежнему не понимая, к чему клонит Гарри. – Алекс! Он влюблен в тебя с первого курса! Ты что, правда, не замечала? – Нет, – озадаченно ответила Морган. – Ну, то есть у меня появились подозрения весной, но… Гарри, ты это сам придумал или тебе сказал Симус? – Сам сказал, – скаламбурил Поттер. – Когда ты в прошлом году начала пропадать вечерами, а потом и на целую ночь, Финниган тут метался по комнате ну и как-то случайно признался. Мы с Невиллом сделали вид, что ничего не слышали, чтобы не смущать Симуса, а Рона тогда не было… – Мордред! И как мне теперь с ним общаться? Я так успешно не замечала этого, а ты взял и сказал открытым текстом! – Александра недовольно нахмурилась, обдумывая ситуацию. – А в чем проблема-то? Ты как игнорировала его чувства, так и дальше игнорируй. Да и, если честно, меня очень мало интересуют переживания Симуса после его высказываний. Будь это слизеринцы – я не удивился бы, но вот они-то ведут себя на удивление хорошо… Ну, то есть как обычно… Симус же знает, что я не стану лгать просто так, тем более о таких важных вещах… – Гарри, Финниган признался, что из-за этих статей в «Пророке» ему едва не запретили возвращаться в Хогвартс, так что он просто сорвался на тебя. Не бери в голову. И Симус, и все остальные вскоре успокоятся, а когда Тёмный Лорд заявит о своем возвращении открыто, они ещё и извиняться будут, вот увидишь! – Хоть ты мне веришь, – протянул Поттер. – Это не твоя заслуга. Я привыкла верить не людям, а фактам. Что бы вы с Дамблдором ни твердили о возвращении Лорда, пока он сам не захочет, чтобы об этом узнали, люди будут сомневаться. Народ у нас не любит плохих новостей, а возвращение Тёмного Лорда – для большинства новость отвратительная. – Кроме Дамблдора, мне больше никто не поверил… – Как можно не верить в то, что точно знаешь? Альбус поддерживает твои слова не потому, что ты – Гарри. Он повернул ситуацию таким образом, чтобы его заявление было озвучено Мальчиком-Который-Выжил. Чувствуешь разницу? – Не знаю… Мне не понятно, почему ты постоянно подозреваешь Дамблдора в неблаговидных делах, но я не буду переубеждать тебя. В одном ты права: потом все убедятся, что я не лжец, но сейчас… Мне так обидно! – печально вздохнул парень. – Плюнь на них, – посоветовала Алекс, потрепав друга по плечу. – Я могла понять, когда ты обижался на Уизли в прошлом году за то, что он тебе не верил. Он ведь твой лучший друг. Но сейчас друзья не сомневаются в твоих словах, а тебе опять обидно. Не обращай внимание. – Вот ты совершенно не обращаешь внимания на чужое мнение. Я не понимаю, как ты так можешь? Может, научишь? – шутливо попросил Гарри. – С этим надо родиться. Мое положение позволяет говорить на «ты» с министром, затыкать рот учителям, плевать на мнение всяких ничтожеств… не каждому это дано. – Наверное, хорошо так уметь. Я возненавидел Амбридж с первого взгляда, но не смог бы говорить с ней, как с… равной, что ли? Я даже со Снейпом не переходил эту границу. Как бы я ни был зол, а забыть, что это преподаватель, так и не удавалось. Я бы не смог вести себя, как ты, даже если бы имел на это право. – Вот и не расстраивайся, что прав у тебя нет. *** Как всегда, после каникул первая неделя сентября показалась студентам ужасной. Расслабившись за два месяца каникул, подростки с трудом вливались в новое расписание. Тяжелее всего приходилось пяти- и семикурсникам, которым предстояло сдавать СОВ и ЖАБА соответственно, и преподаватели с первого дня учёбы задавали им огромные объёмы домашних заданий. Привыкнуть к напряжённому режиму оказалось очень сложно. Если в предыдущие годы профессора сквозь пальцы смотрели на сентябрьские опоздания, сейчас об этом не могло идти и речи. К концу первой недели однокурсники Алекс ныли в полный голос об усталости и зевали, не переставая. Даже когтевранцы, и те были шокированы объёмом заданий, не допускающих и мысли о том, чтобы успеть выполнить их до отбоя. Пятикурсникам приходилось засиживаться над пергаментами или учебниками до глубокой ночи. Сегодня во время обеда вокруг Алекс было много свободных мест – однокурсники оккупировали библиотеку в надежде успеть доделать задание для Снейпа, урок которого был сразу после большой перемены. – Надо поговорить, – раздался в сознании Александры голос Малфоя. – Дьявол! Напугал меня, чуть не подавилась, – она нашла глазами Драко и уточнила: – Что-то случилось? – Не совсем, – уклонился от ответа тот, – давай встретимся после обеда? – И где мы сможем поговорить, не опасаясь посторонних ушей? – Может, пройдемся? – Спасибо, – Алекс с нескрываемым раздражением посмотрела на парня. – Ты давно смотрел в окно? Там дождь, не переставая, льёт несколько дней! Вы в вашем серпентарии совсем от реальной жизни оторвались. Лучше встретимся возле внутреннего дворика. – Договорились. Поймав себя на том, что уже начала строить предположения о причинах встречи, Алекс выбросила это из головы, решив дождаться объяснений Малфоя, и вернулась мыслями к интересному заклинанию, которое обдумывала до разговора. Доев, она сразу же отправилась к месту встречи, избежав компании Симуса, в последний момент сделав вид, что не заметила его активной жестикуляции. Драко уже ждал её. – Привет, милая. Из-за уроков мы всю неделю не виделись, я успел по тебе соскучиться! – убедившись, что поблизости никого нет, он притянул к себе невесту для поцелуя. – Драко, не в школе! – Алекс с улыбкой отстранилась, не желая давать обитателям Хогвартса повод для сплетен. – Рассказывай. – Ладно-ладно, не буду тебя компрометировать. Хм… ты будешь встречаться с Майком? – Не поняла, – поперхнувшись воздухом, Алекс изумлённо посмотрела на Малфоя. – Ты предлагаешь мне… – Нет, – рассмеялся тот. – Я думал, вы уже обсудили это. – Дорогой мой, я ничего не поняла, давай-ка по порядку, – потребовала Морган. – Как пожелаешь. Итак, всю неделю Фрай не сводил с тебя глаз, и я решил поинтересоваться, какого гриндилоу ему надо от моей будущей жены. Выяснилось, что ещё с прошлого года он мечтает затащить тебя в постель… – он вдруг замолчал, но Александра не успела поинтересоваться, в чём дело. Драко скривился и, заговорщицки ухмыльнувшись, продолжил: – Вру. На самом деле ты ему нравишься, и он хочет с тобой встречаться, но не знает, как это предложить. В общем, вчера я его слегка поторопил, напомнив о том, что он не единственный, есть ведь ещё и не дающий тебе проходу Бренен, и тогда Майк заверил меня, что поговорит с тобой… Я думал, вы уже обсудили это, и ждал, что ты меня проинформируешь. Но ты молчала, вот я… – Понятно, – внимательно выслушав новости, Алекс задумалась. – И ты не возражаешь против Фрая? – Да нет, тебе же нравится Майк, я и подумал, раз уж мы всё равно не можем сейчас открыто быть вместе, чтобы не скучать, ты могла бы развлечься с ним, – признался Малфой, пожимая плечами. – Странно, что ты так спокойно об этом говоришь. Помнится, в прошлый раз… – Не напоминай мне о Крауче! Если хочешь, можешь встречаться с Фраем, он для меня не опасен, – самодовольно отмахнулся Малфой от гипотетического соперника. – Милый, тебе никто не опасен. – Кроме Крауча? – ревниво уточнил тот. – Драко! Если я позволила себе немного увлечься, имея на это полное право, то это вовсе не значит, что ты должен мне это припоминать постоянно. Ладно, если Майк всё же решится предложить мне встречаться, я сообщу тебе о результатах наших переговоров. Но это не всё, о чём ты хотел поговорить? – Ну-у-у… нет, пожалуй, всё, – Малфой отвёл взгляд, не решившись продолжить. Посмотрев в глаза друга, Алекс пожала плечами, рассудив, что когда придёт время, он сам всё расскажет, и не стала настаивать. Драко оказался прав насчёт Майка. После занятий Фрай перехватил Морган по дороге к Большому залу, попросив уделить ему несколько минут. Александра покорно отошла чуть в сторону, вопросительно глядя на него, как будто понятия не имеет о его планах на её счёт. После долгого вступления, когда Майк нерешительно мялся и бормотал что-то о красоте, уме и других достоинствах избранницы, он перешёл к делу, сообщив, что Алекс давно ему нравится, и он хотел бы с ней встречаться. Порадовавшись, что Фрай ни слова не сказал о любви – то есть не соврал, Морган с лёгким сердцем дала согласие на начало отношений. *** Появление «официального» парня вынудило Александру вместо чтения интересной книжки сопровождать Майка на прогулке. В принципе, Фрай был интересным и приятным собеседником, но она всё равно чувствовала себя неуютно, понятия не имея, как себя вести в новом амплуа. С Малфоем подобного рода проблем у неё никогда не было: они были знакомы с детства, так что между ними не возникало неловкости, и не приходилось придумывать темы для разговора. С одной стороны, Морган знала, о чём можно поговорить с новоявленным «особенным другом», чтобы им обоим было интересно, но с другой – и они сходились в этом – Высшая магия была не той темой, что подходила для свидания. Фрай, пользуясь хорошей погодой, пригласил Алекс побродить по территории Хогвартса. Александра нравилась ему давно, но заводить близкие отношения он не спешил, и теперь чувствовал себя неуверенно, не зная, как именно должен себя вести со своей девушкой. Проходя недалеко от стадиона, где тренировались гриффиндорцы, Алекс услышала едкие комментарии Драко в адрес Поттера и вынудила Майка изменить направление, потянув его за руку. Фрай ничего не сказал, но бросил на неё удивлённый взгляд, который был красноречивее слов. – Не хочу встречаться с Малфоем, – пояснила она в ответ на незаданный вопрос. – Я думал, вы друзья. – Друзья, – кивнула Морган, – но видеть его сейчас я не хочу. – Из-за меня? Александра даже остановилась от подобного предположения. – Нет, конечно. Из-за его наездов на Гриффиндор. Мне не очень приятно быть между двух огней: Драко обижается, что я не только не хочу присоединяться, но и ему стараюсь помешать, а те, наоборот, считают, что я на его стороне, и именно поэтому не затыкаю ему рот. Как будто это вообще возможно сделать. В итоге и те, и другие дуются. – Прости, – Фрай смущёно опустил взгляд, – я подумал, что ты не хотела, чтобы Малфой узнал о наших отношениях. – Майк, – Алекс взяла Фрая за подбородок, поворачивая его голову и заставляя посмотреть ей в глаза, – Драко для меня значит больше, чем весь остальной мир. Он мой лучший друг и самый близкий человек, у меня нет от него секретов, – со значением произнесла она. – Я хочу, чтобы ты это знал. Тот не ожидал услышать настолько прямолинейный ответ, поэтому не придумал ничего лучше, чем кивнуть: – Хм… я приму это к сведению. – Ну и отлично, – повеселела Александра, – как насчёт Чёрного озера? Вечером в факультетской гостиной Морган писала заданное Снейпом эссе по Зельям, когда неожиданно была атакована близнецами Уизли. Зажав её с обеих сторон, рыжие с загадочными лицами предложили девушке прогуляться вдали от любопытных глаз и ушей. – И с какой стати мне бежать на ночь глядя неизвестно куда? – не пытаясь изображать восторг от приглашения, поинтересовалась та. – Нам нужна твоя помощь, – признался один из них шёпотом. – Фред? Джордж?.. Ах да, Фродж! – Алекс с улыбкой вспомнила, как их можно обозначить, и, переглянувшись, оба парня тут же весело заржали. – Так вот, братцы Фродж, если вам что-то надо от меня, попытайтесь в нескольких словах убедить, что мне это тоже может быть нужно, потому что куда-то идти у меня нет никакого желания. Парни снова переглянулись, ведя безмолвный диалог, и, спустя пару секунд, синхронно кивнули, придя к единому мнению: – Хм… у нас не получается кое-какое зелье… – А! Ваши забастовочные завтраки, – Александре моментально вспомнились возмущения Гермионы по поводу деятельности близнецов. – Ладно, давайте посмотрим, что можно сделать. Чего хотите добиться в итоге? Уизли сели поближе и принялись с двух сторон шептать свои стратегические планы, стараясь, чтобы кроме Морган их больше никто не услышал. Некоторое время подумав, Алекс достала чистый пергамент и принялась строчить рецепт, на ходу поясняя, что и как необходимо делать, внося дополнения и не обращая внимания на то, с каким восхищением оба рыжих брата смотрят на неё. – Ты и правда гениальна! – Самая умная из всех гениев! – воскликнули близнецы синхронно, заставив Алекс рассмеяться. – Да ну, – отмахнулась она от похвал. – Просто я знаю, что с чем взаимодействует. Читали бы побольше – и не пришлось бы обращаться ко мне. И не тестируйте свои новинки на первокурсниках, – напоследок предупредила она. Уже встав из кресла и собираясь уходить, Александра вспомнила о вопросе, который давно не давал ей покоя, и вернулась обратно: – Ах да, ещё кое-что хотела уточнить: Гарри отдал вам свой турнирный выигрыш? – поймав ошеломлённые взгляды, она недовольно скривилась. – Простая логика. У семьи Уизли деньгам взяться неоткуда, а Поттер не стал богаче, следовательно… – Только это секрет, – прошептал один из близнецов, покосившись в сторону Гарри. – И Поттер взял с нас слово, что мы об этом ни одной живой душе не проговоримся, – поддержал его второй. – Расслабьтесь, не в моих привычках выдавать чьи-то секреты, – прошептала Морган на прощание, после чего смогла покинуть гостиную всего на час позже, чем планировала. *** Утренняя почта принесла неожиданные новости. «Ежедневный Пророк» посвятил половину газеты Хогвартсу, напечатав интервью министра о проведении образовательной реформы и комментарии к нему. По словам Фаджа, положение дел в школе было отчаянным и требовало срочного вмешательства. «Пророк» с подачи министра припомнил все промахи Дамблдора на посту директора, и с его страниц студенты узнали, как в школу попала Амбридж – Альбус просто не смог найти учителя по Защите. В конце статьи сообщалось об учреждении новой должности – генерального инспектора Хогвартса, которую также займет ни кто иная, как эта самая Жаба. Теперь у профессора защиты от Тёмных искусств были неограниченные полномочия. Отложив газету, Морган самоуверенно усмехнулась: именно такое развитие событий она и предсказывала. «Что ж, Фадж сделал второй шаг. Посмотрим, что предпримет директор». Получив право контролировать своих коллег и проверять их «на соответствие занимаемой должности», Амбридж не стала откладывать дело в долгий ящик и сразу приступила к инспектированию. Пока розовая Жаба проверяла, как проходят уроки учителей далеких от интриг Дамблдора, таких, как Флитвик, всё было в порядке, но когда она добралась до МакГонагалл – первой помощницы директора в делах Ордена Феникса… О мирной жизни в стенах Хогвартса можно было смело забыть. Студенты расселись по местам в ожидании начала урока, но МакГонагалл успела только поздороваться с учениками, когда дверь распахнулась, впуская в кабинет Амбридж. – Вы получили мою записку с датой и часом инспекции вашего урока? – не утруждая себя приветствием, поинтересовалась Генеральный инспектор. – Очевидно, что да. Иначе я бы поинтересовалась, что вы делаете в моём кабинете, – отрезала Минерва, и студенты злорадно заухмылялись, предвкушая отпор, который окажет гриффиндорский декан. Генеральный инспектор несколько раз предпринимала попытки перебить профессора МакГонагалл, но та в довольно резкой манере объяснила, что не потерпит посторонних разговоров на своём уроке, и Амбридж, злобно щурясь, весь урок молча строчила в своём блокноте. Первое открытое столкновение неизбежно повлекло за собой и другие. *** После каждого урока Защиты Гермиона хмурилась всё сильнее, явно обдумывая что-то противозаконное, но не спешила посвящать кого бы то ни было в свои планы, то ли собираясь в начале решить все сложности, то ли попросту не доверяя. И вот как-то вечером Гарри признался Александре в том, что Грейнджер уговаривает его выступить в роли учителя практической Защиты от Тёмных искусств. Поттер, сначала принявший слова Гермионы за глупую шутку, всё больше мрачнел, убеждаясь в серьёзности намерений гриффиндорской старосты. Поведение Амбридж с самого начала вызвало множество вопросов. Заместитель министра старательно пропагандировала политику Фаджа и наказывала не то что за сомнения в её гениальности, а даже за вопросы. Новый учитель не нравилась никому, а прозвище «Жаба» намертво прикрепилось к Долорес. Независимо от курса, занятия проходили в конспектировании бессмысленного текста, словно о таком понятии, как практика, она и не слышала. И уже после первой недели не осталось ни одного студента, который бы не усомнился в правильности изучения Защиты лишь в теории. Поэтому организация студенческого объединения для обучения практическим навыкам была вопросом времени. Энтузиазм Гермионы привлёк немало учеников, несмотря на то, что личность Гарри Поттера у многих вызывала негативное отношение после пропаганды Министерства. Настойчивые приглашения Грейнджер заставили и Алекс, скрипя сердцем, согласиться прийти на первую встречу, и если всё пройдёт успешно, и им удастся обо всём договориться, то и на первое занятие. Морган искренне не понимала, на что та рассчитывает. Да, для сдачи СОВ им потребуются знания именно практики, но чему она надеется научиться от Гарри? Экспеллиармусу? Протего?.. Чистокровные маги на эти собрания ходить не станут, а все остальные просто-напросто ничего не знают. Устав пререкаться с Гермионой, Алекс сбежала из башни. Рассчитывая погулять по школе в одиночестве, она спустилась на несколько этажей, свернув в тот самый коридор, где на первом курсе обитал цербер и куда впечатлительные гриффиндорцы предпочитали не соваться. Обычно пустынное место оказалось занято, однако столкнувшись с компанией слизеринцев во главе с Малфоем, она даже обрадовалась, потому что общества Драко ей действительно не хватало. Отослав сопровождающих, Малфой привлёк невесту к себе, целуя в щеку. – Что ты сказала Фраю о нас? – сразу же спросил он. – Правду, – с удивлением ответила Морган, – что ты мой лучший друг и вообще близкий человек, а что? – Ну, то ли он тебе не поверил, то ли… Майк постоянно косится на меня. Раньше у нас были вполне нормальные отношения. Конечно, дружбой это не назовешь, но мы мирно и с удовольствием общались, а теперь я невольно жду, когда он попытается воткнуть мне нож между лопаток, – Алекс посмотрела в глаза друга с испугом, и Драко поспешил её успокоить: – Он просто ревнует, не переживай. – Но почему? Мы почти не общались в последнее время, да и… – Алекс, это абсолютно нормально. Ты ему нравишься, и парень просто не хочет тебя потерять. – Не защищай его, – отмахнулась та от его слов. – Эй! Всё хорошо, – Малфой приподнял за подбородок голову Александры, заглядывая ей в глаза. – Как у вас вообще развиваются отношения? – Это не твоё дело, – со смехом отстранилась Морган. – Конечно, моё! Я же переживаю за тебя. Майк неплохой парень, но… Кто о тебе позаботится? Если бы у тебя был старший брат, я и не стал бы задавать таких вопросов, но мне совсем не хочется, чтобы было поздно. – Драко, – Александра закинула руки на шею будущему мужу и ласково поцеловала в щёку, – я не буду обсуждать с тобой мою личную жизнь. В этот самый момент из-за угла показался Майк, и Алекс поспешно отстранилась. Драко одним движением оказался перед Морган, непроизвольно стремясь её защитить от возможных неприятностей, и поспешно принялся оправдываться: – Только не психуй, выглядит это, конечно, многообещающе, но… Но Фрай взмахом руки отмёл все объяснения: – Всё в порядке, я успел услышать достаточно, чтобы не кидаться с кулаками в приступе ревности. У меня хватит мозгов, чтобы смириться с твоим присутствием в её жизни, – Майк подошёл к своей девушке, заставляя её отойти от Малфоя подальше. – Надеюсь, мне не придется больше наблюдать подобные сцены объятий, какой бы целомудренный характер они не носили. – Майк, не заводись, – попросила Александра. – Хорошо, что это твой ревнивый парень, а не любопытный гриффиндорец, – вздохнув, сказал Малфой, – ладно, я вас оставлю. Мы чересчур расслабились, надо быть внимательнее, – добавил он мысленно, обращаясь непосредственно к Александре. – Ты прав, но вроде бы мы ничего лишнего и не говорили, – ответила та, делая вид, что слушает Майка. – И, кстати, я по тебе соскучилась. – Я по тебе тоже. Счастливо, любимая. Оставляю тебя наедине с другим… – Драко!.. – Я шучу, милая! Пока. Проведя время до самого отбоя с Фраем, Алекс не могла отделаться от мысли, что всё это неправильно, и она должна быть не здесь, а с Драко. Майк, конечно, заметил, что его девушка рассеяна и думает о чём-то постороннем, но не стал ничего выяснять, пребывая в приподнятом настроении после того, как своими глазами увидел, что в отношениях между Малфоем и Алекс нет никакой сексуальной подоплёки.