От рождения до... возрождения

Просидев полдня под деревом с будущим мужем, Александра полностью успокоилась и даже сумела успокоить Драко, разобижённого её отстраненностью в течение последних дней. Едва дождавшись обеденного времени, пара направилась в Большой зал, чувствуя неприятное бурчание в животах. – Алекс! – не замечая брата до тех пор, пока тот не окликнул её, Морган чуть не прошла мимо. – Алекс, почему ты ничего не рассказываешь мне? – обиженно надувшись, юный слизеринец присоединился к молодым людям. – Я не спорю, я – ребёнок и многого не понимаю, но ты могла хотя бы сказать, что дядя Люциус попал в Азкабан! – Прости, милый, мне было совсем не до тебя, – слегка покраснев от справедливого упрека, пробормотала Александра. – Брэнд, я постараюсь, чтобы подобное больше не повторилось. – Что с ним? И вообще… – Хм… Люциус уверил меня, что всё в порядке, но… с ним не всё в порядке, это точно. – Что ты хочешь этим сказать? – недоумённо спросил Драко, переглянувшись с Брэндом. – Ничего такого, просто… – она на мгновение замялась и вместо ответа вытянула вперёд руку, демонстрируя светящийся розовым цветом камень в браслете-индикаторе, который был зачарованным на здоровье старшего Малфоя. – Сами посмотрите. Цвет характерный, так что всё явно не в порядке. Недовольно поморщившись, что внимание Морган снова сосредоточено на ком-то другом, Драко первым зашёл в обеденный зал. Алекс хотела последовать за ним, но была вынуждена задержаться: из-за поворота её окликнул тихий голос. – Ральф? – притормозив, удивлённо воскликнула Морган, вопросительно глядя на Бренена. – Прости, Принцесса, я могу с тобой поговорить? – Говори. – Я хотел застать тебя одну, но… ну, чтобы не ставить тебя в неудобное положение… – И давно ты стал так тактичен? – подозрительно нахмурившись, хмыкнула та. И на всякий случай оглянулась в поисках возможных путей отступления, что не укрылось от Бренена. – Принцесса, ты можешь не бояться меня, – со смущённой улыбкой сообщил он, заставляя Алекс презрительно усмехнуться. – Я хотел извиниться перед тобой… Я не могу объяснить, но… – Ральф! – недовольно поторопила Александра, когда тот замолчал. Меньше всего ей хотелось тратить время на выслушивание извинений от человека, в чьё раскаяние она не верила. – Тебе ни разу не показалось странным моё поведение? Алекс расхохоталась самым обидным образом. – Шутишь? – отсмеявшись, уточнила она. – Наоборот! – не подался на провокацию Бренен. – Может, это глупо прозвучит, но, Принцесса, у меня такое чувство, что это был не я! – Ральф, – резко посерьёзнев, Морган уставилась на парня с опасением, – ты хочешь сказать, что тебя кто-то контролировал? Поверить в самое примитивное объяснение, типа того, что Бренен находился под действием того же Империо, Алекс просто не могла. Но и просто отмахнуться от его слов – тоже, прекрасно понимая, что Ральф не стал бы так шутить или врать на эту тему. – Не знаю, – еле слышно ответил он и, подняв взгляд, прямо посмотрел на Морган. – Мне совсем не свойственно такое поведение. Знаю, что ты скажешь, но… ты мне правда очень нравилась. Я не стал бы… – И с чего, позволь узнать, такие резкие перемены? – Как будто что-то ушло… не знаю, как объяснить, – потерянно пробормотал Бренен, покраснев. – Когда… «ушло»? – Позавчера, – уверено ответил он. – Я сидел в нашей гостиной и строил планы, как тебя заполучить… и вдруг, меня как осенило: ведь всё это ужасно! – он боялся поднять глаза на Александру, но так как она продолжала молчать, он заставил себя это сделать. – Принцесса, прости меня, пожалуйста. – Ральф, ты слишком многое успел натворить… я должна обдумать это. – Ладно… Я просто хочу, чтобы ты знала: я тебе не враг… Мы ведь можем хотя бы разговаривать? – с надеждой уточнил он, смотря на Александру глазами побитой собаки. – Хм… может позже, – мягко ушла от ответа Морган. – Извини, мне пора. – Конечно, Принцесса, пока. – Пока. – Алекс! – она даже не успела отвернуться от Бренена, как Драко оказался рядом. Полностью игнорируя соперника, Малфой впихнул в её руку свиток пергамента. – У нас проблемы! Переведя взгляд с взволнованного лица жениха на письмо, Морган погрузилась в чтение. «Сын, я понятия не имею, что произошло, но почти уверена, что отцу недолго осталось… Воспользуйся порталом и поторопись, если хочешь успеть с ним попрощаться. P.S. И ради всего святого, не вздумай тащить с собой эту девку! Нарцисса Малфой». С лица Александры исчезли все краски. – Драко… – едва слышно прошептала она, чувствуя, как острые коготки страха сжимают сердце. – Прошу тебя, успокойся, – тихо произнес Малфой, с неудовольствием наблюдая за внимательно смотрящим на Александру Ральфом. – Идём. Выйдя из школы вслед за женихом, Алекс успела пройти половину пути до конца антитрансгрессионного барьера, прежде чем смогла взять себя в руки. – Драко, мне страшно… – Алекс, ну что ты… – Я чувствую, что что-то не так… – Мы даже не знаем, что произошло, – попытался успокоить невесту Малфой, но та не поддалась, упрямо покачав головой. – Я готова поспорить, что узнав, мы не обрадуемся. Трансгрессировав в поместье, пара налетела на стоящих посреди холла Пожирателей. – Морган? – незнакомый мужчина ухватил её за руку и, поднял руку со своей «добычей» вверх, практически отрывая её от пола. – Нарцисса ведь сказала, чтобы тебя здесь не было? – А ты кто такой, что смеешь мне указывать? – разъярённо прошипела Александра, безуспешно пытаясь освободиться из стальных пальцев, но мужчина лишь сильнее сжал руку, причиняя боль и разочарование в собственной выдержке. Алекс хотела бежать к Люциусу, но вместо этого была вынуждена висеть на вытянутой руке, медленно, но верно прощаясь с остатками самоконтроля и превращаясь в неуправляемую стерву, с фосфоресцирующими зрачками и звериным оскалом. – Ты слишком много о себе возомнила, девчонка, – презрительно хмыкнул незнакомец, не замечая перемен во внешности Алекс, – но ничего, я научу тебя покорности. – Как бы тебе не подавиться… – Я не знаю, кто вы, однако вам придется отпустить мисс Морган, – вмешался в происходящее Драко, внутренне холодея от явственно ощутимой опасности, буквально источаемой незнакомцем. – Тёмный Лорд слишком много тебе позволяет, – проигнорировав парня, продолжил говорить мужчина, – это неправильно. – Ты уже высказал Лорду своё мнение? – с усмешкой, за которой прятала боль, спросила Александра. – О! Если мне приспичит закончить жизнь, я найду менее экстравагантный способ, – рассмеялся тот, запрокидывая голову. – Сэр, я сказал, чтобы вы отпустили мисс Морган, – напомнил младший Малфой. – Не вынуждайте меня применять к вам силу. – Мальчишка, – презрительно хмыкнул Пожиратель, но в то же мгновение дверь распахнулась, впуская в помещение Волдеморта и пальцы, до этого удерживающие Алекс в воздухе, стремительно разжались, отчего она рухнула вниз. – Александра, – быстро приблизившись, Тёмный маг помог ей подняться и перевёл взгляд на своего приспешника. – Держись от неё подальше! – Да, Господин! – поспешно склонившись, произнес побледневший от страха мужчина. – Где Люциус? – тут же спросила Морган, которую сейчас интересовал только этот вопрос. – Идём, – пригласил Волдеморт, и Алекс с Драко двинулись следом за ним на второй этаж, в спальню Малфоя. – Том… что с ним? – нагнав крёстного, Алекс с тревогой ждала ответа, стараясь поймать его взгляд. – Сейчас узнаешь, – посулил Волдеморт, уходя от ответа и нарочно смотря в сторону. – Мы почти пришли. Люциус неподвижно лежал на постели, и только едва заметное поднимание и опадание груди свидетельствовало о том, что он ещё жив. Алекс робко приблизилась к кровати и прикусила собственную ладонь, сдерживая подступающие слёзы. Тряхнув головой, она быстро преодолела оставшееся расстояние и склонилась над умирающим отцом. Проведя ладонями над его телом, Морган нахмурилась и прикусила губу, но не прервала своих действий. – Твою мать, это же энергетическое проклятие, – с отчаянием простонала она, оборачиваясь, и глазами полными ужаса смотря то на Драко, то на Тёмного Лорда в ожидании, что кто-нибудь из них сможет помочь. – Мне жаль, – тихо произнес Лорд и ободряюще улыбнулся. – По крайней мере, он не страдает… – Милорд, но ведь можно что-то сделать… – Боюсь, что слишком поздно… – Мерлина с два поздно, – рявкнула Морган и одним прыжком вернулась к Люциусу. Она совершенно отчётливо знала, что стоит кому-нибудь понять, что она задумала и ей не удастся воплотить это в жизнь. – Александра, – поражённо воскликнул Волдеморт, кинувшись к крестнице, почти сразу догадавшись, что она собралась делать, но тут же понял, что опоздал и остановился. – Ты не должна была… – Я не могу дать ему погибнуть, – с надеждой глядя на Великого мага, Алекс сделала шаг к нему навстречу. – Это сдержит процесс… – Если в течение суток ты не найдешь того, кто наложил это проклятие, я сам убью Люциуса, – тихо, но в то же время очень внушительно сообщил Волдеморт. – Нет! – яростно воскликнула Морган, отступая от него и даже не замечая, что в комнату вошли ещё несколько человек. – Да! – припечатал Тёмный Лорд, и от его тона вновь прибывшие неосознанно попятились к стенам. – Твоя магия не безгранична… – Во мне хватит силы… – Я. Сказал. Нет! – отбрасывая доброжелательность, жёстко отрезал маг. – Да плевать мне, что ты сказал! – психанула та. – Ты забываешься, Александра, – обманчиво-спокойным голосом холодно произнес Тёмный Лорд. – Если к завтрашнему вечеру ты не решишь эту проблему, я убью Малфоя. Он уже обречён, а вот тебе погибать незачем. – Клянусь, это будет последний поступок в твоей жизни, – звенящим от напряжения голосом, угрожающе предупредила Алекс и отвернулась, намереваясь уйти. – Александра! – загремел Волдеморт, и по комнате пронеслась волна магии, отчего половина находящихся в комнате Пожирателей осела на пол. Схватив крестницу за руку, он сильно сжал её, заставляя ту остановиться и обернуться. – Нет!!! Морган почти утратила контроль над собственными эмоциями. Провернув запястье в ладони Тёмного Лорда в попытке освободиться, Алекс почувствовала жгучую боль: мертвая хватка Реддла сорвала нежную кожу и на пол закапала кровь. Перехватив руку крёстного свободной рукой, Алекс тоже сдавила его кисть, используя силу своей животной ипостаси. – Не тебе решать, будет Люциус жить или нет! Не провоцируй меня, – змеиное шипение из уст очаровательной девушки повергло присутствующих в благоговейный трепет. – Ты не справишься со мной, Милорд, не зарывайся. Малфоя я тебе не отдам! Тёмный Лорд смотрел ей в глаза и понимал, что Александра Морган – единственный человек, которого он смог бы бояться. Не потому, что она угрожала ему или была сильнее, а потому что девушка была на пороге самой настоящей истерики, и стоило ей сорваться за эту призрачную грань, остановить её уже ничто не сможет и он, Лорд Волдеморт, станет первым, кто будет похоронен под обломками погибающего мира. Александра была очень сильной колдуньей, и потеря ею контроля грозила неисчислимыми бедствиями для всей Британии, а то и половины Западной Европы: ведь ураганы, землетрясения и другие столь же «приятные» катаклизмы, которые магглы привыкли называть стихийными бедствиями, всегда затрагивали огромные территории… Эмоциональная вспышка сильного волшебника – и никто и не заметит, как ураган сметет прибрежный поселок; приступ злости – и беспричинно возникший пожар уничтожит десяток кварталов тихого городка; боль утраты – и магглы в ужасе от летнего снегопада… Но это лишь если контроль над магией не утрачен. Когда же чувства затмевают разум – последствия не поддаются прогнозированию, и остановить всё это кроме Реддла было некому. Хлесткая пощечина прозвучала оглушительно громко. Голова Морган мотнулась назад и в сторону и, если бы крёстный не сжимал руку Алекс, она бы точно не удержалась на ногах. – Дура! Ты погибнешь! – закричал Волдеморт, в надежде хотя бы этим привести Александру в чувство. – Я не желаю ему смерти, но пойми же, когда выбор стоит между твоей жизнью и всем остальным человечеством, я ни секунды не буду колебаться! Ты будешь жить! Волнение за жизнь человека заменившего ей отца, эмоциональная встряска от ссоры с самым опасным волшебником столетия, усиливающаяся боль от лопнувшей кожи на запястье, из которой так и продолжала струиться кровь… Всё это не смогло привести её в чувство. Однако забота Тёмного Лорда и то, что он не только по-настоящему за неё переживает, но и настолько вышел из образа бессердечного монстра, что во всеуслышание заявил, как она ему дорога, стали последней каплей. Резко шагнув вперёд, сокращая дистанцию, Александра обняла мужчину и, уткнувшись носом ему в грудь, разрыдалась. Взмахом руки отослав посторонних, Волдеморт осторожно подвел девушку к креслу. – Прости, – глухо произнесла Морган, не поднимая головы. – Всё в порядке, дорогая, – неожиданно мягко ответил Реддл, легко коснувшись губами её лба. – Я всё понимаю и не сержусь. – Можно я побуду с семьей? – Конечно, – после едва незаметной паузы кивнул волшебник, только теперь вспоминая о сыне Люциуса, который так и стоял всё это время, не смея подать голос, – я оставлю вас одних. Когда дверь за Тёмным Лордом закрылась, Драко бросился к невесте. Первым делом он залечил травмированное запястье, после чего, наконец, посмотрел ей в глаза. Не находя слов, он с такой силой стиснул её в объятиях, что у Александры перехватило дыхание. – Драко, я должна помочь отцу… Ты знаешь, что такое энергетическое проклятие? – Примерно, – признался тот и сел в кресло, тут же притянув Морган, чтобы она оказалась на его коленях. Понимая, что Алекс не позволит ему тратить время на обсуждение только что происшедшего, Драко взял себя в руки и, стараясь игнорировать собственный ужас, ответил на вопрос: – Знаю, что оно постепенно вытягивает всю магию и что снять его может только тот, кто наложил… – Больше и не надо, – прервала его Алекс. – Наша задача – найти того, кто проклял его. – Но… – Я знаю, – грустно усмехнулась та, прекрасно понимая, что Малфой собирался указать на практическую невыполнимость этого, казалось бы, теоретически такого простого условия. – Что ты предлагаешь? – Мы с тобой тут бессильны, – помолчав с минуту, резюмировала Алекс. – Нам нужна помощь тех, кто… – Алекс? – не дождавшись продолжения, окликнул Малфой. – Гарри знает многих из Ордена Феникса. И ещё Барти: он был там с отцом и не откажет мне в помощи. – Хм… хорошо, я отправлюсь за Поттером, – нахмурившись, предложил Малфой, делая над собой невероятное усилие, чтобы спокойно проглотить информацию о намерении невесты обратиться к бывшему любовнику. – Встретимся у меня дома, вряд ли Поттер будет в восторге от компании Волдеморта за вечерней трапезой. – Зато Тёмный Лорд точно был бы в восторге, – ехидно ухмыльнувшись, Драко поцеловал невесту и отправился в Хогвартс.