От рождения до... возрождения

К семи часам Александра отослала жениха в Морган-мэнор и прошла в кабинет, где в ожидании отца наслаждалась кофе. Она понимала, чем руководствовался Люциус, когда не счёл нужным посвящать её в планы Лорда, но это ничуть не уменьшило её злость. Уже не впервые ситуация складывалась таким образом, что ей буквально в последний момент удавалось предотвращать катастрофу, которой и вовсе бы не возникло, знай тот же Малфой об истинном отношении к ней Волдеморта. Репутация Реддла мешала даже ближайшим соратникам поверить в его искренность относительно Морган. Снисходительное попустительство Тёмного Лорда удивляло Пожирателей смерти тем сильнее, чем дольше это продолжалось, но уверовать в его симпатию к девчонке для них оказалось не под силу. Порой Алекс и сама задумывалась, как долго ей удастся удерживать расположение крёстного, и не находила ответа. С каждым днём её счет перед Волдемортом рос, и она покрывалась холодным потом от одной только мысли, что когда-нибудь он потребует расплаты… Однако пока доброта крёстного была очень и очень кстати. – Где Драко? – ледяным тоном спросил Малфой, входя в кабинет и прерывая размышления Александры на середине. – Добрый вечер, отец, – игнорируя холодность голоса, Алекс встала с кресла и, подойдя поближе приобняла мужчину, намекая, что ждёт ритуального поцелуя. – Здравствуй, – исполнив требуемое, Люциус не стал продолжать беседу, вернувшись к интересующему его вопросу: – Где Драко? – Присядь, отец. Алекс чувствовала, в каком напряжении тот находится и поэтому говорила тихим голосом, стараясь его успокоить. – Алекс! У меня нет времени… – Тебе не нужно торопиться, – перебила она. – Я освободила для тебя этот вечер. – Ты не понимаешь, о чём говоришь… – Это ты не понимаешь, что пытаешься скрыть от меня! – рявкнула Морган, с удовлетворением наблюдая за тем, как отец вздрогнул и его щёки покрыл смущённый румянец. – Ты в своём уме? – Ты знаешь? – потерянно пробормотал Малфой. – Люциус, – мягко потянув за рукав, Алекс заставила его сесть в кресло, – почему ты ничего мне не сказал? – Это бессмысленно, я не могу оградить сына от этого, – спрятав лицо в ладони, глухо произнес он в ответ. – Мы ничего не можем сделать… – Я уже всё сделала. – Что?! – вскинув голову, Малфой уставился на Александру с таким изумлением, что та не сдержавшись, фыркнула. – Я обо всём договорилась с Тёмным Лордом. Можешь расслабиться и приступать к извинениям. Кто позволил тебе скрыть информацию, что ты хочешь отдать моего будущего мужа на клеймение? Тебе не кажется, что это меня тоже напрямую касается? – Детка… но как?! – Хм… если я скажу «просто», думаю, ты не поверишь? – пробурчала Морган, прекрасно зная, что без объяснений не обойтись. – Том любит делать мне неожиданные уступки… – Алекс, объясни нормально! – взмолился Малфой, ни в силах поверить в правдивость её слов. – Что объяснить? – огрызнулась та. – Ты же знаешь, что он мой крёстный? Вот он и старается, чтобы наши отношения приобрели большую близость… С твоим существованием он тяжелее смирялся. – Что ты имеешь в виду? – удивленно уточнил Люциус, откровенно сбитый с толку. – Причём тут моё «существование»? – Драко он не считает соперником… – Алекс! – рявкнул Малфой. – Ты можешь нормально объяснить мне, какие у тебя отношения с Тёмным Лордом? – Я пытаюсь! – мгновенно разозлилась та. – Я уже сказала, Волдеморт старается заслужить любовь крёстной дочери, поэтому часто идёт мне на уступки. Типа не убивать Поттера, позволить тебе выжить предоставив мне возможность вытащить тебя с того света, не применять к тебе Круциатус чаще, чем это необходимо… отпустить Драко. – Эту часть я понял, – недовольно покачав головой, Малфой согласно кивнул. – Переходи к следующей. – Когда ты попал под энергетическое проклятие, я так испугалась за тебя, что у меня практически началась истерика, – начала Александра, опустив глаза. – Да уж, наслышан. То, как ты орала на Тёмного Лорда, Пожиратели ещё не скоро забудут! – Короче, он понял насколько сильно я тебя люблю и что он сам не сможет стать мне настолько близок… Люциус, Том считает меня дочерью, по его же собственным словам, так что вполне естественно, что он хочет, чтобы и я относилась к нему, как к отцу. Но место-то уже занято! – Замечательно, – потрясённо воскликнул Малфой, – вот только ревности Тёмного Лорда мне и недоставало для полного счастья. – А Драко он не считает соперником, потому что я отношусь к нему совершенно иначе, так что мои вопли «я не дам тебе рисовать свои поганые картинки на Драко», Том воспринял гораздо спокойнее, чем я ожидала. Некоторое время в кабинете стояла тишина, нарушаемая только тиканьем часов на каминной полке, пока Люциус не заставил себя произнести: – Детка, ты же ещё ребенок, а рассуждаешь, как пожилой циник… Ты когда-нибудь перестанешь меня удивлять? – Надеюсь, что нет, а то жизнь станет скучной. *** Явившись к Волдеморту следующий раз, Алекс подсознательно ожидала какой-нибудь гадости и, естественно, не ошиблась в своих опасениях. Тёмный Лорд долго ходил вокруг да около, пока она окончательно не потеряла терпение. – Том, к чему ты ведёшь? – перебив крёстного посреди предложения, поинтересовалась Морган. – Ты передумал относительно Драко? – Не волнуйся, Александра, я уже обещал тебе, что младший Малфой не получит Тёмную метку, и я не отказываюсь от своих слов. Однако ты абсолютно правильно предположила, что я не отпущу его просто так. Мальчику придётся кое-что сделать… – Том! Переходи к сути, – потребовала она, не в силах справиться с нервозностью. – Я расскажу это ему, – не согласился Волдеморт. – Одно поручение и Драко Малфой будет свободен от обязательств передо мной, – заметив, что крестница хочет возразить, Реддл взмахом руки призвал её к молчанию. – Ты умна, Александра, и твои советы бывают очень полезны, а ведь у тебя нет метки. Ты отказала мне ещё на первой встрече, и я ни разу не возобновил этот разговор, как ты могла бы заметить. Твоей просьбы не посвящать Драко в Пожиратели достаточно, чтобы я оставил эту затею. Однако Драко может быть полезен нашему делу, поэтому я оставляю за собой право обращаться к нему за помощью. Я уступаю тебе очень во многом, дорогая, не противься моей воле. – Хорошо, – отступила Алекс, понимая, что терпение Лорда не безгранично и ей лучше не настаивать, – когда ты хочешь видеть Драко? – Я договорюсь с Люциусом. А вот ты не должна вмешиваться, – добавил он с ухмылкой. – Я достаточно изучил тебя, чтобы догадаться, что ты не захочешь остаться в стороне, но он должен будет справиться сам. И я не шучу, Александра, ты должна остаться в стороне от всего происходящего. – Учитывая, что я нахожусь между враждующими сторонами, не примыкая ни к одной из них, вряд ли мне удастся спокойно отсидеться в сторонке, – ехидно улыбнулась Морган, представляя себе эту перспективу. – Но я попробую. – Вот и отлично, – одобрительно хмыкнул Волдеморт, – а теперь, прежде чем мы перейдем к ужину, я хочу тебя кое о чём попросить. Алекс заинтересовано посмотрела на крёстного, но тот не торопился начать рассказ. Вызвав домовика, Тёмный Лорд сделал заказ из семи блюд на ужин, то и дело, спрашивая о предпочтениях Морган, хотя за прошедшее время успел досконально изучить её вкусы. Потом потребовал принести для неё свежий кофе, несмотря на то, что Алекс едва прикоснулась к своей чашке и, только после того, как оттягивать было уже некуда, Лорд Волдеморт перешел к своей просьбе. – Мне кажется, я смог обнаружить след Беллатрисы Лестрейндж на юге Франции, но это требуется проверить… – Ты хочешь, чтобы я отправилась во Францию? – удивлённо уточнила Морган, когда тот замолчал. – Со мной, – с сомнением в голосе, как-то неуверенно пояснил Реддл. – Вряд ли магглы захотят отвечать на мои расспросы, так что мне потребуется рядом кто-то, кого они не испугаются. – А почему тогда ты не хочешь, что я отправилась сама? – не поняла Алекс. – Потому что след Тёмной метки кроме меня никто не сможет обнаружить, – снисходительно пояснил он. – Беллатриса была одной из самых верных моих людей, поэтому мне совершенно непонятно, почему она не явилась на мой вызов ещё год назад. К тому же для тебя это может быть опасно. – Если она скрывается от тебя, то почувствовав, что на её след вышли, она наверняка попытается уничтожить преследователей, – начиная понимать, протянула Алекс. – Том, ты, правда, думаешь, что она отреклась от тебя? – Это единственное разумное объяснение, – с неудовольствием произнёс Волдеморт, и Алекс невольно отшатнулась поймав его взгляд, полыхнувший яростью. – Прости, Александра, – смущённо потупился тот, поняв, что испугал крестницу. – Так ты согласна мне помочь? – Конечно, – уверено кивнула Морган, – когда ты хочешь отправляться? – Как можно раньше. У тебя есть планы на завтра? – Нет. Значит, договорились… а кормить меня в этом доме собираются? – усмехнулась она, предпочитая закончить разговор на серьёзные темы. – Конечно, дорогая, – улыбнулся Волдеморт, вставая. – Поговорим о более приятных вещах. До конца ужина они и правда не возвращались к этой теме, но когда Алекс уже прощалась, Тёмный Лорд задержал её перед камином. – Никому не слова о Беллатрисе, – предупредил он, сверля крестницу взглядом. – Разумеется, – с удивлением кивнув, Алекс поинтересовалась: – Это всё? Я могу идти? Волдеморт кивнул в ответ и, поцеловав девушку в лоб, отступил. – До завтра, Александра. Трансгрессировав в мэнор, Алекс хотела подумать в одиночестве о словах крёстного, но сразу же наткнулась на Драко. – Слава Салазару, ты вернулась целая и невредимая, – вздохнув с облегчением, он тут же заключил невесту в объятия. – И ты спешишь это исправить, переломав мне ребра? – ухмыльнулась та, упираясь в грудь парня руками. – Драко, со мной всё хорошо. – Я места себе не находил, – пожаловался Малфой, целуя Александру. – Драко, успокойся, – попросила она, отвечая на поцелуй, после чего потянула его в комнату, – пойдём, поговорим в нормальной обстановке. Перед дверью в комнату Драко остановился и подхватил невесту на руки, недвусмысленно направляясь к кровати. – Кресло, милый! – засмеялась Александра, пытаясь вырваться. – Не кровать, а кресло! – Ну, малыш… – Драко Малфой, сядь в кресло! – не переставая хохотать, приказала та. Когда Драко, наконец, послушался, Алекс быстро утратила весёлость и, рассказала о своём разговоре с Волдемортом, в той части, где разговор шел о младшем Малфое. Несколько минут Драко в молчании обдумывал её слова, и Алекс не мешала ему, думая о том же. – Нервничать начнём после того, как будет хоть какая-то ясность, – хладнокровно произнес Драко и, как бы Александра не пыталась продолжить обсуждение этого вопроса, он только улыбался и переводил тему. *** Совместное путешествие с Тёмным Лордом во Францию прошло более чем мирно. Трансгрессировав в маленький городок на юге страны, чьим названием Алекс даже не удосужилась поинтересоваться, она приступила к расспросам местных жителей, однако, довольно быстро смирилась с поражением, обнаружив, что тем, кто мог что-нибудь знать, просто постирали воспоминания. Изыскания крёстного также закончились неудачно. Том смог удостовериться, что остаточный магический след принадлежит действительно Беллатрисе Лестрейндж, но он был слишком старым, чтобы по нему можно было найти хозяина. Оба решили утешиться тем, то провели целый день на природе, дыша свежим воздухом, а Александра даже успела позагорать на лесной опушке, пока Волдеморт занимался исследованиями. Через несколько дней Люциус сообщил о приглашении от Волдеморта для Драко и, когда Алекс высказала намерение отправиться вместе с ним, старший Малфой потянул ей конверт. – Тёмный Лорд предвидел, что ты захочешь нас сопровождать и просил тебя сначала прочесть это. С неудовольствием посмотрев на отца, Александра, тем не менее, распечатала послание, сосредотачиваясь на тексте. Ничего нового она не узнала. Волдеморт просил её не вмешиваться и повторял уверения в безопасности этого визита для Драко. Кончалось же письмо и вовсе недвусмысленным приказом оставаться дома и ждать возвращения жениха. – Ладно, – была вынуждена уступить Морган, – буду ждать здесь. Когда оба Малфоя исчезли в каминном пламени, всё напускное спокойствие в мгновение ока слетело с Александры, и она принялась нервно метаться по гостиной, не в силах подавить волнение. К тому моменту, когда камин снова заработал, она была на грани нервного срыва, поэтому стоило Драко появиться в гостиной, с такой силой сжала его в объятиях, что парень чуть не задохнулся. – Теперь ты начинаешь понимать, что я чувствую в такие моменты? – невзирая на мрачное настроение, Драко не мог ни улыбнуться в ответ на этот порыв. – Я в порядке, любимая, можешь расслабиться. – Что хотел Лорд? – удостоверившись, что жених, действительно в порядке, Алекс тут же задала вопрос, не дающий ей покоя в течение последних часов. – Прости, но я предпочту, чтобы ты не знала этого, – безапелляционно заявил Драко и, когда та попыталась возразить, закрыл ей рот поцелуем. – Нет, я не скажу, – твёрдо добавил младший Малфой, – тебя это не касается, Тёмный Лорд специально повторил это несколько раз. – Мордред бы вас побрал обоих! – раздражённо воскликнула Морган, отходя от жениха. – Алекс, я люблю тебя. – Поэтому я не пытаюсь силой вытащить из тебя эту информацию, – пнув ни в чем не повинное кресло, она повернулась в Драко. – Милый, ты справишься? – Я не хочу тебе врать, – откровенно ответил тот и, когда Алекс побледнела, он быстро преодолел разделяющее их расстояние, заключая невесту в объятия, – я не знаю. Александра ещё долго пыталась вытянуть из Малфоя информацию, но тот стойко сопротивлялся всем её попыткам и, в конце концов, ей пришлось смириться с временным поражением. *** До конца лета оставалось всё меньше времени, и Александра решила посетить Косую аллею, чтобы не бегать, высунув язык в последний момент, а заранее подготовиться к школе. К её огромному удивлению Драко отказался составить ей компанию. Более того, он никак не объяснил своё нежелание, просто проводил Алекс и Брэнда до камина, и помахал рукой. Выйдя из общественного камина в «Дырявом Котле», Александра замерла с открытым ртом. До неё доходили обрывки разговоров об участившихся нападениях Пожирателей смерти, да и «Пророк» пестрел паникерскими сообщениями, но она предпочитала пропускать их мимо ушей, справедливо полагая, что её это ни в коей мере не касается. Однако сейчас мисс Морган была готова пересмотреть свою точку зрения. Половина заведений Косого переулка была разрушена, а те, что уцелели, по большей части были теперь закрыты. С недоумением переводя взгляд с одного строения на другое, ни в силах представить, чем они могли помешать Волдеморту, Алекс с Брэндом приступили к покупкам. Стратегию запугивания магического населения Великобритании Алекс и сама могла бы рассказать, вот только столкнуться с этим в реальности оказалось не очень приятно. После нападения средь бела дня на центр волшебного Лондона, почти вся деятельность была парализована. Подавляющее большинство магов предпочло тихо отсидеться в сторонке, пережидая бурю и только те, кто имел гарантию неприкосновенности от Пожирателей, продолжили работать. И ещё близнецы Уизли. Александра не удержалась от того, чтобы зайти в их магазин, ярким пятном выделяющийся на фоне мрачных улиц, тем более что Брэнд, как и любой второкурсник, просто мечтал накупить всяческих магических приколов. Младший Морган набрал целую гору сладостей и огромную охапку гадостей, типа блевальных батончиков, но когда Алекс подошла к кассе, возникла сложность. Близнецы наотрез отказывались принимать от подруги деньги, мотивируя тем, что без её помощи не смогли бы реализовать и половину своих замыслов, и только угроза вообще уйти с пустыми руками, доведя тем самым брата до слёз, заставила Фреда с Джорджем, принять половину суммы. – Ну что, домой? – положив руку на плечо брата, поинтересовалась Александра. – Ага, – прижимая к себе покупки, радостно кивнул младший Морган. – Алекс! – голос Долгопупса раздался за секунду до того, как девушка трансгрессировала. – Привет, как дела? – доброжелательно улыбнулась та, оборачиваясь. – Да так, – неопределённо пожал плечами Невилл, – слушай, а мы можем поговорить? – Почему нет? Брэнд, отправляйся домой. После того, как мальчик исчез, Морган вновь повернулась к однокурснику, вопросительно приподняв бровь. – Пойдём куда-нибудь, – смущённо предложил Долгопупс, отчаянно покраснев при этом. Алекс равнодушно кивнула. Посмотрев по сторонам, оба поняли, что кроме «Дырявого Котла» им некуда пойти и, переглянувшись, одновременно двинулись в выбранную сторону. Устроившись за угловым столиком и, заказав по сливочному пиву, Александра напомнила о цели посиделок: – Ты хотел поговорить. – Не знаю с чего начать. Ты как-то сказала, что мои родители… – он замялся, но Алекс молчала, не спеша что-то говорить, и Долгопупсу пришлось продолжать: – В общем, я узнал часть правды. Алекс, ты же знаешь всю историю, правда? Расскажи мне. Морган видела, что его глаза горят непримиримым огнём, и он ни успокоится, пока всё не узнает, но одновременно она понимала, что некоторых вещей проще не знать, чем потом мучительно мечтать о забвении. – Невилл, ты уверен? – Да! – Не знаю, что тебе наговорила бабка, но… Тебе лучше не знать этого. – Алекс, я должен знать! – твёрдо произнес Долгопупс. – Я рос, зная, что мои родители были героями, и что я должен быть достоин их памяти, что Пожиратели это зло и… – он захлебнулся словами и на его глазах выступили слёзы. Помолчав несколько секунд, видимо, пытаясь успокоиться, Невилл махнул рукой. – Я по-прежнему ненавижу Беллатрису Лестрейндж, но уже ничего не понимаю. – Та женщина, которая пытала твоего отца, и Белла, о которой ты сейчас говоришь, вспоминая события в Министерстве магии – это совершенно разные люди. Это, во-первых, – Морган задумалась, пытаясь решить для себя, как преподнести информацию и в каком объёме посвятить Невилла в историю его семьи, но собеседник нетерпеливо ерзал, сбивая её с мысли. – А во-вторых? – Насколько ты мне веришь? Если я скажу тебе часть правды, какова гарантия, что ты не станешь с пеной у рта доказывать, что я лгу? – Я верю тебе. – Твоя мать сама сошла с ума. Её психика не смогла справиться с правдой. Её никто не пытал, её вообще пальцем не тронули. – Откуда ты знаешь? – шёпотом спросил Невилл, но Александра не заметила в его голосе сомнений в правдивости её слов. – Ты знаешь, кто был в тот день в твоём доме? – вопросом на вопрос ответила она, стремясь понять, что парню наговорила Августа. – Родители, Лестрейнджи и Крауч, – мгновенно прозвучал уверенный ответ. – Вот и подумай. Твои родители в Мунго. Кто остается? – Пожиратели! – с ненавистью выплюнул Невилл. – Ты готов поверить мне, зная, откуда у меня эти сведения? – Алекс не хотела говорить приятелю правду, слишком хорошо представляя, какова будет его реакция, но и не считала себя той, кто вправе за него решать, что ему стоит знать, а что – нет. – Ты всегда была беспристрастна, – сразу же ответил Долгопупс, и Морган поняла, что он давно всё решил для себя и этот вопрос не стал неожиданностью. – Я доверяю тебе, – просто сказал он, развевая последние сомнения Александры в том, стоит ли реализовать её замысел. – Давай сделаем по-другому, – задумчиво протянула Морган, – может, тебе сначала стоит справиться с ненавистью к Пожирателям, а уже потом, на трезвую голову… – Алекс, хватит ходить вокруг да около. Что ты предлагаешь? – Я предоставлю тебе воспоминания человека, который был свидетелем той ночи. Несколько минут Невилл молчал, обдумывая неожиданное предложение, но всё же кивнул, соглашаясь. – Ты не боишься? – всё же спросила Александра, вставая. Долгопупс решительно помотал головой, вкладывая свою руку в протянутую ладонь подруги, и Морган улыбнулась. – Что ж, тогда пойдём.