От рождения до... возрождения

Трансгрессия далась Долгопупсу нелегко, и ему понадобилось минут пять, чтобы прийти в себя. – Где мы? – вышло хрипло, и Невилл прочистил горло. – Если ты готов к встрече… – Готов! – не дослушивая, кивнул он. Алекс хмыкнула и вызвала домовика. – Привет, Пинки. Хозяин дома? – Госпожа! – домовой эльф сначала расплылся в улыбке, но сразу же посерьёзнел, кидаясь выполнять указание. – Пинки сейчас приведёт Хозяина! С трудом, но Невилл смог удержаться от вопросов. Буквально через минуту, дверь распахнулась, впуская в гостиную мужчину невысокого роста. – Сандра! – восторженно воскликнул Крауч и, полностью игнорируя присутствие постороннего, крепко обнял гостью, целомудренно целуя в висок. – Привет, Барти, – ласково улыбнулась Морган. – Позволь познакомить тебя с моим однокурсником… – Я помню его, Сандра, – перебил тот. – Хм… верно. Невилл, тогда я представлю тебе моего… друга. Пожиратель смерти, известный тебе под именем профессора Грюма, и просто замечательный человек: Бартемиус Крауч. Долгопупс стоял с открытым ртом, вытаращив от удивления глаза и понятия не имея, что говорить. Устоявшийся образ сумасшедшего маньяка, совершено не сочетался с жизнерадостным человеком, которого он видел перед собой. Прекрасно понимая, что Невиллу необходимо время на то, чтобы свыкнуться с ситуацией, хозяин дома достал из бара бутылку и пару стаканов и вызвал эльфа. Пока появившийся домовик расставлял на кофейном столике закуски и пирожные для девушки, так и норовя оказаться поближе к Морган, в надежде получить мимолетную ласку, в гостиной стояла тишина. – Алекс… – хрипло позвал Невилл. – Не бойся, – приободрил его Крауч. – Барти, ты всерьёз думаешь, что он тебя послушает? – рассеялась Александра и, подойдя к Долгопупсу, взяла его за руку, вынуждая вместе с ней подойти к свободному креслу и сесть в него. – Невилл, всё в порядке, никто не собирается причинять тебе вред, ты можешь расслабиться. Но если ты считаешь… В общем, я могу в любую минуту доставить тебя обратно. Тебе достаточно только сказать. – Сандра, зачем он здесь? – А ты не рад гостям? Невилл хотел увидеть реальные воспоминания о той ночи, после которой ты оказался в Азкабане. Поможешь? – Если ты этого хочешь, то конечно. Не уверен, что это хорошая идея, но решать не мне: если он считает, что готов к правде… Ты пообедаешь со мной? – Хм… Барти… – Алекс не знала, как ответить, чтобы не обидеть бывшего любовника, но в то же время дать понять, что отказывает не из-за нежелания. – Прости… – тут же отступил Крауч. – Посмотрим, ладно? В любом случае, об этом мы можем поговорить позже. Некоторое время они просто переговаривались, давая Невиллу возможность свыкнуться с реальностью, но Алекс не могла ждать бесконечно, тем более что близость Барти оказывала на неё вполне объяснимое воздействие. – Ну что, Невилл, ты в порядке? – тот медленно кивнул, и она с облегчением повернулась к Краучу. – Давай омут и воспоминания. Бартемиус улыбнулся и с помощью Акцио призвал омут памяти, после чего поднёс волшебную палочку к своему виску, извлекая нужное воспоминание. – Барти… – со странной интонацией воскликнула Морган. Но тот ободряюще взял Александру за руку и, поднося её ладонь к губам, успокоил: – Всё хорошо, он не увидит начало. Морган сразу успокоилась и сделала приглашающий жест Долгопупсу, поторапливая его. «На дворе явно была ночь, и сквозь не задёрнутые шторами окна в помещение проникал слабый свет Луны. В центре комнаты сидел мужчина со связанными за спиной руками, а напротив него, с палочкой в руке, стоял Рудольфус Лестрейндж. – …не могут остаться безнаказанными! – заканчивая обвинительную речь, Пожиратель смерти отступил на шаг назад, вставая рядом с братом, и торжественно произнёс: – Ты заслуживаешь самой мучительной смерти! – Это такие как вы должны умирать! – яростно воскликнул Фрэнк Долгопупс, сверкая глазами. Он хотел ещё что-то добавить, но ему помешало появление молодой женщины – его жены. – Фрэнк! Что вам от него нужно?! – истерически воскликнула миссис Долгопупс, бросаясь к супругу. Однако Крауч успел её перехватить на полпути. – Уходите, вы не должны быть здесь, – Алиса вновь закричала, вырываясь, но Барти держал её крепко. – Ты, ничтожество, прикажи ей уйти! – из тени вышла Беллатриса, с такой ненавистью глядя на связанного Долгопупса, что становилось страшно. Миссис Лестрейндж выглядела ужасно. И дело было даже не в спутанных, давно не расчёсываемых волосах или мешком висящей на ней одежде. Её взгляд потух, по лицу было видно, что она недавно долго плакала, весь вид мадам Лестрейндж говорил о том, что она сломлена обрушившимся на неё несчастьем. – Вы хотите убить нас? – испуганно забилась Алиса. – Нет, только его! – Белла не отрываясь, смотрела на Фрэнка. – Мы не убиваем женщин и детей только за то, что они на другой стороне! Тебе нечего бояться, – повернувшись к перепуганной хозяйке дома, добавила она. – Не смей говорить с моей женой! – выкрикнул Долгопупс, за что сразу же получил удар в челюсть от Рудольфуса. – Да если бы она знала, кто ты на самом деле… Ты убил моего сына, тварь! – Белла расплакалась, но, несмотря на это, смогла продолжить: – Мы не будем уподобляться тебе, ублюдок! Никто из нас не собирается мстить твоей жене, или тем более сыну. Но ты ответишь за всё сполна! – Белла захлебнулась рыданиями, но никто из присутствующих не сделал даже попытки её утешить: такое горе невозможно заговорить словами. – Фрэнк, о чём они говорят? – не понимая, что происходит, Алиса всё же чувствовала, что её муж в курсе ситуации. – Фрэнк! – Уходи! – отводя взгляд, повторил Долгопупс. – Фрэнк, я хочу знать! – Алиса, пойдёмте, я отведу вас наверх… – мягким голосом обратился к женщине Барти и, потянул её к выходу, в то время как Рудольфус наложил Силенцио на пленника. – Нет! – упираясь ногами, закричала Алиса. – Пожалуйста, это мой муж, я хочу знать правду! Пожиратели переглянулись, не зная, как поступить, и даже Беллатриса перестала плакать, с сочувствием глядя на перепуганную женщину. – Не надо, – внезапно заговорил Лестрейндж, до этого смотревший только на своего врага. – Запомни его хорошим мужем… – Нет, я хочу знать правду! – упрямо возразила миссис Долгопупс, словно не понимая, что она не в том положении, чтобы что-то требовать. – Нет, Алиса, уходи! – Долгопупсу удалось преодолеть действие заклинания, и теперь он торопился сказать всё, что нужно, пока его снова не заткнули. – Делайте со мной всё, что хотите, но она не должна знать правду! Для несчастной Алисы это было настоящим ударом. Одно дело, когда подлые враги в чём-то тебя обвиняют, но совсем другое, когда твой собственный любимый человек, отец твоего ребёнка, признаёт, что обвинения имеют под собой основания. Она как-то вся обмякла и, если бы Крауч не продолжал её удерживать, то просто упала бы, потому что ноги перестали её держать. – Говорите! – приказала она срывающимся голосом. – Я имею право знать! – Хорошо, я скажу, – пообещал Рудольфус, – но ты уверена, что… – Говори! – истерически выкрикнула Алиса, и Лестрейндж открыл рот…» Подняв лицо от омута памяти, Невилл ошеломлённо смотрел то на Крауча, то на Алекс. – Что было потом? – хрипло задал он вопрос, одновременно боясь ответа, и желая его услышать. – Твоя мать сошла с ума, узнав правду, – напомнил Барти. – Мой отец убил ребёнка Лестрейнджей? – Да, – Барти отвёл глаза, но почти сразу же вновь посмотрел на Невилла. – Белла должна была вот-вот родить, когда твой отец ворвался в её дом. В то время Тёмный Лорд собрал Пожирателей для очередного рейда, и Фрэнк знал, что в доме, кроме Беллы никого не будет. – Что он сделал? – шёпотом спросил белый как полотно Невилл, чувствуя, как его захлёстывает ужас. – Он напал на беременную женщину?! – Не просто напал, – Крауч на миг зажмурился, вспоминая, – когда мы вернулись в Лестрейндж-холл… мне стало плохо, когда я увидел Беллу. Ты понимаешь, мальчик? Мне, Пожирателю смерти, стало плохо от того, что сотворил твой отец! – Барти, не надо, – Алекс пересела на подлокотник кресла Крауча и сжала его руку, – не вспоминай. Невилл, – поймав взгляд однокурсника, она тяжело вздохнула, – я по-прежнему не хочу говорить тебе всю правду. Ты – сын своей матери, а Алиса не смогла пережить истину. Я боюсь за твой рассудок. – Чем это закончилось? – с дрожью спросил тот и перевёл взгляд на Пожирателя смерти. – Вы можете показать мне конец той ночи? Крауч посмотрел на бывшую любовницу, ожидая разрешения, но Морган пожала плечами, предоставляя Барти самому принимать решение и, чуть посомневавшись, он извлек ещё одно воспоминание. «– …Но наш ребёнок будет твоей последней жертвой! – Лестрейндж умолк, как-то весь сгорбившись, и в следующую секунду со стороны миссис Долгопупс раздался хрип. – Чудовище… как я могла быть настолько слепой! Ненавижу тебя! Что б ты сдох! – выкрикнула она перед тем, как потерять сознание. Крауч успел её подхватить до того, как она упала, и переложил на диван. – Теперь вы довольны? – в лице Фрэнка что-то неуловимо изменилось. Он больше не напоминал обычного человека, оказавшегося в сложной ситуации. Теперь в его глазах горел лихорадочный огонь ненависти. – Теперь Алиса меня ненавидит и боится, но это ничего, ей я просто сотру память, а вот ты, Белла… – Круцио! Круцио!.. – Голос Беллатрисы сорвался на визг». Отойдя от омута памяти, Невилл ошеломлённо упал в кресло, закрыв лицо руками. Алекс и Барти молчали. Морган по-прежнему сидела на подлокотнике кресла Бартемиуса, чувствуя, как в его душе удовольствие от её близости испаряется под напором более сильных эмоций: он искренне сочувствовал гриффиндорцу. Наконец, спустя долгие полчаса, Невилл отнял руки от заплаканного лица и прямо посмотрел на ожидавших его реакции людей. – Я верю вам, – еле слышно сказал он, – Алекс, отведи меня домой. Его голос сорвался, но Морган поняла, что тот морально раздавлен, и ему нужно побыть одному. Поцеловав в щёку Крауча, она поднялась на ноги, и ухватив несопротивляющегося Долгопупса за руку трансгрессировала. Снова очутившись в Косой аллее, Александра внимательно посмотрела на приятеля. – С тобой всё будет в порядке? – Да, спасибо, – без выражения отозвался тот. – Увидимся в школе. – Удачи, – только и успела ответить Морган, и Невилл активировал портал. *** Вернувшись, она обнаружила спокойно сидящего в библиотеке Малфоя, с невозмутимым выражением лица просматривающего финансовую документацию. – Драко, я ничего не спрашиваю, но хочу, чтобы ты имел в виду, что моё терпение не безгранично, – равнодушно предупредила она, выходя до того, как тот успел ответить. Подавляя раздражение от появления в жизни Драко каких-то тайн, Александра шла в обеденный зал, намериваясь устроить допрос Люциусу, который точно был в курсе дел, но старательно уходил от ответов, приняв в этом вопросе сторону сына, когда прямо перед ней, посреди коридора, возник домовик. – К Госпоже пришёл мистер Снейп, – с поклоном доложил эльф. – Спасибо, Банни, – кивнула она и ускорила шаг. Заходя в гостиную, Александра уже успела не только взять себя в руки, но и успокоиться. – Привет, Северус, – радушно поприветствовала она старшего друга. – Что-то давно ты не навещал нас. Как жизнь? – Лучше поговорим о погоде, – отвёл глаза Снейп, не желая врать, но и не имея права говорить правду. – Как пожелаешь, – понимающе кивнула Морган. – Поужинаешь со мной? – Спасибо, – с признательностью сразу согласился он. По дороге в обеденный зал, Алекс обнаружила на мантии друга длинный тёмный волос, и в её голове моментально сложился план. – Кстати, всё хочу поинтересоваться, да никак разговор не заходил. Как там твоя личная жизнь? – Алекс, отстань! – возмутился Снейп, но она успела незаметно снять волос, пряча его в карман и, накладывая специальные чары, чтобы не потерять. – Да собственно я что хотела спросить: ты на лето меняешь любовниц или тебе удается видеться с твоей девушкой? – сделав самые честные глаза, спросила Александра. – Удаётся, – буркнул Северус. – Часто? – не отстала Морган. – Достаточно! – рявкнул тот и, чтобы окончательно прекратить расспросы, добавил: – Я сейчас от неё. – Не злись, – примиряюще похлопала друга по плечу Александра, – не хочешь о ней, поговорим ещё о чём-нибудь. Морган больше не возвращалась к этой теме и, впоследствии присоединившиеся к ним Люциус и Драко, так же не пошли в расспросах дальше дежурных фраз. Наблюдая за переглядыванием мужчин, Алекс чувствовала, как её терпение по капле испаряется. Быть может, любой другой человек не заметил бы ничего подозрительного, но Морган слишком хорошо знала каждого из них, чтобы усомниться в том, что все трое что-то от неё скрывают. Александра не стала заострять внимание на том факте, что она догадалась о наличие у них общей тайны, понимая, что помимо обычного желания не впутывать её в неприятности, на них также лежат обязательства перед Волдемортом, но для себя решила, что в самое ближайшее время выяснит всё, что от неё скрывают. *** В сегодняшней утренней почте оказался официальный конверт из Министерства магии, и Алекс долго вертела его в руках, не решаясь вскрывать. Драко ещё спал, поэтому она сидела над своей тарелкой, ожидая пока он проснётся и прочтёт адресованное ей письмо, с отрешённым видом ковырялась вилкой в яичнице, не замечая, что делает. Ответ из Тайной канцелярии, как и обещал мистер Айзек, пришёл перед самым началом шестого курса, и Морган не знала, как заставить себя успокоиться и прочесть содержимое. Прекрасно отдавая себе отчёт, что дети Пожирателей вообще не имеют шансов на такие должности, она, тем не менее, очень хотела получить это место. Её шансы, и без того не высокие, ещё сильнее снизились после суда над Люциусом, когда она неприкрыто выступила против Визенгамота и всего Министерства магии. Но с другой стороны, и сам глава невыразимцев, и председатель экзаменационной комиссии, весьма лестно оценили уровень её знаний; к тому же профессор Марчбэнкс открытым текстом назвала Александру «достойным пополнением». Когда она была готова взорваться от переполнявших её сомнений, Драко соизволил проснуться, явившись на завтрак. – Ну, наконец-то! – вскакивая со своего места, воскликнула Александра и, вместо приветствия, протянула жениху конверт. – Читай! Тот понимающе улыбнулся и взял конверт. – Ты сама всегда говоришь, что такие переживания нерациональны, – садясь за стол, заметил Малфой, – выпей пока кофе. И ты снова не притронулась к еде, – с укоризной заметил он, распечатывая конверт. – Сначала завтрак, потом письмо. – Драко! – Не спорь, – не поддался тот, – составь мне компанию за едой, а потом вместе прочтём, что тебе написали. Понимая, что жених прав, Алекс покорно села на свое место, но продолжала бурчать в течение всего завтрака, не в силах молча сдерживать нетерпение. Наконец, Малфой закончил есть, подошёл к невесте, уже вскочившей на ноги, и притянув к себе, чмокнул в нос. – Пойдём в кабинет, потерпи ещё чуть-чуть. Алекс едва не зарычала от разочарования, но позволила Малфою отвести её в кабинет и усадить в кресло. – Ты издеваешься? – Нет, – рассмеялся Драко, опуская глаза на текст. – Я тебя разочарую, – сказал он через минуту, поднимая взгляд от пергамента. – Это не ответ, а приглашение в Министерство для получения ответа. – Вот уж действительно «тайная» канцелярия, – с раздражением вскричала Морган. – Они даже написать не могут, приняли меня или послали! – Милая, это же Отдел тайн, конечно, они не доверяют совам, – успокоительно произнёс Драко и снова улыбнулся. – По крайней мере, они не афишируют информацию о своих сотрудниках, так что это дополнительная защита. – Ладно, – Александра забрала пергамент, вчитываясь в текст. – После обеда отправлюсь в Министерство. Выйдя из камина в Атриуме, Морган уже привычно направилась в сторону лифтов. После того, как механический женский голос торжественно возвестил: «Отдел тайн», Александра вышла в бесконечный коридор, направившись в сторону кабинета Айзека. Постучав, она немного приоткрыла двери и осторожно заглянула внутрь. – Сэр, к вам можно? – Проходите, мисс Морган, – ничего не выражающим голосом пригласил хозяин, и она переступила порог. За столом восседал начальник Тайной канцелярии, а напротив него разместились двое мужчин с недовольными лицами. Обернувшись на голос Александры, оба волшебника ещё сильнее скривились, но, не удостоив её даже кивком, снова посмотрели на Айзека. – Я не понимаю вашего стремления взять на работу дочь Пожирателя смерти! – А вы вообще мало что смыслите в нашей работе, – ледяным тоном отозвался хозяин кабинета, делая Алекс приглашающий жест и указав на кресло. Подождав, когда та устроится, он снова обратился к мужчинам. – Мы с вами уже не раз это обсуждали, так что… – Хорошо, Айзек, – один из мужчин резко поднялся на ноги и, бросив на Александру ещё один раздражённый взгляд, добавил: – Это полностью под вашу ответственность! – Как и вся Тайная канцелярия, – спокойно кивнул тот. Обменявшись взглядами, гости синхронно буркнули слова прощания, проигнорировав присутствие Алекс, после чего, наконец, ушли. – Что ж, стажёр Морган, добро пожаловать в Отдел тайн. – Спасибо, – смущённо отозвалась та. – Я уже оформил все документы, поэтому всё, что осталось сделать вам, так это принести клятву о неразглашении. И осенью мы приступим к обучению, – она спокойно кивнула, и Айзек удовлётворенно улыбнулся. – Я решил, что ждать два года нерационально, благо ваш уровень знаний это позволяет. На шестом курсе пройдете обучение, на седьмом – стажировку и, к моменту получения школьного аттестата станете полноправным сотрудником Тайной канцелярии. Как вам мои идеи? – Я полностью разделяю ваши планы, – торжествующе закивала Александра. *** Трансгрессировав в Малфой-мэнор, Алекс вприпрыжку понеслась в кабинет. – Меня взяли! – заорала она, повисая на шее отца. – Поздравляю, милая, – с искренней улыбкой произнес Малфой. – Ты всё же смогла этого добиться и совершить невозможное. Эмоции переполняли Алекс, поэтому пообщавшись с Люциусом несколько минут, она простилась с ним, спеша сообщить жениху радостную новость. – Драко… – восторженный возглас Морган подавила сразу же, стоило ей столкнуться с потухшими глазами парня. – Что произошло? – Я испортил тебе праздник? – виновато уточнил тот, натягивая на лицо маску заинтересованности. – Поздравляю, любимая. Как всё прошло? – Спасибо, нормально. Драко, мне неприятно, что ты пытаешься скрыть от меня свои истинные чувства. – Я просто не хочу портить тебе настроение, – признался тот. – Сегодня празднуем, а завтра я тебе всё расскажу, договорились? – А у меня есть выбор? – недовольно пробурчала Морган. – Рассказывай! Алекс нехотя начала говорить, но постепенно воодушевилась, и к концу повествования у неё снова было хорошее настроение. Они всей семьей ужинали, когда Морган прервала оглашение своих планов и, повернувшись к будущему мужу, задала вопрос: – Может и тебе попробовать попасть к невыразимцам? Брэнд захохотал, а оба Малфоя подавились едой. – Детка, твоё чувство юмора осталось в спальне? – откашлявшись, поинтересовался Люциус. – Министерские работники с трудом тебя проглотили, и ещё долго будут переваривать твоё назначение. Потребуется не один год, чтобы они к твоему присутствию привыкли, да и то, я очень сомневаюсь, что наступит такой момент, когда тебя будут считать своей! А Драко… – Одной моей фамилии будет достаточно, – согласился с отцом тот. – Милый, я же не спрашиваю, как к этому отнесутся министерские работники, меня интересует, что ты об этом думаешь. – Это безумие! – Драко! – возмущённо зарычала Морган. – Конечно, это интересно, но… – Что «но»? – не отстала она. – Но я никогда не думал о такой возможности, сама понимаешь почему. – Ну, так подумай! – приказала Александра, вставая из-за стола. – Пройдусь перед сном, – сообщила она перед тем, как выйти из столовой. Минут через двадцать Драко нашёл её в беседке, с отрешенным видом рассматривающей клумбу. – Грустишь? – Это из-за Волдеморта? – не поворачиваясь, спросила она. – Алекс… – У тебя первого испортилось настроение, – напомнила Морган. – Я не могу просто выбросить это из головы. Может, ты всё же скажешь в чём дело, не дожидаясь завтрашнего дня? Некоторое время он молчал, бездумно глядя перед собой, но всё-таки кивнул. – Через два дня состоится какой-то поход под предводительством Тёмного Лорда, и я тоже должен на нём присутствовать наравне с другими Пожирателями. – Рейд? Ты справишься, – уверено заявила Морган без тени сомнений. – Не знаю, – самокритично покачал головой Малфой, – меня это пугает. – Драко, всё будет нормально, – Александра встала со скамьи и подошла к жениху, остановившись у него между ног, и взяла его лицо в ладони. – Ты справишься, я верю в тебя! – Спасибо, любимая! – За что? – удивилась она. – За то, что ты не сомневаешься во мне, – крепко обняв невесту, Драко говорил ей прямо на ухо. – За твою поддержку, за то, что ты рядом… за то, что ты самая лучшая. Морган улыбнулась и потянулась к его губам, совершено не возражая, когда он от поцелуев перешёл к более откровенным ласкам. *** Алекс до безумия не хотела отпускать Драко одного, но приказ Тёмного Лорда был чёток и недвусмыслен. За весь вечер они не сказали друг другу ни слова и, лишь перед тем, как Драко шагнул в камин, Александра порывисто обняла его, прошептав: – Я буду ждать тебя. Время тянулось бесконечно. В доме стояла тишина, и она чувствовала, как её самоконтроль по капле испаряется. Ей не перед кем было сохранять лицо, в мэноре кроме неё не было ни души, и Александра металась по гостиной, как зверь, запертый в клетке, не в силах заставить себя сидеть на месте. Тёмный Лорд уверял крестницу, что бы ни произошло, младшему Малфою ничего не будет угрожать, и он вернётся в целости и сохранности, но… Алекс слишком хорошо понимала, что жениху просто напросто нужна её поддержка, её присутствие, её уверенность в нём… Бросив очередной взгляд на часы, Морган застонала от разочарования: стрелки почти не двигались. Заработавший камин заставил её подскочить от неожиданности. – Драко! Алекс бросилась к жениху, но сразу же остановилась, замерев на месте. Малфой выглядел ужасно! Пепельно-серая кожа, потухший взгляд, трясущиеся руки… Едва выйдя из камина, он упал на колени и его начало мучительно рвать прямо на дорогой персидский ковер. Наколдовав графин с водой, не говоря ни слова, Алекс подошла ближе и, опустилась на колени рядом с ним на пол, ласково гладя напряжённый плечи и словно не замечая зловонную лужу. Морган не раз видела это. Сталкиваясь с кровавой реальностью, так реагировало большинство людей. Человеческая психика не могла вынести ужасов происходящего, и организм именно таким образом демонстрировал, что больше видеть подобное не желает. Наконец, спазмы прекратились и Александра трансгрессировала в ванную комнату, где так же молча усадила жениха в уже наполненный тёплой водой мини бассейн, и принялась разминать закаменевшие мышцы, чувствуя, как под её руками, он постепенно расслабляется. Прошло больше часа, прежде чем Малфой смог успокоиться и осмысленно посмотреть на невесту. – Спасибо тебе, – тихо произнес Драко, с признательностью. Алекс неопределённо пожала плечами, и он настойчиво повторил: – Спасибо, без тебя я бы не справился. – Ты сильный, – твёрдо ответила Морган с убеждённостью в своих словах. – Ты и без моей помощи смог бы справиться. Но я не хочу, чтобы тебе приходилось напрягаться. Как всё прошло? – после паузы поинтересовалась она. Малфой побледнел и его лицо снова ожесточилось. – Нормально, я ничем не уронил честь семьи и не позволил себе никаких лишних эмоций. Каким-то образом смог дотерпеть до дома… только не спрашивай подробности, – жалобно протянул Драко, у которого перед глазами всё ещё стояли ужасы этой ночи. – Я и не собиралась, – успокоила его невеста. – Пойдём спать, родной, тебе нужен отдых после всего этого. Когда Драко уснул, Александра встала с постели и, бесшумно одевшись, спустилась в малую гостиную. Не зажигая свечей, девушка прошла к бару и, налив себе полный стакан огневиски, залпом выпила. – Всё настолько плохо? – спокойный голос, раздавшийся из темноты, заставил её подпрыгнуть от неожиданности. – Люциус? Почему ты не спишь? – приходя в себя, поинтересовалась Александра. – Я тоже за него переживаю, – пожав плечами, небрежно признался тот. – Скажи, отец, – спустя долгие десять минут, нарушила тишину Алекс, – я ненормальная? – Ну, что ты, малыш! – быстро встав со своего места, он подошел к Морган и крепко обнял. Люциус сразу понял, о чём говорит любимая дочь. За годы службы Волдеморту ему не один десяток раз приходилось присутствовать при первом знакомстве неофитов с суровой реальностью. Вид вывернутых на изнанку тел, реки крови и крики всё ещё живых жертв никого не оставляли равнодушными. Взрослые мужчины, не говоря уже о подростках, бледнели, падали в обморок, рыдали, как дети, их рвало от отвращения… Кто-то пытался сбежать, кто-то, наоборот, забывая, где и рядом с кем находится и стремился помочь жертвам… И только Александра, единственная из всех с ледяной равнодушной улыбкой заявила Тёмному Лорду, что пытка слишком примитивна и жертва очень быстро умирает… Тогда в шоке были все, включая и самого великого волшебника. Даже Люциус, которого Тёмный Лорд считал своим ближайшим соратником, впервые приняв участие в рейде, с невероятным трудом смог сохранить лицо перед Хозяином, и поспешил скрыться с его глаз сразу же, как столько это стало возможно. Вернувшись домой, его так стало рвать желчью, что даже срочно вызванные колдомедики не могли гарантировать, что он оправится. А Морган спокойно осталась на банкет, мило беседуя с великим магом и смеясь над шутками Крауча и, поскольку Люциус всё время был рядом, опасаясь поздней реакции дочери на происшедшее, мог под Веритасерумом подтвердить, что Алекс действительно абсолютно не переживала, восприняв кровавую вакханалию, как нечто совершенно обыденное. Со времени её первого рейда прошел длительный срок и, каждый раз сталкиваясь с реакцией новоявленных Пожирателей, Морган лишь презрительно кривилась, но столкнувшись с точно таким же состоянием Драко, она как-то вдруг осознала, что дело не в них, а в ней! – Люциус, что со мной не так? – чуть не плача, спросила Александра. – Ведь только я спокойно смотрю на пытки, мне нравится вид корчащихся от боли предателей… – Алекс, ты никого не мучаешь просто так, из желания причинить боль, – строго возразил Малфой, отстраняясь, и заглядывая ей в глаза. – Ты испытывала многие виды пыток на себе, поэтому вполне естественно, что ты реагируешь не так остро, как другие, когда видишь, как их применяют. А что касается твоей «любви» к пыткам… это превентивная мера и, быть может воздаяние, и больше ничего! – Да ладно, – отмахнулась Морган, не поверив ни одному слову, – я знаю, что ненормальная! Просто я очень боюсь, что ты и Драко… – Я люблю тебя, Алекс, я никогда не отвернусь от своей дочери, а в чувствах сына сомневаться так и вовсе оскорбительно. – Спасибо, папа, – прошептала она, стискивая Малфоя в объятиях. – И чтобы больше я не видел, что ты хлещешь огневиски! – Как скажешь, отец. *** Как бы Александра не пыталась оттянуть время возвращения в Хогвартс, сентябрь приближался. После встречи с Тёмным Лордом, Драко постоянно пребывал в плохом настроении, не поддаваясь на уговоры невесты облегчить душу, рассказав ей правду. И постепенно понимающая улыбка, сменялась на её лице гримасой раздражения. Сегодняшний вечер ничем не отличался от нескольких предыдущих, Драко был погружен в себя, лишь для вида переворачивая страницы книги, создавая иллюзию, чтобы избежать очередного разговора о задании Волдеморта. И Алекс не выдержала. – Я тут подумала, – начала Морган, но замолчала. Малфой поднял глаза, ожидая продолжения, но интерес в его взгляде не появился. – Да? – равнодушно поторопил он. – О чём? – Мы могли бы начать открыто встречаться, – озвучила свою мысль Александра, наблюдая за его реакцией. – Надо будет подстроить ситуацию, чтобы у всех создалось ощущение, будто бы это случайность и… – Не надо, – его голос по-прежнему ничего не выражал, но теперь Алекс видела, что это равнодушие показное. – Теперь я даже рад, что никто не знает о наших отношениях. – Не поняла, ты не хочешь… – потерянно пробормотала Александра, не в силах поверить, что тот действительно так думает. – Так будет лучше, – перебил Драко. Отложив книгу, он поднялся, подходя к невесте, и крепко обнял её. – Я не хочу, чтобы ты пострадала. Это задание Лорда… Алекс, я не знаю, что будет… – Может, ты мне хоть что-нибудь объяснишь? – недовольно поинтересовалась Морган. – Когда я выполню то, что приказал Лорд, пути назад не будет. В лучшем случае, меня объявят в розыск, и авроры будут таскать на допросы тех, кто был рядом. В худшем… – он на миг замялся, но преодолел себя, продолжил нейтральным тоном: – Либо я сделаю это и попаду в Азкабан, либо не сделаю, и тогда меня убьёт сам Лорд… – Ты вообще понимаешь, что говоришь? – Алекс, наконец, нарушила уже начинающее становиться тягостным молчание. – Ты предлагаешь расстаться? – Нет! – взволнованно воскликнул Малфой. – Ты что? Конечно, нет! Я без тебя с ума сойду! – Тогда я окончательно перестаю тебя понимать. – Милая, всё останется как прежде. Мы будем вместе, но об этом никто не должен знать. Наверное, будет лучше, если ты станешь демонстрировать прохладное отношение ко мне при посторонних… – А это ещё зачем? – удивилась Александра. – Если что-то пойдёт не так… Алекс, я не хочу, чтобы ты пострадала. Учитывая, кто был твоим отцом, авроры и так найдут к чему придраться, не стоит давать им лишние преимущества, демонстрируя связь со мной. – Драко, тебе не кажется, что это уже перебор? – Морган категорически не нравилось происходящее, тем не менее, она понимала, что он в чём-то прав. – Нет, – твёрдо произнес Драко. – Так будет лучше. И от Поттера наши отношения тоже лучше скрыть. – У тебя, по-моему, начинается паранойя! – Она, знаешь ли, очень легко приобретается, – смущённо хмыкнул он, вызвав на лице невесты невесёлую усмешку. – Пожалуйста, позволь мне защитить тебя! – Посмотрим, – неопределённо отмахнулась она, но Малфой не собирался отступать так просто. – Сделаешь вид, что мы в ссоре, к примеру, что я продолжаю с тобой общаться, но ты сама от этого не в восторге… – Драко, хватит, – перебила Александра. – Ты вряд ли можешь себе даже представить, как мне всё это надоело! Я могу провести вечер в обществе своего жениха без того, чтобы строить грандиозные планы и просчитывать вероятности возникновения неприятностей? – Прости, – потупился тот. – Не раньше, чем ты меня поцелуешь! Долго уговаривать Малфоя не пришлось, так что разговор прервался до того, как он потребовал пообещать действовать согласно его плану. Хотя бы этого Алекс смогла избежать. *** Прощальный ужин проходил в узком семейном кругу. Даже Брэнд отсутствовал, предпочтя последний вечер каникул провести с отцом. Что-то неуловимо изменилось в атмосфере всего поместья Малфоев, после возвращения Драко со второй встречи с Волдемортом. Исчезла лёгкость. Если раньше Александра всегда чувствовала себя комфортно в присутствие Люциуса и Драко, то сейчас она ощущала витающее в воздухе напряжение. Больше всего на свете Морган ненавидела, когда от неё ничего не зависит. Чувство беспомощности было самым страшным испытанием для неё, а сейчас именно это и происходило. Тёмный Лорд что-то приказал Драко и оба Малфоя этого страшатся. Даже не самого задания, а последствий его выполнения. Аналитический склад ума Александры перерабатывал скудные сведения, выстраивая самые невероятные конструкции событий, но она так и не пришла к каким-то определённым выводам. Одно было ясно совершенно точно: упрощать ей задачу никто не собирался. Простившись сразу после ужина, она решила пораньше лечь спать. Войдя в свою комнату, Александра рухнула в кровать, даже не раздеваясь. Уткнувшись носом в подушку, она пыталась в миллион первый раз придумать разумное объяснение. – Что с тобой? – бесшумно зайдя в комнату, Драко сел на постель, ласково проводя рукой по волосам невесты. – Голова болит? Алекс могла бы ответить правду, и тем самым испортить последний вечер дома, однако она предпочла этого не делать. Неопределённо пожав плечами, предоставляя Драко возможность самостоятельно придумать любое объяснение, она притянула его к себе, заставляя лечь рядом. – Прости, что ничего тебе не говорю, – Малфой слишком хорошо знал свою девушку, чтобы не понять, что происходит. – Я не могу этого сделать, ты же знаешь. – Знаю, – печально согласилась Морган, – а ещё я знаю, что даже если бы ты мог, то все равно ничего бы не изменилось. – Алекс… – извинительно начал Драко, но она приложила палец к его губам, заставляя замолчать. – Не надо. Я ведь и, правда, знаю.