От рождения до... возрождения

Почти неделю Морган провела в Больничном крыле, не общаясь ни с кем, кроме Драко. Малфой проводил с ней всё свободное время, а порой и часть уроков. В его присутствии Алекс не чувствовала себя такой беспомощной, но стоило ему уйти, и тьма овладевала Александрой, заставляя её часами неподвижно сидеть на постели, в ожидании его следующего визита. Морган стала бояться одиночества. В попытках отвлечься она вспоминала сложнейшие ритуалы, загружая мозг решением неразрешимых загадок магии, чтобы не думать о действительности, но не проходило и пары минут, как память безжалостно встревала в мысли, с ехидным комментарием, что без зрения у неё ничего не выйдет… И Александра снова скатывалась до банальной истерики. В один из этих бесконечных дней, Алекс услышала за дверью горячий спор и, не сдержав любопытства, медленно двинулась к выходу из своей палаты, держась за стены. Распахивая двери, она уже знала, кто к ней пришёл. – Люциус! Мужчина вздрогнул и, оттолкнув медсестру, бросился к дочери. То, с какой нежность Малфой обнял Александру, лишило мадам Помфри последних сомнений в допустимости его присутствия в палате Морган, и когда тот к ней обернулся, она вполне доброжелательно ему кивнула, позволяя остаться, хотя ещё минуту назад всеми силами противилась даже тому, чтобы просто сообщить больной о том, что её хотят видеть. У Малфоя сжималось сердце от жалости при виде Александры. То, как осторожно она передвигалась, как неуверенно себя вела, настолько не вязалось с её обычной манерой поведения, что он боялся сказать лишнее слово, понимая, что это просто чудо, что она ещё не сломалась и старается ничем не выдать своего отчаяния. – Не надо меня жалеть, – неожиданно попросила Морган, – я чувствую твои эмоции. – Милая… – Не надо, отец, – настойчиво повторила она. – Да, мне очень тяжело, но тут ничего не поделаешь, мы должны просто смириться. – Мы что-нибудь придумаем, – твёрдо сказал Люциус, хотя в глазах его стояли слёзы. – Я уверен, что можно что-нибудь предпринять… – Не обманывай себя, – буркнула Александра. Меньше всего ей хотелось тешить себя пустыми надеждами. – Тёмный Лорд просил передать, что пришлёт тебе громовещатель, – меняя тему, сообщил Малфой. – Что я успела натворить? – неподдельно удивилась Морган, на секунду позабыв о своём бедственном состоянии. – Он волнуется за тебя, но навестить-то не может, – с улыбкой ответил Люциус, – а письмо ты не сможешь прочесть, так что… – Понятно… До конца занятий Малфой оставался с Александрой, стараясь контролировать свои эмоции и ничем не показывать, что он замечает её беспомощность, но получалось это не очень-то хорошо. – Не надо меня жалеть, меня это раздражает. И, Люциус… не приходи больше. Малфой замер, с обидой глядя на приёмную дочь, но смог сдержаться, понимая, чем вызваны её слова, поэтому просто сжал кулаки и ответил вполне спокойно: – Я люблю тебя, Алекс, я – твой отец, поэтому ты не должна скрывать от меня свои чувства. Но я понимаю, как для тебя непривычно чувство зависимости… Просто помни, что ты не одна. – Спасибо, папа, – после долгой паузы ответила Морган. – Я ценю это. Когда Люциус ушёл, она снова погрузилась в оцепенение, неподвижно застыв на кровати, так что на появление медсестры обратила внимание только после того, как та дважды её окликнула. Делая перевязку, Помфри не переставая бормотала что-то утешительное и ободряющее, полностью игнорируя все предыдущие просьбы Александры воздержаться от этих бессмысленных оптимистических комментариев. – У меня замечательные новости, моя дорогая! – с воодушевлением воскликнула Помфри, после того, как сняла с пациентки бинты. – У вас не останется никаких шрамов! – Вы, что, издеваетесь?! – свистящим шёпотом уточнила Морган и оттолкнула от себя колдомедика. – Я ослепла, а вы осмеливаетесь говорить, что отсутствие шрамов – это хорошая новость?! – ещё тише спросила она, не видя, как исказилось от страха лицо женщины от сгущающегося вокруг Алекс мрака. – Какая мне разница, я всё равно этого не увижу!!! – выходя из себя, заорала Александра, и рядом с ней что-то с грохотом упало на пол. Через мгновение она почувствовала присутствие Драко и, спустя секунду, тот уже оказался рядом, прижимая к себе вздрагивающую от отчаянных попыток удержать злость под контролем невесту. – Тише, тише, милая, – успокоительно шептал Малфой, поглаживая Александру по спине, – ты же не хочешь уничтожить Больничное крыло, правда? – Алекс кивнула, не в силах вымолвить ни слова, из опасений что расплачется. – Вот и умница, – не меняя интонации, продолжил он и жестами попросил медсестру выйти. – Всё хорошо, родная, мы одни. – Драко, она… – Алекс хотела пожаловаться на Помфри, но стоило ей заговорить, как слёзы хлынули потоком, и вместо связного рассказа Александра завыла, почувствовав жгучую боль в глазах, как будто пытка с зельем возобновилась. Малфой пытался что-то спрашивать, но смысл его слов не доходил до корчащейся от боли девушки. Отчаявшись дозваться невесту, он открыл дверь с помощью магии и закричал медсестре, чтобы она срочно нашла Снейпа… Спустя почти три часа, Северус совместно с Помфри смогли снять болевой синдром, а затем устало расселись по бокам от пациентки. – Драко, спасибо за щиты, – вспомнил Северус, массируя виски. И нервно усмехнувшись, признался: – Мне даже в голову не пришло, что нам требуется защита. – Простите, профессор, – расстроено прошептала пристыженная Алекс, – я утратила контроль над магией. Вы не пострадали? – Всё в порядке, мисс Морган, это вполне простительно, учитывая, что вам пришлось испытать… – Северус! – сдавленно перебила Помфри, и через мысленную связь с Драко Алекс увидела, как женщина что-то протянула зельевару. – Этого не может быть! Несколько минут в помещении было тихо, оба молодых человека молчали, видя, с каким напряжением Снейп читает пергамент, но вот он поднял взгляд и они не поверили своим глазам: на лице старшего друга отчетливо было заметно облегчение. – Алекс, тебе придётся вытерпеть очень неприятную процедуру, но я должен кое-что проверить… это очень важно! – Я по голосу слышу, что это важно, – хмыкнула та, – мне не привыкать терпеть боль. – Прости, – тихо произнёс Снейп и начал водить волшебной палочкой вокруг студентки, что-то бормоча себе под нос. Остальные присутствующие застыли без движения, наблюдая за его манипуляциями, ничего не понимая, но не торопясь вмешиваться. – Ну? – бесцеремонно спросил Малфой, стоило Северусу закончить и устало откинуться на спинку стула. – И что вы выяснили? – Начну с неприятного, – предупредил Снейп, – мисс Морган придётся вытерпеть ещё не одну такую пытку, как сегодня. – Чудесно, – обречённо хмыкнула та, – но я правильно понимаю, что есть и хорошие новости? – Правильно. По данным анализов, состояние сетчатки стабилизировалось… Мерлин! – Снейп замолчал и вскочил на ноги. – Это невероятно, но она восстановилась на восемь процентов! – Алекс и Драко потрясённо молчали, боясь поверить услышанному. Правильно истолковав их молчание, после небольшой паузы он продолжил: – Каким-то образом слёзы произвели восстанавливающий эффект… – То есть, мне нужно ещё раз заплакать, чтобы вы смогли удостовериться? – медленно заговорила Александра. – Хм… – Прямо сейчас? – настойчиво уточнила Морган. – Ни в коем случае! – тут же возразила мадам Помфри. – Если наши предположения верны, вам нужно как следует набраться сил перед тем, как проводить такой эксперимент! Я никогда не видела настолько высокого болевого порога, как у вас, мисс Морган, но даже вы должны быть крайне осторожны в этом случае! – Я понимаю, мадам… Скажите, а можно мне покинуть палату? – услышав возглас удивления, Алекс поспешила пояснить собственные слова: – От того, что я лежу, лучше мне не становится, так что прогулка на свежем воздухе… – Но, мисс Морган! Как вы себе это представляете? – потрясённо воскликнула медсестра. – Я помогу Алекс, – тут же вызвался Драко, – мадам Помфри, это и вправду пойдёт ей на пользу. – Я не знаю… мистер Малфой, но вы можете не справиться… – Я уверен, что справлюсь, – твёрдо ответил тот, поняв по неуверенному тону, что Помфри почти готова уступить. – Не сомневайтесь! – Хорошо, – сдалась медсестра. – Но будьте предельно осторожны… – Мы будем соблюдать все меры безопасности! Колдомедик улыбнулась и махнула рукой, давая разрешение. *** Перед завтраком в Больничное крыло забежал Поттер, и Алекс поинтересовалась, как прошли отборочные испытания в сборную по квиддичу. – Алекс, – изумился тот, – как ты можешь вести себя так, будто ничего не произошло? – Гарри, жизнь продолжается, – спокойно хмыкнула Морган и, найдя на ощупь руку друга, ободряюще сжала. – Всё в порядке, не заморачивайся моими проблемами. – Это не только твои проблемы, – серьёзно заявил Поттер, – ты моя лучшая подруга, так что это и мои проблемы тоже! – Не заводись, я поняла, что ты переживаешь, – Алекс улыбнулась ему, давая понять этой улыбкой, что не хочет продолжать разговор, и Гарри покорно замолчал. – Так что там с отборочными? – Нормально с ними всё, – недовольно ответил он и принялся рассказывать, постепенно увлекаясь. Стоило ему уйти, как в палату вбежал Малфой. – Я отпросился у МакГонагалл, так что мы идём гулять, – воодушевлённо сообщил он и, чмокнув невесту в щеку, рывком поднял её с постели. – Я принёс тебе теплую мантию… – Драко, ты просто прелесть, – Морган уверенно прошла через всю комнату и, обняв будущего мужа, запечатлела на его губах поцелуй. – Спасибо, родной. За всё, – совершенно серьёзно поблагодарила она, зная, что тот поймет. – Для тебя – всё, что угодно! – тихо ответил Драко. – Готова? – Сэр, позвольте вашу руку? – шутливо попросила Александра. – Прошу, – галантно поклонился Малфой и, рассмеявшись, Алекс оперлась на его локоть, после чего они медленно вышли из палаты. Убедившись, что мадам Помфри нет нигде поблизости, молодые люди ускорились и почти бегом покинули надоевшее Больничное крыло. Понимая, что следует соблюдать конспирацию, Алекс и Драко старались ничем не демонстрировать того факта, что Малфой может «показывать» ей окружение. Ведь если в его присутствие Морган будет бегать, а в отсутствие еле переставлять ноги, то любой пуффендуец сможет быстро догадаться, что что-то не так. Поэтому, прежде чем идти с нормальной скоростью, пара убеждалась в отсутствии нежелательных свидетелей, а потом быстро преодолевала свободное пространство. Добравшись таким манером до Запретного леса, Александра обессилено уселась под дерево. – Такой способ передвижения выматывает, – призналась она. – Как ты думаешь, у меня есть шанс уговорить тебя на магическую дуэль? – С ума сошла? – Малфой с недоумением уставился на невесту. – Алекс, это слишком опасно! – Брось, – отмахнулась она, – я же ощущаю магию не глазами! И это очень полезный опыт… – Да, но если мы будем поддерживать связь, ты будешь заранее знать, что за заклинание я хочу против тебя применить, а если заблокируем её, ты моментально обо что-нибудь споткнёшься и свалишься, – резонно возразил тот, внутренне торжествуя, что нашел уважительный повод для отказа. Драко прекрасно знал, что Алекс намного превосходит его в силе, но, тем не менее, всегда боялся её ранить, поэтому старательно отказывался тренироваться против неё. И хотя сама Александра не разделяла его опасений, она всегда уступала в этом вопросе, предпочитая донимать просьбами отца, чем переубеждать жениха. – Значит, нам нужен кто-то ещё. Драко, мне так скучно в Больничном крыле! Дай мне хоть немного отвлечься, – просительно простонала она, протягивая руки к Малфою. – Ну, пожалуйста! – Алекс, перестань! – не отступил тот. – Если Теодор или Поттер попытаются прогулять занятия, МакГонагалл их четвертует! А в другое время всегда можно нарваться на нежелательных свидетелей! – Ты прав, – расстроено кивнула Александра, но сразу же встрепенулась: – Драко, давай трансгрессируем домой? Люциус точно не откажется! – Ты соскучилась? – Ага, – искренне ответила она, просительно теребя его руку, – ну, Драко! – Ты же знаешь, я не могу тебе сопротивляться, – покорно вздохнув, он поднялся на ноги и трансгрессировал в мэнор. Если Алекс и думала, что уговорить старшего Малфоя на магическую дуэль со слепой дочерью будет просто, то отец довольно быстро объяснил, насколько сильно она заблуждалась. – Ни за что! – отрезал Люциус, и Александре пришлось почти час потратить на уговоры с лёгким налетом шантажа и угроз, прежде чем тот передумал. А потом ещё в течение часа доказывать, что она действительно может успешно сражаться без зрения, и только после этого старший Малфой начал атаковать её в половину силы. Возвращаться было решено через камин Снейпа, и Алекс с Драко задержались дома до самого вечера, не торопясь снова оказаться под гнётом школьных правил. – Мадам Помфри вас обоих проклянёт и больше не выпустит из палаты, – воззвал к их здравому смыслу Люциус, и дети неохотно согласились, что им действительно пора возвращаться в Хогвартс. *** С этого дня жизнь Александры изменилась. Рано утром за ней приходил Драко, и они медленно выходили из Хогвартса и шли в Запретный лес, болтая по дороге. Потом Алекс трансгрессировала: либо в Малфой-мэнор, либо в ставку Волдеморта, либо к крёстной, и те её развлекали до обеда, а Драко возвращался в школу на уроки. Вечером Морган отправлялась обратно через камин Северуса, где уже ждал Драко, чтобы сопроводить её до Больничного крыла. Раз в два дня Снейп и мадам Помфри заставляли её плакать. И хотя процесс восстановления зрения двигался очень медленно, но всё-таки все были безмерно счастливы и такому, пусть медленному, но стабильному результату. Спустя ещё неделю, Морган не выдержала этой пассивности и решила возобновить занятия, попросив Поттера пригласить к ней декана. МакГонагалл явилась в тот же день, крайне взволнованная приглашением, но стоило Александре озвучить свою просьбу, как Минерва тут же принялась отговаривать свою студентку, напоминая, что та по-прежнему крайне уязвима и беспомощна, и что ей не стоит волноваться из-за пропуска занятий, поскольку она всё равно намного опережает сокурсников. Алекс не собиралась отступать, и, после долгой дискуссии, профессору трансфигурации пришлось смириться. Раз десять напомнив Александре об осторожности, МакГонагалл пообещала поговорить с мадам Помфри, но сразу предупредила, что если колдомедик или Северус посчитают нужным отказать – она полностью их поддержит. И Морган пришлось удовлетвориться таким ответом. Какова же была радость Александры, когда к её удивлению оба человека, ответственных за её здоровье, выразили согласие на возвращение к обычной жизни. Само собой разумеется, Снейп бесчисленное количество раз напомнил Алекс об осторожности, да и Малфоя застращал, чтобы тот не спускал глаз с невесты, но всё-таки покинуть Больничное крыло позволил. Первое появление на уроке Защиты от Тёмных искусств произвело фурор. Когда Алекс вошла в кабинет, осторожно переступая ногами, и держась с одной стороны за Поттера, а с другой за Малфоя, в классе на мгновение повисла тишина, чтобы уже в следующую секунду взорваться оглушительным шумом от радостных приветствий однокурсников. За прошедшие две недели Алекс не видел никто, кроме Малфоя, Поттера и Нотта. Да и то, друзьям было разрешено только одно посещение в день, которого хватало как раз на то, чтобы передать ей приветы от остальных однокурсников и кратко рассказать о своих делах, поэтому по ней успели все соскучиться. Шестикурсники знали о состоянии Морган, так что на повязку на глазах отреагировали вполне спокойно, но вот о её беспомощности они могли лишь догадываться. – Всем привет, жалеть меня не надо, сочувствовать тоже, – спокойно произнесла Морган, ощущая эмоции учеников. – Кстати, от идиотских вопросов тоже можно воздержаться. – Ну, раз ты начала язвить, значит, дело не так уж плохо, – резюмировал Финниган и, подойдя ближе, вопросительно посмотрел на Малфоя. Получив недовольный кивок, Симус улыбнулся до ушей и, осторожно взяв Алекс за руку, притянул её к себе. – Мы скучали. – Спасибо, Симус, – мягко поблагодарила Морган. – Доброе утро, класс, – внезапное появление Снейпа мгновенно разрушило идиллию, и студенты молниеносно расселись по своим местам. – Итак, начнём с повторения ваших неудач, – Северус запнулся, но в следующую секунду его лицо приобрело зловещее выражение. – Или нет? Сначала я продемонстрирую уровень вашей убогости, – преподаватель подошёл к столу Александры, и, неожиданно мягким голосом, спросил: – Мисс Морган, думаю, вы с восторгом откликнетесь на моё предложение. Как на счёт спарринга? – Вы чрезвычайно щедры сегодня, сэр, – Алекс улыбнулась до ушей, поспешно вставая. – Но, профессор… – попытался возмутиться Малфой, но Алекс тут же его перебила. – Милый, прошу тебя, не возражай! – мысленно попросила она, и поэтому заверения Снейпа в полной безопасности для девушки в этом кабинете Драко встретил вымученным кивком. С помощью учителя Александра вышла в центр класса и снова улыбнулась. – Господа, у вас нет шансов, так что не делайте ваше поражение особенно позорным, недооценивая меня, – весело предупредила она, и когда Снейп вызвал первого ученика, лениво отсалютовала ему волшебной палочкой. Дин Томас нерешительно помялся, но, покосившись на профессора, решил, что тому виднее, и атаковал Александру обезоруживающим заклятием. Морган тут же отразила чары, и, спустя ещё секунду, держала палочку связанного Дина в руке. Студенты восхищенно ахнули, и учитель тут же вызвал следующего. В итоге, за десять минут Морган успела сразиться с каждым студентом, кроме своих друзей, которых Северус благоразумно обошёл своим вниманием. – Теперь вы можете оценить уровень своих возможностей, – язвительно прокомментировал Снейп, – разбейтесь на пары и отрабатывайте невербальные заклинания самостоятельно. Мисс Морган, мои поздравления. – Спасибо, профессор, – хмыкнула та и с помощью оказавшегося рядом Поттера вернулась на своё место. За весь урок Алекс ни разу не услышала голос Уизли и очень удивилась этому факту. Пока она находилась в Больничном крыле, никто ни разу не заикнулся о рыжем виновнике её состояния, а самой Морган хватало проблем, так что она и не спрашивала о нём. Поэтому, единственным упоминанием о Роне были слова Поттера об их стычке, в тот же день, когда Александра пострадала. На обеде к ней подсел Бренен, но в виде исключения, ни один из представителей гриффиндорского факультета не стал возражать и бросать на незваного гостя косые взгляды. Студенты единогласно осудили Уизли и готовы были с пониманием отнестись к желанию слизеринца поддержать подругу. Поболтав некоторое время на нейтральные темы, Морган решила прояснить вопрос с Уизли. – Почему-то я ни разу не слышала о Роне, – задумчиво произнесла она. – Ральф, хоть ты просвети меня, где он? – Хм… – ответ вызвал неожиданные затруднения, и Бренен пробормотал что-то невнятное. – Эй, что там с рыжим? – Ну, – медленно заговорил Ральф, тщательно подбирая слова, – он в «Мунго»... – Алекс ждала продолжения, ничем не демонстрируя своего нетерпения, и Бренен понял, что отвечать всё равно придётся. – Принцесса, к тебе хорошо относятся и гриффиндорцы и слизеринцы, поэтому его поступок не вызвал понимания ни у одной из сторон. Пожалуй, это был первый раз, когда наши факультеты действовали сообща, – ухмыльнулся Ральф, – как результат, Уизли в больнице. – Чудесно, – протянула Морган, – а за это ничего не будет? И потом, почему никто не остановил тех, кто «действовал сообща»? – После слов Снейпа о том, что он не пожалеет непростительного на Уизли? Его сами учителя были готовы прибить! А мадам Помфри отказалась тратить на него время, заявив, что твоё состояние ей гораздо важнее. Алекс молчала, не зная, что можно сказать в ответ на такие новости. – Он хоть выживет? – Да с ним всё нормально, – отмахнулся Бренен, – снимут все последствия шальных заклятий и выпустят. Мы ж всё-таки не идиоты, чтобы посреди школьного коридора что-то серьёзное применять. Так, мелочи… Просто у парочки детских проклятий долгоиграющий эффект. – Я даже не подозревала, что из-за меня могут кого-то так заколдовать! – Рыжему повезло, что Малфоя не было, – рассудительно добавил Ральф, и Алекс не могла с ним не согласиться. На Травологию она решила не ходить. Если по Хогвартсу с его ровным полом Алекс передвигалась со скоростью умирающей улитки, то до теплиц вела каменистая тропинка, на которую было бы потрачено несколько часов, так что вместо этого она решила навестить родную комнату. Досконально изучив бесконечные лестницы, ведущие в гриффиндорскую башню, Алекс, тем не менее, умудрилась бесчисленное количество раз споткнуться. И хотя рядом не было никого из друзей, на помощь Морган пришли портреты и привидения, любезно подсказывающие дорогу. Добравшись до портрета Полной Дамы, Александра вспомнила, что пароль успел несколько раз смениться, и с разочарованным стоном уселась прямо на пол, перед входом. – Алекс? Почему ты сидишь на полу? – голос Джинни раздался из-за спины, и Александра вздрогнула от неожиданности, так как не слышала, как Уизли подошла. – Давай я тебе помогу. – Спасибо, Джин, – устало поднялась Морган. – Как дела? – Прости за Рона, – от недавней жизнерадостности не осталось и следа, и теперь голос младшей Уизли звучал мрачно. – Я с ним не разговариваю, а близнецы отказались его проведывать в больнице. – Забудь, – отмахнулась Морган, – я спрашивала, как твои дела, а не Рона. – Да никак, – удивилась та, – я за тебя переживала. – Ты же ни в чём не виновата, так что расслабься, – к этому моменту они успели дойти до лестницы, ведущей в женские спальни, и Алекс притормозила. – Спасибо, дальше я сама. Хотя, если услышишь вопль, значит, я обо что-то споткнулась. – Так, может, мне стоит проводить тебя до двери? – Нет, – решительно отказалась Александра, – меня и так водят везде за ручку. – Если что-то понадобится, покричи мне, – кивнула Уизли, – я буду в гостиной. – Договорились, спасибо. *** Морган направлялась в гриффиндорскую башню в полном одиночестве. Очередная тренировка по квиддичу позволила ей избавиться об общества Поттера хоть ненадолго. Гарри, конечно, был для неё близким другом, но как бы он ни старался быть ненавязчивым, Александра уже устала от его постоянного присутствия. Он просто не умел оказывать поддержку незаметно, и у Алекс создавалось такое впечатление, что у неё появился сиамский близнец. Погруженная в собственные мысли, она спокойно подошла к лестнице и вздрогнула от вопля за спиной. – Принцесса, стой!!! Что-то в голосе Бренена было такое, что она покорно замерла на месте, опустив ногу, уже занесённую для следующего шага обратно. – Стою. – Слава Салазару, – едва слышно выдохнул Ральф, оказываясь рядом, и крепко обнял ничего не понимающую Морган. – Где, соплохвост его сожри, Малфой? – гневно спросил он. – Не знаю, но тебе лучше меня отпустить, – вполне спокойно ответила Александра, в то время как у Ральфа сердце выбивало чечётку. – Что случилось? – Всё хорошо, – стараясь взять себя в руки, покачал головой Бренен и, поцеловав Алекс в нос, повторил: – Всё уже хорошо… – Позволь мне отвести Алекс в башню. Голос Финнигана прозвучал совсем близко, и Морган поспешила освободиться из объятий Бренена. – А что случилось-то? – недоуменно повторила она, чувствуя, как Ральф удаляется. – Эй! – Пойдём, Алекс, – настойчиво потянул её за руку Симус. – Осторожно, здесь ступенька… – Мне хоть кто-нибудь ответит на вопрос? – с раздражением уточнила она, начиная злиться. – Симус! – Всё нормально… – Я с места не сдвинусь, пока не получу ответа! – решительно уперлась Александра, вцепившись рукой в перила лестницы и тем самым тормозя движения. – Любит он тебя, вот что случилось! – с гневом воскликнул Финниган, покорно останавливаясь. – Если бы не Бренен, ты бы свалилась с восьмого этажа! Потому что, если бы он не окликнул тебя, ты бы шагнула в пустоту! Лестницы там не было! – Не ори, – оборвала его Морган, растерянно. – Он поэтому был таким испуганным? – Да! – выплюнул Финниган. – У него всё на лице было написано… Где Поттер? Почему этот придурок оставил тебя одну?! – Успокойся, Симус… – Не могу, – искренне ответил тот, потянув подругу дальше по лестнице. – Я как представлю… – А ты не представляй, – разумно предложила Алекс. Добравшись до общей гостиной, Финниган помог Александре устроиться в кресле, а сам уселся на его подлокотник, по-прежнему не отпуская её руку. – А что Ральф делал у нас на этаже? – возобновила разговор Александра. – Наверное, увидел, что ты одна, вот и пошёл следом, чтобы поговорить… Знаешь, – вдруг добавил он, – я так рад, что Бренен тебя любит… если бы ты только видела в тот момент его лицо… – Если бы ты сейчас видел своё лицо, – неожиданно раздался рядом голос Поттера. – Стоит только на тебя глянуть, любому станет мгновенно понятно, как ты относишься к Алекс. – Гарри?.. – удивлённая словами лучшего друга, Александра повернулась на его голос. – А если бы ты не бросил Алекс одну, то не пришлось бы смотреть на это! – огрызнулся Финниган, вскакивая на ноги. – И всё же, я бы предпочел, чтобы ты не распинался о любви перед ней. Ни о своей собственной, ни о любви того слизеринца, – недовольный голос Гарри звучал как никогда холодно. – Я не сказал ей ни слова, – справедливо возразил Финниган, – и тебя это не касается! – Ошибаешься, Симус. Алекс моя лучшая подруга, и она очень неуютно себя ощущает в твоём обществе, именно вследствие твоей влюблённости. Сейчас она просто не видит выражения твоего лица… – Гарри, немедленно прекрати! – вмешалась Морган, которой надоело выслушивать ругань однокурсников, в которой косвенно была виновата она сама. – Поттер, если бы ты не бросил Алекс одну, мне не пришлось бы пугаться до такой степени, что я полностью утратил контроль за собственными эмоциями! – Что ты имеешь в виду? – недоумённо спросил Гарри, посмотрев на Алекс и не находя на ней никаких повреждений. – То, что она чуть не упала с лестницы! – заорал Финниган и, не дожидаясь реакции однокурсника, выскочил из гостиной. – Алекс… – Всё в порядке, Гарри, – устало ответила Морган. – Ральф поймал меня, когда я попыталась наступить на то место, где должна была находиться лестница. – О, Мерлин! – воскликнул Поттер. – Да всё нормально, – с досадой повторила Александра. – А если бы ты и правда упала? – в голосе Поттера звучал такой ужас, что Александра невольно улыбнулась. – Ну не упала же? Спускаясь на ужин, Морган почувствовала приближение Драко, и, действительно, через несколько минут услышала его голос в конце коридора. – Поттер, – растягивая гласные, поздоровался Драко, – как ты думаешь, что бы с тобой было, если бы Алекс действительно упала под лестницу? – Я разбил бы голову об стену, – мрачно отозвался Гарри и ехидно добавил: – И поверь, твоя помощь мне бы не понадобилась. – Драко, отстань от него, со мной всё в порядке, – Морган уже надоело повторять одно и то же, но она догадывалась, что чувствуют друзья и старалась не раздражаться понапрасну. Войдя в Большой зал, Александра привычно свернула к гриффиндорскому столу, но была остановлена голосом жениха: – Алекс, поужинай сегодня с нами, – не успела она ответить, как со стороны её однокурсников послышались недовольные восклицания и, обернувшись к возмущающимся, Малфой специально для них, пояснил: – Поттера надо наказать, но так как он и сам понимает свою вину, я ограничусь тем, что лишу его общества подруги. Как ни странно, но слова Малфоя встретили понимание и, пожелав Алекс приятного аппетита в змеином обществе, гриффиндорцы без каких-либо возражений отпустили её с Малфоем за слизеринский стол. – Ральф здесь? – поинтересовалась Морган. – Да, – Драко чуть изменил направление и остановил девушку перед тем местом, где сидел Бренен. – Привет, Принцесса. – Спасибо, Ральф. Симус рассказал мне, что произошло. – Спасибо, что простила, – отозвался тот. – В смысле? – переспросила Морган, не уловив связи между этой репликой и предыдущими высказываниями. – Если бы ты по-прежнему подозревала меня во всех грехах, ты бы не послушалась меня и не остановилась, – печально объяснил Ральф, – так что… – Ясно. Ты прав, я больше не злюсь. – Ну и отлично, – улыбнулся Бренен. – Малфой, не оставляй её одну. – Не оставлю, – твёрдо сказал Драко, будучи совершенно серьёзен. Как только Александра решила перейти к десерту, рядом с ней кто-то остановился. – Мисс Морган, – недовольный голос Снейпа заставил её вздрогнуть, – немедленно следуйте за мной. – Простите, профессор, но в моём случае следовать можно только медленно. Драко встал вместе с невестой, но был тут же остановлен деканом. – Мистер Малфой, я пригласил только мисс Морган. – Но вы же не здесь собираетесь с ней разговаривать, – резонно возразил тот, – позвольте мне её проводить. Северус нехотя кивнул и первым вышел из Большого зала. – Профессор, что случилось? – быстрым шагом идя вслед за учителем, недоумённо поинтересовалась Александра. – Осторожно, ступенька. – Потерпите, Алекс, я не могу ответить на ваш вопрос при посторонних, – отозвался Снейп, но, заметив гримасу на лице Драко, утешительно добавил: – Я не о вас говорил, Малфой. Притормаживая перед каждым препятствием, Драко аккуратно вёл невесту и, благодаря его предупредительности, они довольно быстро дошли до директорского кабинета. – Драко, тебе придётся остаться здесь, – остановившись, Снейп с сочувствием посмотрел на спутницу. – Алекс, давай руку, я помогу тебе. Морган покорно пошла на голос зельевара, но мгновенная вспышка паники не укрылась от Малфоя. – Я подожду тебя здесь, не переживай, всё будет хорошо. – Без тебя я чувствую себя такой беспомощной! – искренне призналась она и прошла вслед за Снейпом к каменной горгулье, закрывающей вход в директорские апартаменты. Сразу же споткнувшись, она шёпотом выругалась. – Прости, – смущённо пробурчал Северус, – я должен был тебя предупредить. Я видел Люциуса, когда директор отправил меня за тобой, но что привело в Хогвартс Малфоя – мне неизвестно. В любом случае помни, что Дамблдор не тот волшебник, с которым стоит связываться. – Я всё поняла, Северус. За меня не волнуйся, папа меня в обиду точно не даст, будь то хоть Дамблдор, хоть Волдеморт, хоть сам Мерлин. А теперь мне нужно сосредоточиться перед предстоящим разговором, – улыбнувшись, Александра первой шагнула на винтовую лестницу.