Стеклянное время

                        Поехали!                               Ю.А. Гагарин       Мафей закрыл глаза и сосредоточился… Мы хотим получить в свои руки молодую девушку, мага или хотя бы мистика, умершую внезапно, не беременную и не злую… Привычная формулировка, заученная до звона в висках и уточнённая всего несколько раз… Молодую девушку, мага или хотя бы мистика…       Неподвижное тело опустилось на ковёр. Мафей открыл глаза и осмотрел добычу. Ран и кровотечений не было, но на случай внезапного кризиса принц наложил «подсак у тоннеля» и провёл руками, считывая энерготоки. После минуты томительного ожидания девушка пришла в себя.

***

      Машина с бандитами внезапно выскочила из-за угла. Застрекотал пулемёт, устраняя невольную свидетельницу. Мир вспыхнул и разлетелся мутными багровыми пятнами. Милли успела только подумать, что вот это — точно конец. И ощутить, как обжигает кожу цепочка — последний и единственный подарок Вульфвуда, память о той самой ночи.       А потом колкий горячий песок сменился мягким ворсом ковра. Когда Милли открыла глаза, она увидела склонившегося над ней подростка… мутанта? Такие уши вообще бывают?       — Расскажите о себе, госпожа, — попросил подросток. — Вы не ранены?       — По-моему, нет, — ответила Милли. — В меня стреляли, но, кажется, промахнулись!       — Боюсь, что не промахнулись, госпожа, и именно поэтому вы здесь. Я обследовал вас и не нашёл ничего существенно необычного…       На самом деле Мафей всё же заметил кое-что странное, но счёл уместным пока промолчать, и продолжал:       — Не будете ли вы так любезны назвать город своего происхождения, а также полностью сегодняшнюю дату, ваше имя, возраст и род занятий?       — Меня зовут Милли Томпсон, я работаю в страховой компании Бернарделли. Мне 22 года, я потеряла сознание 10 июля 115 года от Падения в городе Сентябрь. В меня попали из оглушающей пушки, верно? Это очень странно! Мне показалось, что пулемёт был самым обычным. Сколько же дней я так провалялась и… где я? И кто вы? Я у вас в плену или?..       Мафей вздохнул.       — В своём мире, госпожа, вы и впрямь были убиты. И переместились сюда, в Даэн-Рисс, в королевство Ортан. Меня зовут Мафей, — от упоминания титула юноша воздержался, памятуя о неприязни Ольги к «большим начальникам». — Уточните, пожалуйста, государство, в котором находится город Сентябрь.       — На Гансмоуке нет государств, — вздохнула Милли, — каждый город сам за себя, но между ними есть дипломатические соглашения. А что значит «в своём мире»? Я сейчас на каком-то другом?       — А что такое Гансмоук? — в свою очередь спросил Мафей.       — О, это не лучший из миров, — немного погрустнела Милли. — Засушливый и безводный. Но мы приспособились!       — То есть вам известны и другие параллельные миры? — когда Мафею что-то было по-настоящему интересно (а магия и параллельные миры явно были!), то в манере задавать вопросы он очень старался брать пример с кузена Шеллара.       — Почему «параллельные»? — удивилась Милли. — Просто другие планеты. Честно скажу, что я слышала только о Земле, с которой стартовали корабли проекта «Семена», но очень надеюсь, что и другие экспедиции достигли своих целей. Вот бы им повезло больше, чем нам!       Продолжить расспросы Мафей не успел. В дверь постучали, и голос Шеллара тихо произнёс:       — Не спишь, малыш? Можно к тебе?       — Заходи, — обречённо ответил Мафей, предвкушая выволочку.       — Если ты вдруг вытащишь переселенца-воина… — начал Шеллар и осёкся, увидев девушку, всё ещё лежавшую на полу. — Ни слова вслух! Ни слова!       Убедившись, что принц и гостья послушно замолкли, Шеллар подал руку Милли, помогая ей встать.       — Пройдёмте ко мне в кабинет. До тех пор убедительно прошу вас сохранять молчание. Мафей, всё произошедшее — государственная тайна.       Принц кивнул. Значит, ругать его не будут. По крайней мере, сегодня. Это хорошо: можно спокойно осмыслить результаты эксперимента и бережно занести их в тетрадку. Девушка, кстати, принцу не очень понравилась. Возраст, рост… и явно нездоровый взгляд в сторону ушей! И эти странные отклонения энерготоков…

***

      Зайдя в кабинет вместе с Милли, Шеллар приказал страже никого не пускать, снова попросил девушку молчать и подвинул ей кресло для посетителей.       — Прежде чем Вы заговорите, выслушайте меня, госпожа. Это очень важно. Потрудитесь ничего не обещать мне даже случайно (ничего не обещать тоже не обещайте!) и не принимать из моих рук никакого вознаграждения за что-либо, если я вдруг случайно что-то предложу. Ясно ли Вам, о чём я прошу?       Милли кивнула.       — Мне будет очень приятно, если Вы назовёте своё имя и род занятий, хотя это и необязательно.       — Я Милли Томпсон из страховой компании Бернарделли, — привычно представилась девушка. — Как я уже сказала вашему младшему коллеге господину Мафею, мне 22 года, и я потеряла сознание в перестрелке 10 июля 115 года от Падения в вольном городе Сентябрь планеты Гансмоук.       — Очень приятно. Меня зовут Шеллар. Я здесь… скажем так, имею некоторое право отдавать некоторые приказы некоторым людям, — осторожно сказал король.       Милли кивнула.       — Пончики будете? — вдруг спросила она, доставая коробку откуда-то из-под плаща. — Они немного помялись, но это потому, что они свежие! И очень вкусные!       — Благодарю вас, госпожа Томпсон, я не голоден. Вы говорите о перестрелке. Получается, вы умеете стрелять? — осторожно спросил Шеллар, не веря во внезапную удачу.       — Умею, хотя предпочитаю не обнажать оружие, ведь обычно можно урегулировать любой спор миром, — улыбнулась Милли.       — И оружие… при вас?       — Да, — девушка радостно выхватила станган. — И оно даже заряжено!       Эта странная особа не производила впечатление опасной, но Шеллар всё равно оценил своё поведение как неоправданно рискованное. Вдруг сейчас переселенка из-за шока или случайного оскорбления высадит в него полдюжины зарядов из этого… стангана, а потом пойдёт по дворцу, отбиваясь от стражи?       — Я был бы вам очень признателен, Милли, если бы вы зачехлили оружие и тем более не направляли его на меня или на других людей, прямо не угрожающих вам, — и торопливо добавил, — Не обещайте мне этого!       Милли покладисто спрятала станган под плащ.       — Стало быть, вы воин? — продолжал расспросы Шеллар.       — Скорее, клерк, — возразила Милли. — Просто Гансмоук — тревожное место, и у нас многие владеют оружием.       — Даже женщины?       — Да, хотя и не так часто, как мужчины.       — Расскажите мне вот ещё что…       После часовой беседы Шеллар вдруг подобрался и опустил голову на сцепленные руки.       — Знаете, Милли, все люди могут ошибаться. — Шеллар тяжело вздохнул и поднял взгляд. — Госпожа Томпсон, Вы задержаны как лицо, находящееся на территории Ортана по сомнительным обстоятельствам, до выяснения.       — Вы… не боитесь? — ошарашенно спросила Милли, нащупывая рукоять верного стангана.       — Я не умею бояться, — тихо, серьёзно и грустно ответил король. — Поверьте, альтернатива тому, что я сейчас делаю, гораздо хуже, чем обидеть малознакомую девушку. Пожалуйста, следуйте за мной. Оружие можете оставить при себе. Вы думаете, Милли, я один? Нет, это Вы — одна. Во всём этом мире. Подумайте об этом. Без адаптации вы в лучшем случае не выживете, в худшем — заберёте с собой пару дюжин человек. Не делайте глупостей, Милли.