Часть 1
— И он попросил меня, чтобы я уговорил вас сыграть с ним в гольф, — Билли рассмеялся и Стивен, оторвав взгляд от медицинской карты, усмехнулся в ответ, — но я то знаю, что вы терпеть не можете гольф, доктор Стрэндж. — Ладно, Трою правда пора успокоиться со своим маниакальным желанием вытащить меня куда-то, — нейрохирург снова вернулся к своим записям. Утро в приемном покое, где его с большим трудом попросили подежурить, так как Аманда Вейл — еще один нейрохирург госпиталя, была на больничном, а Ник Уэст уехал на какую-то конференцию в Сиэтл, начиналось весьма спокойно. Стивену обещали не трогать его с такими пустяками в ближайшее время, так что он согласился провести целые сутки на ногах, принимая пациентов по скорой. Спасало то, что Билли разделял это бремя с ним и отвлекал всякими рассказами и шутками. — Стивен, Стивен! — Стрэнджу снова приходится отвлечься от своих записей и посмотреть на рыжеволосую женщину, которая спешно шла в его сторону. Как и он, она была одета в синий медицинский костюм, а в руках у нее был планшет. — Я весь во внимании, доктор Палмер, — он предвкушал очередной дебильный и не очень сложный, в его понимании, случай, за который его попросят взяться. — Девушка. Шестнадцать лет. Компрессионный перелом позвоночника L3-L5, вероятнее всего задет спинной мозг, — она сунула ему в руки планшет, — визуализация затруднена. Еще внутреннее кровотечение. Хирурги уже занимаются им, скорее всего придется удалить желчный пузырь и часть печени. — Вижу, — он прикусывает губу и рассматривает изображение, — что с ней произошло? — уточняет Стрэндж, оценивая объем операционных мер, которые будут необходимы в данном случае. — Решила прыгнуть с яхты. Не рассчитала и ударилась спиной об борт, — пояснила Палмер, — она Олимпийская Чемпионка по художественной гимнастике, может слышал о такой… Эшли Вудсен? — добавляет Кристина, когда они уже идут в сторону операционного блока. Стивен отрицательно замотал головой. Он не интересовался спортом, да и лишняя информация о пациентке ему была не к чему. В любом случае, он постарается сделать все, что возможно, хотя, как подсказывал ему многолетний опыт проведения подобных операций — велика вероятность того, что Эшли не сможет ходить.
— Ты заметно подросла, — с усмешкой отметил Стрэндж, — и я рад, что с тобой все в порядке, Эшли. Когда Стивен искал исцеления и попал в это место, то Эшли жила в Камар-Тадже уже несколько лет. Вероятнее всего, она попала сюда через год после того, что с ней случилось. В отличие от всех тех, кто попадал в эти стены, ее не обучили магии в виду слишком юного возраста — Древняя лишь нашла способ исцелить девочку и позволила остаться, так как Эшли уже ничего не держало в другом, не магическом мире. — Вы будете заниматься учениками в этом году? — раньше это делала Кейла — помощница Вонга. Она была приятной женщиной, которая с теплом относилась к Эшли, когда погибла Древняя, так как знала, что Учитель очень многое значила для девочки. — Да, — с ноткой снисходительности ответил он. Стивен догадывался к чему будет вести этот разговор и заметно напрягся. — Я могу присоединиться к ним? — выпалила она так быстро, что Стрэндж с трудом разобрал слова. Конечно, сейчас возраст позволял ей стать ученицей, а потом и Мастером Мистических Искусств, но Стивена словно что-то останавливало. — Я подумаю над этим, — обещает он, в попытке уйти от этого разговора. — Вы не сказали да, — отметила Эшли, прищурив глаза. — Заметь, я не сказал нет.Ему предстоял, вероятно, самый сложный разговор с пациентом за последнее время. И хотя Кристина предлагала взять это на себя, Стивен считал, что так будет неправильно — оперировал Эшли он, она его пациентка и ему нужно найти в себе силы сообщить совсем юной гимнастке с огромными амбициями и кучей планов на будущее, что она никогда не сможет ходить. — Здравствуйте, я доктор Стивен Стрэндж, — в реанимационном боксе тихо и немного прохладно. Девушка, укрытая простыней, с капельницами и дренажными трубками, лежит на широкой кровати, — как вы себя чувствуете? — он сохраняет максимально спокойный тон, чтобы не усугубить ситуацию. — Что со мной случилось? — с трудом бормочет она. Эшли с трудом могла вспомнить, что именно произошло, так как голова раскалывалась после наркоза. — У вас была серьезная травма позвоночника, — пояснил он, стараясь избегать сложных терминов, — вас прооперировали, но был задет спинной мозг, — он видит в ее глазах смесь непонимания и отчаянья, — к сожалению, вы не сможете ходить. Мне жаль.
