Степень доверия

      Стрэндж думает о просьбе Эшли весь оставшийся день и это не дает ему покоя. Он понимает, что ее предложение логичное, она прожила с магами много времени и хочет быть такой же, как они. Но его пугало то, что в свое время Эшли была сильно привязана к Древней, та буквально заменила ей мать, ведь родные родители отказались от дочери-инвалида, и эта привязанность, что сохранилась даже после смерти наставницы, могла серьезно помешать в обучении. Конечно, он не сомневался в своих силах, ведь считал, что может обучить магии мартышку, но все же перед тем, как принять окончательное решение, он решает поговорить с Кейлой, ведь она знала Эшли куда дольше, чем Стивен. Девушка фактически повзрослела на их с Вонгам глазах.       Найти женщину с короткими волосами и курносым носом было не сложно. Она читала один из манускриптов во внешнем дворе храма, где стояли каменные скамейки и столики. И хотя чаще всего в этом месте проходили занятия, в свободное время ученики любили тут отдыхать и наслаждаться хорошей погодой.       — Здравствуй, Стивен, как все прошло? — только идиот не знал о смерти Тони Старка и о его жертве ради спасения миллиардов живых существ.       — Здравствуй, весьма неплохо, — отметил он, стараясь не думать о плачущей Пеппер Поттс и ничего не понимающей малышке Морган. Для них эта потеря никогда не восполниться. Как, наверное, для Питера Паркера и близких друзей Старка, коих было не так много, — я пришел к тебе с одним вопросом, — начал Стрэндж, присев рядом. Кейла вопросительно посмотрела на него, — Эшли очень проситься в ученики. Ты сама знаешь, что тогда… когда она только тут появляется, Учитель сочла ее слишком маленькой для этого, но сейчас… она выросла.       — С ней все не так просто, — тяжело выдохнула женщина, отложив книгу, так как поняла, что разговор будет долгий, — для Эшли, в первую очередь, магия связана с ней… а она значила слишком много для этой девочки. Внутренние барьеры, которые она строила внутри себя долгие годы, в попытке справиться с горем утраты, они явно будут мешать ей постигать азы магических искусств.       — Я понимаю, что ей будет сложно в группе, — Стивен потирает переносицу. Эшли была одной из тех, кто видел его гениальным нейрохирургом, который всеми силами пытался помочь ей, а потом искалеченным путником, мечтающим об исцелении, и наконец — сильнейшим магом планеты, который был готов дать отпор повелителю темного измерения. Казалось, что именно она знала его всю жизнь, — нужен индивидуальный подход, — Кейла одобрительно кивает.       — Только, Стивен, прошу тебя, будь осторожен. Мы не знаем, что именно скрывается за этими барьерами, — с мольбой просит его женщина. Она понимала, что Эшли будет тяжело проситься с теми преградами, которые защищают ее психику от суровой реальности, но пока она прячется за ними — учиться магии нет никакого смысла.       Стивен коротко кивает и вновь погрузившись в свои размышления о целесообразности обучения мисс Вудсен магии, уходит в свой кабинет. Тут еще тише, чем в остальной части храма. Слышно разве что тиканье часов, которые ему когда-то подарила Кристина Палмер. Еще журчание декоративного фонтанчика, что откуда-то притащил Вонг. Рухнув за стол и уставившись перед собой, Стивен еще раз все обдумал. Он понимал, что если окажет Эшли, то это не приведет ни к чему хорошему. Она даже может сбежать из Кмар-Таджа, чтобы найти учителя на стороне, а среди них могут быть и те, кто погрузит ее в мир темной магии.       Когда Стрэндж вернулся на первый этаж, чтобы найти Вудсен и поговорить с ней о своем решении, то там было куда больше народа, чем перед его уходом. Библиотека наполнилась учениками в синих и бордовых одеждах, как и коридоры здания. Теперь стало уютнее и комфортней, ведь это место буквально ожило. Шумные разговоры, смех, играющая где-то в комнатах музыка, как и многие другие звуки наполняли храм энергией.       — Вот ты где, — девушку он обнаружил одну у окна в конце коридора. Странно, но проведя тут столько лет, Эшли так и не смогла выстроить дружеские отношения с кем-то своего возраста, хотя порой в храме появлялись молодые люди, что искали просветления или ответы на какие-то свои вопросы.       — Доктор Стрэндж, — оторвав взгляд от мерцающего экрана смартфона, девушка посмотрела на мага.       — Я подумал над твоей просьбой, — начал он и заметив, что девушка взволнованно смотрит на него, продолжил, — я готов обучить тебя, хотя это будет не просто.       — Да, я понимаю, — хмурится она. Эшли видела много людей, которых тут обучали. Кто-то осваивал магию быстрее, чем другие, но обычно процесс обучения был не самым быстрым и простым. Даже были те, кто сдавался и навсегда покидали храм, — я готова к трудностям, — заверила она мага.       — Ты должна доверять мне, — просит Стивен. Ему не нужны необдуманные решения, о принятии которых девушка может пожалеть.       — Вы же знаете, что я всегда доверяю вам, доктор Стрэндж.

Когда Стивен прошел в палату Эшли, за окном уже стемнело и Нью-Йорк окутали миллионы неоновых огней. День выдался трудным, было две сложные операции, одна из которых — экстренная, когда толком не было возможности подготовить пациента. Обычно, Стрэндж не находился в госпитале так поздно, но сегодня у него даже не было времени зайти к своим пациентам, поэтому он решил сделать это перед тем, как уехать домой. — Здравствуй, Эшли, как ты? — он бросил взгляд на мониторы, что стояли в изголовье широкой кровати, затем посмотрел на девушку, лежавшую на подушках. — Добрый вечер, доктор Стрэндж, — она неуверенно пожала плечами, наблюдая за тем, как Стивен проверяет содержимое капельницы и меняет дозировку препаратов на специальной панели. — Завтра начнем ставить тебе препарат для регенерации. Возможно, это сможет помочь тебе, — сообщает Стивен. Он уже говорил с ее родителями об экспериментальном методе лечения и о том, что есть огромные риски, — приятного в этом мало, но это даст тебе шанс. — Я доверяю вам, доктор Стрэндж.

      Стивен снова пошел к себе. Эшли прошла через ад еще тогда, когда он был ее лечащим врачом. Кучи препаратов, которые могли облегчить ее состояние, но даже они не принесли желаемого результата. После аварии, от Палмер он узнал, что девочка прошла несколько курсов физиотерапии, а потом ее семья куда-то уехала. Теперь он понимал, куда и зачем.       — Начнем сегодня. Через два часа на дальней террасе, — сообщает он и не дав Эшли ответить, уходит в сторону лестницы.       Что он знал о ней? Что она целеустремленная и амбициозная. Имеет хорошую физическую подготовку. Еще до нападения Таноса, когда Стивен проводил тут много времени, он видел, как она порой выполняет некоторые гимнастические элементы на террасе или внутреннем дворе. Когда он был ее лечащим врачом, то ради интереса искал видео выступлений Эшли и она правда была потрясающей. Ее олимпийское золото было вполне заслуженным, хотя Стрэндж не разбирался в художественной гимнастике. Если Эшли подойдет к изучению магии также ответственно, как к тренировкам, то у нее есть все шансы стать хорошим магом.       Когда Эшли приходит на дальнюю террасу, спрятанную в кронах деревьев, то Стивен уже ждет ее. Тут тихо, разве что слышно пение птиц, шелест листвы и скрип старого паркета.       — Не передумала? — Стивен был бы рад, если бы она решила отказаться от своей затеи, но этого не произошло. Девушка отрицательно замотала головой, — ну хорошо. Для начала… и это самое главное, освободи свой разум от любых лишних мыслей, которые могут помещать в обучении.       Когда-то он испытывал трудности с этим пунктом, так как его мозг постоянно был забит мыслями. Требовалось время, чтобы пересилить себя и сейчас он требовал этого от Эшли. Закрыв глаза, она постаралась перестать думать о том, что волновало ее уже долгое время.       Я не могу без Стивена Стрэнджа, — всего на миг промелькнуло в ее голове, но она тут же тряхнула головой, чтобы отогнать от себя эту мысль.