Свадебный переполох

      — Боже… — женский стон.       — Ты ведь сейчас шутишь? — искреннее удивление в мужском голосе.       Его друзья смотрели на него с полным непониманием на вытянувшихся лицах, а Рикс, хмурый весь остаток дня после разговора с Лабелем, развёл беспомощно руками, и они в очередной раз заахали и заохали, не веря своим ушам. Их привычный вечерний сбор на кухне за чаем с печеньками так ещё никогда не начинался.       — Я просто не понимаю, как ты на это согласился, — запричитала по десятому кругу Тори, обнимая свои колени. Она сидела за обеденным столом и всегда забиралась на стул с ногами.       Сидящий напротив Рикс поджал губы, сверля взглядом желтушный журнал, лежащий аккурат между ними тремя и купленный в газетном киоске по дороге домой; на обложке — Лабель и Присцилла в дорогой одежде и в дорогих позах, текст на полстраницы гласил:       «Тили-тили тесто, жених и невеста       Наследники богатейших семей объявили о помолвке       и войну всем, кто распускал про них грязные слухи».       Вот здесь он и видел накануне лицо Лабеля, холодная красота которого на улице не встретилась бы, ведь глупо было предполагать; глаза раз за разом бегали по последнему предложению.       — А я вот как раз очень даже понимаю. Кое-кто, — палец выразительно постучал по журналу, — не хочет жениться, — Орвон хмыкнул и несильно стукнул Рикса кулаком в плечо. — Колись, что он тебе обещал? Золотые горы?       — Укол Дарее.       Тори и Орвон уставились на него с широко раскрытыми ртами, хоть сейчас фотографируй и размещай в словаре под словом «шок»; конечно они знали про сестру и про его одержимую беготню белкой в колесе ради неё, бывало, что и сами помогали деньгами или добрым словом.       — Это многое объясняет, — выдохнула его бывшая, ныне близкая подруга, и свела озадаченно брови к переносице. — Почему ты сразу не сказал?       — Не знаю, — раздражённо кинул Рикс, припав губами к чашке чая, чтобы не начать огрызаться — ему было стыдно, вот почему; Орвон зарылся обеими руками в кудрявые волосы и разворошил своё воронье гнездо ещё сильнее, затем задорно хлопнул в ладоши.       — Неважно, почему не сказал, важно — как мы будем портить эту свадьбу!       — Боже… — Тори упёрлась локтем в стол, а ладонью — в лицо, из-за чего её нос смешно задрался, усиливая эффект пятачка.       — Я пойму, если вы не согласитесь, — не слишком охотно начал Рикс, в душе надеясь, что они согласятся, и быстро добавил: — Но он обещал выплатить гонорары всем подрядчикам при любом раскладе. Так что, с этим проблем не будет, только…       — С репутацией, — пробурчала Тори и сложила руки перед собой как отличница, какой она всегда была. — Почему он просто не откажется сам от свадьбы, не подставляя под удар всех и вся?       — Уж извини, он не стал мне докладывать, — они уставились друг на друга во внезапной тишине; зажатый между ними Орвон, не обращая на них внимания, взял журнал и лениво полистал.       — Хе-хе, — его смешок заставил Рикса и Тори отвлечься от скользких воспоминаний их общего прошлого.       — Что там? — Рикс откашлялся и заглянул в журнал, но друг увёл его из-под носа.       — А ты угадай.       — Я не в настроении, — кисло ответил Рикс, и Орв с присущей ему простотой легко повернулся к удивлённой Тори.       — Тогда ты угадай.       — Ну… — она задумалась, теребя кончик рыжей косы в пальцах. — Они друг друга не любят?       — Где такое видано, чтоб богатенькие любили, — усмехнулся Орвон и поиграл бровями. — Тепло, давай ещё догадку.       — Не знаю-ю, — простонала Тори, поднимая задумчивый взгляд к грязному потолку квартиры, которую они снимали втроём.       Жить под одной крышей с лучшим другом и бывшей-девушкой-ныне-подругой не входило в планы Рикса, так что за него распорядилась судьба — когда они с Тори обоюдно расстались на дружеской ноте (она хотела замуж, а Рикс случайно понял, что не нагулялся и вообще бисексуал, но это, как водится, во внимание близкими принято не было), он переехал из её комнаты в соседнюю комнату к Орвону, который не смог выгнать товарища, зная о необходимости того экономить из-за сестры, но регулярно угрожая незамысловатым путём «чемодан — вокзал». Почти в шутку. И пока у друзей была более-менее стабильная работа, Рикс всё искал себя и, увы, до сегодняшнего дня ему не шибко-то везло с поисками; в свадебный мир ему дорога была заказана — ни умения составлять красивые цветочные композиции, как у Тори, ни обаяния и навыка забалтывать любого, как у Орвона, ни организаторского таланта Афия, да и всё остальное тоже не получалось. Вот если бы на свадьбе просили машину починить, он бы всем показал! Жаль, что в автомастерских платили сущие гроши.       — У них уже есть любовники на стороне? — Рикс вступил в разговор, подперев щёку рукой, и ему с глухим стуком прилетело скрученным журналом по лбу; он сразу взвинтился: — Ты охренел?!       — Я же сказал — никакой любви! — деловито расправив обложку, Орвон открыл на нужной странице и выразительно зачитал: — …Своей внезапной помолвкой Лабель Флавий и Присцилла Пульхр также подвели черту под многолетними слухами об ориентации первого и банкротстве отца второй.       — Ого-о-о, — Тори вся подобралась от услышанного.       — Ничё не понял, — вяло отмахнулся Рикс.       — Потому что ты дурень, — хихикнул Орвон и ловко увернулся от цепких рук друга, которыми тот планировал заставить его ответить за длинный язык, стукнул по его пальцам журналом. — Давайте лучше начнём планировать, у нас всего месяц.       Рикс сглотнул, мгновенно остыв. Всего месяц, действительно.       — Нет, я ещё понимаю мы, — Тори обвела их троицу несколько раз рукой, — я украшу зал гнилыми цветами, а Орв наговорит гадостей в микрофон. Но что мы будем делать с остальными?       — Кого там Афий назначил на жрачку и фотки? — подхватил Орвон; теперь они оба выжидающе смотрели на Рикса, растерявшегося от их напора и резкой перемены настроения. Выдохнув, он достал из кармана толстовки тот самый блокнот.       — Торт на Грауте, кейтеринг — Гарс, за фото и видео отвечают Хотч и Сторция, — оторвавшись от чтения, Рикс поднял взгляд на озабоченно переглядывающихся друзей. — Вы их знаете?       — Ну, как тебе сказать… — взволнованно начала Тори.       — Тю-ю, — присвистнул Орв и закинул руки за голову. — Нам кабзда. Можешь идти сразу в банк за кредитом.       — Орв! — Тори злостно ткнула его пальцем в бок прямо между рёбер, заставив болезненно съёжиться, посмотрела вновь на растерянного Рикса. — Понимаешь, это лучшие ребята в свадебной сфере, настоящие акулы.       — Приятно, что Афий считает нас достойными работать в паре с ними, — поддакнул Орвон.       — Это я вас предложил Присцилле, чтобы потом заставить мне помочь, — закатив глаза, отрезал Рикс, на что друг всё равно благодарно похлопал его по плечу. — Ладно, ну, насколько всё плохо? Они ни за что не согласятся нам подсобить?       — Я не знакома с Граутом, но остальные — только если мы сами им всё сломаем. Не представляю, зачем им соглашаться…       — Я знаю Граута, и нам кабзда-а-а, — вновь встрял Орв, облокачиваясь локтями на стол перед собой, — но торты у него топовые, я вкуснее не ел. Вот я всегда говорю, если на свадьбе торт от Граута — брак будет сладкий, гладкий и до гроба.       Тори скривила губы, пока Рикс прикидывал, сколько невест пожалели, взяв Орвона ведущим на свои свадьбы. Нет, кто-то же звал его на эту роль, зря что ли был в топе свадебных ведущих уже второй свадебный сезон.       — Афий в курсе твоих планов? — подруга ловко перевела тему, и её глаза округлились, когда увидели отрицательный кивок. — В смысле? За его спиной?!       Пришлось прикусить язык, чтобы не выдать, что это было условием Лабеля — держать в неведении организатора и невесту для усыпления их бдительности; Афий не умел врать, и все мысли были написаны у него на лице: всё стало бы известно в ту же секунду, как ему пришлось бы изобразить, будто он не собирается испортить лучший день Присциллы. Сообщить же друзьям можно было только потому, что Рикс мог на них положиться, — с незнакомцами придётся туго.       — Ну что, — допив одним глотком давно остывший чай, он посмотрел по очереди на друзей, — вы в деле?       — Я да, — кивнул Орвон, подхватывая из вазочки печенье, об которое можно было сломать зубы — последующий «ойк» был тому подтверждением.       Тори молчала, уставившись в стол, виднеющийся в треугольнике её напряжённых сложенных перед собой пальцев. До скрежета зубов правильная, она никогда бы не стала ничего нарушать, а на репутацию свою дражайшую работала не покладая рук, к тому же, возможно, ещё таила обиду из-за расставания (обоюдного и без возражений!). Рикс не рассчитывал, но всё же, костеря себя на чём свет стоит, надеялся. Ну хотя бы из жалости?       — Не знаю, — выдохнула, избегая его прямого умоляющего взгляда. — Не знаю, Рикс. Я просто не понимаю, ну испортим мы свадьбу, будет всем грустно и плохо. Она ведь всё равно состоится, зачем оно надо?       — Он сказал, Присцилла сто процентов не выдержит и всё отменит. Она истеричка, — подозрительно, что такой девушка на самом деле не выглядела, но свои измышления Рикс оставил при себе.       — Глупость какая-то… — Тори ещё раз шумно вздохнула, исподлобья глянула на Рикса, он сразу понял и заулыбался. — Эй-эй! Я соглашаюсь только потому, что если это правда поможет Дарее… это важнее всего остального.       Перегнувшись через стол и схватив её кисти рук, Рикс горячо расцеловал девичьи пальцы; Тори кокетливо хихикала и не слишком-то вырывалась.       — Меня сейчас стошнит, — Орвон отпихнул друга на место, — вы расстались, напоминаю. Если нет, то съезжай нафиг из моей комнаты.       — Это я от радости.       — Мне пофиг.       — Что ж, — смутившись предыдущим комментарием Орвона и стремительно краснея, Тори поднялась из-за стола, — всё станет яснее после встреч с женихом и невестой. Ты ведь будешь на них ходить с Афием?       Рикс сначала утвердительно кивнул, потом задумался, а обсуждали ли они это; в любом случае, если будет надо — убедит в необходимости брать его с собой или настрочит Лабелю смску, чтобы тот настоял. Воспоминание о вбиваемом номере телефона в записную книжку странным образом отозвалось внутри щекоткой, потянуло за собой ненужные мысли о блестящем шёлке рубашки, приторном аромате, когда Лабель нагнулся, чтобы проверить цифры, хитром прищуре — ведь теперь они делят одну тайну на двоих…       Из фантазий вырвали руки Орва, крепко сжавшие плечи со спины, и его насмешливый выдох над ухом:       — У тебя вид, как будто ты ща прямо тут кончишь.       — Отвали, — Рикс дёрнул раздражённо плечом.       — Видать, Присцилла реально хороша. Мечта-аю с ней скорее познакомиться.       Выпрямившись, Орвон с гнусным хихиканьем оставил его на кухне в одиночестве — он и не заметил, как Тори ушла минутой раньше. Какая нахрен Присцилла? Взгляд упал на помятый журнал с подкрученными страницами, словно приглашающий полистать и узнать все самые сокровенные тайны звёзд.       Испортить свадьбу, испортить свадьбу… как, блять, портятся свадьбы?!