Второй лишний

В Мистик Грилль, несмотря на поздний час, было до сих пор шумно. За столом расположились страдающий от похмелья Алекс Локвуд и его подруги — Бонни и Кэролайн. Печально известный своим язвительным характером Алекс обхватил свою голову двумя руками и изображал из себя великого страдающего. Кэролайн, как могла, старалась утешить его, положив руку на плечо, и держала перед другом кружку кофе. А Бонни, сидевшая напротив, лишь сидела и хмыкала, попивая кофе. — Чего это ты так надрался… — откровенно смеялась над страданиями Алекса Бонни. — Выпей еще кофе… Бонни должна отвезти нас домой, — успокаивала Кэролайн. — Не думала, что Алексу нужна нянька. — Я не нянька! — Дамы, потише, пожалуйста… Тут на плечо Алекса легла чья-то тяжелая рука. Настолько тяжелая, что плечо угрожающе хрустнуло. — Ёпт! У тебя, что, железная рука?! — подскочил Алекс и увидел перед собой голубоглазого брюнета. — Неужели я так сильно поколотил тебя, что твоя регенерация не справляется? Кстати, как ты вообще успеваешь менять прически? — этот голубоглазка смеялся, но Алекс не понимал, в чем дело, и о чем он говорит. — Мистер, я не понимаю, о чем вы. — Стефан, ты задрал… — тут голубоглазка осекся, — от тебя несет человеком?! — Ё-ё-ёпт! Слушай сюда, ты спутал меня со Стефаном Сальваторе. Пиздец, я больше не индивидуальный, нахрен! Отъебись от меня, мне итак плохо от количества выпитого пива. Этот брюнет ошалело посмотрел на копию своего брата. Да они, в буквальном смысле, двойники! — Нихрена, вот это язык. Почему ты так похож на моего брата? — Так вы брат Стефана Сальваторе? — мило улыбнулась Кэролайн брюнету. — Деймон Сальваторе, к вашим услугам, — выдал ослепительную улыбку блондинке голубоглазка, явно заигрывая.       

* * *

Алекс учился контролировать свои силы. Он находился ранним утром в Мистик Грилль. Народу было очень мало, практически были одни пьяницы, что всю ночь пили. Но это было только на руку Алексу. Человек с похмелья не поймет, что с ним вообще происходило. Локвуд сосредоточился на одном особо пьяном человеке, что приставал к барменше. Та пыталась отбиться от него, только вместе с алкоголем приходит не только помутнение рассудка, но и упорность горного козла. Пока было безрезультатно, пьяница будто и не слышал его мысленный приказ. «Ч-чертово пиво! Не надо было вчера так надираться…». Для Алекса было неожиданной новостью то, что он является ведьмаком, причем особого вида. Он об этом узнал, когда в очередной раз навещал своего отца во Флориде. В гостях у стаи оборотней была странница. Разумеется, о том, что его отец — оборотень, Алекс давно знал, и уже готовился пойти по его стопам, так как он думал, что унаследовал волчий ген Локвудов. Все планы на жизнь разрушила эта колдунья, ошарашив его новостью, что он, вообще-то, странник. Мэйсон радовался, что его сыну не придется сталкиваться с огромной болью каждый месяц. Во Флориде он получил пару уроков от странницы, которую звали Элис. Элис наказала ему приезжать каждое лето к отцу, если он хотел научиться магии. Так он уже второй год приезжал во Флориду, забывая предупредить своих тётю и дядю, которые одновременно являлись его приемными родителями. В этот раз он сильно задержался, аж до самого сентября. В последние дни пребывания во Флориде, он обнаружил, что может контролировать разум человека, буквально внушая что угодно. Он не успел об этом сказать Элис, как та уехала. И он решил самостоятельно практиковаться во внушении. Увлекся. Мэйсон предупредил Алекса, что, вообще-то, уже сентябрь. Маг наконец достал свой давно забытый телефон и, зарядив его, ужаснулся количеству пропущенных и голосовых сообщений от его друзей и приёмных родителей. Кому-то достанется. — Что тебе сделал этот бедный пьяница, что дырку в его лбу уже можно увидеть? — насмешливо произнес голос над его ухом. Алекс резко обернулся и увидел перед собой вчерашнего брюнета. Его имя он уже забыл. Он вновь повернулся к пьянице и от досады цыкнул языком. Он слишком слаб в ментальном колдовстве. — Голубоглазка, чье имя я не запомнил. — Э-эй, не занижай мою самооценку! Я же всем запоминаюсь. Я Деймон. — Под твоим эго можно спрятаться, — хмыкнул Алекс. — Двойник моего брата, кто же ты такой? — Единственный и неповторимый Александр Локвуд. Твой брат лишь жалкая пародия. — Пизде-е-ец, под твоим эго тоже можно спрятаться. Что здесь делает малявка ранним утром? — Подыскиваю себе жертву, чтобы выпить её крови, — улыбнулся Алекс как-то по-особенному. От этой улыбки у Деймона пробрала дрожь. — Так ты знаешь? — О чем, голубоглазка? — Не важно. Забудь. Иди в школу, а то опоздаешь, малявка, — с этими словами Деймон пошел к пьянице, спасать барменшу. После слова «забудь» Алекс почувствовал, как в голове что-то зашевелилось. Видимо, он не единственный, кто может контролировать разум. Как хорошо, что у него было что-то вроде ментального щита в голове. Прирожденный, насколько он понял. — …Впервые её увидели около пяти веков назад. Она не появлялась над Мистик Фоллс уже 145 лет. Комета станет самой яркой, как только начнет смеркать. Как раз во время завтрашнего праздника, — вещал мистер Теннер на уроке истории. Алекс особо не вникал в историю. Да и зачем? Такие классные способности у него обнаружились, ему было вообще не до уроков. — Мы не мешаем вам, мистер Локвуд? — обратился учитель к Стефану. — Я здесь, мистер Теннер. Учитель вспомнил, что их вообще-то теперь двое. И различить можно было по прическе. — Вас же двое… Кхм, мистер Сальваторе, мисс Гилберт? Алекс раздраженно выдохнул. Они строили глаза друг другу. Сам Алекс тоже имел чувства два года назад, ему также нравилась Елена. Они даже успели признаться друг другу, а затем он уехал к отцу, на несколько месяцев расставаясь с Еленой. Уже во Флориде он узнал о своей сущности, а после возвращения все чувства к Елене уже испарились, как будто и не было их. От обиды, Елена начала встречаться с Мэттом, о чем уже пожалела. А потом, Алекс снова уехал, когда произошла авария на мосту Викери, и родители Елены погибли. Алекс и Тайлер стояли в окружении трех симпатичных девушек. К ним подошел Джереми, который явно не был в благодушном настроении. — Эй, Тайлер! Алекс уже сразу сосредоточился на разуме Джереми, чтобы тот не выкинул ничего. Двойник видел, как брат Елены принимал запрещенные вещества. — Извини, что перебиваю. Привет, Алекс. Тайлер раздраженно повернулся к нему. Алекс несильно сжал плечо своего брата, давая понять, что не стоит дров ломать. — Хотел спросить, как дела у Вики? Раз вы с ней так близки. Она в порядке? — В порядке. Теперь вали отсюда. — В каком она состоянии? Они знают, кто на нее напал? Когда она полностью поправится? — тараторил Джереми, явно не замечая, как недоволен был Тайлер. — Она была рада тебя видеть? Ты знаешь номер её палаты? Я надеру тебе задницу! — зарычал Тайлер. — Ребята, спокойнее, — вмешался Алекс. — Да ты все время угрожаешь мне! Но когда же ты, наконец, сделаешь это, а? Давай, прямо здесь и прямо сейчас! — с этими словами Джереми толкнул Тайлера. — Уходи, Гилберт. Это последнее предупреждение. — Нет, это твое последнее предупреждение! Я устал смотреть на то, как ты играешься с Вики. Если ты хоть еще раз причинишь ей боль, Богом клянусь, я убью тебя. — Вы не охренели?! — возмутился Алекс. Он сосредоточился на разуме Джереми, стараясь вложить силу в мысленный приказ. Джереми резко поменялся в лице. Из сурового он вдруг стал провинившимся. — Тайлер, извини! Я верю, что ты любишь Вики и не посмеешь причинить ей вреда. Я просто… — Джереми вновь нахмурился, — какого чёрта я извиняюсь?! И ушел также резко, как менялось его настроение. — Определённо, у него шиза, — коротко и ёмко высказался Тайлер. А Алекс внутренне ликовал. Ему, наконец, удалось воздействовать на разум человека после стольких неудачных попыток. Пусть и контроль сознания был недолгим и быстро спал. Но и это решаемо, ему только надо потренироваться.       

* * *

      

На площади, расположенной перед Мистик Грилль, Елена и Бонни раздавали листовки с приглашением на вечеринку в честь ночи кометы. — Сегодня ночь кометы! Хотите программку? — прохожие брали листы, с интересом разглядывая их. — Он не позвонил, да? — И не написал, — со вздохом произнесла Елена, — но потом я поняла, что мы не обменялись номерами. Тут сзади кто-то обнял обеих подруг за плечи и повис на них. — О ком болтаем, девчули? Обо мне? — ослепительно улыбнулся Алекс. — О тебе любимом! — язвительно произнесла Елена. — Я так и знал. — О Стефане, конечно же! Алекс выбежал вперед и повернулся лицом к ним. Подруги не переставали идти, а ему пришлось задом в их темпе идти. — Вы раните меня прямо в самое сердце! — притворно возмутился двойник, схватившись за сердце, — Ел-е-ена, неужели у тебя вкусы не меняются? Что я, что мой подражатель. Я знал, что я неотразим, и меня нелегко забыть. — Фу, Алекс, какой ты нарцисс, — весело рассмеялась Бонни, — придешь на вечеринку? Алекс забрал листовку у неё. — Девчули, спасибо за приглашение. Я ищу Кэролайн. Она должна быть здесь. — Если бы ты нормально шел, ты бы увидел её, — буркнула Елена. Алекс развернулся и увидел свою подругу. — Всего доброго, девчули. Локвуд направился к Кэролайн, при этом услышав громкое возмущение Елены. — Какой он…! — Кэролайн, дорогая… — но та будто бы и не заметила Алекса. Она будто автоматом пошла куда-то. Алекс проследил её траекторию движения и заметил впереди голубоглазку. Он понял, что Кэролайн не по своей воле идет к нему. «Чёртовы менталисты! Почему я не единственный такой?» Алекс не поверил своим глазам, когда увидел, что голубоглазка резко исчез. Будто бы его и не было. Однако, видя, как Кэролайн растерянно озиралась вокруг, ему не померещилось, что тот был здесь. Двойник решительно направился к своей подруге. — Кэролайн, ты в порядке? — А-а-а… да, кажется… — Чем ты расстроена? — Алекс, помнишь того красавца-брюнета? Мы его встретили в Мистик Грилль в ту ночь, когда на Вики напали. — М-м-м… нет. — Не ври, я знаю, ты помнишь. Короче, он мне так понравился! Я его тут видела, хотела познакомиться, но он куда-то пропал. Поможешь найти его? — Кэролайн, милая, я тебя очень ценю. Но, пожалуйста, в любовных вопросах без меня. Да и я не уверен, что он тебе пара. Кстати как его зовут-то? — Ну, ты нудный! Его зовут Деймон. — Короче, он не внушает мне доверия. Я советую тебе, как лучший друг, держись от него подальше. Поверь, я знаю, что я говорю, — серьезно произнес Алекс. — Алекс, ну ты серьезно? Елена уже парня нашла. Правда, конечно, с твоим лицом, но не суть. — О Боги, Кэролайн, ты меня поражаешь! У вас что, соревнование? — насколько же прочно этот голубоглазка засел в разуме подруги, что та не хочет слушать его? — А что если и да?! — Молю, избавьте меня от этого! После лицезрения такого необычного явления, как комета, которая, как говорят, пролетает над Мистик Фоллс раз в 145 лет, большая компания ребят засела в Мистик Грилль. В этой компании были все, без исключения: Алекс, Тайлер, Кэролайн, Бонни, Елена и Мэтт. Они весело шутили и выпивали. Тут к компании подбежал взволнованный брат Елены — Джереми. — Эй, кто-нибудь видел Вики? — Это ты её преследуешь, тебе лучше знать, — огрызнулся Тайлер. — Я не могу найти её. — Наверное, она нашла кого-то, с кем можно развлечься. Извини, Фармацевт, думаю, тебе нашли замену. — Что ещё за фармацевт? — подозрительно спросила Елена. — Ты хочешь устроить разборки прямо сейчас? — Чёрт, Джереми, ты что, продаешь?! — вскочила Елена, — что вообще происходит? Вики же никогда не собиралась встречаться с тобой. — Она уже это делала. Снова, и снова, и снова. — Ух-ты, вау! Малыш Гилберт лишился девственности, благодаря Вики? — восхитился Алекс. — Чувак, какого черта? Она моя сестра! — возмутился Мэтт. — Ты что, спал с Вики Донован? То есть, Вики Донован спала с тобой? — удивилась Кэролайн, — этого не может быть. — Как насчет того, чтобы вы все заткнулись и помогли найти мою сестру? — злился Мэтт. — Я посмотрю черный выход. — Я поищу на площади. — Я пойду с тобой, — Джереми хотел пойди вслед за Мэттом, но его остановила Елена и увела куда-то. — Что же, остались только мы втроем, — произнес Алекс, глядя на Кэролайн и Тайлера, — официант! Можно бурбон? — Мистер Локвуд, вам нельзя, — официант уже хотел уйти, как Алекс, не терпя отказа, попытался отдать ему мысленный приказ, — сию минуту, Алекс. Но только в последний раз, и не выдавай меня. — Это как?! Чува-а-ак, что ты одолжил ему? — с восхищением удивился Тайлер. — Секрет, братец. Только маме не говори, ладно? Они втроем остались стоять за столом, испорченное Джереми настроение сошло на нет, Кэролайн жаловалась, что не может найти голубоглазку, а Тайлер высказал все, что думает по поводу измены своей девушки Вики с Джереми. Алексу пришлось лишь по обоим хлопать по плечу и утешать их. Вскоре, Бонни вернулась, и компания села за другой стол. Затем, в бар пришли Мэтт и Вики. Донован усел свою сестру за стол и помогал заклеивать пластырь на рану на шее. Тайлеру надоело, и он сел за барную стойку один. — Это так драматично. Вы когда-нибудь замечали, что наркоманы привлекают к себе столько внимания? — язвительно заметила подвыпившая Кэролайн. — Да, — презрительно усмехнулась Бонни, глядя на Вики. — Извините. Привет, — подошел Стефан и слегка смутился при виде своего двойника. — Какими судьбами, моя копия? — слегка пьяно произнес Алекс. — Эм… Вы не видели Елену? — О-о-о… Я, конечно, вижу, что ты абсолютно похож на меня внешне. Но одинаковые вкусы на девушек? — Ты о чем? — Наш дорогой Алекс встречался с Еленой когда-то. О, они были такой милой парой! — притворно расстроилась Кэролайн. — Правда? Почему вы расстались? — сильно удивился Стефан. Он будто о чем-то вспомнил. — Алекс уехал надолго, не попрощавшись с Еленой, а затем вернулся и игнорировал её, будто бы ничего не было. Милая Елена так долго расстраивалась! — Кэролайн злилась на что-то. — Это не удивительно, — хмыкнул Стефан. Алекс резко и с громким стуком поставил стакан бурбона на стол. Ему неимоверно досадно было видеть копию себя. Особенно, если эта копия еще и вела себя, будто бы знала его, как минимум, сто лет. — Не смей судить меня по каким-то своим критериям! Ты меня нихрена не знаешь. Зачем ты вообще приехал в Мистик Фоллс? — Алекс, успокойся, — мягко произнесла Бонни и погладила ему по плечу. Алексу стало легче, от её прикосновения, чувствуя, как какая-то энергия пошла по телу. — Стефан, я дам тебе номер мобильного Елены и адрес электронной почты. Она любит так общаться. И можешь ей передать, что я так сказала, — Бонни записала на листочке контактные данные и протянула Стефану. — Спасибо. Стефан взял листочек и коснулся руки Бонни. Алекс увидел, как её подруга резко отдернула руку и испуганно посмотрела на Стефана. — Ты в порядке? — недоуменно произнес Стефан. — Что с тобой случилось? — пораженно прошептала Бонни, затем встряхнула себя и встала, — это было грубо, прости. И ушла. — У неё было что-то вроде видения. Это её фишка. — Да, да, это наша местная ведьмочка, Стэффи, — произнес Алекс. Алекс увидел, как недалеко от барной стойки целовались Тайлер и Вики. Он скривился. И что он нашел в наркоманке? Из вредности он пошел разнимать двух поглощенных страстью голубков. — Братец, домой пора. Мама ищет нас. — Блин, чувак, какого черта? — Что, большой, а к мамочке все равно бегаешь? — усмехнулась Вики. — Заткнись, шлюха. — Алекс, не стоит так говорить, — угрожающе зарычал Тайлер. — Я сказал, идем! — схватил за локоть брата Алекс. Когда они подошли к парковке, Алекс вызвал такси, так как рассудил, что им не стоит пьяными за руль садиться. — Родители будут недовольны, когда узнают, что ты якшаешься с наркоманкой. — Сука, Алекс, иди нахрен! — Тайлер яростно ходил взад и вперед. Затем ударил рукой по дереву. Алекс не обратил внимания на поведение брата. Он увидел, как перед Кэролайн стоял голубоглазка. Они о чем-то говорили. Затем они сели в машину Кэролайн и поехали. Алексу не нравилось, как разворачивались события. Явно, что этот тип не из добрых намерений воздействует на сознание подруги.       

* * *

Алексу не нравилось, как обстоят дела. Он уже скинул около двадцати смс-ок Кэролайн и пять раз звонил ей в течение ночи, но та не отвечала вообще. В списке близких людей Алекса было несколько человек, и Кэролайн одна из них, поэтому он переживал за неё. Он не смог уснуть ночью, и он решил провести время более продуктивно — за практикой тех заклинаний, что он запомнил, пока учился у Элис летом. Но это были простенькие заклинания, для начинающих магов, например левитация предметов, контроль огня. Результаты были скудные, но они есть, хотя бы потому, что алкоголь еще не выветрился из головы, и он не концентрировался на необходимом заклинании. Разумеется, Алексу удалось заставить вспыхнуть клочок бумаги, но не сумел поджечь целое дерево. Естественно, все меры предосторожности были соблюдены, и он практиковался на заднем дворе особняка Локвудов, пока все спали. Когда утро наступило, Алекс собрал свою сумку и пошел к дому семьи Форбс. — Алекс, ты слишком рано, — дверь открыла заспанная Элизабет Форбс, шериф города Мистик Фоллс и мать Кэролайн. — Лиз, Кэролайн дома? — Да вроде бы должна… Я час назад вернулась с ночного патрулирования, я не проверяла комнату Кэролайн. — Можно войти? — Да-да… Лиз направилась на кухню, а Алекс поднялся на второй этаж и остановился перед комнатой Кэролайн. Прислонившись к двери, он услышал тихие стоны и всхлипы. Злость обуяла его, он резко дернул ручку двери, но та была запертой. Он начал громко стучать в дверь. — Кэролайн, черт возьми, открой! В течение двух минут никто не отзывался из той комнаты. — Алекс, все в порядке? — снизу доносился взволнованный голос шерифа. — Да, мама, все в порядке! — Кэролайн приоткрыла дверь и за Алекса ответила своей маме. Кэролайн была слегка потрепанная, в розовой ночнушке, а также она левой рукой закрывала что-то на левой части шеи. Девушка никак не хотела открывать дверь полностью, лишь выглядывала из неё. — Какого черта, Алекс? Что ты здесь делаешь в такую рань? — Это ты, какого черта? Ты не отвечала на мои звонки! Что с твоей шеей? — Нормальные люди спят ночью! — А, то есть, ты просто игнорировала меня. Впусти меня в комнату, уже. — Нет! Я… не могу. — Кэролайн, там кто-то есть? — Нет… — Если там этот голубоглазка, то… — Давно ты мне в отцы записался?! Алекс, это моя жизнь, даже ты не имеешь права лезть в неё! Уходи! — Кэролайн… — Уходи из моего дома! Алекс скрипнул зубами и ушел. Если она так хочет, пусть. Алекс больше не будет лезть со своей помощью к кому-либо вообще.       

* * *

— Тайлер Локвуд, у вас вообще хоть что-то получается?! — кричал мистер Теннер на футбольном поле, — это точно не урок истории, и точно не, мать вашу, защита мяча! — Да, тренер, — смиренно произнес Тайлер. — Давай заново! В этот раз, Алекс решил быть поближе к Тайлеру, чтобы в случае чего, мистер Теннер не смог снова докопаться к его брату. Втроем, Алекс, Тайлер и Мэтт, увидели, как Стефан о чем-то уговаривал учителя, а затем побежал в сторону раздевалки. — Сначала моя девушка, а теперь команда? — возмущался Мэтт. — Чувак, это же отличная возможность. Футбол — контактный спорт. Иногда люди получают травмы. — Но только не он, у него хорошая реакция. Ты сам в этом убедился, Тайлер. Ты забыл, как он поймал твой мяч? — безразлично протянул Алекс. — Не, даже в футболе можно растерять всю реакцию. Алекс, это же только тебе на руку, он не заметит, как его личико будет слегка подправлено, и он не будет так походить на тебя, — коварно ухмыльнулся Тайлер, надев шлем. — Удачи тебе с этим, — скептично произнес двойник. Сальваторе вернулся на поле в форме. Тренер дунул в свисток, игра началась. Всю игру Тайлер пытался достать новичка, но, Алекс оказался, как всегда, прав, Стефан был ловким и умелым игроком. Брат Алекса злился. Игроки хлопали Стефану по плечу. — Не хочу говорить, но он отлично играет. Я думаю, стоит ему врезать, — хмуро произнес Мэтт. — Не нужно просто гулять по полю и делать вид, что все отлично. Навесь разок хорошенько, а я позабочусь об остальном. Алекс, ты с нами? — Без меня, — безразлично произнес двойник. — Ещё раз! Давайте наподдадим им! Начали, вперед! — крикнул тренер. Игра началась по новой, Тайлеру все же удалось сбить новичка, и он был чрезмерно доволен этим. Мэтт подбежал извиняться за что-то перед пострадавшим, а Алекс устало побрелся в сторону раздевалки. Но его там выловила Бонни. — Вау, Бонни, какая ты смелая, находишься в мужской раздевалке, — смеялся Алекс. — Алекс, не до этого. Скажи, мы друзья? — М-м-м, возможно. А что за вопрос? — Составь мне пару на одном вечере, — ухмыльнулась Бонни, невинно похлопав глазками. — О-о-о, ты что-то задумала. Валяй. — Так вот, Елена хочет пригласить меня и Стефана к себе. Якобы помирить нас. Но я не хочу просто так идти. Пошли со мной. — Елена и Стефан, значит? А ты не думаешь, что двух копий многовато будет, и второй будет лишним? — Ой, да когда тебя волновали подобные мелочи! Ну же, Алекс, я, поэтому, и зову тебя, зная твой характер. — Всегда знал, что ты дьяволица в душе, — рассмеялся Алекс, — я заеду за тобой.       

* * *

— Бонни, я не думала, что ты пригласишь и Алекса, — поджала губы Елена. — Надо же как-то разбавить этот предстоящий унылый вечер, — усмехнулся Алекс, помогая девушкам раскладывать продукты. — Алекс, пожалуйста, без твоих комментариев на этом вечере! — Не могу обещать, — развел руки в сторону двойник. Девочки болтали о какой-то рекламе, а Алекс изредка подкалывал Елену. — Сегодня меня мучают цифры. Три цифры — 8, 14 и 22. Странно, ведь? — задумчиво произнесла Бонни. — Может нам сыграть в лотерею? — подколола Елена. — Или обозначения месяца, даты и времени, когда ты найдешь себе нормального парня, Елена, — широко улыбнулся Алекс. — Не смешно, Алекс. Ты уже говорила об этом со своей бабушкой? — Она продолжает твердить, что я ведьма. Алекс только сейчас всерьез задумался, что это может быть правдой. Если он является странником, то почему бы Бонни и не быть ведьмой? Правда, ему неясно, почему некоторых ведьмаков называют так, кем являлся Алекс. Но в любом случае, арсенал заклинаний схож, а значит, он мог бы когда-нибудь попрактиковаться с Бонни. — В любом случае, я не хочу быть ведьмой. А ты хочешь? — Конечно же, нет, — скривилась Елена. — Девочки, вы ничего не понимаете. Я, например, хочу. Это же столько возможностей! — Кто бы сомневался. Так, нужны ложки. Где ложки? — Маленький выдвижной ящик слева от тебя, — на автомате произнесла Бонни. Находка Елены лишь подтвердила правоту Бонни. — Окей, ты была на этой кухне, наверное, тысячу раз. — Или Бонни и впрямь ведьма, — закончил Алекс. — Нет, я больше склоняюсь к варианту Елены. Раздался звонок в дверь. Елена ушла встречать еще одного гостя. — Попробуй найти, например… свечи ко дню рождения? Бонни открыла выдвижной ящик, а искомый объект действительно был внутри. — Что и требовалось доказать, — довольно протянул Алекс. Бонни лишь покачала головой. Стефан удивился, обнаружив Алекса на кухне, но лишь промолчал. Девочки накрыли стол и все сели за него. За столом была неловкая тишина, Алекс наблюдал за каждым и внутренне смеялся, интересуясь, кто же, наконец, нарушит это молчание. Сам он решил позже вмешаться. Елена предпринимала попытки разговорить Стефана и Бонни, но мулатка лишь отвечала короткими фразами. — Елена, ты неправильно все делаешь. Не пытайся перевести разговор на Стефана и Бонни. Ты сама должна вести диалог. — Я и без тебя справлюсь, знаток, — прошипела Елена. Алекс примирительно поднял руки. — Кхм, так почему бы тебе не рассказать Стефану о своей семье? — Эм, я живу с отцом, мамы нет. — А теперь о ведьмах. У Бонни в семье целая родословная ведьм. Это очень круто. — Я бы употребила не это слово. — Нет, это очень интересная тема. Кто знает, на что способны ведьмы? Мне отец рассказывал, что они считают себя слугами природы, или хранителями равновесия. Правда, не знаю, какого именно равновесия, — восхищенно произнес Алекс. Елена и Бонни удивленно уставились на Локвуда. — Я согласен с Александром, — улыбнулся Стефан. — Естественно, мы же двойники. Называй меня Алексом, терпеть не могу это полное имя. — Хорошо, Алекс. Так вот, есть история кельтских друид, которые переселились сюда в начале 19 века. — Моя семья прибыла как раз из Салема, — сказала Бонни. — Салемские ведьмы! Пример героизма и неподчинения. Я всегда восхищался ими. Кто знает, как история бы изменилась, если бы их не раскрыли? — Алекс увлечен ведьмами, — констатировала факт Елена, — не удивлюсь, если он сам окажется ведьмаком. Алекс прыснул, понимая, насколько она близка. Тут раздался звонок. Елена ушла проверять. Стефан резко подскочил за ней. Раздались голоса в прохожей, из которых Алекс узнал Кэролайн и еще один знакомый. — У тебя очень красивый дом, Елена. О, двойник моего брата, не думал, что ты будешь здесь, — искренне удивился Деймон. — И тебе не хворать, голубоглазка, — Алекс бросил взгляд на Кэролайн, но та отвела глаза. Все устроились на диване и креслах. Алекс сел за кресло, Бонни пришлось сесть рядом с Еленой и Стефаном на одном диване. А Деймон и Кэролайн устроились напротив Алекса. — Мальчики, я удивляюсь! Вы так похожи, не найти ни единого различия! Разумеется, кроме прически. — Да-а… Стрижку брата я из тысячи узнаю. Кстати, когда Стефан был помоложе, у него была такая же челка, как у Алекса, — ослепительно улыбнувшись, сказал Деймон. — Они еще похожи в своем увлечении темой про ведьм, — произнесла Елена. — Стефан, когда ты мне собирался сказать, что ты интересуешься такой экстраординарной темой? — притворно возмутился Деймон, — а вообще, я очень удивлен, почему именно ведьмы, Алекс? Алекс лишь загадочно усмехнулся. Но одно понять он не мог. Деймон явно не из разряда обычных людей, ведь Алекс понимал, что он тоже мог контролировать сознание людей, как это случилось с Кэролайн. Тоже странник? И Стефан? В этом случае можно было бы объяснить их странную одинаковость. А еще, Алекс подметил старинные на вид кольца с лазуритом на руке каждого брата Сальваторе. Лазурит часто использовался ведьмами в каких-то заклинаниях. По крайней мере, об этом сказала Элис. Через некоторое время, Елена и Бонни ушли на кухню. Стефан спросил у Кэролайн что-то в духе: «Можно посмотреть на твой шарф?», но Кэролайн отмахнулась, сказала, что не может. — Елена и Бонни заканчивают с посудой. Почему бы тебе не пойти посмотреть, не нужна ли им твоя помощь? — Деймон явно хотел выпроводить Кэролайн. — А что, похоже, что я люблю мыть посуду? Деймон пристально посмотрел в глаза Кэролайн. Девушка замерла. — Иди глянь, нужна ли Елене помощь на кухне. — А знаешь, я пойду помогу девочкам, — с этими словами Кэролайн пошла на кухню, Деймон ухмыльнулся, радуясь маленькой победе. — Какого черта? Что ты с ней сделал? Кэролайн не из тех, кто слушается кого-либо, — пораженно произнес Алекс. Но он и не ждал ответа от голубоглазки, он уже знал, что это было. Деймон всмотрелся в глаза Алекса. — Сиди смирно и забудь все, о чем мы сейчас поговорим с братом. Алекс почувствовал этот приказ в голове, но он был бы не собой, если бы он не сбросил его и задавил. Сопротивляться внушению легко, если ты сам умеешь контролировать чужое сознание. Но Алекс не стал выдавать себя, лишь смиренно остался сидеть на диване, стараясь запомнить все, о чем говорили эти братья Сальваторе. — Что ты творишь, Деймон?! Они люди! Не куклы. И она существует не только для твоих развлечений или чтобы пить кровь, когда ты захочешь. — Конечно именно для этого! Все они для этого. Они те, кем я хочу, чтобы они были. Они полностью принадлежат мне. У Алекса внутри все похолодело. Какая кровь? Они вампиры?! — В общем, ты отлично развлекся. Использовал Кэролайн, пришел ко мне и Елене. Ты, наверное, доволен. А теперь, тебе пора уйти. — Это не проблема. Потому что я был приглашен, и я вернусь завтрашним вечером и послезавтрашним, и буду делать с твоей маленькой чирлидершей всё, что только захочу. Потому что я так привык. Деймон встал и, забрав Кэролайн, вышел из дома. — Алекс, ты в порядке? Расслабься, ты не слышал этого разговора, — Стефан всмотрелся в зрачки Алекса. Локвуд медленно кивнул. Стефан такой же, как и его брат. Алексу предстояло снова ночью не спать, обдумывая информацию о братьях Сальваторе.       

* * *

На школьном стадионе было шумно. Подростки веселились, воодушевленные речью мистера Теннера. В этом году школьная команда «Лесные Волки» точно разгромят соперников! Тайлер был вне себя от ярости, и чтобы выплеснуть эмоции, он приметил Джереми. Вики пыталась остановить своего парня, но что сделаешь против него? Алекс слишком поздно заметил драку между Гилбертом и Локвудом, Стефан уже полез разминать их. Хоть и двойник стоял за его спиной, он четко увидел, как стекло глубоко порезало ладонь его копии. Он спешно убрал руку за спину, и Алекс ужаснулся, видя, как рана моментально затягивается. Это только усилило его подозрения. — Тайлер, мать твою, не сопротивляйся! Я не смогу вечно покрывать тебя перед отцом. О такой твоей выходке он обязательно узнает, — прошипел Алекс, когда пытался увести подальше своего брата от Джереми. — Иди нахрен, не неси меня, я сам! — Тайлер вырвал руку. — Окей, я тебя оставлю, но, прошу тебя, без глупостей. Алекс направился в сторону компании чирлидерш, в центре которой Кэролайн раздавала команды насчет огромного плаката с изображением эмблемы команды. Он увидел, как Елена о чем-то говорила с Бонни. Двойник не стал заострять внимание на них, и целенаправленно подошел к Кэролайн. — Кэролайн, мы можем поговорить? — Не сейчас, Алекс. Я занята. — Чёрт возьми, Кэролайн, пять минут выслушай меня! — У меня нет этих пять минут! Как видишь, без меня девочки стоят без дела. — Кэролайн, я хотел сказать, что мне жаль, что я грубо ворвался в твое личное пространство вчера утром. Я не стану навязывать тебе свое мнение, ты права, это твоя жизнь. Но я испугался за тебя, когда увидел, что ты садишься в машину к малознакомому парню. Этот голубоглазка нихрена не внушает мне доверия. Делай что хочешь, но, прошу тебя, будь осторожна. — Алекс, блин! Ладно, я услышала тебя, — Кэролайн сжала руку Алекса. — Удачной игры, Алекс. — И тебе, удачного выступления. Перед игрой Алекс хотел проверить свой телефон, ответила ли Элис на его смс-ки. Когда он вышел из раздевалки, разочарованный отсутствием связи со странницей, его нагнал мистер Теннер. — Вы блин, Локвуд и Сальваторе, не только одинаковы своей внешностью, но и пропадаете куда-то, хрен знает куда! Марш к команде! Сейчас игра будет. — Есть, сэр. Он заметил, как вдалеке братья Сальваторе о чем-то спорили. Локвуду это было не интересно, и он вновь вернулся в раздевалку за забытым шлемом. Когда он вышел из раздевалки, он увидел, как тело мистера Теннера падает на землю, его шея была окровавлена. Его так потрясло увиденное, что он забыл об осторожности. Он, конечно, знал, что оборотни, будучи под властью полной луны, терзали любых, кто имел несчастье попасться на пути. Но сейчас было не полнолуние, а старший брат Сальваторе вытирал кровь со рта, оставаясь в человеческом теле. Сальваторе были явно не ведьмаками, и уж точно не оборотнями. Деймон что-то прошипел Стефану на ухо, и ушел так быстро, словно испарился. Младший Сальваторе заметил Алекса и на сверхскорости схватил того за плечо и посмотрел в глаза. — Ты не видел того, что происходило. Пошли, нас ждут. Алекс определенно не собирался оставить это просто так.