Незнакомец 2

Первый день пути прошёл спокойно. Отряд встал лагерем на ночёвку чуть в стороне от дороги ближе к закату, когда солнце всё ещё было высоко, но уже скоро собиралось скрыться за горизонтом. И пока народ ставил палатки, разжигал костры, распределял часовых и занимался другими походными делами, мои уроки по уходу за домашними животными продолжались. — Вот так? — Спросил я, закончив завязывать узел на сбруе своего коня, пока тот меланхолично жевал овёс, насыпанный перед ним в кучку. — Да, правильно. Так ему будет комфортно. — Удовлетворительно кивнула Алисия. Я учился ставить лошадь на постой. Да, оказывается, что для этого не достаточно просто привязать её за шею к дереву, чтобы не убежала. Надо для начала выбрать просторную полянку, чтобы на ней не было ни ям, ни кустов или деревьев, чтобы эта сволочь не запуталась или не переломала себе ноги, вбить посередине колышек с вращающимся концом, чтобы животное уж точно не убилось. Помогать мне вызвалась Принцесса, видимо, посчитав своим долгом закончить обучать меня обращаться с лошадью. Она и до этого всю дорогу держалась рядом, постоянно поддерживая разговор и всячески привлекая моё внимание. И получалось у неё как-то так совсем ненавязчиво и приятно. Да я, честно говоря, и не был против её компании, девушка была хорошим собеседником, отлично образована по местным меркам и могла рассказать много интересного, всегда с большим интересом слушая в ответ. И это я уже не говорю о том, что она была просто красавицей и радовала глаз. Хотя, не то, чтобы у меня был недостаток в прекрасных дамах в окружении… но, много — это ведь не мало, правда? — Ну вот, теперь хоть отдохну от тебя немного. — Хлопнув по спине своего нового напарника, отхожу от него на пару шагов и придирчиво осматриваю результат проделанной работы. Получилось, вроде бы, нормально. Уже развернувшись, чтобы уйти, слышу свист рассекаемого воздуха и прыжком ухожу в сторону, а на том месте, где только что была моя задница, пролетает копыто. Разочарованный фырк наглого животного был мне, как бальзам для ушей. А неприличный жест, украдкой показанный ему так, чтобы находившаяся тут же девушка не заметила, но прекрасно заметил он, окончательно закрепили моральную доминацию с моей стороны. — Вы определённо друг друга стоите. — С улыбкой прокомментировала Принцесса. — Ну что, идём назад в лагерь? — Да. Идём в лагерь. Идти было недалеко, десятка три метров, но даже так нам, а точнее, конкретно мне, не удалось избежать приключений на своё многострадальное мягкое место. — Эй, дылда! — Приключение оформилось в виде скудно одетой в зелёное девочки-халфлинга, что заспавнилась около ближайшей палатки, выскочив из-за угла. Она что, всё время ждала меня тут, что ли, чтобы вот так появиться? — Чего? — Где моя тренировка? — Вот же прилипала мелкая… — Закатил я глаза, уже понимая, что мне не дадут просто посидеть у костра и попялиться в наладонник. — Что, сейчас? — Это кто тут прилипала?! Я? — А ещё я невольно стриггерил маленького зверя, который очень печётся о своей разнице в росте с другими, не понимая, что итак очень даже миленькая. Но этого я ей, конечно же, никогда не скажу. — И какого хрена ты назвал меня мелкой, нарываешься? А? Шизоид-переросток? — Но это просто факты. Ты мелкая и ты прилипала, я не сказал ничего, что бы не было правдой, а вот за шизоида было обидно, да и переростка тоже. Я, между прочим, нормальных размеров, в отличие от некоторых… — …заканчивай болтать! — Крыть ей было нечем, поэтому она решила съехать с темы и вернуться к тому, зачем пришла. — Солнце ещё стоит, так что у меня есть полчасика, чтобы как следует встряхнуть тебя. — Ну, как скажешь. — Соглашаюсь, нарисовав на лице недовольную мину. Она всё равно не отстанет. И кто я такой, чтобы запрещать людям получать кулаком по лицу? К тому же, действительно обещал, ну а раз так, то будь добр — отрабатывай. — Хех, готовься к поражению. — Громко хрустнув костяшками пальцев, кровожадненько усмехнулась Луу-Луу. А она точно воспринимает это, как тренировку, а не как соревнование? Такое ощущение, будто бы нет. Впрочем, немного агрессии, думаю, не помешает. Я, как бы, собираюсь её учить, а лучше всего наука приходит с болью. Другими словами — сама напросилась. Местом предстоящего действа была выбрана ещё одна полянка, на этот раз уже с другой стороны лагеря, в центре которой стояло небольшое мёртвое деревце. Оно смотрелось несколько чужеродно на фоне сочной зелёной травы вокруг, но, в целом, не мешало нам провести спарринг, скорее даже, выступало неким элементом окружения, которое можно было бы использовать в свою пользу. Рядом уже собралось с десяток человек, чтобы посмотреть, как всё пройдет, в их числе были и остальные девушки, исключая только Дэльву и Клаудию, которые, будучи старшими двух отдельных групп своих сородичей, заканчивали распределение дозора на ночь. Мы с Луу-Луу стояли друг напротив друга по разные стороны от дерева: я, сложив руки крест на крест, и девушка, закинув на плечо свой топор, при её размерах кажущийся исполинским. Соперница скалилась и притопывала ножкой от нетерпения, настолько сильно ей хотелось сравнять счёт. Я же только приподнял вверх одну бровь, как бы спрашивая: «Чего кипишуешь?», чем раздражал девчонку и выводил её из себя. И это урок номер один, который она не усвоила с прошлого раза — всегда держи голову холодной. — Готовы? — А это была Алисия, которая решила выступить судьёй. Встав между нами, блондинка по очереди посмотрела на нас и, придя к выводу, что пора закатывать шарманку, дала отмашку. — Начали! Луу-Луу, лихо крутанув свою секиру, тут же ринулась в мою сторону и с размаху попыталась снести мне голову, однако, означенной части тела в том месте уже не было и тяжёлый кусок острого железа пролетел мимо, шумно рассекая воздух, а его владелица потеряла меня из виду. Всего на мгновение, но мне было достаточно и столько, чтобы уйти из-под удара и сблизиться с противницей, нанеся той простой, но быстрый удар кулаком в живот. К чести девушки, дурочкой она не была, пусть и являлась вспыльчивой и лёгкой на подъём особой, и кое-какие уроки с прошлого раза всё-таки вынесла, поэтому смогла сориентироваться и подставить под мою атаку древко топора, а затем оттолкнуться, разорвав дистанцию и нанести новый удар. Именно он стал первой её грубой ошибкой, давшей мне легко отправить её на землю. Нет, в целом, хорошо: быстро, мощно, любой другой уже был бы разрублен от макушки до паха на моём месте, но у Луу-Луу было катастрофически мало опыта в сражениях с близкими к ней по скорости и силе противниками, а оттого и слишком широкий замах, неправильная траектория удара и, как следствие, слишком большой промежуток времени для ответных действий с моей стороны. Выскочивший из наруча ВЧ-клинок, который я, естественно, не активировал, принимает лезвие топора на скользящий блок и то, выбив сноп искр, врезается в землю. Девушка, по инерции, заваливается следом и я без особых проблем просовываю под неё руки и подкидываю вперёд и вверх. — У-а-а-у!!! — Выпустив рукоять и неловко размахивая ручками, она улетает на несколько метров вперёд, перевернувшись в воздухе и падает, проехавшись спиной по траве. Ну а мне снова вспомнилась история про сильного, но лёгкого зайца. Только в этот раз я выступал в роли медведя, произнесшего крылатую фразу. — Ещё? — Спрашиваю, обращаясь к лежащей на земле девушке-халфлингу, глаза которой были похожи размером на два огромных блюдца, но не от испуга, она и сама может скакать не хуже, а, скорее, от неожиданности. — Тьфу.! — Сплюнув попавшую в рот траву, девушка вскочила на ноги и отряхнулась. — Ещё!