Год Дракона

Идти было чем-то приятным, девочка чувствовала, как сокращаются ее мышцы, слушала ритмичный звук шагов. Дорога асфальтированная, смоченная дождем, отражала свет фонарей. Всеобъемлющий, огромное чувство, что больше тебя самого и каждого человека в мире, да и всего человечества, вместе взятого, посетило ее сердце. Маленькое сердечко трепетало в груди от торжественности момента. Отчего бы не идти целую вечность, думалось ей, и от этих мыслей становилось спокойно и приятно. — Куда прешь, образина? — скрипучим ревом заткнулась тишина. Но девочка и не подумала остановиться. Легкость тела была ей в новинку, слишком обидно утратить только обретенное чувство. Серые кошки преградили путь, их красивые мордочки с желтыми глазами уставились на нее. Голые, тонкие ноги девочки, что светились в темноте, перешагнули животных. «Нельзя останавливаться, остановишься — умрешь». Кошки поползли за ней следом длинной мохнатой вереницей. — Стой, мертвячка, кому говорю! — голос не отставал. Набатом бил в висках, вибрацией отзывался в теле. Она ни за что не обернется, пусть болтает сколько влезет, клятый демон. Его вообще не существует, ведь демоны — фантазии испуганных, глупых людей. Девочка топает по асфальту и решает быть рационалистом. Она знает, рационалисты — это люди, которые не верят в демонов. Может, демоны вообще появились только потому, что в них верят. На ее лице отражается сомнение. Неужели глупые люди обладают подобной силой, способной создавать демонов. «Ерунда какая-то». Она решает больше не думать, какой смысл в мысли, если она только путает и ничего путного в себе не несет. Мысли — это тоже демоны, пусть проваливают из ее головы в какой-нибудь ад. — Скажи, девочка, а как тебя зовут? — не унимается преследователь. — Таней, — имя вырывается само собой. Писклявым голосом, каким и положено быть у всех маленьких девочек. Она не знает, зачем имя демону и зачем она его произносит. Таня решает больше не утруждать голову мыслями и следует воле своего решения. «Все кошки — серые, а мысли в аду», — крутится пластинкой у нее в голове. Демон отчего-то доволен, его маленькая, скрюченная тень удлиняется, словно обретает силу. Он тащится следом за кошками, насвистывает. Таня хочет врезать ему в морду, чтобы тот заткнулся. — Не понимаю я тебя, девочка, куда ты идешь? Ты, наверное, совсем забыла, что давно померла. Всем мертвым положено лежать в земле, а не таскаться по улицам. Таня молчит, ей вообще не очень интересно, какую ерунду несет демон. — Понимаешь, я тут тоже не по своей воле. Мне поручено следить за порядком. В порядке вещей кроется важное, нарушать важное не положено. Девочку начинает потряхивать. Маленькое тело словно колышется на ветру. Ей смешно, что демон не может ее остановить, а из оружия у него один гнилой язык и кошки с красивыми мордочками. Таня никакому порядку ничего не должна, а все сорняки, называемые мыслями, порождающими сомнения, она уже выкорчевала. — Деее-воооч-кааа, — протяжно ноет демон. Он устал тащиться за ней и болтать сам с собой. «Мозги, видать, тоже сгнили», — злится демон, речи которого не могут остановить Таню. — Знаешь же, девочка, впереди нет ничего. Оно только с виду наделено смыслами, а на деле — пшик. Все кончается и начинается с конца. Ты уже жила, дуреха, радуйся, что больше не надо. «Упрямая девка» — Хорошо, сама напросилась. Я расскажу, видать, ты совсем разума лишилась, а в черепной коробке только опарыши да черви сидят. Но даже опарышей можно заставить слушать. «Все началось в начале конца, как я и говорил. Бог создал драконов и заселил ими землю. Драконы маленькие и безобидные резвились в эфире, почивали на кисейных облаках, а потом бог создал людей. Люди — это порожние сосуды, наделенные лишь пустотой. Но были они способны видеть драконов, не все, лишь некоторые, особенно страждущие. Подпрыгнул человек до облаков, поймал дракона за хвост, и прозвали его великим. Человек тот разрезал тело и посадил дракона себе внутрь, где живет пустота. В клетку из костей дракон был заключен. Природа человека порочна, бог создал их в насмешку, ради забавы. От того я бога и не жалую, мне его шутки не близки. Слушай дальше, бесполезное ты создание. Крылатый маленький ящер, изо дня в день сидел внутри тела человека. Он не видел света, не летал больше в кисейных облаках. Сначала он тосковал по прошлой жизни, затем начал злиться и грустить, а под конец и вовсе обезумел. Дракон стал жрать свою клетку изнутри, кусочки человеческой плоти делали его все безумней. Человек, изнывающий от боли, тоже сходил с ума. Однажды случилось так, что не осталось больше человека, дракон поглотил его, но лишенный разума, он был способен нести лишь боль и разрушение. Тебя, Таня, тоже дракон убил» Девочка не верит демону, но отчего-то в тело заползает страх. Резвым ручейком тот струится и поселяется где-то в ногах, идти становится сложнее. Она не хочет вспоминать, однако образы сами заполняют мысли. Таня видит взлетающие комья земли, огонь, поглощающий полуразвалившиеся каркасы зданий, перемазанных, испуганных людей в форме, взрывающаяся техника. Крылатая ракета пролетает в небе, и звук парализует девочку. Ноги становятся мягкими, словно вытащили из них кости и сухожилия. Таня падает, а демон хохочет. — Никогда не называй свое имя, демону, девочка, — дает он несвоевременный совет и выглядит довольным собой. Победить дракона может лишь тот, кто не боится жить дальше, а демонам этого не надо.