Мир, которого не было 🜀

      — Бэк, Фиммел вызывает.       Не каждому это удаётся.       — Префект? Она редко кого вызывает – ты что-то натворила?       Не каждый может похвастаться, что понял это.       — Идите без меня. Расскажете потом.       Но Илара могла назвать точную дату и время, когда её жизнь полетела под откос.       Какое-то время Илара просто сидела в приёмной, словно это не её вызвали, а она сама пришла к префекту, пока та на совещании. Она примерно понимала, как далеко от участка находится Табу, и могла представить, как её парни уже приехали туда, как разговаривают с работниками, руководством – занимаются делом – а ей приходится одной торчать здесь, словно за какую-то провинность, о которой она даже не знает…       Поток мыслей прервал внезапный посетитель. Молодой акшар, слегка за тридцать, высокий и рыжий в строгом костюме, через локоть перекинут уличный плащ – он бы мог ей понравиться, если бы не сосредоточенное, отстранённое выражение лица. Акшар прошёл мимо неё, даже не взглянув – прямо в кабинет префекта, ни стуком, ни словом не возвестив ту о своём прибытии.       Илару позвали.       У неё сразу же засосало под ложечкой.       Рыжий акшар уже расположился в одном из двух кресел перед столом префекта. Фиммел указала Иларе на второе кресло, а также представила её своему гостю.       — Оперативный сержант Бэк, познакомьтесь, это – Алперт Лэнгдон, он представляет Гемостадию.       — Спасибо, Веспета, дальше я сам. Илара – я ведь могу называть вас Илара? Позвольте мне говорить откровенно. Вот уже несколько лет Система кадрового аудита с восхищением следит за вашей карьерой и пророчит вам блестящее будущее. Однако сейчас ваше расследование зашло в тупик. К сожалению, оно ни к чему не приведёт. Разрешите дать вам совет: вам необходимы новые улики и новые подозреваемые. Расследование сразу же выйдет на новый уровень, обещаю вам.       Илара на мгновение потеряла способность дышать. Вот как это бывает. Напарник Альдена. Самоубийство, не бывшее самоубийством. Корпораты просто приходят и говорят, что ты должен делать. Но их в расследовании трое.       — Почему вызвали только меня?       — Мы стараемся оптимально распределять свои активы, — он указал рукой на Фиммел. — Префект уже подготовила назначение о вашем повышении.       Да что он такое несёт!       — Нет, вы не понимаете: когда меня вызвали, нас было трое – вы могли…       — Илара, вы – гораздо более перспективный сотрудник. И сейчас вы можете либо раскрыть эти перспективы – либо разрушить их.       Грёбаный корпорат – он же ваще ничерта не видит. Илара не собиралась сдаваться.       Музыкальный сигнал коммлинка заставил вздрогнуть. Она даже не сразу поняла, что это её. Корпорат с приятной улыбкой кивнул ей на карман пиджака, разрешая взять трубку.       На экране светилось имя Альдена.       Словно в дурном сне Илара посмотрела на Фиммел – и та ещё никогда не выглядела настолько напуганной. Это всё из-за её слов?       — Эт-то они…       — Вы можете ответить на звонок, — это корпорат. — Пригласите их сразу же проехать в участок.       Сама не зная почему, Илара включила громкую связь.       — Альден? — она не смогла совладать с голосом.       «Илз, у тебя всё в порядке?» — кажется, он хмурится.       — Да, — она заставила себя улыбнуться. — Префект попросила вас подойти, как закончите — вы что-то узнали?       «Ты ещё там?»       — Нет.       Она солгала. Метнула взгляд на корпората – тот, кажется, был доволен.       «Это точно был он.»       Пожалуйста, прекрати…       «И девушку предупредили о его приходе, но кто — неизвестно. Зачем Фиммел тебя вызывала?»       — Лучше приезжайте быстрее — это не для Сети.       У Илары тряслись руки. Этим разговором она подписала им смертный приговор. Хотя какая-то её часть понимала, что это не так. Всё было решено заранее.       «Хорошо, мы приедем, как сможем – он выдохнул. — Илз, тут мне подсказывают: у нас у обоих родня на западе — может, поедем туда, когда всё закончится?»       Она глупо улыбнулась. Это точно Раза. Наверняка, опять дурачится. И, словно бы стоило что-то сказать – ответить бойко, как обычно – но слова застряли в горле.       — Хорошая идея. Приезжайте скорей.       Илара очень надеялась, что он понял. А ещё она понимала, что они опоздали. Не каждому это удаётся, но Илара могла назвать точную дату и время – миг – когда её жизнь полетела под откос. Миг, когда она смотрела в холодные голубые глаза рыжего корпората – так непохожие на глаза её наставника – а ей приказывали отступить. Она словно слышала то, что он хотел ей сказать: «они отработанный материал, Илара, а вы на наглядном примере можете узнать, как поступать не следует».       Словно параллельный мир, всегда существующий где-то в глубине.       Основа всего.       Истина.       — Можете взять отгул до конца смены. Вижу, что вам необходимо подумать.       Корпорат легко, даже изящно, поднялся на ноги, попрощался с Фиммел и пошёл на выход. Проходя мимо Илары, тронул её за плечо.       — Поздравляю с повышением.       Илара так и сидела, уставившись в потухший коммуникатор, всё сильнее сжимая его длинными сильными пальцами и грозя сломать. Она не слышала, как закрылась дверь.       — Илара, вы ведь понимаете, что ничего не даётся просто так.       — Идите к чёрту.       Больше Фиммел её не трогала. Дала ей время.       Всю свою жизнь Илара легко поднималась по карьерной лестнице, гонясь за лучшим местом, оставляя позади друзей и коллег. И вот сейчас она снова получила повышение – так легко. Просто за то, чтобы молчать. И ей стало противно за себя.       Она уже давно поняла, что плохие и хорошие умирают одинаково.       Она будет изображать хорошую девочку.       Она должна поймать Гилема во что бы то ни стало.