Гораздо краснее обычного

      Алые лианы распространялись по поверхности, с каждым сантиметром делая Яйцо чуть сильнее. Пусть пока и понемногу, но они были повсюду: клуб социализации, башня Томми, но больше всего…       Больше всего было в особняке Бэда и Скеппи, что несказанно радовало первого и раздражало второго.       Даже сейчас, проходя мимо него с Паффи, — они возвращались, рассадив несколько десятков семян яйца по разным землям, — Ант видел, как сквозь стекло балкона второго этажа проглядывался его голубой силуэт, грустно и задумчиво стоящий у окна. И, как бы Ант ни уважал Яйцо, он не мог не понять настроения Скеппи.       Бэд почти все свое время проводил в пещере с Яйцом, приходя домой только чтобы переодеться и взять нужные ресурсы. Зная демона, а Ант знал его десятилетия, можно было ожидать, что все его разговоры будут сводиться к тому, чем он увлечен в данный момент, а, если сейчас тот полностью поглощен помощью Яйцу, наверное, все, о чем он говорит со Скеппи — это то, как оно прекрасно.       Наверное, неприятно, когда твой партнер… Лучший друг задвигает тебя на заднюю полку, но сейчас иначе было нельзя. По сравнению с его, Антфроста, целью, временное одиночество Скеппи было ничем.       Возвращение Вельвета было гораздо важнее. Скеппи обязательно поймет это, когда, наконец, присоединится к яйцу.       — Тебя тоже немного напрягает то, как он каждый раз смотрит на нас? — спрашивает вдруг Паффи, оборачиваясь на особняк, где в окне все так же неподвижно стоял Скеппи.       — Немного, — коротко ответил Антфрост.       Паффи не знала Вельвета. Ей нечего было вспоминать — она не была знакома с ними, пока тот еще был жив, и Бэд с Антом решили не рассказывать ей подробностей. Она была их другом, она помогала Яйцу — а остальное, собственно, было и не важно.       Дзыыыынь! — звякнул коммуникатор на поясе Анта, и тот, быстро прочтя сообщение от Бэда, взял Паффи за руку и побежал.       — Что случилось? — крикнула она, пытаясь поддерживать темп.       — Сапнап! — ответил Ант, и прибавил ходу.

***

      — Бэд… Это на благо сервера. Гори! — услышали Ант и Паффи, вбежав в комнату Яйца, и в следующую секунду раздался звонкий взрыв.       После этого наступила пугающая тишина. Сэм, задачей которого было, видимо, держать Бэда подальше от яйца, отошел и немного расслабился. Тот сразу подбежал к яйцу, проверяя его на наличие повреждений, и разозленно прорычал:       — Вы только немного треснули его. Я даже не знаю, что произойдет теперь, когда вы треснули его! — в ярости говорил он, и это настроение передалось Анту. — Теперь, чтобы это зажило быстро, без крови не обойтись…       — И кого же ты собрался ему пожертвовать, Бэд? — воинственно крикнул Сэм. — Меня, одного из своих друзей? Или, может, собственного сына?       Сапнап держался молодцом, и, пусть сейчас Ант и был сильно на него зол, эта мысль мелькнула в его голове.       Он не боялся Яйца, не стеснялся провала своего плана со взрывом, и просто стоял, готовый к бою в любой момент.       — Возможно, стоит все-таки попробовать святую воду, Сэм, — спокойно сказал он, не глядя на Бэда.       — Вон отсюда! — рявкнул на это демон, вытаскивая оружие, и Сапнап, тяжело вздохнув и кивнув Сэму, пошел к выходу.       Проходя мимо Антфроста, юный демон остановился и, вглядевшись, спросил:       — Твои глаза никогда не были розовыми, так ведь?       Возможно, это был их шанс.       Сапнап был не только сыном Бэда, но и прекрасным бойцом, имеющим друзей по всему Дрим СМП. Было бы очень здорово, если бы он присоединился.       Вельвет вернулся бы скорее.       — Подожди, Сап, — окликнул его Ант, направляясь следом за ним. — Есть одна важная вещь. Если ты поможешь нам и Яйцу, то…       — Мог бы хотя бы притвориться, что тебя не контролирует эта красная бурда, — выплюнул Сапнап, откидывая от себя протянутую руку кошачьего гибрида. — Ты никогда не называл меня так. Сапнап, Саппи-Наппи… Ты не Ант. Я не верю тебе.       Вот, как, должно быть, чувствует себя Бэд. Только, наверное, во сто крат хуже, учитывая, что такие вещи ему говорят его сын и муж лучший друг.       — А если в тебе осталось хоть немного того Анта, кто хотел защитить меня в тот день и не пустить сюда… Я не предам твою жертву, что бы там с тобой не случилось, — быстро сказал Сапнап и исчез в одном из ответвлений пещеры.       Ничего. Они все узнают о том, что Яйцо не хочет зла. Они узнают историю Вельвета, и все поймут.       Успокоенный своей мыслью, Ант пошел обратно — благо, стены нужного ему коридора были испещерены маленькими красными лозами. По мере приближения к комнате они становились все сочнее и ярче, пока, наконец, не приводили к пещере Яйца.       Снова оказавшись в этом помещении, Антфрост прикрыл глаза, улыбаясь.       Здесь всегда было спокойно и хорошо. Красный всегда нравился Анту — возможно Вельвет, обожавший этот цвет, сыграл в этом немалую роль, — и, в довершение к этому и мягкому свету ламп, заботливо поставленных для Яйца Бэдом, здесь было тепло и сухо даже в дни, когда на землю над ними лился проливной дождь.       Это место теперь ощущалось как дом. Возможно, потому, что здесь он был ближе всего к Вельвету.       Подходя ближе к яйцу, он начал слышать взволнованный разговор Бэда и Паффи.       — Нам нужно защитить его. Почти каждый знает, как добраться сюда, так что…       — Охранять?       — Нет, скорее, что-то вроде обсидианового панциря. Чтобы взрывы стали ему нипочем. Что скажешь, Ант? — заметил его Бэд и обернулся, приветствуя.       — Поддерживаю. Мы не можем им рисковать, даже если защита замедлит его рост.       — Значит, решено. Обсидиановый панцирь! — радостно воскликнул Бэд, как будто уже и не помнил о ссоре с сыном, и брови Анта на мгновение взмыли вверх.       Бэд никогда раньше не отходил от подобного быстро.       Полосы на одежде Бэда стали белыми. Видимо, Яйцо действительно немного влияет на их разум и внешность.