Красная нить

Этой ночью Тирион практически не спал. В голове то и дело мелькали мысли о прошлом, о разговоре с королем, о его видении, о брате, который только недавно вернулся к полноценной жизни, и о будущей скорой встрече с Сансой Старк. Что он должен сказать ей? О чем говорить, когда война закончилась и разногласий между ними не должно было остаться? Сможет ли он вести себя так, будто не было разговора с Браном и его намеков? И что вообще имел в виду Брандон, отправляя его на Север? В конце концов Бес сдался и выбрался из кровати, меряя комнату торопливыми шагами и пытаясь успокоить нервы. С каждым новым глотком вина сердце только сильнее отбивало марш в груди, рискуя вырваться наружу. «Не дай Семеро придется бросить пить», – подумал Тирион, делая последний глоток. За окном уже занимался рассвет, когда он переоделся в дорожную одежду и покинул покои, решив встретиться перед отъездом с братом. Распорядившись заранее о подготовке к отъезду, он уже стоял перед покоями Джейме Ланнистера, когда услышал оттуда смех. «Надеюсь, это то, о чем я думаю», – улыбнулся полумуж, стуча в дверь. – Минуту! – раздался голос его брата из комнаты. Тирион, не дожидаясь приглашения распахнул дверь и зашел внутрь. Его надежды оправдались, и вторым человеком в помещении оказалась Бриенна, залившаяся краской при виде полумужа. – С каких пор ты забыл о приличиях? – возмущенно спросил Джейме, поправляя рубаху. – С тех самых, как первый раз посетил бордель, – съязвил Тирион, – прошу меня извинить, миледи, но я зашел попрощаться. – Попрощаться? – в один голос сказали Джейме и Бриенна. – Я уезжаю на Север по поручению короля, – пожал плечами Бес. – Север? Я думал, он независим, – удивился брат. – Я тоже, но такова воля нашего короля, братец. – Передавайте мое почтение леди Сансе, – чуть улыбаясь сказала Бриенна, – я оставлю вас, – закончила она, покидая покои Джейме Ланнистера. Когда дверь за ней закрылась, Тирион ехидно взглянул на брата, многозначительно вскидывая брови. – Молчи, – бросил Джейме. – Ну как же я могу? Неужели сердце леди Тарт снова живо бьется и ты тому причина? – смеялся Тирион. – Пока все хорошо, я больше не хочу делать ей больно, уж кто из нас, но она этого не заслуживает. – В этом мы согласны. Как себя чувствуешь? – спросил полумуж. – Так же, как вчера, позавчера и месяц до этого – уже прекрасно, – протянул старший Ланнистер. – Когда ты едешь? – Прямо сейчас, – безрадостно отвечал Тирион. – Зачем же королю отправлять тебя на Север? – Обещай держать себя в руках, если я расскажу, – грозно сказал Бес. – Ууу, брат, теперь я этого обещать не могу, – усмехнулся Джейме. – Чтоб тебя... – и Тирион рассказал брату события вчерашнего вечера. – То есть Бран считает, что вам нужно восстановить брак? – удивленно и растерянно спрашивал Джейме. – Он не сказал это прямо, но, думаю, да, это он и имел в виду, – с тоской сказал Тирион. – Так, и ты не рад этому? – Рад? Как я могу быть рад? Ее заставили выйти за меня, наша семья прикончила добрую половину ее, я карлик и вдруг заявляюсь в Винтерфелл со словами «Здравствуй, жена!»? – так ты себе это представляешь? – возмутился Тирион. – Ну, из этого всего рассердит ее скорее последнее, – ухмылялся Джейме, – тебя точно так же заставили жениться, ты не убивал ее семью, а скорее бился за оставшихся, как и за весь Север, ты не виноват, что ты карлик, и, боюсь, ты более глуп, чем я представлял, – закончил Ланнистер. – Кажется, это я уже слышал... Тирион вдруг вспомнил еще один разговор с Сансой в Винтерфелле, когда услышал от нее: «Я считала вас умнейшим из живущих». Возможно оба, и Санса, и Джейме, в конце концов были правы. – Слушай, если Бран что-то видел, то, не думаю, что что-то может пойти не так, – успокаивающе сказал Джейме, – я видел вас тогда в Винтерфелле, вы вполне ладили. – Если не считать, что все наши разговоры сводились к спорам, то да, – усмехнулся Бес. – И только? Может, было что-то кроме? – продолжал допытываться старший. – На самом деле, было... – протянул Тирион, – в крипте... Мне показалось что-то произошло в крипте. И потом, на пиру... Перед глазами вновь всплыли картинки минувшего: как он в порыве отчаяния и безысходности, опасаясь, что они не переживут ночь битвы с Королем ночи, с диким страхом, но одновременно с уже забытой нежностью взял дрожащую руку Сансы в свою и поцеловал сквозь перчатку. Он как наяву видел синеву ее глаз, пристально наблюдающих за ним и бегающих по его лицу – от глаз до губ и обратно. – Тирион? – Мм? – вернувшись из воспоминаний, Тирион поднял глаза на брата. – Ты что-то к ней чувствуешь? – то ли спрашивая, то ли утверждая, тихо спросил Джейме. – Я не знаю... – омрачился полумуж. – Кажется, так и есть. Но я не уверен. Почему меня не покидает ощущение, что нас снова принуждают к чему-то?.. – Хуже не будет, просто будь собой, ты лучше, чем я, чем наш отец и даже дядя Герион, – вдруг сказал Джейме, – да и она уже не та маленькая девочка. – Мне нужно идти, – немного помедлив, Тирион направился к двери. И когда он уже отпирал дверь, услышал позади себя: – Тирион! – тот повернулся на голос. – Только не облажайся на этот раз, – улыбаясь сказал Джейме. Тирион непроизвольно улыбнулся в ответ и покинул комнату брата. Путешествие на Север всегда было не из легких, однако никаких проблем, кроме периодических поломок повозок и однообразного вида за окном, не было. По мере продвижения на Север погодные условия становились заметно суровее, комфорт южных земель сменялся промозглыми ветрами и частыми дождями, что осложняло движение по вязкой от грязи дороге Королевского тракта. Путь до Винтерфелла занял без малого полтора месяца. За это время Тирион успел прикинуть, как и чем он сможет помочь леди Старк. Однако он предполагал, что столкнется с неудовольствием северян, как только знамя Ланнистеров ступит на северные земли. Когда Тирион дочитывал очередную книгу из множества, которые взял с собой в дорогу, голос за каретой известил его, что они почти в Винтерфелле. Тирион выглянул в окно и увидел огромные стены замка, возведенные 8 тысяч лет назад Брандоном Строителем. Воспоминания битвы при Винтерфелле обожгли сознание Тириона, но он охотно от них избавился, когда перед его отрядом распахнулись тяжелые ворота. Во дворе столпилась прислуга и другие любопытствующие. Карета остановилась, и через мгновение дверь открылась, впуская внутрь холодный зимний воздух. Поежившись, Тирион ступил на любезно подставленную Арвином лестницу и выбрался на улицу. – Лорд Тирион, – приветствовал его пожилой мужчина в черном одеянии и с массивными цепями на шее, – я мейстер Уолкан. – Приветствую, мейстер, я помню вас со времен битвы, – любезно ответил Тирион, – надеюсь, вы в добром здравии? – Спасибо, милорд, – поклонился Уолкан, – ваши покои уже готовы, если хотите отдохнуть с дороги, вас сейчас же проводят. – Могу я узнать, где леди Старк? – Ее величество, – намеренно выделяя сказанное, начал мейстер, – просит простить ее, она в Богороще, молится. – Могу я увидеть ее величество перед тем, как отправлюсь отдыхать? – язвительно спросил Бес. – Если вы настаиваете... Вас проводят в Богорощу... – Я знаю дорогу, – перебил его Тирион, – прошу вас, распорядитесь, чтобы мои люди были устроены, и напоите лошадей, бедолаги проделали тяжелый путь. – Как пожелаете, милорд. Тирион, сам не зная зачем, решил в первую очередь поприветствовать королеву Севера, прежде чем перешагнет порог замка. Он действительно знал, где находится Богороща, хотя отношение к богам у него было бескомпромиссное – он перестал молиться, когда они позволили его отцу издеваться над его первой женой, Тишей, шлюхой, на которой он был женат две счастливые недели. Но с тех пор, как он увидел, как ее насилует вся стража Ланнистеров, он предпочел разувериться в Старых Богах и никогда не верить Семерым. Ноги сами принесли Тириона к древнему раскидистому дереву, у которого не так давно Арья Старк положила конец Королю ночи и белым ходокам. Тирион нашел Сансу на коленях перед Чардревом, но не было похоже, что она действительно молилась. Расслабленные и немного осунувшиеся плечи слегка подрагивали на морозе, а огонь ее медно-рыжих волос рассыпался на них, готовый согреть. Тирион, осторожно ступая, подошел ближе к девушке и прислушался, но ничего не услышал. – Пришел помолиться? – вдруг услышал Тирион знакомый голос. – Я когда-нибудь давал повод усомниться в себе? – усмехнулся он. Санса поднялась на ноги, возвышаясь над карликом. Прежде расслабленные плечи выпрямились в гордой осанке, и Санса еле заметно улыбнулась своему гостю. – Если только однажды, – склонив голову в сторону, Санса следила за его реакцией. «Вот как», – подумал Тирион. – Леди Санса! – наигранно обижаясь, воскликнул Тирион. – Теперь я королева... Санса, – улыбнувшись чуть сильнее, несерьезно поправила его рыжеволосая. – Прошу простить, Ваше величество, – демонстративно кланяясь, Тирион отсалютовал своей бывшей жене. – Я рада тебя видеть, Тирион, – честно призналась Санса. «Рада видеть? Что происходит?». – И я вас, моя леди. Возвращаясь к замку, они вели банальную, учтивую беседу о дороге из Королевской гавани, о делах в Винтерфелле, о короле, об Арье и Джоне. Они редко писали своей сестре, но тем не менее поддерживали связь. Воссоединившись больше года назад, Старки снова разбрелись по свету: Джон ушел за Стену вместе с вольным народом; Арья после войны отправилась исследовать места западнее Вестероса, которых даже нет на картах; Бран был королем и оставался в Красном замке; сама же Санса изо всех сил пыталась восстановить Винтерфелл и привести к процветанию Север. – Увидимся за ужином, – сказала Санса. – Ваше величество, – кивнул ей Тирион в ответ. – Санса. – Что, прости? – не понял полумуж. – Всегда только Санса, прошу тебя, – улыбнулась королева и, развернувшись, ушла, оставив Тириона одного посреди двора. «Это будет интереснее, чем я думал», – хмыкнул Тирион и отправился в свои покои. На Севере быстро темнело, поэтому, когда Тирион принял ванну и привел себя в порядок, на улице уже смеркалось. Он успел написать несколько писем – одно в Королевскую гавань, а другое в Утес Кастерли, прежде чем Арвин известил его о том, что его ждут к ужину. Тирион надел отличительный знак десницы и спустился на первый этаж, где была столовая. Когда он вошел, в центре главного стола он обнаружил Сансу, одетую в серебристо-черное платье с вышитым на груди лютоволком, символом дома Старков. Маленькая девочка в ярких платьях навсегда исчезла из этой молодой девушки, теперь она стала старше, строже, может, даже более жестокой. Но ее нельзя было винить за это: то, через что прошла Санса за короткое время, вряд ли кому-то еще было под силу. По крайней мере в той степени, чтобы оставаться собой прежним. Тирион не знал, стоит ли ему садиться вместе с Королевой за главный стол, рядом с ней и мейстером, хотя и понимал, что деснице как почетному гостю положено место именно там. Но пока он проходил через большой зал, он услышал твердый и спокойный голос леди Старк: – Лорд Тирион, вы довольны своими покоями? – сказала Санса, кивком показывая на место справа от себя. – Да, благодарю вас, миледи, – ответил Тирион, взбираясь на помост и садясь на указанное ему место. – Кстати, мейстер Уолкан, спасибо и вам, что позаботились о моих людях, они, похоже, довольны. Свите Тириона выделили отдельное помещение во дворе, с теплым очагом, едой и выпивкой. Отдельно Бес отметил, что этим возможно было избежать ненужных скандалов между слугами Севера и Юга. Хотя он понимал, если люди захотят мордобоя, они найдут повод, однако все-таки надеялся на благоразумие обеих сторон. – Ее величество сказала, вы поможете ей разобраться в финансовых вопросах Винтерфелла? – спросил Уолкан. – Сделаю все, что в моих силах, – проглатывая кусок оленины, ответил Ланнистер. – Я надеюсь на это, – недоверчиво пробубнил старый мейстер. – Я служил мастером над монетой когда-то, думаю, что представляю, как управляться с деньгами, – недовольно парировал Бес. – Да, конечно, при бастарде Безумной королевы, – хмыкнул старик. Тирион злобно сверкнул глазами на человека с цепями на шее, но решил промолчать, не давая тому удовольствия усомниться в его способностях. – Мейстер Уолкан, – вдруг сказала Санса, – вы уже отправили воронов, как я просила еще утром? – Ваше величество, сожалею, еще нет, – немного заикаясь, оправдывался Уолкан. – Думаю, вам нужно поторопиться, – настойчиво порекомендовала ему Санса. – Ваше величество, – поклонившись, мейстер поспешно удалился из зала, оставив Сансу и Тириона одних. Тирион удивленно посмотрел на Сансу и вдруг рассмеялся: – Могу ли я считать, что только что моя бывшая жена меня защитила перед стариком? Санса немного покраснела, но улыбнулась: – Похоже, ты теперь в долгу передо мной. – Думаю, я отплачу сполна, – усмехнулся Тирион, но поспешно добавил, – моей помощью, разумеется. В зале повисла тишина, нарушаемая только звоном посуды и шагами прислуги, выносившей десерт. – Как и всегда, лимонные пирожные, – отметил Тирион, положив одно себе на тарелку. – Привычки и предпочтения не меняются, – ответила Старк, – а какие любите вы? – Что ж... – этот вопрос поставил его в тупик, ведь он не был фанатом сладкого, – предпочту красное сухое. Сначала Санса не поняла иронии, но потом рассмеялась: – Я же говорю, привычки не меняются. – Пожалуй, вы правы. Закончив трапезу, Санса решила отправиться в богорщу перед сном, Тирион же направился в библиотеку, прихватив сосуд с вином. «Ведь она права, привычки не меняются», – подумал Тирион, осознавая, что снова читал до глубокой ночи. Он часто пропадал в библиотеке либо читал в своих покоях, это помогало ему отвлекаться от обыденности почти так же, как вино и шлюхи. Последним же места в его жизни не осталось после Шаи. Возможно, возраст начал брать свое, но прежним увеселениям он предпочитал уединенные вечера, когда он мог погрузиться в свои мысли, подумать о делах королевства, о пройденном пути, взвесить все, что произошло с ним за последние годы. Иногда он предавался хандре и апатии, но старался быстро взять себя в руки. Его постоянно преследовало чувство, что он не заслужил быть десницей, не заслужил уважения в совете, но находились люди, которые убеждали его в обратном. По крайней мере, даже если и не заслужил, то долг «расплачиваться за все свои ошибки» стоял на первом месте. Иногда его посещала мысль, был бы он жив, если в Вестеросе остались бы Безупречные? Кажется, Серый червь мог бы его убить, если бы захотел. Когда внимание начало рассеиваться и приходилось перечитывать строчку несколько раз, чтобы понять смысл, Тирион захлопнул книгу и отправился в свои покои. Обессиленный тяжелой дорогой и долгим днем, он упал на кровать, но не мог заснуть, жалея, что взял из столовой всего один неполный сосуд вина. Сон никак не шел, и Тирион, выругавшись, соскочил с кровати и вышел в коридоры замка. Он решил самостоятельно отыскать кухню, так как еще вечером отпустил Арвина. Поплутав, он все же отыскал нужное ему помещение, и в темноте стал шарить по столу в поисках желаемого. – Не спится? – Тирион вздрогнул от неожиданности, услышав в темноте знакомый голос. – Я плохо сплю, а ты почему здесь? – спросил он. – Я тоже, уже давно, – расслабленно проговорила Санса, – подожди, здесь есть свечи. Через мгновение кухня озарилась неярким светом пламени, и Тирион увидел Сансу, сидящей за столом в меховой накидке, по видимому, надетой на ночную рубашку. – Ты в порядке? – обеспокоенно спросил полумуж. – Наверное, – пожала плечами юная Старк, – а ты? – Наверное, – хмыкнул Тирион, – что ты пьешь? – спросил он, указывая на кубок в ее руке. – Точно не вино, – устало улыбнулась она, – просто молоко. – Если позволишь, я кое-что в него добавлю. Санса молча подвинула свой кубок по столу в его сторону. Тирион взял его, прихватив подсвечник, и отошел к другой тумбе слева от стола. Он стал копашиться по ящикам в поисках чего-то определенного и бормоча под нос. Найдя все необходимое, Тирион стал возиться на столе, что-то растирая и вмешивая в молоко. – Есть мед? – спросил Тирион в тишине. – Да, сейчас, – Санса поднялась со стула и отошла к шкафу в другом конце комнаты, где Тирион заметил немало разных склянок. – Держи, – Санса протянула небольшую баночку. Когда Тирион потянулся за ней, случайно коснулся своими пальцами ее холодной руки. Разряд электричества прошелся по нему, когда поднял глаза на Сансу и увидел ее полуулыбку. Он пришел в себя, когда заметил, что они оба все еще держат банку. – Кхм, спасибо, – ответил Тирион, прочищая горло. Тирион добавил пару ложек меда в тот же бокал, перемешал и стал нагревать его над свечой. Через несколько минут он поставил кубок перед Сансой. – Может быть горячо, – взбираясь обратно на свой стул, сказал он. – Что это? – отпивая напиток, спросила Санса. – Сушеная лаванда, имбирь и мед, старый рецепт моей сиделки, – проговорил Тирион, – ребенком я часто болел и не мог уснуть, тогда она готовила мне это. – Правда вкусно, спасибо, – улыбнувшись, поблагодарила его Санса. – Твое здоровье, – подняв свой бокал, отсалютовал Бес. – Я пожалуй, пойду, – Старк встала со стула и направилась к выходу. – Могу я... Кхм... Проводить тебя? – не ожидая сам от себя, смущенно проговорил Тирион. «Чтоб тебя, Бес, что ты творишь?» – Я не против, – помедлив немного, сказала Санса. Тирион торопливо спрыгнул и направился вслед за девушкой. Путь до покоев леди Старк они проделали молча, ночную тишину замка нарушал лишь звук их шагов и дыхания. Когда они приблизились к двери, Санса сказала: – Доброй ночи, милорд. – Спите спокойно, моя леди. И когда Тирион сделал уже несколько шагов, удаляясь от ее покоев, Санса окликнула его: – Тирион, – он развернулся, снова посмотрев на нее, – спасибо. – Мне было не трудно. – Не только за то, что проводил или за молоко... Спасибо, что приехал. Мне действительно нужна помощь, – честно призналась она. – Не за что, Санса, – улыбнулся он и отправился в свои покои. Когда он рухнул на кровать, все мысли были об этой ночи на кухне, о случайном прикосновении и том чувстве, которое он при этом испытал. «Что с тобой, Бес?», – подумал он, прежде чем погрузиться в сон.