Бедствия в головах

***

Местные порядки меня слегка подзаебали. Не то чтобы я суеверная, проблема в том, что я не знаю как работает нынешние силы. Существуют маги элементали - они практикуются на своих элементах. Вода - жидкости, лёд, погода и всё в таком духе. Земля - почва, ландшафт, геология и археология. Воздух - порывы ветра, полёты, перевозка вещей с минимальными потерями. Огонь - контроль над температурой. Пока самыми популярными являются Земляные и Водные маги. У них намного больше спектра возможностей, нежели у других элементов. Бывают ещё волшебники Молний, Света(они, к слову, к церкви относятся), Тьмы( к ведьмам, ведьмакам) и любой другой кулебяки. Если первых много, то вторых уже поменьше. Есть третьи - это те, кто научился пользоваться маной и не только управлять какой-то силой, но и создавать что-то новое. Уровень архимага очень ценится и их всего семь на всём континенте. Он, к слову, большой. Почти такой же как Евразия на Земле. В герцогстве (я теперь полноправная герцогиня пока брат не очухается) дела шли не ладно. Всё потому что народу не понравились реформы. За титулы конкретно стыдно становится. Потому что ходивший скандал между рыцарскими разросся настолько, что теперь за пределами поместья меня забрасывают помидорами. И получают штраф за разбой и причинение вреда царской семьи. Около двадцати золотых. До хрена, но так проще. Оскорбление власти - штраф Оскорбление личности власти - штраф Нарушение всех правил - казнь от руки имперской гвардии. И делайте что хотите, я герцогиня, шило в жопе у меня только стоит в виде правителя. Правда, тот и вовсе не против моих реформ. Оказалось, что по Империи ходит неприятная молва о моих землях. Мол беспредел, рассадничество проституции и грабежей, змеиное логово мародёров и воров. Собственно, для чего я и прошу явиться на территории земель Харперов мага земли. Именно они способны воздвигнуть здание за считанные дни, лишь заплати хорошую сумму. Позолоти ручку ведьмочке и она сколдует тебе домик! Просто мечтаю об магии. Потому что на Мэри Сью я тяну только в виде более менее развитого ума и смекалки. Не зря была победительницей конкурса «Хитрый и быстрый» в первом классе. Хочу построить тюрьму для вандалов и беспризорников. Для убийц и обманщиков. Для воров и разбойников. Работа над собственным кодексом и законом кипела. Черновой вариант был отправлен в Императорский дворец, а ответ пришёл через пару дней. «Спасибо за сборник законов. Давно просил Герцогство подкинуть пару идей для внедрения в кодекс страны.» Тут я выпала. Пришлось по второму кругу перелопачивать всю документацию в поисках писем из дворца. И было найдено! Огрызок, вернее, клочок бумаги со штампом и печатью королевской семьи. Настолько помятый, что половина букв просто стерлась. Из-за этого пришлось занять ближайшую комнату от рабочего кабинета. Табличка - «Склад» и множество ящиков были привезены буквально за пару дней, а счастливый дворецкий и гувернантка разбирали письма по адресатам и времени отправления. На этом мои реформы по улучшению жизни пока что прекращаются. Люди должны привыкнуть следовать новым правилам. Иначе они просто сбегут с непривычки или чего хуже - поднимут восстание. Одно пришлось подавить - старые вояки были не согласны с понижением зарплаты и взялись за вилы, но столкнулись с запертыми настежь забором. Пара часов забастовки и потом они разошлись, так как Розалин сказала, что я отправилась на осмотр территорий и уже послала гонца чтобы я вместе со стражей казнила все семьи бастующих. Гонец действительно был. И казнь тоже. Правда не всех, а лишь одного человека - сына одного из вояк, который похищал детей и.. ел их. Надеюсь, причина казни была ясна? Потихоньку и тело Хелен росло. Физическая нагрузка пошла ей на пользу. Не так быстро как хотелось бы, но росли мышцы и иммунитет. То есть я даже не могу долгое время держать деревянный меч. Руки становятся ватными, а что говорить про пальцы и запястья - так вообще плакать хочется. Генерал долго пытался убедить, что мне и не нужно уметь защищать себя, ведь я девушка и совсем скоро выйду замуж за какого-нибудь аристократа, который займёт место герцога. Всё таки тут патриархальное общество, а не равноправие. Девушки могут быть сильны, но они этого добиваются в течении долгих лет, но после не могут найти вторую половинку и вести оседлый образ жизни. Потому что либо боятся, либо используют как рабочую силу. Ловкостьи так была высокой, а с повышением выносливости чутка выросла. – Сегодня вы можете приступить к обучению владения меча, лука или другого оружия, - проинформировал меня мой личный тренер, пардон, генерал. – А можно всё вместе? - массирую ладони пальцами, пытаясь привести забитую долгой писаниной руку. - Не хотелось бы попасть впросак, если вдруг мне придётся с кем то драться. – Думаю, для начала можно заняться просто рукопашной борьбой, а потом и обучаться фехтованию, - почесал репу он. Высокий, широкоплечий и загорелый мужчина вызывал во мне чувство безопасности. Пока не начинал кричать. - На следующую тренировку я приглашу одного из новобранцев к вам, вы не против? – Зачем? - склонила голову на бок. – Если обучаться, то лучше с противником по равной силе, - пояснил он. - Сомневаюсь, что я могк постоянно сдерживать силы, если мы будем устраивать спарринги. При следующей встрече действительно пришёл моложавый парнишка, худой как спичка, но видно, что жилистый, а не тощий. – Его зовут Джоан, он прошел отбор в низший уровень пешой кавалерии, - представил его генерал, пока парнишка во все глаза рассматривал меня. Ну да, я редко появляюсь на публике. И каблуки не ношу. И платья длинные тоже, особенно на тренировках(не удобно). А в кожаных штанах и рубашке сражаться проще. – Командир, но как я смею?... - проблеял Джоан. – Смеешь, и не вздумай поддаваться, - пнула его в коленку. Больно, обидно, а еще вызывает во всех чувство агрессии. - Почувствую, что поддаёшься и уедешь обратно домой, понял? – Ужасно, Леди, - пожурил Генерал, не оценив мою страсть к запугиванию. - Становитесь в стойку. Джоан безропотно встал в стойку, активно показывая мыслительный процесс на лице. Бить девушек это как-то не по мужски, но в тоже время и работа ему нужна. – Атакуйте. Дав отмашку, Генерал отступил к стене. Я, рванув с места, попыталась оббежать парня сзади, но не успев и приблизиться, как мне в лицо припечаталась ладонь, а ноги скосила подножка. – Отбой. Упав на твердую землю, разодрала ладони. Нос засаднило, а в голове помутилось от капающей вниз крови. Он разбил мне нос! – Больно же!! - взвыла от досады. - Ты мне друг или кто???!?? - зажав поврежденную часть тела, совершенно по девчачьи расплакалась. Обидно, до жути. – В чем была ошибка её действий, Джоан? - спросил генерал, подходя ко мне, преклоняя колено и попытавшись осмотреть тяжесть повреждений. – Она побежала с той стороны, которая является рабочей силой большой части людей. - отрапортовал он, как то обеспокоенно отойдя от злой и обиженной меня. – Бляяя.... - бесстыдно размазала потекшую струйку крови о щеку. - Поняла. Нельзя обходить с левой стороны, если правая рука у противника ведущая? – Правильно. Прошлый герцог, к слову, клал на свои обязанности, но всё равно был герцогом. Было скучно. Я привыкла, что если нечем заняться - можно полистать новостные ленты в интернете, поиграть в игрушку на телефоне, почитать фанфики или книги. Если надоест электроника - бумажные книги, прогулки, готовка еды и всё такое. А тут было... Скучно. Книги все в основном об философии, которую я терпеть не могу, тем более ещё настолько отвратительной, что хотелось помыться. Книга «Женщина и очаг» и вовсе убили во мне желание заводить кавалера. Бывали и просто развлекательная литература, но там сплошная ебля, либо драки, либо что-то из ряда вон выходящее. Хватало и романтики, но мне не нравилось черезмерное проявление невинности у главных героинь. В основном около 60% населения умеет читать. Это... Мало. Жители огромных городов вынуждены научиться грамоте, но жители деревень, которые врядли покинут пределы собственного посёлка клали на это огромный х... От скуки начала писать пахабщину. И анонимно отправила в местное издательство. Книгу напечатали. Предполагаю, что это моя удача. История о мальчике-лилипуте Нолике и его огромном друге Димоче понравилась не всем, но многим. Экземплары скупили и я тут же отправила гонца забрать все данные, дабы прекратить выпуск тиража. Было стыдно. И смешно. Потому что люди и в том и в этом мире одинаковые. Попутно калякала похабные книжки о любителях долбиться в... уши аристократах, попутно просвящая местный контингент кинолюбителей и пополняя им словарный запас. Кажется, я ввела тенденцию на краткие высказывания и огромные монологи. Из крайности в крайность бросалась интеллигенция, пытаясь следовать моде, разбалтывая кучу словесных эпитетов, либо подбирая энергоемкие словооборотны. Они разделились на две части, оставив нечитающих людей не у дел.

***

Хорошую вещь браком не назовёшь. Мать Хелены была выдана в качестве залога о будущем погашении задолженности перед герцогством. Отец же, и вовсе простил им эти жалкие копейки взяв в жены дочь Маркизов. Да, она была красива. Но тупа как пробка. Что стоит одна выходка с дизайном рыцарских доспехов. Отец души в ней не чаял, покупая женщине все её мечты и мысли. То есть, молодая герцогиня ни в чем не нуждалась, правда тяжело болела. Мода на тонкие платья зимой сгубила ни одну женщину. Это ещё повезло, что не додумались намочить эту тряпку. В истории нашего мира было и не такое. Когда то и вовсе была мода на наготу. Дворецкий упрямо подсовывал папку с фотографиями и приглашал новых и новых юношей, на которых я хоть на мгновение застряла внимание. Так я и познакомилась с Элиотом Престоном, сыном Барона Престона – Добрый день, Хелена, - галантно улыбнулся толстыми губами парень, на которого если посмотреть сбоку, то будет похож на тонкий блин. У меня папка с бумагами толще чем этот парень. Тощий, угловатый, со странными губами неопределенной формы(он ими постоянно двигал, что мешало рассмотреть их в спокойном состоянии ). Тонкие волосы, зачесанные назад и зеленый костюм. – Ты на кузнечика похож, - хохотнула я, банально рассмеявшись. Настроение было с утра дурацким из-за легкой слякоти, поэтому и хамила не по детски. Сходство с насекомым было просто феноменальным. Еще и обтягивающие шорты салатового цвета и вовсе навели меня на данную аналогию. Но никогда не видела с какой скоростью вскипают и краснеет мальчишка. Может быть он ушёл бы, если я бы делала вид, будто его здесь нет. Ну а какой дебил вламывается в кабинет к герцогине? Может я тут в негляже расхаживаю? В принципе, в особо жаркие дни так и происходит. Дворецкий в шоке. Двумя шагами он пересек комнату, скинув все бумаги со стола. Ржать перестала мгновенно, как то странно проследив за упавшей чернильницей на кропотливо написанное письмо Его Величеству Императору. – Ты не смеешь так со мной разговаривать! - взвищал парень, краснея от злости. Ещё чуть чуть и пар пойдёт из ушей. - Я сын Барона Престона! Я наследник! – Правда? - глупо поморгала длинными ресницами, с жалким выражением лица уставившись на парня, сделав раскаявшееся выражение лица. Тот мгновенно расплылся в победной улыбке. – Чистейшая правда! - победоносно упёр руки в боки, задрав нос. Я осторожно поднялась из-за стола и наступая на бумаги ботинками, скрытыми под длинными полами платья, подступилась к Престону. – Вы меня так... - с придыханием положила кму руки на грудь. Кажется, парень поплыл, ведь щеки вновь покрылись алым румянцем. Грубо припечатала: - Бесите. И сжала ткань уместе с кожей под ней. Выворачивая парню соски и слушая как он истерично визжит сбежались все кто смог. Воврвавшийся дворецкий, кажется, был в шоке больше всех, потому что валяющийся на полу парень, который истерично отползает назад, а на лице его разлиты чернила и с разбитой бровью как-то не складывались в хронологию событий. – Кто пустил это насекомое в мой кабинет? - сладким голосом произнесла, поворачивая голову в сторону входа. Вокруг дворецкого резко стало пусто. – Отправьте письмо Барону Престону, что его сын... - многозначительная пауза, а следом кровожадное: - мне нравится! Пусть отправляет его в гости почаще. Кажется, Престон заплакал. – Отправь его домой и скажи, чтобы не возвращался, - проходя мимо раздосадованного дворецкого шепнула ему на ухо. Кивнул. - И прикажи Розалин прибраться. Здесь невозможно работать. Конкретно вламываться в моё пространство мужики больше не рискнули. Теперь они якобы "проездом" заходили к нам переночевать. Причём все были из дворянства, а не какие-нибудь новариши или заблудшие герои. Некоторым "особенным", заставших мои утренние тренировки и посчитавших, что мне не следует заниматься фехтованием разбила нос. Причём конкретно так разбила. Ибо нехер тут мне патриархатом угрожать.. Никто меня насильно замуж не отдаст, если брат не очнётся. Тогда пост герцога перейдёт к нему, но может и народ подсуетиться и поднять митинг, мол, старый правитель им нравится больше. Генерал, имя которого я запомнить не могу, ибо тот вышел из какого-то рода с традицией на сложные имена. И называть его сокращениями нельзя. Если не так, то никак, поэтому довольствуемся его званием и рыцарская баталия была со мной солидарна. – Госпожа, вам письмо из дворца, - проговорил дворецкий, укладывая на рабочий стол крайне официальное письмо. Настолько официальное, что я даже пишущее перо выронила. Ну не может человек измениться и начать присылать красивенько украшенные конвертики. Кажется, он было надушено духами. Дрожащими руками подняла письмо, разломала печать и вытащила аккуратно сложенный ровный листок бумаги. «Прекрати избивать моих дворян.

Император

» Письмо сожгла вместе с печатью. В пизду блять этого Императора.

***

– Я их покупаю. Стучу по двум решеткам, привлекая внимание заключенных и торговца. – Они с северного региона, по более высокой цене. - невзначай пробасил мужчина, поправляя тканевую маску на лице. - Сами знаете какие там обитатели. – Демоны? - восхитилась, ухмыльнувшись. Морок с лица едва не слетел, но я тут же спохватилась, поправляя маску. Я за неё приличную сумму отвалила. – Хуже, - тяжело вздохнул он. - Полу-демоны. – Ужас!... - неподдельно удивилась, прижав ладони ко рту. - Беру. – Отдам за сотню, если пообещаешь не возвращать. – Дам сто двадцать если моё посещение останется в тайне, - усмехнулась. – Продано. Мешочек с монетами был передан торговцу в руки, а мне вложили в ладонь ключи от ошейников и клеток. Пока работорговец пересчитывал свою прибыль, я открыла одну из клеток. Магические кандалы вводят людей в транс, при котором они обязаны слушаться хозяина ключей. Такие не для обычного пользования, а для удержания сильных магов, бойцов да и для животных тоже используют. Проблема в том, что разум полностью отключается, но человек всё видит, помнит и слышит. Просто ни шелохнуться, ни сказать. Лежачий комок в старых тряпках, от которого несло трупчиной за пару метров сидел без движения, с открытыми глазами. – Имя? – Нерион... – Фамилия? Молчание. – Род?.. – Данные заблокированы. Пустив к ребенку одного из охранников, вышла. Его подняли с земли, взяв на руки. Совсем лёгкий, а на вид лет семь. – Сколько им? - спросила у торговца, наблюдая за костлявым телом. – Одиннадцать, - ответил Пиздец. Забрав второго пленника, молча удалились под пристальный взгляд торговца. В Империи была строго запрещена работорговля. Но кто ищет, тот найдёт. Дабы отвязаться от увязавшимися за экипажем хвостом в виде двух темных силуэтов на каждом углу зданий, решили снять комнату в трактире. – Комнату с двумя кроватями и ванной, пожалуйста. – Два золотых, - лениво протянула девушка за прилавком. У меня глаза на лоб полезли от таких цен. Она легко прояснила: -За молчание. Выложив на деревянную тарелочку монеты, получила ключ от комнаты на втором этаже. Ввалившись в аппартаменты, тут же направилась в купальню. На пол были скинуты полотенца, куда были уложены дети. Горячая вода начала заполнять ванну. Ножницы отказывались резать старое холщевое тряпье, в которое были они были завёрнуты, а нож остался повозке. Орудуя столовыми приборами, стянула с бедолаг материи, сжигая бесследно рвань в камине. В воздухе повис запах сожженой плоти. Морщась от запахов гнили и трупчины, из набедренной сумки были выужены склянки с мазями, настоями и спирт. Баночка с настоем зелья заживления полетели в воду, так как их надо разводить в пропорциях, а удобные баночки универсально подходили под определенный объем. Осматривая тела детей едва ли сдерживала слёзы. Тощие. Костлявые. С глубокими шрамами и местами погрызанные. – Возьмите то место. Премию за каждого живого работорговца получит каждый. - устало проговорила Генералу команду. Тот лишь кивнул, похлопав меня по плечу. - Пленников доставить в имперсую тюрьму. Всех особо опасных сопротивляющихся ликвидировать, но желательно брать живыми. – Приказ принят. - холодный пот мерзко пополз по спине. Сглатывая рвотный позыв, смачиваю одно из полотенец водой, вытираю от крови и грязи малышню. Зелья лечения тут не помогут. Затянут раны вместе с паразитами, что живут в гноящихся ранах. Казалось, товар должен быть хорошего качества и так далее, но судя по всему, за детьми не следили вообще никак. – Госпожа, мы принесли сундук с.... - из коридора возникло лицо моей служанки, держащей в руках саквояж. Я быстро подняла на неё глаза, полные слёз, и та выронила чемоданчик. – Это ужасно, Мэрилин.... - скрипучим голосом проговорила я, едва не срываясь на хрип. Горло сдавило тисками. – Ох, леди... - ко мне подскочили, прижимая к груди, пока я как самый настоящий ребёнок банально разрыдалась на руках у горничной. Пара мгновений слабости и вот мы в четыре руки вытягиваем насекомых из пораженных частей тела детей. Ближе к рассвету на кроватях лежали едва ли не полностью перебентованные мумии. Ошейники были сняты, но так как сил у рабов не было никаких после сурового голодания, они банально пытались отоспаться, переплетаясь телами. Два мальчика. Нерион и Урион. Фамиля, род, данные об родителях были зашифрованы. Тут нужно узнавать лично у них. Работорговля начала процветать после того, как правитель наложил запрет на перевозку сельско-хозяйственного скота без сопровождения хоть какого-то обслуживающего персонала. Всё потому что многие животные паниковали при перевозке, выбивая двери кают и калеча матросов. А наличие хоть каких то разумных существ успокаивало нарастающий бунт, либо вырубая дебожиров, либо отвлекая внимание на себя. Мало кто хотел заниматься столь идиотским занятием, то приглашали всех желающих, даже детей. Тут и была подлянка. На борт пускали только тех, у кого есть письменное разрешение родителей, подтверждённое у местного правительства печатью. Не знаю в какой период жизни люди решили продавать собственных детей. По идее работа приносила какую-никакую прибыль но была довольно опасная и нервная. Нередки случая, когда пастухи умирали от копыт животных, выпадали за борт, не перенесли долгих перевозок. Тут и зарыта собака. Некоторые матросы решили выплачивать особо бедным семьям выкуп за ребёнка, и родители его больше не видели. А уже сходя на берег на пастухов вешали ошейники и мешки на голову. Бывали и случаи когда детей просто воровали, а бывало и что они добровольно подавались в рабство. И ведь не проверишь, по документам всё чисто. Могут даже оформить свидетельство о смерти! "- Где пастух? - Утонул! “ Нет тела, нет дела. Поддрагивающими руками пишу письмо. «Ваше величество, Давно я не писала вам писем, но данное дело не терпит отлагательств. Мною была найдена отличная торговая точка! Цены просто восхитительны, а овощи и вовсе выращивают на местных полях. Помещик - Граф Эзерби, довольно милый человек, живёт совсем недалеко! Я планирую задержаться на три дня в порту Узер-бриджуотера. Надеюсь, вы дождётесь моего приезда во дворец и мы обговорим ситуацию с предложением руки и сердца.

Крайне буду благодарна, леди Х. Х.

» Поставив улыбающийся смайлик в уголок листочка. Взгляд уже давно зацепился за черную фигуру, которая совершенно бессовестно сидела прямо над окном, в тени крыш. Честно, не заметила бы, если бы не осыпавшаяся каменная крошка. Надеюсь, правителю дойдёт моё послание. Никакого намека на работорговлю, только похвала местного рынка и чрезмерно личное по отношению к правителю. Каким бы крутым не был Император, он мужчина и ему следует жениться. А получив от меня письмо, он во первых ничего не поймёт, пока не дочитает до конца. Потому что предложение руки и сердца - это знак о том, что письмо перехватят и мне требуется помощь королевской гвардии. Место указано. Вообще это было спонтанное решение проверить данное место. Ходило много слухов об аукционах, о бродячих бандитах и работорговцев, но дошло только сейчас, когда они оказались в моей местности. Потянувшись, поправила золотые кудряшки за уши. Ночь стояла теплая, а почтовый голубь улетевший из окна скрывался за массивами зданий.

***

– Прошу прощения, леди... -рядом материализовался мой рыцарь из поместья Харперов. - Нас остановила королевская гвардия. Получив от меня слегка злой взгляд он повёл меня в сторону разгорающегося конфликта. – Мы возвращаемся в имение!! Да как вы смеете останавливать госпожу!! - ворчал мой кучер, тыкая гвардейцу в грудной доспех пальцем. – У нас приказ - никого не выпускать из порта, - устало проговорил он, отстраняя ладонь наглого водителя повозки. – Что-то случилось, сэр? - подхожу ближе, скрещивая руки на груди. Чёрт бы побрал эту влажность в лесу, холодно же. – Нет, не волнуйтесь, госпожа, - спокойным тоном проговорил он, вытаскивая свиток. - Просто ежегодная проверка безопасности. Мы не можем выпустить вас из города до утра. – Приносим свои извинения, - добавил второй гвардеец вежливо поклонившись. Он кажется намного выше своего напарника и похоже, что у него светлые волосы. – Отлично. Тогда я хотела бы поесть сладостей, которые купили мы в городе, - я посмотрела на кучера, а тот лишь в непонимании нахмурил брови. - Разбуди Мэрилин, пусть достанет коробку из кондитерской. Боюсь выпечка испортится за время ожидания... - кивнув, тот удалился. - Вы не против, если мы переночуем здесь? Если выдвигаться обратно в город, то боюсь уже наступит утро. – Нет никаких проблем, Леди. - с легким нажимом произнёс высокий гвардеец. Мне бросили крайне многозначительный взгляд. О, значит письмо уже дошло. Быстро однако гвардия добралась до почти конца материка. Круг телепортации? Интересно, а кто рассказал об моей внешности? Я что, гильдии информаторов мало плачу, чтобы никто меня не узнал? Ближе к утру нас отпустили восвояси.