Сердце зверя

      Весна пришла в лес, сошел снег, молодая трава пробилась через прошлогоднюю сухую. Лес зашумел гомоном птичьих голосов. Солнце не просто ярко светило, но и грело уже довольно сильно, а все же еще прохладно было по утрам, и Сергей надел поверх рубахи пахнущую зверем и Олегом потрепанную жилетку, сунул ноги в растоптанные, но теплые и еще относительно целые сапоги и лишь потом толкнул дверь.              Вышел за порог, остановился. Прижмурился, глубоко вдохнул свежий, прозрачный воздух, с наслаждением потянулся, поднявшись на цыпочки, в землянке трудно было даже стоять в полный рост, макушка то и дело цеплялась за свисающие с потолка пучки трав, и выпрямиться и размять все мышцы удавалось нормально только на улице.              — Выспался?              Сергей повернулся на зов и замер: Олег, одетый не по погоде — лишь в одни портки, стоял рядом с бочкой, полной дождевой воды, и на мощной, покрытой густым темным волосом груди словно драгоценные камешки переливались маленькие капельки воды. Умывался, похоже, только что.              Давно уже Сергей поправился, но сейчас вдруг закружилась голова, и перехватило дыхание:       — Да, — пробормотал он, оперся на стену землянки плечом, чтобы не упасть, ноги едва держали его, словно лихорадка вернулась внезапно. Сердце забилось часто-часто.              Олег подошел, прихватил Сергея за подбородок большим и указательным пальцами, склонился, запечатлел на губах долгий, влажный, властный поцелуй:       — Вот и славно, — прошептал, улыбаясь.              Сергей обвил его за сильную шею руками, прижался грудью к груди. Почувствовал даже через одежду жар тела, как бьется часто сердце Олега. Олег обнял его в ответ, что чуть ли не хрустнули косточки, сильнее вжал в стену, Сергей застонал от этой грубости и удовольствия, что доставила она. Прогнулся, потерся пахом о пах, тонкая ткань штанов не могла скрыть возбуждения.              Олег подхватил его на руки под бедра, толкнул дверь, внес в землянку. Давно прогорел очаг, но Сергею было жарко, когда Олег укладывал его на лавку, когда раздевал, когда ласкал и покрывал поцелуями все тело. А уж когда укрыл собой, вовсе невыносимо стало, словно сам огонь его охватил. Сергей потянулся к губам Олега, как к живительному источнику припал к ним. Олег укусил его за нижнюю, тут же зализал укус. Сергей запрокинул голову, открывая шею: да, разрешаю. Кусай, терзай, твой весь. Целиком!              — Сережа, Сереженька… — Олег шептал в исступлении, в такт каждому движению, имя Сергея.              Сергей словно плыл на волнах, то вверх взлетая, то падая вниз, все тело было будто не его, как лед таяло от горячих касаний. Он обхватил плечи Олега, вскрикнул, забился в наслаждении под сильным телом. Олег зарычал по-волчьи, толкнулся внутрь еще несколько раз, а потом замер. Словно судорога прошла по его телу, он крепче обнял Сергея, а потом опал на него, будто мертвый, укрыл собой. Сергей дрожащей рукой убрал мокрые волосы с его лба, поцеловал нежно в заросшую щеку:       — Люблю, — прошептал. И услышал то же самое в ответ.       

***

             — Волки! — Олег вздрогнул, приподнялся на лавке, замер, прислушиваясь. Сергей, головой устроившийся на его мощной груди, фыркнул, надавил на его плечо:       — Ну волки, и что. Полежим еще, не вставай!              У волков тоже была весна. И они часто бродили у логова своего вожака, то ли жаждая от него потомства, то ли просто тянуло их к более сильному в такие моменты.              Олег помотал головой, осторожно снял Сергея с себя, сел, потом принялся натягивать портки, рубаху. Сергей подтянул холстину, служившую летом одеялом, покусал губу: что-то случилось?              — Олеж… — позвал Олега, уже идущего к двери. Откуда-то появился странный страх, словно предчувствие какой-то беды. Но какой? Они были вместе, звери лесные им подчинялись, а люди… Какие люди в этой глуши? Никого тут никогда кроме них двоих не бывало. Да и к чему людям они, два затворника? Про них и забыли уже давно, наверное, посчитав мертвыми.              — Воют странно, — Олег остановился в дверях. — Я проверю и приду, — он улыбнулся Сергею и шагнул за порог. Сергей проследил за ним взглядом, а потом тоже поднялся и принялся торопливо одеваться.              Минуты текли медленно, Сергей метался по землянке, не зная, чем себя занять. Потом вышел на улицу все же, осмотрелся: ни Олега, ни волков видно не было. Куда ушли они? Что стряслось? Сергей прижал руки к груди, зашептал слова древней молитвы старым богам, чтобы защитили любимого, беду от него отвели. Не было в Сергее тех сил, что были в его матери, в этом Олег был прав, но сила любви способна на многое, и ей Сергей доверился сейчас.              — Верни мне его целого и здорового. От злых глаз спрячь, от дурных людей защити… — шептал он, глядя на безоблачное голубое небо в просвете между деревьями. Закрыл глаза потом, по щеке побежала холодная капля.              — Сережа! — Олег возник будто ниоткуда — его голос раздался прямо над ухом, и Сергей вздрогнул, распахнул глаза, кинулся к Олегу на шею, шепча бессвязное что-то, сам не знал, что. — Тише-тише, — Олег поцеловал его в макушку, чуть встряхнул. Сергей словно очнулся от морока. — Успокойся, я тут. Сережа, беда! За нами идут.              Вот оно, вот отчего было так жутко! Сергей закусил губу, глядя в глаза Олега:       — Из-за меня, да? Из-за меня идут? — Что еще можно было предположить? Из-за него все случилось. И проклятие Олега, и потом все его беды из-за Сергея. И теперь вот… Нашли, узнали, где он, узнали, что жив, что не убили его звери. Как? Кто знает, но узнали. И теперь хотят докончить начатое, чтобы не осталось никого, кто про их злые дела бы знал. — Прости, Олег, я… — он вжался сильнее в мощную грудь Олега.              — Нет, — Олег крепче прижал к себе, пригрел горячим дыханием. — Из-за меня. Волки сказали, что к нам сюда охотничий отряд идет, с десяток человек. Хотят всех волков они тут извести, с ними собаки, оружие. А еще магия, чародей тот, которого я повстречал зимой. Тот, кто…              Олег замолчал, Сергей поймал его взгляд, нахмурился: понял, что скрыл от него Олег, когда говорил о случае в Лучистом:       — Тот, кто в тебе первым зверя опознал… — предположил, уже зная, что окажется прав.              Олег кивнул:       — Он. И мой отец с ними…              Сердце Сергея сжалось болью: как же так? Как же родной отец?..              — Не верю, что он на тебя охотой мог пойти. Это же… Он же отец твой!              Олег вздрогнул всем телом, будто его уже на рогатины подняли, и Сергей успокаивающе погладил его по спине: тише-тише, я тут…       — Он меня запирал в тюрьме, Сережа, не жалел. А еще для него долг всегда превыше всего был, превыше сердца! Думаю, когда я сбежал, зол чародей был, что упустил дружинник оборотня, который людей порвал. Но считали они, что я погиб, потому и не искали меня. А как узнали, что я жив, так и…              — Столько лет же уже прошло, — Сергей помотал головой, не в силах поверить в то, что говорит Олег. Но сердце чуяло, что так оно и есть. — Что же делать будем мы с тобой? Затаимся в надежде, что они нас не найдут?              — Они нас найдут, — Олег покачал головой. — Прямиком по следу идут они, волки сказали. Не уйти нам никуда. Придется давать бой.              Сергей поежился. Как? Он отродясь оружие в руках не держал, колдовство его — зелья одни и наговоры, куда им с целым отрядом справиться! В одиночку…              — Мы не одни, — Олег коснулся его плеча, чуть повернулся, открывая Сергею обзор: поляну заполнили волки. Столько, сколько Сергей и не думал, что могло быть в лесу. Огромные, свирепые, они садились на поляну, глядя в одну сторону, с которой, наверное, и шел враг. Олег крепко обнял Сергея снова:       — Собери все, что нужно. Травы, еды на первое время, одежды теплой, обуви. Много не бери, чтобы унести ты смог. В узел свяжи и на улицу вынеси.              Сергей кивнул, торопливо поцеловал Олега в губы и метнулся в землянку. Что ж, если у них не будет выбора, то… Он быстро собрал два небольших узла со всем самым необходимым, на улицу вновь выскочил:       — Что мне делать? — подошел к Олегу и зверям, уже окружившим землянку.              Теперь и он услышал движение отряда: далекий лай собак, треск кустов, громкие голоса. Шли они не скрываясь, значит, уверены были в своих силах, думали, что победа будет легкой. Сергей осторожно коснулся руки Олега, холодной сейчас против обычного. Олег нащупал его ладонь, сжал пальцы:              — Тут будь. Жди. Как в бой с ними вступим — смотри. Если увидишь, что мы проигрываем — беги. Беги далеко. Им нужен я, моя стая. Тебя они искать не станут. Ты беги через лес к реке, потом по течению до самой ночи, потом — по луне, чтобы она все время слева была. Так выйдешь к дальнему селению, а там…              — Нет! — Сергей вырвал у него руку. — Я тебя не брошу! Если погибать, то вдвоем. Даже и не думай!              Олег лишь покачал головой, склонился, запечатлел на его губах жаркий поцелуй, а потом метнулся в сторону, и через секунду рядом с Сергеем уже стоял волк. Огромный, с хорошего теленка ростом, скалящий зубы. Вся стая подобралась ближе к вожаку и тоже ощерилась: охотники были уже близко. Сергей погладил Олега по мохнатой макушке, встал между ним и другими волками. Если суждено им погибнуть — пусть. Но вместе!              Первыми на поляну у землянки выскочили псы. Несколько крупных кудлатых зверей, едва ли не больше самих волков. Они замерли, как увидели стаю, а главное — вожака, превосходящего их в несколько раз в размере, заскулили, заметались. Олег взревел, подавая сигнал своим, и несколько волков, стоявших по бокам, рванули к собакам, сцепились с ними. Вой, рев, лай, скулеж — лес наполнился звуками боли и смерти.              Следом на поляну выскочили люди. Вооруженные заостренными рогатинами и самострелами, они замедлились совсем ненамного, а потом один, одетый во все черное, высокий, седой, с ледяным взглядом, наверное, тот самый чародей, что-то крикнул гортанное, что, Сергей не разобрал, и охотники кинулись на зверей.              Одного из охотников Сергей выделил сразу, так он был похож на Олега. Отец его… Мужчина глянул на Сергея, но тут же отвернулся, потом безошибочно среди волков нашел Олега. Во взгляде его, которым он одарил сына, не было ни грамма любви или жалости. Сергей оскалился сам будто зверь и кинулся на людей.              Все смешалось в единый скулящий, орущий, ревущий клубок. Люди били волков ножами, рогатинами, волки рвали плоть, кровь текла рекой и у тех, и у других. Сергей даже не пытался разглядеть в этой кутерьме Олега, его целью был чародей. Он — самый опасный из всех. Пока он лишь наблюдал за боем, но как только перевес будет не на их стороне, он не останется безучастным. Сергей подлетел к нему, зажав в руках Олегов охотничий острый нож:              — Дерись! — крикнул, выставляя лезвие. Сам он не очень-то был сведущ в технике боя, но надеялся, что и чародей чаще колдовал, чем дрался. Тот обернулся на нахала, посмевшего ему угрожать, усмехнулся. Открыл рот, произнес первые слова…              Будто пелена упала с памяти Сергея. Он вспомнил все заговоры, что говорила ему мать, а по всему телу полилась небывалая ранее сила. Магия… Сергей, не понимая, что говорит, начал читать заклятие. Чародей замер, отшатнулся. Побледнел. Но тут же будто очнулся, запылали огнем его глаза, слова злые, старинные полились с губ. У Сергея сердце схватило, будто железным обручем, он приложил руку к груди, застонал: больно. Но все же продолжать читать бездумно материно слово. Больно… Подкосились ноги, Сергей рухнул на землю, шепча уже заплетающимся языком заклятие. Чародей был сильнее, он уже довольно улыбался, предвкушая победу…              Черная тень метнулась ниоткуда, повалила его на землю, сверкнули клыки — и в небо взмыла кровь. Чародей захрипел, забился, взрывая руками и ногами землю, а потом замер мертвый. Волк обернулся на Сергея и завыл, хор довольных звериных голосов был ему ответом.              — Нет, ты не уйдешь от меня! Теперь —нет! — раздался из-за спины хриплый голос. Сергей обернулся, вскрикнул: прямо за ним стоял отец Олега, последний, оставшийся в живых из всех охотников. Он одной рукой держал другую, раненую руку, шатался, но все еще был на ногах. — Надо было убить тебя, едва узнал я про проклятие. Не щадить. Пожалел я мать, а ты ее не пожалел. А она тебя жалела, все глаза выплакала, когда ты сбежал. Думала, умер ты. А ты не умер! Но скоро умрешь!              Олег стоял и смотрел на отца, не мигая. Яркие желтые глаза его наполнились печалью, он переступил с лапы на лапу, потом виновато склонил голову. В руках человека блеснул нож…              — Нет! — Сергей, собрав последние силы, вскочил, закрыл волка собой, раскинув руки. — Не дам!              — Уйди с дороги! Кто ты такой вообще, откуда взялся? — мужчина оскалился сам не хуже волка, ступил к Сергею. — Я его должен убить, он монстр!              — Нет! — Сергей перехватил поудобнее нож, уже обагренный чужой кровью. — Не убьешь, волки растерзают тебя быстрее или я убью скорее. Ты уйдешь сейчас отсюда и больше не будешь нас искать.              И вновь в голове зазвучали забытые слова. И Сергей начал произносить их не думая, глядя в глаза противнику, не отрываясь. Волки вновь начали окружать их, рыча, морды их были перепачканы кровью, они жаждали продолжить расправу. Олег же молчал, безучастно глядя в землю, будто его заколдовал отец…              — Уходи! — Сергей, шатаясь, подошел к мужчине почти вплотную. Страха не было, лишь желание защитить Олега любой ценой. — Я люблю его и тебе не отдам. И никто из них не отдаст!              Мужчина посмотрел в глаза Сергея, потом на кружащую рядом стаю, кинул быстрый взгляд на сына и молча пошел прочь, опустив низко голову. Победный волчий вой сопровождал его.              — И что теперь мы будем делать? Он не вернется, но других могут начать искать, — Сергей гладил уже обратившегося обратно Олега по влажным волосам. Они сидели на поляне перед землянкой, рядом лежали волки, зализывающие свои раны. Трупы Сергей с Олегом оттащили в сторону, сложили кучей вместе с трупами собак, и теперь лишь кровь на траве напоминала о недавней схватке.       — Надо уходить. Придется оставить все это и… отправляться в путь. Где-то да найдется для нас место, — Олег слабо улыбнулся, погладил Сергея по щеке. Рука вновь была привычно горячей, Сергей поймал его пальцы, поцеловал. Да, где-то да найдется. Мир огромен. Главное, что они живы и вместе!