Садовник краше цветов

«И здесь мне придется работать?», – с удивлением думает про себя Хендже, когда черный дорогой автомобиль останавливается у высоких бронзовых ворот. Особняк на почтительном расстоянии от них выглядит не менее впечатляюще, но своим видом вызывает противоречивые чувства. Как в старинных мрачных сказках, которыми старшая сестра любила пугать маленького Хендже. Два этажа холодных темных стен. Бесчисленные окна и оконца, без остатка пожирающие солнечный свет. Черный старый флюгер изображает не то птицу, не то мифическое существо с когтями и клювом, готовое атаковать темную черепицу крыши. Но более всего поражает сад, раскинувшийся между кованым забором и мрачным зданием. Он без преувеличения прекрасен своей темной зеленью и яркими пятнами цветов. По большей части цветов кроваво-красных, напоминающих капли крови, если бы их было можно было ясно разглядеть на изумрудной скатерти. Владелец особняка определенно бесконечно богат. И не лишен вкуса. Но почему по спине пробегает холодок от этого места? Внутренний голос настойчиво уговаривает Хендже развернуться и уехать. Можно уехать от так кстати подвернувшейся работы. Но не от обязательств платить за съемное жилье и обучение сестры. Хендже давно работает садовником и бесконечно предан своему делу. В последнее время его профессия в Корее не так уж и нужна. Роскошные сады сменяются удобными газонами и менее прихотливыми участками. Газонокосильщики и ландшафтные дизайнеры никогда не остаются без работы. А садовники? Садовники просто вымирающий вид. Личный водитель владельца особняка в строгом костюме и белоснежных перчатках чинно выходит и открывает дверцу, чтобы выпустить Хендже, утонувшего в мягчайшем пассажирском сидении. Покидать комфортный автомобиль во имя неизвестности не хочется, но садовник делает над собой усилие и вылезает на свет. Водитель помогает достать чемоданчик с инструментами и небольшим количеством личных вещей из багажа, а после откланивается и уезжает. С этого момента за Хендже пристально присматривает неизвестная фигура, которую садовник вдалеке в тени не смог бы различить при всем желании. Хендже подходит к воротам и в задумчивости останавливается перед ними. Не видно ни звонка, ни каких-либо других возможностей для связи на месте. Садовник на удачу толкает ворота, и они на удивление легко и бесшумно поддаются. Хендже вступает в сад. Первое впечатление оказалось отчасти обманчивым. Здесь можно было найти все оттенки красных цветов в мире. От нежно алого до насыщенного бордового. Кусты и высокие живые изгороди формировали причудливый лабиринт, в котором однако невозможно заблудиться. Растения давали бесконечные островки густой тени, что так приятно холодила в это жаркое время года. Чистые аккуратные дорожки сходились в центре у самого высокого и раскидистого розового куста. Хендже подходит ближе и оставляет чемодан на краю дорожки, чтобы получше рассмотреть пышное растение. Цветки на нем особенно прекрасны – огромные, ярко красные, с упругими лепестками, пышущие жизнью и невероятным ароматом чистой росы, вечерней свежести и непосредственно самих роз. – Похоже, это любимые розы хозяина, – Хендже не заметил, как произнес свои мысли вслух. Как не заметил и темную фигуру, абсолютно бесшумно подошедшую со спины. – Вы абсолютно правы, – бархатный, окутывающий голос не на шутку испугал Хендже, от неожиданности подскочившего на месте. Он обернулся и увидел хозяина всего этого великолепия. В бархатном камзоле глубокого синего цвета и со слегка растрепанными волосами оттенка переспевшей вишни с непременным холодным фиолетовым отливом, который превосходно подчеркивался костюмом, стоит сам Ли Джуен – владелец особняка и новый работодатель Хендже. Садовник узнал его по голосу. После непродолжительного собеседования с личным помощником и по совместительству дворецким Джуена, которое Хендже успешно прошел, хозяин лично связался с садовником. Он задавал совершенно отвлеченные нейтральные вопросы, будто позвонил давний друг, с которым на долгие годы была утеряна связь. И хоть телефонный разговор получился коротким (и бессмысленным по мнению Хендже), садовник не мог не запомнить этот голос. Он будто окутывал слушателя, выбивал все мысли и оставался один мягкими звуками в голове. – Прошу прощения, что напугал вас, – но Джуен не смущен, его глаза хитро прищурены, а улыбка просто очаровательна и выглядит привлекательно искренней. И Хендже сам не замечает, как улыбается в ответ. – Что вы, это мне не стоило врываться на вашу территорию без звонка, – опомнившись Хендже серьезнеет и уважительно кланяется, – прошу простить, меня зовут Хендже, и я ваш новый садовник. – О да, я знаю. Очень рад нашему знакомству. Совершенно не за что извиняться, ведь я ждал вас. Вам не нужно специальное приглашение, чтобы войти. И прошу, давайте менее официально, я не настолько старых правил. С этими словами Джуен протягивает руку Хендже. И, когда садовник протягивает свою, Джуен пожимает лишь кончики его пальцев и нежно проводит снизу своими, перед тем как разорвать приветственный контакт. О, эта улыбка. Странные манеры. Умение держаться и красиво говорить. Хендже излишне впечатлен. Позднее он объяснит это себе чрезмерным волнением и таинственностью этого особняка. И особенно сада. И особенно хозяина. Хендже очень кстати вспоминает о размере оклада, что ему обещали. Он в три раза больше, чем на прошлом месте. И все эти мысли в целом располагают его к новому месту окончательно. Внутренний голос, смирившись с неизбежным, затихает. – Хендже, позволь я лично провожу тебя и познакомлю с дворецким, – с этими словами Джуен приглашающим жестом предлагает садовнику пройти к дому. – Благодарю вас, господин, – несмотря на предложение Джуена, Хендже не может так легко переключиться с формального общения. Но он так же отмечает, что похоже хозяину это нравится. Джуен едва заметно усмехнулся и повел Хендже к дверям особняка. И не успел он протянуть руку к массивной ручке, что заменяла звонок, как дворецкий открыл дверь. – Спасибо, Енхун, – бросает Джуен и пропускает Хендже вперед. Холл был прекрасен в своей роскошной простоте. Никакой вычурности или излишнего золота, однако все материалы выглядят так антикварно дорого, что Хендже нервно сглотнул, представив, что одни лишь перила главной лестницы будут стоить дороже, чем вся квартира, которую он снимает. Остановившись недалеко от входа, Джуен представляет Хендже и Енхуна друг другу. – Енхун – мой дворецкий. Но на самом деле скорее личный помощник. Он начал служить еще моим родителям, а теперь служит мне. Не знаю какие силы благодарить за его присутствие здесь, – Енхун при этих словах кланяется, но не говорит ни слова. Хендже решает, что быть немногословным наверняка прописано в договоре дворецкого, но внешне никак не реагирует и кланяется в ответ. – Енхун, пожалуйста, проводи нашего садовника в его покои. Дворецкий кивает и жестом предлагает Хендже проследовать за ним. По условиям контракта Хендже должен поддерживать сад в порядке шесть дней в неделю в течение всего светового дня, а по вечерам и на седьмой волен делать все, что угодно. В свой выходной он планирует уехать домой к любимой приставке и дешевой пицце. Но до этого еще шесть дней знакомства с цветами, обстановкой и необычными обитателями особняка. Енхун и Хендже поднимаются по главной лестнице на второй этаж и идут до самого конца коридора. Последняя дверь по правой стороне оказывается входом в гостевые покои, которые приготовили для садовника. И выглядят они потрясающе в цветах дерева и вина. Огромное окно в дубовой раме. Плотные шторы. Большая кровать с балдахином. Массивный письменный стол с бархатным глубоким креслом. Изысканная люстра и светильники на стенах. Хендже кажется, что он устроился в сказку, а не на работу, настолько нереально выглядит все вокруг. А ведь за такие деньги он согласился бы жить и в чулане. Но похоже в особняке не существует простых комнат. И эта мысль еще не раз посетит Хендже при различных обстоятельствах. Садовник с разбега приземляется спиной на застеленную кровать и раскидывает руки в сторону. Как хорошо. Дорога была очень утомительной и долгой, хоть и довольно комфортной в условиях дорогущего автомобиля. До утра Хендже абсолютно свободен и намеревается разобрать вещи. Вещи? Хендже, ойкнув, садится на кровати, вспомнив, что забыл свой чемодан в саду. И немного вздрагивает, услышав стук в дверь. За ней оказывается дворецкий, протягивающий Хендже его чемодан. – Большое спасибо, Енхун. Ох, могу я так обращаться? – дворецкий кивает и с легким поклоном удаляется. Хендже закрывает дверь и идет разбирать вещи.