Милое в Кристен

      — Ну, признавайся! — хихикнула девушка, тряхнув длинными светлыми волосами, наверняка стараясь тем самым привлечь внимание мужчины, что сосредоточенно складывал в сумку вещи, снимая те с вешалок. — Когда я вас впервые увидела, то была уверена, что вы вместе.       Девушка опустила глаза, складывая яркий топ в несколько раз. Мужчина, что так ей нравился, никак не реагировал на ее знаки внимания: на повышенный тонкий голос и бархатистый смех.       «Зачем тогда согласился ехать со мной сюда, если я ему не нравлюсь?» — подумала она и взглянула исподлобья на него.       — Нет, мы не вместе, Меган. И никогда не были. Лори замужем, если ты забыла.       — Ладно, — пожала плечами Меган, — как скажешь, — но после паузы снова заговорила: — Значит… ты сейчас один?       Шейн вздохнул, отложил одежду и обернулся. Безусловно, такая девушка, как Меган, не могла не нравиться. Такие, как она, вообще не имеют проблем с парнями. Но Шейну это не льстило. Не мешало тоже, однако почему-то именно к ней он был равнодушен. Он давно просчитал наперёд, что пара перепихонов, после которых их отношения все равно будут закончены, не стоят тех косых взглядов, которые будет кидать на него она несколько следующих месяцев или лет, в случае если они столько выживут. Тем не менее Шейн всегда оставался собой — знатоком женских сердец. Поэтому игры с Меган его не утомляли и, даже напротив, поддерживали в нём «запал». К тому же приятно иметь рядом кого-то, кто в любой момент ждёт тебя в своей палатке.       — Да, — сказал он и тут же отвернулся, делая вид, что занят вещами.       Меган улыбнулась ему в ответ и замерла, кусая губы. Она помялась на месте, подумывая, не подойти ли к нему и взять тем самым все в свои руки, но, вдохнув полной грудью, вдруг передумала: Шейн обернулся, озадаченно хмуря брови.       — Ты не видела, куда я положил рацию?       — За-зачем тебе рация? — пролепетала Меган, но поняла, что ответ ее не интересует.       Шейн так быстро отвлекся от её вопроса, задать который она не осмеливалась уже несколько дней, что ей стало обидно. Апокалипсис вообще штука плохая: он перевернул ее жизнь с ног на голову. Раньше продавцы складывали одежду в пакет, теперь это делала она прямо в свою сумку, раньше парни бегали за ней, теперь она бегала за тем, кто неделю не выходит у нее из головы. Конечно, будучи в своих мыслях, она не услышала, что ответил Шейн, и принялась дёргано складывать остатки теплых вещей в последнюю пустую сумку. Шейну же хотелось хихикать, но он скрывал все за маской полного неведения. Меган реагировала на каждый его скрытый подкол именно так, как он ожидал, и это забавляло.       Он забросил последний рюкзак, набитый до отказа одеждой, в машину и открыл дверь, приглашая Меган сесть в салон. Она закономерно ничего не ответила, наверняка в мыслях уже поссорившись с Шейном.       — Сейчас бы радио послушать… Глянь в бардачке, там нет дисков?       Меган покосилась на Шейна и недовольно отвернулась к окну.       — Тебе надо — ты и ищи.       Шейн не сдержал легкой улыбки и снисходительно спросил:       — Что с тобой? Я тебя обидел?       Меган метнула на него возмущенный взгляд и взмахнула руками.       — Ты надо мной издеваешься? Не может быть, что ты не заметил, что… что… Как можно быть таким слепым?       — Не понимаю, о чем ты?       — Хватит, ломать комедию, Шейн. Ты давно всё понял. Не знаю только, зачем ты мучаешь меня. Тебе нравится мучить людей, Шейн?       — Нет.       — Тогда в чем дело? Зачем ты согласился поехать со мной сегодня? Я думала…       — Что нравишься мне? — закончил за нее Шейн, после чего Меган едва не задохнулась от злости, бессилия и стыда.       Ее взгляд бегал по его лицу, но то и дело возвращался к темным глазам, которые не выражали ничего, кроме холодного равнодушия, однако Шейн вдруг произнес:       — Меган, ты нравишься мне. Знаю, ты влюблена, но…       — Но? Что еще за «но»?..       — Ничего не выйдет. Прости.       — Но почему? Я не понимаю…       Шейн посмотрел на Меган и подумал, что с ним, наверное, что-то не так. Веских причин не быть с ней у него и правда не было. Иначе почему он не мог ответить на такой простой вопрос? Меган сменила гнев на милость и сняла руку Шейна с руля — он не сопротивлялся. Ему было всё равно. Меган коснулась щекой его пальцев и улыбнулась, прощупывая границы дозволенного. Но неожиданно завизжала, уперевшись ногами в пол со всей силы. Шейн сумел среагировать на опасность в последний момент. Он вывернул руль машины на полном ходу, едва не отправившись в кювет. Затем, когда снова вернул контроль над управлением, затормозил с такой силой, что они оба едва не вылетели в лобовое стекло. Визг тормозов мог потягаться с криком Меган, что вцепилась в крышу салона и в панель перед собой, однако это не спасло ее от ссадины у виска. Едва они остановились, Меган ощупала себя, пытаясь понять жива ли она.       — Твою же… Ты в порядке, Меган? — Шейн тронул ее за плечо, вынуждая посмотреть на него.       — Ничего. Ничего! Я в порядке, кажется, — она пыталась отдышаться и прийти в себя. — Что это было? Ходячий? Мы кого-то сбили?!       — Нет, но… пойду проверю. Сиди здесь.       Он вышел, не дав Меган возразить.       В метрах двадцати у обочины прямо на камнях сидела девушка и, кажется, хныкала. Сомнений не было: это она чуть не попала под колёса, но Шейн на всякий случай огляделся. Шоссе пустовало. По обе стороны — густой лес, и ни одного строения на милю вокруг, насколько он мог знать. Крайне странно было встретить здесь живого человека. Шейн оглядел незнакомку издалека: если бы она не плакала, он бы легко принял её за ходячего, видок у нее был еще тот.       «Глупая Меган! Своими приставаниями чуть не навлекла на нас беду», — думал Шейн, пока осторожно шагал к виновнице аварии.       Незнакомка сидела, спрятав лицо под волосами, что густыми волнистыми прядками скрывали плечи и голову, словно купол.       — Вы в порядке? — поинтересовался Шейн, но остался стоять на безопасном расстоянии.       Девушка вздрогнула и вынырнула из своих мыслей. Она убрала прилипшие волосы с лица и поспешила стереть с щёк слезы.       — Ох, — только и сказала она, после спешно поднялась. — Я… Блин… Извините, — замялась она, — я чуть… то есть вы… чуть не попали в аварию из-за меня! Простите меня. Простите. О чём я только думала…       — Да ничего, всё обошлось. Так вы в порядке? — Шейн старался не пялится на старые поношенные спортивные штаны, на которых было полно разных пятен. Даже бывшая когда-то белой худи была перепачкана в грязи со всех сторон. Девушка определенно была молода, но измазанное в грязи лицо, а теперь еще и опухшее от слёз, придавало ей образ женщины, видавшей в жизни всё.       — Да, не беспокойтесь, — отмахнулась незнакомка. — Всё нормально. Не стану я звонить в полицию, — девушка грустно улыбнулась и подобрала с земли рюкзак. Но едва она нагнулась ее лицо исказилось от боли, Шейн не мог этого не заметить и удивился, когда незнакомка быстро вернула себе беззаботность. — Что ж, не могу сказать, что была рада такой встрече, но… — она смущенно улыбнулась. — Приятно было увидеть живого человека.       — Э-э, — Шейн растерялся и несколько секунд не мог придумать, что ответить. Он обернулся на машину, в которой сидела Меган и наверняка наблюдала за ними в боковое зеркало. Незнакомка к тому времени надела рюкзак и побрела вдоль шоссе в сторону, откуда они приехали. Девушку было жаль. Весь её внешний вид кричал о том, что ей нужна помощь. Или хотя бы душ. Шейн хотел было пригласить ее в лагерь, например, угостить ужином и искупить вину, но быстро отказался от этой идеи.       «Слишком рискованно. Мало ли кто ты и откуда», — решил он про себя, глядя незнакомке вслед. Но чтобы сгладить неловкость, он всё же окликнул ее и предложил подвезти до нужного ей места. Девушка скрыла нервозность от угрозы, что могла стоять за этим предложением, за невинной улыбкой.       — Нет, спасибо, — сказала она как можно беззаботнее. — Я люблю гулять.       Шейн понял, что своим предложением только напугал ее и, оглядев лес, в итоге пожал плечами.       — Тогда… удачи, — ответил он, но незнакомка его уже не слышала.       Озадаченно глядя ей вслед, Шейн вдруг заметил, что она прихрамывает. Будучи уже на приличном от него расстоянии, девушка наконец позволила себе взяться за больной бок, а еще через несколько метров снова приземлилась на обочину, на этот раз усевшись на рюкзак. Она не оглядывалась. Просто свернулась клубком.       В клубок свернулось и сердце Шейна.       — Чёрт… — он смотрел на маленькую фигурку ещё несколько секунд, затем стремительно направился к машине. Решение было принято им молниеносно и не подлежало обсуждению. И уж тем более он не нуждался во мнении Меган. Она уже обработала свою рану и теперь обеспокоенно наблюдала за действиями Шейна.       — Что такое? В чём дело? Что ты?.. Куда ты?..       Шейн намеренно не отвечал и, не церемонясь сильно с коробкой передач, развернул машину и повёл ее в сторону незнакомки.       — Шейн, что ты делаешь? Не говори только, что она поедет с нами! Что скажет Рик?       — Рика здесь нет! — рявкнул Шейн. — А если бы и был… Он доверяет мне. И если я считаю, что этой девушке нужна помощь, значит, мы ей поможем!       — Но мы не можем брать в лагерь кого попало. Шейн, вернись! — Меган будто не слышали.       Шейн вылетел из машины, и Меган следом за ним. Незнакомка вновь хныкала и на этот раз убегать уже не торопилась. Шейн помог ей подняться, позволив опереться на него. Лишь в этот момент он подумал о том, каких усилий ей, должно быть, стоило идти так уверенно и быстро. Он мог только гадать, что ей пришлось пережить.       — Как ты? Что с тобой вообще случилось?       Девушка замялась и, очевидно, сильно занервничала. Она смущенно отпустила плечо Шейна и постаралась отойти, чтобы не стоять слишком близко.       — Вы… вы не обязаны… Пожалуйста, оставьте меня здесь и уезжайте.       Меган стояла рядом и молча, сложив руки на груди, недовольно наблюдала за ними.       — Да, — надменно сказала она, — отличная идея, — Меган многозначительно взглянула на Шейна, который проигнорировал её выпад.       — Но тебе нужна помощь, я же не слепой. Мы можем помочь. Ты ранена?       — Да. То есть нет. Вам… лучше уехать.       Шейн взглянул ей в глаза и встретился с ее почти умоляющим взглядом. Но что он мог значить, даже не мог предположить, ведь уезжать без нее он теперь и не думал. Девушка же часто оглядывалась, что Шейн принял за мысли о новом побеге от них.       — Знаю, ты напугана, — начал вкрадчиво Шейн, — но мы правда можем помочь. Мы не плохие ребята.       Девушка, съедаемая болью, беспомощно жевала нижнюю губу и держала руку у ребер. Похоже, она оценивала, можно ли им доверять, однако с её ранами выбор у нее был небольшой. Девушка взглянула на Меган, которая для апокалипсиса выглядела слишком уж ухоженно. Заметив на себе взгляд, Меган слегка поморщила нос и ответила куда более холодным взглядом. Но незнакомка сделала для себя выводы и обратила все внимание на Шейна. Она смотрела на него еще пару секунд, взвешивая все последние за и против, и без тени веселья тихо сказала:       — Ладно.       Шейн, словно он только такого ответа и ждал, кивнул и указал на машину.       «Хорошо, что не стала упорствовать. Пришлось бы оставить ее прямо тут», — подметил он про себя и закинул себе на плечи ее руку.       — Кстати, я Шейн. А это Меган. Она вообще добрая, просто… у нас есть правила. И я их сейчас вроде как нарушаю.       — Правила? — рассеянно переспросила девушка, и Шейн вдруг ощутил, как она слабеет. Шаги ей давались всё сложнее. Он подхватил крепче её талию, но девушка вдруг завизжала.       — Ах! Больно! Не дави… так сильно.       — Прошу прощения, — Шейн растерянно взглянул на Меган, но от его взгляда та нахмурилась еще сильнее.       — Как тебя зовут?       — Я… Кристен… — девушка слабела на глазах и, едва они дошли до машины, окончательно потеряла сознание.       Шейн вопросительно поднял бровь, начиная раздражаться.       — Может, поможешь? — обратился он к Меган.       Меган со всем презрением сжала губы, оглядела незнакомку, цокнула от бессилия, но дверь всё же открыла, после чего поспешила вернуться на свое сидение.       «И что ты в нём нашла, Меган?» — подумала она про себя, наблюдая в зеркало, как Шейн взял Кристен на руки, усадил в машину и пристегнул ремнем безопасности.       За весь путь они не проронили ни слова. Меган изредка бросала на Шейна уничтожающие взгляды, а тот считал своим долгом равнодушно её игнорировать.       К лагерю добрались, когда уже стемнело. Спать еще никто не собирался, но ужин они пропустили. Возле каждой палатки и спального места горели самодельные факелы и свечи, а посередине горел большой костер, на котором здесь обычно готовили еду. Меган, едва машина остановилась, выскочила из неё и направилась прямиком к Рику Граймсу, наверняка чтобы наябедничать. А Шейна, когда он взял на руки бессознательную Кристен и едва отошел от машины, окружили несколько человек и стали осыпать его вопросами.       — Кто это?       — У нас новенькая?       — Рик знает?       — Но у нас нет мест!       Шейну захотелось крикнуть, чтобы распугать зевак, но он спокойным твердым голосом попросил дать ему пройти. Люди тут же расступились, но к тому моменту на них смотрел уже весь лагерь. Голоса стихли, тут и там то и дело пробегал взволнованный шёпот. Не обращая на это никакого внимания, Шейн зашёл в свою палатку и, наклонившись, аккуратно уложил Кристен на свое спальное место. На всякий случай проверил её пульс и дышит ли она, приставив указательный палец к её носу. Убедившись, что всё в порядке, выпрямился и отряхнулся, затем взял пару небольших свечей и покинул свою обитель, в которую почти не проникал свет извне. Он подошел к одному из факелов и намеревался поджечь фитиль одной из свечей, как заметил, что к нему направляется Рик, а прямо за ним семенила Меган.       — Шейн, — кивнул Рик. — Что случилось?       — Эй, я все решил. Мы должны ей помочь.       — Ты решил? — переспросил Рик, и Шейн закатил глаза, отворачиваясь. — Мы договорились, что любое решение будем принимать вместе. Тем более, — Рик махнул рукой в воздухе и посмотрел на палатку Шейна, — такое важное. У нас не хватает еды даже на тех, кто в лагере.       — Мы с этим разберемся. А до тех пор она останется здесь.       Рик недовольно посмотрел в сторону.       — Да? И как долго ты собрался её тут держать?       — Я не знаю? Пока не поправится.       — А если она никогда не поправится? — запричитала Меган и тоже покосилась на палатку, а затем еще и снизила голос, будто Кристен могла их слышать. — Ты вообще видел ее одежду?       — Меган… — Шейн с усилием потёр переносицу, — не хочу тебя обидеть, но если бы не наша группа, ты бы сейчас выглядела так же. Если бы, конечно, выжила.       Меган закатила глаза и отвернулась. Рик же сухо продолжил:       — Шейн, у нас правда не хватает ресурсов.       — Мне это известно. И что ты предлагаешь? Бросить её? Это же убийство!       — Не нужно было ее вообще с собой брать, — тихо хмыкнула Меган.       — Меган, оставь нас на минутку, — попросил Рик и после того, как девушка ушла, подошел к Шейну ближе. — Ты хоть расспросил ее? Откуда она? Есть ли у нее группа?       — Нет. Не было времени, она потеряла сознание прямо на дороге и с тех пор в отключке.       Рик раздосадовано почесал бровь и медленно прошёлся из стороны в сторону.       — Кто-нибудь еще там был? Может, ты кого-то видел?       — Никого я не видел. Она была там одна. Слушай, Рик…       — Я понимаю, ты хочешь ей помочь, Шейн, но ты привез эту девушку сюда, рискнув жизнями наших людей. Что, если она была не одна и это ловушка?       — Рик, она без сознания. Какая ловушка? Посмотри на нее. Дождемся, когда придёт в себя. Задашь ей свои вопросы. А дальше решим, что с ней делать. Идёт?       Рик обреченно закрыл глаза и вздохнул. Спорить уже было бесполезно, да и люди стали оборачиваться. За его спиной послышались шаги. Это оказалась Лори. Она обняла мужа сзади и положила голову ему на плечо.       — Что вы тут выясняете? Все уже шепчутся о вас. Случилось что-то?       — Всё нормально, — нерадостно ответил Рик и коснулся руки жены. — Позови Кэрол. Пусть захватит аптечку.       Шейн уставился в звездное небо, едва только услышал голос Лори, и не прекращал его изучать, пока та не ушла. Затем провел рукой по волосам и виновато посмотрел куда-то в сторону.       — Надеюсь, мы договорились, Рик. Ты знаешь, где меня найти, — с этими словами он зажёг свечи, и Рик оставил его.       Едва Шейн вошел в свою палатку, то так и замер у входа. Кристен пришла в себя и сидела на матрасе, забившись в угол. В ее глазах не было страха, скорее даже была угроза. Она смотрела на Шейна в упор и за несколько секунд даже ни разу не моргнула.       — Не ожидал, что ты очнешься так скоро, — косо улыбнулся Шейн и поставил свечи на стул возле матраса. Кристен не ответила ему, лишь молча наблюдала за ним. — Не нужно бояться. Ты в безопасности.       Кристен поправилась на месте и немного смягчилась.       — Но мне здесь не рады, так? — тихо спросила она.       — Не обращай внимания. Они просто волнуются.       — Они. Но не ты, — подметила Кристен. — Почему?       Шейн усмехнулся и посмотрел себе под ноги. Подумав немного, он улыбнулся.       — Ну что сказать, я полицейский. Привык доверять своей интуиции.       Его улыбка была такой обезоруживающей и доброй, что Кристен не сдержалась и тоже улыбнулась, хоть и не так широко. Рядом с ним она почувствовала себя в относительной безопасности, поэтому вскоре расслабила плечи и спину, из-за которых сидела прямо, как штык, и скуксилась от боли.       — Ты не… — начала она, приподняв край своей кофты.       Шейн откашлялся в кулак и подошёл к ней.       — Конечно. Не против?.. — спросил он, тронув край белой футболки под кофтой. Кристен измучено качнула головой, и Шейн аккуратно поднял ее футболку вверх. От талии до её бюстгальтера по бледной коже растянулась тёмно-бордовая гематома. Шейн частенько видел подобное в полицейском участке, например, когда люди приходили в полицию снимать побои.       — Вау! — не сдержался Шейн и ошарашено уставился на девушку. — Ничего себе… Это же не просто синяк, а настоящий кровоподтёк! У тебя может быть перелом.       — Перелом?! — Кристен распахнула глаза от испуга.       — Или ушиб! Он пройдет через неделю-вторую. Без паники, — утешал Шейн.       — Ладно, — кивнула Кристен и снова стала нервно кусать губы. — А если всё-таки перелом? У вас есть врач?       Шейн оглянулся на выход из лагеря и снова откашлялся.       — Кхм, э-э… нет. Врача у нас нет, — завидев на себе паникующий взгляд, Шейн уселся на матрас с краю. — Но мы тебя вылечим, можешь мне поверить. Не паникуй. Дыши. Медленно. Глубоко-о-о… — Шейн не спускал глаз с Кристен, а она с него. — Вот видишь. Перелома нет.       — Что? Как ты?..       — Будь у тебя перелом, ты бы не смогла так глубоко вздохнуть. Ну, что я говорил?       Кристен улыбнулась и, кажется, расслабилась, но вскоре смущенно отвела глаза, одёрнув одежду вниз. Шейн невольно осмотрел её еще раз и задумчиво задержал взгляд на Кристен, что из-за возникшей неловкости осматривала палатку.       «Меган права, нужно что-то сделать с её внешним видом» — подумал Шейн, но решил, что разберётся с этим утром.       — Ты голодна?       — Нет, спасибо.       — Я могу принести тебе что-нибудь.       — Всё в порядке, правда. Я не голодна. Но могу я… получить назад свои вещи?       Шейн усмехнулся своей забывчивости и сказал, что сейчас вернется. Покидая палатку, он почему-то улыбался. Эта девушка будто излучала добро и свет. От его раздражённости из-за Меган не осталось и следа, однако та, конечно, напомнила о себе. Меган распределяла привезенную ими одежду между выжившими, что столпились возле машины: близился июнь, всем нужна была легкая одежда.       — Не напирайте! Эй, не лезьте без очереди. Здесь на всех хватит! — пыталась Меган перекричать выживших, заметив Шейна, она ядовито улыбнулась. — Даже не мечтай, Шейн. Для твоей новой подружки здесь ничего нет.       Шейн молча достал рюкзак Кристен из машины. Разговаривать с Меган хотелось меньше всего, да и какой теперь в этом был смысл. Парой им теперь уже точно не быть.       — Где Кэрол? Ты не видела её?       — Только вернулась с Софией с прогулки, — равнодушно ответила Меган. — Зачем тебе?       Шейн получил ответ и бодро зашагал обратно к палатке под осуждающим взглядом Меган.       — Вот, держи, — Шейн протянул рюкзак Кристен, и она тут же расплылась в улыбке.       Остаток вечера прошел в рассказах Шейна о том, как он оказался там, где сейчас был. К большому облегчению Кристен, Шейн больше не расспрашивал её о прошлом и о том, что с ней случилось. Перед сном их навестила Кэрол и предложила Кристен обработать её раны, на что та отрицательно покачала головой. Шейн попросил оставить аптечку на всякий случай, и Кэрол вернулась к себе. К ночи Шейн растянул на другой стороне палатки, на расстоянии от Кристен, чтобы не смущать её, второй спальный мешок, и они продолжили болтать. Кристен слушала заворожённо, внимая каждому слову, иногда расстраиваясь вместе с Шейном, иногда громко смеясь, после чего она обычно хваталась за больной бок. Вскоре они — оба сонные — смотрели на полог палатки и молчали. Шейн тихим шёпотом рассказал еще одну историю из прошлой жизни и сам не заметил, как уснул. А Кристен натянула теплое одеяло, что он ей отдал, повыше и еще долго созерцала тот самый полог палатки. Она тоже вспоминала, но про себя. Тихо плакала от палитры эмоций, что терзали её изнутри. Она осталась одна и давно. Так почему ей до сих пор так больно?       — Зачем ты меня бросила, мама? — прошептала она, закрыв глаза, но слёзы всё равно лились потоком.       Спустя несколько мучительных минут сон сомкнул её глаза, и ее истерзанное сознание наконец смогло найти покой в забвении на несколько часов.