Старовер

      Старая колымага подкатила к потрепанной усадьбе. Ухабистая дорога, полная булыжников и ям, немного утомила путников. Молодой человек и его не менее молодая спутница испытали облегчение, когда возница натянул поводья, останавливая упряжку и коляску.       - Тпрру, юродивые! - прокричал он, натягивая вожжи. Когда экипаж полностью остановился, тем же тоном крикнул назад. - Приехали, барин!       - О, слыхал? - положив белую ручку на плечо своего кавалера, спросила Фелиция, - Так ты уже барин! Стало быть и я - барыня.       Она тихонько рассмеялась в ладошку, а её спутник, гордо вскинув голову, выскочил из коляски и потянулся, раскидывая руки в разные стороны.       - Ну тогда выходи, барыня, разомни свои барские ножки, - наконец сказал Микаэль, подавая ей руку. Когда девушка вышла и вдохнула чистый деревенский воздух, молодой человек кинул пару монет вознице и повторил наказ:       - Завтра утром чтоб был тут! Не задерживайся!       - Что вы, барин! Буду как штык, - с поклоном отвечал возница, не вставая с облучка. Он дернул вожжи, развернул коляску, потоптав копытами лошадей высокую траву вдоль дороги и, щелкнув хлыстом, направил скрипящую и покосившуюся двуколку прочь.       До усадьбы оставалось не более ста шагов. По обе стороны дороги как раз заканчивался лес и начинался заросший травой и редкими полевыми цветами луг. Только после того, как коляска укатила, парочка молодых людей увидели совсем рядом от них высокого бородатого мужчину, статного, одетого по простому, но опрятного. Чистая холщовая рубаха заткнута за пояс, а на ногах начищенные сапоги, не новые, но и не облезлые. В руке его была простая длинная палка, на которую он опирался, как на трость. Бородач с любопытством смотрел на приезжих, а они, в свою очередь, стали изучать его.       - Здоров будь, дед! - махнул ему Микаэль, - а что, это имение графа Дрочницкого?       - Эх ты, ёб твою мать! - на удивление быстро и юрко, в два прыжка "дед" оказался возле парня и душевно огрел его палкой по спине, - Дражницкий я, Дражницкий! Антип Махалыч Дражницкий!       Фелиция вскрикнула, когда её спутнику обломилось и подхватила его под руку, не давая упасть. Только сейчас они поняли, что перед ними и есть сам старый граф. Впрочем, не такой уж и старый. Если убрать бороду, остричь и причесать волосы, он вполне бы сошёл за зрелого, но ещё интересного мужчину.       - Ты, шалопай, не шути так боле, не то язык твой в миг скоротим! - грозно молвил граф и ещё раз внимательно посмотрел на парочку. - Говори лучше, кто таков да с чем пожаловал!       - Господин граф, - склонил голову молодой человек. Спина ещё не отошла и между лопатками ныло, отчего и поклон вышел так себе, - прибыли по приглашению Вашего поверенного...       - Да понял я ужо, понял! - отмахнулся граф, - Кто ж сюды в нашу глушь да без приглашения заявится! Ишь ты.. поверенного! Как излагаешь-то! Поверенного. Тьфу-ты.. Ну-с, как звать-то тебя да девку твою?       При слове "девка" Фелиция выпятила губу и хотела что-то сказать, но не решилась, приковав взор с посоху мужчины.       - Ваше Сиятельство, как я уже сказал, мы имеем удовольствие пребывать здесь по милостивейшему приглашению..       - Тебе повторить, щегол? - сощурив глаза, замахнулся палкой граф, но парень резво отскочил и спрятался за спиной девушки.       - Ваше гостеприимство поражает моё воображение! - воскликнул юноша, высовывая голову из-за неё. - Вы позволите...?       - Ты, сукин сын, свои прибаутки заморские оставь! Говори по делу!       Молодой человек вздохнул и осторожно вышел из своего "живого укрытия".       - Да ты, погляжу, храбрец! - усмехнулся граф. - Ну, ладно, говори!       - Меня зовут Микаэль... - начал гость.       - Тьфу ты! - снова перебил его хозяин земель, - Что за бесовские имена? Мика.. Микэ... как?       - Микаэль...       - Маковей стало быть? Мишка значит. - Граф покачал головой и глянул на девушку. - А она?       - А это госпожа Фелиция...       - Ну что за оказия? - всплеснул руками Антип Махалыч, отчего палка выпала на землю и он, кряхтя, наклонился её поднимать. - Вы там, в городах, совсем с ума посходили! Нормальных людей с нормальным именем днем с огнем не сыщешь! Взяли обычай коверкать всё, что ток можно и нельзя.       - Вы правы, Ваше Сиятельство! - согласился Микаэль, - коверкают достойные имена как хотят. Вы, простите, как назвались, запамятовал от теплого обхождения?       - Антип Махалыч! - басом повторил граф, которого раздражали витиеватые речи городского повесы.       - Махалыч? - уточнил тот.       - Махалыч, - подтвердил хозяин.       - Угу-мс - согласился гость и поглядел по сторонам, созерцая природу имения, - Антип Махалыч. Так мы приехали по вот какому делу...       - Это известно по какому! Да только трепать о том не следует, тем более сразу же. Девка твоя должна сынков моих непотребствам обучить всяким, потому как дворовые девки мои сами ни на что не горазды! А парни мои уже оба годками пригодны, да делами неспособны.       При словах графа Фелиция вдруг покраснела и едва не задохнулась от возмущения, гневно посмотрела на своего спутника, но тот в ответ вперил в неё свой взгляд и виновато произнес тихим голосом:       - Я как раз собирался тебе сказать...       Девушка замахнулась веером на своего кавалера, но он успел перехватить ее руку и прошептал ей в ухо:       - Успокойся, дура, он сотню золотом пообещал заплатить.       Рука Фелиции опустилась и блеск в глазах показал, что названная сумма в корне меняет её отношение к этому делу.       - То шельмец не сказал тебе по какому делу ты здесь? - поинтересовался граф у девицы, - То может выпороть его на конюшне, прохвоста этакого?       - Думаю не стоит, господин граф! - впервые с момента появления графа произнесла слова юная особа, взглядом давая понять Микаэлю, что он её должник. - Этот прохвост ещё дорог мне.       - А Вы несказанно правы, дорогой граф, - повернул голову юноша к мужчине, - Особенно касательно того, что порой сразу же трепать не следует о чём не попадя, а каждому разговору не помешает иметь своё время, особенно когда речь заходит о каких-то интимных вещах...       Он не успел договорить, но успел увернуться от очередного взмаха посоха и отскочил на пару шагов. - Право же, граф, Ваше умение поддержать разговор меня беспокоит не на шутку! Может нам стоит покинуть Ваше гостеприимное имение?       - А ты можешь проваливать, коли умный такой, - махнул на него граф, - Девка твоя уже тут, то на черта ты мне нужен? Токмо денег тебе не видать, а за язык твой тебя первый встречный побьёт и без меня. - И он подхватил под локоть обалдевшую девушку, крепко сжал её и повернулся к дому. - Пойдем.. Фе.. как там тебя? Ай, Фёклой будешь, не морочь голову пустыми словесами..       - Нет, нет, так не пойдёт, - возразил Микаэль, - Мы вместе приехали и вместе уедем.       - Да, господин граф, мы вместе приехали... - повторила Фелиция, пытаясь вырвать локоть, но хватка железных пальцев даже не дала ей должным образом приподнять его.       - Тьфу ты, непутёвая, - граф уже вел её под руку, не обращая внимания на её попытки освободиться, - ты пойми, ты ведь ужо здесь, а значит выполнишь обещанное!       - Да я же ничего не обещала...       - А щегол твой обещал, вон, погляди на него! - граф мотнул головой на растерянного Микаэля, который плёлся следом, еле поспевая за размашистыми шагами Антипа Махалыча. - И коли он рот ещё раз без спросу раскроет, то точно будет без обеда и ужина спать на конюшне! И ты, кстати, так же. Так что не спорь, да выполняй что скажут!       Почти вприпрыжку, чтоб успевать, перебирала ножками и Фелиция, изредка оборачиваясь и ища взглядом понурого Микаэля, который топал за ними следом, не смея поднять голову, пока, наконец, они не ступили на крыльцо старого, но крепкого дома. На пороге их встречал кургузый мужичонка в странной шляпе и некоем подобии пристойного наряда.       - Антип Махалыч, гостей встретили? - уважительно поинтересовался он.       - Встретил, Федот, встретил! - отвечал граф, поглаживая бороду, - Митька и Санька где?       - Готовы, давно готовы! - склонил голову Федот, изредка с интересом зыркая на нарядную гостью и куда с меньшим интересом на её кавалера с осунувшимся лицом, - в гостиной камин растопили, Вас ждут-с.