Проект "Зодиак"

Вместе с Весами в доме очутились несколько снежинок, которые тут же растаяли, коснувшись деревянного пола. Весов встретило тёплое, просторное помещение: пара толстых деревянных колонн по обе стороны поддерживали высокую покатую крышу, под которой большая многоуровневая люстра заливала уютным золотистым светом почти всё пространство. Напротив входа расположилась широкая лестница и балкон второго этажа над ней. Справа диван с журнальным столиком и кресла у камина зазывали к себе для долгих вечерних бесед, а левую часть занимала столовая в виде длинного стола с четырнадцатью стульями, вокруг которого, у стен, находилась богатая, ресторанных размеров кухня. В камине уже начали потрескивать дрова, которые Водолей разжёг для сидящего в кресле Рыб. Рак и Телец недалеко от них украшали стоявшую у стены большую рождественскую ёлку. Близнецы и Стрелец шли на кухню, где в одном из углов стоял Овен, а в другом, у кофемашины, Скорпион. За длинным обеденным столом, что располагался от кухонного островка до противоположного окна, сидели и что-то обсуждали Козерог и Дева. — Весы! Так где же моя комната? Весы взглянул наверх, откуда раздался голос, и тяжело вздохнул. Его окликнул Лев, стоявший на балконе и скрестивший руки на перилах. В ярком свете люстры его белокурые волосы, белый костюм и бледная кожа почти сияли, а черная рубашка контрастно выделяла грудь. Лев смотрел выжидающе, сверху вниз, и Весам тут же захотелось увернуться от его взгляда. — Ам, у тебя с собой много вещей? — с паузами, на ходу подыскивая слова и снимая пальто, спросил Весы. — Ты ведь меня встречал и видел сам. Я надолго здесь не задержусь. — Ты ошибаешься, — ухмыльнулся Весы и закинул шарф на стоящую рядом напольную вешалку. — Ладно, дай мне подняться, и мы найдём тебе комнату. В то время как Весы не торопился разуться и подняться на второй этаж, Водолей укутывал Рыб в шерстяной клетчатый плед, пока тот сидел с закрытыми глазами и наслаждался успокаивающим треском горящих дров. — Ты будешь чай? Горячий шоколад? Может быть кофе? — расспрашивал его Водолей и отправился на кухню после того, как Рыбы одобрительно промурлыкал на последний вариант. Выходя из-за кресла, Водолей пошёл вдоль стены, у которой стояла рождественская ёлка. Проходя мимо, он подслушал Тельца и Рака. — Представляешь, Телец, он готов был меня оставить одного, — жаловался брату Рак. — Без него было так спокойно. Телец же в ответ лишь понимающе мычал, укрываясь пышной ёлкой, чтобы не пересекаться глазами с братом и украшал верхнюю её часть, до которой Рак не мог дотянуться. Заходя на кухню, в ближнем её углу Водолей встретил Овна и Близнецов. Овен размахивал ножом, в чём-то убеждая брата, и доставал ещё один из подставки рядом, а затем ещё один. Близнецы стоял, скрестив руки, и с ухмылкой слушал его. — Я запросто могу жонглировать четырьмя, но и пятью не проблема. — Ну да, конечно, — отвечал Близнецы. — Я пробовал это делать буквально вчера. Видишь, у меня до сих пор рана не зажила. — Ты мог пораниться где угодно, я всё равно тебе не верю. Может поспорим, что ты не сможешь? Водолей не хотел их отвлекать и прошёл мимо, как раз когда Овен громко вздохнул от крепкого рукопожатия. Пройдя чуть дальше, вдоль длинного кухонного островка, Водолей подошёл к Стрельцу. Зарывшись в гигантских размеров холодильник насколько возможно, он доставал из него всё до чего дотягивался, оставляя вокруг себя горы банок, различных упаковок, фруктов и овощей. — Стрелец, — начал тихо Водолей, — Стрелец, подскажи, ты знаешь как пользоваться кофемашиной? Стрелец невыносимо громко зазвенел бутылками и банками, что-то раскапывая в самой глубине холодильника-небоскрёба и сотрясая его так, что он начал покачиваться, и казалось, будто он вовсе сейчас опрокинется. Стрелец что-то бормотал, и торчащая часть его тела начала подпрыгивать, словно он пытался дотянуться до чего-то, что убегало от него на холодных полках. Наконец он высунулся и повернулся с довольным лицом, держа в руках маленькую баночку фисташкового мороженого. Не сводя с неё глаз, он ушёл в сторону прихожей, не заметив присутствия брата. Раздался громкий, шипящий шум. Водолей обернулся, и увидел стоящего в дальнем углу Скорпиона. Водолей подошёл и заглянул ему за плечи. — Не покажешь, как ты ею воспользовался? — с присущей ему монотонностью спросил он нежно брата. Тот взглянул через плечо и томно ответил: — Даже ты справишься, — и тут же ушёл с испускающей пар кружкой кофе. Водолей молча провёл его взглядом, а затем сделал шаг вперёд, будто невидимая очередь сдвинулась с места. Со стороны могло показаться, что Водолей гипнотически уставился на эту небольшого размера кофемашинку, словно ожидая от неё каких-то самостоятельных действий. Но в действительности он с лёгкой тревогой пытался разобраться во всех незнакомых для него кнопках и каких-то рычагах и сообразить, как заварить кофе, который понравился бы Рыбам. Он обернулся в надежде отыскать помощь, но увидел лишь за длинным столом что-то деловито обсуждающих Деву и Козерога, а в противоположном углу, откуда он пришёл, — Овна, державшего около пяти ножей в руках и отошедшего на шаг подальше Близнецов. Оказавшись наедине с понурой кофемашиной, Водолей продолжил дырявить её взглядом. — У нас на Земле, — с причмокивающими звуками раздался за его спиной голос Стрельца, — эти штуки называются кофемашинами. — Ты знаешь, как она работает? Скорпион был не в настроении. К сожалению, я не пью кофе и ни разу такими не пользовался. — К твоему сожалению, но к моему счастью. Отойди-ка, — Стрелец засунул в рот ложку, отдал Водолею пустую баночку из-под мороженого и вытер руки об одежду, прежде чем легонько подвинуть его и встать перед кофемашиной. — Ах, ну да, ну да, конечно. Закатав рукава зеленого рождественского свитера и отложив ложечку, он сгорбившись рассматривал и ощупывал причудливую кубовидную технику со всех сторон, иногда отходя в сторону, чтобы обдумать дело. Он начал неразборчиво нажимать все кнопки подряд и гнуть и перекручивать некую пластиковую трубочку, засовывая её туда, куда, казалось, она встать никак не могла. Наконец он заглянул за кофемашину, вскрикнул: «Так вот же!», — и заново начал её мучать. Она загремела, задребезжала и в самый тревожный момент испустила по-жалкому маленькое облачко дыма, а затем затихла. — Ты уверен, что везение — твоя способность? — спросил Водолей спрятавшегося за его плечами Стрельца. — Но она ведь заработала? — спросил в ответ Стрелец и похлопал брата по плечам. — Знаешь, завари лучше чай. Это лучше, чем кофе. Водолей обернулся, но Стрелец уже куда-то исчез. Наткнувшись взглядом на Овна, который начал готовиться жонглировать кухонными ножами, подбрасывая каждый из них по-очереди, Водолей облегченно вздохнул, убедившись, что никто не заметил произошедшего. Почувствовав странный запах и услышав за спиной какое-то рычание, Водолей вернулся взглядом к кофемашине и увидел, что та начала опять пробуждаться. Под напряжённые гудения и нарастающие механические рычания Водолей ринулся заваривать Рыбам чай, чтобы успеть уйти не с пустыми руками. Он так торопился, что в спешке высыпал слишком много молотого имбиря, и напиток приобрёл неприятно мутный оттенок серой желтизны. Расстроенный Водолей аккуратно взял горячую кружку и поспешил поскорей убраться с кухни, и он почти дошёл до Близнецов и Овна, который вовсю уже жонглировал ножами, как за спиной раздался неслыханный ранее звук. Водолей боязливо обернулся посмотреть на застывшую кофемашину, но бурлистое шипение, которое он услышал, звучало как будто из-под пола. Оно было таким чётким, что удалось проследить, как его источник поднимался всё выше и выше и достиг в итоге кофемашины. Внезапно, непонятно из какого отверстия, брызнула тонкая, источающая пар, струя воды прямо в Водолея. Резким движением он успел увернуться, упав на пол, а обжигающий кипяток устремился точно в Овна. Овен завопил и изогнулся так, будто получил сильный удар в то место, куда попала струя кипятка. Пара ножей, которые он держал в руках, улетела в сторону Водолея, три других ножа, на секунду зависнув в воздухе над Овном и Близнецами, упали между ними, оставив на своём пути вниз ещё одну кровавую засечку на руке Овна. Он завопил ещё сильнее, и теперь каждый другой знак устремил своё внимание на кухню. Широким шагом к ним подошёл Телец и в ближнем углу наткнулся на Близнецов, который опёрся на столешницу и наблюдал за сгорбившимся от боли Овном. Телец хотел было спросить, что случилось, но, шагнув поближе к братьям, заметил два больших кухонных ножа на полу между ними. Он хотел было спросить про них, но тут же краем глаза заметил лежащего между островом и шкафами со столешницей Водолея — тот прикрывал одной рукой голову и в другой держал кружку, а по бокам от него торчали вонзившиеся в паркет ножи. — Ты в своём уме?! Ты его убить хотел?! — вспылил Телец и со злыми широкими глазами громко отчитал Овна. — Почему сразу я?! — немедленно отреагировал тот. — Если кто здесь и жертва, то это я! — он поднял пораненную руку, на которой был виден небольшой, размером с маленькую царапину, оставленную добродушной игривой кошкой, порез. — Вообще… меня Близнецы заставил. Телец перевёл свой нисходящий с высоты осуждающий взгляд на Близнецов. — Ну началось, — выдохнул тот. — Конечно, во всём виноват я, наверное и в твоих детских психологических травмах тоже? Я с ним поспорил, только и всего. — А я почему-то не сомневаюсь, что это Близнецы во всём виноват, — высказался подошедший Рак за спиной Тельца. — Обвиняют сразу тех, кому больше всего завидуют. Это даже лестно, но я ещё раз говорю — я здесь ни при чём. Он весь внезапно изогнулся. Наверное, нерв жертвы защемило. — Вы и дальше собираетесь перекладывать ответственность друг на друга? Кто будет отвечать за всё это? — недовольно взмахнул руками Телец. — А я вообще-то, — встрял появившийся из ниоткуда Стрелец, — видел как раз у вон той кофемашины Скорпиона. — Но ведь это ты… — вставил наконец поднявшийся с кружкой Водолей. — При чём тут кофемашина, — перебил его Телец и оглянулся посмотреть на Стрельца. — Овен ножами бросался — вот в чём проблема. — Я ими не бросался, я жонглировал, — возразил оскорблённый Овен. — И у меня отлично получалось, пока что-то не ударило прямо вот сюда! Телец надул широкую грудь и с новым дыханием начал возмущаться поступком брата, недоумевая, как можно подставлять другого такой опасности, но тут из-за стола позади встали и подошли к толпе знаков Козерог и Дева. — Мы тут наблюдали, — начал Дева. — И всё слышали, — подхватил Козерог. — И мы считаем, что ответственность за проступок должен понести каждый, кто принимал в нём участие, — сухо закончил Дева. — Алекси и Алекса, спасибо большое, но мы как-нибудь сами разберёмся, — ответил язвительно Близнецы. — Вы что-нибудь видели? — Овен определённо взял в руки ненормально большое количество ножей, — ответил Козерог. — Мы услышали от него два крика, на второй он разбросал ножи в стороны, — добавил Дева. Телец недовольно помотал головой и молча взглянул исподлобья на Овна. — Как же больно, где здесь аптечка? — Овен сделал небольшой шаг в сторону с намёком на то, что хочет уйти и ожидая, что Телец уступит ему дорогу, но тот загородил ему проход ещё больше. — Ты мог его убить, — осторожно, будто бы боясь произнести эти слова, но с возмущением сказал Телец. — Вот здесь я на стороне Овна — он и пятью ножами не сумел пожонглировать, а уж убить кого-то он точно не способен, — усмехнулся Близнецы. Овен тут же перестал несчастно прижимать ранку и изменился в лице. Близнецы, заметив в брате решимость что-то совершить, тоже сделался слегка серьёзным и осторожно выпрямился. Телец насторожился и встал так, чтобы видеть обоих братьев, но зная их обоих, всё же поглядывал больше на Овна. Тот начал учащенно дышать и сжал свои кулаки так, что на одном из них отклеился пластырь. И тут внезапно, вытянув руки, он бросился к Близнецам, однако Телец вовремя вступился стеной между ними и начал сдерживать змеившегося Овна. Близнецы в возбуждении засеменил на месте, поглядывая на брата то из-за левого плеча Тельца, то из-за правого, подразнивая его и хихикая. Овен упирался в грудь Тельца, но руками пытался достать Близнецов, громко выкрикивая при этом угрожающие клятвы. Козерог и Дева подступили к Близнецам и попытались его пристыдить и тем самым успокоить, но ничего не вышло. Остальные братья тоже начали пререкаться и обвинять то одного, то другого, то всех разом — кухня наполнилась руганью и едким одиноким смешком. По лестнице спускался Весы, и, услышав на кухне шум, замер, остановившись на предпоследней ступени. Из бушующего хаоса увильнул с кружкой Водолей и медленно, будто на цыпочках, зашагал мимо Весов, но тот его остановил. — Что происходит?! — с ужасом на лице и недоумением в голосе спросил Весы Водолея. — Я всего лишь заварил чай для Рыб, он совершенно расклеился. Я ходил на кухню, хотел сначала сделать кофе, но там Скорпион… — быстро заговорил Водолей. Тут Весы среди всего шума услышал звуки, похожие на плач. — Кто-то плачет? Что случилось? — перебил он брата и спустился с последних ступенек. — Рыбы снова плачет, — раздался громко угрюмый голос Скорпиона где-то из глубин прихожей. — Он не плачет, просто у него насморк, — ответил Водолей в сторону камина. — И я несу ему горячий чай с имбирём. Весы отпустил Водолея и завернул на кухню, где процветал весь переполох. Овен смог вытеснить Тельца и вместе с ним прочих столпившихся знаков подальше из кухни на границу прихожей и столовой. Весы попытался криком привлечь внимание, но его голос не смог перекричать шум братьев, и никто даже не заметил, что Весы присоединился к ним. Он попробовал окликнуть Деву и Козерога, постучав по-очереди по их плечам, но те никак не отреагировали и продолжали что-то диктовать в спину Близнецам и Тельцу. Весы попробовал так же обратить на себя внимание стоявшего чуть дальше Рака, но и тот его проигнорировал. Весы вскипел и решительно шагнул к тому, кто точно был одной из причин всего этого — к скачащему и дразнящему Овна Близнецам. Он попытался его развернуть, но тот отмахнулся плечом, будто бы поправил лямку спадающей сумки и продолжил подливать масла в огонь гневного Овна. Весы начинал выходить из себя от непонимания того, что здесь происходит, и ещё больше от того, что все его игнорируют. И только он решил попробовать закричать во всю силу, как по дому раскатистым эхом прогремел чужой голос. Все тут же затихли и обернулись — с балкона на них смотрел Лев. Он быстро спустился на первый этаж и деловито встал перед братьями. — Телец, отпусти Овна, а ты отойди от него подальше, — приказом обратился он. Овен отпихнул Тельца, освобождаясь от его хватки, хотя тот и не сопротивлялся. Близнецы молча послушался Льва и отступил, а толпа остальных братьев тут же разрядилась. Они невольно выстроились полукругом перед Львом. — Слушайте все, — начал серьёзно он, — я не собираюсь задерживаться здесь надолго. Поэтому чем раньше начнётся и закончится эта встреча, тем лучше. Однако вы, — он оглянул их осуждающим взглядом, — делаете всё возможное, чтобы мы, вместо того, чтобы перейти наконец к делу, торчали в этом доме как можно дольше. Вам что здесь, нравится? Вы соскучились по ссорам и дракам? Он сделал паузу и после непродолжительной тишины продолжил: — Вот что сейчас будет. Весы скажет то важное, — он саркастично произнёс это слово, — ради чего он нас созвал, мы его выслушаем, для приличия вместе поужинаем и разъедемся по своим делам на следующее утро. Не будет никаких долгих совместных праздничных каникул, никаких ночлежек, поездок и путешествий. Уже завтра в этом доме никого не будет. Весы прищурился одним глазом, будто луч солнца ударил в него, и поднял вверх палец, вызываясь что-то сказать. — Вообще-то, — неловко начал он, — ненадолго задержаться не получится. — Не пытайся использовать нас, чтобы восполнить свои нужды в общении, Весы, — тут же ответил Лев. Весы пропустил мимо ушей слова Льва, вышел из кривой шеренги братьев и обратился ко всем: — Давайте мы все соберёмся за столом, спокойно поужинаем, обменяемся парой-тройкой теплых слов, а затем я расскажу вам ради чего, собственно, всех вас позвал, идёт? — Не идёт, — Лев подступил к Весам, — давай лучше ты прямо сейчас расскажешь нам одним предложением, что же такое важное случилось, что мы все должны были бросить всё и приехать сюда? А затем ты можешь есть и болтать сколько захочешь, но уже без меня, идёт? — Ладно, можем обойтись пока без ужина, — пытаясь сохранить лицо, ответил Весы Льву, — но давайте хотя бы соберёмся все вместе? У камина, где сидит Рыбы. — Всё, хватит. Говори сейчас же, ради чего я сюда ехал, или я ухожу. Весы испуганно оглядел других братьев, в надежде найти какую-то поддержку, но встретил лишь настороженные и любопытные лица, будто они все стали на сторону Льва и тоже засомневались в важности причины их приезда. Весы сделался серьёзным, поборол нежелание подчиняться чужому авторитету и ответил Льву: — Дело в Маме, от неё пришло письмо. Лев удивлённо поднял брови и больше не издал ни звука. Остальные братья переглянулись, шеренга невольно сомкнулась и подступила к Весам. Рыбы, слушая разговор издалека, открыл наконец глаза.