As you wish my king

      Все случившееся медленно, но верно уходило в прошлое, напоминая о себе разве что воспоминаниями и посещениями поминальных мест. Ведь время никогда не остановится, как бы не хотелось.       Больше масштабных и в принципе серьезных набегов темных не происходило, и вскоре было решено, что для них все закончилось. Сначала к этому пришли жители Монштандта, после рыцари Ордо Фавониус. Дольше всех сохраняли настороженность винодел, его напарник и та странная парочка с рыжим парнем, они до последнего ходили в патрули, в какой-то момент даже прогнав с них рыцарей. У этого шага были свои причины, и одной из них было то, что силы Артефакта и Священного Зверя помогали намного быстрее людей. Нельзя было не отметить того факта, как подобному был по-своему рад Рагнвиндр. И как этому были не рады ни Джинн, ни Кейя, однако им нашлось другое занятие, не менее серьезное и важное. Рыцари Ордо Фавониус взяли на себя задачи по помощи городу и окрестностям – восстановления домов, лечение раненных и все прочее в таком духе. Чайлд не скрывал своего удовольствия, когда специально злил Дилюка по поводу отсутствия под боком рыцарей. Красноволосый неустанно реагировал на игрища Предвестника. Чжун Ли и Атем все меньше и меньше реагировали на их стычки, правда, смуглый принц все равно наблюдал за ними, чтобы те не поранились. Естественно, что Дилюк присматривал за ним тоже, однако даже он не смог предусмотреть всего на свете; особенно того, что связано с его синеволосым братом.       На какое-то время Альберих оставил Атема в покое, но скорее не по своей воле. Почти сразу после своего выздоровления он вернулся в ряды рыцарей Ордо Фавониус. Джинн объяснила это тем, что людей сейчас мало, а заданий много. Это и так было понятно, без ее пояснений. Так что Кейя без вопросов приступил к своим обязанностям. Тем более, что девушка и так загоняла себя работой, а так ей все легче будет.       А вот когда появилась свободная минутка – точнее, аж целых полдня, — Кейя зарулил в Долю Ангелов, не без желания вкусить своего любимого напитка. Однако его основной идеей было выловить смуглого парня и поговорить с ним один на один. То, что Атем будет в таверне, Альберих знал и был в этом уверен.       Капитан кавалерии с поднятой головой вошел в таверну.       — О, господин Кейя, здравствуйте! – вежливо и весело поздоровался с ним Стив, находящийся сегодня на своем рабочем месте. – Вы, наконец, выбрались к нам.       — И я рад тебя видеть, Стив, — Альберих поднял руку в приветственном жесте и подошел к барной стойке, закрыв за собой дверь. – Ты один сегодня?       — Пока да. Господин Дилюк прибудет в таверну после обеда или ближе к закрытию, — спокойно продолжая натирать бокалы и стаканы, ответил бармен.       — Ага, — Кейя понимающе кивнул и погладил свой подбородок. – А еще один господин?       — Господин Атем? Его нет.       Будучи уверенным в обратном, Кейя услышанному удивился.       — О как. А разве сегодня не его смена?       — Вообще да, — Стив кивнул, подтверждая изначальную информацию, которая была у Альбериха. Мужчина отвернулся от капитана кавалерии всего на минутку, пока расставлял бокалы на полку позади себя.       — Хах. Неужели прогуливает?       — Очень хорошая шутка, господин Кейя, — повернувшись обратно, улыбнулся Стив, а Кейя и вовсе расхохотался. – Господин Атем покинул таверну по делам. Насколько я знаю, должен вернуться часа через два.       Альберих досадно цокнул языком. Это было неожиданно для него. Он, как новичок, не предвидел ничего подобного. И куда мог деться Атем? У него же не так много знакомых в городе свободы. Или капитан кавалерии чего-то не знает об этом парне? А знает ли об этом Дилюк? Синеволосый уже с трудом воспринимал Атема отдельно от красноволосого обладателя Пиро Глаза Бога, настолько часто рядом со смуглым парнем был братец.       — А деталей этих дел ты не знаешь? – спустя пару минут раздумий поинтересовался Кейя, вновь обратив внимание на бармена.       — Простите, нет, — покачал головой Стив. – Я только знаю, что господин Атем должен дойти до алхимика Ордо Фавониус.       Кейя заметно оживился.       — Небольшая зацепка, спасибо тебе за это, — Альберих кивнул бармену и покинул таверну, решив пригубить свой любимый коктейль после. Зацепка действительно маленькая. Мало ли, где сейчас ходит Атем и когда придет к Альбедо. Но попробовать все же стоило, и капитан кавалерии направился к лаборатории главного алхимика. Это место имело в своем строении два входа – с улицы, точнее, со двора здания штаба Ордо Фавониус, а второй непосредственно изнутри, на втором этаже. Кейя направился к первому из них, который с улицы.       Едва дверь появилась в поле зрения синеглазого мужчины, как вдруг за ней раздался странный хлопок, похожий на взрыв, а потом из-под нее пошел ярко-фиолетовый дым. Первой мыслью почему-то было, что в лабораторию пришла Кли. Вторая – все ли живы там сейчас? Кейя быстро подбежал к двери лаборатории и распахнул дверь, едва не вырвав ее. Из-за этого на улицу вышли большие клубы дыма. От него синеволосый закашлялся, однако решительно вошел в помещение, пытаясь понять, что могло случиться.       — Есть кто? Эй!       — Кейя? Ничего не вижу…       — Сейчас… — после голоса Альбедо раздались шаги. А благодаря его небольшим манипуляциям и открытой двери дым быстро рассеялся.       — Это неопасно? – спросил капитан, когда полноценно увидел светловолосого алхимика и смуглого парня. – Вы же не устроили никакой эпидемии или вроде того?       — Я проверял этот дым, — спокойно начал говорить Альбедо и подошел к своему столу, чтобы найти записи. Прочитав их еще раз, хотя алхимик и так знал это все на зубок, он продолжил говорить. – В нем нет опасных элементов. Это как дым от хлопушки, если хотите, только цветной.       — Что ж, это уже хорошо, — Кейя кашлянул еще раз, после чего его дыхание нормализовалось окончательно. – А теперь главное. Что здесь произошло?       Атем и Альбедо переглянулись. Алхимик чуть качнул головой в сторону синеволосого капитана кавалерии, спрашивая у своего друга, можно ли рассказывать все мужчине или нет. Вместо четкого ответа Атем задумался и отвел взгляд аметистовых глаз в сторону стола алхимика с различными колбами. Возможно, что Кейя запомнил Осириса, которого призвал Атем в последней стычке с темными, и, естественно, у мужчины есть вопросы. Со слов Дилюка Атем знал, что тот своему брату это не рассказывал, хотя Альберих и до него пытался докопаться. Так может, стоит все же рассказать? Одним союзником будет больше. Разве плохо?       — Я все вижу, — покачав головой, заметил Кейя, внимательно следя за этими двумя зайцами и все прекрасно уловив. Значит, секреты есть.       — На нас ваши угрозы не подействуют, — в свою очередь заметил Альбедо, чтобы дать Атему побольше времени на раздумья и отвлечь от него Альбериха. А то вон прицепился как клещ и не отпускает.       — Советы, — по-дружески поправил его Кейя. – Так что?       — Я так понимаю, что это был мой очередной неудачный эксперимент, — пожал плечами алхимик и кинул записи на другой, не занятый колбами и баночками стол, где грудой лежали разные блокноты. На удивление, ничего со стола не слетело. Заметив на себе «говорящий» взгляд Кейи, мол, «ага, я так и понял», Альбедо демонстративно кашлянул, чтобы привлечь внимание смуглого парня. В конце концов, капитан ведь по его таинственную душу пришел, а он молчит. Непорядок. Атем сначала посмотрел на светловолосого, и только потом, с его молчаливой наводки, заметил взгляд синеволосого мужчины.       — Я не силен в ал…алхимии, но, кажется, все было именно так, — попытался вклиниться в разговор принц. Альбедо на это только усмехнулся.       — А детали? – заинтересованно спросил Альберих, сложив руки на груди. Честное слово, он чувствовал себя взрослым, который отчитывал молодежь. Дожился. – Хотя ладно, не так. Альбедо, ты не против?       — Не против ли я выйти из собственной лаборатории? – договорил вслух вопрос капитана Альбедо и кинул на сослуживца, если можно так сказать, «говорящий» взгляд в ответку. Кейя все прекрасно понял без пояснений.       — Я так и знал, — кивнул Альберих и посмотрел на смуглого парня.       — Что? – ничего не понял Атем, но почему-то словил ощущение, что его сейчас украдут. Наверное.       — Нам с тобой нужно… Нет, жизненно необходимо решить кое-какие вопросы. Только я и ты, — заговорчески начал Кейя, не выпуская принца из поля зрения. – Мастер Альбедо же любезно отказался нам помогать и предоставить возможность поговорить здесь. Поэтому… нам придется его покинуть.       Альбедо от этой длинной и по большей части бессмысленной речи закатил глаза и пожал плечами. Да, да, валите всю вину на него, капитан, только потом не плачьте.       — Сейчас? – все, что нашелся спросить Атем, выслушав это все. Ему срочно нужно найти причины, чтобы никуда не ходить. Ему как минимум надо побыстрее вернуться в таверну на смену.       — Немедленно, — почувствовав, что рыбка вот-вот соскочит с крючка, Кейя нагло поймал парня за руку и вытащил его на улицу.       — Подожди, но мне нужно остаться, — начал протестовать смуглый принц, оказавшись вне помещения алхимической лаборатории.       — Я все же думаю, что это подождет, — настоял на своем Альберих, ведя Атема по улице и не находя подходящего места для разговора. Черт. Об этом он не подумал, а ведь уже сделал половину дела.       — Что-то серьезное? – переключился в другое русло Атем и начал осматриваться по сторонам. Вдруг в Монштандте что-то случилось, и капитан искал его именно для этого?       — А? – в какой-то момент мужчина остановился и посмотрел на своего спутника. – А, нет, все нормально, не волнуйся. Я же сказал, что нам надо поговорить.       Атем попытался вспомнить, говорил что-то такое Кейя или нет, однако не смог. Потому что раздосадованный Альберих внезапно поволок его обратно.       — Я же не разрешил, — заметил Альбедо, отвлекаясь от какого-то очередного эксперимента, когда эти двое вновь вошли в его лабораторию.       — Мы мимо, даже не помешаем, — бросил ему Альберих и действительно направился к другому выходу, чтобы оказаться в штабе Ордо Фавониус намного быстрее, чем по улице.       — Ходите осторожно.       — Разумеется.       — Атем, он тебя не бил?       — Эй!       — Я в порядке, — улыбнулся Атем на такую заботу от алхимика, который, правда, даже не сдвинулся с места, чтобы хоть как-то спасти своего друга. Или это только видимость? – По крайней мере, пока. Ничего же нельзя исключать, да?       — Я все слышу, — снова цыкнул на них Кейя и уверенно вышел в светлый, но одновременно с этим выполненный в деловом стиле коридор Ордо Фавониус. А всего через пару минут смуглые мужчина и парень зашли в кабинет капитана кавалерии. Последний прошел после принца и закрыл за ними дверь, сразу на замок.       — Господин Кейя, — более серьезно заговорил Атем, когда, вроде бы, беготня закончилась, — может, вы объясните, наконец, что происходит?       — Оо, Атем, — Альберих очень хорошо услышал смену тона у парня, поэтому не стал прикрываться спокойствием. – Боюсь, что это мои слова.       — Если я нарушил законы города свободы, так и скажите. Не зачем такой переполох устраивать, — принц занес руки назад, себе за спину, где скрестил их в замок, из-за чего заметно выпрямился в спине.       — Мм… Ты нарушил то, что называется «утаить крайне важную информацию».       Атем непонимающе приподнял бровь и так же непонимающе уставился на синеволосого капитана.       — Я не понимаю вас. Что я утаил?       — Пришло время полноценно рассказать, кто ты, откуда и, что самое главное – что за силы ты используешь.       Только сейчас принц понял, что окончательно влип. Кажется, Кейя был настроен крайне решительно, раз все так организовал. Атем бросил взгляд на дверь, которую капитан предварительно закрыл у него на глазах. А куда он дел ключ? Кажется, спрятал в карман темных штанов. Вот черт.       — По глазам вижу, что ты все прекрасно понял, — решил немного надавить на парня Альберих, аккуратно совсем. Это же не допрос, верно? – Так что давай спокойно и серьезно поговорим.       — Я не думаю, что ты чего-то обо мне не знаешь, — все-таки попытался выкрутиться Атем, стараясь и держаться соответствующе. Вот только прищур синего глаза дал ему понять, что это не прокатило.       — Помнится, никто не рассказывал мне о том, что у тебя есть ручной дракон, — продолжил нажимать на парня Кейя. Он смотрел на собеседника так пристально, что у Атема пошли мурашки по спине. Принц посмотрел на Крио Глаз Бога, висящий на бедре мужчины. Кажется, он имел силы, противоположные силам Пиро Глаза. Наверное, от этого в помещении может стать очень холодно. – Так откуда ты? Из Фатуи?       — Нет, — Атем покачал головой. – Вообще нет. Я не знаю толком, что это за организация такая. И знаю оттуда только Одиннадцатого Предвестника. Больше ничего.       Говоря это, смуглый принц медленно подошел к окну. Так, это второй этаж, сбежать можно, главное не сломать себе ноги. Альберих проводил его взглядом, после чего прошел к своему столу и сел на его край, при этом не сдвинув со стола документы.       — Откуда у тебя дракон? Причем точно такой же, какой изображен у тебя на плече.       Смуглый парень прикусил нижнюю губу в задумчивости. Слишком прямолинейные вопросы, слишком в лоб. Вот хитрец.       — Это… Это мой Священный Зверь.       — Священный Зверь? Звучит как-то старомодно, — не удержался от комментария Альберих, рассматривая парня, чтобы подметить для себя какие-нибудь новые детали.       — Возможно, — усмехнулся Атем и повернулся к капитану лицом, присев на подоконник, звякнув при этом сережками.       — И откуда он у тебя?       — Это традиции моего народа, — подобрав слова, ответил принц. – Боюсь, что я не смогу много рассказать.       — Почему?       — Потому что многие народы хранят свои традиции в секрете и имеют на это право. Традиции, обычаи, мудрости.       — Ты сейчас прикрываешься традициями своего народа, чтобы уйти от ответа.       — Действительно? – Атем пожал плечами. Действительно ведь похоже. Но это правда прекрасная отмазка и возможность потянуть время, чтобы придумать что-нибудь еще.       — Действительно, — недовольно кивнул Кейя, пока не представляя, как ответить этому наглому парню. Что это за народ такой? Быстро припомнить уроки истории не получается. В Ли Юэ был дракон – Моракс, однако он был совершенно другим, да и вроде как умер не так давно. Может, Инадзума или Сумеру? Но тогда что делает человек из этих регионов в Монштандте?       По лицу синеволосого Атем понял, что тот очень сильно задумался. А вдруг поверит? Или не поверит, но все же оставит его на время?       — Ты взялся неизвестно откуда, — все же заговорил Альберих и поднялся со стола. Принц напрягся, почувствовав от мужчины опасность, что стало для капитана очень заметно.       — Можно сказать, что пришел с других земель. Путешествовал, — немного подправил Кейю смуглый парень и на всякий случай решил вернуться к двери, даже если она закрыта. Однако ему быстро перегородили путь, не дав сбежать.       — Ты пудришь Дилюку мозги?       От такого прямого и слишком дерзкого заявления у Атема чуть ноги не подкосились. Чего? Пудришь? Чего?! Несправедливость этих слов парня очень быстро накрыла злость, и принцу пришлось сильно сжать руки в кулаки, чтобы не накосячить еще больше. Все-таки он в Ордо Фавониус, в месте, которое было по сути как стражи порядка в Монштандте. И поднять шум у них под носом было бы глупо, и наверняка принесет Рагнвиндру еще больше проблем.       — Господин Кейя, — после глубоко вдоха заговорил Атем, — прошу не разбрасываться подобными словами без доказательств.       Кейя с удивлением открыл рот. Вот это серьезность. Если честно, синеволосый никак не ожидал от этого парня такого. Словно перед ним стоял не просто парень с улицы, а как минимум кто-то из дворянских фамилий. А вдруг? Просто они не знают? Альберих чуть наклонил голову в бок, снова мысленно рассуждая.       — Даже если я грубо выразился… — капитан кавалерии обошел парня, стуча каблуками по полу. – Но я хотя бы ничем не прикрывался.       Атем прищурился, из-за чего его аметистовый взгляд стал куда опаснее. Синеволосый все еще давил на него. Это только у него такие методы или все рыцари такие же? Если да, то все ругательства Рагнвиндра в их сторону вполне обоснованны.       — Начнем сначала и с другого края. Дилюк хотя бы знает правду о тебе?       Принц незамедлительно кивнул и сложил руки на груди, чтобы успокоиться.       — Неужели так важно, какого я рода? А не то, что я делаю?       — Не сильно, но важно. Хотя бы для того, чтобы понимать, кто стоит перед нами, — довольно честно ответил Альберих, не сильно уловив того смысла, который Атем внес в свои слова.       — Вы, Кейя, имеете дело с…       — Кейя Альберих!       Оба человека, находящихся в кабинете, замерли и уставились друг на друга. Этот голос принадлежал Рагнвиндру.       — Если ты сейчас же не откроешь дверь, то я ее выбью!       — Тебе придется заплатить за нее, — заговорил с виноделом капитан, отмирая первым. Надо же, за смуглым парнем пришел красноволосый мастер. Альберих подмигнул Атему. Их прервали на самом интересном месте, очень не вовремя. Кто-то настучал Рагнвиндру? Но кто? В таверне брякнули или алхимик? А ему-то зачем?       — Поверь мне, — ответил ему Дилюк после небольшой паузы, потому что его слегка отвлекла магистр, пришедшая на шум, — цена меня сейчас волнует меньше всего.       — А что же…       — Кейя!       — Ладно-ладно, — от греха подальше сдался первым Альберих, даже руки поднял на потеху смуглому парню. Ах ты засранец! Синеволосому пришлось быстро достать ключ из кармана штанов и открыть дверь своему брату. О, а вот и Джинн, и парочка рыцарей. Сколько свидетелей сразу.       — К чему столько крика, мастер Дилюк?       — К тому, что рыцари Ордо Фавониус, кем вы являетесь, начали похищать людей, — Рагнвиндр успокоился только тогда, когда увидел за капитаном своего принца, целого и невредимого.       — Похищать? Мастер Дилюк, ну что за выражения… — Кейя принялся играть одну из своих ролей на публике, на что винодел только закатил глаза, сразу его раскусив. – Знаешь ли…       — Яяяяя, думаю, что мы закончили, — решил вмещаться Атем и быстрым шагом оказался между ними. На лицах обоих мужчин он увидел почти четкое «нихрена мы не закончили», однако вслух никто спорить не стал.       — Ну и прекрасно, — подыграл ему Дилюк и взял парня за руку. Кейя на это усмехнулся, правда, с некой досадой. Рагнвиндр никак отвечать ему не стал и молча потянул смуглого парня к лестнице, а оттуда на выход из штаба Ордо Фавониус.       — Спасибо за помощь, Атем, — усмехнулся им вслед Альберих и прикрыл дверь только тогда, когда они скрылись из вида. – Ну Альбедо…       — Что я?       Кейя чуть не подпрыгнул на месте от шока. Он же только что оставался один! Как алхимик попал в его кабинет?       — Как ты… Я же…       Алхимик пожал плечами, словно проникновение в чужие кабинеты для него плевое дело.       — Это ведь ты?       — Не понимаю, о чем вы, — еще раз пожал плечами Альбедо, на самом деле оставаясь довольным тем, что произошло.       — Да неужели?       — Конечно.       — Ах ты!       Еще через какое-то время, когда люди вновь полноценно вернулись к спокойной и мирной жизни, было принято решение устроить праздник, чтобы отметить окончание этого темного террора. Конечно, местные жители поддержали эту затею и активно включились в приготовления. Довольно быстро Монштандт был украшен яркими цветами, лентами и флагами; каждый торговец придумал что-то новое для привлечения и радости клиентов. Таверны и прочие увеселительные места преобразились как снаружи, так и внутри, специально для праздника появились новые заманчивые блюда, напитки и развлечения для народа, чтобы никому не было скучно в этот веселый и знаменательный день. Ожидание праздника, ожидание официального признания того, что весь этот кошмар закончился – все это витало в воздухе между домами, между украшенными улицами и в разговорах людей; все это попадало в их легкие и придавало невиданной до этого дня уверенности в будущее.       Атем все это прекрасно видел, как счастливы были жители Монштандта, и был готов радоваться вместе с ними. Он помогал украшать таверну, даже помог немного на винокурне. Но чем больше он кружился вокруг счастливых людей, чем ближе становился день праздника, тем быстрее росли его сомнения в собственной причастности ко всему происходящему. Как будто он наблюдал за всем со стороны и не мог полноценно впустить всеобщее веселье в свое сердце и радоваться вместе со всеми. Что-то, какое-то странное ощущение неизвестности гложило его изнутри и не давало вклиниться в это общество, как бы ему не хотелось. Как ему понять, что он все делает правильно? Может, ему правда не стоило проситься в таверну на работу? Или даже не стоило помогать в борьбе с темными? Как разобраться в ощущениях? Хотя в своем решении вступить в противостояние с противником Атем не сомневался. Он считал, что так поступил бы любой нормальный человек, тем более, что Дилюк помог ему в самом начале. А вдруг он когда-нибудь сможет вернуться в Та-Кемет, и тогда все это ему не нужно? У них с алхимиком в этом направлении ничего не получалось; даже у Рагнвиндра, который со своей стороны перерыл множество литературы, ничего не было для смуглого парня, порадовать возлюбленного было нечем. Порадовать ли…       При мысли об этом Дилюк положил ручку на деревянную поверхность барной стойки, за которой работал сегодня, и поднял голову от бумаг. Красноволосый мужчина снова поймал себя на том, что он не хочет отпускать смуглого принца. Вообще куда-либо. Даже если у алхимика Ордо Фавониус найдется способ, даже если Архонты вдруг захотят вернуть все на свои места… Дилюку казалось, что он пойдет на все, чтобы Атем остался с ним. Спрячет, украдет, свяжет если потребуется. На глаза как раз попался смуглый парень, закончивший говорить о чем-то с одной из официанток и, сложив руки на уровне пояса, задумчиво посмотрел в ближайшее окно. Кажется, не один Рагнвиндр страдал от раздумий. Но интересно. Парень думает о том же, о чем и мужчина? Без чтения мыслей это не узнать, если только не спросить напрямую, но… Дилюк был бы слепцом, если бы не замечал переменчивого настроения своего возлюбленного, однако на свои вопросы слышал только что-то про неудачные эксперименты Альбедо и волнение перед важным праздником. Кажется, в один из последних разов алхимик выдвинул какую-то теорию и пытался ее проверить. А если у него получится? Если теория, которая даже на словах выглядела логичной и жизнеспособной, сработает? Что тогда делать Рагнвиндру?       — О чем задумался?       Красноволосый винодел моргнул и увидел смуглого принца прямо перед собой. Парень успел незаметно для задумавшегося винодела подойти к нему и остановился напротив. Их сейчас разделяла только барная стойка, и та казалась большой пропастью.       — У меня к тебе тот же вопрос, — Дилюк поспешил ответить очень честно, как бы не хотелось. Он поставил оба локтя на стойку, а на руки поставил голову и внимательно посмотрел на своего возлюбленного.       — У каждого свои думы, верно? – мягко улыбнулся Атем и первым убрал расстояние между ними, зайдя за барную стойку и встав красноволосому мужчине за спину.       — Возможно, — Рагнвиндр даже не дернулся. Смуглый парень был одним из тех, кому можно было заходить ему за спину; он был одним из тех, кому винодел доверял.       — На главной площади вот-вот начнется официальная часть праздника, — прижавшись грудью к спине красноволосого, заметил Атем. – Мы идем?       — Я не закончил работу, — опустив алые глаза на документы и пробежавшись ими по числам и словам, ответил Дилюк. – Так что я не смогу сопроводить тебя на площадь.       — Цифры не могут подождать? – Атем слегка навалился на мужчину, заглядывая к нему в бумаги. Дилюк чуть наклонился, но в целом спокойно усидел ровно.       — Есть вещи, которые не могут подождать, — немного подумав над ответом, сказал Рагнвиндр, вспоминая слова отца. – Многовековые традиции могут рухнуть из-за маленькой ошибки, и…       — Как сильно ты загнул, — перебил красноволосого принц, погладив того руками по груди в светлой рубашке.       — Сильно? – Дилюк подал плечами. – Как учили, так и сказал.       Атем не стал ничего говорить ему на это. Он все же немного расстроился, что Дилюк не сможет с ним пойти.       — Я уверен, что на празднике будут Беннет и Рейзор. Ты, кажется, уже успел с ними подружиться.       — Рейзор не очень любит шумные места, — вспоминая немного странного паренька с алыми глазами и серебристыми длинными волосами, сказал Атем. – Он если и пойдет на праздник, то только ради Беннета.       Дилюк подумал, что принц ему на что-то намекает этими словами, но пока не понял, на что именно.       — А Альбедо?       — У него сейчас Кли.       — О, ты с ней уже познакомился? – усмехнулся Рагнвиндр и все же повернулся к возлюбленному лицом. Смуглый парень для этого убрал от него руки, но Дилюк почти сразу обнял его сам и никуда не отпустил.       — Да, милая девочка с неугомонными душой и нравом, — мягко улыбнулся Атем. – Причем она уже рыцарь в таком-то возрасте. Ты знал?       Рагнвиндр кивнул. Он тоже видел в этой девочке просто девочку, пусть и немного необычную и слишком активную.       Атем посмотрел в глаза своего возлюбленного. Наверное, Дилюк был одним из немногих людей, которых общая атмосфера праздника не коснулась или коснулась частично. В алых глазах мужчины принц никакой радости от общего веселья не увидел, только рабочие будни и цифры. Даже здесь. Парень слегка покачал головой и погладил винодела по голове.       — Что случилось?       — Тебя смущают мои движения? – Атем удивился этому вопросу, правда, свои движения не прекратил.       — Нисколько. Из-за тебя я уже привык к ним настолько, что не представляю без них жизнь.       — Я признаю свою вину, — мягко усмехнулся Атем и зачесал яркие пряди челки так, чтобы открыть лоб Рагнвиндра. Скорее, просто так, но обязательно, чтобы оставить на нем легкий поцелуй. Ну и подразнить тем самым.       — Признайся еще кое в чем, — Дилюк на всякий случай сжал смуглого принца в своих руках, чтобы тот не убежал раньше времени. Или может, сам мужчина чего-то испугался?       — В чем?       — Ты… Если появится эта возможность уйти домой, ты уйдешь от меня?       Атем вдруг подумал, что винодел никогда раньше не задавал этот вопрос так. Достаточно прямолинейно, почти с укором. Наверное, от этого не только руки, но и ноги принца неожиданно похолодели. Принц смог убежать только от пристального взгляда винодела, посмотрев в сторону на ближайшие полки с прекрасными винами. В груди поднялась неприятная, почти обжигающая буря, и дело тут совсем не в теплых руках владельца Пиро Глаза Бога, совсем не в этом.       Дилюк уже хорошо выучил парня и его поведение, чтобы увидеть начавшуюся у возлюбленного панику. Ему было тяжело думать об этом? Но ведь прошло столько времени… А сколько прошло? Год? Чуть больше? Возможно ли забыть дом за это время? Возможно ли влюбиться до безумия за это время?       Собственные мысли показались Рагнвиндру наглыми и даже немного ревнивыми, отчего неправильными, и Дилюк потряс головой, стараясь их прогнать.       — Я…       — Я совершенно не подумал, спрашивая тебя об этом сегодня, — опередил парня Дилюк и опустил взгляд на широкий, но уже не золотой пояс принца. Внутренняя буря Атема разрослась с удвоенной силой и уже была готова сожрать его изнутри.       — Дилюк, послушай.       — Прости мне мое нетерпение, — продолжил говорить длинноволосый, несмотря на попытки принца привлечь его внимание. – Можем отложить это еще на некоторое время. В конце концов, у тебя есть возможность повеселиться, так что воспользуйся ею.       Стиснув зубы, Атем не знал, чего хотел в эту минуту больше всего. Треснуть этого мужчину, уйти или попытаться что-то сказать. Проще будет именно уйти, потому что отвечать смуглому парню было нечего.       — Да, — найдя в себе силы, принц кивнул и убрал с мужчины руки. Рагнвиндр сделал тоже самое, уловив в глазах Атема разочарованность. Он сделал что-то не так?       — Мне все же не следовало начинать этот разговор.       — Ничего, — чуть покачал головой Атем и вышел из-за барной стойки. Дилюк ощутил вроде бы необоснованное желание прижать парня к себе и не отпускать, однако он этого не сделал. Мужчина медленно повернулся к парню лицом.       — Главная площадь?       — Да, прямо напротив штаба Ордо Фавониус, — кивнул Дилюк и взял в руки ручку. – Думаю, найдешь.       Атем махнул виноделу рукой и вышел из таверны, не говоря больше ни слова. Когда дверь за них хлопнула, а колокольчик над ней успокоился, Рагнвиндр глубоко вздохнул. Эта тема еще долго будет больно бить по смуглому принцу, да и по нему тоже. Но чем спокойнее становилось вокруг, тем тревожнее становилось красноволосому виноделу. Смуглый принц ведь может уйти в свою страну и покинуть Монштандт; покинуть таверну и винокурню. Покинуть самого Рагнвиндра и уйти из его жизни.       Дилюк закрыл глаза. Вот зачем он нервирует себя и своего возлюбленного? Открыв глаза, мужчина принялся вчитываться в расчеты по последней поставке вина. Эти отчеты… Надо их доделать.       Принц и правда быстро нашел место проведения официальной части праздника. Хотя бы потому, что именно туда шли люди, чем указывали ему путь.       — Атем!       Парень огляделся по сторонам. Чем ближе он подходил к площади, тем больше народу становилось, но он же четко услышал свое имя. А потом в толпе он все же увидел светловолосого паренька и его немного диковатого друга из Вольфендома.       — Привет, — выполз из своих мыслей Атем и поздоровался с парнями.       — Привет, — улыбнулся ему Беннет. – Давно пришел? Уже началось?       — Кажется, еще не началось, — ответил ему принц. – А с чего должно начаться, не подскажешь?       — С речи магистра Джинн, конечно, — посмеялся светловолосый искатель приключений, но вдруг ему в голове что-то прилетело. По звуку это не было камушком или чем-то тяжелым, тем, что обычно ловила светлая голова изо дня в день. Атем почти рефлекторно, по привычке схватился за рукоять меча, а вот Рейзор быстрее всех поймал этот предмет и принялся рассматривать. Им оказалось что-то мягкое, круглое, больше напоминающее плюшевую игрушку с милой мордочкой.       — Это…       — Это маленькой девочки в красном, — понюхав предмет, уверенно заявил Рейзор.       — О, Кли где-то рядом, — пояснил слова друга Беннет, прекратив к этому моменту потирать ушибленную голову. Хотя от камней боли больше.       — Я знаю, что она сегодня с Альбедо, — успокоившись и убрав руку от меча, сказал Атем и снова принялся крутить головой. Возможно, что алхимик с девочкой где-то рядом, если ее игрушка долетела аж досюда. Однако первые, кого увидел смуглый принц, были несколько рыцарей Ордо Фавониус и сам капитан кавалерии вместе с ними. Синеволосый тоже увидел парней и поднял руку в знак приветствия, на что Атем сделал тоже самое.       — Девочка, наверное, уже поиграла, — увидев серьезных рыцарей Ордо Фавониус, сказал Рейзор и продолжил крутить предмет в руках. Помимо запаха маленького рыцаря и чего-то мягкого, мальчик-волк почувствовал и порох, а значит – этот предмет из тех, которыми Кли глушила рыбу.       — Вы не о Кли часом? – приблизившись к ним, спросил Кейя, конечно, заметив и знакомую ему бомбочку в руках Рейзора. Им, кажется, повезло, что рыцарь Искорка не успела ее поджечь. Может, выронила случайно?       — Про нее, — Атем утвердительно кивнул и скрестил руки на груди, чтобы занять их чем-то. Сейчас же праздник, и оружие было взято с собой скорее машинально.       — Вы ее видели?       — Нет, — с капитаном продолжил говорить уже Беннет. – Только вот бомба ее прилетела.       — А вы ее ищите? – чисто ради интереса спросил Атем.       — Да. Но скорее для того, чтобы она не успела ничего…       — Кли, нет! – послышался обеспокоенный голос Сахарозы. Всего через секунду после ее слов последовал хлопок. Практически все, естественно, обернулись на шум. Кейя первым двинулся с места и направился туда, откуда этот шум шел. Атем с остальными, в том числе и рыцари, пошли следом за ним. Но идти пришлось недалеко. Практически на другом конце площади они увидели все еще перепуганную Сахарозу, еще мало что понимающую Кли и на удивление спокойного Альбедо; который успел накрыть подожженную девочкой бомбочку своим специальным щитом, и именно этот щит фактически спас всех вокруг от взрыва, даже если бы он был небольшой.       Альбедо, который присел на одно колено для удобства устранения взрыва, поднялся на обе ноги и только потом увидел внимательные взгляды разных глаз. Особенно он обрадовался взгляду аметистовых глаз, потому что хотел встретиться со смуглым парнем и кое-что ему рассказать.       — Привет всем, — но начал Альбедо издалека, хотя бы для того, чтобы не быть невежливым, и ловко поймал Кли за ручку рюкзака, когда та попыталась убежать.       — Хоть никто не пострадал, — расслабился Кейя и отдал рыцарям несколько приказов для сохранения безопасности во время праздника. Успокоились и остальные.       — Кли скучно? – подойдя к малышке и присев на одно колено, спросил Кейя у девочки.       — Да, — Кли несколько раз кивнула. – А еще Кли нужно скрыться от магистра.       Кейя улыбнулся и покачал головой, это же сделал и Альбедо. Кли такая Кли.       — Мы можем помочь Кли спрятаться, — вдруг воодушевился Беннет. Он редко играл с этой девочкой, но ничего плохого в своих словах не видел. Чем больше народу, тем интереснее. Да и Рейзор неплохо о ней отзывался.       — Вы уверены? – на всякий случай спросил Альберих, посмотрев на Беннета и Рейзора. Все-таки он не думал, что соединить неудачу Беннета и увлечения Кли – хорошая идея. Но с другой стороны, они могли занять друг друга на какое-то время, а потом рыцари их найдут. Однако Кли опередила их всех, подскочив на месте и схватив Беннета и Рейзора за руки.       — Беннет, никаких бомб!       — Хорошо, сэр Кейя! – крикнул синеволосому мужчине светловолосый парень, утягиваемый активной девочкой в сторону какого-то дома.       — Остается надеяться, — вздохнул Кейя и выпрямился. Он решил воспользоваться моментом и поговорить с молодым господином, поэтому протянул к нему руку. Однако на том месте, где тот стоял, его не оказалось. Альберих удивленно вскинул бровь и огляделся по сторонам. А где…       — Альбедо, — выдохнул капитан, найдя беглецов. Алхимик утянул принца поближе к трибуне, специально установленной рядом со штабом Ордо Фавониус.       — Да, капитан? – Альбедо, не успев еще уйти далеко, не смог оставить мужчину без ответа.       — А куда это вы собрались?       Атем почувствовал себя разменной монетой, которую все хотят получить в свои руки. Это еще винодела не хватало.       — Как куда? Там сейчас будет выступать магистр Джинн, — ответив и на этот вопрос, Альбедо побыстрее повел Атема к трибуне. Джинн действительно поднялась на трибуну к этому моменту, и народ, собравшийся на площади, притих, чтобы послушать ее. Кейя закатил один глаз, но больше ничего говорить не стал. Из-за уважения к Джинн, например.       Светловолосая девушка долго готовила свою речь и, конечно, очень сильно волновалась, хотя ей уже много раз приходилось выступать перед огромным количеством народа и перед несколькими людьми. Однако и сегодня выступила достойно. Она благодарила жителей и рыцарей за смелость, отвагу в борьбе с темными, за помощь в защите Монштандта. Джинн заметила, что никто не остался в стороне в такие страшные и тяжелые времена для города и окрестностей, и что даже спустя время жители показывают огромное терпение и желание сделать свою жизнь лучше, помогая друг другу.       — Что случилось? – вдруг тихо спросил Альбедо у Атема, которого все это время держал за руку, чтобы его никто не уволок.       — Что? С чего ты взял, что что-то случилось? – так же шепотом начал говорить с другом принц.       — Я почти уверен, что ты слушаешь магистра в пол уха, потому что твоя голова забита другими мыслями.       Смуглый принц отвел взгляд с трибуны в сторону и надул губы, почти как обиженный ребенок. Неужели так заметно? На самом деле, из головы Атема все это время не выходила недавняя ситуация с виноделом.       — Тебя что-то гложит? – продолжил настаивать Альбедо, скорее желая помочь своему другу во всем этом разобраться. Он положил руку в темной перчатке на открытое от плаща плечо смуглого парня, и этот жест заставил Атема посмотреть на алхимика.       — Нет, — попытался соврать принц, чтобы не впутывать Альбедо в отношения с Рагнвиндром. Парень все-таки надеялся, что они сами во всем разберутся; хотя, конечно, алхимик был одним из людей, кто им вообще-то помогает.       — Наверное, ты не хочешь говорить, — все прекрасно понял Альбедо и тихонько рассмеялся, когда Атем снова офигел от его догадливости и своей очевидности. Да как так-то? – Я экстрасенс, что б ты знал.       — Экстра кто?       На этот раз удивился алхимик, на какое-то время забыв, что этот парень много чего не знал из того, что стало привычным для простых жителей Тейвата.       — А. Мы это не проходили, кажется, да?       Атем продолжил смотреть на него непонимающим взглядом, медленно моргая.       — Видимо, — все же кивнул он. – Так кто ты?       Решив для себя, что смуглому парню это срочно нужно объяснить, Альбедо быстренько уволок его в свои владения. Как раз в тот момент, когда магистр Джинн закончила свою речь, еще раз поблагодарив народ Монштандта за помощь и поздравив с освобождением от темных. Жители поддержали ее громкими аплодисментами и выкриками, чем немного ее смутили.       Магистр не стала больше задерживать народ и сошла с трибуны, чтобы вернуться к своим обязанностям. Народ же продолжил праздновать уже у прилавков и в развлекательных заведениях, в радостных разговорах жителей и гостей региона, в детских играх и смехе.       К своему легкому стыду, Кейя очень быстро потерял двоих парней из вида, в особенности из-за того, что отвлекался на свою основную работу – присмотр за людьми и порядком в стенах Монштандта. Он прошел несколько шагов, свободно проходя между людьми, и вдруг в самом начале площади заметил красноволосого мужчину. Рагнвиндр все-таки пришел сюда, в место, полное людей, и капитану было понятно, зачем он пришел. А если это действительно так, то можно будет поболтать хотя бы с одним человеком из этой довольно странной парочки. Альберих не стал первым подходить к брату, дождавшись, когда винодел сделает это сам.       — Какие люди, — Кейя похлопал в ладоши, стоило Дилюку приблизиться к нему. – Ты пропустил выступление Джинн.       — Работал, в отличие от некоторых, — всматриваясь в окружающих людей, начал говорить с синеволосым Дилюк.       — Ох. Господин Рагнвиндр отдыхает когда-нибудь?       Услышав свою фамилию, сказанную немного коварным голосом, Дилюк обратил свое внимание на капитана полноценно.       — Иногда бывает.       — Мммм, надо же, — усмехнулся в очередной раз Кейя. – А сейчас ты отдыхаешь или работаешь?       Винодел не услышал того варианта, который больше всего подходил к его ситуации, поэтому не ответил на этот вопрос.       — А ты должен работать, разве нет? – Дилюк сложил руки на груди, чем рассмешил синеволосого капитана кавалерии. Или ему удалось это не жестом, а вопросом? Скорее всего.       — Я и работаю. Представляешь, уже пресек возможный теракт.       Рагнвиндр успел удивиться, может, даже испугаться того, что только что услышал, однако быстро осознал, что брат все преувеличил, как обычно.       — Поймал Кли и радуешься?       — Дилюк! – Альберих рассмеялся в голос, закрыв глаз на пару секунд. – Дай покрасоваться!       — Вам лишь бы покрасоваться, — покачал головой красноволосый винодел.       — Нам – это рыцарям?       — Вам – это рыцарям.       — Эй… Ты даже о Фатуях поменял мнение, а о нас все еще никак! – решил заступиться за Ордо Фавониус капитан, а заодно потянуть время, чтобы отвлечь брата от его основной задачи. В том, что у него есть такая задача, синеволосый был уверен, об этом говорило все – особенно взгляд алых глаз, который все что-то ищет. Точнее, кого-то.       — Что? – Дилюк конкретно опешил от такого заявления. Сам мужчина не ощущал никаких изменений в своей голове по отношению к Фатуям. А тут такое! – Я? Фатуи? Чего?       — Мне повторить свои слова? – Кейя торжествовал. Ему удалось снести твердую уверенность с лица Рагнвиндра, сбить с него даже некую надменность. Такие моменты бывают редко, и их нужно ценить. Кейя сам скрестил руки на груди, из-за чего вырез на рубашке стал больше.       — Если я все это время терпел Одиннадцатого Предвестника, это еще ничего не значит, — но нет, много торжествовать брату Дилюк не дал. – И вообще…       — А вообще я знаю, где сейчас твой ненаглядный, — резко перебил его Альберих, желая вернуть себе превосходство в ситуации.       — Где? – Рагнвиндр моментально переключился на эту тему. И только спустя пару секунд, под пристальным взглядом синего глаза понял, что попал в его ловушку. – Черт.       — Всего лишь Кейя, — хихикнул синеволосый капитан.       — Иди ты.       — Сейчас и пойду. Что, поругались?       Именно такого вопроса Дилюк никак не ожидал.       — С чего ты это взял? Атем что-то сказал тебе?       — А должен был?       — Кейя.       — Что? – капитан искренне пока не понял такой смены настроения винодела. – Что за реакция, Дилюк?       — Не знаю я, что за реакция, — с глубоким вдохом ответил красноволосый, догадавшись о скачке своего поведения. Кажется, он спалился окончательно.       — Ты ведь можешь рассказать, — как бы невзначай заметил Альберих, чем еще раз выбил Рагнвиндра из колеи. – Что не поделили?       — Его не поделили, — почему-то буркнул Дилюк, не смотря на капитана кавалерии. Смуглого принца на площади не было. Так где его искать?       — В каком смысле? У него девушка появилась? – начал предполагать Кейя, коснувшись пальцами своего подбородка. – Ну, что сказать. Он парень красивый…       — Девушек я боюсь меньше всего, — снова буркнул Рагнвиндр, все еще сомневаясь в том, стоит ли говорить брату все это и как это вообще объяснить.       — Тааааак, — не выдержал первым Кейя, хотя терпения было больше всего именно у него. – А вот теперь мне слишком интересно.       — Кейя.       — Пошли, — Альберих взял красноволосого мужчину за руку в темной перчатке и повел за собой.       — Стой. Куда? – Дилюк вдруг почувствовал себя не достаточно сильным человеком, не способным противостоять напору капитана кавалерии. С другой стороны… Может, этот человек решит их проблемы? Хоть чуть-чуть? – А твоя работа?       — Рыцари прекрасно справятся, — парировал ему Альберих и довольно быстро привел брата к входу алхимической лаборатории, тому ее входу, который находился с улицы. На удивление капитана, массивная дверь не было закрыта. Решив, что их могут услышать раньше времени, Кейя затих и шепотом приказал Дилюку сделать тоже самое. Они тихо приблизились к двери и начали прислушиваться к тому, что происходило за ней.       — Ты дурак? – не сразу, но Дилюк осознал идиотизм ситуации. Они, два взрослых умных мужика, узнаваемых и уважаемых в Монштандте, как малые дети подслушивали людей за стенкой.       — Просто слушай, горе ты мое, — Кейя поблагодарил Архонтов за то, что Дилюк начал говорить шепотом, и этом не спалил их.       — Мы же можем просто…       — И ты сможешь вернуться домой.       Дилюк запнулся на полуслове и похолодел, достаточно четко услышав слова алхимика. Его алый взгляд тут же стал стеклянным, чем он сразу напугал Альбериха.       — Эй? Дилюк?       Но Рагнвиндр его не слышал. Его внимание было приклеено к тому, что он только что услышал, к тому, что происходило за этой чертовой дверью. Неужели… Они все-таки нашли способ? Сердце винодела чуть не выпрыгнуло из груди. Так быстро? Почему ему никто ничего не сказал? Почему Атем не сказал? Дилюк молниеносно схватил ручку двери, намереваясь сорвать дверь к чертям собачьим и узнать все до последней буквы.       — Альбедо, ты уверен?       Дрогнувший голос возлюбленного немного отрезвил винодела и заставил убрать руку от двери. Кому из них сейчас сложнее? Ему, Дилюку, который дома, но не хочет отпускать смуглого принца? Или Атему, который очень далеко от дома, не знает, сможет ли туда вернуться и… А хочет ли? Наверняка хочет. Дилюк сглотнул неприятный ком в горле и пошел прочь от лаборатории. Смотря на уходящего брата одним глазом, Кейя нихрена не понимал. Видно было только то, что красноволосому было плохо, пусть тот все равно старался этого не показывать. Возможно, что в этом виноват и сам Альберих, совсем немного. У Кейи возникло желание войти в лабораторию и разузнать все, чтобы, наконец, быть в курсе, что у них там происходит, однако решил пойти за братом, чтобы не допустить чего-то плохого с его стороны. Он все-таки капитан кавалерии Ордо Фавониус, отвечает за порядок в Монштандте.       Но за что стоило отдать Рагнвиндру должное – никаких чудных дел он не сотворил. Может, и хотел бы, например, разбить пару бокалов, раздробить несколько темных или тех же хиличурлов. Однако ничего такого делать не стал. Он просто вернулся в таверну Доля Ангелов, вернулся к работе и никак не проявлял себя даже когда за окнами стало темнеть, а народ хлынул в таверну, чтобы повеселиться уже с помощью напитков и закусок.       Глядя на него, глядя на Атема, который вернулся в таверну спустя пару часов и так же начал работать, Кейя подумал, что эти двое друг друга стоят. Что у одного была маска на лице, уже привычная для завидного красноволосого холостяка Монштандта, что у другого. Причем поговорить не получилось ни с одним из них. Понятное дело, что напоить Дилюка заранее провальная задача. Но ведь и Атема споить не вышло. У Альбериха, который пытался сотворить эту пакость несколько раз за несколько часов, создалось впечатление, что именно сегодня Рагнвиндр присматривал за молодым господином куда сильнее, пристальнее обычного. Как будто не мог выпустить из вида даже на секунду. Учитывая, сколько народу скопилось в таверне где-то часов в пять-шесть вечера, Кейя готов был аплодировать этой способности братца.       Одни люди сменяли других, но объединяло этот поток одно – всеобщее радостное настроение, праздничный смех и громкие разговоры. Пусть на официальной части не были названы конкретные имена, однако люди знали своих героев если не по именам, то в лицо точно. Почти всех. Атем все еще был для них малоизвестным человеком. Так что основные похвалы доставались виноделу и капитану кавалерии. Скорее всего, свою долю славы отхватили бы и Чжун Ли с Чайлдом, если бы присутствовали на празднике. Почувствовав тишину в землях Монштандта, Чжун Ли поспешил вернуться в Ли Юэ, тем более что и его, и рыжего уже ждали свои дела в родном им регионе. Чайлд клятвенно обещал вернуться для еще одного, а может двух поединков. За что в день отъезда получил по светловолосой голове Волчьей погибелью.       Какую-то часть праздника, когда время приблизилось к ночи, а людей меньше не становилось, Атему начало казаться, что он не должен быть здесь. Объяснить это ощущение ему было сложно, смятение требовало выхода и воздуха. Поэтому смуглый парень выждал момент, когда все заказы были отданы посетителям, а официанток хватало, и под шумок начавшейся в таверне очередной задорной песни ушел на второй этаж на балкон. Правда, там были люди, но вскоре они ушли, наверное, продолжить веселый вечер внизу, и балкон остался в полном распоряжении смуглого принца. Он облокотился об перила и глубоко вдохнул ночной воздух города свободы. В воздухе уже чувствовалось, что ночь полноценно захватила Монштандт, но вместе с этим в нем смешалось неугомонное желание людей не спать до самого рассвета с огромной надеждой на светлое будущее, верой в собственные силы. Именно это Атем хотел бы ощущать вместе с ними. Чем больше возможно логичных теорий выдает главный алхимик Ордо Фавониус, тем больнее разбивалось сердце смуглого принца Та-Кемета. Как бы эгоистично это не выглядело, но пока не было ни намека на возможное возвращение на родину – было проще. Но… Алхимик, видимо, не был бы главным алхимиком ордена, если бы не относился к любому делу серьезно, что завораживало и пугало Атема одновременно.       Атем посмотрел на Монштандт, освещенный фонарями. Кажется, обещали запустить фейерверк. Из слов Альбедо принц понял, что это очень красивое зрелище, пусть и сложное с научной точки зрения. Может, стоило попросить Дилюка посмотреть на это вместе? Атем вздохнул. Сколько же всего принес этот человек в его сердце?       — Святой… Барбатос, — с небольшим трудом вспомнил и правильно произнес услышанное им имя бога здешних мест Атем. В понимании самого парня, конечно. – Я не знаю, сможешь ли ты меня услышать…       — А почему нет, дитя? – раздался какой-то знакомый звонкий голос. Атем отпрянул от перил, куда почти сразу же приземлился Венти, звеня побрякушками на поясе.       — Вы ведь… Венти?       — Я не думаю, что сейчас важно, какое у меня имя, — мягко усмехнулся Венти и чуть покрутил в руке бокал с вином. Сам бард уже был немного покрасневшим от принятого им алкоголя, но соображал еще четко. – Почему я не могу тебя выслушать? Хотя погоди.       Атем почему-то послушно замолчал, только-только собравшись говорить.       — Ты думаешь… Так-так… – Венти, играя внезапно пришедшую ему на ум роль гадалки, начал водить свободной рукой как бы над смуглым парнем, то прищуриваясь, то широко открывая глаза. – Ты не житель Монштандта. Я угадал?       Принц кивнул, сжав руки в кулаки. Как точно этот человек прочитал его мысли. Возможно, он это где-то слышал, но вероятность этого была мала на самом деле.       — Но ты же столько сделал для этого города, — искренне удивился бард. – И смеешь сейчас говорить такое, глупое дитя.       — Я не глупый.       — Оооо, — Венти рассмеялся, чем слегка разбавил напряженную атмосферу. И весело ему было даже не от смуглого парня и его мыслей, а оттого, что за ним уже пару минут присматривает красноволосая макушка. Бард игриво бросил свой взгляд обладателю этой яркой шевелюры, намекая на то, что сейчас ему лучше не высовываться. – Конечно, конечно. Так ты поделишься со мной своей проблемой? Я пьян, так что завтра точно об этом забуду.       Смуглый принц все же почувствовал себя глупым ребенком, стоящим перед мудрым, ну или старшим. Но мягкая, на удивление, не грубая от алкоголя речь барда оставила на его сердце успокаивающие кусочки некой надежды       — Тебе нужно выговориться.       — Я не могу жаловаться, — предпринял небольшую попытку к сопротивлению Атем, хотя мысленно практически уже согласился на этот разговор. Ему правда нужно было выпустить все свои горести, все свои грустные мысли. И если ему не удается сказать все это возлюбленному, то почему бы не рассказать все этому миловидному барду?       — Это никак не жалобы, — тихонько поддержал своего собеседника Венти и отпил вино, едва покачнувшись на перилах. – Это… Исповедь?       Атем не совсем понимал смысла этого слова. Но это слово прозвучало мягко, подбадривающе, направляюще в светлую сторону. И Атем все же заговорил.       — Я… Я не знаю, как ему сказать. Я не знаю, что ему сказать.       Принц зажмурился и мелко задрожал, по привычке стараясь сдержать эмоции, но они секунда за секундой брали над ним верх.       — Я боюсь…       — Я рядом, Атем.       Принц перепугался, услышав голос возлюбленного мужчины за спиной. Он резко открыл аметистовые глаза. Барда на перилах уже не было, и когда он исчез, было неизвестно – Атем не услышал никаких звуков. Вместо него на балконе гулял только легкий, но такой успокаивающий ветерок, который продолжал поддерживать гостя из другого мира. Если бы Атем не слышал свои ответы на вопросы барда, он бы решил, что ему все это привиделось. Может, ему почудился и голос винодела? Для того, чтобы в этом убедиться, Атем собрал волю в кулак и обернулся, внутренне надеясь не увидеть никого в проходе таверны. Однако там стоял Рагнвиндр, в своей привычной уверенной позе, но вот его алые глаза дрожали.       Это окончательно выбило Атема из колеи. Он меньше всего хотел расстроить любимого человека, но именно это он сейчас и сделал.       — Атем, я все…       — Нет! – резко перебил мужчину парень. Силы резко его покинули, и он прижался к перилам, едва не упав на них. – Я не знаю! Я не могу решить! Дилюк, я правда не знаю!       Смуглый принц начал кричать, не сдерживая себя. Дилюк впервые видел его в такой истерике. От вида настолько отчаявшегося возлюбленного у него разрывалось сердце, но сдвинуться с места не получалось.       — Я хочу вернуться домой, — ни кем не перебиваемый, продолжил говорить Атем, с огромным трудом сдерживая слезы. – Это же нормально! Я не знал до этого другой жизни! Я привык к той! Все, чему меня учили, было там! Там я был кем-то! Кем-то! Да, я был принцем, наследником своего отца. Но ведь у меня было хоть что-то!       Как Дилюк не старался, собрать ответ парню не выходило. Да и был ли смысл? Все слова, все мысли казались неправильными. Но мужчине все же удалось сделать пару шагов к тому, кто занял его сердце.       — А потом бах! Другое место! Совершенно другое! Другие люди! Ничего привычного! – Атем на эмоциях раскинул руки, но тут же снова вцепился ими в перила, боясь упасть на колени. – И я все еще должен вернуться домой, обязан. Но не могу! Во всех смыслах не могу! Никто в Тейвате не знает, как это сделать! Но даже если бы знал… Я не могу уйти от тебя! Не хочу!       В красноволосой голове неприятно, но крайне отрезвляюще щелкнуло, и Дилюк подорвался к смуглому парню. Крепко обнял, прижал к себе, принялся что-то шептать, но даже сам не понимал, что именно, лишь бы успокоить любимого, которого никак не отпускала дрожь.       — Не хочу, понимаешь? Ты столько сделал… Ты… Дилюк… Я люблю тебя!       — Я тоже люблю тебя, мой принц, — громче сказал Дилюк. Атем крепко обнял его в ответ, найдя в нем опору для себя, чуть ли не раздирая белую безрукавку винодела, и разревелся. Плевать, что парни не плачут. Плевать, что принцы не плачут. Плевать! Лишь бы он сейчас не отпустил его! Пожалуйста!       А Дилюк и не отпустил. Не мог. Не хочет. Не представлял, как это сделать, зачем. Никогда. Ни за что. Не сейчас.       — Прости меня, — тяжело дыша, сказал Дилюк, специально прижимая парня к себе, пряча его от опасного окружающего мира. – Прости.       — Это я должен… Извиняться, — всхлипывая, едва не давясь слезами, попытался говорить Атем, пряча лицо в груди Рагнвиндра. – Я не могу…       — Я знаю, — тихонько прошептал Дилюк, наконец, почувствовав, что парня начала отпускать. – Я знаю. Ты не должен выбирать. По крайней мере, не сейчас и не здесь. Атем, я буду с тобой столько, сколько потребуется. Не отпущу.       — Но ты не должен… Страдать из-за меня.       Дилюк принялся медленно целовать принца в макушку, мягко поглаживая одной рукой по голове, а второй все еще держа любимого за пояс.       — Я не страдаю. Я счастлив, что ты рядом. Ты принес в мою жизнь неизвестные мне краски. Атем, пожалуйста, не плачь.       Убрав руку с головы смуглого парня, рука красноволосого нашла его подбородок и аккуратно приподняла опущенную голову возлюбленного. Наконец, Дилюк увидел заплаканное лицо Атема и подарил ему успокаивающий поцелуй в губы.       — Я… Испортил нам обоим праздник, — продолжил говорить Дилюк и снова поцеловал парня, но уже в лоб. – Я мучил тебя своими вопросами и сомнениями. Давай… Просто наслаждаться друг другом, пока судьба не повернет. Хорошо?       Атем, хлюпнув носом, кивнул, принимая правила этой игры. Ему действительно стало легче, но это он поймет позже. Потому что конкретно сейчас ему было неловко от своей слабости и оттого, что он все-таки расстроил возлюбленного красноволосого мужчину.       — Вооооот вы где, голубки.       Рагнвиндр, быстрее почувствовав появление синеволосого капитана и машинально решив, что он представляет опасность для такого расстроенного сейчас принца, вовсе закрыл собой парня, который и пискнуть-то не успел.       — О, я не…       — Ты не вовремя, — буркнул Дилюк, пожалев, что не взял с собой сюртук. Так спрятать Атема было бы намного проще.       — Я не специально, — честно признался Кейя и облокотился об перила справа от парочки, немного наклонившись от этого действия. Так наблюдать за ними было проще.       — Даже не знаю, верить тебе или нет.       — Ну правда, — чуть не взмолился Альберих, стараясь взглядом выцепить состояние смуглого парня. Что-то случилось? Может, они тут ссорились? – Простите меня! Я подумал, что отсюда будет шикарный вид на салют.       — А, фейерверк.       — Альбедо говорил, — заговорил и Атем, немного успокоившись после истерики и, быстро вытерев лицо руками, повернулся к городу лицом, но все еще будучи в сильных и надежных руках винодела, — что это очень красиво.       — Очень, — довольно подметил Кейя. – Дилюк, ты зачем ребенка до слез довел?       — Это не…. – попытался защитить возлюбленного Атем, но замолчал, когда в небо улетел первый залп салюта из разноцветных огней.       Город свободы замер, притих, чтобы не пропустить ни одного залпа, как будто выпуская вместе с огнями фейерверка свои страхи, свои горести, чтобы после них оставить у себя светлые надежды на прекрасное будущее. Бушующее в небе невероятное количество разноцветных огней действительно было потрясающим. Атем, от восторга вцепившись в руки винодела, пристально наблюдал за тем, как одни огни сменяли других. Удары залпов освобождали его сердце, да и не только его. От грусти, от злобы, от отчаяния, от страданий. Но давая взамен веру, надежду, терпение и любовь.       — Я люблю тебя, Атем, — опять прошептал Дилюк между залпами фейерверка, заставив Атема вздрогнуть от искренности в его голосе.       — Дилюк… Будь рядом, пожалуйста.       — Как пожелает принц моего сердца.