Спаси меня, Дерек!

Громкие аплодисменты, свист, оглушительная музыка и множество взглядов встретили меня на сцене. Я оглядела толпу и облегченно-разочарованно вздохнула. Дерека в зале не было. Зловещая улыбка. Впрочем, она всегда появлялась. Как и обещал Человек в маске, мы уродовали только самых мерзких людей, которые, вполне заслужили такую участь. – Жители Сентфора, я, рада приветствовать вас в нашем цирке. Вы готовы испытать ужас и отвращение? Зал взровался дружными голосами "да". – Ну, что же, тогда поприветствуем нашего новичка! – Я похлопала в ладоши и отошла, уступая место непонятному существу. Вместо рук у него были щупальца как у осьминога, а ноги, срощенные вместе и были похожи на жирный хвост какого-нибудь слизняка. Когда-то этот мужчина грабил и убивал стариков и инвалидов. И сейчас его щупальца постоянно цепляли на себя какой-то мусор. К ним липло все. И первое время Липучка, как и звали его в цирке, пытался избавиться от того что к ним липло. Но, в конце концов, сдался. Это было бесполезное занятие. Жалела я его? Нет. Он заслужил это наказание. Имела ли я право надеть на него жуткую маску? Нет. Но выбора у меня не было. Я такая же часть цирка, как и Липучка. И, раз я здесь, значит это мое наказание. Страдать не физически, а морально. Я стояла за кулисами и наблюдала за зрителями, как когда-то Человек в маске. И одну жительницу Сентфора я узнала - Кэнди. Она стояла, обхватив себя за плечи. В голове вертелись всего два вопроса: «зачем она пришла?» и «что с ней произошло?». Я присмотрелась к подруге, выглядела она ужасно, словно запойная алкоголичка, вдруг на денек протрезвела. Я уже собиралась к ней подойти, но кто-то ухватил меня за локоть. – Не нужно… – Раздался вкрадчивый голос Человека над ухом. – Ты же не хочешь, чтобы она стала частью цирка? – Нет, – хмуро отозвалась, выдергивая локоть из цепких пальцев. – Но, я же могу просто с ней поговорить? Узнать, что с ней случилось? Пожалуйста… – Хм… – усмешка. Эта ухмылка могла означать что угодно. Начиная от слова «да» и заканчивая фразой, «ты об этом пожалеешь». Но я не могла просто оставить подругу в таком состоянии. – Ты же знаешь, что за это последует плата? – Чего ты хочешь? – Прямо спросила я. Очередная усмешка одним уголком губ. – Тебя… Несмотря на всю напряженную ситуацию, я рассмеялась. – Да ну?! Ты ведь меня уже получил… – Разве? Я лишь получил твое присутствие. А я хочу тебя всю. Целиком. Тело и душу. Особенно душу. Я видела, как Кэнди сливается с толпой и направляется к выходу. И это был мой единственный шанс. Потому что покинуть шатер я вряд ли могла. Никогда не видела, чтобы чудики покидали цирк без своего хозяина. А я, как ни крути, а все же одна из них. – Я согласна! – Выпалила на одном дыхании. – Согласна отдать тебе тело и душу…