Спаси меня, Дерек!

Я сидела на кушетке, обняв колени. Прошло десять лет, а я так и не забыла лица друзей. Особенно взгляд одного из них. Дерек. Он, наверное, ненавидит меня. Хотя, это даже к лучшему. Пусть лучше ненавидит, чем страдает. Мне было бы невыносимо больно знать, что Дерек страдает, как когда-то его отец, потерявший свою жену. Да, я все же ушла с Человеком в маске. Это был единственный выход. Мы проигрывали ему. Этому изощренному мастеру масок и марионеток. Не зря же он возглавляет цирк на протяжении столетий. Нет, он не мучил меня, не унижал и даже не сделал одним из своих уродцев. Но все же я была его игрушкой. Куклой. Комната у меня, слава богу, была отдельная и от чудиков и от него. Когда мы ушли «в закат», все, наверное, решили, что цирк заснул на десять лет. Но это не так. Мы колесили. Только в Сентфор он возвращался раз в десятилетие. Но мне он так и не сказал почему. И, вот сейчас, наступил тот самый день икс. Мы возвращались в Сентфор. Я не хотела и надеялась увидеть Дерека одновременно. Интересно как он? Женился? Завел ли семью? В груди больно защемило, а глаза защипало от непролитых слез. Я поспешно их вытерла и нацепила дежурную улыбку. Никогда. Я никогда не покажу своих истинных чувств этому уроду! Он был уродлив внутри, а снаружи, это были всего лишь шрам. И нутро Человека в маске меня пугало больше, чем его ожоги. Дверь в мою каморку тихо отворилась, и вошел хозяин цирка. Как и обычно, он был в маске. Но при мне он всегда снимал ее. − Ну, что, моя королева, ты готова вернуться в родной городок? – Он усмехнулся. А взгляд стал ледяным. – Может даже твои бывшие друзья, − сделал акцент на слове «бывшие». – Посетят наше шоу. – Заметив мое настроение, добавил: О, я уверен, ты будешь блистать на сцене… Собиралась я недолго. Тревожные мысли постоянно крутились в голове. О, боги! Как я надеялась увидеть его лицо, а о том, чтобы вновь почувствовать касание его губ, дыхание на своей коже. Ощутить ласки, даже мечтать, не смела. Что будет, если он увидит меня на сцене? Бросится ли спасать меня? Или презрительно фыркнув, покинет цирк? Стоп! Уж лучше пусть вообще не появляется. Меня не устраивает не один из вариантов. Если Дерек соберется спасти, то Человек в маске либо убьет его, либо сделает одним из своих чудиков. А если он будет смотреть на меня с презрением, то я этого не переживу. Все это время я держалась благодаря его ласковому взгляду, поддержке. Его улыбка грела душу все эти десять лет. − Пора, моя дорогая… − Услышала я голос за спиной. Поправив черное платье, в котором когда-то была с Человеком в маске на ужине еще школьницей, я шагнула на сцену.