Watashi no Jakuten

But I'm not dead yet

So watch me burn,

Go on trying, lying, you're so sure

I may be broken,

But I'm not done.

I'll go on fighting, while there's breath in my lungs!

Cause I'm not dead yet,

No I'm not dead yet…

      Сейджи вывел Аканэ на улицу, где суетливая толпа ни о чем не подозревала. Люди лишь изредка бросали взгляды на девушку, но явно потому, что та была одета явно не по погоде. Один свитер не спасал от холода. Но Аканэ это не заботило. Все, что она чувствовала, было омерзение: хотелось содрать с себя кожу, пока память от его прикосновений не исчезнет. Тело перестало работать, как раньше, его трясло и разрывало изнутри от злости и негодования. Аканэ всеми силами пыталась вспомнить, как в детстве строила свою астральную проекцию в каком-то другом измерении, когда происходило нечто подобное… Но сейчас, на ходу, никак не могла сосредоточиться.       Выйти за пределы планеты не выходило.       Это выводило из себя. Бессилие, бесполезность. Несносно трещало в голове. Навстречу шли люди, как в замедленной съемке, поглощенные своими ежедневными проблемами. Аканэ не понимала даже, как переставляла ноги. Будто они не гнулись — асфальт сам прогибался под ними, становился мягким и податливым. Паника охватила все ее тело. Девушка не могла ни закричать, ни даже сделать вдох. Просить о помощи было бесполезно и, вероятно, даже опасно как для самой Аканэ, так и для прохожих. Кто знает, что там в голове у этого психа?..       Ситуация стала настолько тяжелой, что Аканэ судорожно вспоминала слова любой молитвы. Может быть, какой-нибудь бог сжалится и вызволит ее?.. Либо ниспошлет помощь… Девушка молила, чтобы ее хватил удар или чтобы с большой высоты прямо им на головы упал рояль.       — Мисс Сина, добрый день! — спасительная фраза раздалась достаточно далеко, но когда Аканэ услышала ее, то машинально повернулась, чтобы разглядеть источник звука.       Вот оно, спасение!       — Рад вас видеть. Не обнимете старого друга?       С противоположной стороны дороги к ним шел Цукияма. Как всегда, в элегантном одеянии, при параде, как на праздник. Темно-серое пальто, фиолетовый костюм с серой рубашкой. Приблизившись, он обаятельно улыбнулся и раскинул руки, словно ожидая объятий. Аканэ уткнулась носом ему в грудь и до хруста в запястьях сомкнула руки вокруг талии неожиданного спасителя. Шуу, словно старший брат, погладил ее по волосам. Когда она подняла на него остекленевший взгляд, Цукияма сразу понял: ей было очень, очень плохо. Будто из нее высосали жизнь до последней капельки. Будто она уже была мертва.       — Представите мне вашего… кавалера? — хмуро спросил Шуу у нее.       — Меня зовут профессор Сейджи Саито, господин. Я ее преподаватель в институте… — не дожидаясь, пока Аканэ вступит в разговор, Сейджи представился самостоятельно.       — Что ж, — задумчиво произнес Цукияма и вновь перевел взгляд на Аканэ, вцепившуюся в него мертвой хваткой. — Не надо ломать комедию. Бесполезно. Мы знакомы. Маска в ресторане гулей не помогла скрыть твой запах. А запахи я запоминаю… Приятные и неприятные, к сожалению, тоже.       Канеки говорил, что Цукияма — самая крупная проблема двадцатого района. Пусть так. Хотя… А было ли в этой ситуации меньшее или большее зло?       — Если бы мой учитель так настойчиво прикасался ко мне, я был бы крайне недоволен, — Шуу чеканил каждое слово, буравя Саито взглядом. — Я бы начал отстаивать свои границы. Жестко, грубо. Думаю, у мисс Сины аналогичные мысли…       — Помогите, — прошептала Аканэ ужасно тихо, чтобы никто, кроме Шуу, не услышал. — Он хочет убить меня…       — Как я могу отказать вам в помощи… — так же едва слышно проговорил тот ей на ухо. — При таких-то обстоятельствах?       Сейджи заметно напрягся: принял более уверенную стойку, его глаза заволокло темной дымкой. Да он даже не боялся раскрыть свою личность!       — Цукияма, давай расстанемся без этого… Я же ее хотел привести на игру. В «Ресторан»… Так как и было задумано.       — Только в том случае, если эта dolce пойдет со мной, — глаза Цукиямы инстинктивно потемнели на долю секунды, слишком уж велико было напряжение, но быстро вернулись к человеческому облику. Молодой человек медленно завел Аканэ себе за спину.       — Умоляю, позволь мне забрать ее! — Саито сглотнул слюну, голос его дрожал. — Уверен, у тебя таких еще целая куча! Знаешь, сколько времени я потратил на нее?! Знаешь?! У нее невероятный аромат… Это будет такое наслаждение! Все члены нашего сообщества будут умолять дать от нее кусочек! Я могу поделиться половиной, хочешь? Сердце, красивые глаза… Позволь мне…       Цукияма подошел к Саито вплотную, и недосказанная фраза застряла у того в горле.       — Позволить тебе что? Испортить это милое создание? Ты не понял: она нужна мне. Целиком, полностью, живая и невредимая. Проваливай. Иначе придется донести, а затем свершить над тобой правосудие за превышение полномочий. Тебе отрубят твою тупую голову…       Сейджи не двигался с места, все еще надеясь добраться до девушки. Он никак не мог поверить, что у нее так легко вышло выскользнуть из его капкана.       — Вот тварь… — прошипел он.       — Как некультурно… — губы Шуу растянулись в хитрой улыбке.       — Сукин сын! — Саито развернулся и, на всю улицу поливая грязью имя Цукиямы, пошел прочь.       — Аrrivederci! — тот беззаботно помахал ему вслед.       — Чтоб ты сдох, падла!       — И вам всего доброго!       Никто в здравом уме не полезет драться посреди улицы с одним из сильнейших гулей, и Цукияма это знал. Знал, что Сейджи не сможет с ним конкурировать и сбежит, поджав хвост. Точнее, кагунэ.       Проводив его взглядом, Цукияма понял, что все это время Аканэ держала его за пальто в том месте, откуда появляется кагунэ.       — Недолго же он сражался за вас, mi amor, — брови Цукиямы дрогнули, когда мимо проехала пара полицейских машин. В тот момент ему подумалось, что Сейджи мог быстро что-то предпринять; девушке, ясное дело, будет плохо, если она об этом вспомнит. — Знаете, почему?       Аканэ за его спиной безудержно плакала, прижимая ладони к лицу, чтобы не стонать так громко, как хотелось. Она вспомнила, что в холле из-за нее погибли люди. Ни в чем не повинные.       — Вероятно… — начала она и, стирая с лица слезы, увидела в его руке белый платок. Девушка с благодарным поклоном приняла его и утерла лицо.       Цукияма бережно накинул ей на плечи свое пальто. Аканэ оно оказалось велико, но зато она чувствовала себя в комфорте и даже безопасности.       — …вероятно, потому что знает: ему вас не одолеть.       — Верно! Его кагунэ проигрывает моему, — Цукияме было приятно слышать похвалы своей силе. — Слабый противник. А по мелочам я не размениваюсь.       Он подал руку, как истинный джентельмен, как бы предлагая девушке на нее опереться. Аканэ не отказала: так было гораздо удобнее переставлять ноги, от страха будто превратившиеся в вату.       — Саито унес мой телефон. Можно мне позвонить с вашего?.. — спросила Аканэ.       Цукияма без лишних слов вынул из внутреннего кармана пиджака смартфон.       Девушка ввела по памяти номер кафе и стала ждать ответа. Гудок, второй, еще один…       — Да? Я вас слушаю, — наконец раздался в трубке хриплый мужской голос, принадлежавший, вероятно, человеку пожилого возраста.       — Здравствуйте. Похоже, я ошиблась номером. Хотела дозвониться до кафе «Антейку». Простите за беспокойство! — Аканэ совсем не ожидала услышать этот голос и от волнения выпалила все это быстро, на одном дыхании, попутно краснея от стресса. Цукияма же делал вид, что этим совсем не интересовался, хотя девушка знала, что он прекрасно слышал ее собеседника.       — Нет-нет, все верно. Я управляющий «Антейку», Йошимура. Чем могу быть полезен? — спокойно продолжил голос.       — Я Аканэ Сина. Звоню с телефона господина Цукиямы. Свой телефон я потеряла. Пожалуйста, если вам не сложно, позвоните Канеки и скажите, что я приду в «Антейку» в сопровождении, чтобы он не волновался…       — Конечно, мисс. Будем вас ждать в течение часа. Я могу еще что-нибудь сделать для вас? — и добавил более серьезно. — Вы находитесь в безопасности?       — Теперь, думаю, да. Спасибо, господин Йошимура. Вы очень любезны, — Аканэ вернула телефон Цукияме.       — Продуманный ход, госпожа Сина, аплодирую стоя! Если бы я был на вашем месте, возможно, даже не подумал бы так перестраховаться… — восторженно произнес Шуу, с хитрецой взглянув на девушку.       — Жизнь с подобными вам учит быть предусмотрительной, — стесняясь, ответила Аканэ.       — И вас совсем не смущает тот факт, что вы добровольно идете в логово чудовищ за ручку с еще одним? — Цукияма вопросительно выгнул бровь.       — Значит, Канеки не мелочь, — Аканэ с улыбкой перевела тему, и, оглянувшись пару раз, убедилась, что ничего более не угрожало: на перекрестке, кроме них, никого не было.       Дождавшись сигнала светофора, они перешли дорогу.       — Раз вы пытались одолеть его, Цукияма…       — И вы сейчас со мной именно по этой причине. Он сильнее, я признаю это. И хочу быть ему другом. Поэтому помогаю по мере возможностей и защищаю его тылы. Хотя… — Шуу задумался на пару секунд. — Кажется, тогда в парке мы встретились раньше, чем произошло ваше знакомство с Канеки-куном. Если бы не он, мы могли бы стать отличной парой.       — Вы благородны и даже мне симпатичны, но… у меня уже есть Кен. Спасибо за помощь и за спасение. Я даже не знаю, как вас отблагодарить, — девушка почувствовала, как Цукияма взял ее за руку и начал настойчиво переплетать пальцы. — Что вы…       — Если мы сейчас разойдемся, этот молодой человек… — он понизил голос и чуть наклонился. — Точнее, не молодой и даже не человек… найдет вас и вновь продолжится этот бесконечный аттракцион унижения и боли. Вы этого хотите?       Аканэ сконфузилась оттого, насколько близко Цукияма к ней подошел.       Что это за совет такой? Похоже больше на запугивания.       — Откуда вы узнали, где я окажусь? Неужели это просто совпадение?       — Совпадение? Если я каким-то совершенно случайным образом стал молчаливым наблюдателем той сцены, что произошла у вас в квартире… И которую мне не хотелось бы упоминать… То да, это совпадение. My apologies.       — Вы, как и шестнадцать тысяч зрителей в прямом эфире… — девушка закрыла глаза руками. — А сейчас там уже, наверное, сто шестнадцать тысяч!..       — Сейчас уже даже не миллион… — мечтательно протянул Шуу. — Так как вашего номера я не знал, то решил позвонить Канеки-куну. Видимо, я у него в черном списке, потому что дозвониться не вышло. Понимаю, я заслужил. Поэтому я позвонил в «Антейку», а оттуда уже меня связали с вами. Вот такой путь…       — Я сегодня буду благодарить вас весь день! И за банковскую карту тоже! Она спасала меня бесчисленное количество раз! Я верну все, клянусь.       — Ну что вы… Помимо того, что я благородный, я еще очень скромный! — он театрально отбросил назад выбившиеся из прически волосы. — Но вы можете продолжать меня благодарить, мне нравится ваш голос!       Девушка неожиданно захихикала — впервые за день. Непонятно, каким образом, но Цукияма развеял надвигающийся апокалипсис. Аканэ даже позабыла, что совсем недавно была на волоске от смерти.       — Хотите, я побуду с вами, пока Кен не вернется? — предложила она. — Если, конечно, у вас нет никаких дел.       — Я бы хотел, чтобы вы стали моей невестой, но вижу, что опоздал. Нужно было проявить решительность и сесть с вами в тот автобус. А я в тот вечер всего лишь убрал лишнюю фигуру с вашей шахматной доски, — намекнул Шуу, глядя вперед. — У каждого решения есть последствия. Вы думали, я покину вас раньше? Ни за что!       Глаза девушки расширились в испуге. Она поняла: Шуу говорил про отчима.       Но безопаснее и спокойнее было не задавать лишних вопросов.

***

      — Ты тоже гуль? — напуганно спросила девушка и отползла в сторону, насколько позволила металлическая цепь. — Что вам от меня надо? Почему просто не убьете?       — Я не с ним, — Кен медленно спустился вниз по лестнице и, уперевшись ногами в пол, попытался вырвать цепь. — Я хочу тебе помочь.       — Откуда ты здесь взялся? Я думала, вы все заодно — дикие животные. Обезумевшие от нашей крови…       — Этот ублюдок преследует мою девушку, запугивает и, судя по всему, хочет убить. Я не позволю этому случиться.       Девушка задумалась, глядя в глухую стену перед собой. Цепь никак не поддавалась Кену.       — Саито носит ключ от цепи на связке на поясе. Если поможешь мне, я не скажу про тебя полиции. Договорились?       — Хорошо. Для начала надо обезвредить Саито, — Кен поднялся по лестнице и принес одеяло, чтобы девушка не околела, пока ждет внизу. Сам он мимоходом прикидывал, что будет делать, когда хозяин дома вернется.       — Просто позвони в полицию! Они спасут меня.       — Не так просто. Гулями занимается специальный отдел, CCG. Но на вторжение на частную территорию нужен ордер. Достать его в столь короткие сроки невозможно.       — Разве я и мясо в холодильнике — недостаточно веские доказательства? Или здесь уже вступает в игру ваше мужское эго? Ревность, типа, задушу своими руками? До стационарного телефона я вряд ли дотянусь, но могу попытаться дозвониться с твоего мобильного… — она была наполнена решимостью и, хотя до конца не доверяла Канеки, цеплялась за него изо всех сил, как за единственный шанс выйти на свободу живой. — Какое сегодня число?       — Семнадцатое марта. Я вытащу тебя отсюда, я клянусь тебе. Но если ты позвонишь с моего номера, то подставишь меня. А я хочу жить долго и спокойно…       — Охренеть. Две недели прошло. Две недели! Тогда найди мой мобильник. Я злая, я голодная и уставшая, и… Я хочу домой! — закричала она, громко дыша. Начиналась истерика. — Просто вырви эту цепь… Разруби! Оторви!       — Не могу, — Кен вновь потрогал петлю, которая крепилась прямо к бетонному полу. — Да и никто бы не смог.       — А тут? — она перекинула волосы на одно плечо, открывая ошейник, который так сдавливал кожу, что под ним уже виднелись кровавые подтеки. — Это не ошейник так разодрал, а Сейджи. Он отпускал меня только тогда, когда я уже теряла сознание. Мерзкий ублюдок…       — Хорошо, давай попробую тут, — Кен подошел поближе и осмотрел ошейник.       Две полукруглые стальные части соединялись маленьким замочком. Кожа вокруг ошейника напоминала один сплошной засос с багровыми подтеками. Кен с сожалением осмотрел шею, но все-таки решил просунуть пальцы под ошейник — девушка вдруг закашлялась. Похоже, что своими пальцами парень перекрыл ей дыхание.       — Прости-прости. Вот… — Канеки вытащил пальцы, и девушка сделала глубокий вдох. — Давай попробуем еще раз?       — Я задержу дыхание! Хорошо… — она сжалась, еще больше закутавшись в одеяло.       Кен вновь просунул пальцы и потянул части ошейника в разные стороны. Глаза девушки уже начинали слезиться, она от натуги закусила губу, но все же смиренно ждала.       Маленький, но прочный замочек не поддавался.       — Так значит, вы тоже не всесильные… — прошептала девушка, когда Кен заметил крупные слезы на ее щеках. — Есть еще идеи?       — На территории есть гараж. Там есть инструменты, может быть. Я, конечно, никогда не делал такого, но видел, как двумя гаечными ключами ломают замки… Если найти подходящие, возможно, получится тебя освободить… — рассуждал вслух Кен, как его осенило: имя девушки. Ее фотографию крутили в новостях в рубрике «Разыскивается». — Ты Ханако Каори, я прав?       Девушка подняла голову, выглянув из-под густой челки, и кивнула.       — Я видел тебя в новостях. Не переживай, я сейчас вернусь.       Канеки быстро поднялся по лестнице. В гаражную пристройку вела дверь прямо из дома: как удобно. Кен включил свет и увидел фургон и минивен. Сразу стало ясно, что именно перевозилось в фургоне: из раскрытых задних дверей тянуло хлоркой. На столе у стены лежал всякий хлам. Инструкции к бытовой технике, какие-то схемы, нарисованные вручную, крюки, цепи, всякого рода ножи — в общем, полный набор психопата. Саито будто собирался соорудить в гараже скотобойню. Уже явно использовался крюк на потолке с подъемным механизмом, а на цементном полу темнели плохо замытые коричнево-красные разводы. Кровь, видимо, настолько въелась в бетон, что оттереть было невозможно.       Кен боялся представить, сколько людей побывало в доме Саито до того момента, как тот помешался на Аканэ.       На столе — нет, под столом — нет. Ящик с инструментами под столом был доверху наполнен гвоздями и саморезами. Кен недовольно поморщился, но залез в фургон, увидев внутри еще какие-то ящики.       Бинго. Два гаечных ключа: побольше и поменьше. Могло сработать.       Неожиданно в кармане зазвонил мобильный.       — Да, шеф…       — Канеки, с телефона Цукиямы звонила мисс Сина. Они вместе идут в «Антейку». Она просила тебя уведомить, — проговорил Йошимура. — Ты скоро будешь?       — У меня тут сложности, — Канеки поспешил с ключами к подвалу. — Присмотрите за Аканэ, пожалуйста. Я буду до закрытия!       Спустившись вниз, Кен подошел к дрожащей от отчаяния девушке. Сжал ключами замок с двух сторон, как помнил из какого-то видео на «YouTube», а затем что было сил надавил.       Почему Аканэ не позвонила мне? Где ее телефон? Почему не осталась дома? При чем здесь Цукияма? Он хочет причинить ей вред? Цукияма возьмет ее в плен? Она же пахнет, как… жареный стейк… бисквитный торт… Как расплавленный сыр? Нет-нет! Какого черта я вдруг начал думать о ней, как о еде?! Как утро в горах, как нежнейший шелк, как запах свежесваренного кофе… Как самый желанный обед?! Так, стоп! Что со мной? Она… она… она у Цукиямы? Что он собирается делать с ней? Это чтобы насолить мне? Конечно, начал со слабых и беззащитных…       — Поосторожнее!.. Все хорошо? — недовольно заметила Ханако, пока Кен пыхтел с замком. Он знал, что следовало делать, но руки почему-то не хотели слушаться. Он глубоко и раздраженно вздохнул. — Что-то случилось?       — Подумываю свою девушку так же дома держать, а то она словно специально ищет проблем… — Кен надавил еще сильнее, сжав зубы, и наконец услышал треск. — Я пошутил. Легче самому везде с ней ходить.       Части замка со звоном упали на каменный пол.       — Быстрее, помоги! — Каори с ненавистью отшвырнула половинки стального ошейника. — О да, боже… Спасибо, спасибо тебе!       — Нельзя медлить. Тебе нужно срочно уходить отсюда. Поднимайся! — Кен помог ей встать с пола и проводил на первый этаж.       На диване Ханако нашла чью-то одежду и сразу же надела. Женскую, но слишком просторную для нее. От ткани пахло страхом.       — Сейчас найдем тебе такси, — все это время Канеки стоял, отвернувшись.       — Не знаю, кто ты, но спасибо. Хоть ты и гуль, — в прихожей Каори нашла женское пальто. — Твоей девушке повезло, что у нее есть тот, кто может прийти на помощь.       Скрипнула железная калитка — Кен резко обернулся. К дому, хрустя снегом, кто-то быстро приближался.       — Каори, наверху в спальне открыт балкон. Как только услышишь сигнал, прыгай в кусты под окном и беги…       Ханао наскоро намотала шарф на покрытую гематомами шею, кивнула и шустро вбежала вверх по лестнице, заперев дверь в спальню.       Кто-то со злости толкнул входную дверь. В дом вошел взмыленный от злобы Сайто. Обведя взглядом прихожую, он затих. Видимо, сразу заметил, что что-то поменялось.       — Ханако, солнышко, ты здесь? — Сейджи понюхал воздух и направился к кухне, где притаился Кен. Что здесь, черт возьми… А-а-а! — протянул мужчина и расхохотался. — Выходи. Я знаю, что ты здесь, Сколопендра. Или как там тебя мисс Сина зовет? Милый? Любимый? Дорогой? Зайка? Беспощадная машина для убийств? Упырь? А, о! Может быть… Чудовище?       Канеки вышел из-за стены так спокойно, будто был у себя дома. Кен расстегнул молнию на маске и, безмятежно улыбнувшись убийце, хрустнул правым указательным пальцем.