ИЮЛЬ
45.
— Помнишь тот маленький фермерский рынок, на который ты возила меня несколько месяцев назад? Недалеко от Полиса, еще после этого ты поцеловала меня в своей машине? — добавляешь ты в качестве напоминания, как будто она могла забыть, и она заставляет тебя рассмеяться, когда поворачивается и смотрит на тебя с выражением, которое говорит то же самое. Очевидно, что она помнит, потому что ты уверена, что именно в тот момент она поняла то, что ты знала всегда. Какая она на самом деле смелая. Ты откусываешь очередной кусочек яблока, наблюдая, как она откидывается на спину и нежится в лучах раннего летнего солнца. Единственный искусственный шум, который нарушает вашу небольшую уединенность, — это жужжание твоего фотоаппарата, заканчивающего печатать снимок, но даже при этом ты не можешь не удивляться тому, как тебе на самом деле повезло. Каким бы прекрасным и волнующим ни был Вашингтон, ничто не изменило твою жизнь так, как крошечный городок Полис с его текущими реками и девушками с широкими улыбками. — Кларк, — говорит она тоном, который всегда привлекает твое внимание, и ты поворачиваешься к ней, желая понять, как сохранить эту крошечную улыбку на ее губах навсегда. — Хочешь снова сходить на рынок? Уверена, мы сможем это устроить. С этим легко согласиться, потому что, да, ты этого хочешь, но у тебя был другой мотив для того, чтобы поднять этот вопрос. — В тот день ты была на вкус как яблоки, — говоришь ты вместо ответа, и она краснеет, в то же время с ее прекрасных губ срывается короткий хриплый смешок. Она закатывает глаза за прикрытыми веками, — ты замечаешь это, потому что так пристально смотришь, — и она ничуть не удивляется, когда наконец решает открыть глаза и обнаруживает, что ты смотришь на нее. — Каждый раз, когда я ем его, я думаю о том, что у тебя хватило смелости поцеловать меня. — Ты нелепа, — шепчет она в ответ, но выглядит искренне тронутой твоими словами, поэтому ты наклоняешься, чтобы поцеловать ее, едва касаясь ее губ, прежде чем снова сесть, чтобы посмотреть на сделанную тобой фотографию. Это было всего несколько мгновений назад, и предполагалось, что на нем вы двое — счастливо улыбаетесь и желательно в объятиях друг друга, — но потом ты сказала что-то, что заставило Лексу засмеяться и поцеловать тебя в щеку в тот момент, когда твой палец нажал на спуск затвора. Получилось милое изображение, думаешь ты. Ты видишь смех на лице Лексы, даже прижавшейся к твоей щеке, а твой рот приоткрыт так, что ты понимаешь, что произносишь ее имя, хотя бы по блеску в твоих глазах. — Ты такая красивая, — бормочет Лекса, и ты поворачиваешься, чтобы посмотреть туда, где она сейчас сидит рядом с тобой. — Иногда мне кажется, что невозможно быть таким добрым, заботливым и потрясающим, как ты, но, думаю, я готова ошибаться. — Наверное, все когда-нибудь бывает в первый раз, — поддразниваешь ты, и ее глаза улыбаются тебе так красиво, что тебе приходится резко вдохнуть. Она целует тебя один раз, и твой рот снова наполняется вкусом яблок, надежды и храбрости. — Каждое мгновение с тобой — как в первый раз, — говорит она. Ты целуешь ее снова, на этот раз глубже, потому что эта глупая, слащавая, поэтичная зубрила — твоя.--
Темнеет, но тебе все равно. Ты знаешь, что должна быть дома к ужину, но твоя мама работает до восьми, и в то утро вы все решили, как семья, что поедите позже, чтобы поужинать вместе. Это дает тебе немного больше времени с Лексой, несмотря на прохладный воздух, окружающий твой маленький пузырь, и ты не можешь найти в себе сил заботиться о чем-либо, за пределами этого небольшого мирка. — Кларк, — она произносит твое имя как вопрос, как будто нервничает, и ты поднимаешь голову с того места, где счастливо лежала у нее на груди. Ее пальцы запутываются в твоих волосах там, где она играла с прядями, и ты не можешь удержаться от тихого смеха, когда она бормочет что-то, краснеет и тратит слишком много времени, распутывая этот клубок. — Заткнись, перестань надо мной смеяться. Ее просьба заткнуться, лишь заставляет тебя смеяться еще сильнее, и ты протягиваешь руку, чтобы помочь вытащить свои волосы из маленького узла, который она образовала, и переплетаешь свои пальцы с ее, когда наконец садишься. Твои глаза отрываются от ее милых черт, чтобы окинуть взглядом свой маленький мир, который становится все более тусклым, и ты обнаруживаешь, что ваше маленькое тайное убежище сейчас столь же прекрасно, как и тогда, когда ты впервые нашла его. — Который сейчас час? — Почти шесть, — тихо говорит она, и ее голос издает тот нежный убаюкивающий звук, который заставляет тебя почувствовать усталость. Ты издаешь тихий стон при мысли о скором уходе, и она прижимается поцелуем к твоему плечу, чтобы успокоить. Это только заставляет тебя нахмуриться еще больше, потому что ты предпочла бы сидеть с ней на холоде, чем притворяться, что наслаждаешься ужином с мамой. — Кларк? — Да? — Как думаешь… Вообще, нет. Забудь, — заикается Лекса, и тебе приходится крепче держать ее за руку, чтобы она вдруг не сбежала. Ты уже видишь, как она снова возводит стены; ищет оправдание, смущается и краснеет, ее глаза устремлены на все, кроме тебя и вашего момента. — Это глупо. Ты моргаешь на нее один раз. — Лекса. Скажи мне, — шепчут твои губы, и ты снова притягиваешь ее к себе и пробуешь немного мягче. — Спроси меня. Она хмыкает. — Ты, конечно, можешь отказаться, но я подумала, что, может быть, ты захочешь остаться на ночь в субботу. У меня дома. Я имею в виду… — разочарованный вздох, который она издает, — один из самых человечных звуков, которые, по-твоему, она когда-либо издавала в твоем присутствии (за исключением тихих стонов, которые она издает, когда ты целуешь ее живот) — и ты улыбаешься. Она смотрит недоверчиво, когда ловит твой взгляд, и говорит резким тоном, пытаясь скрыть свой румянец. — Что? — Ничего, — но твой разум кричит: я люблю тебя. — Ты знаешь, что я хочу этого, Лекса. Очень. — Но твоя мама, — заканчивает она за тебя, и выражение ее лица вызывает у тебя желание вскинуть руки и бросить все, чтобы убежать с ней. — Нет, я понимаю. Тебе неловко, потому что твоя девушка — Боже, как тебе нравится это звание — такая смелая, и ты так долго просила ее об этом. Не требуется много времени, чтобы почувствовать себя полной идиоткой, и ты подносишь ее руку к своим губам. — Прости, — быстро говоришь ты и кусаешь ее за палец, когда она пытается отмахнуться. Ты не позволишь ей сделать это, когда ей явно потребовалось много усилий, чтобы спросить тебя. — А знаешь, может Рэйвен прикроет меня? Я ей сейчас напишу. — Рейвен? — Мой папа обожает ее, поэтому мама не будет задавать вопросы, когда я попрошу остаться у нее, — тихо объясняешь ты и достаешь из кармана забытый сотовый. Когда ты с Лексой, ты не чувствуешь необходимости в нем, и ты не уверена, о чем это говорит, но тебе все равно. Ты быстро отправляешь сообщение Рэйвен, спрашивая, можешь ли использовать ее в качестве оправдания, объясняя, что хочешь остаться в доме подруги, и этот маленький вызов вызывает ярко-белую искру в твоей груди. — Я сделаю все возможное, чтобы мы провели эту ночь вместе, хорошо? Когда она улыбается, ты чувствуешь, что сделала гораздо больше, чем просто согласилась на ночевку. Ты чувствуешь себя так, словно спасла мир. Ты чувствуешь себя важной. — Я просто… После той ночи у тебя на прошлой неделе было трудно засыпать в одиночестве. — Знаю, — соглашаешься ты. Ты уже хорошо осознаешь, насколько велика твоя кровать без нее, хотя почувствовала ее присутствие всего один раз. — Ты приготовишь мне завтрак? Она смеется, и звук вибрирует у тебя во рту, когда она наклоняется для поцелуя. — Это что, линия пикапа? — Нет. Завтрак — самый важный прием пищи за день, — защищаешься ты, гоняясь за ее губами, когда она отстраняется, и охотно позволяет тебе притянуть ее обратно на несколько секунд. — И если мне придется терпеть свою маму в церкви после того, как я проведу ночь с тобой, мне понадобятся силы. Когда она закатывает на тебя глаза, что гораздо сексуальнее, чем по-твоему, положено такому своеобразному действию, ты не возражаешь. Потому что она слишком занята тем, что целует тебя, чтобы высказать тебе в ответ все, что она думает о твоих словах, и, по правде говоря, ты не собираешься настаивать, когда можешь ощутить яблоки, реку и ее храбрость.--
Ты чувствуешь себя ребячливо, легкомысленно, и все, чего не испытывала с прошлыми парнями, когда идешь с ней домой, когда звучит твой будильник и прерывает момент у реки. Ваши пальцы переплетены, руки болтаются между вами, и ты знаешь, что Беллами, Рейвен или даже твой отец поперхнулись бы от выражения твоего лица. Твоя походка пружинистая, и твоя нижняя губа все еще пульсирует от воспоминаний о ее зубах, и тебе кажется, что ты никогда не была так счастлива, довольна или удачлива. Впереди еще несколько минут ходьбы, прежде чем придется отпустить ее руку, но прямо сейчас ты не хочешь думать ни о чем, кроме мягкой зелени деревьев и ее теплого тела рядом с тобой. Когда у тебя в кармане вибрирует телефон, ты взволнованно смотришь на нее, но она занята тем, что что-то бормочет себе под нос. На секунду ты потрясена тем, как прекрасны ее губы, когда они вот так двигаются, но ты заставляешь себя не думать об этом, правда ведь? Она с любопытством смотрит на тебя, когда ты проверяешь сообщение, но ничего не говорит; просто с весельем отпускает твою руку, когда ты безуспешно пытаешься разблокировать телефон и ответить одной рукой. — Рэйвен говорит, что она не против, — ухмыляешься ты и с трудом сглатываешь, когда она кладет руку тебе на поясницу, как будто больше не может долго обходиться без прикосновений. — Она также сказала мне «сделать это», поэтому, пожалуйста, игнорируй все, что она тебе скажет, если ты когда-нибудь ее увидишь. — Хорошо, — поддакивает тебе Лекса, и ты в волнении отвечаешь своей подруге, благодаришь ее и говоришь, что обязана ей всем за то, что она пришла тебе на помощь. Она велит тебе заткнуться, и ты благодаришь звезды за то, что в твоей жизни есть кто-то вроде Рэйвен. Ты знаешь, что будет сложнее, когда она поступит в колледж в следующем месяце, но ты надеешься, что к тому времени ты продвинешься в отношениях с матерью. — О чем ты думаешь? Ты ухмыляешься ей и останавливаешься, твоя рука ложится на ее твердый живот, когда ты прижимаешь ее спиной к высокой кирпичной стене, и она лишь мельком оглядывается по сторонам, прежде чем снова сфокусироваться на тебе из-под полуприкрытых век. — Субботним вечером, — шепчешь ты, когда она сглатывает. — Ты будешь только моей. — Я всегда твоя, — пытается она, но ее голос дрожит, а глаза темнеют. — С нами могут быть тысячи людей, а в моих мыслях только ты и я. Она такая чертовски банальная, что ты удивляешься, как ей вообще удалось завести девушку в прошлом. Но потом ты прислушиваешься к тому, как сильно бьется твое сердце, как теплеют твои щеки, и как отчаянно тебе нужно, чтобы ее язык прикоснулся к твоему, и все становится понятно. — Да, но на этот раз останемся только я, ты и твоя милая, большая, удобная кровать. Ты подкрепляешь свои слова быстрыми, яростными поцелуями. Достаточно быстрыми, чтобы не задерживаться и не попасться. — Суббота еще не скоро наступит, — благоговейно шепчет она, словно ты какое-то божество, и ты сильнее прижимаешь пальцы к ее животу. — Я не могу дождаться воскресенья, чтобы проснуться с тобой в обнимку. Ты — первое, о чем я думаю, когда прихожу в сознание. Не могу дождаться, когда ты станешь первым, что вторгнется во все мои чувства. На этот раз это ты закатываешь глаза и раздраженно вздыхаешь. Она подобна мелодии, когда смеется, и ты принимаешь это, потому что этот звук всегда того стоит. Вот только ты думаешь, что она искренне имеет в виду то, что говорит, и это заставляет твое сердце каждый раз разрываться на части.--
— Карамель, — резко произносит она за мгновение до вашего расставания. — Ты на вкус как карамель. Боже, иногда она бывает слишком. Это заставляет задуматься, не является ли самым большим грехом чревоугодие, потому что ты не можешь, не можешь, не можешь насытиться.46.
Когда ты просыпаешься от мягкого света и тяжелого тепла, ты обнажена.--
Ты лежишь совершенно неподвижно более двадцати минут и впитываешь все происходящее. Правда в том, что ты не ожидала, что все пойдет так, как пошло, но Лекса была так уверена, что все произойдет органично, что вы будете действовать с обоюдного согласия и доверия, что не было ощущения спешки или давления, и ты ни о чем не жалеешь. Все началось не с того, что Лекса хотела пригласить тебя в гости и заняться с тобой сексом. Во всяком случае, она была самой собой: застенчивой и отчаянно пытающейся угодить бесчисленными предложениями напитков и фильмов на твой выбор. Ее поцелуи были нежными и ласковыми, и, как всегда, вам обеим не потребовалось много времени, чтобы оказаться без рубашек и впиться друг другу в губы с такой страстью, о которой вы и не подозревали. Когда ты поворачиваешься, чтобы улечься на бок, в основном, чтобы посмотреть на нее, Лекса лежит к тебе спиной, а простыни спущены до ее талии. Это открывает тебе вид на всю ее спину: сильные плечи, мягкую, но мускулистую спину, две маленькие ямочки над выпуклостью ее ягодиц, о существовании которых ты теперь знаешь, даже если они скрыты белой простыней. Она прекрасна и даже ничего не делает. Ты поднимаешь руку, проводя пальцами вниз по изгибу ее плеч и по вытянутой мышце из положения, в котором она лежит, и ты чувствуешь точный момент, когда она просыпается. Она глубоко, удовлетворенно вздыхает и немного ерзает под одеялом, чтобы вытянуть ноги и выгнуть спину. Ты слегка вздрагиваешь, чувствуя острое тянущее ощущение в животе, когда она испускает стон, который так напоминает о прошлой ночи, такой знакомый, что ты переносишься в те моменты, когда ты была над ней, наблюдала за ней, будучи ведомой ею, и ты прижимаешься губами к ее затылку, чтобы заглушить стон. — Ты должна спать, — ее голос сводит тебя с ума, трудно не влюбиться в звук ее голоса с утра. Он хриплый и низкий, почти колючий, и ты улыбаешься, уткнувшись в ее кожу. Ты улыбаешься тому факту, что тебе достаточно доверяют, чтобы позволить знать, как он звучит. — Еще рано. — Мм, ты была не настолько хороша, — поддразниваешь ты. Трудно не рассмеяться, когда она издает ехидный звук, не в силах воспринять это всерьез, когда ты все еще оставляешь отметины на ее руках и плечах, и она даже не пытается перевернуться. На ее коже маленькие мурашки из-за того, что она открыла окно перед тем, как вы обе заснули, и ты проводишь по ним кончиком ногтя, наслаждаясь тем, как на ее безупречной коже появляются маленькие белые полосы. — Я не спала уже несколько часов, Лекса. — Разумеется, не спала, — шепчет она. Даже не глядя на нее, ты знаешь, что она улыбается, облизывая мягкие губы нежным язычком, и ты дрожишь от осознания того, что знаешь, каково чувствовать эти маленькие орудия по всему твоему телу. На животе. На шее. На внутренней стороне бедер. Раздраженная тем, что еще не увидела ее лица, ты отстраняешься, откидываясь на кровати ровно настолько, чтобы можно было потянуть ее за плечо, несмотря на ее недовольный скулеж, и опрокинуть ее на спину. Но, честно говоря, она так чертовски красива, что тебе почти больно смотреть на нее. Она медленно моргает, глядя на тебя, и ты проводишь рукой по коже под ее обнаженной грудью. Это действие заставляет ее вздрогнуть, и к тому времени, как ты перебираешь пальцами ее ребра, ей удается придвинуться ближе, так что ваши бедра соприкасаются, и она может поднять руку, чтобы поиграть с волосами, собравшимися у тебя на плече и шее. — Доброе утро, красотка, — улыбается она, и удивительно, что раньше ты просыпалась в хорошем настроении. Теперь ты знаешь, каково это — быть с ней, теперь ты знаешь, каково это, когда на тебя смотрят так, словно ты — все, по сравнению с этим твои предыдущие утра кажутся довольно скучными. — Ты в порядке? Я имею в виду… Прошлая ночь не была причиной, по которой я попросила тебя остаться, понимаешь? — Мм, я знаю, — быстро отвечаешь ты, чтобы она не волновалась, и наблюдаешь, как эти глаза, которые ты так обожаешь, начинают понемногу пробуждаться. — Думаю, я достаточно ясно дала понять, что я не против этого, верно? Ты вспоминаешь, как хваталась за нее, притягивала ближе, постанывала в ее рот, по мере того, как с нее снимался каждый предмет одежды. Вспоминаешь ее руки на своей коже, ее губы на своей груди, ее нервный взгляд, но уверенные слова. Вспоминаешь, какой мягкой и нежной она была, но как властно брала тебя, как она не колебалась, даже когда у нее дрожали руки, как она во многом превзошла твои ожидания, и в то же время сама восхваляла тебя за то, что ты переплюнула все ее представления. Ты испытываешь приятную боль и определенно убеждена, что это не какая-то «фаза», о которой пытается говорить твоя мама. И ты любишь ее. Ты любишь ее. — Кажется, тебе это понравилось, — улыбается Лекса, и пальцы, играющие с твоими волосами, внезапно перемещаются к затылку, чтобы притянуть тебя для поцелуя. Прежде чем ты успеваешь возразить, что тебе нужно почистить зубы, твои губы оказываются на ее губах, и это не имеет значения, тебе все равно, потому что даже мысль о том, чтобы покинуть эту постель, сейчас для тебя невыносима. — Я просто хотела убедиться, что ты не считаешь это ошибкой. — Лекса, — вырывается со вздохом, и ты перемещаешь свое тело так, чтобы оказаться над ней, так, чтобы твое бедро оказалось между ее бедрами, а твои предплечья лежали по обе стороны от ее головы. Ты не злишься и даже не устала от того, что она говорит подобные вещи, но тебе нужно знать, что она тебя услышала. — Не делай из этого то, чем оно не является. Ты слышала меня в закусочной, верно? Я никогда ни о чем не пожалею с тобой. Так что не надо. Просто будь здесь, со мной. — Я здесь, — обещает она, прежде чем приподняться, чтобы снова поцеловать тебя. Ты прижимаешься своей грудью к ее груди, устраиваясь на ее теле, и надолго забываешь о существовании мира.--
Почему ты удивляешься, когда Индра входит без предупреждения, как раз в тот момент, когда Лекса запускает пальцы в твои волосы, ты не знаешь. Потому что у счастья есть предел. И, похоже, вы обе его исчерпали.--
Индра долгое время, после того как вы обе одеваетесь и спускаетесь на кухню, не произносит ни слова. Ты наблюдаешь, как она дает остыть своему кофе, как она периодически возится со своими двумя телефонами и браслетом, как она смотрит на Лексу, и, кажется, проглатывает все, что собиралась сказать. Она не выглядит разочарованной, насколько можно судить, но она похожа на обеспокоенную мать, и ты не знаешь, что хуже. Ведь что может быть такого в том, что ее дочь нашла любовь? — Я знаю, ты не хочешь говорить об этом, но нам придется, — наконец говорит она, и ее слова шокируют тебя неожиданным образом. Она говорит мягче, чем ты думала, и выглядит грустной. — Кларк, ты можешь идти домой. Тебя поражает, что она знает твое имя, ведь она видела тебя только мельком в городе и несколько раз у себя дома, и ты уже собираешься ответить, когда Лекса хватает тебя за пальцы. — Нет, я хочу, чтобы она была здесь. — Лекса. — Мама, пожалуйста, — при этом приходится крепче сжать ее руку, потому что она звучит так молодо и так напугано, что все, что тебе хочется сделать, это укутать ее и оберегать. Все утро ты была настолько сосредоточена на ее потребностях, что совершенно забыла о том, что вас практически разоблачил посторонний. — Пожалуйста. Она мне нужна. — Лекса, ей нужно в церковь, — отвечает Индра, не оставляя места для споров, и ты чувствуешь, как Лекса напрягается рядом с тобой. — Ее мать знает, где она сейчас находится? — Нет, — быстро отвечаешь ты, потому что у вас обеих и так достаточно проблем, и у тебя такое чувство, что ложь только усугубит ситуацию. — Она думает, что я с Рейвен. Она не знает о том, что мы с Лексой друзья. Индра выглядит раздраженной, и вздох, который она издает, выражает явное недовольство. Она медленно потирает лоб и опускает обе руки на столешницу, после чего явно принимает решение, подтверждая его быстрым кивком. — Я не одобряю ложь в этом доме, — медленно произносит она, и ты хмуришься, потому это не так. Она потворствует лжи. Лекса лжет каждый божий день своей жизни. — Я все равно хочу обсудить это с тобой, Лекса. — Я знаю, — бормочет она, но все еще держит тебя за руку и не сводит глаз со своей матери. — Только позже, ладно? Пожалуйста? Сейчас нам всем и так достаточно неловко, и я думаю, нам всем нужно время, чтобы прийти в себя. Если мы не пойдем в церковь, они поймут, что что-то не так, и начнут задавать вопросы. Ты улыбаешься ее дипломатичному ответу и удерживаешься от того, чтобы поцеловать ее. Ты надеешься, что однажды станешь такой же сильной, как она. — Сегодня вечером, — принимается решение, на что Лекса с энтузиазмом кивает, а Индра медленно вдыхает. Медетативно. — Я прослежу, чтобы Аня и Эйден были готовы, а потом мы поедем. Кларк, тебя подбросить до города? Лекса хочет, чтобы ты сказал «да», ты знаешь, что она хочет, но риск слишком велик. Если тебя увидит твоя мама или кто-то из ее друзей, это только усугубит эту головную боль, а тебе нужен покой в сердце, если ты собираешься пережить этот день. Ты вежливо мотаешь головой, и Лекса издает тихий звук, который тебе немедленно хочется успокоить поцелуем. — Не стоит, но спасибо. Я просто пойду в церковь. Увидимся там? — Но ты же потом вернешься с нами? — в панике спрашивает Лекса. Ты рискуешь бросить взгляд на Индру, но она, как всегда, бесстрастна — ясно, от кого Лекса это переняла, — а затем киваешь нервничающей девушке перед тобой. Ты не знаешь, почему у тебя такое чувство, что ты больше ее не увидишь, но подавляешь этот страх.--
Перед твоим уходом Лекса провожает тебя до двери, и целует так отчаянно, что причиняет боль твоим губам, подбородку и талии, где она крепко тебя обнимает. Ты думаешь, что и она, возможно, испытывает такое же чувство страха.--
Твоя мама приветствует тебя поцелуем в щеку и рассеянным поглаживанием руки, а затем засыпает вопросами о том, как прошла ночь, видела ли ты Финна, о том, как привлекательно выглядит Уэллс. Ты пытаешься не отставать, но все, о чем ты можешь думать, это о губах Лексы, так испуганно прижатых к твоим собственным, и о том, как, когда мимо проезжала гладкая черная машина, тебе показалось, что Аня утешает ее. К тебе подходит Уэллс, и ты уверена, что разговариваешь с ним, но ты слишком занята поисками семьи Вудс, отчаянно пытаясь найти их в толпе, и вздыхаешь, когда это не удается. Твой друг, похоже, замечает твою рассеянность, и вежливо откланивается, за что ты зарабатываешь замечание от своей матери, но тебе все равно. Тебе все равно, потому что ты любишь ее и не можешь видеть. — Ты в порядке, малыш? Когда ты поворачиваешься на голос, ты видишь обеспокоенный взгляд своего отца, и требуется несколько секунд, чтобы твои глаза наполнились слезами, а его — паникой. — Папа… — Иди сюда, — шепчет он и осторожно ведет тебя к машине, не обращая внимания на то, что мама зовет вас обоих, и ты забираешься внутрь, прежде чем захлопнуть дверцу и подождать, пока папа ее запрет. — Детка, что происходит? — Я не… — ты замолкаешь, потому что вот-вот признаешься своему самому родному человеку в мире, что солгала ему, и это немного ранит, потому что он заслуживает гораздо лучшей дочери, чем ты. — Прошлой ночью я не была у Рэйвен. Я осталась у Лексы. Он не выглядит разочарованным, но откидывает голову назад с легким вздохом через нос. — Ладно, — говорит он, а затем убирает прядь волос с твоего лба, его взгляд такой заботливый, что у тебя внутри все переворачивается. — Ты в порядке? — Да, — быстро отвечаешь ты, потому что хочешь, чтобы он доверял Лексе так же, как и ты. Ты не хочешь, чтобы его мнение изменилось. — Это было… то есть мы… — ты знаешь, что он понимает, когда ты замолкаешь, его неловкое покашливание доказывает это, и ты густо краснеешь. — Боже, это так странно. Он выражает свое согласие, и ты отводишь взгляд, потому что теперь твой отец знает, что ты не совсем невинна, и это очень, очень неловко. — Почему ты так расстроена? Она причинила тебе боль? Кларк, мне нужно, чтобы ты поговорила со мной, иначе я не смогу помочь тебе начать исправлять то, что не так. — Папа, нет, — ты быстро поворачиваешься к нему, при этой мысли на твоем лице появляется легкая гримаса, и ты улыбаешься, когда он мгновенно расслабляется. Ты знаешь, что ему нравится Лекса, но ты его ребенок, он всегда будет в первую очередь защищать тебя. — Она была идеальна. — Ладно, — быстро говорит Джейк, и ты мгновенно осознаешь, что сказала и как это могло прозвучать, и снова начинаешь краснеть. — Хорошо. Ты опускаешь взгляд на свои руки, руки, которые так любили ее прошлой ночью и утром, и следишь глазами за тем, как твой папа бережно берет обе твои руки в свои и терпеливо ждет. — Ее мама застукала нас сегодня утром, — наконец произносишь ты, с трудом сглатывая, и снова чувствуешь жжение в глазах. — И теперь я не знаю, что делать, потому что, когда я уходила этим утром, с ней, вроде бы, все было в порядке, как будто она была немного не в себе, но теперь их здесь нет, и я не знаю, что делать. — Они были здесь раньше, — уверяет он, и ты смотришь на него влажными глазами с лёгкой дрожью на губах. — Мэр Вудс поговорила с Джахой, и вскоре они уехали, но сегодня утром они были здесь, ясно? — Но сейчас их нет. Твой отец вздыхает, и ты чувствуешь, как у тебя скручивается желудок. — Малыш, если бы я застукал кого-нибудь — девушку или парня — в твоей спальне, я бы захотел поговорить с тобой об этом. Только мы вдвоем. Домашняя жизнь Лексы, вероятно, мало чем отличается от нашей, и это то, о чем мэр Вудс, возможно, захочет поговорить со своей дочерью наедине, хорошо? Это не означает ничего плохого, и уж точно не похоже на те сценарии, которые создает твой прекрасный разум. — Лекса была в моей комнате. Ты нас разбудил, — защищаешься ты, и Джейк смеется. Глубокий звук успокаивает. — Ты была полностью одета, — напоминает он, постукивая пальцами по тыльной стороне твоей ладони. — Если бы ситуация была иной, то я уверяю, что моя реакция была бы другой. Не потому, что она девушка, а потому, что это мой дом, и есть определенные правила, которым ты должна следовать. Понимаешь? Ты киваешь, хотя тебе все еще страшно, а затем прижимаешься к его плечу. — Я хочу знать, что с ней все в порядке, вот и все, — говоришь ты, голос все еще немного дрожит, и ты расслабляешься, когда он тихонько утыкается носом в твои волосы. — Дай им время и напиши ей завтра утром, — предлагает он, но кажется, что до этого еще целая вечность, и он посмеивается над недовольным хныканьем, который ты издаешь. — Или, хотя бы, дождись окончания службы. — Ладно, — вздыхаешь ты, прежде чем мягко повернуться и запечатлеть поцелуй на его щеке. От него пахнет моторным маслом и гелем для бритья, который он постоянно покупает. — Я люблю тебя. — Я тоже тебя люблю, — уверяет он. Ты уже собираешься повернуться и выйти из машины, совершенно уверенная, что твоя мама будет вздыхать, ворчать и топать ногой, как будто ты испортила ей день, когда он крепче сжимает твое запястье. — Но, Кларк, нам действительно нужно поговорить о границах и о том факте, что ты посчитала нужным солгать мне. Ты торжественно киваешь. — Я сожалею об этом. — Я знаю, что это так. Но ты не можешь ставить меня в такое положение, когда я тоже вру твоей матери, ладно? Я не прошу тебя рассказывать ей о Лексе или о том, кем являешься, пока ты не будешь готова. Это то, что ты должна решить сама. Но лгать нам о том, где ты находишься? Заставлять меня лгать твоей матери, даже если я не знаю, что это так? Это неприемлемо. Если бы что-то случилось с тобой или с нами, я должен знать, где ты. Ты немного опускаешь голову от стыда. — Я знаю. Я не знала, что еще делать. Мама ни за что не позволила бы мне остаться у Лексы. Он вздыхает, потому что знает, что ты права, но в то же время он прав: лгать нехорошо. — Я все понимаю, детка. Правда. Но, пожалуйста, просто доверься мне, я помогу тебе с этим, — мягко говорит он, и твое сердце переполняется любовью к этому человеку. — Ты в этом не одинока. Ни ты, ни Лекса. Понимаешь? Ты обнимаешь его почти так же отчаянно, как Лекса обнимала тебя тем утром, и ты знаешь, действительно знаешь, что становишься сильнее, потому что он на твоей стороне.--
Ты не можешь сосредоточиться на своих молитвах или мягких словах, которые Джаха обращает к своему народу. Вокруг раздается негромкое бормотание, когда люди собираются уходить, но ты практически оглушена молчанием своего телефона, тем, что он молчал все утро, тем, что она даже не смогла отправить тебе сообщение, чтобы позвать тебя к ней. Тебе страшно. Ты боишься того, что это значит для Лексы. Что это значит для тебя. Что это значит для вас как для пары. Тебе нужно знать, что с ней все в порядке; тебе нужно, чтобы она знала, что она любима и о ней заботятся. Тебе нужно, чтобы она сказала тебе, что эта ситуация только смущает, а не меняет жизнь. В церкви твой отец все утро держит тебя за руку.--
Сейчас ты идешь к своей маленькой полянке чисто инстинктивно. Когда ты выходила из церкви, твой отец так нежно смотрел на тебя, что ты чуть не сдалась и не пошла домой, чтобы провести время с ним. Но тебе необходимо это пространство, этот покой и уют, которые дарит поляна, и ты просто начинаешь идти. В глубине души ты знаешь, что твоя мама злится на тебя за то, что ты так отдалилась, но сейчас ты не можешь найти в себе силы бороться с ней; тебе нужно собраться с силами и прийти в себя. Поднимаясь наверх, ты поражаешься тому, как красиво это место летом. Между деревьями растет ярко-зеленая трава, небольшие участки вытоптаны животными, за сохранение которых семья Вудс так усердно борется, а солнечный свет отражается от прозрачной воды ручья. Даже со своего места в отдалении нескольких ярдов ты можешь увидеть серебристые отблески на крошечных рыбках, и ты подходишь ближе, камни постукивают друг о друга, когда ты делаешь шаг вперед, и наблюдаешь, как мимо проносится вода. На влажной почве вокруг ручья растет несколько растений, и ты улыбаешься при виде того, как нечто столь прекрасное процветает в месте, которое должно утопить и уничтожить их. Ты садишься на твердые камни и подтягиваешь колени к груди. Легкий ветерок щекочет тебе затылок, отбрасывая пряди волос на глаза, но ты не отмахиваешься, потому что они все еще пропитаны ароматом комнаты Лексы, и ты утыкаешься носом в колени, заставляя себя сохранять спокойствие. С ней все хорошо, говоришь ты себе, между вами все хорошо.--
Наступает темнота, а телефон молчит, как и твои слезы.--
Тишина заканчивается в понедельник утром, когда ты получаешь сообщение с телефона Лексы о том, что с ней все в порядке, что все хорошо, но у нее неприятности из-за того, что она тайком провела тебя, и что она наказана, а телефон у нее отобран. Когда ты спрашиваешь, откуда она тебе пишет, приходит ответ, в котором говорится, что это пишет Аня, что Лекса умоляла свою сестру сообщить Кларк, что с ней все в порядке, и это только усиливает твое беспокойство. Аня говорит тебе, что их мама злится, но не из-за того, что Лекса была с девушкой; она злится, потому что Лекса так легко и долго ей лгала, она злится, потому что думает, что Лекса не может ей доверять. Когда ты отвечаешь, говоря, что Индра заставляет Лексу ежедневно лгать о том, кто она такая, ответа не приходит.--
Прошла неделя с тех пор, как ты видела ее в последний раз, слышала ее голос, чувствовала ее улыбку на своих губах, и это сводит тебя с ума. Твоя мама ругает тебя за кислую мину, твою сутулую осанку, твои привычки в еде, и ты получаешь от нее раздраженный выговор уже за то, что просто хмыкаешь в ответ. — Она тебя не понимает, — сказал твой отец после очередного одностороннего спора между тобой и твоей мамой в пятницу вечером, и даже он выглядит измученным. Ты чувствуешь себя еще хуже, потому что именно ты поставила его в это промежуточное положение, и это ложится тяжестью на твои плечи. — Она думает, что теряет тебя, Кларк. Ты не можешь ответить на это, не сказав ему, что она потеряет тебя, когда узнает правду, и просто снова извиняешься. Ты уже становишься мастером в этом.--
Воскресным утром она снова в церкви, и после недели удушья ты снова начинаешь нормально дышать. Когда вы встречаетесь с ней взглядом, она выглядит так, словно тоже наконец-то поняла, как дышать.--
Ты ждешь окончания службы. Ты ждешь, пока твоя мама перестанет болтать, Уэллс перестанет производить впечатление, а твой отец, наконец, заставит всех уйти. Ты ждешь, пока не останется никого, кроме тебя и Лексы. Потому что ты готова ждать вечно. Она приветствует тебя первой, потому что всегда заговаривает первой. — Привет, — говорит она, и, честно говоря, это самый приятный звук, который ты когда-либо слышала.--
Лекса рассказывает тебе о своей семье, по пути к вашему собственному, небольшому, укромному уголку в Полисе. Она рассказывает о том, как ее мать расстроилась, что она просто не поговорила с ней, и как ее отец был совершенно уверен, что вы давно вместе. Ты сопротивляешься желанию взять ее за руку, когда она рассказывает о том, как неловко было говорить о безопасном сексе с ее родителями, и усмехаешься про себя, когда она рассказывает, как Аня положила четыре презерватива на ее кровать «на всякий случай», если вы обе захотите попробовать что-то новое. Наконец она берет тебя за руку, когда вы ступаете на поляну, и ты чувствуешь себя намного спокойнее. — Я так скучала по тебе, — шепчет она, притягивая тебя ближе, слишком нуждающаяся, чтобы ждать, пока ты сядешь, и ты окружаешь себя ею, пока течет вода, поют птицы и растут цветы. — Я так сильно хотела поговорить с тобой, потому что знаю, как ты ненавидишь, когда я вот так просто ухожу. Прости. Ты не злишься на нее за это, ты знаешь, что она просто следовала правилам, и обнимаешь ее крепче. Некоторые ссоры того стоят, но иногда приходится выбирать битвы, и ты готова провести несколько дней в тишине, если бы, в конечном итоге, это сулило целую жизнь с ней. — Теперь ты здесь, — заверяешь ты, и она отстраняется ровно настолько, чтобы прижаться своими губами к твоим. Это страстный поцелуй, от которого у тебя трясутся колени. Ее руки ласкают твою челюсть, а ты запускаешь свои в ее рубашку, притягивая ее ближе и ухмыляясь удивленному тихому звуку, который она издает в твой рот. Поцелуй отчаянный, словно кричащий: я скучала по тебе, я люблю тебя, и, пожалуйста, не пугай меня так больше. Ты окружена тем, что тебе нравится: ее запахом, ее вкусом, звуками, которые она издает. Ты готова переживать то воскресное утро снова, и снова, только ради этих пяти минут, которые бы тоже повторялись снова, и снова.--
— Лекса? Она смотрит на твои губы, когда ты произносишь ее имя, но долгое время никак не реагирует. Ее волосы распущены, естественно завиты на концах и занавешивают вас обеих, когда она устраивается поверх твоих изгибов. В теплых солнечных лучах удобно лежать на земле, а ее мягкий вес на тебе не ощущается удушающим. Это кажется правильным, как будто вы обе ждали этого с одинаковой потребностью. Ты провела целую неделю, беспокоясь о ней, и теперь тебе трудно делать что-либо еще, кроме как просто смотреть на нее. Проходит еще секунда, но она моргает раз, другой и, наконец, приходит в себя с нежным румянцем и легким скачком, что заставляет тебя улыбнуться и приподняться, чтобы поцеловать ее в подбородок. Иногда ты забываешь, что за силой, храбростью и стоическим выражением лица скрывается обычная девочка-подросток, ищущая любви, стремящаяся быть любимой. — У тебя что-то на уме, красотка? — она опускает голову в ответ на твой вопрос и запечатлевает долгий влажный поцелуй на стыке линии твоего подбородка и шеи просто для того, чтобы почувствовать, как ты дрожишь в ответ. Это заставляет твои бедра сжаться вокруг ее бедер, и ты отвлекаешься на нее так же, как она отвлекалась на тебя, и это заставляет тебя счастливо смеяться ей в ухо. — Я просто смотрела, — тихо отвечает она и приподнимается еще немного; достаточно, чтобы она могла видеть тебя, но не настолько, чтобы это разделяло ваши бедра, живот или грудь. Вы все еще восхитительно прижаты друг к другу, и это заставляет тебя трепетать. — Все, что у меня было — это наши совместные фотографии, которые ты сделала, и они не передают всей твоей красоты. Ты закатываешь глаза от ее слов, но комплимент оседает в твоей груди, согревая и насыщая. — Заткнись, — говоришь ты ей, хотя знаешь, что она просто проигнорирует тебя и продолжит расточать комплименты при любой возможности. — Твоя мама теперь знает о нас? Я имею в виду, что мы встречаемся. — Да, — вздыхает она, но это не выглядит грустно, и ты поднимаешь руку, чтобы провести по ее губам. — Она лучше других знает, каким может быть этот город, и не хочет, чтобы повторилось то, что случилось, когда уехала Костия. Папа не возражает, пока я осторожна, но Титус думает, что это будет плохой пиар-ход, если об этом станет известно. Мама сказала ему, куда засунуть свое мнение. Она просто хочет, чтобы я была в безопасности. На самом деле это понятно. Если люди говорили Лексе в лицо так, как говорят за ее спиной, то неудивительно, что Индра не хочет, чтобы ее дочь снова сталкивалась с этим. Просто слышать, как твоя мама говорит о том, что гендерной сексуальности не существует и это просто тактика привлечения внимания, соглашаясь с тем, что фазы реальны, было больно. Представить, что весь город говорит об этом — как ножом по сердцу. Но на этот раз она не одна. — Я так горжусь тобой, — говоришь ты ей. Потому что это правда. Потому что она заставляет тебя гордиться ею каждый день. — Ты хоть представляешь, как я тобой горжусь? Подумай о том, где ты была год назад, и посмотри на себя сейчас. Она прикусывает твою нижнюю губу, пытаясь отвлечь тебя от румянца на ее шее и щеках, но это не срабатывает, и в отместку ты издаешь тихий стон, наблюдая, как ее мозг, кажется, замыкается от этого звука. Ты целуешь ее, потому что она чертовски потрясающая и потому что ты любишь ее больше, чем можешь выразить словами. Больше, чем знаешь, как выразить. — Я тоже горжусь тобой, — ухмыляется она, прежде чем сдвинуть бедра вперед, плотнее устраиваясь между твоих ног, и на этот раз ты стонешь, потому что не можешь сдержаться. Ты слышишь, как мелкие камешки под твоей головой сдвигаются, когда она сжимает пальцы, и ты обхватываешь ногами ее бедра, бесстыдно прижимаясь к ней, не сводя с нее глаз. — Кларк. — Я скучала по твоим прикосновениям, — шепчешь ты ей в губы и понимаешь, что победила, когда она вздрагивает, прижимаясь к тебе, когда ее тело становится подвижным, а глаза затуманиваются. — Теперь, когда я знаю, каково это, как ты звучишь, я не хочу прекращать это делать. Ты знаешь, что ты делаешь со мной? Она вздыхает и снова двигает бедрами, как будто ничего не может с собой поделать. — Мы на улице. — Я знаю, — ухмыляешься ты, просовывая руки под тонкий топ, который она надела сегодня, и твои ногти впиваются ей в бок, когда она целенаправленно раскачивается сильнее, несмотря на свои слова. Ты просто хочешь почувствовать покой, хочешь почувствовать себя беззаботной и свободной от стресса, и ты хочешь, чтобы она тоже знала, каково это. Прошла неделя, и вам так не хватало этой связи. — Но это наше место. Я просто хочу почувствовать тебя. — Нас могут услышать, — стонет она, но уже опирается на одно предплечье, в то время как другое проскальзывает между вами, чтобы приподнять подол летнего платья между вашими животами, и ее пальцы скользят по внешней стороне твоего бедра. Тебя смешит, насколько легко она сдается, когда рушатся эти стены. Ты целуешь ее снова. — Только если ты сделаешь это правильно.--
Оказывается, она точно знает, как это сделать, даже когда это быстро, грязно и поспешно, и ты слишком довольна, чтобы раздражаться из-за того, насколько она хороша.--
— Знаешь, что я только что поняла? Я не знаю, когда у тебя день рождения, — начинает она, и это заставляет тебя рассмеяться, потому что вы обе все еще немного потные, у тебя слегка болит спина, и ты изо всех сил пытаешься застегнуть молнию на ее джинсах, когда она это говорит. Ее голос звучит непринужденно, как будто она только что не обрушила весь мир вокруг тебя своими пальцами, и ты смотришь на нее с веселой ухмылкой, прежде чем она отстраняется от тебя и приводит себя в порядок. — Когда он? Проходит секунда, но ты осознаешь, что и ее ты тоже не знаешь. Ты знаешь, что она предпочитает кофе горячему шоколаду, но всегда пьет последний, когда ты рядом, и ты знаешь, что у нее есть особая улыбка для тех людей в церкви, которых она ненавидит. Ты знаешь, что у нее самый плоский живот, который ты когда-либо видела, и что она боится щекотки под коленкой. Ты знаешь, что ей нравится бывать в библиотеке, потому что там тихо и полно ее любимых вещей: книг и тебя. Ты знаешь, что она терпеть не может выходить из дома в неидеальном виде и что накануне вечером она представляет, что наденет для тебя, планируя это заранее. Но ты не знаешь, когда у нее день рождения. Похоже, по крайней мере, с Лексой, в первую очередь ты хочешь узнать о ней самое важное. — В конце августа, — быстро говоришь ты, немного смущаясь, что не заметила, как он так быстро приближается, ведь до него осталось чуть больше месяца. С другой стороны, с тех пор как ты оказалась в Полисе, ты постепенно отдалилась от своей мамы, а твой папа был занят; и на самом деле не готовилось ничего особенного в преддверии твоего семнадцатилетия. За все время пребывания здесь, ты отпраздновала дни рождения всех своих друзей, но не ее. — Двадцатого. А у тебя? — Восемнадцатого февраля, — пожимает она плечами, и ты хмуришься, потому что пропустила этот день. Она не сказала тебе, и это немного обидно, но когда ты вспоминаешь, что ты делала в феврале, то понимаешь ее нерешительность. Зачем ей было говорить тебе, когда она едва могла признаться самой себе, что вы друзья? — Ты была с Финном, и это было странно для нас из-за Костии и… Прости. Я не подумала. В моей семье не принято отмечать дни рождения. Ты пожимаешь плечами и клянешься себе сделать следующий ее день рождения еще лучше. — Не могу поверить, что ты только сейчас рассказала мне, что у тебя был день рождения без меня, — улыбаешься ты, садясь, и Лекса тут же прижимается сбоку. Она оставляет поцелуй на твоей все еще влажной шее и удовлетворенно мурлычет. — Думаю, мы должны как-то отметить его в другой день. — Я не хочу, — тихо говорит она и обнимает тебя рукой. — Достаточно быть рядом с тобой каждый день. Мне не нужен один день, чтобы почувствовать себя особенной, когда просто твой взгляд на меня гораздо важнее, чем любой день рождения. Ты стонешь от ее слов, но они все равно приятны, и снова целуешь ее.--
Когда ты входишь в дом, твой отец понимающе смотрит на тебя, а ты опускаешь глаза в пол в тщетной попытке скрыть улыбку. Твоя шея до сих пор покрыта ее поцелуями, и ты уверена, что на твоих бедрах остались следы от ее крепкой хватки, что ты думала больше не сможешь двигаться. Он вскидывает бровь, и ты хихикаешь, действительно хихикаешь, что заставляет его широко улыбаться за газетой. — Полагаю, тебе удалось помириться со своей девушкой? — спрашивает он, и ты закатываешь глаза. — Хорошо. Потому что я всё-таки хочу с ней встретиться. Ты быстро взлетаешь по лестнице, потому что, Боже, он смущает. Но мысль о том, что твой любимый мужчина встретится с твоей любимой девушкой — не самая худшая в мире, и ты содрогаешься от восторга от одного только представления об этом. Ты засыпаешь под образы Лексы, ожидающей тебя в конце церковного прохода в красивом платье и с идеальным макияжем, пока твой отец гордо держит тебя за руку. Что бы ни случилось, ты знаешь, что у тебя всегда будут эти два человека, которые помогут тебе пройти через все, что может преподнести жизнь, и этого достаточно, чтобы ты заснула со спокойным сердцем.48.
Мэр Вудс и Густус, возможно, и не самые большие твои поклонники (то, что ты знаешь, как выглядит их дочь обнаженной, им не по нраву), но все становится немного проще. Вам есть куда пойти, Индра предпочитает, чтобы вы обе были дома, а Лекса уже не чувствует себя такой настороженной, как раньше. Потому что теперь она знает, что ее мама может быть в курсе вопросов о тебе, и думать об этом не так страшно. Может, она и не держит тебя за руку на публике, но теперь она чаще улыбается тебе, а иногда даже Аня кивает тебе. Если, конечно, в этот день она в хорошем настроении. Похоже, единственный человек в мире, который совершенно не замечает положительных изменений в тебе — это твоя мама. Она продолжает списывать это на перепады настроения и ссоры с Финном, несмотря на то, что ты сказала ей, что все давно кончено, и от этого тебе сразу же хочется кричать и выложить ей правду. — Уэллс, дорогой, иди сюда, — говорит твоя мама, и ты немного выпрямляешься, оттолкнувшись от стены, и следишь за Лексой и ее движениями с Эйденом. Даже когда она притворяется, ты видишь, насколько она меняется рядом с маленьким мальчиком, и выражение твоего лица становится нежным, когда ты наблюдаешь, как она берет его на руки, а его хихиканье доносится до твоих ушей с другого конца парковки. — Ну разве ты сегодня не красавчик? Кларк, разве он не красавчик? Секунду ты непонимающе смотришь на своего друга, потому что, да, он красив, но ты не знаешь, почему твое мнение имеет значение. Уэллс очень привлекательный парень, и ты почти уверена, что он знает об этом, судя по тому, как он себя ведет, он не нуждается в подпитке своего эго. — Это не «Дрянные девчонки», мам, — огрызаешься ты и гордишься, когда Уэллс ласково смеется, несмотря на выражение лица твоей матери. — Но мне нравится твоя рубашка. — Спасибо, — он красуется и указывает на твой наряд, собственноручно выбранный твоей матерью, но модифицированный тобой, чтобы произвести впечатление на Лексу. — Мне нравятся твои туфли. Это неловко и забавно, и твоя мама, кажется, совершенно не замечает странность этой ситуации, когда складывает ладони перед ртом. Поскольку Финн вышел из игры, похоже, Уэллс снова в деле, и ты сдерживаешь глубокий вздох. — Вы так очаровательно смотритесь друг с другом. Я до сих пор не понимаю, почему вы двое не видите того, что видят остальные, — воркует она и дергает мужа за рубашку, давая вам с Уэллсом достаточную передышку, чтобы с весельем посмотреть друг на друга. Ты почти уверена, что Уэллс встречается со старшекурсницей, знакомой с Беллами, и до тебя дошли слухи, что это серьезно, но для Эбби Гриффин такие глупые мелочи, как моногамия и свобода выбора — всего лишь небольшая помеха на ее пути. — Джейк. Разве они не прекрасно смотрятся вместе? — Да, Кларк, ты очень красивая, — вздыхает твой отец, привыкший к этому, и ты хихикаешь, прижимаясь к высокому парню рядом с тобой. Он обнимает тебя за плечи, что, кажется, еще больше провоцирует твою мать. — Ты тоже, Уэллс. — Спасибо, сэр, — отвечает Уэллс, и на долгое время воцаряется тишина. Достаточно, чтобы это стало неловко для троих из группы из четырех человек, стоящих вокруг. — Прошу прощения, но, думаю, я нужен своему отцу. Хорошего дня. Ты смотришь, как он уходит, и мысленно считаешь до пяти, ожидая маминого голоса, и доходишь только до трех, прежде чем слышишь его. — Он такой замечательный, — вздыхает она, и ты едва удерживаешься от вопроса, не влюбилась ли она в него. — Ты должна пригласить его на свой день рождения, Кларк. Уверена, он будет рад присутствовать. — Мм, его девушку мне тоже пригласить? — спрашиваешь, ты и хмурый взгляд твоей матери становится таким кислым, что ты практически ощущаешь его в воздухе. Твое внимание рассеивается, и ты оглядываешься на свою девушку, которая разговорилась с парой, которую, ты, кажется, никогда раньше не встречала, но она широко улыбается, и они протягивают ей руки в знак приветствия, так что ты не слишком волнуешься. — Кроме того, я просто хочу что-нибудь небольшое. Твоя мама машет рукой. — Чепуха. Какой смысл иметь такой большой двор, если мы им никогда не пользуемся? Мы легко поместим туда больше тридцати человек и устроим барбекю, — продолжает она, и ты поднимаешь брови на отца, который только пожимает плечами, явно тоже впервые об этом слышав. — В этом году твой день рождения выпадает на субботу, но мы могли бы отпраздновать его после церкви. В это время большинство людей свободны. — Нет, — быстро говоришь ты и проглатываешь оставшиеся слова, когда оба родителя смотрят на тебя. — Думаю, в воскресенье я буду занята. Давайте отметим его в субботу. Твоя мама хмыкает, явно строя планы в голове, и ты рискуешь еще раз взглянуть на Лексу и людей, с которыми она разговаривает. Они ведут серьезный разговор, и тебе не хочется прерывать их только потому, что ты хочешь почувствовать ее комфорт, поэтому ты отходишь в сторону и снова играешь роль идеальной дочери, отсчитывая минуты, когда она снова будет принадлежать только тебе.--
— Думаю, если бы это было законно, моя мама точно выдала бы меня замуж за Уэллса Джаха, — говоришь ты ей, когда вы обе, наконец, остаетесь одни в своем месте. С наступлением теплой погоды, у тебя нет никаких предлогов прятаться в закусочной или библиотеке, и ты наслаждаешься новыми участками леса, которые она показывает. Ты почти уверена, что это уловка, чтобы заставить вас обеих двигаться, потому что, если вы будете слишком долго оставаться на одном месте, вам обеим захочется прикоснуться друг к другу, и рано или поздно удача отвернется от вас, особенно учитывая, как хорошо в теплую погоду, поэтому ты позволяешь ей взять тебя за руку и вести среди деревьев. — Могло быть и хуже, — поддразнивает она, и ты знаешь, что она думает о Финне, даже если никогда не произносит его имени. Ее ревность в некотором роде мила, потому что она понимает, что не имеет права на нее, поэтому она игнорирует ее, даже если ее глаза выдают то, что она искренне чувствует внутри. — Она могла бы выбрать Беллами Блейка. Ты смеешься над этим, потому что Беллами милый, но он не подходит в качестве мужа. Он живет в мире, где считает, что может делать все, что хочет, потому что жизнь заключается в том, чтобы наслаждаться временем, которое у тебя есть сейчас; и это здорово, но ты знаешь, что предпочитаешь порядок хаосу. — Или твоего брата. Он - находка. — Он одержим Октавией, — улыбается Лекса, и ты тянешь ее, пока она немного не спотыкается, падая ровно настолько, чтобы ты могла обхватить руками тонкий изгиб ее талии, когда она падает на тебя. — Прости, Гриффин. Ты застряла со мной, пока она не найдет кого-нибудь более подходящего. — Трагично, — смеешься ты, и ее слова теряются у тебя во рту, растекаясь по языку, когда ты проникаешь им в нее и проглатываешь их. Ты любишь ее больше, когда она такая, и это причиняет боль, потому что как может один человек заставить другого чувствовать столько всего сразу?--
Лекса останавливает вашу импровизированную небольшую прогулку через двадцать минут, и, честно говоря, ты рада отдыху. Твой церковный наряд был надет, чтобы произвести на нее впечатление, а не тащиться через деревья и траву, и ты немного обижаешься, что тебя заставляют это делать. Она гордо стоит рядом с тобой, уперев руки в бока, и ты, не задумываясь, протягиваешь руку и проводишь пальцем по твердой линии ее челюсти и уху. — Ты такая красивая, — говоришь ты ей и поднимаешь ее голову чуть выше к небу, разводишь ее руки в стороны и наклоняешь ее тело вправо. Она притворяется сварливой под твоими прикосновениями, но двигается легко, как по течению, и позволяет тебе манипулировать собой до тех пор, пока ты не решишь, что все идеально. — Оставайся в таком положении. — Это не совсем откровенный снимок твоей девушки, — размышляет она, когда ты достаешь фотоаппарат из сумки и включаешь его, поднимая бровь. Она не смотрит, потому что все еще находится в том положении, в которое ты ее поставила, но легкая ухмылка на ее губах дает понять, что она полностью осознает твое отношение. — Когда ты станешь знаменитым фотографом, я хочу быть упомянутой. Лекса Вудс: Портреты девушки, вынужденной выглядеть расслабленной. Ты щелкаешь камерой как раз в тот момент, когда она улыбается. — Заткнись, — говоришь ты ей, улыбаясь в ответ. — Не двигайся, — тебе не требуется много времени, чтобы найти лучшие ракурсы, она настолько фотогенична, что аж тошно, и ты делаешь еще несколько снимков, прежде чем решаешь, что тебе нужен другой фон. Ты перезаряжаешь камеру и снова перемещаешь ее, усаживая на поваленное дерево, и она удивляет тебя, когда хватается за подол твоего платья, чтобы поцеловать тебя. На следующем снимке, который ты делаешь, ее глаза темны и явно не смотрят в камеру. — Я хочу тебя сфотографировать, — внезапно решает она, как раз в тот момент, когда оказывается по пояс в полевых цветах, и поворачивается, чтобы посмотреть на тебя через плечо. Это ошеломляет тебя на секунду: свет в ее волосах, то, как обнажены ее плечи, и ты, не задумываясь, нажимаешь на спуск затвора. — Что я могу предложить тебе в обмен на эту камеру, Кларк? То, как она произносит твое имя, заставляет тебя замереть, прежде чем твое тело исторгает дрожь. — Сиськи, — смеешься ты, не совсем имея это в виду, но когда она сужает глаза, ты понимаешь, что она обдумывает это. Это уединенное место, она упомянула об этом, когда вы шли сюда, но разница между уединенным и заброшенным местом настолько велика, что ты не можешь это учитывать, и ты задерживаешь дыхание, когда она тянется к бретелькам и стягивает их с плеч. — Лекса… — Я очень хочу сфотографировать тебя, Кларк, — говорит она, ее лицо ничего не выражает, и твои руки сжимают камеру еще крепче, когда она отпускает бретельки, и передняя часть ее милого маленького летнего платья широко распахивается. У тебя пересохло во рту, и ты понятия не имеешь, что теперь делать, поэтому просто смотришь на нее, звук расстегивающейся молнии эхом разносится вокруг вас, и единственный другой звук — это твой вздох, когда она опускает ткань вокруг своих бедер. Она… Ладно. — Лекса, — ноешь ты и подходишь ближе, но вид снова ошеломляет, и ты поднимаешь камеру, щелкаешь еще раз, чтобы запечатлеть это зрелище перед тобой, и камера громко жужжит. Тени подчеркивают ее впадины, изгибы и рельефные мышцы, и она гордо щеголяет в нижнем белье, словно еще не полностью разрушила твой мир. Она выглядит застенчивой, но уверенной в себе, нервной, но решительной, представляя собой сочетание всего, что ты любишь. Она не выглядит удивленной тем, что ты ее сфотографировала, но немного смеется и протягивает руку. — Тебе стоит прикрыться. — Перебор? — спрашивает она, и ты мотаешь головой, потому что нет, Боже, нет. По твоему скромному мнению, она должна ходить голой всегда. Но ты же не хочешь, чтобы вас поймали; ваше пребывание рядом с водой было уже слишком рискованным, но вы оставались одетыми, просто сдвигая предметы одежды в сторону. Теперь ты видишь тень ее декольте и впадинку на животе, и не хочешь, чтобы хоть одна живая душа увидела это без ее согласия. Ты обнимаешь ее, пока камера печатает, и берешь маленькое изображение между пальцами, легонько встряхивая его, стараясь не думать о ее полуобнаженном теле, прижатом к твоему собственному. — Посмотри, какая ты красивая, — хвалишь ты, когда изображение медленно проявляется, и чувствуешь, как она качает головой у тебя на плече. — Мне так повезло, что я единственная, кто видит тебя такой. Вместе вы расправляете бретельки ее платья на плечах, как будто она только что не демонстрировала тебе грудь в общественном месте, но ты не застегиваешь молнию, рукой задерживаясь на ее теплой летней коже. Она долго смотрит на снимок, прежде чем немного пошевелиться в твоих объятиях и взять фотоаппарат в руки, чтобы поднести его к своим глазам. Она держит его неловко, как любитель, но ты не можешь удержаться от улыбки, поднимая руки, чтобы помочь ей, и отступаешь назад, чтобы она могла правильно сфокусировать изображение. — Как я выгляжу? — Как будто все мои мечты сбылись разом, — говорит она, и ты слышишь щелчок фотоаппарата, как точку в конце ее фразы. Снимок проявляется, но остается забытым, когда ты наклоняешься, чтобы страстно поцеловать ее, твои руки отчаянно хотят прикоснуться к ней, и ты громко выдыхаешь в ее открытый рот, когда она обхватывает твою грудь поверх платья прямо там, на открытом пространстве. Это не самое греховное из того, что вы с ней делали, но ты все равно шепчешь «пожалуйста» Богу, в которого уже не уверена, что веришь.--
Лекса хранит ваши фотографии, потому что ты никогда не сможешь ей отказать. Ты же сохраняешь свою любимую; ту, где она невинно смотрит на тебя, прямо мимо камеры, в твои глаза, а ее пальцы переплетают полевые цветы и твое сердце. Ты думаешь, что это твои вечные воспоминания. И что бы ни делал этот город, что бы ни говорила твоя мама, или что бы ни думали люди — ничто и никогда не отнимет у тебя эти воспоминания.АВГУСТ
49.
Аня смотрит на тебя, когда ты стоишь в коридоре, и ты не имеешь ни малейшего понятия, что делать. Если ты отвернешься, она поймет, что ты видела ее сестру голой, но если установишь зрительный контакт, она подумает, что ты злорадствуешь по поводу того, что видела ее сестру голой. И, конечно же, теперь ты думаешь о голой Лексе. — Привет, Кларк, — приветствует Эйден, пробегая мимо в одной футболке, его подгузники издают забавный звук, когда он бежит босиком по деревянному полу, и ты собираешься ответить, но он уже убегает в соседнюю комнату. — Пока, Кларк. Ты тихо смеешься. — Пока, Эйден, — кричишь ему вслед, а затем поворачиваешься к женщине, которая сделала его жизнь возможной. Она по прежнему выглядит устрашающе, но она стала немного мягче после того, как понаблюдала за тобой, и, на самом деле, это не улучшает и не разрушает ваши отношения с Лексой, нравишься ты ей или нет, но ты бы предпочла, чтобы нравилась. — Э-э, привет, Аня. — Это был вопрос? — Я…Нет? Она слегка хмыкает и откидывает голову назад, рассматривая тебя. Несправедливо, что эта семья такая красивая, потому что даже когда ты почти уверена, что Аня обдумывает двадцать возможных способов заставить тебя исчезнуть, тебя полностью отвлекает ее костная структура. — Куда вы собираетесь сегодня? — Думаю, мы просто поошиваемся здесь, — говоришь ты, но все еще не совсем уверенная. Лекса вчера вечером сказала тебе вернуться домой, собрать что-нибудь для плавания, сменную одежду и прийти в дом Вудсов после церкви. Она была слишком отвлечена, когда ты прислала ей две свои фотографии в бикини, попросив выбрать, какое из них она предпочитает, чтобы выяснить ее планы. — Она не говорила ничего конкретного. — Это имеет смысл. Мы с Эйденом и моими родителями сегодня идем навестить его отца. Линкольн, вероятно, бегает по округе, притворяясь женатым на этой Октавии, — объясняет Аня, и ты сдерживаешься, чтобы не сказать ей, что это самое большое количество слов, которые она когда-либо произносила вслух в твой адрес. — Видимо, Лекса хочет, чтобы дом хоть раз побыл в ее распоряжении. Ты не знала, что Аня все еще поддерживает связь с отцом Эйдена, Лекса настаивает, что личная жизнь ее сестры — это не то, о чем она готова говорить без ее присутствия, и тебе немного льстит тот факт, что Лекса хотя бы упомянула при тебе об этом. Ты не знаешь, что Лекса сказала своей семье, но, должно быть, это что-то положительное, потому что, даже если это все еще немного неловко — (ты уверена, что быть застуканными, случается даже с лучшими семьями) — они все равно тебя не оттолкнули. — О, это было бы здорово, — ты стараешься говорить так, чтобы это не звучало как сарказм. Аня фыркает на это, скрестив руки на груди, и ты заинтригована ее мускулами. По правде говоря, ты ничего не знаешь о старшей сестре Вудс, но ты уверена, что в ее истории есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. — Он в тюрьме, — говорит она, не стесняясь, и ты пытаешься не выглядеть слишком шокированной, но достаточно уверена, что не справляешься, когда она искренне улыбается твоей реакции. Аня слегка пожимает плечами, как будто ее не волнует твое мнение — скорее всего, так оно и есть, — и это лишь напоминает тебе, что она привыкла к тому, что люди ее осуждают. — На самом деле он хороший парень. Просто принял слишком много глупых решений подряд, и это стоило ему десяти лет. Ты не хочешь быть одним из таких людей, но… — Ты все еще позволяешь Эйдену видеться с ним? — Да, — она не выглядит обиженной, но ты знаешь, что есть только определенные границы, которые можно переступить будучи девушкой ее сестры, и ты уже на грани одной из них. — Мы никогда больше не будем вместе, он это знает, но Эйден помогает ему сохранять ясность ума. Он не теряется, зная, что где-то здесь его ждет маленький человечек, понимаешь? Роан не опасен, он просто идиот. Думал, что сможет чего-то добиться, выбрав легкий путь. — Это очень мило с твоей стороны, — честно говоришь ты, и она выглядит почти удивленной твоими словами, но ты стараешься не слишком задумываться над этим. Мысль о том, что ей, как и Лексе, пришлось столкнуться с осуждением в столь юном возрасте, разбивает сердце. Ты не знаешь Индру, но точно знаешь, что никогда бы не позволила своим детям страдать от самого худшего, что люди могут причинить только ради собственной выгоды. — Правда. Она ничего не говорит, но ее челюсть не напряжена так сильно, когда она смотрит на тебя и быстро кивает в ответ. Ее внимание привлекает пролетающий мимо Эйден, выкрикивающий что-то вроде «Чух-чух», и она тут же смотрит ему вслед, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. — Ты неплоха, Гриффин, — говорит она, немного отводя голову в сторону и наблюдая, как ее сын с неиссякаемой энергией носится по кухне. — Ты справишься. Ты почти говоришь «спасибо», но она уже развернулась и подхватила возбужденного мальчика на руки, спрашивая, какие шорты он хочет надеть, и ты провожаешь ее задумчивым взглядом. Ты думаешь, что только что получила одобрение Ани, и это гораздо приятнее, чем ты думала.--
Ты не можешь отвести взгляд. — …и я думаю, что Луна хочет, чтобы мы вместе работали над проектом, но… Ты не можешь отвести взгляд. — …каждый божий день. Она усердно работает, но в итоге именно я представляю его… Ты не можешь отвести взгляд. — …она мне нравится и все такое, но я думаю, что буду работать с Онтари… В какой момент твоя нежная, застенчивая, ласковая девушка решила, что купить самое крошечное бикини в магазине — это нормально? Ты шокирована, или была бы шокированной, если бы могла чувствовать что-либо, кроме глухого рева внизу живота и дрожи в руках. Она блестит от лосьона, который нанесла на кожу, а ее волосы собраны в небрежный пучок, который обнажает ее длинную шею, и ты в какой-то то момент забыла все слова на английском языке, или о чем, черт возьми, Лекса пытается с тобой поговорить. — Кларк? Ты надеешься, что она произнесла твое имя всего один раз, но ухмылка на ее губах подсказывает, что ты ошибаешься. Очень, очень ошибаешься. Ты уверена, что за этими огромными авиаторами она смотрит на тебя с весельем, но ты не видишь ничего, кроме собственного отражения, и даже в этих отражающих линзах ты видишь, что выглядишь совершенно уничтоженной ею. — Я не виновата, — пожимаешь ты плечами и поворачиваешься так, чтобы можно было сесть, поставив босые ноги на теплый бетон, и смотришь на нее. Она полностью растянулась на шезлонге, нежась на солнце, и ты внезапно переносишься в свое будущее, где вы с ней находитесь на собственном частном пляже и не беспокоетесь о том, что вас окружает. — Ты выглядишь горячо. Ее губы изгибаются в улыбке. — Сегодня действительно довольно тепло. — Прекрати, — улыбаешься ты и проводишь рукой по короткому промежутку, чтобы провести ногтями по плоским, упругим линиям ее живота. Она издает довольный звук, поэтому ты делаешь это снова, потому что тот факт, что ты можешь вызвать такую реакцию у этой девушки, все еще сводит тебя с ума. — Перестань портить мне загар, — поддразнивает она в ответ, убирая твою руку со своего живота и переплетая ваши пальцы вместе. Ты знаешь, что это не из-за «полос загара», а больше связано с тем фактом, что ты ее заводишь, но ты все равно позволяешь ей это сделать, ее теплые от солнца руки немного влажные в твоих. — Прости, если ты думала, что сегодня мы сделаем что-то большее. У меня только закончились месячные, и я чувствую себя немного разбитой. Надеюсь, что все в порядке. Ты уверена, что ее глаза закрыты, но все равно улыбаешься ей. Как она успевает переключаться между легким флиртом, образом чертовски сексапильной женщины, и нежной невинностью — тебе не понятно, но от этого у тебя, в хорошем смысле, кружится голова, и ты так зависима от нее. — Нам вообще не нужно было ничего планировать, если ты плохо себя чувствовала, — тихо дуешься ты, проводя пальцами по ее руке и поднимая ее, чтобы запечатлеть поцелуй на этих ангельских пальчиках. — Мы могли остаться в постели. — Оставаясь в постели, не добьешься расслабления, — сухо произносит она, и ты мягко поворачиваешь голову, смотря на нее с весельем. — К тому же, это гораздо приятнее, чем сидеть дома, правда? Я хотела тебя увидеть. — Ты хотела увидеть мои сиськи. — Они — бонус, — пожимает она плечами, и Боже, как бы хотелось, чтобы люди увидели эту версию Лексы. Расслабленную, жизнерадостную, шутливую версию Лексы, которая полностью завораживает тебя. Лексу, которая целуется так же страстно, как и нежно, и которая обнимает тебя так, словно ты — самое важное, что у нее есть. Они не видят ее с этой стороны; семнадцатилетнюю девушку, неуверенную в своем будущем, но счастливо наслаждающуюся временем со своей девушкой на солнце, потому что она может. Они видят грешницу, девушку, выпрашивающую не того рода внимания, потому что, по их мнению, мать ее не любит. И это неправильно. Они так ошибаются. — Я люблю тебя, — выходит так естественно, так легко, что ты даже не удивляешься, что сказала это. Ты давно знала, что любишь ее, и даже если она не отвечает взаимностью, во что, если честно, трудно поверить, тебе кажется, что это не имеет значения. Потому что она должна знать, насколько она важна для тебя, для всех, для мира. Ей нужно понять, что она — не девушка, которая приняла неверное решение. Она — девушка, которая меняет жизни и командует целыми армиями, даже если сама пока этого не понимает. Она молчит нескольких минут, но ты не испытываешь страха. Она не отпустила твою руку, но ее хватка усилилась, и ты видишь подергивание ее челюсти, что говорит о том, что она изо всех сил пытается подавить все свои чувства. — Кларк, — слабо шепчет она, и ты даешь ей пространство, позволяешь сесть и снять эти дорогущие очки, чтобы она могла посмотреть на тебя. У нее на лбу небольшая морщинка из-за того, что ей приходится щуриться от яркого света, и ты наклоняешься вперед, чтобы успокоить ее, нежно целуя в это место. — Ты это серьезно? — Как же иначе? Она не выглядит расстроенной, но ее глаза наполняются слезами, и она качает головой, как будто ведет себя по-идиотски, но ты не можешь отвести взгляд и не собираешься брать свои слова обратно. Тебе не нужно, чтобы она ответила тем же, хотя это было бы приятно, но тебе нужно знать, что она их услышала, что она их признала, что она… — Я тоже тебя люблю. Ох.--
Она любит тебя. Она любит тебя. Лекса любит… Черт. Она любит тебя. (Позже ты думаешь, что, наверное, всегда это знала.)--
Ты находишься в бассейне Лексы, когда, наконец, принимаешь решение. Ты плывешь на спине, следя глазами за редкими облаками на голубом небе, и тут до тебя доходит, что ты счастлива, как никогда. Школа отличная, друзья потрясающие, ты влюблена и нашла в себе страсть к фотографии, о которой даже не подозревала. Все идет хорошо, и внутри тебя есть что-то большое, что хочет вырваться наружу, что заставляет тебя хотеть крепко вцепиться в кожу Лексы и кричать, прыгать, бегать и вопить. Это волнующе, невинно и непорочно; в этом нет ничего греховного, неправильного или отвратительного. Это не преступно и ты не совершаешь ничего криминального. Ты любишь девушку, которая отвечает тебе взаимностью, и в этом нет ничего плохого. Зная, что у тебя есть любовь твоих друзей — как минимум, Рэйвен, а, возможно, и Беллами — и любовь твоего отца, ты принимаешь решение. — Я собираюсь рассказать своей маме, — объявляешь ты своей девушке, не глядя в сторону края бассейна. Ее лицо, когда ты пригласила ее присоединиться к тебе в бассейне, было очаровательным, она слегка сморщила носик, но ее мотив стал очевиден, когда ты увидела, что она не может отвести взгляда от капелек на твоем животе. — Обо мне. О нас. Она молчит несколько секунд, и ты рискуешь оглянуться на нее. Ее ноги погружены в бассейн ниже колен, а руками она опирается на теплый бетон по краям бассейна. Ты не можешь понять, о чем она думает, потому что ее авиаторы прикрывают глаза, а выражение лица такое же нейтральное, как и всегда, ее тело расслаблено, как это обычно бывает после нескольких часов пребывания на солнце. — Это нормально? Она отрицательно мотает головой, и на секунду твое сердце уходит в пятки, прежде чем она соскальзывает в воду, край которой проходит над ее маленьким пупком, и она подает тебе знак подойти ближе. — Ну же, — тихо говорит она, и ты, словно раб перед ней, погружаешься в воду и подплываешь ближе. — Ты же знаешь, что не мне решать, стоит ли рассказывать твоей маме или нет, верно? Это только твое решение. — Знаю, — киваешь ты, потому что она права, но она часть этой истории, и если ты что-то скажешь, то ее могут затронуть последствия. — Но в худшем случае, когда моя мама объявит всему городу, что я разочаровываю ее и ищу внимания со стороны, я могу позаботиться о том, чтобы она не упоминала твоего имени. — Кларк, — шепчет Лекса, и ты приподнимаешь ее солнцезащитные очки, потому что скучаешь по ее глазам, и она улыбается тебе, когда ты фиксируешь их у нее на макушке. — Обо мне уже знает весь город. Не думаю, что осталось еще много определений, которыми меня могут обозвать. Твое сердце немного разрывается от этого, и ты надуваешься от досады за нее, прежде чем обнять ее за плечи, слегка ухмыляясь, когда она вздрагивает от прохладной воды, стекающей с твоих предплечий ей на грудь, и опускает руки под воду, чтобы положить их тебе на бедра, туда, где находятся завязки твоего бикини. — Не говори так, — наконец шепчешь ты ей и медленно касаешься ее губ своими, не совсем встречаясь в поцелуе, но достаточно крепко, чтобы ты почувствовала опору, и она переводит на тебя свой взгляд. Тебе требуется секунда, чтобы произнести это, потому что ты произносила такое лишь несколько раз в своей жизни, меньше, чем можно сосчитать на пальцах одной руки, но она смотрит на тебя так, словно ты можешь свернуть горы, и поэтому ты делаешь глубокий вдох. — Я хочу признаться своей маме в своей бисексуальности. Она должна знать, и я хочу, чтобы она знала. Я не стыжусь этого. Я просто устала и напугана, но я знаю, кто я. — Знаю, — улыбается она, и ты ахаешь, когда она опускается под воду, с лёгкостью поднимая тебя на свои бедра, окруженные водой бассейна, и ты ухмыляешься ей с новой высоты. — Это важно для тебя, и я доверяю тебе сделать то, что ты считаешь нужным. Если ты думаешь, что, рассказав ей о нас, станет только хуже, то я не против, если она ничего не узнает. Но, Кларк, просто знай, что мне тоже не стыдно. Ты — лучшее, что со мной случалось. — Банально, — хихикаешь ты, прижимаясь губами к ее губам в поцелуе, который получается неряшливым из-за ваших улыбок.Тебе нравится, когда такое случается; когда ты не можешь поцеловать ее нормально, потому что ты слишком сильно улыбаешься, или слишком долго смеешься, или слишком глубоко стонешь. Это напоминает тебе, кто она есть на самом деле — твоя лучшая подруга, девушка и любовница одновременно. — Могу я дать тебе знать? Хочу посмотреть, как все пройдет. Если она воспримет это нормально, тогда я расскажу ей, обещаю. Она целует тебя еще раз, потому что ты принадлежишь ей, и это отзывается в тебе. — Пока ты в безопасности и с тобой все в порядке, это все, что меня волнует в Кларк. Если ты чувствуешь, что можешь это сделать, тогда делай. Это твой выбор. — Я люблю тебя, — стонешь ты, просто чтобы она знала, и она широко улыбается. В тот момент, когда ее пальцы проникают под нижнюю часть твоего бикини, ты притягиваешь ее к себе для глубокого поцелуя, запутывая пальцы в ее волосах, а ногтями другой руки оставляя белые полосы на ее плечах там, где ты прижимаешься к ней. Ты задыхаешься, когда она сжимает тебя крепче, и ты чувствуешь, как напрягается ее тело, когда твои бедра обхватывают ее. — Сегодня вечером, — быстро говоришь ты, и она рассеянно кивает, словно забыв, о чем идет речь, и это заставляет тебя ухмыльнуться. — Я расскажу ей сегодня вечером. — Сделай это, когда будешь готова, — говорит она тебе, и ты впечатлена тем, насколько она поддерживающая, а затем чувствуешь, как ее бедра просятся навстречу твоим, и видишь, как ее глаза темнеют. — Я не буду давить. Ты хмыкаешь и целуешь ее снова, потому что она твоя, и ты чувствуешь, как она вздрагивает под тобой. Почему бы не рискнуть всем ради чего-то стоящего, верно?--
Осталась только твоя мама. Семья Лексы знает. Почти все твои друзья знают. Твой отец знает. Ты напоминаешь себе, что Лекса гордится тобой, что она верит в тебя, что она знает, какая ты смелая, и с уверенностью, которую не думала обрести в этот момент, ты открываешь входную дверь своего дома.50.
Есть что-то успокаивающее в том, чтобы сидеть в тихой церкви и ждать, пока пастор Джаха готовится. Твоя мама снаружи разговаривает с одной из сотен женщин, которые сделали делом своей жизни унижение таких девушек, как ты, и это чувство, подобно лаве, оседает у тебя в горле. Ты пыталась рассказать маме в прошлое воскресенье, как ты так отчаянно обещала Лексе, но Эбби сказала тебе, что она работает в дополнительную смену после несчастного случая на фабрике, и тогда ты немного растерялась, не в силах произнести слова, которые ты так искренне хотела сказать. — Привет, Кларк, — раздается рядом с тобой, и ты чувствуешь чье-то присутствие рядом. Тебя окутывает знакомый запах одеколона Уэллса, и ты глубоко вдыхаешь его, наслаждаясь им немного, прежде чем неизбежно потеряешь и его. Закрыв глаза, ты вспоминаешь, что Уэллс всегда поддерживал тебя, учитывая ваш общий опыт единственного ребенка, на плечи которого возлагались большие надежды. Но ты не знаешь, как он отреагирует, когда твоя мама отвернется от тебя. — Ты в порядке? Ты киваешь и вздыхаешь. — Просто думаю. — Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе? У меня в голове тоже много мыслей, — говорит он, и это вызывает у тебя улыбку. Он такой добрый человек, старше, чем кажется, и ты смиряешься с этой версией Уэллса. Той, которая дарит тебе маленьких счастливых бабочек, потому что ты ему нравишься, потому что он хочет быть твоим другом и не более того, несмотря на ваших родителей. Потому что он понимает. — Это свободный мир, — ты улыбаешься, и он хмыкает в ответ, как будто хочет возразить, что это вовсе не свободный мир, и это вселяет в тебя немного надежды. — Уэллс. Могу я тебе кое-что сказать? Он долго молчит, достаточно долго, чтобы ты открыла глаза, и когда поворачиваешься к нему, то видишь, что он смотрит на своего отца, готовящегося к службе. В церкви практически тихо, но ваши голоса разносятся эхом вокруг, и ты задаешься вопросом, знает ли он, что ты собираешься сказать, судя по беспокойству, затуманивающему его глаза. — Конечно. Ты хочешь поговорить здесь? — Мм, — киваешь ты. Это важно, потому что, несмотря на то, что религия может раздражать тебя, а некоторые учения оставляют у тебя чувство, скорее, безнадежности, чем надежды, тебе нравится комфорт, который она приносит. Ты любишь Бога, и ты любишь Лексу. И ты хочешь, чтобы твой друг знал об этом. — Как ты думаешь, Уэллс, я хороший человек? Он слегка вздрагивает от этого, и ты наблюдаешь, как его глаза расширяются, и он поворачивается, чтобы посмотреть на тебя решительным взглядом. — Да. Я думаю, ты удивительный человек, Кларк. Ты пытаешься вспомнить, как ты призналась Рейвен, прежде чем вспомнить, что это не так. Ты помнишь, что она сама догадалась, увидела по твоим глазам, что ты что-то скрываешь, и похоже сработала закономерность. Октавия, Линкольн, Рэйвен — ты никогда не «выходила из шкафа». Это происходило естественным образом, за исключением твоего отца, и ты внезапно начинаешь нервничать. — Я бисексуалка, Уэллс, — выпаливаешь ты, и все это сливается в одно, казалось бы, длинное слово. Ты говоришь это так быстро, так стремительно, что сомневаешься, услышал ли он вообще, что ты сказала, но его глаза слегка заблестели, и ты уверена, что он понял. — Я хотела, чтобы ты… — Это из-за Лексы? Я видел тебя несколько раз в городе. Сердце замирает от этого, потому что Уэллс милый, добрый и умный парень с самой красивой улыбкой. Но его первым побуждением было обвинить Лексу, и это ранит. Сильно ранит. Потому что ты верила, что он воспримет это нормально, а он полностью проигнорировал твое признание, чтобы сосредоточиться на чем-то другом, о чем ты даже не упоминала, и ты на секунду теряешься. — Нет. То есть… вроде того. Но нет, потому что я рассказываю тебе о себе. Не о Лексе. Он слегка вздыхает и подносит руку ко лбу, потирая пальцами висок, его глаза не встречаются с твоими, пока они несколько секунд скользят по комнате. — Она может быть очень убедительной… — Не смей, — рычишь ты и быстро встаешь, привлекая внимание пастора Джахи, который смотрит на тебя с чем-то похожим на понимание на лице. — Не смей так говорить. Это я, Уэллс, моя сущность, и Лекса не имеет к этому никакого отношения. Как ты вообще можешь такое говорить? Он шикает на твою громкость, но ты отстраняешься, когда он тянется к тебе. — Я просто думаю, что после Финна, ты, может, искала… — И что? Лекса увидела, что я нуждаюсь в утешении, и ухватилась за это? Ты знаешь ее, Уэллс. Ты знаешь меня… — ты умолкаешь, потому что не хочешь думать плохо об Уэллсе, даже если он плохо думает о тебе, и он не сказал ничего напрямую оскорбительного или грубого о Лексе. — Я думала, ты выше, чем этот дерьмовый городской менталитет. — Нет, Кларк. Я просто беспокоюсь, что ты не продумала это до конца, хорошо? Успокойся. Ты понимаешь, что это означает? Ты усмехаешься. — Да, это означает, что ты узколобый фанатик, и я жалею, что вообще подумала, что могу тебе довериться, — в твоих глазах наворачиваются слезы, потому что, по крайней мере, до сих пор люди поддерживали тебя, а теперь ты не знаешь, что делать. — Боже, я думала, ты мой друг. Он резко поднимается, отчаяние отражается на его лице, и ты делаешь шаг назад. Твое бедро ударяется о скамью, и ты слегка шипишь, когда на твоей коже под юбкой тут же появляется синяк, красное пятно отвлекает тебя на секунду. — Я и есть твой друг Кларк, — настаивает он, и ты хмуришься, почувствовав, как теплая капля упала тебе на щеку. — Просто мне кажется, что, возможно, ты проецируешь свои чувства к Лексе на что-то большее. Что, возможно, ты торопишься и придаешь значение тому, чего еще нет. Ты не сможешь взять свои слова обратно, Кларк. Как только ты это скажешь, все. Понимаешь? А город? Они не оставят подобное без внимания, тебе придется носить этот ярлык вечно. Я не хочу такой жизни для тебя… я имею в виду, жизни Лексы. Ты этого не заслуживаешь. Тем более, ты не обязана так жить. Ты можешь просто промолчать, и никто ничего не узнает. Ты думаешь, что, возможно, умереть было бы проще, чем выслушивать все это, но вместо этого ты позволяешь себе разозлиться. — Иди к черту, Уэллс, — презрительно выплевываешь ты и перефирийным зрением замечаешь, как пастор Джаха начинает пробираться в вашу сторону. — В этом вся моя суть, и Лекса тут совершенно ни при чем. Она моя, а я ее, но даже если бы это было не так, я такая, какая есть, и я не могу поверить, что когда-то думала, что могу доверить тебе что-то подобное, — твой голос срывается от слез, и ты отворачиваешься, прежде чем пастор Джаха успевает до вас добраться. — Кларк, пожалуйста… — Никогда больше не заговаривай со мной, — презрительно заявляешь ты и на мгновение задумываешься, сколько у тебя осталось времени, прежде чем все войдут внутрь, чтобы начать службу. — Я действительно считала тебя хорошим парнем. Когда ты уходишь, ты оставляешь Уэллса стоять на том же месте. Ирония ситуации от тебя не ускользает.--
Лекса Вудс: Ты выглядишь грустной. Кого мне нужно уничтожить?Кларк Гриффин:
Никого. Но я бы не возражала, если бы ты
сегодня обняла меня особенно крепко.
Лекса Вудс: Твое желание для меня закон.Кларк Гриффин:
Хорошо.
Тебе нравится мое сегодняшнее платье? Я выбрала
его для тебя.
Лекса Вудс: Ты даже не представляешь, Гриффин. Теперь смотри вперед. Служба вот-вот начнется.--
Большую часть службы ты избегаешь взглядов окружающих. Твоя мама замечает это и слегка приподнимается рядом с тобой, локтем задевая твой не слишком деликатным образом, чтобы сказать тебе сесть прямо, и ты моргаешь несколько раз, но не можешь перестать думать об Уэллсе. Добром, красивом, надежном Уэллсе, которому удалось полностью выбить тебя из колеи своей точкой зрения, и это заставляет твои глаза снова наполниться слезами. Краем глаза ты замечаешь движение справа, и тебе не нужно смотреть, чтобы знать, что Лекса посылает тебе обеспокоенный взгляд; ты практически чувствуешь как она хмурит брови, как надувает губы. Это тоже причиняет боль, потому что ты знаешь, что она страдает из-за тебя, и все, чего ты хочешь — это прижаться к ней, оказаться в ее объятиях, окутаться ее запахом, но, очевидно, хотеть этого — неправильно, и это причиняет боль.--
— Кларк, что на тебя нашло в последнее время? Эбби не ждет и секунды после выхода из церкви, начиная ругать тебя. Ты даже не уверена, что именно сделала не так, но ты позволяешь ей идти напролом в ее явном раздражении. Ты думаешь, еще несколько минут. Несколько минут, и ты сможешь улизнуть, побыть с Лексой и снова почувствовать себя нормальным человеком. Твой отец, стоящий рядом, негромко выдыхает и кладет руку тебе на плечо, но Эбби непреклонна в том, что ты была груба, и это ничего не дает, когда она оборачивается, стараясь говорить так тихо, чтобы ее не услышали окружающие. — Ты за всю неделю никому и слова не сказала, а сегодня в церкви проигнорировала всех, кто пытался к тебе подойти, — продолжает она, и ты прекрасно знаешь, что лучше не спорить, и не говорить ей, что на самом деле никто не подходил к тебе или вашей семье. Ты не хочешь быть тем, кто скажет ей, что никому не интересно общаться с Эбби Гриффин, как это кажется на первый взгляд. В твой адрес как всегда посылались вежливые улыбки, но сегодня ты не в настроении потакать лицемерам. — Давай, пойдем и поговорим с Уэллсом. Бедный мальчик смотрел на тебя всю службу, а ты только и делала, что избегала его. Ты раздраженно закатываешь глаза. — Мам, я не хочу с ним разговаривать, — вырывается у тебя более злобно, чем ты планировала, но это уже сказано, хотя и заставило твоего отца посмотреть на тебя, слегка нахмурив брови. — Вы что, поссорились? О, милая, — воркует она, и ты прижимаешься ближе к отцу, когда она делает шаг вперед, как будто думает, что должна утешить тебя. Как будто она что-то поняла о тебе, связав твою отстраненность с тем фактом, что ты поссорилась с парнем, и это тебя задевает. Возможно, у тебя не самые близкие отношения с мамой, но она наверняка все же понимает, что это нечто большее, чем проблемы с мальчиками, о которых каждую неделю дают советы миллионы журналов. Она выглядит практически счастливой из-за того, что разгадала корень твоих проблем и внезапно становится твоей лучшей подругой. — Не позволяй себе слишком долго злиться на него, Кларк. Парням это не нравится, особенно когда они не знают, чем заслужили гнев женщины. Она слегка подмигивает тебе, как будто ты должна быть в курсе какого-то секрета, и ты фыркаешь. — Он знает, что натворил. — Ну, знаешь, не стоит ложиться спать в плохом настроении, — продолжает она, игнорируя твой хмурый вид и скрещенные на груди руки. Она практически игнорирует твое явное раздражение, уверенная, что если ты просто пойдешь и поговоришь с Уэллсом, все наладится. Как по волшебству. — Мы никогда так не делаем, правда, дорогой? Ты понимаешь глаза на своего отца, потому что, порой, слушать твою маму утомительно. Иногда это вызывает желание выкрикнуть всю правду; прокричать ей в лицо, что ты влюблена в самую неотразимую девушку и что тебе невыносимо находиться сейчас рядом с Уэллсом, потому что он мелкий гомофобный придурок. Но ты не можешь этого сделать. Пока нельзя. — Споры можно разрешить с помощью небольшого общения, — легко говорит он, сидя на двух стульях между тобой и твоей мамой, и тебе становится жаль его. Тебе хочется, чтобы это закончилось — для тебя, для Лексы, для твоего отца. — Злость растрачивает впустую драгоценные улыбки. А твоя — самая драгоценная. Ты немного краснеешь и смущенно прижимаешься головой к его плечу. Его смех заставляет тебя улыбаться еще шире, но ты качаешь головой, все еще избегая своей мамы. — На этот раз это немного больше, чем спор, пап. — Ах, — говорит он, слегка сжимая тебя пальцами, и часть тебя надеется, что его лосьон после бритья перейдет на тебя, чтобы ты смогла носить частичку его с собой весь день для утешения. Но с другой стороны, ты думаешь, что Лекса пользуется любой возможностью, чтобы облапать тебя, и в итоге ты все равно пахнешь ее духами, так что все это бессмысленно. По крайней мере, ты в любом случае сможешь носить на себе частичку одного из своих любимых людей. — Глупости, — фыркает твоя мама, и ты чувствуешь, как в животе зарождается тревога. За то время, пока ты бросаешь умоляющий взгляд на отца, Эбби уже зовет Уэллса к вашей группе, и тебе становится немного легче, когда он колеблется подходить. Его глаза опущены, лицо стоическое, и когда он, наконец, приближается к вам, он сохраняет дистанцию, чему ты более чем рада. Неловкое молчание нарушает твоя мама (разумеется, почему бы нет?). — Твой отец провел сегодня замечательную службу. — Спасибо, миссис Гриффин, — вежливо говорит он, слегка склонив голову. — Я обязательно передам ему. Ты оглядываешься по сторонам и чувствуешь, как внутри тебя нарастает жар, удушающее раздражение, которое становится все более невыносимым, и которое нельзя выплеснуть наружу. Тебе хочется закричать на них, что они все такие… такие… такие чертовски фальшивые. Что они полны притворных улыбок и тонко завуалированных комплиментов, но как только кто-то поворачивается к ним спиной, они становятся чертовски злобными. Твоя мама хуже всех, но Уэллс шокировал тебя в церкви своими словами, нашептывая, что твоя сексуальность, как и твоя личность, — это то, чего следует стыдиться. Это не так. Ты знаешь, что это не так. Это то, кем ты являешься. И тот факт, что Уэллс, такой прекрасный и заслуживающий доверия человек, думает так же, как и все остальные? Это убивает тебя. Он не должен был быть овцой. Предполагалось, что он будет твоим другом. — Мне пора, — наконец говорит Уэллс, замечая твое нежелание говорить, и ты игнорируешь взгляд, который бросает на тебя твоя мать. Ты недовольно хмыкаешь; ведь она не должна удивляться тому, что ты не хочешь с ним разговаривать. — У меня запланирована встреча. Спасибо, что пришли сегодня. Эбби подходит к тебе, и ты так напрягаешься, что твой отец на секунду отступает назад. — Уэллс. Я знаю, у вас с Кларк произошла небольшая размолвка, — говорит она, и вы с Уэллсом одновременно вздрагиваете: он - от страха, ты - от раздражения. Она кладет свою руку ему на плечо, и ты желаешь хотя бы на секунду, чтобы она относилась к тебе так же нежно, как ко всем остальным в мире. — Так что я уверена, что она забыла упомянуть, что в конце месяца мы устраиваем небольшую вечеринку в честь ее дня рождения, ты же знаешь, какой упрямой она может быть. Она подталкивает Уэллса, как будто он часть какой-то внутренней шутки, как будто ты - нечто, с чем им обоим приходится мириться, и ты переминаешься с ноги на ногу. Твой отец - (слава небесам за твоего отца) - выходит вперед. — Эбби, у нас еще нет конкретных планов... — Тише, — отмахивается она от него, и он выдает свое раздражение, а не сдерживает его, как ты. Вероятно, такой способ более полезен для здоровья. — Это будет в конце месяца, и ты, конечно же, приглашен. Твой отец тоже. Наконец, ты срываешься. — Нет, это не так, — шипишь ты, игнорируя взгляд матери, и мягкое "Кларк" отца. — Ты не приглашен, Уэллс. Или твой отец. Никто из вас, потому что я ни за что не проведу свой день рождения с кем-то вроде тебя. — Юная леди... Ты обрываешь свою маму звуком, о существовании которого и не подозревала. Ты до последнего дюйма выглядишь словно обиженный подросток; гнев вырывается из твоего горла в разочарованном рыке, ты практически топаешь ногами, а твои руки подняты к перепуганному Уэллсу. Это несправедливо, все это несправедливо, и ты переполнена эмоциями и нуждаешься в Лексе. Тебе просто нужна Лекса. И, возможно, рыдать часами, потому что как люди могут быть такими жестокими? — Я не хочу, чтобы ты был на моем дне рождения. Я не хочу, чтобы ты был рядом со мной, — ты направляешь свой гнев на Уэллса, потому что он причина этого, или, по крайней мере, причина этого сегодня, и он быстро кивает, потому что выглядит так, будто не знает, что еще сделать. Но ты зла на всех, на каждого, кто хотя бы думает так же, как он, на каждого, кто считает, что нужно скрывать твою истинную сущность. Что ты должна рассматривать свою индивидуальность как ошибку. Как будто ты не провела без сна минуты, часы, дни, мучаясь из-за самого факта, что ты можешь быть не такой как все. Как будто теперь ты должна вести себя тихо, когда нашла человека, о котором хочешь всем рассказать. Ты ненавидишь этот город и ненавидишь его. — Уэллс, я не хочу, чтобы ты даже смотрел на меня. Понимаешь? — Кларк, — успокаивающая рука отца, лежащая на твоем плече, не помогает справиться с гневом, и ты стряхиваешь ее, слезы окрашивают твои щеки, и все, о чем ты можешь думать, это то, что это уже не имеет значения. Сколько бы людей ни любили тебя так, как любит твой отец, Рэйвен, или Лекса, люди все равно будут считать тебя плохим человеком, и это причиняет боль. Ты чувствуешь себя ребенком, думая так, но это действительно очень больно. — Малыш, давай. Пойдем домой. Люди смотрят, и ты это знаешь. Уэллс стоит перед тобой, испуганный и потерянный, и тебе хочется ухмыльнуться, потому что ты чувствовала то же самое за несколько месяцев до того, как Лекса поцеловала тебя. Он с трудом сглатывает, прежде чем повернуться к твоей маме с тихим: — Миссис Гриффин, — на прощание, и отворачивается, когда прихожане начинают шептать и распускать слухи. Их голоса приглушены и больше похожи на глубокий гул вокруг, когда они смотрят, разговаривают, шепчутся и осуждают. Ты так сильно их ненавидишь. Лекса стоит возле дверей с Линкольном, но ты пока не можешь на нее смотреть. Она - твоя опора, та, кто выдержит напор цунами твоих эмоций, и если ты посмотришь на нее сейчас, то упадешь на колени прямо там, на территории церкви. Ты можешь подождать ее еще немного, даже если кажется, что она подпрыгивает на носочках в предвкушении того, как доберется до тебя. — Что на тебя нашло? — шипит Эбби, и когда ты смотришь на нее, то видишь, в какие большие неприятности ты влипла. Ее щеки покраснели от стыда из-за того, что она стала источником негативного внимания, ее глаза горят и слишком сосредоточены на тебе. — Это было совершенно неуместно. — Ты же знаешь, что мы не разговариваем, мама. Почему ты настаиваешь? Что заставляет тебя думать, что приглашение человека, которого я не выношу, приведет к какому-то иному результату, кроме того, который только что произошел? Она подходит ближе, и это могло бы выглядеть угрожающе, если бы ты не знала, что она делает это только для того, чтобы вас не услышали. — Мы еще поговорим об этом дома, Кларк. Уэллс - замечательный молодой человек. Он... — Тогда поговори с ним сама — огрызаешься ты, совершенно устав от нее и этого нелепого разговора. Тебе нужна твоя река, твой фотоаппарат и твоя девушка. — Я не хочу с ним разговаривать. Не хочу мириться с Финном. Не хочу подстроенных свиданий с Беллами, ясно? Теперь дошло? Сначала это было забавно, но я не кукла Барби, которую можно свести со своим любимым Кеном. Я - твоя дочь. Ропот вокруг вас не прекращается. Более того, он становится громче, когда челюсти твоей матери сжимаются сильнее, и ты задаешься вопросом, не пришел ли момент, когда она даст тебе пощечину и велит вести себя прилично. Просто делать то, что она говорит. Но ты устала от этого. Ты хороший и добрый человек, а она - твоя мама. Разве она не должна любить тебя такой, какая ты есть? — Я прекрасно знаю, кто ты, Кларк. Ты смеешься над этим, хотя в основном это выдыхание воздуха из-за того, насколько она неправа, и качаешь головой. — Ты давно меня не знаешь, мам, — говоришь ты, и это не звучит злобно. Тебе грустно. Когда ты уходишь, а она не окликает тебя, даже не пытается последовать за тобой, ты знаешь, что это потому, что она не хочет лишнего внимания. Ты не знаешь, радоваться тебе или плакать.--
— Я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя, — эхом отдается в твоей голове, когда Лекса покрывает поцелуями твою шею, ее прошептанные слова прогоняют всю боль, которую ты испытывала за последние несколько часов, и ты крепче прижимаешься к ней под деревьями. Ты думаешь, что ничто и никогда этого не отнимет.