Нечисть

На работу Джеймс не пошёл. Короткий звонок начальству — и у него в кармане незапланированный выходной. Утром он отсыпался, проигнорировав будильник, который после третьего сигнала заботливо выключил потревоженный Нэйт. Джеймс, как оглушённый, не слышал и не реагировал ни на что, пока Нэйтен хозяйничал у него в квартире: первым делом отправился в душ, выкрутил вентиль с горячей водой и набрал себе целую ванну кипятка. Когда ему стало скучно, он повыливал в воду все шампуни, гели, крема, добил всю эту бурду стиральным порошком и нежился в густой химозной пене, время от времени заныривая в неё с головой. Проснулся Джеймс с ощущением, будто заново родился. Отдохнувший, энергичный, он, прихрамывая, ушёл готовить на кухню завтрак. Без суеты заварил себе новый китайский чай, привезённый коллегой из командировки в качестве сувенира, съел пару тостов со всем, что только нашёл в холодильнике, и ждал, пока освободится ванна. Мыслями Джеймс возвращался во вчерашний вечер. Не почудилось ли ему всё произошедшее? А если почудилось, то стоит ли ему проведать психиатра? Ответ на первый вопрос сам нарисовался перед ним, когда Нэйтен вышел из душа. Красный, как варёный рак, и со сморщенной от воды кожей, он напомнил Джеймсу ту хтонь, которой был до обращения в человеческую оболочку. — Как спалось, Джейми? — задорно спросил Нэйт, обтирая мокрые волосы полотенцем. — Не называй меня так. — Хорошо. Как вы спали, о Господин Джеймс Анакост из земель Гамильтона, сын Скотта и Патриции Анакост? — съёрничал демон и захихикал, когда Джеймс состроил лицо и поджал губы. "На самом деле — отлично. Не просто отлично, а замечательно. Даже больше того — великолепно, никогда в жизни так хорошо себя не чувствовал, и я подозреваю, что ты приложил к моему сну младенца свою руку, потому что я ненавижу, когда кто-то вторгается в моё личное пространство, но стоило это сделать тебе — и, о чудо, моё "люблю-ненавижу" отключилось," — подумал Джеймс, но вслух сказал только скупое: — Неплохо. Он покосился на Нэйта и добавил. — И пожалуйста, ходи по моей квартире одетым. Или хотя бы заворачивайся в полотенце. Нэйт опустил взгляд вниз, потом поднял глаза на Джеймса. — Тебя смущает то, что я голый? — Да. — Понял, — хоть в чём-то он не стал препираться и послушно ушлёпал с кухни, оставляя после себя мокрые следы. "Ему нужна своя одежда," — решил Джеймс. Он достал откуда-то записную книжку, на чистой странице коротким огрызком карандаша написал "Нэйтен. Одежда д. дома потеплее". Подумал ещё чуть-чуть и дописал строчкой ниже "Документы". Из записей Джеймса Анакоста. (Новенькая записная книжка на девяносто шесть листов. Каждая запись имеет точную дату в уголке, иногда даже время. Все слова карандашные, за исключением тех, что иногда писались чёрной гелевой ручкой. Почерк мелкий и ровный.) *** 23 апреля 2009 г. Имя: Нэйтен, фамилию пока не придумали. На вид лет двадцать семь, сам же говорит, что ему около четырёх тысяч шестисот пятидесяти. Отлично владеет речью, умеет читать. По характеру весьма взбалмошный, для меня даже гиперактивный. Но не злобный. Живём с ним уже неделю. Проблем пока не доставляет. *** 24 апреля 2009 г. Рабочий день потратил на то, что прошерстил вдоль и поперёк весь интернет по запросам о потусторонних силах. Не нашёл ни единой полезной статьи. *** 25 преля 2009 г. Поручил секретарше достать книги по эзотерике. Мари посмотрела на меня, как на придурка. Теперь я тоже смотрю на себя в зеркало, как на придурка. *** 26 апреля 2009 г. Вытащил Нэйта на улицу. Он заявил, что ему холодно, и вернулся обратно в квартиру, не сделав и двух шагов от двери. Первая попытка социализации провалилась. *** 27 апреля 2009 г. Купил Нэйтену тёплую куртку и чёрные очки, чтобы не привлекал внимание цветом глаз. Вытащил на улицу. До этого я был уверен, что он будет вести себя, как глупый щенок: тупить на переходах, шарахаться прохожих. Но на оживлённых улицах Вашингтона Нэйт чувствовал себя рыбой в воде. Удивительно. Надо расспросить его об этом. *** 28 апреля 2009 г. Расспросил. Нэйт объяснил свою приспособленность к людям тем, что он видел всё развитие цивилизации ещё с Древнего Мира. Оказывается, я не первый человек, с которым он вот так вот живёт. Логично, учитывая, насколько он старый. *** 29 апреля 2009 г. Сегодня Нэйтен выбрал себе фамилию. По такому случаю я обратился к Алексу с просьбой сделать пачку необходимых документов на имя Нэйтена Бронкса. Алекс подумал, что я связался с гангстой и теперь барыжу поддельными паспортами. Не стал его в этом переубеждать. *** 1 мая 2009 г. Мне пришёл бешеный счёт за горячую воду. Нэйт мёрзнет постоянно. После работы притащил ему обогреватель, он очень радовался. Назвал обогреватель Перуном. Что ж. *** 7 мая 2009 г. Интересно, я тронулся рассудком, или это всё реально происходит? *** 16 мая 2009 г. Я уже привык к тому, что мы спим вместе (слово "вместе" было зачёркнуто и заменено на "в одной кровати" в силу двоякости смысла первого). С Нэйтом мой сон улучшился в разы, что просто прекрасно. Но меня всё ещё напрягает его тактильность. Он постоянно на мне виснит, объясняя это тем, что без меня днём скучает. Не могу объяснить, почему, но мне приятно это слышать. *** 20 мая 2009 г. Случилось неприятное. Сегодня моя соседка Розенберг поинтересовалась, почему, когда я ещё на работе, в моей квартире горит свет. Соврал ей, что сейчас у меня временно проживает племянник. Рассказал об этом Нэйту. Он назвал Розенберг ненужным свидетелем и предложил её столкнуть с лестницы. Получил подзатыльник и полный запрет на действия в сторону старушки. В его характеристику я вписал "Склонен к агрессии". *** 25 мая 2009 г. Алекс принёс документы. Паспорт, страховка, свидетельство о рождении и т.д. Приписал Нэйтону в место рождения Нью-Йорк. Ещё раз уточнил, на кого я работаю и кто меня крышует. Второй раз за последние месяцы я захотел удавить человека. *** 2 июня 2009 г. Разговаривал с Нэйтом. Он наплёл что-то про то, что теперь меня не бросит. Я подписался на что-то немыслимое. 8 июня 2009 г. Заметно потеплело. Нэйт рад, но он продолжает пользоваться Перуном. Я регулярно покупаю DVD диски, чтобы ему без меня не было скучно. Сейчас вместе смотрим "Офис" по вечерам. *** 19 июня 2009 г. 11:24 p.m. Нэйт встретился с Розенберг. Это подтверждает, что я не один его вижу — как от сердца отлегло. Старая леди в восторге от моего "племянника", о чём сама же мне и сказала сегодня утром. Я в шоке. Расспросил Нэйта, он извинился за свои слова о лестнице и поделился приятными впечатлениями о болтливой Розенберг и о её вкусной выпечке. Я всё ещё в шоке. Минус одна проблема. *** 29 июня 2009 г. Пришёл счёт за электричество. Я в ужасе. *** 30 июня 2009 г. Боже, с завтрашнего дня у меня отпуск аж до 3 сентября. Работа без выходных весной окупилась. Нужно слетать к родителям в Гамильтон, думаю, на неделю-полторы. Сделаю это в июле. Сейчас буду часто вытаскивать Нэйта в город, сам без меня он на улицу не суётся. *** 1 июля 2009 г. Первый день законного отдыха. Впервые за почти три месяца я увидел, как спит Нэйт (до этого он вставал вместе со мной). Мне кажется, он жидкость. Или кот, потому что настоящий человек не может так изворачиваться. Исподтишка сфотографировал его. *** 2 июня 2009 г. Весь прошлый день проленились с Нэйтом вдвоём. Закончили смотреть "Офис". Теперь Нэйт подсел на мелодрамы. В восторге от Энн Хэтэуэй. Пересматривали с ним "Дьявол носит Прада". Отличный фильм всё-таки. *** 3 июня 2009 г. Вытащил Нэйта на пробежку в парк. Выяснилось, что ему очень нравится разговаривать со случайными людьми. А ещё с их собаками. Сказал, что джек-рассел-терьеры жуткие пустословы. Что ж. Гоняет он всё так же в чёрных очках. Особо любопытным говорит, что у него светочувствительность. Прочтение медицинского справочника не прошло даром. *** 5 июня 2009 г. Разговаривали с Нэйтом о смысле жизни. Он ввёл меня в экзистенциальный кризис. *** 6 июня 2009 г. Спросил у Нэйта о загробной жизни. Мне нужен психолог. *** 7 июня 2009 г. Записался к психологу. Приём 20 июня. *** 13 июня 2009 г. Катались с Нэйтоном по магазинам, поругались из-за женщины. К сожалению или к счастью, не в том смысле, в котором можно было подумать. Она ничего не сделала. Просто стояла за кассой и вела себя максимально вежливо (слово "вежливо" было жирно подчёркнуто). Когда мы уже распрощались, Нэйтен ни с того ни с сего прошипел несчастной точную дату её смерти, напугав кассиршу до икоты. Я кое-как её успокоил, что-то наговорил — чего именно, не помню. В машине спросил у Нэйтена, что это была за херня, но он со мной разговаривать отказался. Молчит до сих пор. Что это было, чёрт возьми??? *** 15 июня 2009 г. После суток молчания Нэйтен заговорил. Я потребовал объяснений. Объяснений он мне не дал. Что ж, будем играть в эту игру вдвоём. *** 16 июня 2009 г. Спали по отдельности. Отказываюсь разговаривать с Нэйтом, пока он не пояснит мне сцену в магазине. Моё молчание его изводит. Поведение отличается от того дня, когда Нэйт сам меня игнорировал. Сейчас он снова начал ходить за мной след в след, хотя давно уже этого не делал. Постоянно пытается заговорить о чём-то нейтральном. Не получая ответ, психует, посылает меня в далёкое пешее, затем всё повторяется заново. Может ли это быть странным проявлением привязанности? *** 17 июня 2009 г. Это закончилось. Первым сдался я. Нэйт не стал оправдываться, сказал лишь, что то была сцена ревности. Как мне это понимать??? *** 20 июня 2009 г. Сходил на приём к психологу. Мне не понравилось. *** 29 июня 2009 г. Жара невероятная. Я всё ещё жив благодаря кондиционеру. Нэйтену более чем комфортно. *** 3 июля 2009 г. Купил билеты до дома. Вылет туда 7 июля, обратно 12-го. Надо решить, что делать с Нэйтом. С собой его я не возьму, один он ставаться не хочет. Не в питомник же мне его сдавать, в самом деле! *** 4 июля 2009 г. Нэйтен согласился пожить без меня, если я оставлю ему свою банковскую карту. Назвал его содержанкой. *** 6 июля 2009 г. Честно, не хочу никуда лететь. С вечера собрал вещи, получился всего один чемодан. Оставлю Нэйту карту, так как ни на какие иные условия своей одинокой жизни он не согласился. Настойчиво просился поехать со мной. Грустил. Возможно, просто притворялся, но мне приятнее думать, что реально грустил. *** 12 июля 2009 г. Самая кошмарная неделя жизни позади. Теперь я дома. С порога меня встречал Нэйтен, до их пор не отлипает от меня ни на минуту. Я тоже по нему скучал. Странно это признавать, но скучал сильно. Все деньги с карты Нэйт потратил на шмотки, забив мою гардеробную до потолка. Не снимая, носит очки от — боже мой! — Версаче. Выглядит забавно в сочетании с вечной домашней толстовкой, но ему идёт. Мне так легко и спокойно в своей квартире. Кажется, за столько времени я впервые заметил, как она изменилась. Стала меньше похожа на типичные голые стены со страниц жилищных каталогов и больше — на тот самый "дом, милый дом". Великолепное чувство. Нэйт уже спит у меня под боком. Я, пожалуй, тоже пойду. *** 18 июля 2009 г. Заходила миссис Розенберг. Меня поражает, как они с Нэйтом ладят. Два часа обсуждать рассаду погрызенной котом герани, стоимость услуг ветеринара и политику президента на Ближнем Востоке — это надо иметь талант. *** 20 июля 2009 г. Нэйтен хочет завести кота. Что ж. *** 1 августа 2009 г. Два месяца моего отпуска пролетели незаметно. Хочу съездить куда-нибудь на отдых: пальмы, море и песок манят меня с брошюр туристических агентств. Обязательно куплю путёвку. *** 3 августа 2009 г. Завтра летим с Нэйтеном на Гавайи. Не даю ему взять с собой те пять чемоданов, что получилось у него собрать. *** 4 августа 2009 г. Долетели спокойно. Почти. Я переживал за поддельные документы Нэйта, но всё обошлось. Его осматривали особенно тщательно на пропускном пункте. Это всё из-за очков, я уверен. Слава богу, нас не посчитали террористами. Заселились в отель. Там нас посчитали гей-парой. Это всё из-за номера с одной кроватью, я уверен. А ещё из-за того, что Нэйт с максимально уверенным лицом сказал администратору: "Да, мы женаты". Впрочем, наш образ жизни действительно похож на молодую однополую семью. Что ж. *** 7 августа 2009 г. Нэйт в восторге от палящего солнца. Целыми днями греется на песочке, иногда заныривает в воду. В первый же день я перепробовал все пляжные коктейли, отравился каким-то из них, в номере наелся "Смекты". Был жёстко обстёбан Нэйтом. *** 10 августа 2009 г. Сходил к местному мануальщику. Перебрал он мне все косточки, каждым суством перехрустел, да так, что я думал, что останусь инвалидом. А нет — скачу горным козлом с прямой спиной и вправленной шеей. Отличный день. *** 12 августа 2009 г. Администратор подозрительно на нас косится. Нэйтена это нервирует. Мне кажется, он что-то замышляет. Не буду его останавливать. *** 14 августа 2009 г. В последний день нашего здесь пребывания Нэйтен таки отыгрался, иначе как объяснить, что со стойки регистрации пропала прикрученная к столу касса вместе с куском того же стола? *** 15 августа 2009 г. Мы дома! *** 1 сентября 2009 г. Похолодало. Нэйтен достал из коробки Перуна. *** 4 сентября 2009 г. За время отпуска для меня накопилось столько работы, что буду разгребать её до Рождества. Что ж, теперь мои трудоголичные будни возвращаются. *** 9 сентября 2009 г. Ох чую, настали тёмные дни. Сегодня к нам зашла миссис Розенберг и с лукавым видом старой свахи рассказала, что к ней приезжает внучка Джулия. Её слова: "... она с тобой ещё и одного возраста, Джеймс, обрати на это внимание" даже мне показались подозрительными, а Нэйтен, по классике жанра, увидел в них уж совсем коварный посыл. После ухода Розенберг он дал ясно понять, что если я хотя бы подумаю о чём-то большем, чем просто знакомство с Джулией, то ждёт меня праведный гнев и что-нибудь неприятное. Что ж. *** 11 сентября 2009 г. Вечером Нэйт доложил, что какая-то женщина действительно въехала в квартиру Розенберг. Как же всё равно, на самом деле. *** 12 сентября 2009 г. За вечер Нэйтен несколько раз повторил свою любимую фразу "Как же тебе со мной повезло". Я понимаю, к чему он клонит. На мои слова, что мне не интересно даже посмотреть на ту несчастную Джулию, Нэйт только фыркает. Как ревнивая жёнушка, ей-богу. *** 14 сентября 2009 г. Когда возвращались с Нэйтом с утренней пробежки, столкнулись на лестнице с Джулией. Ну, женщина она действительно шикарная, сказать тут нечего. Высокая, статная, с красивейшей улыбкой... Это было, собственно, всё, что я успел в ней разглядеть, потому что Нэйт, чуть ли не сжигая её взглядом, утащил меня в квартиру, рявкнув что-то гадкое на непонятном мне языке. Объяснить всё поведение он, как и в прошлый раз, отказался. У меня начали закрадываться подозрения. *** 15 сентября 2009 г. Ещё вчера всё было относительно хорошо. Нэйт быстро остыл и, на первый взгляд, пребывал в своём обычном состоянии. Но только на первый взгляд. Комментировать он ничего не стал, а я в душу к нему не лез. Кто ж знал, что Нэйт просто находился в состоянии затишья перед бурей. Сегодня Джулия съехала. Вынужденно. Ночью у неё случился сильный приступ паники: что-то напугало её во сне. Напугало так, что миссис Розенберг вызвала скорую, и врачи накачали женщину каким-то успокоительным. Уже в одиннадцать утра её не было в доме. Я точно знаю, что в этом замешан Нэйтен. Запись от пятнадцатого сентября была последней.