Да не дрогнет твоя рука

две недели спустя

В главном зале бандитской базы завершалось очередное собрание. За своё короткое пребывание в семье новенький успел здорово отличиться: блестяще спланировал несколько важных операций, спас босса от пули предателя и с ловкостью мог приспособиться к любой работе. Поэтому присутствие парня на таком ответственном мероприятии, где могли находиться лишь самые преданные и самые лучшие мафиози не вызывало удивления у остальных. - И в качестве завершения нашего собрания, хочу представить вам нового руководителя по экономическим делам. Мартин, пожалуйста, встань, чтобы тебя все видели. За "круглым" столом, через два места от Марка, сидел ещё один молодой парень. Как раз ровесник новенького. Его звали Мартин, но соратники любили использовать прозвище "Маленький Принц", ведь он приходился названным сыном Марка. Их не связывала одна кровь, даже дальними родственниками не были, но много лет назад, когда Мартин был совсем маленьким, его настоящий биологический отец работал на Марка. По словам давних членов семьи, он был одним из лучших мафиози, а такой преданности общине как у него не было ни у кого другого за всю историю. К несчастью, в доме, где он жил с женой и маленьким сыном, случился пожар. Точная причина до сих пор не известна. А после того страшного случая Мартин остался сиротой. Многие поразились решению Марка забрать мальчика к себе, но так же лишний раз убедились, что их великий лидер, действительно, достоин зваться "Крёстным отцом". Босс обещал всем своим людям поддержку и помощь, когда только начал строить Империю. Выходит, он умеет выполнять обещания. Доверие к Марку лишь сильнее окрепло в тот день. Затем, из маленького, рыжего, худого пацана, с большими зелёными глазами вырос высокий и крепкий парень. Умный, находчивый, сильный и преданный. "Достойный наследник!" - как часто любил повторять Марк. Усердный при обучении, смелый в бою, справедливый при конфликтах. Благодаря хорошему и строгому воспитанию Мартин очень походил на наследного принца. Все окружающие чувствовали в нём какое-то королевское благородство, точно такое же как у Марка. - Признаюсь честно, - продолжил говорить босс, когда парень поднялся со стула, - ты ещё молод для руководящей должности, но уверен, многие согласятся, что ты достоин её. Поначалу будет трудно. Но ты парень у нас сообразительный, так что быстро освоишься. Я искренне поздравляю тебя. Чтобы поздравить Мартина с повышением, другие участники собрания встали. - Для меня это большая честь! Я обещаю, что не подведу вас и принесу пользу семье! - уверенно произнёс Мартин. - Хорошо. На этом наше собрание окончено. Всем приятного вечера! Люди начали постепенно покидать зал. Марк подозвал к себе новенького, чтобы обсудить новый план. Радостный Мартин зашёл в свой кабинет, чтобы забрать вещи и отправиться домой. Но в глаза бросился белоснежный лист бумаги, которого раньше точно тут не было. - Записка? - Мартин взял листок и развернул обратной стороной, - "Он не твой отец!" - быстро прочитал парень. - Снова эти записки! Кто-то пытается играть со мной? Вычислю наглеца - убью! Парень сердито скомкал листок и бросил в мусорное ведро. Последнюю неделю кто-то постоянно подкладывает парню записки. В них записаны короткие однотипные фразы, отсылающие к Марку, настоящему отцу и к семье в общем. Сначала Мартин игнорировал послания, думая, что это завистники хотят ему досадить. Долго закрывать глаза не получилось, ибо некоторые из посланий были слишком личные. Кто-то явно знал больше о настоящем отце парня, чем он сам. Это очень настораживает... Пока что Мартин не решился рассказать обо всём Марку. Вполне вероятно, что это всего лишь глупый розыгрыш. Однако, после прочтения очередной записки, парень сам себя спрашивал: "А если не розыгрыш?.."

***

Праздники давно прошли, а значит нашим героям самое время вернуться к привычным делам. Коул посещал занятия в медицинском, а после возвращался к расследованию. Джей беззаботно продолжал радовать посетителей горячим кофе. Неужели, стабильность? Как бы не так! Уже две недели Джей пытался нормально встретиться со Скоттом, но парень будто намеренно избегал друга. После визита к семье, он вернулся сам не свой, точно подменили. Стал скрытым и неразговорчивым. Очень похоже, что он что-то скрывает.

после закрытия кофейни; поздний вечер

- Не удивил. Твой придурковатый друг всегда был со странностями, - ответил Коул, после того, как заслушал опасения друга. Парни не спеша прогуливались до своих машин, после окончания рабочего дня. - Что-то точно не так. Я знаю. У него неприятности, - продолжал утверждать Джей. - Перестань себя накручивать. Всё у него нормально, просто могли появиться дела. - Дурное предчувствие у меня. Он ведь заменил мне семью, когда родителей убили. Так что я не могу не беспокоиться. - Похоже, это серьёзно... - тихо произнёс Коул, подмечая не лучшее состояние Джея, - Знаешь, мы могли бы встретиться с ним прямо сейчас. - Правда? - удивлённо уточнил Джей. - Да. Он живёт далеко? - Не, тут рядом. Через пару улиц, - парень воодушевлённо указал рукой нужное направление. - Он уже вернулся с работы? - Он работает на дому в свободном графике. - Отлично, тогда вперёд. Если он не дома, то придём в следующий раз. - Спасибо тебе! - Джей облегчённо улыбнулся. - Не стоит. Не хочу, чтобы твоё здоровье ухудшилось из-за стресса, - скромно принял благодарность Коул. - Это так заботливо с твоей стороны. Мне уже давно стоило самому навестить его, но почему-то я волновался. А с тобой куда спокойнее. - Как скажешь. Поспешим. Уже и так поздно.

чуть позже

Едва зайдя на улицу, где жил Скотт, они издали услышали выкрики. - Мне знаком этот голос! Это Скотт! Похоже он в беде! - Джей пустился быстро бежать в сторону шума. - Джей, постой! Не ходи один! - Коул побежал его догонять. На территории протекала река. Через неё проходил красивый пешеходный мост. И вот именно на этом мосту находились источники криков. Здоровый темноволосый мужик, лет пятидесяти удерживал Скотта за руку и не отпускал. Когда Джей прибежал к месту событий, то как раз стал свидетелем следующих действий: - В последний раз говорю, отвали от меня! - в ярости выпалил Скотт, выдёргивая руку. - Не трогай его! - Джей быстро схватил Скотта, затем притянул к себе, заключая в защитные объятия. - Лучше свали отсюда, парень! - рявкнул на него мужик. По голосу стало ясно, что данный субъект прибывал в состоянии глубокого алкогольного опьянения. Он едва ровно держался на ногах. Но даже так стал подходить к Джею, замахиваясь, чтобы ударить. - А ну, отошёл от них! - Баккет ловко предотвратил удар, устраиваясь позади пьяницы. Коул скрутил ему руки за спиной, не позволяя пошевелиться. - Всё хорошо? Этот мужик хотел ограбить тебя? - чуть отстраняя друга от себя, спросил Джей. - Д-джей?! Что вы здесь делаете? Ты должен быть дома, - в шоке от того, что Джей сейчас стоял рядом, спросил Скотт. - Мы решили навестить тебя. И, похоже, не зря! На тебя хотел напасть какой-то пьяница! - Да, нет же! Всё не так!.. - Вызывай полицию, Коул! Пусть они разбираются с этим маньяком! - проигнорировал его Джей, бросая презрительный взгляд на мужика. - Хорошо, - Коул потянул руку в карман за телефоном, продолжая удерживать нарушителя. - Подождите! Не надо полицию, - настойчивее вмешался Скотт. - Почему? Это ненормальное поведение. Нельзя его просто так отпускать, - удивлённо спросил Коул. - Аргх... Он мой отец, - нехотя ответил парень. И Джей, и Коул никак не ожидали такого поворота, отчего поражённо таращились то на Скотта, то на пьяного мужика.