Смерть. Она всегда рядом. Красива как ночь, но безжалостна.
От Тома Марволо Реддла всегда веяло мрачным обаянием, прилежный ученик в школе, лучший на курсе, вежливый, жаждущий знаний, но это была маска для преподавателей. Люди, которые хотя бы немного его знали, с точностью могли сказать, что он властный и жестокий, недоверчив и нелюдим. Так же он не терпящий, когда недооценивают его персону. Ещё во время школьных годов он собрал вокруг себя круг последователей, не многих из которых он мог назвать своими друзьями, на чем он не собирался останавливаться. Том был нисколько не удивлен, когда директор Диппет, убежденный Дамблдором неподходящим возрастом, отказал ему встать на пост преподавателя в Хогвартсе. Возможно, это было к лучшему, он решил потратить это время на развитие связей и знаний, которых никогда не будет мало. Идея пойти работать в лавку «Горбин и Бэрк», находящейся в Лютном переулке, самое известное заведение для продажи и купли сильных магических вещей, связанных с темной магией, оказалась весьма удачной. Темная улица, посетители которой предпочитают оставаться инкогнито, магазины с артефактами, зельями и ингредиентами непонятного, а иногда и нелегально происхождения. Нового сотрудника владельцы лавки оценили по достоинству, очаровательный и сговорчивый молодой маг с легкостью мог купить темные артефакты у богатых семей Лондона. Тому только в плюс были частые выезды к влиятельным волшебникам, новые знакомства, полезные связи, секреты, которыми он бы мог воспользоваться в будущем. Долгое нахождение в лавке не имело смысла, поэтому Реддл решает отправиться на поиски за новыми знаниями по миру. Основной целью путешествий было изучения бессмертия и других ипостасей темной магии, которые только существует в мире. По мнению Тома, в этом мире нет ничего, что нельзя было бы изучить. В каждой стране был свой взгляд на магию и её формы, если в одном месте мира темные искусства были под запретом, энергия, которая калечила разум и душу человека, то в другом это была одна из основных форм магии. Это приносило ему необычайное удовлетворение, магия была многогранной, необъятной в какой-то степени, её познают сейчас и будут познавать столетия вперед. Осознание смерти приводило его в самый настоящий ужас, во всех его проявлениях. Наверное, поэтому Реддл не любил людей, за хрупкость их тел и душ. Смерть будто старая нежеланная подруга следовала за ним с самого детства. Мать, неспособная прожить чуть дольше, дала ему только имя, дети в приюте, умирающие от болезней из-за недостатка лекарств и наплевательского отношения воспитателей. Жалкий отец и дед, убить которых даже не составило труда. Напоминанием о своих никчемных родственниках было только имя и родословная уходящая корнями к самому Салазару Слизерину, единственное, за что можно сказать им спасибо, благодаря чему его жизнь перестала казаться ему такой же никчемной как раньше. Том не собирался мириться со смертью, он хотел её обмануть, переиграть её и прожить так долго, насколько это будет возможно, именно поэтому он создает крестражи и старается пополнить свои познания о бессмертие намного шире. Поэтому первым местом его пребывания является Болгария, слухи о горах Странджа, магическом месте, где даже под землей есть солнце, волшебники, столетиями живущие в пещерах. Эти слухи он слышал ещё во время учебы в школе, поэтому это место было первым в списке посещений.***
Часовня, построенная на пещере, привлекает моё внимание своей необъятной красотой, столетиями не разрушается природной стихией, наводит на мысль, что место хранит в себе древнюю магию не подвластную воздействиям. Я заметил поток больших пауков, которые вели на выход из часовни и медленно пошел по направлению их движения. Недалеко замечается вход в пещеру, уводящий глубоко под скалы и незамедлительно я отправляюсь прямиком в неизведанную глубину. Не знаю, сколько я шел по петляющей тропе, окруженной величественными камнями, время будто замерло на месте, на удивление было достаточно светло, все слухи об этом оказались правдивыми. Чем дальше вела дорога, тем просторнее она становилась. И вскоре показалось просторное круглое помещение с коридорами и свечами на выступах стены с длинными восковыми подтёками, что доказывало то, что здесь кто-то живет долгое время. Несколько коридоров вели в просторные комнаты, достаточно обжитыми, я насторожился и достал палочку, не зная, что меня ждет впереди. Один из коридоров вывел меня к подземному озеру, которое подсвечивалось солнечными лучами из окна в потолке пещеры. Вид был завораживающим и необъяснимо красивым. Вода лазурного оттенка околдовывала своей глубиной, свет отражался от зеркальной поверхности воды и гулял по стенам, будто калейдоскоп переливался разными цветами. Погрузившись в осмотр пещеры, я потерял бдительность и не заметил, как сзади подошел человек. - Здравствуй, Том, – услышал я голос позади себя. Я резко обернулся и поднял палочку полностью сосредоточенный на мужчине, который стоял передо мной. На вид ему было около 50 лет, высокий, плечистый, крупного телосложения. Строгие черты лица, легкая щетина, холодные серые глаза, не выражающие ничего. Его поза не показывала враждебности, но расслабляться в его присутствии не стоит. - Ты прав я не собираюсь причинять тебе вреда, но бдительность сохранять нужно всегда, кто знает, какие ещё тайны хранят эти пещеры? – добродушно сказал он. Я был крайне удивлен тому, что не почувствовал как он проник в мой разум, хотя я был достаточно хорош как в легилименции и окклюменции, что даже Дамблдор не мог незаметно пробраться в мою голову. - Ничего нельзя познать в полной мере, – с усмешкой ответил мужчина. - Перестань лезть ко мне в голову, – я начинал раздражаться тем, как легко он мог проникнуть в мои мысли. - Кто вы? – единственный вопрос, который смог прийти Тому в голову, что очень ему не понравилось. Он привык держать все под контролем, а сейчас находился в полной растерянности, что не давало никакого преимущества перед собеседником. - Меня зовут Атанас, я живу в этих пещерах около 400 лет, - с небольшим сомнением в голосе сказал мужчина. – И ты первый за последний сто лет пришел сюда, видимо тебе действительно что-то нужно, зачем ты пришел мальчик? - Впервые за сто лет, почему? – с недоумением спросил я, место довольно известное, недалеко живут маглы. - Эти пещеры устроены так, что только волшебнику, которой что-то ищет, откроются сюда дороги, - будто школьнику объяснял маг. – А обычные туристы просто бродят по пустым коридорам, так что ты ищешь? - Ответов…я ищу ответов, вы живете здесь 400 лет, вы бессмертны? Я прав? На данный момент только Николас Фламель живет дольше всех, и то с помощью философского камня, и его внешность оставляет желать лучшего, – на моем лице отразилось презрение. – А выглядите на 50, как вы смогли этого добиться. - Не совсем озеро перед тобой. В нем живая вода, но не спеши с выводами мальчик – предупредил меня Атанас, увидев, как я начал приближаться к озеру. – Это не бессмертие, а проклятье. Много лет назад, я, так же как и ты искал долгой жизни. Я узнал об источнике с живой водой и сразу отправился к нему. Монахи, живущие здесь, предупреждали меня, что если заберу её с собой, буду проклят до конца своих дней. Я был глупцом, не послушал, выпил воду и ушел. - Место не отпустило вас…- я перебил его, понимая, как завершится история. - Через несколько дней мне стало плохо, – с горечью продолжил он. – Я вернулся сюда почти что мертвым. Мне оставалось только выпить воды, чтоб не умереть, но теперь я навсегда заточен в этих пещерах. Монахи ушли, люди приходили редко. Я только упражнялся в магии, не видел света. Вот на что привела моя глупость и гордыня, не совершай таких ошибок как я. - Разве нет никакого выхода, что сказали те монахи, почему они ушли? - Нет, я несколько раз пытался уйти, чтобы найти решение этой проблемы. Но больше чем на три дня я не могу выйти. Побывав во всех местах, я так и не нашел ответа. – В этот момент он будто постарел, его лицо осунулось, а в глазах была необъятная тоска.- Я устал от этого, в моей жизни нет смысла. Помоги мне завершить её. Убей меня. - Вы уверены в этом… - Да, да, пора закончить бессмысленное существование. - Авада Кедавра! – крикнул я, развернулся и пошел прочь от проклятого озера, что б избежать соблазна.***
Горечь и разочарование терзали мысли Тома, поиски оказались безуспешными, но он не собирался останавливаться на этом, он добьется своего, во что бы то ни стало, потратит все свои силы, но найдет выход. Дальше он отправляется в Африку, Том знакомится в Бокором, который рассказывает ему о создании талисманов для защиты во время боев. Он изучает зелья, всевозможные настойки, яды и порошки, способные сделать сознание жертвы расплывчатым, помутнить его разум. Узнает о куклах Вуду, с помощью которых можно установить энергетическую связь с человеком, принести ему физические увечья, подчинить себе его волю. Бокор рассказывает ему о зомби, схожих с инферналами, выполняющих любые приказы колдуна. Знания, полученные во время путешествия, были полезными, он обучился всему, что хотел, пришло время отправляться дальше. Том Реддл отправляется в Россию, что б подробно изучить кровную магию в её истоках. От одной ведьмы он узнает, что местные волшебники называют её черной магией. Кровная магия одна из самых древних и опасных форм магии используется для сотворения заклинаний, чар и даже проклятий с помощью самой крови, той самой телесной жидкости, которая является мощной силой, а также сущностью самой жизни в работе магии. Магия крови также часто используется в ритуалах Крови. Мара, ведьма, которая учила Тома кровной магии, рассказала ему о ритуале воскрешения. - У тебя уже есть крестражи, я права, мой дорогой? – спросила ведьма, на что получила утвердительный ответ, - Но знаешь ли ты как воскреснуть? - Нет, пока не узнал,- раздраженно ответил Том. - Глупый мальчишка, создал крестраж, не зная как потом вернуться в этот мир, - рассмеялась Мара. - Для ритуала воскрешения тебе понадобится кость отца, отданная без согласия, плоть верного слуги, пожертвованная добровольна и самое главное кровь врага, которую взяли силой,- мрачно закончила ведьма. Уезжая в другую страну Реддл, был доволен тем, что узнал, за что он поблагодарил ведьму и отправился в последнее место перед возвращением в Лондон.