Ever since the day I met you, I've felt everything for you

      

***

Ты манишь сладко исключительно, Ты обещаешь навсегда.

***

      Внеплановый ланч у девушек проходил весьма спокойно и даже приятно. Тони не хотела брать ничего дорогого, собираясь расплатиться своими скудными накоплениями, но огненная красавица сразу же запротестовала, беря всю оплату на себя и разрешая спутнице взять именно то, чего ей на самом деле хотелось. Однако Топаз, хоть и знала, что на деньги оппонентки можно купить даже слона, всё же не хотела виснуть на её шее, да и после всех обстоятельств, так внезапно связавших их, это казалось ей попросту неуместным. Она заказала себе скромную порцию овощного салата и стакан воды, оправдывая это тем, что ей, по всей видимости, предстоит ужин с людьми из высшего общества, где её живот будет набит до отвала. Блоссом не брала многого по той же причине, но, в отличие от мулатки, она всё же не экономила.       Пока огненная красавица аккуратно нанизывала на вилку кусочек аппетитной курицы, из её сумочки послышалась громкая вибрация. Девушка тут же вытащила оттуда телефон, на экране которого виднелся входящий звонок от Вероники. Рыжеволосая смахнула пальцем зелёный значок с трубкой и поднесла аппарат к уху. - Шерил, милая, у тебя все в порядке? - крайне озабоченно послышалось на другом конце провода. - Да, Ронни, а должно быть не так? - Шерил нахмурилась, перебирая в голове все случившиеся с ней происшествия в Ривердейле. - Наверное, должно быть, раз ты вчера с Честером встретилась. - голос Вероники прозвучал обиженно, но причины на это были. - Почему ты не рассказала мне? - Р... Ронни... - девушка приложила ладонь к лицу, немного обессиленно облокачиваясь на спинку дивана. - Каким боком до тебя это вообще дошло? - Это не имеет значения. А ты всё ещё не ответила на мой вопрос, между прочим. - Я просто не хотела нагружать тебя своими проблемами. Я же уже взрослая девочка, помнишь? Нужно учиться решать все самостоятельно. - Если ты не забыла, то мы с тобой носим статус лучших подруг, а друзья, как известно, познаются и в горе, и в радости. Ты и так слишком много на себя берешь. - Ладно, Ронни, я поняла. Извини. Но сейчас давай лучше менять тему, иначе я поставлю себя в неловкое положение перед человеком. - Каким человеком? - Лодж не умела держать свое любопытство, а особенно в самые неподходящие моменты. - Это у тебя там твоя очередная... - Не моя и не очередная! - рыжеволосая довольно громко вспылила и, заметив, как люди с соседних столиков обернулись в ее сторону, тут же притихла, нервно поджав губы. - Вероника, давай завтра поговорим, пожалуйста. - Ты с Честером? - брюнетка сразу же напряглась, понимая, что подруга может разговаривать совсем не правдоподобно, когда находится в компании с упомянутым человеком. - Мне нужно приехать к тебе? - Нет, я не с Честером, а приезжать тебе не нужно. Только не сегодня. - кленовая принцесса оборвала разговор, блокируя телефон и возобновляя прием пищи.       Топаз с радостью для себя отметила, что вновь её глазам и ушам открылась совершенно иная часть спутницы, которую та, вероятно тщательно скрывала, ведь никогда до этого розоволосая не могла прочесть в её лице ни грамма неловкости и смущения. И со стороны этот разговор казался очень даже милым. Тони было действительно интересно узнать с кем говорила девушка, о чём, и почему она вдруг так занервничала. Однако розоволосая всё же пришла решила в этот раз обойтись с этой бизнес-леди более тактично, чем раньше, и не задавать вопросы, которые с лёгкостью могли испортить настроение обеим. Блоссом, правда, заметила эту заинтересованность и прекрасно видела, что оппонентки буквально чешется язык, так и норовясь выяснить подробности разговора, и как она сдерживается, чтобы это не сделать. Наверное, это был первый раз, когда рыжеволосая была по-настоящему благодарна мулатке за её стойкость. - Мне звонила подруга. - пробормотала Шерил, чтобы немного усмирить любопытство горничной. - Очень переживает за меня. - Ты не обязана об этом докладывать. - мулатка моментально смутилась, понимая, что ее желания было поняты без слов. - Но подруга у тебя очень хорошая. Не каждый находит время на такой, казалось бы простой, но важный разговор. - Да, это верно.

***

      По истечении двух часов небезызвестные вам спутницы уже очутились на пороге одного из самых роскошных ресторанов Ривердейла. Это заведение было очень примечательно тем, что, в отличие от многих подобных мест, здесь не было той самой напыщенности, которая появлялась, когда деньги начинали вскруживать людям головы. Определённо, весь дизайн помещения смотрелся довольно богато, но совсем не вычурно, что в современном мире привыкли называть минимализмом. Приятным бонусом также являлось то, что здесь не было режущего глаза освещения, но и не было места полумраку. Всё оказалось подобранным в меру.       Едва успев переступить порог, Шерил обхватила ладонь розоволосой, что вызвало у той кучу недоумения, и она дёрнулась, пытаясь вызволить руку из несильной хватки оппонентки. - Топаз, если ты не заметила, то мы отыгрываем роль любящей пары. - кленовая принцесса проговорила это еле слышно, склонившись над ухом девушки. - Не отвергай мои действия до того момента, пока мы не выйдем из ресторана. Пожалуйста.       Но стоит ли скрывать тот факт, что Антуанетта на глубине души и не желала делать этого? Её предыдущая попытка вырваться была обусловлена тем, что в их с Блоссом реальном статусе подобные вещи просто не являлись приемлемыми и очень противоречили их межличностным отношениям. В самом же деле, обхватив руку юной бизнес-леди, розоволосая почувствовала, будто бы ток одним сплошным разрядом прошёлся по её телу и заставил её побледнеть. Рука Блоссом была до невозможности нежной, и когда Тони коснулась её своими смуглыми пальцами, то у неё создалось впечатление, что её кисть растворится в этом, несущем лишь смысл подыгрывания, касании.       У самой Шерил в голове тоже оказалось несколько пока что ненавязчивых мыслей на этот счёт, но она старалась об этом не думать, да и думать-то ей об этом в общем-то было некогда, потому что, проходя между однотипных столов, она внимательно искала глазами знакомую белобрысую макушку парня, который должен был находиться здесь со своей супругой. Многого времени на поиски уделять не пришлось, поскольку один из официантов узнал продвигавшуюся пару, а вернее девушку с медным волосами, возглавляющую её, и провёл их в нужное место, где уже покоилась супружеская пара, терпеливо ожидающая двух дам. Встретившись, все четверо дружелюбно пожали друг другу руки и элегантно присели. Внимание незнакомых мулатки людей было приковано только к ней с самой первой секунды их совместного пребывания за этим столом. Несомненно, она и сама осмотрела знакомых своей спутницы, очередной раз подмечая, что люди, вращающиеся в высших кругах, не могут или просто не умеют выглядеть некрасиво. И парень, девушка сами по себе казались внешне симпатичными, а правильно подобранные костюмы только и подчёркивали их природную обаятельность. - Ну что же, я немного удивлен, но очень рад познакомиться с девушкой Шерил Блоссом. - молодой галантно улыбнулся,, но его взгляд почему-то не внушил доверия горничной. - Меня зовут Честер Мэйфилд, мою прекрасную супругу - Хелен. А вы?.. - Это Антуанетта. - резко вставила огненная красавица, не желая, чтобы каким-то образом фамилия девушки могла быть упомянута в этом разговоре. - Я вообще-то уже говорила об этом. - Все верно, меня зовут Антуанетта, но мне будет гораздо проще, если вы соизволите обращаться ко мне, как просто Тони. - мулатка под столом толкнула ногу своей якобы дамы сердца, словно ругая ее за то, что посмела вмешаться в диалог.       Надо сказать, на губах рыжеволосой сразу же заиграла улыбка, как только она услышала это совершенно Это сорвавшееся с уст горничной "Тони". Блоссом даже не воображала, что такое длинное, но невероятное имя можно сократить до более милого, ласкающего уши варианта. Это лёгкое "Тони" звучало чертовски нежно, по мнению Шерил. И ей хотелось не только слышать, но и повторять эту вариацию снова и снова. - Ну хорошо, Тони. - Честер сделал акцент на последнем слове, а затем перевел самодовольный взгляд на рыжую. - Как давно вы встречаетесь? - Мы... - горничная незаметно для напротив сидящей пары замерзала от волнения, ведь им с Шерил даже в голову не пришло отрепетировать ответы на всевозможные вопросы. - Мы недавно отмечали три месяца наших отношений.       Кленовая принцесса, услышав это, подавилась шампанским, выпученными глазами глядя на мулатку. Мэйфилд, который только и пытался уличить старую знакомую во лжи, мастерски скрыл довольную улыбку, сразу же догадываясь, что никаких трёх месяцев отношений и в помине не было, и актриса из Блоссом не такая уж гениальная. - Ну, Шерил просто не очень любит публичность. - Топаз накрыла ладонью руку сидящей рядом, не столько для вида, сколько для того, чтобы ее хоть немного успокоить.       На в самом деле Тони, хоть и совсем не знала этого, сказала честную правду. Да, Блоссом красовалась на обложках многих модных, и не только, журналов, часто давала интервью, принимала участие в съёмках специализированных шоу, но на деле очень от этого уставала. Она любила себя, любила бесконечную популярность и миллионы восторженных глаз, счастливо глядевших на неё, но ей казалось, что её уже было слишком много, а некоторые подробности о её жизни хотелось просто выбросить из кучи заинтересованных ей голов. А уж о слишком личных делах ей и подавно не хотелось разговаривать на публику. Однако обо всём этом давно догадывалась и знала лишь заботливая Вероника Лодж. - В действительности? - блондин ухмыльнулся, закладывая часть салфетки за воротник и немного расправляя ее. - Кажется, ты плохо знаешь свою девушку. - Вообще-то она права, Честер. - рыжеволосая заступилась за спутницу, серьезно посмотрев на парня. - Иногда этих СМИ так много, что мне порой хочется запереться в своем офисе и не выходить оттуда неделю. Антуанетта знала это как никто другой. - Ладно, я не против, просто о всех твоих отношениях люди узнавали где-то спустя неделю после их начала.       Шерил и Антуанетта ничего не ответили и, стараясь не развивать эту тему, и наконец решились попробовать то, что лежало в их тарелках. Это были одинаковые блюда, очень вкусные, и стоящие, наверное, как добрая половина зарплаты мулатки. Последняя, кстати, и понятия не имела о название того изыска, который сейчас вкушала, и даже по виду с трудом могла разобрать, какие ингредиенты входили в его состав. Но вкус блюда ей очень понравился, он был необычный, с нотками иностранных пряностей, и с каждой секундой поглощать его хотелось ещё больше и больше.       Огненная красавица заметила, как розоволосая чуть ли не с энтузиазмом занимается поеданием своего деликатеса, что так же привлекло внимание пары, сидящей напротив девушек. Шерил легонько шлёпнула мулатку по бедру, призывая её таким образом замедлить темп своего занятия. - Девочки, а как вы познакомились? - с губ Хелен сорвался такой внезапный и совершенно неудачный для импровизированных влюбленных вопрос.       Топаз натянула улыбку, выпытывающе глядя на немного растерянную рыжеволосую, которая, в свою очередь, все же надеялась, что бремя этого вымышленного на ходу повествования ляжет не на нее. - Милая, - Тони словно ни в чем не бывало коснулась плеча Блоссом, замечая, как рука той тут же покрылась мурашками, - давай, ты расскажешь эту чудесную историю. - Антуанетта, дорогая, - бархатный голос рыжеволосой, так аккуратно произнесший эти два слова, на миг околдовал Тони, - я уже до этого очень много раз имела возможность поговорить с этими людьми, помнишь, я рассказывала тебе? Так что сейчас, я уверена, им будет гораздо интереснее услышать про наше знакомство с твоих прекрасных уст.       Мулатка издала неверный смешок, который, к счастью, был слышен только сидящей рядом. Первая перевела максимально беззаботный взгляд на ожидающих рассказа супругов и выдохнула, начиная тарабанить пальцами по столу. - Шерил, я всё-таки немного стесняюсь. - Антуанетта все же не оставляла попытки снять с себя ответственность за выдумки. - Какая ты забавная - работаешь с большим количеством людей и смущается рассказов перед моими знакомыми! - рыжеволосая почти естественно рассмеялась, ткнув локтем бок соседки. - Представляете, и любит же она так пошутить!       Топаз еле слышно цокнула сквозь улыбку и точно так же постаралась изобразить смех, качнув головой. - Вы знаете, да, - подхватила розоволосая, - у меня просто замечательное чувство юмора. Ну, раз уж моя любимая желает, чтобы всё это рассказала именно я, то позвольте мне начать. Я работаю журналисткой и как-то раз мне назначили написание статьи о превосходной мисс Блоссом. Отказать себе в таком удовольствии я просто не могла, как и представить себе, что уже через три дня после появления этой статьи на просторах интернета, сама Шерил Блоссом явится в наш офис и лично отблагодарит меня за мои старания и эту превосходную работу. Так и завязалось наше знакомство. А потом мы обнаружили, что у нас просто куча общих интересов, и начали постепенно общаться и сближаться. Ну и влюбились как-то.

***

      Оставшаяся часть вечера прошла более спокойно, ведь неудобных вопросов попросту не задавалась ни к одной, ни к другой чете. Около девяти часов вечера две пары покинули ресторан, оставив свои машины на парковке, и вызвали такси, разъезжаясь по домам. Топаз поехала в отель к рыжеволосой, чтобы забрать свои вещи. Как только девушка очутилась в номере, Тони быстро переоделась в то, в чём прибыла сюда утром, и хотела передать кленовой принцессе купленный ей наряд, но эти действия были прерваны. - Оставь себе, мне правда не жалко. - устало пробормотала Блоссом и оперлась о стену, слабо улыбнувшись. - Спасибо тебе, Антуанетта, ты меня правда очень сильно выручила сегодня.       Блоссом подошла к своей сумке, располагавшейся на стуле, и вынула оттуда наполненный конверт, протягивая его розоволосой. - Господи, мне хватит этого на год. - восторженно произнесла последняя, пересчитывая деньги, находящиеся внутри. - Расщедрилась ты на мне, конечно, но огромное спасибо за это. Этих денег мне явно не хватало. - Для меня это не много. Ты выполнила свои условия, а я свои, так что все честно. А теперь тебе пора идти. Надеюсь, больше мы с тобой никогда не встретимся, но, должна сказать, вечер выдался очень даже приятным. Спокойной ночи, Антуанетта, и удачи тебе. - Я тоже надеюсь, что нам с тобой не доведётся ещё раз как-то оказаться вместе. А если так случится, значит это судьба. - девушка негромко посмеялась.       Топаз ещё раз едва ли не слёзно поблагодарила Шерил, распрощалась с ней и ушла. Сейчас обе из них чувствовали на душе облегчение, но они даже не представляли, какой же сюрприз был уготован им на следующий же день...