Ever since the day I met you, I've felt everything for you

***

      Блоссом прошла несколько неторопливых кругов по периметру комнаты. Так ей всегда было легче думать над чем-то, требующем серьёзных размышлений. И вот, наконец построив вполне логическую цепочку в своей голове, кленовая принцесса подошла к Топаз, которая в свою очередь успела опуститься на стул возле стола и понаблюдать за картиной, творившейся на улице. Шерил присела на второй стул, расположившийся совсем недалеко от мулатки, и тронула девушку за плечо, таким образом привлекая её внимание к себе. - Вот, как мы поступим, - пробормотала рыжая, очень внимательно глядя на оппонентку, - мне сегодня нужно обязательно поехать в Ванкувер, иначе в моем бизнесе без моего ведома случатся сдвиги и далеко не в положительную сторону. Ты поедешь туда со мной.       Услышав это, розоволосая моментально встала. Она буквально не могла поверить своим ушам, ведь никогда прежде ей не доводилось покидать родной Ривердейл. Но эта новость не стала для неё чем-то радостным, что можно было с лёгкостью назвать возможностью посмотреть на мир с других ракурсов и расширить свой кругозор. Для Антуанетты Топаз подобное являлось шоком, ведь работа и дом были не единственными вещами, которые удерживали её в городе. - Я не могу вот так бросить все и уехать с тобой непонятно куда на неопределенный срок. - проконстатировала мулатка, хоть и знала, что эти слова ей совершенно не помогут. - Не можешь бросить работу за гроши и согласиться жить как нормальный человек? - рыжеволосая повела бровями и почему-то горько усмехнулась. - Тебе прямо-таки медаль за отверженность вручить надо. - Дело не в работе, а в моей больной матери. - тихо произнесла Топаз, опустив взгляд, наполненный неподдельной печалью.       Огненная красавица сразу же насторожилась. За свою недолгую, но крайне непростую жизнь ей уже довелось ознакомиться с понятием "больная мать". И вся эта тема являлась для неё одной из самых болезненных, ведь, как уже было упомянуто ранее, родители Шерил скончались. Мать не сумела перенести тяжёлую форму пневмонии и умерла, находясь в спальне вместе с горячо любимым, держащим её за руку мужем. А что касается отца девушки, то он просто не выдержал горя, появившегося со скоропостижной гибелью жены. У него начались проблемы с сердцем, а вместе с этим пошатнулась и психика, чему единственная дочь, как ни старалась, не смогла помочь. В одну из очередных тяжёлых, благодаря удручающим мыслям, ночей, мужчина просто заперся в ванной комнате, недолго думая, вынул лезвие из любимой бритвы, и свёл счёты с жизнью, глубоко проходясь остриём вдоль сильных рук. И случилось это всё, когда Блоссом только только исполнилось восемнадцать, и она поступила в университет. Так что с таких, хоть уже и не детских, но всё ещё юных лет, кленовая принцесса справлялась со множеством трудностей без опоры безумно дорогих ей родителей. Она прекрасно знала, каково это - не ощущать поддержку столь близких людей, когда она так необходима. И, хоть рыжеволосая не питала положительных чувств по отношению к Топаз, сейчас она просто не могла не сопереживать ей. - Что с твоей матерью? - осторожно поинтересовалась Шерил, продвигаясь немного ближе к собеседнице. - Все очень серьезно?       Мулатка опустила веки в попытке сдержать так и норовящие выступить на глаза слёзы. Тема семьи была очень важна для неё, но сейчас она действительно находилась в плачевном состоянии. Мать была для неё единственным близким человеком, о чём девушка несомненно собиралась умолчать, и сейчас жизнь уже не молодой женщины была на грани риска. Топаз сглотнула образовавшийся в горле неприятный комок и подняла взгляд на рыжую, которая, к удивлению горничной, сейчас выглядело абсолютно озабоченно. - Серьезно, да. - тяжело выдохнув, ответила Тони. - Если вкратце, то у неё сильные проблемы с сердцем, и диабет и на фоне стресса развился. Ей трудновато за собой ухаживать, поэтому этим занимаюсь я почти все свое свободное время. - И ты не хочешь покидать Ривердейл, потому что не хочешь оставлять мать без своей заботы? - понимающе закивала кленовая принцесса. - Да, я очень боюсь за нее. Боюсь, что она как-то себя травмирует или забудет принять таблетки, а потом ей станет хуже. Поэтому я не могу просто взять и уехать. Мама превыше всего, ведь я не хочу, чтобы... Чтобы когда-нибудь она...       Топаз так и не смогла договорить, потому что прервала себя отчаянным плачем, возникшим далеко не от хороших мыслей. Ей было слишком страшно представить, что когда-то её мать не сможет героически вынести проблем со здоровьем, и тогда розоволосая останется совсем одна, теряя смысл счастливого существования. Девушка содрогнулась в истерике, прижимая похолодевшие ладони к глазам и громко всхлипывая. На какой-то момент её оппонентка едва ли не потеряла дар речи и, можно сказать, и несвойственно для себя же растерялась. Ей было слишком сложно принять то, что Топаз, всегда старавшаяся держать себя максимально стойко и мужественно, сейчас буквально изливает перед ней душу. Подобное Шерил проходила вместе с Вероникой, что и неудивительно, если опираться на факт их крепкой многолетней дружбы. Однако Лодж была единственным человеком, которого огненной красавице доводилось видеть в подобном состоянии. Почти как и в случаях с брюнеткой, Блоссом робко приобняла горничную за плечи, мысленно пытаясь подобрать слова, которые хоть как-то могли помочь второй. - Антуанетта... Тони... - впервые юная бизнес-леди позволила себе произнести сокращенную версию имени мулатки, отчего почему-то даже слабо улыбнулась, но лишь на секунду. - Мне действительно просто невыразимо жаль, что в твоей семье происходит такая ситуация. Я...       Рыжеволосая прервала поток, вроде бы, правильных мыслей, потому как Тони, очередной раз сильно содрогнувшись, неосознанно обвила руки вокруг талии девушки и уткнулась носом в её грудь. Блоссом неожиданно вздрогнула, но не посмела что-либо сказать или сделать оппонентке, а её руки плавно переместились на дрожащую спину горничной начали осторожно поглаживать её. На данный момент кленовая принцесса была нескончаемо рада одному факту, а именно тому, что мулатка не видела её лица, ведь стоило той приблизиться к Шерил, как щёки у последней начали гореть и заливаться краской непонятного есть смущения. Рыжеволосая чувствовала, как её сердце пропускает вот уже не один десяток бешеных ударов и буквально сжимается при виде опечаленной девушки. В её голове стали проявляться смутные догадки о том, почему так происходит, но она тут же поспешила их откинуть, и, признаться честно, не хотя, отстранилась от Топаз, которая мигом подняла на неё красные и немного припухшие от слёз глаза. - Тони, прости, такая себе от меня поддержка, но... - Блоссом потянулась к кисти розоволосой, но, едва коснувшись ее, моментально отдернула собственную руку и сглотнула. - Извини, я правда не смогу обойтись без тебя в ближайшее время, как бы иронично это ни звучало в силу наших с тобой взаимоотношений. При этом я прекрасно понимаю твои переживания по поводу матери, потому что... Да неважно почему, но я готова оказать ей всю возможную помощь. Давай на время, которое ты вынуждена будешь проводить со мной, мы наймём твоей маме хорошую сиделку, естественно, за мой счёт. И я лично буду отводить ей деньги на все необходимые лекарства и нужды. - Боже, ты серьезно? - мулатка не могла поверить своим ушам, ведь ещё совсем недавно оппонентка держалась по отношению к ней слишком равнодушно и холодно. - Шерил, если честно, то услышать от тебя подобные слова совсем неожиданно. Но я очень ценю твое стремление помочь моей семье. - Это взаимная помощь, не забывай об этом. Любой труд так или иначе должен быть оплачен. Ты ведь будешь мне помогать и даже не представляешь, насколько сильно. Так что мы с тобой квиты. Заодно, кстати, свою провинность исправишь. - Ладно. - девушка кивнула и положила ладонь на плечо Шерил. - Конечно, лишний раз мне бы не хотелось иметь с тобой каких-то дел, но выбора у меня все равно нет, так что мне уже ничего не остаётся, кроме как поблагодарить тебя за маму. Спасибо, правда. Ты бы знала, как сложно зарабатывать на ее нужды, убирая номера почти без выходных...       На несколько минут пара замолчала, углубляюсь свои мысли. Блоссом была более чем уверена, что не решилась бы помогать с подобным кому-либо малознакомому или не близкому человеку, но по каким-то причинам, являющимся не только взаимовыгодной сделкой, она чувствовала, что просто не может не помочь Антуанетте. Последняя задумалась о том, каким же образом ей придётся помогать собеседницей и каково же это - жить в крупном богатом городе, где располагается куча зданий, берущих своё окончание в густых облаках. Всё это было ей безумно интересно, но при этом её не прекращали покидать страхи, связанные с отбыванием с родных земель. Она слишком привыкла жить в этом месте с самого рождения, так что ближайший переезд мог запросто стать для неё шоком. Однако всё это было неизбежно, и на данный момент в голове розоволосой назрел ещё один вопрос, не задать который она попросту не могла из-за собственной щепетильности. - Шерил, я вот думаю насчёт сиделки... - начала Топаз немного нервно. - Ведь как же мы достоверно убедимся в том, что наймём нужного человека в такой короткий срок? Я не очень-то доверяю всяким незнакомцам, мало ли, что придет им на ум. Я вообще в одном сериале видела, как сиделка-монашка задушила мужчину в коляске, и... - Можешь не продолжать, твоя скептичность вполне оправдана, ведь речь идёт о заботе о близком тебе человеке. - огненная красавица понимающе качнула головой. - Но не переживай, у меня есть проверенный человек, которого можно нанимать, вообще не опасаясь. Так что если ты хоть на толику доверяешь мне, то позволь сделать это. - Ну... - Поверь, я не желаю тебе зла и правда хочу помочь. Женщина, о которой я говорю, работала в моей семье не один год и прекрасно справлялась со всеми своими обязанностями. - Хорошо, тогда звони ей прямо сейчас. И ставь на громкую связь.       Шерил кивнула, попутно доставая телефон из кармана. Она быстро набрала знакомый номер и получила не менее быстрый ответ. Девушкам удалось договориться с сиделкой об оказании помощи матери Топаз, а розоволосая лишь убедилась в том, что имеет дело с проверенным человеком. По завершении разговора кленовая принцесса предложила Тони довести ту до дома, чтобы она смогла собрать все необходимые вещи, а также допустить к работе сиделку. Антуанетта охотно согласилась, ведь сейчас ей совсем не хотелось вновь возиться со старым велосипедом, потому как на улице было слишком грязно, и езда бы заняла у неё минут на двадцать больше, чем обычно. Но перед всем этим ей нужно было сделать одну важную вещь, а именно, взять отпуск на пару недель. Поэтому мулатка уже встала и собралась выйти из номера с целью добраться до начальства, но рыжеволосая остановила её. - Ты куда собралась? - немного удивлённо спросила она, привставая. - Я же сказала, что тебя довезу. Ну, вернее на такси поедем, потому что моя машина возле ресторана. Но, пока ты будешь собираться, я ее подгоню к твоему дому и в Ванкувер поедем уже на ней. - Да, конечно, я это уже поняла. - ответила Топаз, оказавшись практически у двери. - Я просто хочу сначала отпуск взять и тогда поедем. - Какой к черту отпуск, Топаз? - с нотками иронии произнесла огненная красавица. - Ты пробудешь со мной явно больше двух недель. Может даже месяц. - Ты спятила?! И куда я пойду работать, когда мы с тобой расстанемся? Ведь здесь мое место займут. - Подумай об этом позже. А сейчас тебе надо уволиться, потому что это в любом случае произошло бы из-за твоего отсутствия, которое длиться будет непонятно сколько. Считай, сейчас ты будешь работать на меня и получать, кстати, намного больше, чем в этом захолустье. - С тобой не соскучишься. - пробубнила мулатка, закатывая глаза, и потянула дверную ручку. - Не убегай так быстро. Сядь и напиши заявление об увольнении прямо здесь, чтобы я видела. А то мало ли, что ты выдашь своему начальнику. И отдавать его пойдем мы вместе. Я пока не доверяю тебе на слово. - Прекрасно... - девушками с недовольным лицом присела за стол и исподлобья посмотрела на оппонентку, сейчас мысленно явно не желая ей ничего хорошего. - Бумаги-то у меня нет.       Кленовая принцесса лишь усмехнулась, затем подошла к сумке и высунула оттуда чистый белый лист и ручку, протягивая всё это собеседнице. Та, нахмурившись и покачав головой, всё же принялась писать увольнительную. И вот уже минут через двадцать пять заявление оказалось на столе администратора, который, прочитав его, коротко кивнул и сухо пожелал удачи Топаз. После этого девушки, забрав чемодан Блоссом и сдав карту от номера, направились к машине, которая заказала небезызвестная вам бизнес-леди. На ней они доехали до скромного жилища уже бывшией горничной. Это был старенький трейлер, расположившийся в небольшом трейлерном парке на южной стороне города. Высадив мулатку, Шерил не без интереса принялась оглядывать местность. Однако, к ее сожалению, ничего привлекательного она найти здесь не смогла. Трейлеры были разбросаны в хаотичном порядке и имели далеко не самый привлекательный вид. На улице, прямо на дорогах и траве, валялись кучи и какие-то отдельные фрагменты мусора. Этот факт вызвал у огненной красавицы ни что иное, как отвращение, ведь она являлась экологической активисткой, для которой не рассортированнвй или выброшенный не туда мусор был сущим ужасом. Так что девушка быстро завершила свою прогулку по парку и вернулась в такси, уехав на нем к собственному автомобилю, который вскоре она забрала и уже на нем вернулась в парк, с минуты на минуту дожидаясь розоволосую.       Последняя собралась довольно быстро. У неё не было такого огромного количества вещей, чтобы, подобно зажиточной даме, раздумывать о том, чего бы взять с собой самого необходимого. Потому что вся её одежда и была самой необходимой. Ничего лишнего, роскошного, всё самое нужное и удобное, а главное - недорогое. Поместив всё в объёмный рюкзак, Тони едва не задыхаясь от волнения, подошла к матери. Девушка знала, что ей необходимо сказать всю правду, только совершенно не знала, как это сделать. Их связь с миссис Топаз была до безумия тесной, они жили вместе всю жизнь, во всём старались друг другу помогать и отдавались абсолютному доверию с каждой стороны. Антуанетта, без сомнения, покидала родной дом, но максимум на неделю. И даже за такое время единственный близкий и родной человек успевал жутко соскучиться и даже погоревать из-за её отсутствия. Сейчас же отъезд младшей Топаз неопределённый срок мог вести женщину в состояние шока, ведь от одной мысли, что родная дочь не придёт к ней вечером после работы и не напоит её чаем, начав как обычно непринуждённую беседу, той становилось невероятно грустно и досадно. Но розоволосая не стала медлить - у неё и так было слишком мало времени, чтобы разобраться с последними делами в Ривердейле. - Мама, нужно поговорить. - Тони плавно опустилась на краешек дивана, тут же накрывая руку матери своей ладонью.       Женщина приподняла голову с подушки, ласково, но при этом немного встревоженно глядя на мулатку, будто ее сердце уже чувствовало, что девушка скажет что-то волнительное. - Конечно, Ти, я тебя слушаю. - кивнула старшая Топаз. - Хорошо, но перед тем, как я начну говорить, должна попросить тебя об одной вещи. - Антуанетта ненадолго смущённо опустила взгляд и поджала губы. - Пообещай, что не будешь сильно переживать, ладно? - Тони, но как же я могу давать тебе какие-то обещания по такому поводу, если ты мне даже и близко не намекаешь, о чем идёт речь. Я же волнуюсь. - Просто доверься мне и пообещай, договорились? Я не буду делать ничего плохого, клянусь. - Ладно. - немного нервно ответила женщина, чувствуя, как ее тревожность за дочь с каждой секундой только нарастает. - Обычно ты не говоришь и не делаешь глупостей, так что хорошо, даю тебе слово, что очень тревожиться не буду. Но "очень" не значит "вообще". Я всё-таки твоя мать, а ты - мой единственный ребенок. - Да-да, это понятно. - розоволосая прервала последнюю фразу жестом. - В общем, скажу прямо: мне надо уехать по работе на неопределённый срок. Это может быть три недели, а может и целый квартал. Но ты не волнуйся. Всё это время с тобой будет проводить просто прекраснейшая сиделка, миссис Томпсон, которая, кстати, придёт сюда минут через десять. Ну и конечно, каждый вечер я буду звонить тебе по видеосвязи. Я поеду в Ванкувер, это не особо далеко, разница во времени всего час, так что проблем со звонками у нас возникнуть не должно. - Тони, постой. - миссис Топаз нахмурилась и приняла сидячее положение. - Тебя уволили? - Не совсем, просто... Я нашла более эффективный вариант заработка, и там не нужно пахать сутками, чтобы заработать на половину упаковки твоих таблеток. Хочу небольшого процветания в нашей с тобой семье. - Я не против, но мне будет тяжело без тебя. Если не физически, то в эмоциональном плане уж точно. - Не переживай, мама. Все наладится. - розоволосая встала и нагнулась в сторону матери, оставляя лёгкий поцелуй на ее лбу.       По истечении минут двадцати Тони успела принять в трейлер миссис Томпсон, объяснила ей все самое необходимое и отдала той первые деньги за работу, которые на пути в дом мулатка получила от Шерил. Достаточно грустно и не без слез распрощавшись с матерью, Топаз наконец покинула трейлер, напоследок окинув его взглядом, полным сожаления. Но она не стала засматриваться на него долго, чтобы вновь не заплакать и уж тем более появиться в таком состоянии рядом с Блоссом. Антуанетта подошла к знакомой черной машине и закинула рюкзак с вещами на заднее сиденье, а сама устроилась спереди. Шерил вставила ключ в зажигание и, усмехнувшись, взглянула на подсевшую девушку. - А ты быстро собралась. - довольно подметила рыжая. - Это радует. Ну а теперь поехали, мисс Топаз.       И автомобиль тронулся, направляясь навстречу не столько новым городам, сколько серьезным переворотам в жизнях двух спутниц.