Принц и танцор

— Этот мальчишка как дикий зверь, господин! Вы уверены, что нам не стоит применять силу? Подумать только, ему указывать начали! Считают, не разбирается старик в подходе? Хафид прищурил глаз и, сложив руки на груди, обратился к своему слуге. — Кто из нас господин, в конце концов? Этот неограненный алмаз уйдет на торгах за высокую цену, особенно, если доберется без повреждений! Приведите его ко мне, а остальным слугам дай указ не кормить зверька весь оставшийся до города путь. С голоду не сдохнет, но будет куда покладистее. И кожу не придется портить. — Да, господин. — с поклоном слуга покинул шатер. У купца Хафида всегда был замечательный и экзотический товар. Каждое его возвращение в крупные города сопровождалось приглашением во дворцы вельмож и господ. Ему не приходилось даже слать просьбу принять, все и без того желали поскорее увидеть новые находки и сокровища с разных концов света. Мало кто из торговцев имел такую репутацию, а потому Хафид никак не мог ударить в грязь лицом, прибыв в один из крупнейших торговых городов. Набранные девушки и юноши поражали своей красотой, но караван все равно сделал нехилый крюк через порт, услыхав, что прибудет корабль с недавно захваченными рабами. Именно там торговец и встретил его. Этот юноша точно должен стать чьим-то сокровищем. Иначе быть не может. Вне всяких сомнений, господа были падки на златовласых светлокожих хрупких созданий, но, вопреки мыслям товарищей по ремеслу, подоспевших к рынку невольников, Хафид знал — именно этот кошачий взгляд покорит любого, перед кем предстанет его владелец. Кожа на щеках и лбу была несовершенна, что с досадой подметил почти сразу купец, торгуясь. Он сам прекрасно знал, как разукрасить это точеное лицо, дабы любой вельможа простил мелкие несовершенства и влюбился, но к чему стоит уступать в цене? Тело юного раба было чистым и сильным. Не изнеженным сверх меры, так что в постели он должен проявить выносливость… — Господин! Мы привели его! — мальчишку забросили в шатер, тут же прикрыв полог и пригрозив оружием, так как тот, будто дикий кот, вцепился маленькими пальчиками в чужие руки, дергаясь выше, к глазам, стремясь покалечить обидчиков. Слуги стряхнули непокорного юношу и покинули шатер, оставив одного, дабы он держал раба. — Полно, юноша. Я пригласил тебя сюда потому что хочу получить выгоду… — Моя семья заплатит! — запальчиво выкрикнул пленник. — Я говорил это вашим глупым слугам, но они не слушают, реагируют только когда кусаюсь и царапаюсь! Они смогут выкупить своего единственного наследника за крупную сумму, золота не пожалеют! — Ваша семья не заплатит, юноша. — качает головой Хафид, поглаживая густую бороду. — Вас привезли из разрушенных городов, что сгорели в пожарах завоевателей. Все выжившие стали пленниками или рабами. Остальные останутся в тех землях навек. Вам крупно повезло попасть в ряды ценных рабов, но не потому что была надежда на выкуп, не в этом случае. — Мои родители не могли так просто погибнуть… — недоверчиво бормочет, пытаясь сохранить самообладание юноша. — Матушка планировала отбыть рано утром в столицу, а отец… Короткий всхлип. Было видно, что, даже находясь в плену, этот прекрасный юноша держался изо всех сил только из-за надежды на возвращение домой. Прямо сейчас задачей купца было сделать все, чтобы эта самая надежда была растоптана в пыль.