За что лишают покоя

Местные считают, что у каждого водоема есть свой дух-повелитель. У текучей воды духи женские - ручейницы, речницы, а у стоячих мужские: озерники, прудовики, болотники. Между собою они не дружат - если ручейница зайдет купаться в озеро, или озерник в реку - будет между ними драка не на жизнь, а на смерть. Говорят также, что иногда духи эти облачаются в человеческую форму и вступают в браки с людьми. Обычно женские духи так делают, о мужских ничего не слышали никогда. Так вот, если ручейница поселится в деревне, то вода к ней прибывать будет. Если селище высоко на холме стоит - оно, может, и ничего, но если на низком берегу - деревню будет весной затапливать, поля и огороды размывать. Тогда пытаются вычислить и выгнать речницу. Определить ее можно по некоторым признакам: безродная, красивая, непонятно когда все успевает; не купается в стоячих водоемах. Из воды приходит и в воду уходит: никто не видит ни рождения ее, ни смерти. Рожают речницы только дочерей, тоже речниц. Иногда таковую просят переселиться, задаривают, но в некоторых местах наоборот - бросают в озеро или болото, где она обязательно потонет, ведь сила там у озерника, не у нее. - Итак, что мы имеем? Крестьяне из-за широкого разлива бросили в болото мать и дочь, которые, якобы, ручейницы. Баба утонула, а девку кто-то за ногу тяпнул до крови, но отец ее вытащил. Все? - То, что в болоте живёт какое-то существо, которое может утащить человека на дно. - Да кому интересно, что там в болоте на границе Бежьей Долины водится? Мало ли какая дрянь тут сохранилась. Не надо в болотах купаться - вот и все. Префект им нужен с батогом, а не чародей - внушать, что самосудом нельзя дела решать, когда королевский, законный суд есть. *** Карты - Как же скучно, - Саэруна зевнула, прикрыв ладонью рот, и неровно потянулась. - Когда нам скучно, мы играем. В моем народе традиционная игра - кости. Мы берём суставы животных, очищаем их и проверяем удачу: чем меньше поверхность, на которую встанет кость, тем больше эта удача. Бывает, бьются об заклад, и кто выбросит три кости лучше всех, тот его получает. ... Настимин говорит другое: - Лесные народы бросают кости, южные играют в счеты и в камни, ну, а мы можем сыграть в карты. Ты знаешь, есть карты для гаданий, колода Саотароги? Так вот, есть и вторая, для игр - только безумный отважится разложить лица, что там изображают, для веселья. Всего есть три раза по шестнадцать, как часов в дне, карт: черные, красные и белые. В каждом цвете по королю, королеве, двум магам, двум советникам, пяти рыцарям и пяти оруженосцам. Каждый из портретов здесь - реальный человек, живший во времена героев. Смотри, это Арита Нарайада - красная королева. Ее король - Тар Эредин, последний хранитель регалий короля мира. Советниками у них - ? и ? Маги, смотри - сын самой Меиди, ? Заброшено. *** <...> - Иттилиэн! - рассмеялась Нерейдэ, и ее огромные змеиные ребра заходили вверх и вниз, - ты сам-то веришь, принц, что твой род не прерывался ни разу пять тысяч лет? - Я не всезнающ, как ты, Меиди. Как же называться мне? - Только одно можно сказать точно: ты сын Тэйовингу и Маглаваёны, и ничего больше. Ты ведь даже не знаешь, кто твой дед, Лириэн. И я не скажу тебе этого. А жертва приносится. Как ты не заметил, перечитав столько историй? Кто пережил два чудовища? Убил ли кто двух рыцарей? Лириэн, дитя наивное, Лиинни берет по жертве с каждой стороны: и со светлой, и с темной. Это только кажется поединком. Век этот обещает быть славным, принц Лириэн: в твоём поединке не разберешь, кто человек, кто чудовище...