Часть 5. Разбитое время

Старшая школа Хагакуйя.

Настоящее время.

      Солнце светит ослепительно ярко. Через окна пробивались длинные лучи, которые словно оживляли белую комнату, а вместе с ней и окружающие предметы: холсты, мольберт, банки с красками, и давно забывшая мебель. Хоть она и выглядела плачевно, явно послужив людям не один год, этой мебелью стали пользоваться мои подруги — Сайко и Элиссу.       Элиссу Хацунэ основала клуб ради того, чтобы стать ближе к Сайко. Однако больше всего она мечтала пригласить сюда больше людей. Элиссу рвалась за популярностью. Своим талантом она смогла одарить всю старшую школу. Но по какой-то причине сюда вступил только один человек, — Хабупэйн. Я уверен, что сюда не вступают только из-за того, что здесь присутствует ее «сестра». От Сайко исходит какая-то зловещая аура. Она словно пахнет ужасной вонью, заставляя окружающих обходить ее стороной.       Но на самом деле здесь все намного сложнее.       Я замечал, что Сайко изо дня в день старается повысить свои навыки. Однако ее приложенные усилия были ни к чему. Казалось, что у нее нет таланта к рисованию, либо она придуривается и совсем не старается, чтобы сравнять свои навыки с Элиссу. Но благодаря Хабупэйну, пазлы наконец сложились воедино. Сеиичи Ямада, что и Сайко Хацунэ, — они оба являются художниками. Одно другое мешает другому. Конфликт между двумя личностями в одном теле. Меня током будто пронзило, когда я осознал, что демоном является обычный студент, а этот арт-клуб… Эта комната тоже принадлежит демону.       — Эй, ты как?       Возле меня стоял Хабупэйн, явно обеспокоенный тем, что после убийства я все еще не сдвинулся с места. Я уже пять минут стою неподвижно, а ноги стали потихоньку затекать.       — На, выпей. — Хабупэйн бросил мне упаковку, и я инстинктивно схватил его руками. Вот теперь я чувствовал, что смогу оторвать взгляд от черного пятна.       — Что это? — Я взглянул на упаковку с изображением апельсина.       — Просто апельсиновый сок, — отвечает он. — Выпей, и тебе сразу полегчает.       Я косо посмотрел на него, явно ожидая подвоха, но друг смотрел на меня серьезно. Сейчас он точно не настроен, чтобы говорить свои шуточки.       — И так… — Я наклонился о тумбочку, а Хабупэйн принялся сидеть на полу. Также на полу сидела Сайко в другой стороне комнаты. Она давно опустила голову и тихо рыдала. Мне хотелось подойти к ней и успокоить ее, но на это просто не было времени. Сайко еще не знает, что это была вовсе не Элиссу.       — Так ты объяснишь мне, что здесь происходит? — спрашиваю я, делая большой глоток сока. — Почему Элиссу оказалась…       — Это просто невозможно, — тихо обрывает меня Хабупэйн. — Элиссу не могла… — И тут его осенило. — Неужели она успела заключить с ним контракт? Но как?       — Если это так, то она устроила нам лишнюю мороку, — говорю я, быстро опустошая содержимое упаковки. Я ловко бросил его в корзину с мусором, и эта удача помогла мне кое-как взбодриться.       — Очень странно, что… Сайко не одержима демоном.       — Может, потерял с ней связь? — предположил я.       — Возможно. — Хабупэйн медленно поднялся с пола и уверенно посмотрел на меня. — А еще возможно, что во всем виноват демон.       Я нелепо усмехнулся.       — Подожди, это же им не выгодно.       — Вот и я о том же. — Он подошел к черному пятну и презрительно зыркнул на нее. — Какой толк бросать идеальную жертву, если Элиссу почти не поддается эмоциям? Что-то не складывается, Акира. Сеиичи Ямада вовсе не тупой.       Хабупэйн окутал себя руками так, будто в комнате внезапно похолодало.       — Сеиичи очень умен. Он не может вот так бросить Сайко. Разве что…       Друг стал бегать глазами по кабинету. Внезапно он сорвался с места, открыл в углу маленький ящик, и достал оттуда еще одно творение.       — Так и знал. — Хабупэйн глубоко вздохнул и показал мне картину.       На этот раз здесь была изображена плачущая девушка с повязкой на глазах. Она была без одежды, однако ее голое тело находилось в море. Это произведение не то, что было наполнено эротикой. Оно было наполнено болью, горечью и предательством. Только слегка взглянешь на картину, как сразу почувствуешь острое ощущение в груди.       — Иори Ямада, — прочитал я имя в углу холста. — Так значит…       Он уверенно кивнул.       — У Сеиичи есть брат. Вероятно, это его дело.       — Но как? — Я удивленно посмотрел на него. — Каким образом он мог отменить заклятие?       — Символы имеют множество значений, — поясняет Хабупэйн. — Но чтобы отменить клятву другого человека… Это нужно приложить немало усилий.       Он взял себя за подбородок и стал размышлять: «Как Иори смог разорвать клятву Сеиичи с Сайко?».       — Это очень сложное заклинание… Неужели демоны и правда такие могущественные?       Пока он плавал в своих мыслях, я быстро взглянул на Сайко, и я издалека видел, как ее рубашка успела пропитаться слезами.       — Сайко. — Когда я сел рядом с ней, то тихо произнес ее имя. — Ты как?       Она медленно подняла на меня голову, а ее слезы до сих пор шли ручьем.       — Все уже позади, — говорю я, хотя это далеко не правда. — Посмотри на меня.       Я хотел дотронуться рукой до ее щеки, но вместо этого Сайко крепко обняла меня. Я чувствовал, как она сжимала все сильнее и сильнее, но я не чувствовал боль. Я ощущал на себе лишь тепло и мягкость ее тела. Мне просто было… спокойно от ее заботы.       — Сэмпай, мне очень страшно, — говорит она. — Почему сестра защитила меня?       — Потому что она любит тебя, — отвечаю я. — Даю слово, что мы ее найдем.       И чтобы хоть как-то подбодрить свою подругу, я протянул к ней руки и приобнял Сайко.       — Правда-правда? — Ее красные глаза стали светиться надеждой. — Я по ней очень скучаю…       — Прости, если я тебе причинил боль, — говорю я. — Но ты же понимаешь, что это была не Элиссу?       Мы несколько раз переглянулись.       — Я не понимаю, когда она ушла. — Сайко вдруг отодвинулась от меня. — Я помню, что я встретила одного парня, а он…       — Что? — Хабупэйн внезапно оживился. — Что за парень?       — Кажется, это было во сне, — продолжает Сайко. — Я плохо помню, но… — Она подняла отчаянные глаза. — Я видела его, демона, что меня преследовал.       — Иори, — прошептал он. — Значит все складывается.       Я поднял бровь, намекая, что мне нужны ответы.       — Сколько прошло времени?       — О чем ты? — Я похлопал глазами.       — Мне кажется, что со временем что-то не так. Неужели мы спим? Или что еще хуже…       Вот опять. Он снова погрузился в свои мысли, говоря лишь загадками, а то ли и вовсе бред.       — Время, — повторяет Хабупэйн, — оно словно разбито. Акира, ты помнишь вчерашний день?       — Немного, — отвечаю я. — Я помню, что… — И я вдруг понимаю, что ни черта не помню, как прошел вчерашний день. — Прости.       — Это и неудивительно. Я тоже не помню, что было вчера. Точнее… — Его взгляд переместился на повешенные часы. — Почти вечер, а мы здесь торчим черт знает сколько.       — Подожди! — воскликнула Сайко. — Сэмпай, смотри!       Она указала на часы, и я решил на них присмотреться. Я сначала не понял, что она имела ввиду, но когда я обратил на них должное внимание, то стало все на свои места.       — Я тоже заметил, — говорит Хабупэйн. — Время… оно не движется.       Время будто замерло вместе с нами. Самая длинная стрелка остановилась на двойке и никуда не торопилась двигаться. Приятель говорит, что почти вечер, однако стрелки говорили совсем о другом. Такое чувство, что сейчас было начало дня, но Хабупэйн здесь абсолютно прав: мы торчим в клубе очень много времени.       Я глубоко вздохнул.       — Думаю, мне надо проветриться.       Да, это не самый лучший подходящий момент, но после убийства Иори меня с каждым разом тошнило. Я просто не мог смотреть на черное пятно, которое потихоньку расширялось, а того и гляди, что оно поглотит всю комнату. А может, и всю школу.       Слов от друзей я не получил, поэтому я молча приоткрыл дверь и…       — Стой! — крикнул Хабупэйн.       Он бросился ко мне как можно быстрее и резко закрыл дверь.       — Ты с ума сошел?! Ты так и не понял?       Приятель смотрел на меня безумными глазами, словно я пытался сделать что-то катастрофическое.       — Что? Что не так? — растерянно спросил я.       — Мы не находимся в школе. Эта комната отделена от мира, — говорит Хабупэйн, быстро добавляя: — не нашего мира. Хочешь кончить также, как и Элиссу?       — Да о чем ты говоришь?       Я совсем перестал его понимать. Я отскочил от него на пару шагов и подозрительно зыркнул.       — Акира, мы… — Он остановился на полуслове, набирая воздух. — Мне нужно кое-что тебе сказать.       — Конечно. — Я скрестил руки на груди. — Тебе давно следовало все объяснить. Кто ты такой? И почему создается ощущение, будто ты все знал с самого начала?       Как-то раз Хабупэйн пошутил, будто я его уличаю в путешествии во времени. Но что-то подсказывало мне, что это могло бы стать правдой. Мой товарищ был уверен в своих действиях, не мешкал ни на секунду. Он даже проникнул в школу, чтобы собрать доказательства о наличии демона. Однако теперь я вижу перед собой не профессионального охотника на демонов, а обычного мальчишку, который обезумел своими идеями.       — Я давно это скрывал, но… я думаю, ты никогда в это не поверишь.       — Эй, я в жизни повидал столько, что мне не сосчитать. А ты мне теперь говоришь, что я не могу тебе поверить. — Мой взгляд стал жгуче и острее. — У меня не будет к тебе доверия, если ты не прекратишь молчать.       Мы стояли без единого звука, лишь иногда пересекаясь глазами. Я требовал объяснений от Хабупэйна прямо здесь и сейчас, и если я их тут же не получу, то я точно запишу его в список врагов.       — Ладно… — Он крепко сжал кулаки. — Акира, на самом деле, я…       Внезапно нас прерывает сильный ветер со стороны окон. Я подумал, что от урагана открылись окна, но на самом деле все было намного удивительнее.       Проход за тумбочкой, который нашел Хабупэйн, без всяких причин начал бушевать. Сложно объяснить, откуда там взялся ветер, но он точно являлся ураганом, если он смог выдвинуть тумбочку в самый конец комнаты.       — Что происходит?       — Акира, ложись!       Я резко бросился к полу и не сразу заметил, как над головой пролетело пару осколков.       Фрагменты памяти.       Не знаю откуда такая мысль, но мое подсознание будто знало, что меня ждет впереди.       — Это мир Духов, — говорит Хабупэйн, выдавливая улыбку. — Акира, нам нужно прыгнуть! Эта комната долго не продержится!       Не понимая, что сейчас происходит, я все-таки послушался его и быстро кинулся к дыре, напоминающий космос. Не рассматривая, что меня ждет внутри, я без колебаний прыгнул в отверстие вместе с Хабупэйном. Приземление об бетон не было удачным, так что я сумел ободрать кожу на своей руке.       — Черт! — Я поднимаюсь с пола и тут же вспоминаю о Сайко. — Подожди, мы кое-кого забыли!       Я поднимаю голову и смотрю на дыру, которая, к сожалению, начала значительно сужаться.       — Она не прыгнет, — говорит Хабупэйн, добавляя шепотом: — тем более, она нам помешает.       — Сэмпай, я не смогу! — с грустью сказала Сайко.       — Не пытайся пролезть! — Друг сделал из рук что-то в виде рупора. — Если пролезешь, то тебя разрежет по полам!       — А ты не мог это помягче сказать? — Я раздраженно ударил его по плечу. — Постой… То, что мы пролезли в дыру, могло нас убить?!       — Правда есть правда. — Он пожал плечами. — Оставайся там! Главное не уходи оттуда!       — Х-хорошо! — Последний крик Сайко закрыл эту дыру навсегда. Даже не знаю, нервничать мне или нет.       — Не волнуйся, она в безопасности. Если она, конечно, не выйдет из комнаты.       — А что, если выйти?.. — Вопрос был неуместным, ведь причину Хабупэйн уже рассказал. — А, точно…       — Эй, смотри.       Он указал на плавающие в воздухе кристаллы. Они были чистыми, как море, и мое подсознание уже дало подсказку, что это могло быть.       — Фрагменты памяти, — прошептал я, и мой друг заметно удивился.       — Откуда ты знаешь? Ты же ведь утратил память.       — Память? О чем ты?       Я снова потребовал от него ответы, но он лишь спокойно улыбнулся, словно заметил во мне старого знакомого.       — Да что с тобой такое?..       — Акира, послушай. — Он схватил меня за плечо. — Я расскажу тебе обо всем, просто дай мне немного времени, ладно? Сейчас нам нужно найти Элиссу.       Я задумался о словах Хабупэйна. Я знаю, что он может меня обмануть, снова удержать в себе истину. Но что, если я просто доверюсь ему? Может, я и правда смогу получить от него ответы?       — Хорошо, — киваю я, — но если ты попытаешься снова что-то скрыть, то я тебя не прощу.       — Акира, пойми, это очень трудно объяснить. Я постараюсь, честно.       Как ни странно, но искреннее слово я не ожидал от него услышать. Теперь я точно чувствовал, что смогу на него положиться.       — Ладно, сделаем это! — гордо воскликнул Хабупэйн, и мы прямиком направились к осколкам. — Идем, времени осталось немного.       Хоть приятель и сказал, что у нас мало времени, он шел спокойно и равномерно, будто никуда и не торопится. Однако я уверен, что он хочет действовать аккуратно, чтобы вдруг никого не спугнуть.       «Спугнуть… — я мысленно усмехнулся. — Да это нас разорвут в клочья, если мы посмеем потревожить мертвецов. Не так ли, Хабупэйн?»       Но он лишь спокойно мне улыбался, в надежде настроить мой ум на нужный лад. Он насквозь меня видел, что я сам не свой.       Еще пройдя несколько метров, наконец за туманом показалась наша школа, только вот… Окна были разбиты, стены лишились яркого цвета, да и вообще это место выглядело мертвым. Неужели этого добивается Сеиичи?       — Так выглядит школа в мечтах демона, — говорит Хабупэйн. — Мертвой, безжизненной… Не понимаю, какой от этого толк?       — Он хочет мести, — отвечаю я. — Это очевидно.       Приятель задумчиво кивнул.       — Демоны приходят, чтобы отомстить… Иногда мертвые остаются в мире живых… Их что-то тревожит…       Я удивленно поднял брови.       — Это фразы из моего дневника, — объясняет друг. — В японской мифологии очень много интересного.       Внезапно возле школы мы услышали какой-то шум. Он напоминал мне упавший бетон со второго этажа.       — Что-то падает? Может, рушится здание? — Я делал предположения от страха, но на деле я ничего не хотел знать о шуме.       Мы подбежали ко двору школы и спрятались за черным забором. Везде была раскидана листва, которая, скорее всего, слезла с кустов, ведь они были совсем голые.       — Вот, гляди, — указывает Хабупэйн.       Среди мертвых кустиков было два человека. Они выглядели как студенты нашей школы, а также они сильно напоминали моего друга. Они тоже носили черные пиджаки, только в отличие от него они были расстегнуты, и там виднелась белая рубашка. Также я ничего не могу сказать о их глазах. Они выглядели неживыми, словно из них высосали всю жизненную энергию.       — Ублюдок. — Студент пнул другого человека, а тот опять упал с глухим звуком. Краем глаза я заметил, как в его руках блестит окровавленный нож.       — Сеиичи, что ты делаешь?.. — спрашивает другой студент, пытаясь отдышаться.       «Это братья Ямада! — осознаю я и одновременно радуюсь, что я не выкрикнул это вслух».       — Из-за тебя я не смогу связаться с жертвой! Ты, и только ты в этом виноват! — Он ударил его по животу, когда тот попытался встать с пола. Иори скрутился от боли, встав на колени.       — Брат, не надо, я… Я исправлюсь.       Но Сеиичи лишь помахал головой.       — Своим существованием ты ничего не исправишь.       Как у Сайко, у него засияли глаза кровью.       — Я не знаю, как тебе удалось прервать контракт, но я велел тебе связаться с другой девушкой. А с моей жертвой… — Он посмотрел на нож невеселым взглядом. — Я попросил ненадолго ее задержать. Но ты ослушался меня.       — Это все они! — восклицает Иори, пытаясь оправдаться. — Я ни в чем не виноват!       — Трус! — Сеиичи быстро провел лезвием по руке, и кровь Иори разлетелась во все стороны. Он заревел от боли. — Ты не можешь признать свою ошибку. Такие как ты мне не нужны.       Демон высоко поднял над головой нож, а Иори наблюдал за его триумфом. Зрачки сильно сузились от боли, он даже сдвинуться не мог с места. Смотря за этой картиной, мне хотелось помочь этому оборвышу, однако я знал, что именно он причинил боль Элиссу. Но откуда у меня желание помочь ему? Он же ведь далеко не человек…       Ноги сами решили подбежать к Сеиичи, однако Хабупэйн меня остановил, держа за плечо. Он медленно помахал головой.       «Не делай глупостей, Акира».       В итоге нож Сеиичи полоснул горло бедняге, забрызгав его одежду кровью. У Иори закатились глаза, и он медленно упал спиной к полу. Демон омерзительно оглядел труп своего брата, словно увидел собачье дерьмо.       «Черт! Ну и запах!».       Я закрыл рот рукой, чтобы не надышаться этой вонью. От Иори действительно несло дерьмом и запахом трупа.       «Он точно не был человеком. Если бы я его спас — ничего бы не изменилось».       — Прощай, брат, — медленно произнес Сеиичи, вытирая нож об его рукавицу.       — Кажется, все прошло, — шепчет Хабупэйн. — Нам надо уходить. Срочно.       — А как же Элиссу? — спрашиваю я.       — Найдем ее по дороге. А сейчас нужно бежать.       Не успел я кивнуть ему, как вдруг взгляд Сеиичи прицелился прямо на меня.       Боковым зрением я посмотрел на него, а он все также пялился, почти не шевелясь.       «Ты — труп! — говорили его глаза».       Хотелось убежать как можно дальше, но Сеиичи быстрее и пронырливее меня. В этом я был крайне уверен.       — Хабупэйн. — Я в панике позвал его, но он тоже оцепенел от страха.       Теперь мы точно находились в его ловушке.       Ямада, как не в себя, сорвался с места, и бурно метнулся к нам. Тело начало слушаться меня в нужный момент, и я быстро попятился назад, подальше от мертвой школы. Однако Хабупэйн не побежал за мной, он побежал в противоположную сторону.       — Что ты делаешь?! — кричу я ему, не переставая бежать.       — Я побегу в другой конец! — кричит в ответ приятель, который постепенно превращался в неразборчивое эхо. — Нам нужно найти…       И все. Я больше его не слышал.       Вслед за тишиной последовал тихий звон лезвия. Я боялся, что Сеиичи догнал его и вспорол брюхо, однако никаких криков от него не последовало. По крайне мере, они не донеслись до меня.       Я бежал некоторое время, пытаясь не оглядываться назад. Ноги спешили уже сдаваться, пылали от боли, но страх заставлял меня бежать. По затылку проходили мурашки, будто рядом со мной стоял тот самый демон. Но оглянувшись в последний раз, я убедился, что сейчас я нахожусь в полной безопасности.       — Хабупэйн, — прошептал я, и мое сердце сильнее участилось. Я остановился и подумал: «А что, если он прикончил его? Как мне тогда быть?»       Нет, я не могу сейчас сдаться. Я уверен, что с ним все в порядке, просто мне надо ему довериться.       «Надеюсь ты знаешь, что делаешь».       Делая пару вдохов и выдохов, я восстанавливаю свое дыхание и начинаю рассматриваться.       Когда я плавал в своих рассуждениях, то я не сразу заметил, как передо мной висели множество кристаллов, а рядом с ними стояла маленькая хрупкая девушка. Она была совсем бледной, как мертвячка. Ее черное платье развевалось на ветру, а пурпурные глаза смотрели прямо на меня.       «Она что, демон?..»       Ее фиолетовые волосы сильно напоминали Рэй, сестру Хабупэйна. Однако в отличии от нее, у незнакомки были длинные, шелковистые волосы.       — Я тебя здесь раньше не видела, — говорит она, при этом не выдавая никаких эмоций. — Приветствую тебя.       Затем она наклонилась, чтобы выразить свое уважение. Так у нас предпринято в Японии, если хочешь встретить человека с честью.       — Эм, привет… — Я неловко помахал рукой.       «Не вижу, что она хочет причинить мне вред. Тогда кто она?»       — Что это за место? — спросил я, рассматривая осколки. В них тяжело было что-то разглядеть, но я видел, что в один из них был я. — И как тебя зовут?       — Меня зовут Рикарда, — отвечает девушка. — Я хранительница миров. — Она медленно подходила ко мне, и какая-то сила позволила ей разогнать кристаллы. — А ты Акира Судзуки?       — Да, — киваю я. — А откуда ты меня знаешь?       Я заметил, что ее взгляд слегка помрачнел.       — Сеиичи Ямада, — отвечает она. — Это имя тебе о чем-то говорит?       — Это мой враг. Он сейчас гонится за моим другом. Я хочу его спасти, но…       Я хотел продолжить, но Рикарда опустила глаза.       — В мире Духов нельзя убивать. Это запрещено кодексом.       — Каким кодексом?       Черт, эта девушка точно походила на Хабупэйна.       — Он на моих глазах убил своего брата, — говорю я. — Разве не должно быть какой-то кармы?       — Кармы… — тихо повторила девушка. — Легко сказать. Я не думаю, что для Ямада кодекс работает. Он слишком… силен, чтобы им управлять, — говорит Рикарда, а затем добавляет: — им может управлять только ее госпожа.       — Что за «госпожа»? — Незнание об этом мире стало меня раздражать. — Да что вообще здесь происходит?       Я с надеждой посмотрел на девушку. Хоть бы она дала мне ответы.       — Я не смотрела его воспоминания, но госпожа многое для него значит, — объясняет она. — Когда-то они были друзьями, жили вместе. — Рикарда на секунду улыбнулась. — Но теперь все разрушено. Акира, ты должен это остановить.       — Но как мне это сделать?       Она подошла к нескольким осколкам.       — Это воспоминания Сеиичи, — говорит она. — Я открою тебе его память. А взамен ты спасешь всех своих друзей.       Эти осколки отличались от других: они были темнее черного, и что-то рассмотреть в них не представлялось возможным.       «Странно, — подумал я, — они кажутся мне знакомыми. Неужели я был здесь раньше?»       — Что-то не так? — замечает Рикарда.       — Мне кажется, что я уже здесь был, — отвечаю я. — В плане… Я был здесь один раз, когда Сеиичи притворялся моей подругой. Но теперь…       Я не мог подобрать слов.       Она еще раз оглядела меня, и затем принялась смотреть на другие осколки.       — Кажется, я тебя понимаю, — сказала она.       — Хабупэйн пытался осветить эти осколки, — вспоминаю я. — Это глупо.       Рикарда тихо усмехнулась.       — На самом деле, это я их заблокировала. Это был приказ Ямада.       — А, вот оно как…       — Акира, кажется я знаю, откуда у тебя эти воспоминания.       Я удивленно поднял бровь.       — Есть такие осколки, которые не показывают твое прошлое. Они называются «неправильными».       — Хм… А есть предположения, откуда они могли появиться?       — Точно скажу, что они настоящие, — говорит Рикарда. — Но я сама до сих пор не знаю, почему так случилось. Словно временную линию только что переписали.       Она указала на кристалл, в котором я увидел Сайко. Она бежала по темному коридору школы, а в ее руках я заметил нож.       — Это же… — Я вспомнил эту сцену. Это было тогда, когда Сайко заперла меня в школе.       — Смотри дальше.       Затем я вижу себя. Я выбегаю из лестницы и подхожу к дверям школы, спешно вставляя ключ в скважину. И когда я выбираюсь из школы и закрываю дверь, то… Нет, это ложь! Все было не так!       — Акира?       Я точно оцепенел от страха, когда увидел, что Сайко выбила стекло, и сама же наткнулась на острые края.       — Нет… Этого не могло быть!       Стекло пронзило ее живот, и Сайко стала быстро терять кровь.       — Все было не так. — Из моих глаз пошла слеза, и я резко отвернулся от Рикарды. — Что это все значит?       — Акира, это «неправильные» воспоминания, — объясняет она. — Это далеко не так.       — Да, но откуда они? Откуда…       И тут мое внимание привлекает другие кристаллы, в котором я разглядел лицо Рикарды.       — Что это?..       — Подожди. — Она закрыла своим торсом осколки. — Не нужно на них смотреть…       — Это твои воспоминания?       — Да, просто… Я не хочу знать, кем я была раньше.       — Минутку. — Я взял себя за подбородок. — Вы не помните свои прошлые жизни?       Рикарда глубоко вздыхает.       — Акира, мы уже давно не люди. В мире Духов я нахожусь больше ста лет. Время тут течет совсем по-другому.       — Но как это объясняет, что вы не помните себя? Как тогда Сеиичи…       — Понимаешь… — Она явно собиралась с мыслями. — Сюда лишь попадают те, у кого осталось желание отомстить. Но вот причину мести мы, к сожалению, не помним.       — Поэтому ты не хочешь знать, почему ты здесь находишься?       Она молча кивнула.       — Я боюсь стать, как Сеиичи. Месть не вылечит раны.       Теперь я стал немного понимать Хабупэйна. Эту ситуацию и правда сложно объяснить.       — Демоны — это…       — Марионетки, — продолжает Рикарда. — Мы заложники, Акира, поэтому я прошу тебя спасти своих друзей. Так мы сможем наконец освободиться.       — А как же Иори? — спрашиваю я. — Неужели он и правда мертв?       — Увы, это так… Теперь его душа полностью разрушена. Он не сможет принять своих ошибок и переродиться. Ему суждено лишь… исчезнуть. — Она взмахнула рукой. — Он уже был мертв, Акира. Даже если бы я могла что-то сделать…        Чтобы снять беспокойство Рикарды, я схватил ее за плечо.       — Что такое? — Ее глаза округлились.       — Рика, нам нужно взглянуть на твои воспоминания.       — Но в этом нет необходимости, — отвечает она. — Все что тебе нужно, так это воспоминания Сеиичи.       — Они подождут. — Я схватил за плечо сильнее. — Ты должна понять, кто ты. Тем более… — Я огляделся в поисках лишних ушей. — Я хочу знать, что будет, если демон узнает прошлую жизнь. Нужны все всевозможные слабости.       Рикарда глубоко вздохнула, явно смирившись с тем, что я настаиваю. Она отошла в сторону, и мы поближе пробрались к осколкам памяти.       — Если демон узнает прошлую жизнь, то он может сойти с ума. Ты правда меня не боишься?       Я помахал головой. Сомневаюсь, что такая безобидная девочка способна мне навредить.       — Нет, ты же не Сеиичи, — говорю я. — У тебя не будет причин меня убивать.       «Если она говорит правду, то воспоминания Сеиичи и есть его слабости».       Рикарда сначала насторожилась, но потом слегка улыбнулась. Затем она подняла левую руку, и ее глаза засветились тусклым красным цветом. Картинка на осколках стала четче и разборчивее, и я наконец смог разглядеть в ней девушку. Это была она, скромная и милая, и здесь она выглядела иначе: кожа была не настолько бледной, а также она носила резинку для волос. В этом случае, Рикарда казалась более живой, а школьный наряд придавал ей строгость и дисциплину.       — Ты не из нашей школы? — спрашиваю я, когда замечаю, что костюм не совсем вписывается в мое учреждение.       — Я училась в университете Святой Лучии, — объясняет Рикарда. — Там как раз все и началось…       — Значит, ты все-таки что-то помнишь?       — Да, — кивнула она, — но я почти не помню свою жизнь. Я только помню, что я много сидела в библиотеке, однако… — Рикарда схватилась за сердце. — Меня что-то беспокоило. Кто-то меня постоянно тревожил. — Она грустно посмотрела на осколок, и затем перевела на меня взгляд. — Иори говорил, что меня убила подруга.       Я шокирующе округлил глаза.       — Подруга? Это странно…       — Это правда странно. Странно, что у меня были какие-то друзья.       — Нет, — я помахал головой, — я не про это. Не могу поверить, что тебя убила подруга. Разве что вы могли поссориться…       — Что ж… — Рикарда невесело улыбнулась. — Мои кристаллы все обо мне расскажут.       Мы перевели взгляд на осколки и начали в них вглядываться. Я сильно удивился, когда услышал, что кристаллы могут издавать еще и звуки.       «Иногда мне кажется, что я чего-то забыл».

* * *

      Чистый, яркий звездный космос успокаивал меня… Было тихо и просторно… Везде плавали в воздухе кристаллы, храня в себе многие воспоминания о этом мире. Мире людей, который может скоро исчезнуть.       Когда я оказалась в мире Духов, то быстро огляделась в поисках Сеиичи, но его нигде не было. Громкие стуки разрушали гармонию, от этого только возрастала тревога. Однако пройдя еще несколько шагов, я наконец нахожу кровожадного демона, только осознаю, что я снова опоздала. Его глаза буквально пылали яростью. Не было голубых красок, что я видела на осколках. Это значит, что он снова находится в оковах своих же мыслей.       — А? Ты еще кто? — Сеиичи странно посмотрел на меня, чеса свой затылок. Он слегка пригрозил мне ножом. — Я тебя здесь раньше не видел… — Демон долго смотрел на меня, но затем удивленно ахнул. — А-а, подожди, ты же из этих…       — Защитница людей, — подсказываю я.       — Точно! — воскликнул Сеиичи. — Костюм мико об этом говорит. — Он оглядывает меня снизу-вверх. — Ну и, чего приперлась?       — Чтобы спасти тебя, Сеиичи, — отвечаю я. — Если позволишь, то я…       — Не подходи ко мне! — Его глаза засияли сильнее. — Еще раз сделаешь шаг, то я вскрою тебе горло!       Угрозы Ямады меня не пугали. Меня лишь беспокоило, что демон настроен на меня враждебно, а ведь все из-за этой одежды. Белый халат и хибакама сильно уж выделяется на глазах.       Сеиичи прекрасно знает, что я истребляю демонов, но он не знает моего козыря.       — Демон, пойми, что месть тебе ничего не даст! — говорю я более строгим тоном. — Если хочешь обрести покой, то тебе нужно сдаться! Люди достаточно настрадались.       — А, так ты знаешь, — прошептал Сеиичи. — Как долго ты за мной следила?       — С тех пор, как ты начал судные дни, — отвечаю я. — Я помню каждую смерть от твоей руки, Ямада. — Я стала приближаться к нему с каждым словом. — Дай мне освободить тебя от страданий. Оставь школу в покое и уходи.       Я медленно тянулась к нему, а он опустил голову и весело усмехнулся.       — Думаешь, я тебя не знаю? — говорит демон, закрывая рукой пол лица. — Вы утверждаете, что месть для школы бессмысленна. Хотите освободить меня от страданий. Но вот что я тебе скажу. — Он холодным взглядом направил на меня нож. — Я тебе живым не отдамся.       И здесь я поняла, что Сеиичи не передумает о своем выборе. У меня ничего не оставалось, кроме как сражаться.       Демон резко оттолкнулся от земли и побежал прямо на меня, размахивая своим огромным лезвием. В тот же миг я призвала свой обнаженный меч. Быстро схватив его в руку, я отсеяла удар Сеиичи, и тот заметно удивился.       — Как ты…       — Магия о-фуда, — объясняю я. — Тебя меня не одолеть, жалкий демон. Сдавайся по-хорошему.       Я схватила меч обеими руками и встала поудобнее, чтобы точно отразить новый удар врага.       — Ха, интересно… — Он вытер капли пота со лба. — Давно я так не развлекался!       Сеиичи словно обезумел. На этот раз он достал из кармана новый нож, который взял в левую руку. Теперь в обеих руках блистало серебро, и мне будет сложнее парировать его удары.       — Если ты оберукий, то это не говорит о том, что ты меня одолеешь, — предупреждаю я. — У меня амулет о-фуда! Как ты собираешься пробить мою броню?       — Все легко и просто, — говорит Сеиичи, начиная хаотично двигаться. — Твоя смерть будет мучительной!       Первым делом он пытался вонзить в меня левой рукой, но затем приступил к правой. Долго не медля, я быстро отбиваю удар, однако не до конца. Какой-то нож смог задеть мою рукавицу.       — А кто говорил, что тебя амулет спасет? — спрашивает демон с безумной улыбкой.       Битва шла без передышки. Удар приходил то слева, то справа. Постоянно в ушах был звон металла, а руки от меча быстро уставали. Ловкости я бы ему позавидовала.       Понимая, что я долго не выдержу, я всеми силами размахиваю мечом и отталкиваюсь назад.       — Я тебя недооценила, — говорю я. — Ты не такой демон, как все. Обычные демоны готовы смириться со своей жизнью. — Восстанавливая дыхание, я тут же задаю ему вопрос: — Что же заставляет тебя идти вперед?       — Месть, — отвечает Сеиичи. — Это все что мне нужно. Я хочу отомстить за отобранную жизнь.       — Так тебя, значит, убили? — интересуюсь я.       — Нет… — Он схватил себя за голову и широко улыбнулся. — Я сам себя убил.       Я от удивления округлила глаза.       — Тогда почему ты говоришь, что у тебя отобрали жизнь? Ты согрешил, и Бог тебя не простил.       — Понимаешь, мико, у меня было все, — начинает Ямада. — У меня была девушка, милая и хрупкая. Прямо как ты, с черными волосами, только у нее были покороче. — Он крепко схватился за рукояти ножей. — Но из-за вредителей школы ее больше нет! Они забрали ее у меня!       В какой-то момент мне показалось, что Сеиичи может расплакаться. Однако я вспоминаю, что он вовсе не человек. Он демон, а демоны не умеют плакать.       — Ты помнишь причину мести, — замечаю я. Теперь я поняла, почему я не смогла спасти Сеиичи. Он нарушил самое популярное правило в мире Духов: «Никогда не смотреть на свои воспоминания».       — Мне плевать что это запрещено, — говорит демон, словно он прочитал мои мысли. — Я хочу знать, кто я такой.       — Но ты же знаешь, что так нельзя.       — Теперь это неважно, — усмехается Ямада. — Я долго блуждал в этом мире. Слушал свой внутренний голос. Мне казалось, что я схожу с ума. — Он схватился за голову, будто почувствовал боль, но я помню, что демоны любят имитировать эмоции. — Но теперь все стало на свои места. — Он поднял на меня оба ножа. — Пожалуйста, просто сдохни и не мешайся мне.       Я недовольно фыркнула.       — Я Ханако Рюдзе! — громко сказала я. — Я защитница людей, и всегда буду их оберегать от таких как ты! — Когда я восстановила свои силы, то снова схватилась за свой меч обеими руками. — Это тебе давно суждено умереть! Свою жизнь ты давно уже прожил!       Наполняясь яростью и гневом, мы оба вступили в бой и продолжили спорить, кто же из нас может выстоять этот поединок.       «Я ни за что не проиграю такому демону. Это мой долг!»

* * *

      — Ты готова?       Я в последний раз спросил Рикарду, когда ее взгляд наконец переместился на осколок.       — Думаю, да, — отвечает она. — Акира, если вдруг я сойду с ума…       — Все будет нормально, — говорю я. — Даже если вдруг что-то и случится, то вряд ли от своих воспоминаний будет только хуже.       — Я уже говорила, как Сеиичи стал не в себя, когда я разрешила ему взглянуть на свои воспоминания. — Она тяжело вздохнула. — Тут сложно объяснить. Если он что-то видит знакомое, то его глаза стают голубыми. Но когда он видит полную правду о себе…       И тут я понимаю, что Рикарда пытается меня уговорить. Она намекает, что если она и узнает правду, то ей придется меня убить.       — Меня это совсем не волнует, — говорю я. — Меня волнует, когда мы уже взглянем на твои воспоминания.       Даже не смотря на всевозможные риски, я просто склонен помогать людям. Я так хочу ей помочь, что почти не забочусь о своей безопасности.       — Извини, что я тебя задерживаю, — и, не произнеся ни слова, она полностью «включает» кристаллы, и мы с головой погрузились в воспоминания Рикарды.       Через секунду я словно оказался частью этого момента. Все было настолько настоящим, что я почти поверил, что я и правду нахожусь в этом времени. Однако рассмотрев кабинет и находящиеся в ней студентов, то я понял, что я нахожусь в универе Святой Лучии. Правда мебель здесь сильно отличалась, и тут меня осенило, что сейчас были где-то девяностые. Не сказал бы, что я этому рад.       Это было время карт, денег и подросток, а если быть проще, то это «Потерянное десятилетие», когда экономика вот-вот рухнет. Япония быстро старела во всех смыслах…       «Что ж, уроки учителя Крово не прошли даром, — подумал я. — Мне будет что рассказать на уроке истории».       До сих пор удивляюсь, как мои родители сумели сохранить брак. Хотя они иногда отшучивались, говоря, что их крепко привязала любовь.       — Это 91-й год, — говорит Рикарда. — Я это помню. Точнее, вспоминаю.       — Это год, когда жить было просто невозможно, — дополняю я. — Все из-за пузыря на рынке недвижимости.       Когда я рассказывал проблемы Японии, то она внезапно схватилась за сердце, словно ее проткнули иголкой.       — Что такое? — спрашиваю я, и Рикарда указала куда-то вдоль комнаты.       Среди шумных студентов я нащупал взглядом ее копию. Она сидела возле окна и что-то писала в дневник, совсем не привлекая окружающих. Костюм у нее был как у всех студентов: фиолетовый свитер, белая рубашка, и большой бантик в красно-синюю полоску. Я не мог также не заметить, как на ней хорошо смотрелась юбка.       — Не люблю я эту форму, — говорит Рикарда, — а уж особенно юбку.       — А что с ней не так? — поинтересовался я.       Она внимательно огляделась, но мы были наполовину прозрачные, и тем более мы не являемся частью этого мира. Но она перестраховалась, проверила, затем встала на носочки и приблизилась к моему уху.       Ее теплое дыхание согрело мое ухо, и с этим теплом я тут же покраснел, когда она нашептала мне, почему она не любит юбки.       — Рика…       Я резко отвернулся от смущения. Вот бы она не видела мое красное лицо!       — Я знаю, что есть такие извращенцы, но настолько…       — Это правда ужасно, — говорит она, опуская глаза. — Поэтому я не любила общаться с людьми.       — И чтобы тебя никто не доставал, ты пряталась в библиотеке.       — Да, — кивнула она. — Только жаль, что не в этот роковой день.       — Какой «роковой день»?       Рикарда не стала отвечать на мой вопрос, хотя это было и не нужно.       Когда ее копия молча писала в дневник, к ней внезапно подошла девушка, громко стукнув по парте. Из-за стука ее черная ручка выпала из рук, которая испортила весь текст на бумаге. Я удивлен, что вторая Рикарда сохранила спокойствие и просто подняла глаза.       — Эй, Рекареда! — грубо воскликнула девушка, хотя ее даже девушкой не назовешь… Она не была одета как остальные студенты. Рубашка была плохо застегнута и заправлена, а также она носила макияж, что не было предпринято в стране.       «И как такие только водятся в универе? — подумал я. — Может, ее держит харизма?»       Она спрятала желтые волосы за ухо, чтобы они не мешались, и стала сильнее давить взглядом на Рику.       — Я не Рекареда, — говорит ее копия. — Я Рикарда, или просто Рика.       — Неважно, — отмахнулась девушка.       — Тебе что-то нужно, Минори?       — Минори… — Первая Рикарда схватилась за сердце еще сильнее. Теперь я чувствовал, как с каждым разом ей становится больно.       — Прости, что тебе приходится это видеть, — говорю я.       — Все нормально, — отвечает она. — Я рада, что все вспоминаю.       Я тепло улыбнулся.       — Да, нужно! — снова воскликнула эта «горилла». — Ты обещала, что сделаешь для меня проект. И где же он?       Ее копия долго молчала и глядела на Минори, пока она, наконец, не вышла из себя.       — Ты меня раздражаешь!       — Прости, Минори, — медленно извинилась Рикарда. — Я не многое успеваю. В моей семье…       — Мне плевать что случилось в твоей семье! Ты мне этим давно уши прожужжала!       — Минори! — крикнул издалека мужской голос. — Бога ради, заткнись!       Я точно не понял, кто это сказал, но возможно это был один из ее друзей.       — Рекареда меня бесит… — недовольно фыркнула Минори. — Эй, послушай, если не совсем глухая или обдолбанная… После уроков чтобы пришла на крышу, ясно?       — Ясно, — повторила она, и ее «подруга» удалилась из кабинета, оставив Рику в покое.       Затем она вернулась к своему дневнику и стала в нем дальше писать, совсем не уделяя внимание тому, что там испорчен текст. Однако, когда я зорко пригляделся, то заметил, как на ее глазах блестели слезы.       «Она терпит, — замечаю я. — Жаль, что я не могу ничего сделать».       Я посмотрел на другую Рикарду, и та тоже слегка прослезилась. Да, ей было больно. Больно принимать то, что она училась среди таких ублюдков.       — Рика?       Когда я окликнул ее, она резко взглянула на меня и тут же вытерла слезы.       — Все нормально, — говорит она, — нам нужно смотреть дальше.       Я молча кивнул, и Рикарда опять протянула руку и воспользовалась неведомой силой. Будто управляя временем, она быстро промотала урок, и вместо серой погоды на улице стало светлее, но был уже вечер.       Когда прозвенел звонок, студенты встали со стульев и живо поклонились. Пока все спешно собирали сумки и покидали комнату, Рика на мгновенье зависла, рассматривая листок из дневника.       Мы не могли увидеть его содержимое, тем более мы находились от нее далеко. Поэтому не медля ни на секунду, мы быстро подошли к ней поближе и увидели, что на бумаге написана какая-то инструкция.       — Как сохранять самообладание, — еле прочитал я, сильно напрягая свое зрение. Почерк был настолько грязным, словно Рикарда специально писала так, чтобы кто-то из окружающих не смог разобрать.       Когда она достаточно рассмотрела листок, она спешно положила его в дневник. Но больше меня повергло в шок, когда я увидел обертку данного дневника. Он был такой же, как у Хабупэйна.       — Подожди. — В моей голове пронеслось множество мыслей. — Откуда у тебя этот дневник?       Рикарда подняла бровь.       — Что-то не так?       — Он такой же, как у Хабупэйна, — объясняю я. — Я знаю, что есть копия, но…       — Такой дневник выдают люди в костюме мико.       — Костюм мико? То есть… — Я помахал руками, пытаясь ими что-то вообразить, хотя сам не знаю что именно. — Те, что служат в храме?       — Не просто в храме, — говорит Рикарда. — Ходят слухи, что они защищают людей от демонов. Есть традиция, что они каждый год устраивают ритуальные танцы. Так они очищают землю от всякой нечисти. И даже болезнь.       — Даже болезнь, — подмечаю я. — Звучит как бред. Но как я понимаю, это всего лишь «традиция» для людей. Но на деле же, что демоны и вправду существуют.       — Существуют, — кивает она, — но мало кто в это верит. Это лишь простая вера в лучшее, устраивать традиции каждый год. Точно не знаю, помогают ли они бороться с демонами. — И тут у Рикарды округляются глаза. — Акира, я уже говорила про судные дни?       — Судные дни? Что это?       — Не знаю, что тебе рассказал твой друг, в общем… — Она набрала воздуха в легкие, явно собираясь с мыслями. — Сеиичи пытается прорваться в ваш мир. Если я правильно поняла, то мир Духов и Людей частично связаны между собой, и он может перескакивать туда-сюда. — Рикарда показывала все пальцами, хотя мне и без этого было понятно. — Когда он дойдет до нужной отметки убийств, то миры полностью воссоединятся.       — Убийств? — усмехнулся я. — Каким образом? Я не помню, что…       — Чтобы скрыть появление демона, людям временно стирают память, — говорит она. — Конечно, ты можешь что-то помнить. — Рика подошла ко мне поближе. — Но вот как тебя убивали… Убивали твоих друзей…       Она уставилась на меня глазами, которые с каждой секундой обливались кровью. Казалось, что она превращается в демона, вот-вот убьет меня. Но ее глаза тут же вернулись в норму, и снова приобрели фиолетовый оттенок.       — Извини, я не хотела тебя пугать. Если Сеиичи удастся убить нужное количество людей, то он…       Рикарда хотела договорить, но меня обрывает другая Рикарда, которая прошла сквозь мое тело.       — Точно! — воскликнул я. — Пошли, мы должны следить за ней, — говорю я, и быстро исправляю: — Точнее, за тобой. Или за ней…       Не хочу думать, как считать правильно, поэтому мы просто молча последовали за второй Рикой. Мы уже знали, куда она направляется. Она идет прямо на крышу, навстречу неизвестному.       «Я уже догадываюсь, что может случиться, — подумал я».       Так хочется крикнуть ей, предупредить, что ей не надо туда идти. Но ошибка есть ошибка, и она неисправима. Думаю, Рикарда об этом уже давно сожалеет.       Когда мы вышли из кабинета, то сумели потерять из виду Рику. Лишь оглядевшись пару раз я понял, что она уже поднималась по лестнице.       — Сюда, — сказал я, ускоряя шаг.       Пока мы прошли несколько метров, я наконец заметил, что за стеной показались ступеньки и спина Рики. Она поднимала ноги совсем не спеша, и это сыграло нам на руку.       «Только не хватало ее потерять. Не думал, что она может вот так глупо исчезнуть».       — Когда она успела? — спрашиваю я.       — Время работает нестабильно, — отвечает Рикарда. — Я полагаю, что это дело рук Сеиичи.       Вместе с Рикой я встал на ступеньки. Мы дошли до двери и хотели распахнуть ее, однако мы прошли сквозь него. Все-таки будучи «призраком», мы не можем влиять на предметы.       — Вот, смотри, — указала она.       Я повернулся и увидел, что вторая Рикарда сидела на корточках возле какой-то коробки. Минори или других людей тут просто не было. Она сидела совсем одна, словно Рикарда и не собиралась встречать Минори, а лишь поднялась крышу для того… чтобы погладить кошку.       — Кошка? — удивленно спросил я.       Она выглядела крайне несчастной. У нее отсутствовало левое ухо, шерсть была в некоторых местах ободранной. И чтобы хоть как-то спасти эту бедняжку, она принесла его на крышу, в самое потайное место, где ей точно никто не навредит.       — Я вспомнила! — воскликнула Рикарда. — Минори шантажировала меня. Я помню, что она хотела что-то сделать с моим другом.       — Поэтому ты обещала, что ты будешь им подчиняться?       Она грустно кивнула.       — Вот же стерва… — прошипел я.       Я крепко сжал кулаки. Такие как они и правда не заслуживают учиться в одном универе с Рикардой! Если такая ситуация похоже и у Сеиичи, то я не удивлен, почему он так сильно разозлился на всю школу.       — Рекареда! — весело и одновременно садистки произнесла Минори. Она появилась словно из воздуха.       За ее спиной было еще несколько человек, две девушки и один парень. Но в отличии от нее они выглядели нормально, хотя внутренне они могут оказаться психопатами.       «Почему они не могут заступиться за Рикарду? Почему они такие… безмозглые?»       Я просто не мог подобрать других слов. Почему они просто молча смотрят за Минори? Разве они не чувствуют, что и Рикарда?       Как-то раз мама мне говорила, что когда я буду учиться в старшей школе или университете, то меня будет ждать совсем иная жизнь. Что ж, она оказалась права. Благодаря Сайко у меня совсем все по-другому. Когда я был совсем один, то ко мне всегда приходил Синдзи, но сейчас его рядом нет. Как говорил мне Хабупэйн, он даже не являлся мне другом, да даже и человеком. Он бы бросил меня… хотя откуда ему все это знать?       Я знаю, что он издевался над Сайко. Да, я знаю, что он не идеальный человек. Но разве такие как они заслуживают смерти? Такие как Сеиичи, как Рикарда… Я не знаю насчет него, но я вижу, что она ни в чем не виновата. Она просто хотела жить.       Вот главная причина ее демонизма.       — Опять нянчишься с этим клубком? Тебе бы перестать уделять время этому сброду, а то вдруг заразу подхватишь.       Люди сзади нее тихо засмеялись. Теперь я убедился, что помощи от них ждать не стоит.       Но даже не смотря на появление Минори, Рика продолжала гладить котенка, который, похоже, дрожал от холода, а может и вовсе от страха.       — Все будет хорошо, — говорила вторая Рика. — Если мама разрешит, то я заберу тебя домой.       Мне было грустно, когда я услышал эти слова. Но Минори только сильнее разозлилась.       — Эй, не смей игнорировать, когда я к тебе обращаюсь! — закричала Минори, и со всей дури пнула коробку с котиком.       Белый комок отлетел в сторону, и с глухим звуком ударился об асфальт. На бетоне образовалось немного крови и послышался писк.       Рика оцепенела, когда увидела, что котик лежал полумертвым. Она не могла возразить Минори и даже закричать.       — Мару! — произнесла Рикарда. Она хотела подбежать к другу, но та схватила ее за рубашку и приковала к стене.       — Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю! — кричит Минори, забрызгав ее слюнями. — Ты, дрянь, никуда не уйдешь! У нас был уговор!       Стеной оказалась непрочная решетка, которая прогнулась под весом Рикарды. От этого у меня возникло плохое предчувствие.       — Твоя флегматичность меня бесит! — продолжает она, сильно тряся свою жертву. — Ты могла бы жить спокойно, если бы просто слушалась! Но ты даже этого не можешь сделать!       Выплюнув это признание, Рика стала набирать воздух в легкие, чтобы успокоить свою душу. Она долго смотрела в глаза Минори, пока наконец не произнесла шепотом:       — Почему я должна слушаться тебя? — спрашивает Рикарда. — Почему я…       — Минори, это уже слишком, — сказал парень сзади нее. — Если сэнсей узнает, что мы здесь…       — Плевать, — отрезает она. — Я должна разобраться с этим здесь и сейчас.       Этот чудила цокнул, а сам бездействовал. Вот же никчемный трус!       — Послушай меня в последний, самый последний раз, когда я тебе это говорю, — говорит Минори, отходя от Рикарды на метр. — Если снова посмеешь меня игнорировать, то случится вот это!       Она так сильно ее толкнула, что решетка в этот раз не выдержала. Она стала падать прямиком вниз. Глаза убийцы и студентки пересеклись между собой, пока один из их взглядов не осознал ужасный окрасок событий.       Рика вот-вот упадет.       Сердце у меня забилось чаще. Скоро я увижу, как Рикарда упадет с небес. Минори даже не пошевелилась, чтобы спасти девушку, она лишь наблюдала за своим торжеством. Жертва не справилась со своим равновесием и покатилась вниз.       Через пару секунд я услышал, как об бетон разбилась голова вместе со звоном железа.       — Что… — оцепенела Минори. — Что я…       Затем послышался крик. Он настолько был громким, что у меня зафонило в ушах.       — НЕЕЕЕЕЕЕТ! — как не в себя заорала студентка.       Я подошел к краю обрыва и вижу, что к плачущей девушке пришло много людей. Они стали громко переговариваться, а сама Рика лежала мертво и безподвижно. Я четко видел, как ее глаза вылетели из орбит, а под головой образовалась кровавая лужа.       Страшное зрелище.       — Пошли, тебе это не нужно видеть, — говорю я Рикарде, и слезы у нее пошли ручьем.       Теперь она не казалась мне демоном. Она по-настоящему чувствовала себя человеком.       — Акира, как же так… — прошептала Рикарда. — Как я могла…       — Рика… — Я попытался утешить ее.       — Нет-нет-нет! Этого не может быть! — закричала Минори. — Как она могла умереть?       — Идиотка, — фыркнул парень. — Не надейся, что я не сдам тебя полиции.       — Ты совсем идиот?! Нас обоих посадят в тюрьму!       Эти два безмозглых существа продолжили орать друг на друга, как родители многих детей, любящие ругаться по ночам.       Но сейчас они меня совсем не заботили. Меня беспокоила только Рика.       — Рика, соберись! — твердо говорю я. — Теперь мы узнали, что случилось.       — И какой в этом смысл?.. — Я слышал, как с каждым словом ее голос разрыдался.       — Рика… — Это все что я мог сказать в данный момент.       Почему же я такой беспомощный? Даже я здесь не лучше этой стервы.       Когда она поняла, что все безнадежно, Рика махнула рукой, и в одно мгновенье все исчезло. Мы снова вернулись туда, откуда начинали изучать память.       — Этого просто не может быть, — прошептала она.       Рикарда сползла на пол и уткнулась в свои колени. Она словно захотела уменьшиться, да и вовсе исчезнуть, чтобы забыть этот ужас.       И во всем виноват именно я. Ты ее заставил вспомнить этот кошмар, и какой же ценой, Акира? Что тебе это дало? Неужели тебе нравится издеваться над другими? А сам говоришь, что пытаешься сострадать другим.       «Хватит! — заткнул я свой внутренний голос. — Я не хуже этих подонков! Я пытаюсь помочь Рике!»       Но это лишь пустые оправдания…       Стоило мне оглянуться на секунду, как я краем глаза заметил, что в осколке было что-то знакомое. Это настолько показалось мне важным, что я оставил Рику одну.       Я подошел к кристаллу ближе, слегка коснулся его, и изображение стало четче.       — Нет…       Мозг не хотел этому верить. Это просто ужасно.       — Элиссу…       Я видел, как Хацунэ сжата черными щупальцами. Через осколок я чуял, как ей было невероятно больно.       «Я совсем про нее забыл…»       И как она меня должна увидеть? Обеспокоенным и уставшим, что я долго пытался найти ее? Как она должна мне доверять?       Я хотел оторвать взгляд от осколка, но заметил кое-что еще: к ней медленно подошла Рикарда. Она смотрела на Элиссу мертвыми глазами, а та была просто в шоке.       «Почему она не помогает? — говорили ее глаза. — Она тоже демон?»       Затем я заметил, как у нее засветились глаза. Они были полны крови, и точно не хотели спасать ученицу.       «Она ведет себя как…»       — Минори, — словно закончила мою мысль Рика. — Я не могу…       Она схватилась за голову и замечаю, что ее глаза стали переливаться голубым оттенком. Она либо становится человеком, либо безумцем, как этот Сеиичи.       — Рика, не надо… — молю я. — Не становись, как он. Месть ничего не даст.       Но она схватилась еще сильнее. Похоже, я не в силах ей помочь.       Нужно бежать.       — Прости меня…       Я хотел как можно быстрее свалить, но за мой свитер схватилась Рикарда. Возможно, теперь ее черед разбивать голову об асфальт.       — Нет, не уходи! — воскликнула она. — Я не хочу оставаться одна.       В этот момент она ужасно напомнила мне Сайко. Когда она была под властью демона, я всячески раз пытался ее сбегать. Она просила, умоляла меня не бросать ее. Ее никто не мог поддержать настолько, насколько сделал я. Я же сделал по своей воле, а также по просьбе учителя Крово. Когда-то давно он попросил меня следить за Хацунэ, заботиться о ней, поддерживать ее. Тогда какого черта я имею право сбегать от нее? Почему сейчас я должен поступить… иначе? Разве я не говорил себе, что нужно защищать слабых? Чему меня учили всю жизнь?       «Нет, ты не просто боишься, Акира. Ты трус. Самый настоящий трус».       Я не должен бояться смерти, пока смерть угрожает моим друзьям! Соберись, Акира!       — Прости, — говорю я, — прости… Рика, я просто испугался, что ты меня убьешь.       Она помахала головой.       — Все нормально, я… Я не хотела тебя убивать.       Я облегченно улыбнулся, и помог ей встать на ноги.       — Это… — начинает Рика. — То, что ты видел про меня…       — Не бери в голову, — утешаю я. — Это было в прошлом. Сейчас ты уже другая.       — Я не знаю, как я могла молча смотреть на жертву…       — Ты всегда молчала, Рика. Ты боялась. Но ты же теперь не боишься?       — Нет. — Она натянула улыбку. — Нет, конечно, нет. Акира, что же нам делать?       — Нам нужно найти Элиссу, — отвечаю я. — Рика, помнишь, где ты ее видела?       Она осторожно кивнула, словно не хотела спугнуть память.       — Да, я помню… Она где-то за стеной школы. Там собираются много осколков.       — Звучит так, будто там целое кладбище, — говорю я, разочарованно вздыхая.       — Там и правда можно заблудиться. Но ориентиром для тебя послужат ее крики.       — Ужас…       Я с отвращением посмотрел в сторону школы, и уже представлял, как где-то там, за осколками, гуляет просящий крик.       «Элиссу… Как я мог…»       Она там страдает, совсем одна, и не известно какое время. Может, целую вечность?       — Я не собираюсь больше медлить, — говорю я. — Рика, идем.       — Акира, подожди. — Она схватила меня за рукав. — Я не могу с тобой пойти.       — Что? Почему?       — Твоя подруга меня уже видела, и я не хочу, чтобы она снова впала в страх. Тем более… — Рика посмотрела назад. — Мне нужно найти Сеиичи.       — Ясно… — вздохнул я. — Тогда я рассчитываю на твою помощь. Увидимся.       Я побежал и помахал рукой Рикарде, и она помахала мне в ответ. Она пыталась хоть как-то улыбнуться, но у нее выходило с трудом. Однако какой она не была, эта улыбка была мне наградой за смелость.       «Я найду Элиссу, чего бы мне это ни стоило. Я больше не боюсь тебя, Сеиичи!»

* * *

      Выбросив последние силы, я отмахнулась и отскочила назад.       «Все-таки я недооценивала Сеиичи. Он и вправду силен…»       Когда я убивала других демонов, они не были могущественны, как он. Какой дьявол смог одарить такой силой? А уж тем более такой выносливостью. Демоны умеют чувствовать усталость?       — Сеиичи… — прошептала я. Моя одежда была в порезах, а из ран пошла кровь.       — Мико… — прошептал в ответ Сеиичи. Он тоже пытался отдышаться, но ножи были наготове. Даже несмотря на то, что он весь вспотел, а сам был без царапинки, он все еще хотел со мной сражаться.       — Я ненавижу таких, как ты, — тяжело говорит Сеиичи. — Чертовы мико, только и любите разрушать мои планы.       — Я пытаюсь защитить людей, — отрезаю я, — но ты опасен для всех. — Я подняла меч. — Знаешь, почему я хочу освободить тебя?       — Освободить? — усмехнулся демон. — Ну и почему же?       — Если я освобожу тебя, то освободится и школа, и все мертвые души, связанной с ней, — объясняю я. — Люди наконец станут свободными, в городе больше не будет войны. Но из-за мести, из-за этих воспоминаний… Ты стал почти непобедим.       Сеиичи странно посмотрел на меня, но затем громко рассмеялся.       — Меня нельзя победить! — говорит демон. — Знай, мико, у меня полно сюрпризов. Это лишь только начало.       Он ловко покрутил в руках ножами, и медленно, черепашьими шагами направился ко мне. Я же, не наблюдая за его триумфом, схватила меч обеими руками. В отличии от демона, у меня начали трястись конечности.       «Я не могу больше сражаться, — подумала я. — Но я и не могу сдаваться».       Будет позором, если я сейчас же покину бой. Я должна сохранять честь!       Как и Сеиичи, я стала подходить к нему медленно, выстраивая в голове всевозможные события.       «Нужно подобрать подходящий момент для атаки. Мне всего нужно проткнуть его мечом!»       У меня в руках был не простой меч. Этот меч назывался «Омамори». Да, очень глупо его называть японским амулетом, но он действительно защищал от разных бед. Меч бережет меня от смерти, а это главный козырь против борьбы с демонами. Битва будет продолжаться вечно!       — Я знаю, что у тебя на уме, — говорит Сеиичи. — Твои жалкие безделушки тебя не спасут. Я вижу, что у тебя надето на мече.       — Это омамори, — отвечаю я. — Так называется и мой меч.       Демон сдержанно ухмыльнулся.       — Глупо, очень глупо. Но я тебя все-равно убью.       Глаза засияли, руки крепко схватились за рукоятки. Вот-вот он собирался сорваться с места, как вдруг…       — Стой! — послышался раздирающий крик.       Мы повернулись в его сторону. Я увидела, как спиной Сеиичи был мальчишка, точно одетый как он. В отличии от него, он казался больше живым, чем этот демон, и я не могла его приструнить к этому виду. Я тут же поняла: «В мире Духов обитают люди».       Кроме не упокоенных духов, я видела здесь только своих сородичей. Однако это было давно, когда наши люди изгоняли сюда демонов. Но что же здесь делает человек? Я не вижу, чтобы он принадлежал моему клану.       — Опять ты? — прорычал Сеиичи. — Вижу, тебе было мало.       Незнакомец усмехнулся, и эта легкая улыбка кое-кого мне напомнила. Разве он не принадлежит той «четверке», за которой я следила?       — Хабупэйн, — прошептала я, и он сразу откликнулся.       — Мико? Я давно здесь таких не видел, — сказал он, нащупывая что-то в пиджаке.       — Если у тебя есть какие-то трюки, то они на меня не сработают, — говорит Сеиичи. — Уж прости, я немного занят.       Было бы хорошей возможностью зарядить мечом по спине врага, но тогда я бы потеряла честь. Если мне и должно убить врага, то только в честном бою! Но все-таки… я не пришла сюда его убивать. Я хочу освободить демона, чтобы с этим освободились и другие. Я не повторю прошлых ошибок моего народа. Демонов нужно упокоить, а не снова изгонять. Если этого не сделать, то они снова вернутся из могил, и тогда опять начнется кровавая война.       У меня пробежали мурашки, когда я вспомнила на руках кровь… Весь город тогда пылал в огнях…       — Мико, берегись! — пробудил меня голос, и я сразу же увернулась от удара, но не до конца.       Лезвие смогло задеть меня, и я почувствовала острое ощущение в области живота. Я чуяла, как из меня пошла кровь.       — Хм-м? В чем дело? — спросил Сеиичи. — Только не говори, что ты гемофоб.       — О чем ты говоришь? — с тяжестью произнесла я.       Я дотронулась до живота и сразу убрала руку. Я поняла, что рану лучше трогать не стоит. Но мое тело словно перестало меня слушаться, когда я на руках снова увидела кровь.       — Сама называешь себя воином, а на деле… — У него глаза засияли сильнее. — Ты являешься трусихой.       — Не правда! — восклицаю я. Он явно почувствовал надо мной превосходство. — Я не боюсь…       Я еще раз взглянула на кровь. Сколько воспоминаний у меня нахлынуло…       Перед собой я увидела горящий дотла город. Много криков, много смертей пронеслось передо мной. Я помню, как мои товарищи пытались вытащить меня, но из-за меня погибло еще несколько человек. Все из-за этих пятен, от которых я не могла оторвать взгляд.       — Бедная мико со сломанной психикой, — «утешает» Сеиичи. — Тебе давно пора на покой. Ты больше не в силах со мной сражаться.       Пока демон болтал и наслаждался успехом, Хабупэйн наконец достал из пиджака нож. Я хотела остановить его, но потом заметила, что это лезвие было необычное. Оно было покрыто какими-то символами, а также в некоторых местах он сильно почернел.       Я сразу поняла, что это было за заклинание.       «Заклинание по изгнанию демона, — подумала я. — Я его тоже когда-то использовала, но он лишь нужен, чтобы убить демона. Разве что ранить…»       Он поднес палец к губам, давая мне знать, что ему не надо привлекать внимания. Я снова перевела взгляд на демона.       — Понимаешь, в чем твоя загвоздка? — продолжает Сеиичи. — Ты слаба, мико. Просто дай исполниться моему желанию, и я обещаю, что оставлю тебя в живых.       Я серьезно посмотрела на него.       — Извини, но я обещала тебя остановить, — говорю я. — Давай! — крикнула я и, не успев до конца увернуться, Сеиичи попадает под удар.       На руке образовался длинный шрам, а из его уст прокатился крик.       — Ублюдок! — закричал он, и рандомно махнул рукой.       Демон не задел Хабупэйна. Тот опять пытался нанести удар, но он лишь ловко увернулся.       — Без двух рук ты как бедный заяц, — издевается парень. — Я давно заметил, что ты владеешь обеими руками. Это помогло мне вычислить твоего брата, Сеиичи. Теперь ты далеко от меня не убежишь.       Он указал на него ножом, а демон встал в ступор. Было видно по глазам, что он ошеломлен происходящим. «Как такой простолюдин мог ранить меня? Это просто невозможно!»       Я правда поражена его смелостью атаковать демона. Похоже, мне не справиться в одиночку.       — Вы… Вы даже не знаете, что натворили, — прорычал Сеиичи. — Думаете, что вы герои, раз уж пытаетесь убить меня. — Он зловеще улыбнулся.       — Мы не хотим тебя убивать, — напоминаю я. — Если ты осознаешь свою глупость, то ты сможешь проститься с этим миром.       — Заткнись! — закричал он. — Мне не нужно твое благословление.       Демон смотрел то меня, то на Хабупэйна. Его глаза словно думали, на кого же стоит первым напасть. Однако он бросает эту затею, замечая наше превосходство в числе.       — Я такие раны давно научился лечить, — говорит Сеиичи. — Мне просто лишь нужно время.       Хабупэйн закатил глаза.       — Демонюга, никто тебе время не даст. Умри! — закричал мальчишка, и живо бросил в него нож, но было поздно.       Сеиичи щелкнул пальцем и сразу же испарился. Нож пролетел сквозь черной пыли.       — Дьявол, — выругался он, молча подбежал к ножу и схватил его в руки. Он стал печально рассматривать его, явно расстроенный тем, что не смог убить демона. Но это было лучше, чем ничего.       — Если ты убьешь его, то мир Духов никогда не будет свободным, — говорю я. — Ранив демона, ты дал нам немного времени.       — Я знаю, — кивает он. — Я не хотел его убивать, я… просто был зол.       — Твои эмоции не оправдают тебя. Был бы ты в храме, за это бы такое не простили.       Внезапно рана на животе дала о себе знать. Я скрючилась на месте и встала на колени. Мой белый халат тут же окрасился в ярко-бордовый цвет.       — Рана слишком глубокая, — замечает парень. — Дай я тебе помогу!       Из-за упадка сил, мой меч превратился в пыль. Я села на холодный бетон, и ко мне подошел Хабупэйн. Он с беспокойством осмотрел меня.       — Что же делать, что же делать… — в панике трепещет он, быстро доставая дневник. — Я не помню страниц, где можно вылечить мико…       — Меня не надо лечить… — сказала я хриплым голосом. — Иди найди Сеиичи, пока не поздно…       — Ты защитница людей! — восклицает Хабупэйн. — Как я могу тебя бросить?       Он глубоко вздохнул, чтобы сбросить напряжение.       — Я давно искал мико, — признается мальчишка. — Мне нужен человек, который знает, что здесь происходит. Ты должна пойти со мной.       Неожиданно мое зрение резко упало. Я не могла осмотреть очертания лица, но я видела, что он быстро перелистывал свой дневник.       — А, вот оно! — обрадовался Хабупэйн, но его улыбка сразу же стерлась. — Нет, не то…       Все, я больше не могу.       Я потеряла всевозможные силы и с грохотом легла на пол. Юноша тут же встрепенулся.       — Нет, не умирай! Мико!       Я ничего не могла сказать в ответ. Все, что было в моих силах, так это погрузиться в глубокий сон.

* * *

      — Это точно где-то здесь.       Я обошел все школьное здание в поисках Элиссу, но я никак не мог увидеть скопление осколков. Было так тихо, словно кроме меня здесь ничего не осталось. Но где-то вдалеке, в самой кромешной тьме, я все же ощущал присутствие подруги.       — Где же ты, Элиссу?       Я выдохнул пар и заметил, что в этом месте сильнее похолодало. Я стоял возле стены и надеялся, что я случайно не наткнусь на демона. Я теперь знаю, на что он способен. Если Сеиичи настолько могуществен, то он может и без ножа вскрыть мое брюхо, точно звериными когтями.       — Ну же, найдись…       Не знаю, услышал ли кто-то мои молитвы, ведь через пару секунд я наконец замечаю, что вдалеке стало вырисовываться много точек. Этими точками оказались кристаллы.       — Ура! — обрадовался я.       Но рано начинать пир я не собираюсь. В этих осколках мне предстоит найти Элиссу, мертвой или живой.       «Если найду ее мертвой, то вряд ли меня простит Сайко, — подумал я. — Но я надеюсь на лучшее».       Я быстро подбежал к осколкам и стал внимательно осматриваться. Везде, словно туманом, меня окружали воспоминания. Некоторые они принадлежали Хабупэйну, то и вовсе Сайко. Все большинство они были «неправильными», как их любит называть Рикарда. Например, я точно не помню, чтобы Сайко совершала суицид. Или Хабупэйн, который умирал от рук Сеиичи.       — Это же ложь, да?.. — спрашиваю я, будто сама судьба даст мне ответ. — Осколки не могли появиться после его смерти. Я же прав?..       Мое сердце забилось сильнее. Не хочу верить, что он умер от рук демона. Это ложь. Он не может меня бросить. Он слишком умный для такой глупой смерти. Но рядом со мной нет ни Элиссу, ни Сайко, ни Хабупэйна. Такое чувство, что они и правда… мертвы.       «Нет! Акира, не сдавайся! Ты точно не знаешь наверняка!»       Набравшись смелости, я пошел дальше через осколки, в надежде того, что я наконец встречу Элиссу. Хоть бы кого-то встретить в этом безмятежном ужасе…       И когда я словно вечность проходил через осколки, то я уловил в воздухе тихие стоны. Кто-то явно сдерживал боль, но не до конца.       Слишком… Слишком больно…       — Элиссу!       Я быстро смахнул рукой кристаллы и рванулся вперед. Я чувствовал, что она рядом! Совсем близко! Осталось лишь дотянуться рукой и…       Я споткнулся.       Какой-то кристалл лежал прямо перед ногами, и я сумел уткнуться в бетон. Благо я не разбил себе нос. Возможно, я только разбил бы себе надежду, если бы не настоящие мольбы помощи.       Не смотря на боль и обдирающую кожу на руке, я все-таки поднимаю голову и вижу, что моя подруга была окружена щупальцами.       «Я нашел ее. Нашел!»       Радости не было предела.       Я подбежал к ней как можно быстрее, но не сразу сообразил, что сейчас Элиссу находилась в заложниках. Эти щупальца были насыщены какой-то аурой.       «Возможно, это дело Иори, — подумал я. — Все это время он издевался над ней».       Мне было грустно и одновременно стыдно, что мне стало жалко Иори. Но было ему жаль издеваться над девушкой? Такой хрупкой, совсем невинной… Она и правда ни в чем не виновата.       Хабупэйн сказал мне, что она пошла на это добровольно. Ради того, чтобы спасти Сайко. Я знаю, что раньше у них не все ладилось, но никто из нас не заслуживает такого обращения. Даже Элиссу, которой была важна репутация, чем дружба с подругой детства. Сайко так сильно восхищалась ей, что она назвала ее «сестрой». Отношения между людьми можно исправить, но как же быть со своим телом? Я не смогу заклеить ее костяшки или восстановить разум. Не приложу ума, сколько нервных клеток потеряла моя подруга.       Но пора с этим кончать. Сегодня никто не умрет из моих друзей.       — Акира… — прохрипела она.       — Элиссу!       Я с беспокойством оглядел ее. Не знаю, что мне делать с щупальцами.       — Что с тобой? — спрашиваю я и сразу осознаю, насколько нелеп этот вопрос. — Как мне тебя спасти?       Кажется, они стали сжиматься. Элиссу еще раз больно простонала и тяжело окинула взгляд.       — Акира… помоги…       Я не полностью видел ее глаза. Все лицо покрывало волосами.       — Я не знаю, что делать. — Уверен, я готов расплакаться из-за своей же беспомощности. Это ужасно, когда я вижу человека, но никак не могу ему помочь.       «Где же ты, Хабупэйн?»       Он сказал мне, что надо найти Элиссу. Да, я нашел ее, но какой толк, если я не могу ее спасти?       Тебе нужно надеяться на меня, Акира. Без меня ты никто.       Не понимаю, каким образом всплыли эти воспоминания, но я чувствовал, что они принадлежали Синдзи. Неужели я и вправду бесполезен?       — Точно… — шепнул я. — Ее считали бесполезной.       Если ты будешь игнорировать, то я обещаю, что сделаю тебе еще больнее.       — Так мне он сказал, — продолжает Элиссу, еле сдерживая слезы. — Акира-кун… спаси меня!       Теперь она разрыдалась у меня на глазах. Она просто не может уже терпеть эту боль, эти пытки… этих демонов. Моя подруга надеялась на меня, хотела, чтобы я освободил от этих щупалец.       «Нет, — подумал я, — я не могу надеяться на Хабупэйна, когда Элиссу надеется на меня».       Я не должен ее подвести. Я ведь ее друг!       — Элиссу, — начинаю я. — Пожалуйста, не шевелись.       — Да какая разница? — усмехается она. — Просто убей меня уже.       — Нет! Прошу тебя, держись. Я сейчас что-нибудь придумаю.       Я хотел нащупать под свитером кинжал, но вспомнил, что я успел отдать его своему другу.       Плохо дело.       — Должна быть какая-то зацепка, — бормочу я себе под нос. — Что-то должно быть… Какая-то слабость, лазейка…       Хабупэйн давно мне говорил, что в каждой демонической силе есть своя слабость. Мне лишь нужно отыскать ее, а затем… я смогу освободить Элиссу от этого зла. Но в чем же слабость щупалец? Они просто схватили мою подругу, скрутили ее, и с каждым разом приносили ей боль.       — Ну конечно! — восклицаю я.       Я давно думал, что же больше всего боятся демоны? Да, это глупый вопрос, очевидно же, что они ничего не боятся. Но Хабупэйн говорил мне, что демоны боятся положительных эмоций. Они никаким образом не переносят радость, счастье… для них это преступное влечение. А это значит…       «Щупальцы — это и есть демон, — догадываюсь я, — просто он в другом виде».       Отныне я знаю, что мне теперь делать. Мне всего лишь нужно доказать ей, что она мне важна.       — Элиссу, послушай меня. Я знаю, что тебе больно, но прошу. — Я остановился на полуслове и замечаю, как она удивленно подняла глаза. — Это прозвучит странно с моей стороны. Элиссу, где-то в глубине души ты винишь себя за свои же проступки, и в самый последний момент ты решила, что ты хочешь помочь своей «сестре». Я ценю это, честно. И она это ценит. Все по тебе уже соскучились, и никто не хочет, чтобы ты здесь страдала. Ты этого не заслужила.       Я проглотил свой голос, внимательно наблюдая за взглядом Элиссу. Как и ожидалось, ее слезы стали больше.       Сейчас самый момент сказать финальную фразу:       — Элиссу, ты мне нравишься. Прошу, пойдем со мной.       Я протянул ей руку. Я чувствовал, как по моим щекам прошлась кровь.       «Это должно было случиться. Я уверен!»       Я держал руку как можно дольше, пока ее слеза не упала на щупальцы. Я непременно обрадовался, когда увидел, что они стали отпускать жертву.       «Боже, это и вправду сработало!»       Сквозь стыда и признания я готов ее спасти, и я справился. Моей наградой за смелостью оказалось оставить ее в живых.       Но долго радость не продлилась, когда Элиссу собиралась упасть в обморок. Я быстро подбежал к ней и схватил за плечи.       — Эй, ты как? — спрашиваю я. — Все хорошо? Как ты себя чувствуешь?       Сколько вопросов о ее самочувствии, а толку ноль, она просто плакала.       — Элиссу, скажи мне…       Но говорить ей ничего не пришлось. Она крепко обняла меня и уткнулась носом.       — Т-ты чего? — заикаюсь я. — Все будет хорошо, не бойся.       Я инстинктивно дотронулся до ее головы и стал тихонько поглаживать. Что это за странное чувство? Мое сердце бешено колотилось.       — Ты меня так задушишь, — отшучиваюсь я. — Прости, я пытался как мог.       — Акира, Акира… — Глухой голос проходил по моей груди. — Я думала, вы меня забыли.       Я понимаю, что сейчас не самый подходящий момент, но я чувствовал, как она в любую секунду может задушить меня грудью. Она намного больше, чем у Сайко!       — Ну-ну, успокойся. Наоборот, мы тебя все это время искали.       — Прошло больше недели, — говорит она, убирая лицо с моего свитера. — Неужели меня так трудно было найти?       Я совсем забыл, что в мире Духов время течет по-другому.       — Прости, — извиняюсь я. — Мы правда старались тебя найти.       Какой же я идиот. «Да, мы тебя искали!», а сам зависал в воспоминаниях Рикарды. Еще черт знает, чем сейчас занимается Хабупэйн.       — Нам нужно уходить, — говорю я, хватая ее за руку. И все бы ничего, если бы не шокирующий взгляд подруги. — Что-то не так?       Она куда-то указала рукой, и я сразу же бросил взгляд. Вдалеке от нас находился Сеиичи с раненым запястьем. Из нее медленно сочилась кровь, а его глаза были пустыми и прозрачными.       — Черт, — выругался я, — только тебя не хватало.       Из его спины появился нож, который тоже лил из себя тяжесть.       — Нет… нет…       Я видел, как он был покрыт весь кровью.       — Нет, этого не может быть! — От шока я чуть не закричал.       Сеиичи слегка улыбнулся и даже не сверкая взглядом, он неспешно потянулся к нам, словно наслаждался моментом.       — Я рассчитывал только увидеть жертву своего брата, — говорит он. — Но похоже я убью зайцев одним выстрелом.       Правильнее было бы сказать «махом», но я думаю не об этом. Демон хотел убить меня, даже будучи в таком состоянии.       — Это Хабупэйн его так? — сзади спросила Элиссу.       Я неуверенно кивнул.       — Возможно. — Я краем глаза наблюдал за демоном. То и гляди, что у него потекут слюнки. — Элиссу, сейчас нам главное позаботиться о тебе.       — Что? — Она недовольно прошипела. — Но как же он?       — Я не хочу тебя расстраивать, — сказал я, прикрывая подругу своим телом. — Элиссу, прошу, беги!       Через секунду я заметил, как Сеиичи ехидно улыбнулся. Он уже собирался поднять нож, как вдруг… Его что-то заставило оцепенеть. Его правая рука зависла над моей головой.       — Что ты делаешь? — спросил Сеиичи, и этот вопрос прозвучал необычно. — Почему ты…       Не могу поверить. Демон отшатнулся от меня на несколько метров, словно он чего-то испугался.       Посмотрев на меня пару секунд, он опускает голову и иронично ухмыляется.       — Нет, нет-нет-нет… Это тебя не спасет. — Он поднял на меня взгляд и вижу то, что совсем не ожидал увидеть. У него пошли слезы. — Я уже так делал, очень давно. Это ни хрена не спасет у тебя подругу. Уж послушай меня.       Он больной рукой положил на лицо, и я видел лишь ее половину.       — Мои воспоминания и правда свели меня с ума. Хранительница была права, не стоило мне идти на такой риск.       Он закрыл глаза, и я только слышал, как его смех нарастал с каждой секундой.       — Если хочешь жить, то умей драться! Другого выхода нет!       Сеиичи убрал руки и посмеялся прямо в небо. Элиссу шокирующе за этим наблюдала, и я в том числе.       «Да что с ним вообще творится?!»       — Хранительница сдохла только потому, что не умела за себя постоять! Неужели ты не умеешь учиться на своих ошибках? — Он резко указал на меня ножом. — Я бы все отдал, чтобы я получил счастье. Но будучи демоном это просто невозможно.       Улыбка, как рана, расползлась на лице, и он крепко схватил за рукоятку.       — Готовьтесь к смерти, жалкие людишки.       — Не так быстро! — раздался еще один знакомый голос. Я поворачиваюсь и вижу того самого человека, которого я хотел наконец увидеть.       — Хабупэйн! — Мы с Элиссу произнесли одновременно. Я был рад, что встретил его! Но чья же была кровь? Я четко помню, как Сеиичи вытирал его об Иори. — Как тебе удалось?       Он подбежал ко мне и широко улыбнулся.       — Долгая история. — Он бросал взгляд то на Элиссу, то на меня. — Я рад, что она цела.       Я улыбнулся в ответ.       — Да. Меня спасли твои же советы.       — Круто, — сказал он, и тут же опустил брови. — Акира, ты готов возвращаться домой?       — Ты еще спрашиваешь, — ухмыляюсь я. — Мне кажется, что больше из нас всех хочет Элиссу.       — Ты, — прорычал демон, — как ты здесь оказался? Ты что, бросил мико на произвол судьбы?       — Мико? — переспрашиваю я. — Здесь есть другие люди?       — Да, — неуверенно отвечает Хабупэйн, — я и сам в шоке. Вообще, она нам очень сильно поможет. Но сейчас не об этом.       Он достает из пиджака черный нож и передает мне.       — Возьми. Теперь твой черед…       — Убивать демона? — заканчиваю я, но он помахал головой.       — Мне та мико рассказала, что если мы хотим спасти мир Духов, то нам не нужно убивать Сеиичи.       — Что? — Я недовольно фыркнул. — Это же бред.       — Не нам нем держится вся конструкция. Акира, я знаю, что это большой риск, но ты же не хочешь, чтобы другие семьи потеряли родителей?       Хабупэйн говорил тихо и спокойно. Он явно был уверен в своих словах.       — Ладно, — вздыхаю я, — я постараюсь его ранить. Ничего более.       Я думал, что достаточно убить Сеиичи, но оказалось, что миссия куда сложнее. Мне придется остановить демона любой ценой, не считая смерти.       — Как же мне надоело слушать ваш бред, — фыркнул демон. — Миру станет проще, если я сотру вас с лица земли.       — Не дождешься, — отрезал я. — У меня в руках опасное оружие. Не из-за него у тебя ранена рука?       — А говорил, что умеешь ее лечить, — добавил Хабупэйн и громко рассмеялся.       — Ублюдок. — Демон только сильнее разозлился. — Пощады от меня не жди.       Мы быстро двинулись друг к другу. Сеиичи поднял над головой нож, а я же собирался воткнуть ему прямо в ногу.       «Смотря кто успеет, — подумал я. — Либо он, либо я».       Когда я почти дошел до демона, я вот-вот собирался его ранить в ногу, но вместо этого я внезапно уткнулся на что-то стеклянное. Вместо ранения врага, я тут же ранил себя.       Теряя равновесие, я упал на холодный бетон и ощутил внезапную тошноту. Удар настолько был сильным, что я почти потерял сознание. Когда острая боль успела со временем пройти, я сразу бросил взгляд на появившийся барьер. Ими оказались осколки с воспоминаниями. Но в отличии от других, они не висели в воздухе. Они просто стояли, как стены.       «Кто же это призвал? — подумал я, и вместе с вопросом услышал шаги туфель».       Я повернул голову и сильно удивился, когда я снова увидел Рикарду, но уже с другой аурой. Теперь от нее не исходила тоска или безразличие. Она была уверенней в себе, а также у нее светились глаза.       — Сеиичи Ямада! — пригрозила Рикарда. — Ты нарушил кодекс мира Духов! За это ты поплатишься наказанием!       Стена внезапно исчезла, и я, как и Сеиичи, поднялся на ноги.       — А? Что ты несешь? — строгим тоном говорит демон. — Ты хоть понимаешь, кому ты указываешь?       У Сеиичи глаза не светились, но вот у Рики засветились ярче.       — Я хранительница миров! — говорит она. — Хватит с тебя поблажек. Такими темпами, ты нас всех тут угробишь.       Рикарда махнула левой рукой, и внезапно за нашими спинами появилась огромная дыра. Через нее я увидел нашу школу.       — Рика, — прошептал я, и она мне тайно улыбнулась.       — Акира, Хабупэйн, Элиссу, — перечисляет она. — Так как вы являетесь жертвами нашего мира, то вы обязаны покинуть наше измерение. Для вашего же блага, — быстро добавила Рикарда. — Сеиичи Ямада, ты будешь под наблюдением госпожи, пока это необходимо. Ну же!       Я кивнул ей, и первым делом в дыру вошел Хабупэйн, а следом за ним и я. Последняя стояла как вкопанная.       — Элиссу, я знаю, что ты в шоке, — говорит мой друг, — но мы тебе все объясним.       Она виновато улыбнулась и собиралась войти в щель, пока внезапно ее не остановила на ногах слизь.       — Не так быстро! — закричал Сеиичи. На его поднятой руке что-то светилось красным. — Эта жертва принадлежит мне и моему брату.       — Довольно! — присоединилась Рикарда. — Если ты сейчас же не прекратишь, то я все доложу твоей госпоже.       — Акира, Хабупэйн, я не могу пошевелиться! — пищит от страха Элиссу. — Сделайте что-нибудь!       Я посмотрел на друга, но его глаза бегали туда-сюда, словно искали выход из этого ада.       — Я не хочу снова терять Элиссу, — шепчет Хабупэйн. — Я не хочу терять тебя! — Но затем он закричал, и на ее щеках появился румянец.       — Прости, — говорит Рикарда, — я не могу отменить заклятие.       — Смеешь помешать мне — убью, — пригрозил Сеиичи. — Я думал, мы на одной стороне. Как у тебя взбрело в голову помогать людям?       — Акира открыл мне глаза, — отвечает она. — Я не должна подстраиваться под тебя, Ямада. У меня есть право выбора.       Он иронично ухмыльнулся.       — Так они промыли тебе мозги. Что ж… сейчас я это исправлю.       Теперь его глаза наполнились кровью. С каждой секундой Элиссу поглощала слизь. Если эта гадкая смола дойдет до ее головы, то она просто задохнется!       Надо что-то делать. Я ведь только что ее спас!       — Последний рывок, Акира, — говорит Хабупэйн. — Помоги мне ее вытащить.       — Силой? — удивился я, и он кивнул.       — Другого выхода нет. Рика не может отменить заклятие, а идти на демона слишком поздно. Мы слишком слабы, — осознает друг. — Я не хочу никого снова терять.       Он округлил глаза и грустно посмотрел на меня. Его чувства были смешаны.       — Снова терять? — переспрашиваю я. — Ты опять что-то скрываешь.       — Акира, я переживаю этот ужас уже несколько раз, — говорит он, и я не понял ни единого слова. — Вся эта ситуация просто сводит меня с ума.       — О чем ты?       — Акира, мы уже умирали тысячу раз! — закричал Хабупэйн. — Я не могу сейчас вот сдаться!       — Хватит медлить! — восклицает Рикарда. — Ваша подруга вот-вот умрет!       Рика удерживала дыру, Сеиичи призывал слизь, а Элиссу находилась на грани смерти. Ситуация слишком опасная, и мозг просто не может все это переварить.       — Акира! — окликнул Хабупэйн, и я сердито посмотрел на него.       — Я верил тебе, — говорю я в последний раз, и протягиваю руку Элиссу. Мой друг сделал тоже самое.       Мы крепко схватили ее, и со всей дури потянули на себя. Слизь не смогла выдержать нашей силы и легко освободила хватку. Элиссу упала на меня.       — Нет! — закричал демон. — Нет! Этого не может быть!       Ему ничего не оставалось, кроме как бросить нас в нож, но Рика быстро делает заклинание другой рукой, создавая стену из осколков.       — У тебя ничего не выйдет, — сказала Рикарда. — Не выйдет…       Отменив заклинание, она теряет сознание и падает на пол. В это время Сеиичи шокирующе оглядел нас, а дыра резко закрыла проход.       Теперь, как мне казалось, мы находились в безопасности.       — Получилось… — вздохнул я и облегченно улыбнулся. — У нас получилось…       — Ага, получилось… — отмахнулся Хабупэйн и осмотрел школу. — Акира, взгляни.       Когда Элиссу отблагодарила меня, я повернулся в сторону школы и округлил глаза.       — Подожди, разве сейчас не…       — Уже весна, — подмечает он. — Акира, мы были в осколке больше двух недель.       Я на месте оцепенел.       «Все будет тоже самое, что и в прошлый раз! — приметил я, вспоминая роковую ночь в школе, которая была где-то летом. — Только в этот раз я не пропал на один день. Я пропал больше одной недели!»       — Нам конец, — сказал я в полном ужасе. — Что я скажу родителям?       — Это невероятно, — удивленно говорит Элиссу. — Здесь же и правда была зима.       — Акира, это пустяки, — говорит Хабупэйн, и я тут же взрываюсь.       — Пустяки?! Ты знаешь, что мне за это будет?!       Хорошо, что возле школы никого не было.       — Мы спасли Элиссу! — отрезает он. — Ты ее спас от гибели! Да, Акира, представляешь?! Всегда придется чем-то жертвовать!       Когда мы ссорились друг на друга, то внезапно у меня за спиной стала хныкать Элиссу.       — Прошу, не ссорьтесь, — говорит она, вытирая слезы. — Лучше скажите, где сейчас Сайко.       Хабупэйн тяжело вздохнул и косо посмотрел на меня.       «Это я должен делать такой взгляд, — подумал я, и одновременно жалею, что не сказал это вслух».       — Акира, ты должен радоваться, что мы спасли ее, — продолжает он. — Поверь, если бы не я, то твоя жизнь была бы куда хуже.       — Ага, — фыркнул я. — Конечно…       Хабупэйн опустил брови. Похоже, он хотел услышать от меня «спасибо», но какую он ждет благодарность, если он постоянно что-то скрывает?       — Пока все не расскажешь, то даже не думай, что мы друзья, — поставил я точку в нашем разговоре и перешел к другой теме. — И так, где же Сайко?       Я осмотрелся по сторонам и стало ясно, что сейчас шел вечер.       — Если судить по времени, то уже дома, — отвечает Хабупэйн.       — Ладно, допустим мы найдем ее, — говорю я. — Но как мне объяснить родителям, что я спасал подругу от гибели? И еще что важнее… — Я посмотрел на нее. — Как ты объяснишь родителям, почему ты пропала без вести?       — Что ж… — Она виновато улыбнулась и почесала затылок. — О, точно! — загорелась Элиссу. — Мы можем сказать, что ночевали у Хабупэйна, или вроде того…       Нет, она не была уверена в том, как объяснит родителям. Логично, что мои родители давно проверили дома. Похоже, вся надежда снова возложилась на Хабупэйна.       — Есть варианты? — обращаюсь я, и чувствую себя забитым, когда я сказал ему пару минут назад, что «мы больше не друзья». — Извини, просто скажи, что нам делать.       Я грустно посмотрел в сторону, чтобы не ловить его на себе взгляд.       Я не хочу винить его в своих страданиях, но его молчание меня сильно раздражает. Почему же так трудно сказать правду?       — Мои родители знают, что я помешан в демонах, — отвечает он, — хотя они и сами верят в них. Если я скажу им все как есть, то они могут нормально объяснить вашим родителям. Можете об этом не бояться.       Он засмеялся и пожал плечами.       — Подожди, ты с самого сначала знал, как…       — Хабупэйн! — воскликнула Элиссу. — Так у тебя был план?       — Видели бы вы свои рожи! — говорит он, скрючиваясь от смеха. — Извините, не мог удержаться. — Затем он изобразил рукой что-то вроде рта. — Хабупэйн, если не расскажешь правду, то мы не друзья. Ты еще таким тоном сказал! — И продолжил смеяться.       Друг, конечно, умеет поддерживать дух своими шуточками, но я все-таки хочу, чтобы он разъяснил все как есть. Что за мико, про которую он говорил? И почему он сказал, что мы умирали тысячу раз? Не похоже, что он имел ввиду судные дни.       — Ладно-ладно, — я закатил глаза, — лучше расскажи, что нам сейчас делать.       — Что делать? — переспрашивает Хабупэйн. — А что мы можем?       — Во-первых, ты расскажешь мне, что знаешь, — говорю я. — Во-вторых, нам нужно найти Сайко, и придумать, как нам спасти школу. Да и не только у меня есть много вопросов.       Я посмотрел на Элиссу, и она довольно кивнула.       — Окей, ты победил, — говорит мой друг, поднимая руки. — Когда мы придем домой, я отвечу на все твои вопросы.       — Ты обещал много раз, но ты постоянно менял тему, — подмечаю я.       — На этот раз я точно расскажу. Ситуация намного хуже, Акира. Это касается всех нас.       Я облегченно сделал выдох и надеялся, что на этот раз я добьюсь правды, не считая того, сколько раз я его об этом спрашивал.       — Мы должны пойти к тебе домой, — говорит Хабупэйн.       — Сразу ко мне? — интересуюсь я. — А разве мы не должны идти к Сайко?       — Она подождет, просто… — Он загадочно улыбнулся. — Тебя ждет небольшой «подарок».       О нет… Только не это!       — Не бойся, он совсем безобидный, — утешает друг, — просто ты сильно удивишься.       — Уж больно на это надеюсь, — прошипел я, и без лишних слов побрел домой.       — Ты куда? — спрашивает Элиссу.       — Мы идем домой, — отвечаю я. — Эти «подарки» меня уже надоели.       Этот мир лишил меня покоя. Хабупэйн любит говорить загадками, но от слов «тебя ждет подарочек» меня сильно напрягают.       — Это не связано с родителями? — спрашиваю я, когда ко мне присоединились друзья.       — Не-а.       — А с Сайко?       — Совсем нет.       — И даже не с Сеиичи?       — Не угадал!       — Да что же это может быть? — недоумеваю я, а Хабупэйн смотрел на меня ехидной улыбкой.       Все, я сдаюсь. Его бессмысленно расспрашивать.       Спустя пару минут, я кое-как дохожу до двери со своего дома, который никак внешне не изменился. Все осталось точно также, как в моих воспоминаниях.       — Может уже скажешь? — умоляю я, но Хабупэйн помахал головой.       — Открывай. — Он выставляет руку. — Давай, смелее.       Я переместил взгляд на дверь. Немного подумав перед тем, как войти, я набираю воздуха в легкие, берусь за ручку, а затем уже медленно, аккуратно поворачиваю ее и вхожу внутрь. Было бы славно, если бы мамы не было бы дома, но увы, она находилась на кухне и что-то бормотала. Мои друзья остались за щелью.       — Акира! — воскликнула мама и живо меня обняла. — Где ты был?! Я везде звонила, но нигде не могла тебя найти!       — Ты меня задушишь, — говорю я, слегка улыбаясь. Я протянул руки и прижал ее к себе. — Все в порядке, я…       — Нет, не в порядке, — строгим тоном говорит мама, взяв меня за плечи. — Ладно, ты пропадал на один день и не вернулся из школы. Хорошо, ты остался у Сайко на ночевку и не сообщил мне. Но как ты мог пропасть на целую неделю?! — Ее голос с каждым словом становился громче, и у меня разболелась голова.       — Это очень сложно объяснить, — тяжело выдавил я, опуская глаза.       Как же мне ужасно стыдно.       — Акира, за что ты меня так? Почему я должна волноваться?       — Правда, прости меня, — говорю я, и чувствовал, как сейчас расплачусь. — Этого больше не повторится. Я просто был рядом с Хабупэйном.       Она нахмурила брови.       — Он сейчас с тобой? — спрашивает мама, и я молча киваю.       — И Элиссу, — добавляю я. — Мама, я… Этого больше не случится.       — Акира… — Она тяжело вздохнула и еще раз меня обняла. — Пожалуйста, не убегай от меня. Если хочешь уйти, то лучше скажи об этом.       — Я никогда не уйду. — Я прижал ее крепче. — Доверься мне.       — Извините! — воскликнула Элиссу и вошла в дом.       — Хацунэ! — тоже воскликнула мама, широко ей улыбаясь. Похоже наше отсутствие вылетело из ее головы. — Как же я рада вас видеть!       Подруга неловко улыбнулась, почесывая затылок.       — Вот-вот встреча! — присоединяется Хабупэйн. — Интересно, как же я здесь оказался?       — Ты как всегда в своем репертуаре, — издала смешок моя мама. — Я рада, что у моего Акиры есть такие друзья.       — Мам! — окликнул я, и все рассмеялись.       Я покраснел до ушей.       — И в этом был твой план? — прошептал я, и он самодовольно кивнул.       — Видишь? А ты зря волновался. Даже родителей пришлось не спрашивать.       Он пожал плечами, и я облегченно вздохнул. Но снова напряг грудь, когда вспомнил про какой-то «подарок».       «Он говорил, что родители здесь не причем, — вспоминаю я. — Так в чем же заключается сюрприз?»       — Кстати, Акира, можно тебя на минутку? — спрашивает мама, и я сейчас заметил, что она носила халат. — Я собиралась пойти на весенний фестиваль со своей сестрой, но меня кое-что беспокоит.       — Что именно? — спрашиваю я.       — Дело в том, что… — Она оглянулась назад. — В твоей комнате кто-то есть.       — Что? — Я округлил глаза. — А кто там?       — Какая-то девушка, — отвечает она, — но она ужасно ранена. Не знаю, как она сюда забралась. Может, через окно, или… — Мама пыталась перечислить еще варианты, но быстро сдалась. — В общем, последи за ней. Я оказала помощь, которую смогла.       — Спасибо, мама, — говорю я, сам того не зная, за что я поблагодарил.       — Иде-ем, — протянул Хабупэйн, хватаясь за мой свитер.       — Эй, полегче!       — Будьте аккуратнее! — прокричала мама и сразу захлопнула дверь.       Теперь я остался наедине с этими двумя, и еще с одной незнакомкой.       «Да что вообще здесь происходит?»       Мы поднялись по лестнице, распахнули дверь и быстро вошли в комнату.       — Вот она, — сказал Хабупэйн, будто наслаждался моментом. — У меня получилось!       Я в недоумении смотрел на него, пока сам не взглянул на то, на что смотрит Хабупэйн.       Девушка.       Девушка с черными волосами лежала на моей кровати. Она тихо дышала, и мы только и делали что пялились на нее молча.       — Кто это?       Я замечаю, что на ней надета длинная юбка и белый халат. Она выглядела из тех людей, кто живет в храмах.       — Акира, это и есть наше спасение.