Дочь Юкки-онны

- Цурара, пора вставать. Я скоро ухожу на работу. - Мммммм - Подъем, соня. - Еще чуток, самую малость. Минокичи недовольно посмотрел на небольшой клубок, лежащий на циновке. - Чуть-чуть. - Угуууууу. Подождав где-то минут десять. Пробурчав себе под непонятно что, он решительно подошел к циновку и одним движением сдернул одеяло, явив этому миру, скрутившуюся в клубок девочку. - Ммммммм, - почувствовав прохладу, девочка завозилась в поисках одеяла. - Подъем, - отец слегка толкнул дочку ногой. Заспанные голубые глаза нехотя открылись и посмотрели на нарушителя сна, - Просыпайся, я сейчас принесу воду. Подхватив шайку Минокичи вышел за водой. - Уаааааа, - потянувшись Цурара почесала бок, - Вот же ж, дал бы поспать еще чуть-чуть. Слегка пошатываюсь, она подошла к чану с водой и стала умываться. Постепенно сон ушел и в голове прояснилось. К тому времени, как вернулся ее отец, она была уже полностью одета. - Вот перекуси, - на столе появилась булочка и плошка риса, - Ешь все, а то меня сегодня долго не будет. - Ты куда-то уходишь? - Да, договорился тут с одним торговцем помочь в строительстве лавки. Взамен дадут риса и денег, а то наш уже заканчивается. - Ам, - прожевав ложку, - А чем он будет торговать? - Вроде, как украшениями и тканями. А еще он говорил, что хотел бы открыть ресторанчик. - Глупо, - Цурара задумчиво повертела ложкой. - Почему глупо? – Минокичи не смог сдержать улыбки. Пусть дочурке и было шесть лет, но она была довольно умной для своего возраста. С ней можно было спокойно поговорить на многие темы. - Да потому, наша деревня находится вдали от больших городов, да и сама по себе она не слишком-то и большая. Да и сейчас так жарко, что урожай в этом году скорее всего будет небольшим. Людям будет не до тканей и украшений. Лучше бы продукты продавал. - Ха-ха-ха, - глядя на серьезную дочь, отец не знал, стоит ли ему смеяться или сдержаться. Сам он думал, точно также. Ткани и украшения – вот уж точно глупее не придумать, такое хорошо лишь в городах и деревнях близ них, но никак ни в таких глухих деревнях как эта. - Пап, а ты сегодня поздно будешь? - Думаю лишь к вечеру. Так, что веди себя хорошо, ладно? - Да. - Так, риса я тебе наварил много, так что голодной не останешься. Воды я принес, дров тоже. Так, что до вечера продержишься. - Да. - Если хочешь можешь прибраться, курам корма насыпать, на огороде бы нужно устроить прополку и полить. Только не переусердствуй. - Хорошо. - Или можешь пойти погулять с друзьями, только далеко от дома не отходи. В последнее время ходит много тревожных слухов, что в округе видели бандитов. Цурара молча кивала в знак согласия. Окинув напоследок дом, Минокичи подхватил сумку с инструментами и вышел за дверь. - Ну, до вечера. - Пока, будь осторожнее. *** - Фух. Стоило ее отцу выйти, как Цурара сразу же плюхнулась на циновку и укрылась одеялом с головой. На дворе еще только начинало рассветать, еще даже не проснулись петухи, а это значило, что можно еще немного вздремнуть. Тем более папа прервал ее самый любимы сон. Этот сон снился ей с тех самых пор как ее мама ушла, оставив их одних. Он был простым, но для нее он был словно сказка. А снилась ей зима – ее самое любимое время года. Кристально чистый снег, укрывший землю, лес окутанный в серебряное покрывало, ледяные сережки украшающие ветви деревьев, морозный свежий воздух – пусть ей все это и снилось, но приятную прохладу она чувствовала, как будто они были настоящими. Порой ей хотелось, что бы этот сон никогда не кончался, ведь там еще была и она – мама. Хоть она и ушла от них, когда она была еще маленькой, но ее лицо она помнила отчетливо: прекрасные сияющие синие глаза, улыбка наполненная теплом и добротой, нежные и надежные руки, мелодичный голос. А в этом сне они играли в снежки, прятки, лепили снеговика. И Цураре хотелось, что бы этот сон длился как можно дольше. - Кукареку, кукареку, кукареку. Противный голос их петуха разбил в дребезги сновидение, в которое девочка уже успела окунуться с головой. - Уааааа… - Кукареку - Ладно, ладно. Встаю. Прям второй папа, а мне такое снилось. Недовольно ворча, Цурара кое-как выполза и, прихватив зерна, вышла во двор. - Щу-щу-щу, - разгоняя самых кур, она прежде давала поклевать самым мелким, - Так давайте-ка побыстрее клюйте, и я пойду займусь другими делами. И почему вас папа не покормил, это же дело пяти минут. - Ку-ка-ре-ку. - А вот и ты, а я то все думала, куда же ты наше солнышко ясное запропастилось. Значит спрятался. Голубые глаза встретились с карими глазами, петух наглой походной подошел к корму и стал клевать расталкивая более слабых. - Ах, ну сейчас ты у меня попляшешь! Вот тебе! - Кукареку, кукареку, кука…. Петух со всех ног, припустил прочь от девочки, схватившей палку, а остальные куры, поклевывая, смотрели на их вожака на ходу теряющего перья. - Так, с курами покончено, теперь можно заняться и другими делами. *** - Ну вот и все. Цурара довольно посмотрела на аккуратно прополотый огород. За всеми этими домашними делами: уборка, прополка, она и не заметила, что было уже за полдень. Солнце было уже высоко в небе, и настойчиво пекло голову. Настало ее самой нелюбимое время дня. Поспешив, Цурара с облегчением спряталась у себя дома. И теперь до самого вечера можно было просто поваляться и насладиться приятной прохладой. - Цурара! - Сестренка! - Ты дома? Стоило девочке услышать зов детских голосов, как она мигом забыв про жару, выскочила на улицу. - Ребята! А на улице ее ждали Масао, Тадаши, Фумико, Еко, Сачико, немногие из детей их деревни, кто дружил с ней. - Цурара пойдем поиграем, смотри мне купили новый мяч, - Тадаши с гордостью показал свой мяч. - Пойдем-те поиграем у реки, там сейчас прохлада, - вставила слово Сачико. - Но сначала ко мне! – отозвалась Фумико. - Почему к тебе? - А у меня кошка котят родила! - Тогда давай к тебе, я хочу посмотреть! – Еко запрыгала от восторга. - Не это не интересно, - скорчил недовольную рожицу Масао, - Лучше мяч. - Котята! - Мяч! - Ну-ну, хватит! – Фумико решительно вмешалась в спор друзей. Ребята тут же замолчали. Фумико была старше всех, и поэтому ее все слушались. - Пожалуйста, давай котят, - Еко жалобно посмотрела на подругу. - Ну не знаю, а ты что скажешь, Цурара? – Фумико посмотрела на подругу, до сих пор молчавшую. - Я думаю, что для начала можно было бы сходить к Сачико, а потом на речку. Времени у нас много. - Вот и решили, ай да к Сачико! - Ураааааа! *** - Лови! - Кидай мне! - Нет мне! - Упустила! - Ловлю, ловлю! - В сторону! Веселые, беззаботные детские голоса доносились с берега реки, где шестеро ребятишек играли в мяч. - Все хватит, - Сачико без сил рухнула на землю. - Согласна, - рядом плюхнулась Еко. - Не будете больше играть? - Нет, спасибо. - Пожалуй, и я с вами, Сачико, Еко, - Цурара подсела к подругам. - Тогда, как отдохнете, присоединяйтесь, - сказал Масао. - Хорошо. И вот три девочки, лежа в тени раскидистых деревьев, молча наблюдали, как их друзья продолжили свои игры. «Как хорошо» Цурара подставила лицо слабому ветерку, что гулял в низине реки. Идея пойти проиграться с друзьями была очень удачной. Хотя она на дух не переносила жары и даже падала в обморок, если находилась на солнце слишком долго. Но тем не менее это того стоило. Раньше ей было очень одиноко, с тех самых пор, как исчезла ее мама. Ее исчезновение было неожиданным для всех в деревни, ее искали всей деревне, но так и не нашли. А затем поползи слухи, что мама – это екай, принявший человеческий облик, дабы всех их погубить, и что она еще вернется, и что ее дочь следует прогнать, убить. Для нее это было самое страшное время, кроме папы рядом с ней не было никого, абсолютно никого. Ее стали звать монстром, демоном, вслед летели проклятья и камни. Довольно долго она даже боялась выйти на улицу, и предпочитала сидеть дома, укутавшись с головой в одеяло, и прижимаясь к отцу. Было страшно, очень страшно, единственное, что помогало не в пасть в отчаяние – это папина любовь и забота. Но прятаться вечно – это тоже не выход. И вот однажды она вышла, цепляясь своей дрожащей ручкой за полу отцовской рубахи. Как сейчас она помнила те чувства, что испытала тогда: радость, страх, волнение. С тех пор они вдвоем стали часто гулять, и страх перед жителями деревни постепенно прошел. И вот однажды к ней подошли пятеро ребят, и заговорили с ней, в их глазах не было презрения и страха, наоборот в них было люботство, и ничего больше. Постепенно они подружились, все было как и сказал отец: но нашлись те кто не верил этим слухам и это делало ее по-настоящему счастливой. И теперь она дорожила каждым мгновением проведенным рядом с ними. Одиночество – это чувство она больше не хотела испытывать никогда. - Цурара, осторожно! - Лови! - Ааа, чт… - крики друзей заставили девочку очнуться, но не успела она узнать в чем дело, как почувствовала резкую боль. Что-то ударило ее прямо в лицо.И вот она каталась по земле прижимая ладони к лицу. - Ты как в порядке? – подбежал Масао? - А ты как думаешь? – Сачико тут же накинулась на него, - Смотри куда кидаешь! - Ты попал ей прямо в лицо! – Еко отвесила ему подзатыльник. - Эй, это не я вообще-то, а Тадаши! - Я не хотел! Я нечаянно! - Да какая разница кто, хотел – не хотел. Вам следовало бы осторожнее! - Замолчите все! – грозно крикнула Фумико, - Сейчас надо посмотреть что с Цурарой. Ребята дружно склонились над лежащей подругой. - Эй, давай, покажи, что там у тебя, - Фумико осторожно убрали руки подруги - Надеюсь просто слабый ушиб – сказала Еко. - Ой, кровь! У нее идет кровь! – закричала Сачико. - Мы видим! – разом прикрикнули на нее ребята. - Что нам делать? Что нам делать? – запричитала Сачико. - Прежде всего, хватит разводить панику! И надо позвать кого-то из взрослых, и отвести ее к лекарю. - А может сами отведем, Фумико? - Почему? - Ты же сама знаешь, не все жители к ней хорошо относятся. Некоторым будет лишь приятно знать что она страдает. - Об этом я не подумала. - Больно, больно, папочка, - Цурара плакала. - Тише, скоро все пройдет, вот увидишь, - Еко попыталась утешить подругу. - Все я бегу за помощью, вскочил Масао. - Подожди! – Сачико схватила друга за рукав. - Чего ждать? – Масао вырвал свою руку. - Смотрите! Там кто-то идет! – Тадаши указал в сторону деревни. - И в самом деле, я мигом! - Эй, подожди! – Масао со всех ног припустил к деревне, а ребята молча смотрели ему вслед. *** - И где пострадавшая? – раздался тихий нежный голос. Четверо ребят до этого смотревших лишь на свою бедную подругу, посмотрели на говорившего. Им оказалась молодая женщина с длинными каштановыми волосами и изумрудными глазами, на лице была добрая улыбка. На миг ребята даже потеряли дар речи, никогда они еще не видели никого столь же красивого, как эта женщина. - Больно…. - А вот она где, посторонитесь, - незнакомка склонилась над Цурарой и осторожно взяла ее лицо в свои руки, - Тебе повезло, нос похоже у тебя не сломан, а кровь это не страшно. Сейчас ты будешь здорова, и сможешь снова играть вместе со своими друзьями. С не меньшим удивлением они смотрели, как из ее ладони полилось сияние, и кровь перестала течь. - Ну вот и все. Как ты? – женщина улыбнулась. - Аааа, - до этого сжавшаяся от боли девочка села прямо и неверя потрогала свой нос, - Больше не болит. - Вот и хорошо, - теплая рука погладила Цурару по голове, - А как тебя зовут? - Цурара. - Цурара – красивое имя, такое зимнее. А меня зовут Ехиме. - Мам, ты скоро? – к ней подошли двое мальчиков. Одному было где-то лет десять, у него были волнистые черные волосы, завязанные в хвост, а другому лет семь и у него были каштановые волосы, причем снизу более темного оттенка. - Сейчас Рихан, Рикуо. Одно мгновение. Ехиме посмотрела на свою юную пациентку, слезы на ее милом личике уже высохли, и на лице снова появилась улыбка. - Вот и славно, береги себя, - Хорошо. - Ах, да и не ходите гулять в лес, хорошо? - сказав это, Ехиме пошла прочь. - Спасибо! – ребята поклонились. - Не за что. - Эй, ты! – к Цураре подошел мальчик с каштановыми волосами, - Держи, это тебе. - Зачем? – девочка удивленно смотрела на деревяшку, что протягивал ей мальчик. - Бери, давай. - А спасибо, - девочка взяла подарок. Довольно кивнув, мальчик убежал нагонять родных, а ее саму тут же окружили друзья. - Что он тебе дал? – спросила Еко. - Да вот, - Цурара открыла ладонь. - Какая-то деревяшка, - недовольно протянула Фумико. - Нет, это не просто деревяшка. - Ты, что-то сказала, Цурара. - Нет ничего. Поначалу, как и остальные она тоже подумала, что это просто деревяшка. Но приглядевшись, она увидела, что на самом деле это был кулон в форме цветка сакуры, а с его обоих сторон было по символу. Один из них она знала и это был «страх», но что означал другой она не знала. Одев его на шею, она присоединилась к друзьям, которые обсуждали ту, что ей помогла. - А кто была эта женщина? – спросил Тадаши. - Не знаю, я ее прежде не видела, - ответила Фумико, - Кажись она не местная. - Еще бы ты видела в каких красивых одеждах она была, явно из знати, - сказал Масао. - Жаль не расспросили ее, когда была возможность. Она просто невероятно, - восхищенно вздохнула Сачико. - Вспомнила! – вскрикнула Фумико. - Что? - Говорили, что к нам приехала женщина, обладающая силой исцелять. Должно быть - это она и была. - А еще что-нибудь говорили? - Неа. - Жаль, - разочарованно вздохнул Тадаши, - Какая она красивая. - Вот бы и я такой выросла. И у меня тоже были бы такие силы, - глаза Еко так и лучились восторгом. - Тебе не светит ни то, ни другое, - сказал Тадаши - Что ты сказал? – Еко набросилась на друга - А спасите, помогите, убивают. - Может остановим этих двоих? – поинтересовалась Цурара. - Оставь, их как есть, - ответила Фумико - Чем теперь займемся? – задала вопрос Цурара - Может снова в мяч. - Нет уж хватит на сегодня игр с мячом. Мне и одного разбитого носа на сегодня хватит. - Может пойдем в лес? – предложил Масао. - Нельзя. - Почему, Фумико? - Нельзя значит нельзя, - отрезала Фумико, - Ты разве не слышал, что сказала Ехиме-сама. - Наверное просто попугать хотела. - Я в этом сомневаюсь, да и родители просили туда не соваться. - Да что с нами может случиться. Погуляем с краю немножко и домой. Соглашайся, Фумико. По лицу девочки было видно, что сомневается. С одной стороны ей не хотелось обижать друга, а с другой она все же самая старшая и была в ответе за них всех. Подвергать их жизни опасности ей вовсе не хотелось. Но в тоже время, она хорошо знала Масао, чтобы предположить, что он все равно пойдет туда, пусть и один. И не упустит возможности других с собой прихватить. - Ну что решила? - Хорошо, Масао. Мы идем. - Здорово! Ей вы двое прекращайте свою возню! – прокричал мальчик Еки и Тадаши, - Мы идем гулять в лес. *** И вот ребята уже брели по лесу. - Только не заходите далеко. - Хорошо, Фумико. Цурара подошла к подруге. - Думаю, мы зря пришли сюда. - И я того же мнения. Но ты, же знаешь Масао, если ему взбредет что-то в голову то все, он не отступит даже под угрозой смертной казни. - У него один ветер в голове. - Я б с радостью этот ветер выбила из него, если бы он был моим братом, да не могу. Поэтому я могу лишь присматривать за ним, что бы его затеи не причинили кому-нибудь вред. - И ты с этим хорошо справляешься. - Спасибо. - Кстати, Фумико. Тебе не кажется, что мы зашли в лес глубже, чем хотели. - И правда, - девушки осмотрелись по сторонам, - Эй, ребята! - Что? - Разворачиваемся и идем обратно. - Но мы же недалеко зашли. - Масао, что ты мне говорил? - Хорошо, хорошо. Возвращаемся ребята. Под недовольное ворчание остальных компания пошла обратно. Первой заметила странное Еко. - Ребят, мне кажется или мы идем дольше, чем должны были. Остановившись, они стали внимательно осматриваться. - Вроде все в порядке, - сказал Масао, - Ты просто хоч…. Но договорить ему не дали, так как Цурара просто зажала ему рот. - Можешь помолчать хоть немного. Лучше прислушайтесь. - А чего присл…, - речь Сачико оборвалась так же быстро, как и началась, - А ведь верно. - Что верно? – нервно поинтересовался Тадаши. - Вы что ничего не заметили. Птицы, их не слышно. - Действительно. Теперь уже все поняли, что именно с этим лесом было не так. Вокруг царила тишина: не было слышно ни одного птичьего голоса, ни звуков ветра. - Давайте вернемся, - Еко испуганно прижалась к Фумико. - Так и сделаем. Прибавив шагу, они поспешили выбраться из леса. Но к их удивления, сколько бы они не шли – выйти из него никак не могли. - Да что же здесь творится? - Мне страшно, хочу домой. - Это все ты виноват Масао, - Еко обвиняющее посмотрела на друга, а тот отвернулся. По правде он и сам уже был не рад, что предложил эту идею. Он думал просто немного прогуляться вдали от взрослых, а все обернулось довольно плохо. - Здесь, что-то есть, - Цурара пробормотала себе под нос. - А? – друзья посмотрели на нее. - Нет, ничего. Это я так сама с собой разговариваю. Цураре не хотелось беспокоить друзей, но с тех самых пор как они вошли в лес ее что-то тревожило, только вот что она не могла понять. Поначалу это было просто что-то неясное, но затем оно стало постепенно нарастать. Она чувствовала, что им надо как можно скорее убраться из этого леса, иначе может случиться что-то плохое. - Что это? – испуганный крик Еко прервал ее мысли, - Я что-то слышала. - Тебе просто показалось, - сказала Фумико. - Да нет же. Я уверена, что слышала что-то, - настаивала Еко. - Хе-хе-хе. - Прекратите смеяться. - но мы не смеемся, Фумико, - ответил кто-то из ребят. - но я только что-то слышала чей-то смех - хе-хе-хе - Ну вот опять. - Это точно не мы. - Тогда кто? - хе-хе-хе Смех раздался снова, но на этот раз ближе, и уже все могли отчетливо его слышать. И от этого смеха у них мороз прошел по спине: он был настолько пугающим, что хотелось бежать без огляди, куда глаза глядят. - Ребята станьте за мной. Фумико вышла вперед и загородила собой друзей. Смех раздался снова. И вот из-за деревьев показался и сам обладатель пугающего голоса. Это не было похоже ни на что, что ребята видели до сих пор: торс и голова были вполне человеческими, только рук было шесть, а ниже тело было как у змеи. - АААААААААА Сачико и Еко в ужасе закричали и вцепились в кимоно Фумико. - Мама, - прошептал Тадаши. - Екай, - Масао не веря смотрел на того кто появился перед ними. - Хе-хе, а вот и мой обед, - екай довольно улыбнулся, сразу стали видны белоснежные клыки. Дети замерли в ужасе, ни один из них не мог сдвинуться с места. Они просто стояли и смотрели, как екая сверкая горящими красными глазами постепенно приближался к ним. И вот когда расстояние между ними сократилось почти до двух метров. - Бегите, - опомнившись, Цурара стала толкать ребят, побуждая тем самым бежать. Но было уже поздно. - Не сбежите! – и екай бросился на ребят, подобно молнии. - Аааааааааааааа…. И вот дети уже смотрели, как схватила Тадаши и свернула ему шею. В следующий миг ударом тела были отброшены Еко и Масао. Резко повернувшись, Цурара схватила Фумико и Сачико и побежала. Хотя это было трудно, ведь те с трудом переставляли ноги. Но вот шаг за шагом, они все же побежали прочь, оставляя своих друзей позади. *** Тяжело дыша, три девочки бежали прочь от монстра что остался позади. Дыша с трудом, плача от страха и из-за своих друзей, они спешили прочь. - Ай Сачико споткнулась о камень и упала. - Ты в порядке? - Встать можешь? -Угу, - девочка попробовала встать, но вскрикнув от боли, снова упала. - Что такое? – Цурара обеспокоено посмотрела на подругу. - Кажется я ногу повредила, - Сачико заплакала сильнее. Подруги переглянулись. - Что будем делать, Цурара? - Что делать? – без лишних слов она подхватила Сачико и приподняла, - А ты за левое хватай. Да поскорее. Цурара чувствовала, что оставаться на одном месте им нельзя, что им нужно как можно скорее уйти отсюда. - Хе-хе-хе От шипящего смеха, раздавшегося вдалеке троица вздрогнула. - Фумико, бери Сачико и выбирайся отсюда. - А что ты? – ее подруги в шоке смотрели на нее. - Я отвлеку, выиграю вам время. - Но ты же умрешь. - Вот еще я не собираюсь умирать, - Цурара ободряюще погладила Сачико по голове, - А теперь идите. Решительно повернувшись, девочка убежала туда откуда доносился смех. - Что ж нам тоже надо идти, - Фумико подхватила Сачико. - А Цурара? - Не волнуйся, я уверена, что с ней все будет в порядке. Я хочу верить. И вот две девочки снова поспешили прочь, оставляя позади еще одного своего друга. *** «Где жы ты?» Цурара стараясь шуметь как можно громче, дабы привлечь внимание екая, продиралась сквозь заросли. Она уже знала, что екай больше не преследует ее подруг, а следует за ней. Откуда она это знала, она и сама не знала, просто чувствовала. - Вот я тебя и нашла. Из-за деревьев выползла преследовательница, синие глаза девочки наполнились ужасом. Екай, улыбаясь, пережевывала детскую руку. Цурара без труда узнала руку Масао. - Теперь твоя очередь. «Не хочу умирать. Я здесь не умру. Отец» - Что?! Екай остановился буквально в метре от добычи. Дрожь пробежала по всему его телу, и это была дрожь вовсе не от наслаждения охотой, а от испуга. Не веря своим глазам, он смотрел на стоящую перед ним девочку: ее волосы стали иссиня-черными, а глаза… Именно взгляд этих глаз так напугал его: леденящий, пустой, способной заморозить прямо на месте. - Что это? Как какой-то человечишка может так пугать? Сам того не замечая, екай стал пятиться назад, и вот он уже почти дополз до кустов, из которых появился, когда девочку вдруг упала и потеряла сознание. Тотчас чувство «страха» пропало. - Чего!!!! Вне себя от удивления екай смотрел на рухнувшую девочку, теперь уже не представлявшую угрозу.. - Вот же ж, кто так пугает малявка? Екай только стал подбираться ближе, как его уже ждал новый сюрпирз. - А ну стоять! Раздался властный голос. - Теперь то, что? С долей обреченности, он посмотрел на помешавшего: им оказалась молодая женщина с черными волосами и такого же цвета глазами. - Знаешь, я совсем не против если ты решил перекусить, но ты решил выбрать себе в качестве обеда мою дорогую дочурку. А это недопустимо. Женщина подошла к девочке и погладила по головке. - Но признаюсь, я удивлена. Не думала, что ее пробуждение произойдет так скоро. Как минимум еще год, столько должно было пройти времени. Но благодаря тебе, это произошло гораздо раньше. И знаешь ты заслуживаешь наказания. -…. - И так как же именно мне наказать тебя? – женщина задумчиво посмотрела в небо, - Даже не знаю, может мне просто разорвать тебя на куски? - Ик… Вот теперь екай действительно дал деру, эта девица напугала его даже сильнее, чем малявка. -Не уйдешь. Щелчок пальцами, и ледяные копья пригвоздили аякаши к земле, раз и навсегда потушив огонь его жизни. Довольно кивнув, мама Цурары подхватила дочку на руки и отнесла подальше от трупа и льда.