Час Волков

— Никогда. Колючие искры веером разлетелись из-под ножа. — Я сказал, никогда. Из куска оленины потек ароматный прозрачный жир. — Мы не поедем в Королевскую Гавань, пока там бесчинствует Распутный принц, Серена. Отдай мне письмо. Она спрятала его за спиной и для верности попятилась. Густые брови Кригана Старка сошлись на переносице. — Серена. Не заставляй меня повторять трижды. Она упрямо сжала губы, подобралась, точно маленькая волчица. В пламени камина ее глаза сияли золотом, а распущенные волосы превратились в раскаленную медь. Серена ясно подметила момент, когда отец дал слабину, снова не смог устоять перед ее упрямством. Краткий миг – и рука супруги поверх его руки, – и Лорд Старк мрачно вернулся к жареному мясу. — Аларра не поедет, — отрезал он. Победная улыбка Серены потухла. — Передай ей, что идея подослать тебя была заведомо обречена. Она круто развернулась и вылетела из обеденной, бросив напоследок в закрывающуюся дверь: — Я ей не почтовый ворон! Криган ущипнул себя за переносицу, напрочь забыв про жир, и выругался. — Седьмое пекло, они сведут меня с ума! Мириам промокнула ему лицо. — Ты чересчур суров. Серена уже обручена, к тому же может постоять за себя. Порой мне кажется, что в ней больше от лютоволка, чем от человека, — произнесла она с нежностью, затем поднесла к губам кубок, смакуя вино гораздо дольше, чем оно того заслуживало. — Но не о ней ты беспокоишься. Лорд Старк в сердцах бросил вилку на стол.

***

— Аларра? Ее рука с точильным камнем замерла над лезвием. — Ты уже закончил? Рикон переступил с ноги на ногу – она услышала, как скрипнули кожаные сапоги. — Тебя не хватало. — Он положил толстые перчатки на стол рядом с ней. — Мы оттачивали ближний бой на двуручниках. — Отец запретил мне поднимать что-либо тяжелее кинжала. В подтверждение своих слов Аларра показала ему короткий узкий клинок, любуясь влажным отражением свечей. — Ты подговорила Серену? Она со вздохом откинулась назад, упираясь затылком ему в живот. Ее тут же окутал запах туманной долины, сырой земли и травы, а еще псины. Значит, натаскивали гончих. — Он зол? Рикон скользнул руками по ее плечам, укутанным в соболиный мех, и сцепил пальцы в замок сразу под шеей. — Кажется, нет. Зато Серена вне себя. — Она просто хочет увидеть еще что-то, кроме Винтерфелла, пока Болтон не утащил ее в свой кровавый замок. В окно ударился ветер, и Аларра вздрогнула от неожиданности, от чего объятья Рикона стали крепче. — А чего хочешь ты? От необходимости отвечать ее избавил стук в дверь. Рикон тут же неслышно отступил на несколько шагов, словно никогда и не сходил с того места. В комнату заглянула служанка. — Милорд, миледи, вас зовет к себе Лорд Старк. Аларра кивком отослала ее прочь, затем взглянула на брата. — Думаешь, он позволит? — Считай, ты уже в Красном замке пьешь за здоровье Одноглазого принца. В ее глазах на миг отразился совсем иной огонь, от которого у Рикона тревожно сжалось сердце. — Последнее, чего я желаю, это здоровья Эймонду Таргариену.