Час Волков

Пальцы Аларры свело судорогой – так сильно она сжала их при виде дракона. — Что-то не так, — поделилась она с Криганом. — Почему прилетел Эйгон? Они спустились со стены как раз в тот момент, когда Солнечный Огонь распластался всей тушей перед воротами. Эйгон приветственно кивнул Старку и улыбнулся во все зубы: — Рад приветствовать Лорда Винтерфелла! Надеюсь, он не откажет мне в горячем ужине. Криган спрятал недовольство в густой бороде. — Мы ожидали Ваше высочество только к завтрашнему вечеру. Я прикажу заколоть еще свиней. — Хорошо, что мой брат этого не слышит, — хохотнул принц. — Он терпеть не может свиней после… одного случая. — Он тепло пожал руку Аларры. — Клянусь Семерыми, с каждым днем вы становитесь все прекраснее! Вот, что значат, хорошая еда и жизнь вдали от столичных забот. — Что с Эймондом? Улыбка сползла с лица Эйгона. — Жив твой муженек, — тихо буркнул он. — Матушка не захотела отпускать Вхагар из-за скорого визита сестренного семейства. — В ответ на ее недоумение он нетерпеливо пояснил: — Говорят, Корлис Веларион погиб в море. На место Лорда Приливов теперь претендует его племянник. Рейнира потребовала королевский суд и со дня на день прибудет в Красный замок, угадай, с кем? Аларра бросила косой взгляд на Кригана. — Тогда отправляемся на рассвете. Сколько займет полет? Дня три-четыре? — Два! — с гордостью заявил принц. — Думала, я весь прошлый месяц беспробудно пил? Матушка на пару с дедом, похоже, решили впихнуть в меня все науки разом. Еще я объезжал Солнечного Огня, так что теперь мой красавец поднимается выше Вхагар. Видела бы ты лицо Эймонда, когда он узнал! — Эйгон весело хлопнул ее по плечу и направился в замок. — Я всем покажу, кто тут достоин короны! Он не заметил, как помрачнела Аларра, глядя ему в след. Криган недовольно хмыкнул. — Это не помешает твоему плану? Веларионы сильные противники. Они останутся верны Рейнире. В тот момент ее мысли были далеки от Веларионов. В честь прибытия принца в трапезной устроили пир. Несколько местных вассалов с удовольствием вспоминали, как Таргариены на огнедышащих тварях расправлялись с мятежниками. То тут, то там звучали тосты за здравие и мир. Эйгон щедро делился вестями из столицы и счастливо хлебал кубок за кубком. — Разве ты не бросил пить? — полюбопытствовала Аларра. — Разве я упоминал об этом? — в тон ей ответил Эйгон. — То, что мне объявили сухой закон, не значит, что я не наложу на него вето. Аларра пожалела, что не может также забыться в пьяном угаре. Тяжелый взгляд Лорда Старка сводил ее с ума. Она понимала, что он зол не на нее – по большей части, – но не могла избавиться от чувства вины. "Ты заставила наш Дом предать клятву, данную королю, растоптала нашу честь" – это он скажет ей вскользь перед отлетом, однако, все же смягчится и благословит божьей милостью. Она наклонилась к Эйгону: — Как протрезвеешь, расскажи мне все, что знаешь, про Веларионов. Особенно, их отношение к бастардам Рейниры. Принц мазнул по ней хмельным взглядом. — Хочешь склонить их на нашу сторону? Постой, ты действительно можешь… Не дослушав его, Аларра направилась к выходу, попутно вежливо отвечая на оклики и тосты северян. — Аларра Старк! — она обернулась и увидела Эйгона, стоящего с поднятым кубком. Разговоры и музыка тут же стихли. — Преклоняюсь пред твоим бесстрашием и мудростью! Клянусь своим именем, когда стану королем, сделаю тебя десницей. "Эймонд скормит тебя Вхагар", — подумала она, но церемонно кивнула в ответ. Тост неожиданно подхватили северяне. Со всех сторон доносились выкрики "за Хранительницу Севера", "за Леди Аларру". Раздался громкий скрип – Криган поднялся с места и тоже поднял свой кубок. — За мир в Вестеросе, — прогремел он. — За мою дочь, что принесла нам единство. Мы будем сильны, и мы выстоим. Ибо ночь темна, а зима близко. За союз Волков и Драконов. Да будет он крепким и долгим! "За Волков и Драконов", – повторили северяне. Вновь заиграла музыка, застучали тарелки и задвигались скамьи. Зал наполнился возбужденными голосами. Аларра низко поклонилась отцу и, наконец, сбежала. Последние дни она чувствовала себя все хуже и молилась, чтобы успешно перенести тяжелый полет.

***

— Почему мы приземлились в Драконьем Логове, а не в замке? — спросила Аларра, обхватывая себя за плечи. Камни под ногами дышали жаром и гарью: Солнечному Огню не пришлось по вкусу соседство с Сиракс, принадлежавшей Рейнире. Драконица шипела и плевалась пламенем в своем каменном мешке, на что зверь Эйгона отвечал угрожающим рокотом. — Мать приказала, — огрызнулся Эйгон, который тщетно пытался успокоить его. — Подожди меня снаружи. Lykiri! — заорал он дракону. Аларра взяла факел и направилась по извилистым коридорам к выходу. На одной из развилок она задержалась, а затем, подумав, свернула. Вхагар дремала, выпуская из ноздрей струи горького дыма. При приближении чужака, она приоткрыла глаз и тихо заворчала. — Rytsas, — произнесла Аларра. — Runa?.. Драконица пришла в движение. Приподняв массивную голову, она обратилась в сторону Аларры и втянула воздух с такой силой, что едва не погас факел. Мгновение желтый глаз гипнотизировал северянку, после чего Вхагар снова улеглась. — Runa, — улыбнулась Аларра. Она провела ладонью по теплой шершавой чешуе. За этим занятием ее застал ошалевший Эйгон. — Правду говорят о твоем безумии! — тут же заявил он. — Трогать дракона Эймонда без разрешения Эймонда – самоубийство! — Уверена, он мне не отказал бы, — Аларра отряхнула руки от пыли и копоти. — Мы идем? Он кивнул. У входа их уже ждала пара лошадей. В прохладном вечернем небе они заметили относительно маленького дракона. — Младший рейнирин щенок, — скривился Эйгон. — Жаль, нет времени посмотреть, как Арракс выкинет его из седла! — Ты так любишь его, — саркастически заметила Аларра. — Всем сердцем, haedus. Желаю ему долгой жизни где-нибудь за Узким морем. Их прилет не остался незамеченным, поэтому они во весь опор поскакали в замок. Их путь лежал через узкие улицы и неприметные проулки, потом дальше – через задние ворота и тайные коридоры. На вопросы спутницы Эйгон отвечал кратко и по делу, что совсем не было на него похоже. По этому поводу он сквозь зубы выссказался весьма нецензурно, в духе "много книг, мало вина". Создавалось впечатление, что он и хотел, и не хотел участвовать в битве за трон. С одной стороны, ему весьма понравилась перспектива всеобщего поклонения, с другой – не радовала прилагавшаяся ответственность. — Надо просиживать штаны у наставников, если не хочу просрать Вестерос, — выплюнул он явно не свои слова и в сердцах добавил: — как же я скучаю по Пиявкиному борделю! Имя южанки всколыхнуло неприятные воспоминания. Аларра с прежней неприязнью прожгла взглядом спину шагавшего впереди принца. — Не терпится развлечься? — Накуриться, — Эйгон хитро посмотрел на нее через плечо. — Не хочешь пов… — Шагай! — она грубо пихнула его меж лопаток, и Эйгон подскочил на месте. — Мать твою через Лунные горы! У тебя тяжелая рука. Эймонд любит пожестче? — Долго еще? — Почти пришли. Вскоре они через потайную дверь пробрались в знакомую Аларре комнату. Покои королевы. Сама Алисента в тот момент негромко беседовала с Эймондом, при виде которого у Аларры вдруг перехватило дыхание. Она не успела сделать реверанс, как оказалась в объятьях. — Опустим любезности, — холодно напомнила о себе Алисента. — Я знаю о вашем браке. Не трогай! — последнее было адресовано Эйгону, под шумок потянувшемуся к кувшину. Аларра нехотя выпуталась из рук Эймонда, но оставила ладонь покоиться на его плече. — Что с моей семьей? Воцарилось нехорошее молчание. — Серена Старк в добром здравии, — произнесла Алисента, отворачиваясь к окну. — Мы выяснили причины ее клеветы, все обвинения с нее сняты. — Клеветы? — Она тебя подставила, — охотно пояснил Эйгон. — Обвинила в сговоре с Рейнирой и попытке убийства Эймонда. Аларра испуганно посмотрела на принца, но тот успокаивающе качнул головой и бросил брату: — По чьей, интересно, вине. Эйгон тут же скривился. — Она сама согласилась со мной переспать. — Довольно! — оборвала их Алисента. — Эйгон уже получил свое, — тот болезненно повел лопатками. — Теперь я желаю услышать, как Аларра Таргариен намерена вернуть нам расположение Ланнистеров. — А я желаю встретиться с Мириам. Алисента поджала губы. Вместо нее заговорил Эймонд: — Леди Старк скончалась той ночью от черного мора. Лучшие мейстеры не смогли ей помочь. Соболезную твоей утрате. Аларра отшатнулась, как ошпаренная. — Какое невероятное совпадение, Ваша милость! — ее губы помимо воли разъехались в уродливой улыбке. — Именно сейчас, когда я обязана носить траур и не имею права объявлять о свадьбе. Долгий миг Алисента таращилась на нее в ответ, затем в ярости саданула кулаком по столу: — Я все силы бросила, чтобы вылечить твою мачеху. Даже над Визерисом так не тряслись мейстеры! Не веришь мне?! Упади хоть волос с ее головы, ты бы подняла весь Север и окрестные Дома в придачу. Думаешь, я способна ставить личные мотивы выше семьи? Отвернись ты от меня, я тотчас лишусь сына! — ее палец обвинительно ткнулся в Эймонда, который ответил матери прямым взглядом. Аларра поняла, что ее колотит. Она обхватила живот и попыталась успокоиться, только слезы продолжали жечь глаза, хотя внутри не было ничего. Кого еще заберут у нее Боги? Кого заберет Деймон, когда они сойдутся в битве: Эймонда, их будущего ребенка? Ее пробрал смешок, затем еще один, тихий-тихий. Алисента раздраженно передернула плечами. — Достойный повод отложить свадьбу. Мы пока подумаем, что делать с Баратеонами. — Мы уже все решили, — вмешался Эймонд под тихое "наконец-то" от Эйгона. — Кассандра Баратеон получит прекрасную партию в лице Дейрона. — Не впутывай его! — взвилась королева. — Он демонстрирует замечательные успехи в науках и искусстве. Пусть остается в Староместе. Эйгон демонстративно приствистнул. Во всеобщей суматохе он дотянулся-таки до вина. — Сразу видно, кто тут любимый сын. Алисента возмущенно раскрыла рот, но Аларра бесцеремонно ее прервала: — Вы не можете отложить официальное заявление о свадьбе. Я беременна. — Она хотела преподнести это гордо и ядовито, а получилось уязвимо. Лицо Эймонда вытянулось от изумления. Даже Эйгон замер с кубком на полпути ко рту. — Это правда? — прошептал второй принц. — В ночь ритуала? — Да. Что она еще могла сказать: что высчитать точный день невозможно? Главное, что ребенок не родится бастардом. Таргариен, достойный дракона. Момент испортила Алисента. — Уверена в отцовстве? — Матушка! — неожиданно яростно рявкнул Эймонд. — Ты серьезно? — Эйгон тоже выглядел оскорбленным. — Так вышло, что для нашей семьи это больная тема, — отчеканила королева. — Ну? — Не верите мне? — в тон ей процедила Аларра. — Это будет легко проверить. Взгляни хоть на ублюдков Рейниры. Эймонд решительно встал между готовыми вцепиться друг в друга женщинами. — Хватит. Я отведу Аларру к сестре, а завтра за общим ужином объявлю о нашем союзе. Матушка. Смерив обоих красноречивым взглядом, Алисента отвернулась. — Я все еще жду ответов по Ланнистерам и Баратеонам. Эймонд повел Аларру к выходу. Она понимала, что безопаснее будет смолчать, но на пороге не удержалась: — Не чини мне препятствий, и я дам тебе Веларионов. После она выскользнула за дверь и утянула за собой Эймонда. В продуваемом всеми ветрами коридоре они прижались друг к другу. — Семеро, я не могу поверить! — исступленно шептал принц, терзая ее губы кусачими поцелуями. — У нас будет ребенок. Ты же говорила, что это невозможно! — Так и было, — откликнулась она, не отвечая, но и не сопротивляясь поцелуям. В груди ее ворочался колючий клубок. — Невероятное чудо! Я велю мейстерам сейчас же осмотреть тебя. Полеты на драконе, особенно с таким наездником, как Эйгон, могут быть опасны. Я должен был сам отправиться за тобой… Она коснулась его губ, безмолвно прося тишины. — Отведи меня к Серене. Уверена, она убита горем. — Прости, — Эймонд виновато отстранился. — Я забылся. Ночь дыхнула сыростью с прибрежной бухты. Сладковатый гнилосный запах, смешанный с копотью потянулся к ним, как кракен к кораблю. Так пах только один дракон. Из темноты выступил Деймон Таргариен. — Действительно, Боги совершили чудо. Мои поздравления, племянник. Не каждому выпадает шанс сотворить чудовище. — Еще одно слово, дядя, — Эймонд опустил ладонь на рукоять меча. Деймон огладил эфес Темной Сестры. — Бросаешь мне вызов, мальчик? Покинув ножны, этот клинок не останется без крови. Ты же помнишь, что должен мне за дракона? Эймонд выступил вперед, закрывая собой Аларру. — Он напьется твоей, дядя. Деймон прошипел "глупец" и потянул свой меч, а позади него вдруг раздались торопливые шаги. — Деймон, что ты делаешь у покоев… Алисенты? Рейнира переводила растерянный взгляд с одного мужчины на другого. Затем ее смятение сменилось гневом. — Уберите оружие, это приказ! Никакого кровопролития в замке. Хотите помериться силами – отправляйтесь на плац и деритесь тренировочными мечами. Деймон разочарованно вогнал Темную Сестру в ножны. — Какое тогда веселье? Рейнира выразительно промолчала. Она напряженно разглядывала Аларру, очевидно, выискивая в памяти ее имя. — Аларра? Аларра Старк? Та учтиво склонилась в книксене. — Теперь я Таргариен, Ваше высочество. Она наблюдала, как тает приветливая улыбка Рейниры, и гадала, насколько сильной будет ярость наследной принцессы от предательства Дома Старк.