Бабы в Зоне!? Ты врешь!?

Коричневые глаза наёмника внимательно следили за лёгкими движениями сногсшибательной фигуры девушки. Двухцветные волосы, хрупкие плечики, тоненькие, словно сделанные из хрусталя, ручонки, упругие ягодицы и стройные ножки, словно молодые берёзки. – Эй, фраер! Может хватить пялиться?– возмущённо воскликнула Заноза, надевая серую футболку. – М-м-м..? Почему?– поднял брови парень, сидя на стульчике и сложив руки на спинке. – Догадайся с трёх раз. Мне неловко, если ты ещё не понял. – А мне до этого что? Я просто наблюдаю. Я тоже могу раздеться, как тебе идея? – Чего?! Чё за хрень ты несёшь? – Просто шутка, не парься. – Дибильные у тебя шутки, ты знал? Ты лучше объясни, что ты забыл в моей комнате и какого чёрта на тебе форма "синеглазок"? Насколько я помню, ты, вроде, обычный сталкер. – Время всё расставило на свои места. Теперь я наёмник Рипер, или Жнец, зови как хочешь - всё одно. Не волнуйся, я здесь точно не за тобой. Если бы я хотел тебя грохнуть, то ты бы уже валялась где-то в канаве и твои косточки обгладывали слепыши. У меня здесь свои дела,– махнул рукой Рипер. – Ну надо же, как тебя жизнь покидала,– присвистнула Заноза. – И не говори. Ох, и сколько я натерпелся будучи обычным вольным сталкером, ты даже представить не можешь... Но теперь я в Синдикате. Заноза, закончив одеваться, посмотрела на своё отражение в зеркале. Чёрный плащ, серая толстовка, под ней лёгкий броник, синие, недавно постиранные и зашитые спортивные штаны, белые, но благодаря постоянным вылазкам уже чёрные кеды от знаменитых "трёх полосок", и... тот самый кулон Психа. – Это что такое?– наёмник уставился на Занозу. – Ээээ... Одежда? – И вот с этим ты в рейд ходишь? – Нуууу... Да. – Никак иначе прикид самоубийцы, если брать в расчёт то, что ты находишься в Зоне. С таким не то, что в аномалию стрёмно лезть, в такой одежде даже в лужу ступить смертный приговор. Нахватаешся рентген - писец тебе и твоей культяпке. – Ну знаешь, я не ты - в ахуенном казённом комбезе, с заморской пушкой, с тонной новомодных прибамбасов и ПНВ хер знает какого поколения!– Заноза топнула ногой и отвернулась. – Вообще, на всё это я сам зарабатывал и сам всё покупал. От группировки здесь только нашивка и берцы, которые я, через их "отменное" качество, сто раз латаю, после каждой ходки,– Рипер улыбнулся. – Да не важно! Ты можешь объяснить, что ты здесь забыл? – Я же уже сказал, что здесь по делам. – Так, хорошо. Тогда зачем было ко мне в окно лезть? – У вас на входе стоит один засранец, мы с ним когда-то пересекались. Я у него пятёру занимал и так до сих пор и не отдал. Не хочу попадаться ему на глаза - съест, не подавиться,– неуверенно сказал Рипер. – И после этого, он засранец, да? Боже, какой же ты придурок,– Заноза потёрла переносицу. – Так, попрошу не выражаться в мою сторону. Тебе очень повезло, что ты сейчас не валяешься на полу с дыркой в башке... Ой! А что это такое у тебя красивое?– наёмник вдруг резко поменял тон с грубого на умилительный и принялся разглядывать кулон Занозы. Сталкер потянул руку к украшению, но Заноза сделала шаг назад. – Не трогай. Он... он дорог мне. Я не хочу, чтобы его кто-то трогал. Особенно ты,– девушка опустила голову и крепко прижала кулон к груди. – Это его да?– внезапно выдал Жнец. – Что?– Заноза подняла глаза, на которых выступили небольшие слезинки. – Этот зуб... Он же принадлежал твоему товарищу, не так ли? Не спрашивай откуда я знаю, просто хорошая интуиция. Заноза вновь опустила взгляд и медленно села на кровать. Рипер вздохнул и присел рядом, девушка немного отвернулась. Она плакала, тихо, даже очень. – Послушай. То, что произошло тогда изменило нашу жизнь навсегда. Прошлое на то оно и прошлое, его уже не вернуть, как не крути. Мы оба потеряли хороших друзей, но пойми - мы в Зоне. Здесь каждый день умирают люди. Десятки, если не сотни лишаются жизни в этом месте. Я уже давно смирился с тем, что произошло и даже не ожидал, что мы с тобой ещё встретимся. Но это не значит, что я прощаю тебя. Такое нельзя простить, и ты должна это понимать. Уверен, что ты тоже такого мнения и обо мне. И я тебя прекрасно пони... – Это моя вина... – Чт.. – Это я виновата, что умер твой друг. Мои извинения не принесут никакой пользы, только ещё больше усугубят ситуацию. Я просто хочу, чтобы ты знал, что я уже не та кем была тогда. Я изменилась, во мне пробудилась человечность. Я не знаю почему тебе это говорю, но когда я вспоминаю те события мне становится очень больно. Мне нет прощения... Я не заслуживаю его... Заноза согнула ноги и опустила лицо. Она высказалась. Она высказала наёмнику всё, что хотела и теперь можно просто порыдать... Просто вновь оплакать покойного Психа. Слезы текли сами по себе, контролировать это было невозможно, да и не особо нужно было. Тихо хныкая и шмыгая носом, Заноза вдруг ощутила на плече руку Рипера. Она дёрнулась, но руку не убрала. Заноза вспомнила Психа, который всегда её успокаивал, всегда подставлял своё огромное плечо под большой водопад из слёз. Жнец верно сказал: прошлое не изменить и не вернуть, и она должна это понять. Она уже это поняла, просто нужно хорошенько выплакаться, оставить позади ошибки и смерти. Оставить позади её Психа. Они просидели так с минут десять. Ни говоря ничего. Где-то через открытое окно комнаты Занозы послышались приглушённые выстрелы и крики. Вероятно, какой-то очередной сталкер оказался не в то время, и не в том месте. Но спустя минуту выстрелы повторили, и на этот раз чётче и громче. Было ощущение, что звуки идут прямиком с главного входа на базу бандитов. Вдруг в коридоре зазвучали голоса, топанье тяжёлой обуви по скрипучему деревянному полу становилось всё громче. – Напали! На нас напали! Вдруг в комнату, буквально выбив дверь своим телом, забежал человек в чёрной кожаной куртке. Заноза резко вскочила с кровати и посмотрела на бандита. Он жадно глотал воздух ртом, переводя дыхание. Заприметив Рипера он прищурился и внимательно посмотрел на наёмника. – А... Ты ещё... Что за... Хер? – Я Ри... – Неважно, заткнись,– бандит махнул рукой на Рипера и перевёл взгляд полный надежды на девушку.– Заноза! Чёрт, на нас напали, мля! – В смысле напали?! Как?! Кто?! – Они зашли прям у парадные ворота, у всех глушаки на стволах! Это какие-то фраера, в чёрных плащах и рожи у них страшные! Где-то со стороны главного входа на базу послышались ещё выстрелы и крики бандитов. Во дворе что-то взорвалось. – А что охрана делала?!– спросил Рипер. – Ты бы видел сколько их там, сука! Они сразу сняли всех, кто стоял на посту, даже снайперов на вышках! Сейчас наши заняли позиции во дворе, дальше мы их не пускаем, но и они не собираются сдаваться. – Я сейчас присоединюсь, подожди немного. Иди скажи всем, чтобы тоже шли,– сказала Заноза. Бандит кивнул и выбежал из комнаты. Заноза в быстром темпе начала надевать снаряжение. Плохое самочувствие через пережитки прошлого как рукой сняло. Передёрнув затвор своего автомата, она поспешила к выходу, но крепкая рука Рипера схватила её за запястье. – А про меня ты забыла что-ли? – Отпусти, я иду защищать свой дом! Если тебе всё равно, можешь уйти, как зашёл. – А разве я говорил, что хочу уйти? Жнец подмигнул Занозе. Карие глаза сталкера пристально смотрели в изумрудные пуговки Занозы. – Ладно, двигай за мной. И не сдохни, ладно? Схлопочешь пулю - я помочь не смогу. От мёртвого наёмника пользы никакой. – Есть, мем! Давно я никого не убивал,– довольно ответил Жнец, немного отодвинув затвор своего UMP и посмотрев в патронник. Кивнув самому себе, наёмник поспешил за бандиткой. *** Во дворе творилась полная неразбериха. Вокруг бегали люди, пули свистели над головами, кричали раненые, трупы были разбросаны по территории. И во всей этой суматохе группа бандитов из десяти человек держала оборону возле нескольких бетонных плит и железных ящиков. В двадцати метрах от них, незнакомые люди в плащах поливали свинцом укрытие защищающихся, попутно медленно подбираясь, как змеи всё ближе и ближе, занимая то одно укрытие, то другое. Их количество значительно превышало количество бандитов, но вторые крепко ухватились за свою линию обороны, не давая нападающим совершать твёрдых наступательных действий. Враги словно муравьи сновали туда-сюда, пытаясь обойти бандитов с фланга, но не тут то было, ПКМ, удобно устроившегося на бетонной плите, Карата буквально сделал решето из трёх человек, которые попытались совершить манёвр. Лишившись половины руки и головы незнакомец упал замертво на землю. Двое других его собратьев тоже присоединились к своему дружку, пропустив через своё тело пули тяжёлого калибра и забрызгав багряной кровью стену кирпичного здания за ними. – Вот! Туда, быстро!– заприметив Карата, крикнула Заноза Риперу и побежала к бандиту. – Ох, какие люди!– довольно сказал Карат, немного дрожащими руками заряжая новый короб 7,62-ых в ПКМ,– Заноза и... А ты, что ещё за хер? – Да вы, блять, сговорились что-ли? Я Рипер - наёмник Синдиката. – Нечасто к нам наёмники заглядывают, но это нам сейчас на руку. Лишний ствол нам не помешает, тем более профессионала. – Польщён, спасибо,– гордо сказал Рипер. – Может, заткнёте ебальники и сделаете что-нибудь с этим?!– крикнула Заноза и указала пальцем на человека в плаще, который покинул укрытие на другой стороне перестрелки. – О, Боже.– Карат застыл от ужаса,– Это, что... – Огнемёт?!– закончил предложение Жнец. – Все в ангар! Живо все внутрь!– закричал Карат и все бандиты начали покидать занятые позиции. Фигура с баком полным горючего уверено шла вперёд, ведя за собой остальных "плащей". В поле зрения огнемётчика попало двое людей стоящих возле железного ящика. – Ну же, Лёха, быстрее!– кричал один бандит, другому. – Блять, я зацепился курткой!– ответил Лёха, дёргая свою одежду, которую не отпускал вбитый в контейнер металлический гвоздь. – Он близко, Лёха, очень! – Да твою, сука, куртко-мать! Беги нахер отсюда, беги!– Лёха махнул рукой первому бандиту. – Валим отсюда, Фитиль!– Заноза подбежала к первому бандиту и потянула его за одежду. – Нет, Лёха! Я не брошу... Вдруг на Лёху полилось что-то жидкое и вязкое. Затем в эту же секунду яркое пламя охватило его полностью. Лёха вспыхнул, как бенгальский, мать его, огонёк. Длиннющая струя огня захватывала бандита в свои адские объятья всё больше и больше. Невыносимая боль пронзила его тело, кожа с незащищённых мест начала слезать, оставляя ужасные ожоги и образовывая кровавые волдыри. Душераздирающие крики заполонили пространство, оранжевое пламя буквально за минуту захватило всё тело Лёхи превращая его в обугленный кусок мяса. Упав на землю он вытянул руку в сторону ангара, куда забежали Фитиль и Заноза. В ангаре были ещё ящики и укрытия. Все оставшиеся бандиты заняли позиции, и начали активно отстреливаться от "плащей". – Если этот хрен сюда зайдёт, то нам всем вафли!– произнёс Карат и взглянул на Рипера. На его лице застыла маниакальная улыбка. – Прикроешь, а?– Жнец отстегнул опустевший магазин "Юмпа" и вставил полный. – Ты чего, блять, задумал?! – Я пошёл! – Ты чего, блять, задумал?! Рипер со всей дури рванул на лестницу, что вела на второй этаж ангара. Карат, увидев это, смачно ругнулся и, раскрыв сошки своего пулемёта, начал прикрывать умалишённого. Забравшись повыше и чудом не схлопотав несколько шальных в свой зад, наёмник нашёл идеальное место возле окна, откуда было отлично видно вражеского огнемётчика. Только для идеального выстрела прямо в само сердце извержения адского пламени мешало расстояние. Сталкер, цокнув, прильнул к колиматору на своём оружии. Около сотни метров. – Будет проблематично... Наведя точку прицела прямо на бак с горючим Рипер улыбнулся. – Но не невозможно... Adiós, idioto. Щелчок предохратиля в положение одиночных выстрелов, задержка дыхания, нажим на спусковой крючок. Резкий звук отскочившей от бака со смесью пули с красным лаком на носике заставил огнемётчика заглянуть за спину. Увиденное его не обрадовало. Небольшая струйка пламени вдруг перебросила на рукав его плаща свои маленькие язычки. Огнемётчик начал крутиться во все стороны, пытаясь как-то затушить это недоразумение. Его друзья "плащи" в ужасе опешили, когда он вдруг случайно направил на них свой огнемёт. Момент, и огнемётчик воспылал, как рождественская ёлка. Жнец выпустил очередь по "светлячку" заставив его бак с горючим пополниться ещё несколькими отверстиями. Спустя несколько секунд его тело и вовсе разорвало пополам ярким взрывом. Кровь в перемешку с кишками разлетелась в разные стороны. Торс некогда бывшего огнемётчика залетел аккурат в прицеп старого, ржавого УАЗа, а ноги остались на месте. "Плащи", поняв, что остались без преимущества в виде огневой мощи огнемёта, потеряли координацию, и начали потихоньку отступать назад. Видимо, огнемётчик был тем, на кого "плащи" возлагали больше надежды, и хотели попытаться вывезти эту битву его разрушительной мощью. Карат, увидев, как огнемётчика располовинило, присвистнул и обратился к бандитам: – Баланс сошёлся нахер! Гоним их, пацаны! Все бандиты яростно заорали и залпом начали поливать отступающих свинцом. Заноза быстро сменив магазин побежала наверх к Риперу. Её глаза горели, она никогда не видела таких больших взрывов, но ещё больше её поразила точность наёмника. Сделать такой выстрел, когда расстояние между ним и огнемётчиком было больше ста метров, да это же каким зорким глазом надо быть. Нет, нужно его расспросить, да поподробнее. Глядишь получиться выпросить у него пару тренировочных уроков по стрельбе. Заноза, быстро перебирая ногами по лестнице, прибежала аккурат к тому месту, откуда стрелял Жнец. Было довольно неожиданно не обнаружить его на месте. – Как? Куда? Минуту назад здесь был, нет?– Заноза посмотрела в окно. На улице бандиты прорвали оборону "плащей" и заставили их отступить аж до главных ворот. Уверенным шагом "братки" продвигались все дальше и дальше, освобождая их дом от незваных гостей, угощая их добротной порцией свинцовых "вкусняшек". Наконец оставшиеся "плащи", утратив даже маломальскую возможность обороняться, в ужасе начали бежать подальше от базы бандитов. Несколько отступающих попали в поле зрения Фитиля и тот с ненавистью выпустил очередь из своего автомата, прошивая насквозь тела убегающих. В нескольких метрах от них бежал ещё один "плащ". Увидев, как его товарищи безжизненно рухнули на асфальт с дырками от пуль, он со всей силы рванул вперёд, не замечая "Карусель" перед собой. Сам того не заметив, он забежал прямиком в само сердце аномалии. Вдруг его ноги оторвались от земли, осознание того, что он попал в аномалию пришло уже после того, как его тело начало подниматься вверх. Он начал кричать, звать на помощь. Парень расплакался, вопя о помощи, но стоящие у ворот бандиты лишь наблюдали за беспомощным человеком. Оказавшись довольно высоко над землёй, он начал раскручиваться, как волчок. С каждой секундной скорость росла, а парень не выдерживал, потихоньку начиная терять сознание. Спустя минуту парня и вовсе вырвало от скорости вращения его беспомощного тела и нагрузки на вестибулярный аппарат. В момент, когда он почти потерял связь с внешним миром, его конечности резко вытянулись в неестественном положении, а затем его и вовсе разорвало на куски. В разные стороны разлетелись органы, кишки, которые повисли на ближайшем дереве, кровь, которая окропила траву под ним, одежда и конечности. У ног Карата приземлился кусок ткани с плаща парня, на котором была изображена нашивка в виде чёрного круга внутри какой-то звезды, небольшая надпись на круге гласила: "Грех". – Кто это?– спросил рядом стоявший бандит разглядывая нашивку в руках Карата. – "Грех", не видишь что-ли? Бандит посмотрел на Карата взглядом типа: "Ты, блять, сейчас серьёзно?" – Ладно, не смотри так на меня. "Грех"- секта, сатанисты, в общем. Это я вам со слухов, что по Зоне гуляют рассказываю. Никто о них толком ничего не знает, их встречали лишь единицы, да и те кто выживал и двух слов связать не могли. – Почему?– удивился Фитиль, закинув на плечо свой автомат. – Не знаю. У всех, кто с ними сталкивался мозги на бекрень были. Внятно никто о них ничего не может рассказать. Всех кого "Грех" встречает - убивает. Эта группировка обросла самими дивными легендами. Говорят: людей в жертву приносят, не щадят никого, ищут какие-то документы, но реальную цель никто не знает. – Охренеть,– почесал в затылке один из бандитов.– А на нас они какого хера напали? – Этого тоже не знаю,– Карат вздохнул. – Ладно, мы всех грохнули, так что можно отдохнуть,– потянулся один из бандитов и вяло зевнул. Карат вытянул руку и схватил за шиворот уходящего бандита. Тот непроизвольно икнул. – Э, нет, Рябой! Так не пойдёт. А убирать кто будет? – Так я это самое... Немножко горло прополоскать хочу, а там и работа пойдёт веселей. – Да щас! Прополоскать, а как же? Знаю я твоё полоскание. Сейчас опять наклюкаешся, а потом будешь носом землю черпать. Быстро взял лопату и работать! – А почему ты командуешь, Карат? Костыль должен приказы раздавать,– возмутился Рябой. – Костыль тебе тоже самое скажет. А теперь слушаем все меня! Карат обратился ко всем присутствующим. – Значит так, для наших выкопать ямы и похоронить по человечески, для греховцев, за базой, чуть дальше от поваленного дерева, есть "Воронка". Дальше разберётесь сами. Всё, за работу,– сказал Карат и похлопал в ладоши, тем самым разгоняя сборище у ворот. Все бандиты, как один устало вздохнули и разбрелись по округе. Двое человек принялись носить трупы, ещё парочка пошла за инструментами к технику. Фитиль направился к покойному Лёхе. Бандит лежал на земле, вокруг него была сожжена трава, а сам Лёха выглядел, как... человек, который сгорел заживо, да. А чего вы ещё хотели услышать? – Спи спокойно, друг,– Фитиль не хотел плакать, он даже не чувствовал, что лишился самого близкого человека. Онако по его щеке всё же потекла слеза. Одинокая, скупая слеза. Где-то в глубине души он кричал, бился в истерике, заливался слезами, качаясь по земле и не веря в происходящее. Но он всё равно оставался спокойным, буквально переступая через себя, стараясь не разрыдаться. Он исполнил свой долг как друга, он отомстил. Точнее, отомстил за него наёмник. Жнец убил того проклятого греховца с огнемётом. И за это Фитиль ему благодарен. Конечно, месть была бы слаще, если бы он сам его убил, но так красиво отомстить, как наёмник он бы не смог. – Спасибо ему сказать, что-ли?– проговорил вслух Фитиль. Рядом проходивший Карат уловил ухом фразу бандита и подошёл к Фитилю. – Фитиль? Ты чего здесь завис? – Да вот, попрощался с Лёхой. До сих пор не могу поверить, что его нет. – Понимаю, Фитиль. Лёха был хорошим пацаном, мировым. А его шуточки в компании, так вообще всегда рвут всем пузья. Вернее... рвали. Мы много людей сегодня потеряли через этих греховцев. – Если бы не тот наёмник, нас бы уже скорее всего отымел их огнемётчик. К стати, ты не видел его? – Этого, как его, Рипера, что-ли? Фитиль кивнул. – Да мне бы самому его найти. Он словно сквозь землю провалился. Перетереть надо насчёт его визита к нам. Чувствую, не просто так он сюда заявился. Так, ты помоги пока парням здесь, а я там тебе пиликну, как найду наёмника. – Понял тебя. – Карат, Карат! Вдруг послышалось откуда-то сзади. Бандит обернулся и увидел, как к нему подошёл Рябой. – Чего хотел, Рябой? – Зырь чё я нашёл у одного из этих "безрожих",– Рябой протянул заляпанный кровью КПК. – На кой он мне? – Посмотри в сообщения. Карат быстро открыл вкладку с сообщениями и посмотрел последнее отправленное. Это была вчерашняя дата. Пробежавшись глазами по содержимому, лицо Карата успело сменится множеством емоций. Теперь на смену небольшому удивлению пришёл страх и тревога. – Неужели это правда?– подал голос Рябой. – Жди здесь, я должен узнать наверняка. Карат отдал КПК бандиту и побежал к небольшому зданию, что с виду напоминало какую-то администрацию, где в основном пребывали разные важные особы. Рябой вновь посмотрел на сообщение. И его вновь окутало непонятное чувство тревоги, когда он взглянул на букву "К" в строчке "Получатель". *** – Чёрт, где же она? Твою мать, куда я её дел? Мужчина средних лет, в длинном кожаном плаще лихорадочно бегал по комнате глазами, заглядывая в каждый уголок и пытаясь найти требуемый предмет. Шаг вправо - посмотрел на столе - нету, хреново; быстрая смена положения головы - взглянул на небольшой шкафчик с полочками - и тут нету, да что ты будешь делать? Вдруг человек хлопнул себя по лбу и щёлкнул пальцами. – Тумба! Точно! Мужчина присел на одно колено и открыл небольшую тумбочку, что стояла аккурат возле стола. Взяв в руки маленькую коробочку, он достал оттуда толстенную и не менее дорогущую сигару. На лице мужчины появилась широкая улыбка. – Вот ты где, дорогуша. Человек настежь открыл окно своей комнаты, поднёс зажигалку к сигаре и выпустил изо рта наружу густой дым. – Вижу, вкусам ты своим не изменяешь. А, Костыль? Мужчина внезапно дёрнулся, даже немного присев от неожиданности. Повернувшись к незнакомцу лицом, он пристально посмотрел на него. Узнав в человеке знакомого, Костыль понял в чём дело и зачем наёмник сюда заявился. – Жнец? Ты, что тут делаешь? – А на что похоже?– Рипер медленно, с небольшим усилием, заполняя комнату тихим металлическим звуком, поставил на взвод свой немецкий USP с глушителем на стволе,– Работаю. – В смысле?– всё ещё притворяясь дурачком спросил главарь бандитов. – Как ты докатился до жизни такой, друг?– проигнорировав вопрос Костыля спросил Рипер. – Не поним... Жнец вдруг стукнул по столе рукой и схватил книгу в кожаном переплёте, которая лежала возле кейса, где были сложены кое-какие вещи. – Кончай дурить, сволочь! Наёмник ткнул стволом пистолета на крест, который был нарисован кровью на книге. Снизу под крестом красным цветом было написано: "Совершать грехи непростительно. Конец старого мира предначертано". – Как ты мог связаться с ними!? Как ты мог предать свою группировку!? – Ты не понимаешь... – Да ну!? Не понимаю? Кто здесь не понимает, так только ты, предатель. – Ты думаешь у меня был выбор? Да и потом, ты думаешь эта группировка ещё прожила хотя бы месяц, если бы я не решил всё изменить. Мы изменим всё, всё, что здесь было создано! Я сделаю так, чтобы старый мир пал, а на его место пришёл новый, лучший!– серые и безжизненные глаза Костыля метались по комнате, иногда его безумный взгляд останавливался на наёмнике, а затем бывший бандит и вовсе истерически расхохотался. – Что ты несёшь, придурок? Ты уже в край сбрендил со своими идиотскими идеями о новом мире. – Ты меня вообще слышал!? Я хочу как лучше, Жнец! Всё это делается только лишь для блага нашего!– лицо Костыля вытянулось в отвратной улыбке, он вытянул и прикусил язык, вновь мерзко засмеявшись. – Довольно! Незачем мне слушать твои оправдания. Пора с этим заканчивать. Рипер опустил книгу и направил пистолет на голову Костыля. – Убьёшь меня? Вот так просто убьёшь своего друга?– Костыль сделал длинную затяжку, словно зная, что это последняя сигара в его жизни. – Костыль, дружба тут не причём, это работа. Я взял контракт и его надо выполнить любыми способами. Хотя, что уже говорить? Способ здесь только один и ты его прекрасно знаешь. – Даже не попытаешься меня отговорить? – Ты сделал свой выбор, но он оказался неверным. На тебя направлен ствол только лишь из-за твоей глупости. Прощай, Костыль. Взгляд Костыля быстро метнулся за спину Жнеца, и вдруг что-то холодное и твёрдое упёрлось в затылок Рипера. – Брось, Рипер. – Заноза? Ты что творишь? Ты заодно с этим ублюдком? – Я не знаю, что здесь происходит, но, Рипер, я прошу, молю тебя, брось... чёртову... пушку...– Заноза сильнее надавила стволом пистолета на голову наёмника. Жнец не пошевелил и пальцем после слов Занозы. Он пристально смотрел в глаза Костыля - некогда его бывшего друга. От безумства, которое исходило от Костыля, не осталось и следа. Теперь перед наёмником стоял простой человек, его друг... его товарищ. Наёмник мысленно дал себе оплеуху и крепче сжал в руку пистолет, твёрдо намереваясь убить Костыля. – Заноза, ты совершаешь ошибку. Этот упырь вас предал, он в сговоре с "Грехом", это он организовал нападение, это он погубил ваших товарищей. – Зачем? – Чтобы одержать больше подчинённых... Больше... Контроля... Над подчинёнными. Ведь так, Костыль? – Не верь ему, Заноза. Он врёт. Я всегда был верен своей группировке и всегда относился хорошо к своим людям. – Да, не спорю, ты обращался с ними хорошо, улучшил положение группировки, и для чего? Для того, чтобы разрушить это всё, уничтожить группировку "Бандиты", растоптать её и поставить на её место "Грех". Это был твой план с самого начала, образовать почву, положить фундамент, нажиться на хороших отношениях со "Свободой", чтобы "Грех" смог это всё перенять, после того, как бандиты исчезнут. – Неправда. Это неправда,– у Костыля задёргался глаз. – Ах, ты мерзкая падаль, ты ещё смеешь отрицать очевидное? – Это бред, а не очевидное. Ты сейчас морозишь чепуху,– Костыль медленно завёл руку за пояс. – А что, если я решу порвать эту сраную книгу?– Рипер схватил двумя руками предмет. – Нет!– спохватился Костыль и резко вытянул из-за пояса пистолет. Рипер молниеносно развернулся на сто восемьдесят, сгреб в охапку Занозу и упал на пол, попутно делая выстрел в Костыля. Пистолет греховца тоже выстрелил. У входа в комнату Костыля что-то упало на пол. Рипер медленно поднялся, не спуская пистолет с места где стоял бандит. Увидев, что Костыль уселся "отдохнуть" с дыркой в груди на свой офисный стул, наёмник опустил оружие. Наёмник закрыл глаза и глубоко вздохнул. Теперь всё кончено. Контракт выполн... – Карат! Вдруг закричала Заноза и бросилась на выход из кабинета Костыля. Рипер развернулся и увидел знакомого бандита, который лежал возле двери с простреленной шеей. Карат оказался у входа как раз в тот момент, когда стрелял Костыль. Жнец подошёл к телу бандита, над которым согнулась Заноза. Она, уткнувшись носом в пыльную кожанку Карата, тихо всхлипывала. Тёплые слёзы текли по её щекам, падая и впитываясь в одежду Карата. Жнец присел возле Занозы, легонько её обнял и положил руку на голову. Рипер впервые задумался о том правильно ли он поступил, приняв заказ на ликвидацию Костыля. Что, если бы всё сложилось иначе? Выжил бы Карат? Но смысл сейчас об этом думать? Прошлое не изменить, и он это знает. Карат умер не по его вине, и он это знает. Однако за толстой скорлупой, которая образовалась вокруг Рипера за всё время, что он был наёмником, всё ещё пробиваются частички вины за то, что он не уберёг Карата - единственного человека, который смог бы сделать группировку "Бандиты" намного лучше, чем его предшественник-предатель. Но всё сложилось иначе... *** Три месяца спустя Парень в чёрной кожаной куртке стоял возле стола и зачитывал человеку в кожаном плаще, стоящему возле окна и прикуривающему сигарету, отчёт: – Отношения со "Свободой" успешно налажены, к нам снова поступают припасы и оружие. Ещё сегодня утром группа Фитиля уничтожила отряд греховцев, что находились недалеко от нашей базы, был убит их главарь... – Это всё? – Нет, начальник... К вам посетитель. – И что это за хер? – Это... Как бы... В дверях послышался знакомый голос, затем последовали звуки потасовки, и в итоге парень, который объявил о посетителе испарился, а из-за двери появилась улыбающаяся рожа. Человек с сигаретой не выдержал и развернулся ко входу. Его зелёные глаза округлились, а на лице застыла радостная усмешка. – Рипер? – Ну привет... Заноза.