***
Отправив гостей отдыхать, Ибо, не обнаружив в доме ни управляющего, ни Сяо Чжаня, переоделся и вышел в сад подышать. Сун Цзиян, вероятно, ушел в гости к кому-нибудь из знакомых. Интересно, а где прячется его персональный кошмар? Побродив немного по аллеям, он вернулся в свою комнату, но сон никак не шел. Ибо лежал в темноте поверх одеяла, прислушиваясь к звукам, доносящимся из холла. Сначала он подумал, что вернулся Сун Цзиян, но, когда до боли знакомый голос сказал «Блин!» – понял, что это его впечатляющий помощник. Самое интригующее, что почти сразу же тот принялся звонить по телефону и что-то бубнить. Конечно, Ибо не знал, в каком состоянии вернулся Чжань. Ровно до тех пор, пока он не появился на пороге его комнаты. – Тук-тук, – сказал Чжань уже после того, как открыл дверь и заглянул. – Вы не спите? Усмехнувшись против воли, Ибо посмотрел на него из темноты – наверняка его не видно с того места. – Чего вы хотите? – Вы не спите! – выдохнул Чжань. – Мне столько всего вам необходимо поведать! – Сейчас!? – Случилось непоправимое, – повторил он фразу, которая не возымела на полицию должного эффекта, но как казалось Чжаню, отлично характеризовала ситуацию. – Я был у Хаосюаня. – Да, ладно? – Ибо наконец-то сообразил, в каком состоянии его помощник, и включил бра возле кровати. – Господи Боже! – тут же воскликнул он и сел. – Где вы были? – Говорю же – у Хаосюаня. Чжань пошатнулся и попытался руками ухватиться за спинку стула, но тот в последний момент не дался и выскользнул. – Он что приставал к вам? – недоверчиво изогнул бровь Ибо. – Вы отбивались изо всех сил, но потом оставили сопротивление и напились с горя? – Спятили что ли! – прервал Чжань разыгравшееся воображение работодателя. Отчего-то его до глубины души возмутило подобное предположение. – Чем это от вас пахнет? – спросил Ибо. Чжань подался вперед и шепотом сообщил: – Страхом… – А мне кажется, что вас тошнило. – Еще бы! – оскорбился Чжань. – Но я продезинфицировал рот алкоголем. – Ему казалось, что Ван Ибо уже знает о всех ужасах, происходящих в соседнем доме. – Вы, вероятно, не видели это своими глазами… – Что? – тупо переспросил тот. – Как они едят! А после еще и салфетками утираются! – с непередаваемым выражением сообщил Чжань. – Спокойно смотреть на это невозможно! А сверху еще и бюстгальтер болтается. Я в окно видел, как он улыбался… – Бюстгальтер? – Нет, Хаосюань. Они сидели вдвоем и брали мясо с жаровни…Ооо! – Какого черта вас вообще к Хаосюаню понесло? – строго спросил Ибо, не зная, как реагировать на пьяного помощника. Он был одновременно и жалким, и смешным. – Я вас хотел защитить, – шмыгнув носом, сообщил тот. – Найти убийцу, чтоб вас больше не подозревали. Я верю – вы ни в чем не виноваты! – А художник-то тут причем? – переспросил Ибо, понимая, что Чжаню не следует так открываться перед ним, иначе признательность захлестнет его с головой. – Думаю, ни при чем – сообщил тот. – Если бы это он убил вашу невесту, то зуб даю, затащил бы к себе домой и сожрал. Он всегда так делает! – Полагаю, раз с этим мы разобрались, – сказал Ибо и поднялся. – То вам следует вернуться к себе и принять ванну. – Нет! – испугался Чжань. – Сядьте! Мне еще о личном нужно поговорить. И он двумя руками уперся в грудь Ибо и толкнул. Не ожидая ничего подобного, тот потерял равновесие и, взмахнув руками, упал на кровать. Чжань вскарабкался туда же вслед за ним, подполз к нему на четвереньках и, дыша в лицо алкогольными парами, тихо-тихо сообщил: – Я вас люблю! А после громко икнул. Ибо, прикрыв глаза, сказал: – Это просто не может быть правдой. – Но это правда! – горячо заверил его Чжань и прислонился щекой к его груди. – У вас такие янтарные глаза, что мне даже смешно. Таких глаз не бывает! – И чем я это заслужил? – проворчал себе под нос Ибо, прилагая все усилия, чтобы поднять с себя помощника. Чжань вовсе не желал подниматься, а только сильнее вжимался головой в его солнечное сплетение. После очередной попытки Ибо сдался и упал на подушку. – Вы – лучший! – сообщил ему Чжань, крепко обнимая двумя руками. – Я поражен в самое сердце, – пробормотал Ибо, снял с помощника очки и решил, что проще дождаться, когда Чжань уснет, а уж потом оттащить его на второй этаж. – Когда я вас вижу… – горячо шептал тот, щекоча шею своими волосами. – Давайте просто полежим в тишине, – проговорил Ибо. – Обнимите меня, – попросил Чжань. – Хорошо, – согласился Ибо после паузы, пытаясь вспомнить, когда последний раз попадал в столь нелепую ситуацию. Интересно, а на утро он вспомнит, что вытворял? Ему очень-очень хотелось, чтобы помнил. Через пару минут дыхание Чжаня выровнялось – он уснул. Ибо осторожно вывернулся из-под него и, кряхтя, попробовал поднять. Помощник был тяжелым и горячим и свисал с него, будто переваренная макаронина. Едва Ибо вытащил Чжаня в холл и сделал несколько шагов к лестнице, ведущей на второй этаж, как из кухни выглянул Цао Юйчень. Он был в трусах, носках и что-то жевал. – Куснуть хочешь? – предложил брат. На это Ибо только покачал головой и продолжил свой нелегкий путь. Преодолев несколько ступенек, Чжань неожиданно ожил и откуда-то из-под его локтя произнес: – Меня сейчас вырвет. – Боже мой, – процедил сквозь зубы Ибо и бросился к ближайшему туалету. Сгрузив помощника на пол, он велел, – давайте! Вы хотя бы на коленях стоять можете? – Да, – сообщил тот и свернулся калачиком на коврике перед унитазом. – И где вам плохо? – рассердился на него Ибо. – Везде, – сказал Чжань и захрапел. Ибо отскреб его с пола и снова двинулся к лестнице. Но тут зазвонил телефон. Он, недолго думая, сгрузил Чжаня на диван и ответил: – Слушаю. Какой Хуан Цзытэн? С этого номера? В отделение полиции? Ерунда какая-то! Наверно, мальчишки пробрались в дом и баловались. Откуда мне знать, как они это сделали! Ван Ибо, а что? В дверях кухни стоял ничего не понимающий Цао Юйчень, а Ибо, окончательно разругавшись с каким-то Хуан Цзытэном, бросил трубку. – Черте знает что! Капитан Хуан Цзытэн заявил, что кто-то из нас недавно позвонил в полицию и сказал, что в Драгонвилле две собаки слопали человека. – Разве собаки могут съесть? – удивился Юйчень. – Максимум пожевать. – Собаки – это Цзиян и Хаосюань, – внезапно ожил Чжань. – Он что напился кофе? – с пониманием спросил сводный брат. – Боюсь, до кофе у него не дошло, – заявил Ибо. – Судя по его рассказу, он выпил что-то из спиртного, потом его стошнило, и тогда он снова выпил. – Потрясающе! – восхитился Юйчен. – Тоже стоит попробовать. – Honey honey, how you thrill me, a-ha, honey, honey , – внезапно запел диван. И Цао Юйчень прыснул от репертуара, выбранного помощником брата. – Honey honey, nearly kill me, a-ha, honey, honey , – в два раза громче продолжил петь диван. Ибо поставил трубку на зарядную станцию, обогнул диван и увидел, что Чжань лежит с закрытыми глазами, красный, точно только что из парилки. – У вас случаем жара нет? – пробормотал Ибо и потрогал лоб Чжаня. – О, это любовная лихорадка! – с надрывом отозвался тот и попытался схватить работодателя за руку, но тот ловко ее выдернул, не позволяя этого сделать. – I’d heard about you before. – Не мог бы ты мне помочь и открыть дверь в его комнату? – попросил Ибо брата. – Комната справа от лестницы. Цао Юйчень поспешил скорее подняться, а Ибо просунул ладони под Чжаня и рывком поднял того на руки. На что тот немедленно прижался к нему всем телом и обнял за шею. А после, все также не открывая глаз, признался: – От вас вкусно пахнет зубной пастой. – Не то, что он вас, – парировал Ибо. – Вас бы вымыть не помешало. – Вымойте, – разрешил Чжань томно. – Ха, делать мне больше нечего… – I wanted to know some more, – не дослушав, на весь дом продолжил петь личный помощник. – Стукни его уже обо что-нибудь, – предложил сверху Юйчень. – О, давай о перила, а то он сейчас весь дом перебудит. – And now I know what they mean, you’re a love machine Ибо не выдержал и сильно встряхнул свою ношу. Но Чжань доблестно закончил: – Oh, you make me dizzy , – и только потом простонал . – Вы мне кишки на легкие намотали. – Ничего, вы поспите, и они размотаются. – А где Хаосюань? – Чжань внезапно распахнул глаза. В них плескался алкоголь. Ибо как раз занес его в комнату и сгрузил на кровать, а только потом поинтересовался: – Что, черт возьми, произошло между вами и Хаосюанем? Чжань на этот вопрос не ответил. Он повернулся на бок, обнял подушку и сладко засопел. – Только попробуйте завтра сказаться больным и не явиться на рабочее место! – злым тоном проговорил Ибо. – Я сообщу в это ваше агентство обо всех ваших выкрутасах!***
Чжань проснулся, когда за окном давно рассвело. Он долго лежал с открытыми глазами, а смутные воспоминания так и теснились у него в голове. Ночное озеро, лающая собака, ноги под кроватью, Ван Ибо, к которому он страстно прижимался. Все выглядело сюрреалистичным и ненастоящим. Ему надо было срочно позвонить Чжочэну. Еще и очки лежали не на своем месте, и он все перерыл в их поиске. Благо с недавних пор и у него в комнате появился стационарный телефон – Сун Цзиян нашел один не нужный в кладовке. – Ну, как? – не церемонясь спросил друг. – Все тихо? – Это как посмотреть, – вспоминая последние события, пробормотал Чжань. – Но «хвост» больше не появлялся? Или этот, Ичжоу? – Не, от тех маньяков я оторвался, даже не вспоминал, – выдохнул с облегчением Чжан. – А зря! Я тут был возле твоего дома, они там пост выставили, – «успокоил» его Чжочэн. – Расскажи, – испуганно попросил Чжань. – Как только я направился к подъезду, как ко мне подошел какой-то мужик. И давай спрашивать, давно ли я здесь живу, и не знаю ли я, где можно найти Сяо Чжаня. Тут-то я все и понял. Едва ноги от туда унес. Может, в полицию заявить? – закончил свой рассказ Чжочэн. – Полиция не поможет, а только алкашом обзовет, – тут же среагировал Чжань. – Я тут попытался сообщить о темных делах, творящихся в Драгонвилле, но меня послали. Тут в трубке раздался тихий щелчок. – Это ты щелкал? – спросил Чжочэн. – Кажется, нас подслушали, – пришел к выводу Чжань. – В доме несколько параллельных телефонов. – Ладно, мы ж, вроде, ничего такого не обсуждали, – заметил друг. – Ничего страшного. Чжань подумал и решил, что Чжочэн прав. Кого могут заинтересовать его личные проблемы. Тут у каждого своих хватает. В трубке опять раздались щелчки – возможно, это всего лишь помехи на линии. – Мне пора, надо еще душ принять, – Чжань поспешил завершить разговор. Уж лучше он при личной встрече все-все расскажет другу. Только полностью раздевшись и включив воду, Чжань понял, что оставил стопку полотенец на кровати. Взявшись за ручку двери, он уже было начал открывать ее, как заметил, что какая-то женщина вышла из его комнаты. Стоп! Почему какая-то? Он абсолютно точно узнал ее, это была невеста А-Юаня – Ян Цзы. «Занятно», – подумал Чжань. – «Что же ей понадобилось у меня?» Накинув халат, он выскочил в коридор и заметил, как закрылась соседняя дверь. Если тот час ворваться, то дама не успеет спрятать, то, что стащила. Поэтому стоит действовать прямо сейчас. – Послушайте, Цзиян! – крикнул Чжань, толкая дверь плечом. Женщина стояла возле кровати, а ее рука находилась под подушкой. Когда Чжань ворвался к ней в комнату, она резко выпрямилась и обернулась. – Здрастье! – надеясь, что его план не разгадают, продолжил Чжань. – А где управляющий? – Здравствуйте, – испуганно произнесла Ян Цзы. – На кухне, обед готовит. Я вот приехала, мы с А-Юанем на праздник цветов собираемся. Может, по чашечке кофе выпьем, пока ждем нормальной еды? Чжань смотрел на женщину и понимал, что она всеми силами пытается выпроводить его из своей комнаты. Хотя, после того, как он вчера, сидя в лесу на скамейке, глушил алкоголь прямо из горла, ему отчаянно захотелось кофе. Но душ ему был сейчас важнее. Поэтому отказавшись, Чжань вернулся к себе. Спустившись вниз и опасливо заглянув в столовую, Чжань понял, что Ян Цзы по-прежнему в комнате. Она присоединилась ко всем, только после того, как гости расселись за столом. Чжань все никак не мог решить, как вести себя с Ван Ибо. Вроде бы, они ночью встретились в холле и даже о чем-то поговорили. А вот Сун Цзиян рождал в нем странное чувство неприязни. И это нехорошее чувство точно было связано с едой. «Хорошо бы выяснить, что я вчера делал», – размышлял Чжань. – «Кажется, я пошел в лес за управляющим, а потом пил. Тоже в лесу. Там я точно был один. Тогда откуда я взял бутылку?» Ему вообще было не свойственно напиваться до такого состояния. Удивительная вещь – человеческий мозг, он способен заталкивать куда поглубже травмирующие воспоминания так, что и клещами потом не выудишь. А с Ван Ибо они как пить дать встретились в самый неподходящий момент. Иначе просто быть не могло. Чжаня очень сильно волновало, что он говорил, и что отвечали ему. На его счастье хозяина Драгонхартстринга за столом не оказалось, и он хотел было выдохнуть, но не успел. – Все живы? – спросил Ибо спокойным тоном. – Вот и отлично. Цзиян, мне тоже чашечку кофе. Тут кто-то бодро процокал каблучками и на пороге возникла молодая женщина в светлом платье, выгодно подчеркивающем ее фигуру, с легким макияжем и волосами, собранными в сложную прическу. – Знакомьтесь – это Чжао Ли Ин, – улыбаясь произнес Ибо и пригласил женщину присоединиться к ним. – Я как узнала о трагедии, тот час приехала, – взволнованно проговорила она и окинула собравшихся взглядом. – Тебя необходимо поддержать и успокоить в такой момент. Чжаню она совершенно не понравилась, но кто он такой, чтобы диктовать хозяину дома с кем дружить, а с кем нет. Через несколько минут Чжань, сказав, что ему пора работать, вышел из-за стола и направился в кабинет. Спустя буквально несколько секунд в библиотеку, держась за руки, влетели А-Юань и Ян Цзы. – Ой, а мы забыли, что вы здесь, – смутился парень – Точно, архив сам себя не разберет. – Вы видели? Чжао Ли Ин приехала! – обратился к нему А-Юань. – Как вам она? «Чжао Ли Ин как Чжао Ли Ин», – хотел пожать плечами Чжань, но сдержался. – Правда же она красивая? – продолжал говорить парень. – Когда дядя разорвал помолвку, все думали, что из-за нее. – Она умная! – вдруг вмешалась в разговор Ян Цзы. – Смогла достать мне редкую книгу по биохимии. – А вы увлекаетесь химией? – удивился Чжань – Ага, – кивнула женщина. Вновь прибывшая теперь еще сильнее не нравилась Сяо Чжаню. И если Чен Сяо была резкой и вспыльчивой, то Чжао Ли Ин могла считаться совершенной во всех смыслах этого слова. Спокойная красота, идеальная фигура, понимающий взгляд и добрая улыбка покоряли многих. Конечно, у такого мужчины, как Ван Ибо, было из чего выбрать. Не мог же Чжань и в самом деле рассчитывать, что тот будет жить-поживать и не интересоваться отношениями, пока к нему в помощники не попадется он в огромных очках и мешковатых одеждах. – Мы не будем вам больше мешать, – А-Юань вспомнил, зачем они шли сюда. – Лучше прогуляемся по саду. «Может, пока они гуляют, я залезу к Ян Цзы под подушку и проверю, что она стащила», – подумал Чжань, выскальзывая в коридор. – «Ведь вынесла же она что-то из моей комнаты. А я даже сумку не проверил!» Но сладкая парочка сидела в гостиной и никуда уходить не собиралась, а значит незаметно проскользнуть в комнату к женщине не удастся. Поднявшись к себе, Чжань вытряхнул на кровать, все, что было в сумке. Естественно, ничего украдено не было. Зато сверху на небольшой горке вещей лежал дорожный набор для линз. Не веря своим глазам, Чжань мгновенно принялся его открывать – так и есть, Чжочэн все же сунул ему с собой пару линз и раствор. Чжань так обрадовался этой находке, словно линзы были невесть каким сокровищем, и тут же вставил их. Удовлетворенно поморгав, он поспешил вернуться назад. Приоткрыв дверь библиотеки, он понял, что такое стратегически важное место ни на минуту нельзя оставлять без присмотра. В настоящий момент ее оккупировали Ван Ибо и его подруга Чжао Ли Ин. Они стояли возле журнального столика, крепко обнявшись. Вернее, это противная Чжао Ли Ин прижималась к груди Ибо и вздрагивала от рыданий, хотя по ее словам – это она приехала утешать, а никак не наоборот. – Извините, – сухо сказал Чжань и, вместо того чтобы ретироваться, прошел мимо них твердым шагом. Пока он шел, волосы Чжао Ли Ин, которые Ван Ибо ласково поглаживал, неожиданно распались по ее плечам. Чжань невольно бросил на них взгляд, и тут его точно молнией пронзило! Он узнал и эти волосы, и этот наклон головы. Женщина была той самой, чей портрет висел в мастерской у Хаосюаня. В ту же секунду он вспомнил и все остальное. Все события вчерашнего вечера, вплоть до того момента, как он вернулся в Драгонхартстринг. Вот тут был провал. Каким же он был вчера идиотом, что решил, будто Сун Цзиян и Хаосюань ловят и едят женщин. При свете дня это предположение казалось невероятно абсурдным. И что это на него вчера нашло? Испугался до тошноты, стащил бутылку из чужого дома и стал литрами хлестать алкоголь. Заметив, что личный помощник позеленел и схватился за шею, Ибо хмыкнул. Интересно, что это он из себя изображает – ярого поборника нравственности? В конце концов, он просто успокаивал свою хорошую подругу, в этом не было ничего такого. Однако он повернулся и проводил Чжаня взглядом до кабинета. На секунду ему показалось, что тот невероятно побледнел. «Кажется, я задел его за живое», – подумал Ибо и услышал сдавленные рыдания. – Послушай, – он вывел девушку из кабинета. – Пойдем на кухню, а Сун Цзиян накапает тебе в чай валерьянки… с пустырником. И попроси, чтоб и мне заодно накапал. – Я буду ждать тебя, - кивнула в ответ Чжао Ли Ин. Ибо немедленно нырнул обратно и постучал в кабинет. На секунду рыдания прекратились, зато потом возобновились, но гораздо глуше. Вероятно, его непутевый помощник, во что-то уткнулся лицом. Ибо подождал немного и вновь постучал. Дверь распахнулась, и Сяо Чжань возник на пороге – с красным носом, предательски влажными глазами и странно всклокоченными волосами. – Это ваш кабинет, зачем стучать? – сдавленным голосом спросил он. – Как я мог не стучать? – ехидно спросил Ибо. – Вдруг вы там голый. Чжань посмотрел на него надменно, но тут на его глаза опять набежали слезы. – Что-то мне не хорошо, – шмыгнул носом помощник. – Значит так, – сменил тему Ибо. – Что случилось вчера ночью? Кажется, вы что-то не поделили с Хаосюанем. «Я должен молчать!» – подумал Чжань. – «Такое безобразие нельзя никому рассказывать. Ясное дело, в доме художника произошло что-то нехорошее, но я не знаю что точно. А еще как во всем этом замешан Сун Цзиян». – Послушайте, – Ибо подошел вплотную и взял его за плечи. – Вы у меня работаете, поэтому я несу за вас ответственность. Рассказывайте. Чжань встретился с ним глазами, и у него тот час перехватило дыхание – еще никто на него так не смотрел. Слишком внимательно, слишком выжидательно, слишком заботливо. – Кажется, ночью мы с вами столкнулись? – спросил он после долгой паузы. – А потом я отнес вас на руках в кровать, – кивнул Ибо. – У нас был секс? – в глазах Чжаня что-то мелькнуло, отчего у Ибо сладко заныло в груди. – Столько всего пережить и ничего не запомнить! Я оскорблен. – Издеваетесь? – Чжань рылся в своей памяти, но секса с начальством там точно не было. – Вы же сами говорили, что я не в вашем вкусе. – Вчера, ползая по моей кровати, вы об этом не задумывались. Да и вкусы могли поменяться. – У вас мания величий! – изумленно отозвался Чжань. – Если бы вас тоже кто-нибудь любил, то и вы бы заважничали. – То есть вы уверены, что меня никто не любит? Ибо получал настоящее удовольствие от того, каким эмоциональным мог быть человек, стоявший напротив него. – Учитывая ту страсть, которую вы вчера проявляли, думаю – нет. Чжань даже рот открыл от изумления. Но высказаться ему не дали. В библиотеке возникла Чжао Ли Ин. – Ибо, наш чай остывает, – спокойно произнесла она, глядя на то, как ее друг сжимает руки другого мужчины. Стоило только Ибо отойти, как чары рассеялись, и Чжань опять смог здраво рассуждать. Ему было необходимо как можно скорее проверить комнату Ян Цзы. А еще ему не давала покоя та фотография, увиденная у Хаосюаня. Кроме Чжао Ли Ин на ней виднелся еще и край занавесок. Похожие были в его комнате. К его величайшему разочарованию, молодые люди по-прежнему обитали в гостиной. Тогда Чжань решил выйти на улицу и внимательно осмотреть дом – во всех комнатах шторы на окнах отличались. И только в его были те самые, с фотографии. Окна второго этажа были чертовски высоко, просто так человека было в них не снять. Единственное, что пришло Чжаню в голову, что Хаосюань сидел на дереве где-то поблизости и делал снимки женщины. Эта мысль так воодушевила его, что он тот час решил проверить ее. Он начал искать глазами подходящие: сосна отпадала сразу, а вот с того клена вполне было возможно. Он подошел ближе и чуть не подпрыгнул от волнения – по всему стволу были прибиты удобные деревянные бруски, призванные исполнять роль своеобразной лестницы. Вероятно, именно отсюда художник не только делал снимки, но и высматривал будущих жертв. Нет, теперь Чжань был уверен, что никого они не едят, но эти вещи, разбросанные по кухне, и ноги под кроватью не давали ему покоя. Как только все разъедутся, Сун Цзиян и Хаосюань опять встретятся, он это запомнил. А значит за ними стоит организовать слежку. Решив вспомнить молодость, Чжань легко взобрался по ступеням до удобной развилки. И тут его ждало очередное потрясение – прямо перед ним висели чьи-то поношенные лакированные туфли с красной подошвой. Подобные он видел в доме Ван Ибо. В этот момент в его голове что-то щелкнуло: на месте преступления были найдены следы от ботинок Ибо, и вот, на дереве с которого Хаосюань фотогравировал Чжао Ли Ин, когда она жила в Драгонхартстринге, висят точно такие же ботинки. Не зря художник спрятал их здесь! А ведь теперь Чжаню под силу разоблачить его. Может, он даже станет героем для Ибо, и тот его похвалит, а после и искренней симпатией проникнется. Возвращаясь в поместье, Чжань заметил знакомый силуэт: на дорожке возле дома стоял Цзиньи и о чем-то беседовал с Ван Ибо. Отсюда Чжаню было ничего не разобрать, и он решил подкрасться к ним ближе. Благо Ибо и Цзиньи проследовали к одной из беседок и осели в ней. – Мне стало известно, что мужчина по имени Сяо Чжань, с которым я недавно встречался, поступил к вам на работу, – начал Цзиньи. – Поступил, – кивнул ему Ибо. – Я умираю без него! – неожиданно заявил гость. – А от меня чего вы хотите? Чтобы я посватался к нему от вашего имени? Тем временем «невеста», приседая, двигалась от куста к кусту. А когда Ибо посмотрел на Чжаня, тот отчаянно замахал руками, точно утопающий. – Мне бы встретиться с ним. – Какая мне польза от ваших свиданий? – серьезным тоном спросил Ибо. – Вдруг после вашего разговора он соберет манатки и уедет? – Не уедет, это личное… – Хорошо, говорите, но с одним условием. Вы мне все рассказываете. В это время недовольная физиономия Чжаня появилась между раздвинутыми ветвями, вот от кого, а от Ибо он не ожидал такой подставы. – Мы познакомились через интернет, а в тот вечер впервые встретились. Ночь, которую мы провели вместе, была просто незабываемой! Я теперь жить без него не могу. А на утро, когда я проснулся, в номере уже никого не было. Он совершенно неподражаем! – Представляю, – хмыкнул Ибо, наблюдая за тем, как неподражаемый Сяо Чжань, от куста к кусту, пригнувшись и опираясь руками о землю, движется к дому. – На самом деле переписывался я с Цзинь Лином, он-то мне и рассказал всю правду, с кем я провел тот вечер. – Ага, – вскинул брови Ибо. – Ну, иди. Цзиньи вскочил и резко повернулся. В этот момент Чжань от входа в дом строил рожи Ибо. – Видите, он вне себя от счастья, поспешите. – Зачем вы сюда явились? – тут же в лоб спросил Чжань у Цзиньи. – Вы скрылись не оставив после себя ни номера телефона, ни адреса. – Человек, с которым вы провели вечер, вовсе не я, – Чжань развел руками. – А Оуян Цзычжэнь. Он давно влюблен в вас. Я отправил его к вам в номер и попросил приглушить свет. Неужели вы ничего не поняли? – О, вы меня не обманываете? – Цзиньи принялся разглядывать свои ботинки. – К чему мне это. – Тогда я побежал! – и Цзиньи действительно чуть ли не бегом направился к своей машине. – А вы профурсетка! – выйдя на крыльцо с какой-то книгой в руках заявил Ибо. – Это вы профурсетка, – огрызнулся Чжань. – Зачем было выпытывать интимные подробности моей жизни. – Мне надо знать, что за личности обитают в моем доме. А вы жили в отеле под тремя разными фамилиями! – Чжань развернулся и, молча, пошел в дом. – Куда это вы собрались? – Работать! Архив сам себя не разберет. Ожидаемо на ужин его никто звать не пришел. Он слышал, как днем стали разъезжаться гости, как они заводили машины и громко прощались на крыльце. Ему было немного обидно – Ибо мог бы и вспомнить, что за весь день личный помощник только и выпил, что кружечку кофе. Выйдя в холл, он тут же наткнулся на Хаосюаня. Который сидел на диване, вытянув ноги. А на ногах у него были те самые туфли, что еще днем висели на дереве. На удивление А-Юань и Ян Цзы тоже были здесь, Чжань думал, что уехали и они, но, видимо, ошибся. – Здрасте, – Хаосюань встал и пожал Чжаню руку. – Какие у вас необычные ботинки, где брали? – Чжань впился глазами в обувь. – Не поверите – на дереве! По округлившимся глазам Ван Ибо Чжань понял, что тот тоже узнал свои туфли. – Нравятся? – Хаосюань вытянул ногу и повертел. – Сразу видно – фирма. – Так, где вы нашли? – переспросил Ибо. – А чего это вы так насторожились? – не понял художник. – Видите ли, эта пара обуви проходит в качестве вещественного доказательства в деле об убийстве А-Сяо, – холодно отозвался Ибо. Но не успел он договорить, как Хаосюань уже разулся – точно под стельками прятались ядовитые скорпионы. – Я не знал! Они и вправду на дереве висели! – и художник кинулся к окну. – Вон на том. – А что вы там делали, на дереве? – робко спросил А-Юань, подходя ближе. – Зарисовки. С высоты птичьего полета, – соврал художник. «Знаю я твои зарисовки», – подумал Чжань. – «Фотоаппаратом. В женской спальне». Стащив с кухни яблоко и выяснив, что до ужина еще есть полчаса, помощник решил еще немного поработать. В библиотеке А-Юань что-то искал на полках. – А, это вы, – произнес парень. – Я тут одну книгу обещал показать Ян Цзы, но никак не найду. – Не буду мешать, – Чжань сделал шаг, зацепился за край ковра и с вытянутыми вперед руками полетел на пол. А-Юань совершил головокружительный маневр и прыгнул к нему навстречу. Он даже сумел поймать и они на удивление не грохнулись на пол. В этот момент в библиотеку заглянул Ван Ибо. Иначе просто и быть не могло! – Вы собираетесь работать или обниматься сюда пришли! – рявкнул он, застав в странной позе собственного племянника и Сяо Чжаня. – Смерть невесты явно выбила дядю из колеи, – грустно вздохнул А-Юань.