Протектор

Если бы Дэй довелось попасть в «Клинику Вектора» спустя полтора часа после того, как рипер с друзьями начали просмотр боя, она скорее всего тут же вышла бы и больше никогда здесь не появлялась. Началось все прилично. Джеки и Ви быстро обустроили место у дивана, вытащив из недр помещения пару спортивных лавок: одна превратилась в столик, на который Вик поставил принесенные парнями пакеты, вторая - в подставку для ноутбука. Увидев здоровенный агрегат, которым можно было бы нечаянно убить, уронив его на несчастного, Дэй всполошилась. - Вик, - обратилась она к риперу, беспокойно поерзав на месте. Обращение сорвалось с ее губ естественно, будто она имела на это право. Хотя, очевидно, что сокращенное «Вик» или «Вики» это прерогатива его близких и друзей, к которым она естественно не имела никакого отношения. Тут же прикусив язык, она исправилась. – Виктор… Рипер небрежно качнул головой: - Можешь называть Виком, если тебе так удобно. - О… спасибо, - благодарно улыбнулась она. - Что ты хотела? - Машина, на которой я сюда приехала, была арендованной. Ее наверняка уже забрали, но там был мой ноут. Ты случайно не… Договорить Дэй не успела. Рипер кивнул ей за спину. - Вон, все твои вещи. Мисти решила, что так будет безопаснее. Тачка напоминала собой дырявое корыто, в которое местные наверняка сунули бы нос. Дэй обернулась. На столе у стены аккуратной стопкой лежала ее одежда, а сверху красовался тонкий, черный ноутбук. Она понятия не имела, кто такая Мисти, но была безмерно благодарна ей за внимательность и прозорливость. - Слава богу, - с облегчением выдохнула Дэй и повернулась к доктору. – Спасибо огромное. - Не за что, - улыбнулся Виктор и, обойдя кушетку, стал за ее спиной. – Джеки, подсоби. Дэй не успела сообразить, что происходит, как через пару мгновений ее перекатили к дивану. - Вот это сервис, - присвистнул здоровяк. – Ни в одной больнице ты бы такого не дождалась. А здесь прям пять звезд, скажи? Джеки подмигнул Дэй, а в следующую секунду вручил ей бутылку из темного стекла. - Держи, chica, холодненькое! - Рано, - пиво выскользнуло из пальцев Дэй так же внезапно, как там очутилось. Виктор отставил бутылку в сторону и отошел к своему рабочему месту, откуда вернулся с пакетом, который принес сам. В руках Дэй оказался небольшой термос и круглый пластмассовый контейнер. - Твой рацион на ближайшие пару дней, - объяснил рипер. – И никакого алкоголя. Ты на сильных препаратах. Да и развороченный кишечник за буррито спасибо не скажет. Ошарашено хлопнув ресницами Дэй уставилась на контейнер и термос в откровенном недоумении. Она совершенно растерялась, не представляя, как на это реагировать. Так уж повелось, что ей всегда самой приходилось решать, что есть, как лечиться, что и когда пить. И не потому, что ее выбору особо доверяли, а потому, что всем было глубоко насрать помрет она от своих решений или нет. Проще говоря, о ней никто никогда не заботился. Тем более так агрессивно и ультимативно. Дэй почему-то казалось, что вздумай она сопротивляться и потребуй алкоголя, все бутылки пива, что есть сейчас в клинике, выпорхнули бы отсюда в ближайшую мусорку за пару секунд. А вздумай Джеки и Ви это остановить, они выпорхнули бы следом. Все это было настолько непривычно и вместе с тем неожиданно приятно, что Дэй решила не спорить. - Хорошо, - она мягко улыбнулась, открыв крышку контейнера. Запах свежесваренной каши коснулся ноздрей, живот голодно заурчал. – Спасибо, Вик. - Ешь, девочка, - он достал из пакета столовые приборы и протянул ей. – В термосе чай, заваренный Мисти. Обещает, что какие-то там полезные травки, быстро поставят тебя на ноги. Дэй приступила к еде, казавшейся ей чуть ли не самым вкусным, что она в принципе ела за всю свою жизнь. Джеки и Ви молча переглянулись, пожали плечами и вернулись к подготовке места для просмотра бокса. Вскоре мужчины разместились на диване, выпотрошив принесенные наемниками пакеты, в которых, как и следовало ожидать, оказалась разнообразная выпивка и закуска. Видимо, пиво из холодильника Виктора было лишь разогревом. Дэй неторопливо ела свою кашу, запивая чаем, и пыталась въехать в происходящее на экране. Боксом она никогда не увлекалась, абсолютно его не понимая. А вот сидевшая на диване троица то и дело бурно реагировала на действия бойцов, то восхищаясь, то понося их на чем свет стоит. - Я тебе говорю, десятый раунд, нокдаун, Шаскис не поднимется, - уверенно заявил Виктор, обращаясь к Джеки. Эти двое умудрились чуть ли не поссориться за три прошедших раунда. - Три сотни ставлю, что поднимется! – горячо возразил Джеки, ткнув рукой в монитор. – Да посмотри ты на него! Carajo, Гарновски выдохнется через пару раундов! - Он всего лишь бережет силы, Джеки, - хмыкнул рипер. – Вот увидишь, Шаскис не встанет. Готовь три сотни. Дэй с осторожным любопытством наблюдала за мужчинами. Вроде все здоровые лбы, а посмотришь – ну дети, ей-богу. Не зря наверно говорят, что первые сорок лет детства у мужчин самые тяжелые. За пивом, разговорами и смехом время подошло к десятому раунду и – Шаскис не поднялся после нокдауна. Джеки, сокрушаясь, цветасто выругался на испанском, вскочив с дивана. Не будь у Дэй встроенного переводчика, она бы даже заслушалась. Красивый все-таки язык. Рипер самодовольно ухмыльнулся: - Деньги на стол, дружище. Деньги на стол. - Вик, я это… - заюлил Джеки. – В общем я говорил не о трех сотнях эдди! - Да что ты. А о чем же? - Я… я, короче, имел ввиду, что отожмусь три сотни раз, если Шаскис проиграет! - Вот же засранец, - вздохнул с улыбкой рипер и кивнул. – Ну ладно. За язык тебя схватить не получится. Тогда вперед, упор лежа. - Эм, сейчас? – Джеки понуро покосился на пол. – Я ж только поел и пива попил. Организму нельзя. - Можно-можно, это я тебе как доктор говорю, - но Виктор, видимо, решил топить хитреца до конца. – Ви, а ты на него сверху ложись и считай. - Я с удовольствием, - подался вперед тот с недоброй улыбочкой. И на голове только что чертовы рога не выросли да хвост из-за спины не показался. - Вот вы… mierda! Что думаете, не смогу?! Выкусите! Джеки вышел вперед и действительно лег на пол. Ви тут же оказался рядом, устроившись на друге как на шезлонге. - Поехали! – задорно скомандовал он, и Джеки приступил. Некоторое время Дэй просто наблюдала за тем, как бугай будто бы с легкостью справляется. Обычный человек наверняка бы концы отдал после раза десятого, но Джеки даже уставшим не выглядел. - А это действительно безопасно? – поинтересовалась она у Виктора, сидевшего ближе всех к ней. - Нет, - тот качнул головой. – Наверняка проблюется. Но, может, это научит его не обманывать старших. Тем более он сам выбрал свое наказание. Дэй верила, что будь это по-настоящему опасно, Виктор не стал бы заставлять друга такое вытворять, ну а проучить за попытку схитрить – наверно это нормально в их взаимоотношениях. Потеряв интерес к внезапным культуристам, Дэй поерзала на месте. Сидеть становилось все дискомфортнее. Мышцам требовалась разминка. - Вик, - она снова обратилась к риперу. – А можно мне немного прогуляться? Тело болит от лежания. - Рана не беспокоит? – Виктор поднялся на ноги и встал рядом с ней. - Неа, - Дэй качнула головой. – Если без резких движений, конечно. - Ну давай, - рипер убрал с кушетки опустошенный контейнер из-под каши и термос, переложив их на диван. – Повожу тебя. - По-поводишь? – она удивленно взглянула на Виктора. – Зачем? - Чтоб не упала, - пояснил он и, придерживая ее за плечи, помог сесть, спустив ноги. – Подожди. Рипер отошел к дальней стене и вскоре вернулся с носками и ботинками Дэй. Молча обул ее, зашнуровал, и сделал все это так спокойно и естественно, будто каждый день только этим и занимался. Дэй, ни слова не произнося, наблюдала за ним огромными глазами, принимая его помощь. Она чувствовала себя маленькой, беспомощной девочкой, и впервые это не пугало ее до чертиков. Прежняя жизнь всеми возможными способами показывала ей, что быть маленькой и уязвимой нельзя, опасно для жизни. Если кто-то решит, что ты беззащитна, на тебя нападут. Оно так и было. Очень быстро она отрастила себе панцирь, шипы и когти с клыками заодно. Еще быстрее свыклась с безразличием, жестокостью и холодом внешнего мира. И не так уж и давно научилась не выставлять их напоказ. Истинная сила, она внутри, а не снаружи. Идти к ней только очень долго и трудно. - Готово, - Виктор вырвал ее из внеплановой рефлексии. – Держись. Рипер протянул ей руки ладонями вверх и Дэй реально ощутила себя крохой, которую учат ходить. Странное ощущение. Но почему-то оно заставляло в груди копошиться что-то радостное, что-то чистое и невинное. Что-то, что она считала уже давно умершим в ней. Тряхнув головой, Дэй попыталась собраться. С ней определенно творилось что-то непонятное. При чем чуть ли не с пустого места. Нужно это прекращать. Подавшись вперед, она ухватилась за предплечья Виктора, как за поручни, и осторожно соскользнула с кушетки на пол. Сразу выяснилось, что макушкой она едва достает до его подбородка. - Ну как? – поинтересовался рипер, стоило ей оказаться в вертикальном положении. - Нормально, идем, - кивнула Дэй, упрямо глядя себе под ноги. И они пошли. Медленно, неторопливо, плавно. Виктор шел спиной вперед, Дэй за ним. Места особо разгуляться не было, углубляться в гаражную часть не хотелось. Джеки продолжал отжиматься под счет Ви, а они наворачивали вокруг них круги будто прогулочная яхта вокруг острова. Зашел бы кто сейчас в клинику, подумал бы, что в психбольницу попал. - Сотня! – отрапортовал Ви, закинув за голову руки. - Carajo! Я сейчас блевану, - прокряхтел Джеки, тяжело дыша. - Вали на улицу, - бросил ему Виктор с усмешкой. – Или убирать заставлю. Перспектива, видимо, Джеки не понравилась. Сбросив с себя Ви, бугай действительно побежал на выход, прикрывая рот ладонью. - Вик, и не жалко тебе беднягу? – посмеиваясь, Ви поднялся с пола. - Да было бы кого жалеть, - добродушно хмыкнул тот, продолжая вести Дэй. – Мог бы просто честно отдать проспоренное. Или не спорить вовсе. - Джеки и «не спорить»? – Ви уселся обратно на диван. – Ты себе это представляешь? - Не особо. Дэй, продолжавшая смотреть на пол, заметила, как у ножки лавки-столика что-то блеснуло. Остановившись, она любопытно присмотрелась. - Ви, кажется, у тебя что-то выпало, - заметила она, качнув головой на какой-то чип. Наемник наклонился. - О, бля! Спасибо! – он быстро поднял его. – Чуть не проебал милитеховские денежки. - Милитеховские денежки? – Виктор в недоумении уставился на него. - Ага, для заказа ДеШона, - Ви спрятал чип в карман штанов на липучке. – Завтра идем к «Мальстрему» забирать одну приблуду, уведенную у «Милитеха». Декс ее оплатил, но Ройс сместил Брика и хер знает, не начнет ли он залупаться по поводу этого договора. Я решил подключить «Милитех», они дали свою карточку. Хотят вернуть имущество. Нам-то пофиг, так легче, чем платить из своего кармана в случае чего. Десять кусков лишними не бывают. Дэй показалось, будто ее под струю холодной воды сунули. По спине пробежал холодок, волосы на затылке приподнялись от нахлынувшего необъяснимого ужаса. Ви только что произнес слишком много слов, которые в одном тексте, связанные между собой, смердели так, что глаза слезились. Банда, корпы, Декс, наемники, которые только метят в высшую лигу. И все это, если она правильно сложила два плюс два, для нападения на «Арасаку». Конечно, ни один здравомыслящий опытный наемник в это нос бы не сунул! - Ви, - дрогнувшим голосом она обратилась к парню. – Ваш нетраннер на этом заказе – Ти-Баг? Она вас привела к Дексу? Нужно было убедиться. - Эм… Да. Ты ее знаешь? – Ви вопросительно склонил голову к плечу. Дэй и не заметила, как впилась пальцами в предплечья рипера настолько сильно, что у нее побелели костяшки. - Дэй, все нормально? – рипер обеспокоено взглянул на нее. – Что-то ты побледнела, девочка. Давай-ка на кушетку. - Погоди, - она отпустила одну руку, повернувшись лицом к Ви. – Могу я посмотреть чип? - Зачем? – наемник напрягся, но рука его все же скользнула к карману. - Никогда не верь корпоратам, - произнесла она, протягивая ладонь к наемнику. – Даже если тебе кажется, что вы договорились, будь уверен, тебя поимеют. И лучше всего знать, как они собираются это сделать. Позволь мне посмотреть. Если там ничего нет – хорошо. А если есть – по крайней мере ты будешь об этом знать. Ви колебался. Она видела это в неуверенном, настороженном взгляде. Она понимала его. В конце концов, они толком не знакомы, и он понятия не имеет, может ли ей доверять. Одно дело вместе посмотреть бокс и выпить пива, другое допускать ее к работе. - Декс предлагал мне место нетраннера в этом заказе, - снова заговорила Дэй. – Вы идете на «Арасаку», так? Если бы я согласилась, скорее всего, вы бы не получили этот заказ. Но, к сожалению или к счастью, меня подстрелили, и я выбыла из игры, даже не вступив. Ви, я достаточно компетентна, чтобы проверить чип. Вик хорошо ко мне отнесся, вылечил меня, а вы его друзья. Я не стану вам вредить. - Ну, окей, - Ви все же сдался и, поднявшись, вложил чип в ее руку. – Я поверю тебе. - Спасибо, - Дэй кивнула и тут же подключилась к чипу. И минуты не потребовалось, чтобы увериться в том, что корпы не играют по-честному. - Он заражен, - вздохнула Дэй. – Как только мальстремовцы его активируют, он ударит «плавлением синапсов». Нужно ли говорить, что красноглазые не обрадуются такому повороту? А вы двое будете как раз в центре их логова. Какова вероятность того, что вас не обнулят к херам? - Твою мать! – Ви разозлено заметался по клинике. – Вот сука! - Кто сука? – с улицы вернулся Джеки. Окинув всех взглядом, он сообразил, что пока его не было, что-то произошло. – Что стряслось? - Да эта милитеховская сука, Стаут, подставить над хотела! – всплеснул руками Ви. – Ты, прикинь, чип оказывается заражен! - Что? Откуда… - Джеки непонимающе свел брови на переносице. - Я посмотрела, - Дэй протянула Ви чип. – Как я и говорила, корпы преследуют только свои цели. С ними нельзя договориться. - И что, блять, теперь делать? – Ви прекратил вышагивать из стороны в сторону и в какой-то растерянности уставился на Дэй. - Используй эту информацию, что ж тут еще делать, - она подалась назад, привалившись к чему-то спиной, и сложила руки на груди. – Скажи мальстремовцам, что их ищет «Милитех». Какими бы отбитыми они не были, они примут это во внимание. По крайней мере, пока вы на территории «Олл фудс». Или не используй чип и найди другой способ забрать то, ради чего вы туда претесь. Стаут хотела вас поиметь и сделала бы это без сожалений. Поимейте ее вы, раз уж теперь можете. Вам делать выбор, Ви. Наемник задумчиво посмотрел на чип, лежавший на его ладони. Затем сжал его и решительно сунул в карман. - Раз так, придется играть по их правилам, - недобро ухмыльнулся он. – Мы подумаем, как лучше все устроить. Спасибо, Дэй. Возможно, ты спасла наши шкуры. - Надеюсь, ты запомнишь этот урок, - она улыбнулась, испытав дикое желание потрепать Ви по русым волосам. – Никогда не доверяй пиджакам, какими бы милыми они тебе не казались. - А теперь, когда вы, наконец, договорили – Дэй, шагом марш на кушетку, - внезапно раздалось над головой Дэй, заставив ее чуть ли не подпрыгнуть на месте. Ко всему прочему в районе лопаток она ощутила легкую вибрацию, природу которой не поняла. - О господи! – она резко обернулась, увидев перед носом подвеску в виде боксерской перчатки. Паззлы быстренько сложились в голове в полноценную картинку. Оказывается, увлеченная разговором с Ви, она как ни в чем не бывало спиной улеглась на грудь риперу, а когда он заговорил, она почувствовала дрожь его грудной клетки. И ведь молча терпел ее поведение. Кошмар какой-то. Впору только от очередного приступа стыда под землю провалиться. Но Дэй рта не успела открыть, чтобы рассыпаться в извинениях, как Виктор, подтянув к ним кушетку, усадил ее на одеяло. Усердно делая вид, что ничего такого не произошло, а щеки у нее запылали из-за того, что здесь вдруг стало жарко, Дэй ждала, пока рипер снимет с нее обувь. Потом он помог ей устроиться и вручил термос, который Дэй тут же осушила большими глотками. Пьянка же, казалось, после окончания трансляции боя только начала распаляться. Они просидели до глубокой ночи и разошлись только, когда была выпита последняя бутылка. Придерживая друг друга, Ви и Джеки шумно попрощались с Виком, радостно обняли Дэй, засыпав ее благодарностями за помощь с чипом, и, наконец, ушли. Рипер не столько пьяный, сколько уставший, откатил кушетку Дэй на место и, взяв большой черный пакет, принялся собирать в него оставшийся после гулянки мусор. Дэй молча наблюдала за ним, не понимая, почему он не оставит свое занятие на утро. Очевидно же, что ему хочется уже лечь, вытянуть ноги и уснуть. Но, видимо, он был слишком ответственным в таких делах. И не только в них. - Вик, - позвала она рипера, задумавшись об их дружбе с Джеки и Ви. - М? – он продолжил свое дело, дав понять, что услышал ее. - Если ты попросишь их отказаться от этого заказа, они тебя послушают? Виктор выпрямился, бросив в пакет бутылку, брякнувшую о другие, уже покоящиеся там. Затем он поднял голову и посмотрел на Дэй. - А сама-то как думаешь? – в его тоне она услышала ответ. - Хм, ожидаемо, - Дэй свернулась калачиком, уткнув нос в угол одеяла. Через пятнадцать минут, Виктор вынес на улицу несколько забитых под завязку мешков. Выключил свет, оставив лишь несколько ламп алой подсветки, и прошел к дивану. Дэй видела, как он сел, как снял очки и, помассировав шею, лег. - Спокойной ночи, Вик, - тихонько произнесла она, прикрыв глаза. - Спокойной ночи, Дэй, - донеслось до нее мягкое, будто обнимающее.