Колыбель для кошки

Мгла начала рассеиваться, приобретая очертание какого – то существа. Вскоре линии стали более четкими и Тейн смог различить на темном фоне до боли знакомый силуэт. Изящная женская фигура, закутанная в бледно-розовое покрывало, стояла всего в нескольких шагах от него, повернувшись спиной. Тонкая материя закрывала её с головы до пят, плавно ниспадая с изгибов её фигуры. Тейн не мог поверить в происходящее. - Ирика, неужели это ты? – он подошел к девушке и положил руку ей на плечо. - Тейн? – она вздрогнула от прикосновения и повернулась к нему лицом, придерживая одной рукой край капюшона. - Но как ты сюда попал? Ты что…, - она не закончила фразы, не веря в реальность происходящего. - Я… я не знаю, - вздохнул он. – Где мы сейчас? - Это вход в царство Калахиры. Здесь собираются души умерших. - Нет, этого не может быть, - одними губами произнес он. – О, Арашу, что я натворил!? - Тейн, - девушка прижалась к нему, проведя рукой по щеке. – Все будет хорошо. Вдруг серый фон начал меняться. В паре метров впереди, перед ними стояли двое дреллов: один лет десяти, а другой достаточно взрослый, на сколько он мог судить, ему было около тридцати пяти. Судя по всему, они были родственниками. Мужчина стоял на коленях, спиной к ним и обнимал своего сына, безудержно рыдавшего на его плече. Слева от них в окружении десятка ханаров на небольшом плоту лежало чье-то тело, покрытое бледно–розовым покрывалом, из–под которого свисала тонкая рука с потускневшей бежевой кожей. На покрывале были разбросаны цветы разных форм и размеров. Тейн в каком-то странном оцепенении наблюдал за представшей картиной. Он сделал было шаг вперед, чтобы рассмотреть происходящее получше, но всё вдруг пришло в движение. Мальчик начал осыпать спину и голову отца ударами своих маленьких кулачков, отец в свою очередь лишь сильнее прижимал его к своей груди, гладя по голове. Ханары, ловко подхватив плот, стали куда–то медленно погружаться и вскоре совсем скрылись. - Странно наблюдать за своей смертью со стороны, - хмыкнула Ирика, положив голову Тейну на плечо. - Ты не должна была умереть, - тихо произнес он. – Я виноват в твоей смерти. Я уделял вам слишком мало времени. - Рано или поздно они всё равно бы вышли либо на нас, либо на тебя, а потом и на нас. - Но я остался жив, а ты ушла к Калахире, - Тейн опустил голову вниз, не в силах больше смотреть на похороны. - Труднее всех пришлось Кольяту, - грустно сказала девушка, обнимая Криоса за талию. - Он до сих пор мне не простил этого. Вдруг картина резко сменилась. Молодой мужчина стоит, уперевшись лбом в металлическую стену, сложив руки на груди. В нескольких метрах у него за спиной на небольшой лавке сидит мужчина из предыдущего видения. - Где ты был раньше, отец? Где ты был, когда они убили её? – спрашивает парень. Его голос вибрирует от нахлынувших эмоций, но, тем не менее, звучит спокойно. - Я работал, - как-то робко отвечает мужчина. - Ты всегда работал. Ты вообще помнил, что у тебя есть мы? Хотя куда там. Ты же всегда был чертовым идеалистом. Играл в благородного убийцу, который делает мир лучше. Твои игры обошлись нам слишком дорого. - Прости меня, сын. - Прости, - хмыкнул парень. – Твое прости не вернет мне мать. - Зачем ты помешал мне? – после недолгой паузы спросил юноша. - Я не хотел, чтобы ты пошел по моему пути. Тем более ты это делал на зло мне. - С чего ты взял? - Кольят, ты ненавидишь меня, это очевидно. Тебя всегда раздражало все, что было связано со мной, после смерти Ирики. Единственной причиной, по которой ты взялся за это дело, была месть мне. - И поэтому ты решил спасти меня, посадив за решетку? Спасибо тебе, отец, - фыркнул он и демонстративно поклонился. - Я хотел как лучше. - Как лучше? Ты бросил меня, когда мне было всего десять, чтобы продолжить свою карьеру. О каком «как лучше» вообще может идти речь? Тебе было плевать на меня все эти десять лет! Если бы не этот случай, то вообще не вспомнил бы обо мне. - Я не хочу оправдываться перед тобой, Кольят. Я пришел сюда не за тем, чтобы вновь поругаться с тобой. - За что он попал в тюрьму? – наблюдая за развернувшейся сценой, спросила девушка. - Кольят взял заказ и должен был убить турианского политика. Я помешал ему. - Но зачем было привлекать СБЦ? - Они помогли мне его найти, помогли спасти от разъединения. Сейчас он уже на свободе и помогает одному из офицеров, пока не кончится его срок. - Неужели он так возненавидел тебя лишь из-за моей смерти? Я понимаю, что он много пережил, но всё же раны, пускай и такие глубокие, со временем затягиваются. Картина вновь переменилась. Теперь высокая девушка спортивного телосложения с огненными волосами обнимала его за шею. Его руки лежали у неё на ягодицах и крепко прижимали её бедра к его паху. Девушка наклонила голову в бок и страстно поцеловала его. - Он не смог простить тебе, что ты нашел новую сиху? – абсолютно спокойно спросила девушка. Тейн молча кивнул. - Как её зовут? - Джейн Шепард. - Ты счастлив с ней? – девушка подняла голову с плеча Тейна и посмотрела ему в глаза. Проклятье, и что по её мнению он должен сейчас ответить? Да, милая Ирика, я плюнул на твою смерть и бросился в объятья человеческой женщины. Да, мне с ней чертовски хорошо, я ещё ни с кем не был так счастлив. Тейн поднял глаза на Ирику. Она смотрела на него абсолютно спокойно, будто уже и без него все знала. Он прикоснулся рукой к её щеке и тихо произнес: - Прости меня, - Криос приблизил свое лицо к ней. - Не надо, Тейн, - девушка уперлась рукой ему в грудь и немного отстранилась. – Если ты думаешь, что я обиделась, то знай, я счастлива за вас. Вы любите друг друга по-настоящему и настолько сильно.… Со мной ты не был таким, - в её голосе слышалась грусть. - Ирика, - он наклонил голову в бок, стараясь заглянуть ей в глаза. - Все в порядке, - она устало улыбнулась. Арашу, как же она была похожа на Шепард в этот момент. Тейн попытался отогнать от себя неожиданно всплывший образ, но все попытки сделать это были тщетны. Вытянутое лицо с острыми скулами, тонкими губами и изумрудными глазами, обрамленное копной огненных волос, раз за разом всплывало у него в памяти. – Я все понимаю, - она прикоснулась к его плечу, но тут же отдернула руку, будто обожглась. Криос взял её за руку и прислонил к своему лицу. Девушка попыталась освободиться, но он приобнял её за талию и притянул к себе. Ирика подняла голову, их глаза встретились. Она не могла больше обманывать себя, она до сих пор любила его, желала его прямо здесь и сейчас, да и он был не против. Девушка поддалась немного вперед, сильнее прижимаясь к такому родному и в тоже время чуждому телу. Обняв руками его лицо, Ирика потянула мужчину на себя. Когда их губы почти коснулись, она вдруг остановилась. – Нет, это все неправильно, - она опустила голову. – Я не хочу, чтобы из-за жалости ко мне ты изменял своей Сихе, - её голос дрогнул. - Ирика, - Тейн сильнее прижал её к себе. Девушка прижалась к его груди. Он переместил руки на её спину, которая вскоре начала понемногу дрожать. – Я … мне… - Я любила тебя, Тейн, и люблю до сих пор, - она тихо всхлипнула. Он не знал, что сказать ей на это признание. Камень, свалившийся с его души, когда она говорила, что счастлива за них с Шепард, вновь непосильным грузом рухнул на его плечи. Криос начал сомневаться в правильности своих поступков, уж очень много горя он принес в жизнь этой несчастной девушки. А была ли она вообще когда-нибудь счастлива с ним? Перед глазами Тейна пронеслись все те немногочисленные моменты их совместной семейной жизни, когда он был дома. Можно ли назвать такую жизнь «семейной»? Скорее всего, нет. С самого начала, когда они только поженились, Тейн оставлял Ирику одну, продолжая выполнять заказы своих учителей, которым не было конца и края. Он вечно был на работе и появлялся дома лишь чтобы отдать ей заработанные кредиты. Тогда ему казалось, что так и должно быть: он обеспечивал семью, а она вела хозяйство и не задавала лишних вопросов. Но сейчас, вспоминая те редкие моменты их воссоединения, Тейн понял насколько был не прав. Её грустные глаза, смотрящие на него с такой нежностью и любовью и в тоже время с непреодолимой тоской, с надеждой на что-то большее, чем просто легкий поцелуй. Она любила его, а он…. Он всегда был слишком холоден с ней, будто никогда и не любил. А любил ли вообще? Воспоминания чередой ярких образов пронеслись перед его глазами, отвечая на немой вопрос. Тогда он думал, что любил, но он лишь обманывал и её и себя, играя в любовь, что вскоре ему наскучило. Он был с ней лишь потому, что считал, что это именно то, чего он заслуживает. Ирика хранила домашний очаг, поддерживая его в трудные минуты. Она любила за их двоих, надеясь до последнего, что он когда-нибудь ответит ей взаимностью. Но Тейн не замечал её намеков, продолжая играть свою роль в этой бессмысленной - как он сейчас понял - игре. Перед его глазами вдруг возник образ прошлого, образ молодой девушки с глазами цвета заката, закрывшей собой его жертву. Вот и ответ на вопрос. Он полюбил её за безрассудную смелость, которая была присуща и ему. Тогда он был как никогда одинок, близок к разъединению, а она уберегла его от этого. Он был с ней скорее из – за благодарности, чем из – за любви. Тейну стало противно от этих мыслей. Неужели, он пал так низко? Неужели, и с Шепард всё будет также? Нет, этого не может быть. Он любит Джейн, любит и будет любить всегда, чтобы не случилось. Криос тряхнул головой, стараясь отогнать надоевшие мысли, но те не желали его отпускать. В место этого его идеальная память подкинула ещё пару образов прошлого. Перед его глазами теперь возникла беременная Ирика. Она была счастлива, думая, что теперь Тейн остепенится, и они станут нормальной семьей. Поначалу всё так и было. Узнав, что скоро станет отцом, Криос на несколько месяцев бросил свою работу, полностью посвятив себя беременной жене. Но он не смог усидеть долго на одном месте. Вскоре он снова начал брать заказы и всё меньше времени проводить с ней. Сердце бедной девушки разрывалось на части, теперь она полностью осознала, что не нужна ему. Его не было, когда он был так нужен. Ирика часто плакала, старательно скрывая от него свои слезы. И это у неё неплохо получалось. Тейн так и не узнал, сколько горя он принес в её жизнь в момент, который, казалось бы, должен был стать самым счастливым. Она не видела его несколько месяцев до родов и уже отчаялась увидеть его, когда наступит финал. Но Тейн все жё сумел выкроить несколько часов своего времени, чтобы присутствовать на родах, правда, сразу после появления Кольята на свет, он вновь исчез. Криос практически не занимался воспитанием сына первые семь лет, полностью посвящая себя работе. Он бывал дома лишь раз в несколько месяцев и, наверно, лишь благодаря прекрасной памяти ещё помнил, как выглядит его сын. Только, когда Кольяту шел восьмой год, Тейн наконец – то остепенился и начал жить дома, лишь изредка принимая заказы, чтобы подзаработать. Ирика была счастлива, всё встало на свои места: Тейн жил дома и воспитывал Кольята, который поначалу боялся отца, но вскоре ни на шаг не отходил от него. Кажется, он теперь даже стал теплее к ней относиться. Девушка была поражена такими переменами. Но семейное счастье продлилось недолго. Спустя два года, в одни из вечеров, Тейн вдруг резко вскочил и выбежал из дома. Он вернулся лишь через несколько суток, весь потрепанный и побитый, с перебинтованным плечом. Она стала расспрашивать его о произошедшем, но он не обратил на неё никакого внимания. На следующий день он вновь исчез, теперь уже на неделю. Когда он вернулся, она была уже мертва. Он опоздал. Тейн проклинал себя за свою беспечность. Он был виноват в её смерти, ведь если бы он вовремя успел закончить заказ… Все эти дни Криос пытался устранить нависшую над их семьей угрозу. Ханары сообщили ему о предстоящем заговоре и нападение на его семью. Тейн, не раздумывая, схватил свою «Гадюку» и кинулся на поиски будущих убийц, которые после похорон Ирики займут у него несколько лет. Но сейчас, сейчас было уже поздно. Её тело беспомощно повисло на его руках. На её лице застыло безмятежное выражение, будто она только и ждала этого. Казалось, что она вот-вот проснется, и лишь кровавое пятно, медленно расползающиеся по её груди, говорило об обратном. Тейн осторожно взял её на руки и, как и было положено, понес к Океану. Маленький Кольят бежал вслед за ним, безудержно рыдая. В тот миг их отношения с отцом дали трещину. Криос – младший не мог простить отцу смерть матери. Всю дорогу до места проведения церемонии он осыпал Тейна проклятьями, но из-за всхлипываний мало что можно было различить. Положив Ирику на плот, Тейн припал к её груди и дал волю чувствам. Он сам в тот момент не знал, почему плачет. Ведь он никогда не любил её, так почему же сейчас так скорбит об её утрате? Может он просто привык к ней, привык к тому, что его всегда кто-то ждет, любит, верит в него, а сейчас его привычному течению жизни пришел конец? Неужели он был настолько эгоистичен, что ценил в ней лишь то, что она сохраняла хоть какое-то постоянство в его беспокойной жизни? Выходит, что так оно и было. Прокрутив в памяти ещё несколько моментов, Тейн удивился, что называл Ирику «Сихой» лишь несколько раз: в момент их знакомства, во время свадьбы, при рождении Кольята и сейчас, перед смертным одром. Теперь он уже четко мог ответить, что никогда по-настоящему не любил эту девушку. Он причинял боль и себе и ей, да и не развелись они, наверно, только из-за Кольята, который родился вскоре после их свадьбы. «Всё же ты редкостный ублюдок, Криос». Тейн покачал головой. Он мог найти хоть сотню оправданий своим действиям, но не хотел. Он знал, что виноват, знал, что, если бы не он, то она сейчас, возможно, была бы жива. Криос сильнее прижал Ирику к своей груди. - Тебе пора уходить, Тейн, - прошептала она, пытаясь сделать голос ровным, но он все равно дрожал. - Но… почему? Разве я не могу остаться? - Можешь, но тогда ты больше никогда не сможешь вернуться назад. Мужчина непонимающе посмотрел на неё, продолжая «витать в облаках». - Калахира ещё не забрала тебя. Она дает тебе шанс вернуться обратно, … если ты хочешь, - последние слова дались ей особенно тяжело. - А если я останусь? - Ты умрешь. - Но ты останешься со мной? - Да. Ещё несколько минут назад Тейн бы не сомневался. Но теперь…. Ему было жаль Ирику, он хотел остаться с ней и подарить ей хоть немного того счастья, что должен был дарить ей ещё при жизни. Он бы не смог полюбить её, однозначно, но зато она бы была счастлива, ему этого хватило. Но если он останется с ней, то что будет с Шепард? Она любит его не меньше, чем Ирика. Если он отправиться к Калахире, то… предаст её. Нет, он не останется здесь, слишком сильно он любит Джейн. «Опять в тебе говорит эгоист, Криос». Арашу, а ведь это действительно так. Что же ему делать? Тейн взглянул на девушку, которая так и стояла, уткнувшись лицом ему в грудь. Её спина все ещё время от времени вздрагивала под его руками. Сердце Тейна разрывалось на части. Первый раз в жизни он не знал, что делать. Ему не хотелось бросать Ирику, делая её вновь несчастной, но так же не хотелось оставлять Джейн одну. Он уже решил, что значит для него Ирика, но вот что значит для него Шепард? Перед глазами вновь пробежали яркие образы недавнего прошлого, конечно же, далеко не самые приятные. Вот он несет её на руках, окровавленную, такую хрупкую и беспомощную. Её рука и голова обессилено свешены, и в этот момент ему кажется, что он потерял её. Сердце вновь болезненно сжалось, как и в тот миг, когда она была на волосок от смерти. Но все заканчивается хорошо. Вот она уже снова с ним. Она сидит на столе и прижимается голой грудью к нему, пытаясь расстегнуть застежку его брюк. Вдруг она обмякает в его руках и теряет сознание. Другое воспоминание и снова он её отравляет. Амонкира, да как она вообще его не бросила? Ведь он даже прикоснуться к ней не может, не вколов предварительно противоядие. Их близкий контакт каждый раз мог закончиться летально для неё, но, тем не менее, она не отвергла его. Что это – настоящая любовь или лишь игра, в которую он и сам играл, когда был с Ирикой? Снова череда воспоминаний накрывает его с головой. Вот их первый поцелуй, ночь перед базой Коллекционеров. Картинки начали быстро мелькать перед глазами, пока вдруг резко не остановились. Шепард впивается своими ногтями в его плечи, ещё чуть-чуть и она достигнет пика. Она выкрикивает его имя и, тяжело дыша, опускается на кровать. Краски меркнут, и перед глазами новое воспоминание. Они медленно танцуют на небольшой площадке. Джейн прижата к нему. Она дрожит, ей холодно, но несмотря на её губах играет улыбка. Она счастлива. Нет, это не жалкая игра, это настоящее чувство. Он нужен ей, а она – ему. Тейн отстранился от Ирики. - Прости меня, - прошептал он, глядя ей глаза. - Тейн, всё в порядке, - она улыбнулась и прикоснулась ладонью к его щеке, но тут её будто током ударило, и она было отдернула её назад, но Криос накрыл её своей ладонью и вновь прислонил к своему лицу. - Но я же…. - Я не виню тебя. Я люблю тебя и поэтому не хочу, чтобы ты жил прошлым и испытывал чувство вины из-за меня. Ты нашел второю Сиху, которая сумеет защитить тебя. Я вижу, что ты любишь её больше, чем когда-то любил меня. С ней ты по-настоящему счастлив, Тейн. - Ирика, … спасибо тебе, - он провел рукой по её щеке и сделал шаг назад. - Будь счастлив, Тейн, - она улыбнулась ему, и её фигура начала медленно таять в воздухе. - Постой, ты куда? - За Океан. - Но… - Калахира уже давно ждет меня. - Мы когда-нибудь ещё увидимся? - Нет, - покачала головой она. – У тебя теперь есть новая Сиха, которая будет охранять тебя. - А что будет со мной? - Ты можешь уйти за Океан, но вижу, что ты не очень этого хочешь. - Я слишком сильно её люблю. Я должен жить ради неё, ради Джейн. - Тогда просто следуй за своим сердцем, - её лицо озарила полупрозрачная улыбка. - Ирика,… я… спасибо тебе за все, - но девушка уже растворилась в воздухе.