Сказка о счастливом зельеваре

       Снейп и не подозревал, что весь следующий год будет пытаться вычислить загадочную девочку, способную залечить душу самому страшному волшебнику столетия. Отойдя от шока, он вытащил из своей головы серебристую нитку воспоминаний, на ней словно бусины появлялись какие-то факты, точки внимания. Северус прослушал пророчество минимум сотню раз. Каких только версий у него не было. Самой сумасшедшей стала банальная – о любви. Она залечит его сломанную душу. Наверняка Трелони говорила о крестражах, сама о том не подозревая. Моргана, а если Темный Лорд действительно влюбится? Сама мысль казалась абсурдной. Да быстрее он, Северус, будет улыбаться как идиот, помышляя о женщине, нежели человек без души и чувств. Похоже, Снейп слишком много размышлял, потому что ночью ему приснился Темный Лорд в какой-то оборванной одежде, он выставлял вперед руку и что-то рассказывал о том, как ему спасли жизнь. Когда ситуация была разъяснена он сделал шаг вперед и страстно, укладывая на диван перед пылающим камином, поцеловал черноволосую женщину. Ее локоны отливали золотом и серебром в свете огня, она поддалась и вскоре уже лежала на спине. К своему ужасу, Снейп узнал в ней Нарциссу. Он резко открыл глаза и увидел темный каменный потолок Хогвартса. Ему нужно отвлечься. И от Нарциссы с ее сводничеством, и от мыслей о пристрастиях Темного Лорда. Какая ему вообще разница до этой девчонки, да будь она хоть на шестьдесят лет его моложе. Пусть директор сам ее вычисляет.        Учебный год начался с попыток вытащить из голов осиновых болванов хоть какую-то информацию, разумеется, они ничего не помнили. Скрепя зубами, зельевар пытался исправить ситуацию. Единственным, что принесло ему спокойствие, была Минте, на всех переменах появлявшаяся рядом с Лестрейндж и ее будущим мужем. Они что держатся за руки? В 13 лет? Пожалуй, стоит наложить на них взыскание, но так, чтобы другие факультеты этого не видели. Разумеется, чада Пожирателей Смерти ничуть не смутились его замечаниям. Да застань он их со спущенными штанами, Лестрейндж смотрела бы на него таким же скучающим взглядом. Не может ли речь в пророчестве идти о ней? Девочка-разбитое сердце. Кэрроу слишком часто бросает взгляды на свою нареченную, нет, пока между ними кроме надвигающейся грозы и озона ничего не чувствуется. Хотя версия показалась зельевару забавной, даже заставила его улыбнуться уголком рта. Унаследовала ли Джессика материнскую страсть к Тому-Кого-Нельзя-Называть? Она его видела, и кроме ужаса ничего не испытывала, по крайней мере, так девушка говорила в прошлом году. - Сэр? Если это все, что вы хотели нам сказать… - Минус 10 баллов Слизерину, - очнулся зельевар, ругая себя за несобранность, - мисс Лестрейндж, я бы хотел переговорить с вами лично…        Кэрроу кивнул и, сжав подруге ладонь, вышел из кабинета. Девочка сложила руки на груди и нахмурилась. Вела себя она вполне раскованно, совершенно не боялась декана и, меньше всего сейчас походила на ребенка. - Мисс Лестрейндж, я хотел задать вам личный вопрос, насчет ваших отношений с… - Уверяю вас, они не выходят за допустимые пределы, - скороговоркой выпалила Джессика. - … мисс Минте, - закончил декан Слизерина и с ужасом воззрился на свою подопечную.        Поняв, что истолковала слова профессора зелий превратно, Джессика прикрыла пухлые губы ладошкой. Мужчина никак не мог найти подходящих слов. «Допустимые пределы»? Это какие такие пределы у них могут быть в 13 лет?! Лестрейндж не удержалась и засмеялась. - Давайте забудем об этом разговоре. Мать меня вздернет, если узнает… - А ей есть, о чем беспокоиться? – Снейп постарался напустить на себя безразличный вид. - Совершенно не о чем. - Возвратимся к моему вопросу. О мисс Минте.        Девушка пожала плечами. - А что? Она умная интересная девчонка. Мы дружим. Никто ее сейчас не травит, если вы об этом, пусть бы попробовали, мало бы не показалось.        Темные глаза кудрявой ведьмы нехорошо блеснули, и Северус увидел в них знакомые повадки мадам Лестрейндж. - Что ж, я рад это слышать. Вы свободны. Но чтобы находились в пределах допустимого. - Обещаю.        Джессика вышла из кабинета. Снейп закатил глаза, а то он не видел, как она скрестила за спиной пальцы. Слизеринцы. Ничто кроме своих собственных гедонических потребностей их не волнует. Как быстро стали взрослеть дети. Это Поттер до сих пор ждет нападения Волдеморта, отталкивая от себя девчонку Уизли. Впрочем, не будь Лестрейндж с Кэрроу помолвлены, стали бы они так нежничать на глазах у всей школы?        Жизнь потянулась рутиной. Северус практически наплевал на пророчество. Темный Лорд должен вернуться через два с лишним года. Нужно набраться сил и подлечить свою психику, иначе этот демон потом сорвет ее, подобно урагану Виктория. Они по-прежнему иногда собирались Пожирателями Смерти, и Нарцисса с ним не разговаривала почти месяц. А с Лизой мужчина старался не сталкиваться лицом к лицу, к тому же в обществе она чаще всего появлялась с Амикусом. Леди Кэрроу позволяла себе вольности, то подмигивала ему, когда никто не видел, то случайно касалась в толпе. Нет уж, не хватало ему проблемы в виде замужней женщины. Хотя вновь поцеловать его Лиза не пыталась. Они с Нарциссой хитро переглядывались, и это заставляло появляться мурашки на спине Снейпа. Он прекрасно знал, что на втором месте после Волдеморта по опасности стоят что-то замыслившие женщины. Северус затаился. Если они что-то предпримут, он будет готов, хотя к чему тут можно быть готовым, их логику невозможно постичь.        Помимо нервного напряжения от двух дам, помотать ему нервы решила еще и Минте. Ее обычно потрясающие работы стали рассеянными. Девушка постоянно думала о чем угодно кроме занятий. Несколько раз Снейп ставил ей «С», она кусала губы, а потом вновь варила ему совершеннейший ужас. Поскольку оценки на нее не действовали, пришлось снизойти до разговора после урока. Минте была недовольна, она нервничала и собиралась куда-то бежать. - Сядьте, - он указал на стул перед собой, - и прекратите нервничать, я отпущу вас тогда, когда сочту нужным.        Мелисса очень неохотно подчинилась. - Вы съехали, - без прелюдий начал декан, - ваши оценки просто отвратительны! Вы вообще собираетесь думать о будущем, или теперь в вашей жизни есть что-то важнее учебы?        Ее темно-зеленые глаза мелькнули такой надеждой и радостью, что Снейп изо всех сил сжал пергамент с ее успеваемостью. Девочка быстро собрала свои эмоции и пропихнула их внутрь, ее лицо вновь стало грустным. Она уперлась руками в край стула и подняла плечи. - Как интересно, - полным сарказма голосом начал он, Мелиссе приходилось напрягаться, чтобы слышать, что практически шепчет декан, — значит, вы пошли по пути вашей подруги и решили устроить личную жизнь. И до учебы вам теперь дела нет. - С чего вы… - Помолчите! Где ваши амбиции? Вы же слизеринка, должны быть примером для школы, а ведете себя, как влюбленная дурочка. И это с вашими-то талантами. Растрачивать такие данные из-за чувств нелепо. Глупо! Несправедливо! Вы должны благодарить природу, что дала вам такой ум, а вместо этого забиваете его чем попало. Еще одна оценка ниже «Выше ожидаемого», и я лично наложу на вас взыскание. Вы меня поняли, мисс Минте? - Да, сэр.        Ведьма быстро и бесшумно покинула его кабинет. Снейп надеялся, что ситуация переломится. Однако следующее эссе Мелисса написала также плохо, зельевар нарисовал оценку на всю страницу и уже практически злорадствовал. Взыскание. Физический труд лучше всего лечит любовную лихорадку. Она явилась к нему в кабинет вечером. Снейпу хотелось пройтись по ее умственным способностям, но он не смог. Глаза у девушки были опухшими, волосы неаккуратно собраны в хвост. Что ж, может поняла. Он указал на котлы, которые ей предстояло мыть. Отпустил девчонку за полночь. Попрощалась, ушла. Очередную работу написала ничуть не лучше. Наказание, котлы, «слабо». Снейп упорно гнул свою линию, приглашая ее на отработки каждый раз, когда она умудрялась облажаться. К Рождеству Мелисса проводила у него в кабинете каждые выходные. Она осунулась, скулы стали острыми, а руки казались слишком костлявыми. А тут еще Нарцисса начала с ним разговаривать и приглашала на рождественскую вечеринку, что само по себе было очень подозрительным. За пару дней до каникул, когда Минте отмывала очередную порцию котлов, поздно ночью, Снейп вышел к ней и сел напротив, скрестив руки на груди. Девочка не обращала на него никакого внимания. Она словно не чувствовала, как он прожигает ее глазами. - Вам настолько приятно мое общество, или вы решили переиграть меня в упрямстве? - Я делаю то, что сказано. - Мисс Минте, посмотрите на меня.        Она остановила свои помывочные работы и крепко сжала тряпку. Мелисса знала, что он хочет поглядеть, чем занята ее голова и не поднимала взгляда. Декан встал и близко подошел к ней, повторив свою просьбу более настойчиво. Наглая девчонка! Что она о себе думает, если не будет делать, как он сказал, он вздернет ей подбородок. Ведьма решилась и посмотрела на декана. Под глазами мешки, лицо бледное, а в голове какой-то гриффиндорец, воркующий то с одной, то с другой девушкой. И Мелисса с ее болью. Вид у девушки был такой, словно ее только что облили холодной водой. Она безразлично глядела на него, готовясь к потоку ругани, коей от Снейпа за это полугодие слышала уже предостаточно. - Знаете, Мелисса, - тон у декана был не жестким, и это заставило ее удивленно глянуть ему в лицо, - вы достойны большего.        От удивления она даже рот раскрыла. Снейп вновь устроился на своем стуле. Складывалось ощущение, что ему неловко. Мел кусала губу, сдерживая слезы. Еще не хватало расплакаться перед Снейпом. - Не стоит портить себе будущее из-за неудачного выбора объекта воздыхания. Чем больше вы укрепляетесь в этой муке, тем сложнее вам из нее вырваться. Вы не будете ему интересны, будучи похожей на привидение.        Щеки у девушки вспыхнули. Она прижала пальцы к губам, неотрывно смотря на Снейпа. - Это не мое дело, чем вы занимаетесь в свободное от учебы время, но сложившаяся ситуация влияет на вашу успеваемость. - Я знаю, - со слезами в голосе выдохнула она, - я… не могу… - Мелисса, кем вы хотите стать? - Колдомедиком. - С таким баллом?! – Не удержался он, девушка испуганно отшатнулась. – Да я вас даже на СОВ не выпущу! Вот что. Ваши чувства сейчас – обуза, они неконструктивны и тянут вас на дно. Вы должны найти в себе силы выплыть. Слышите меня? Я не дам вам позорить меня на экзаменах. Вы должны сдать мне все темы, за которые получили плохие отметки. Если вам нужна помощь, так и быть, я вам помогу, но при условии, что не будет Страданий юного ветра*. - Я… хорошо! – Она решительно сжала кулачки. - В следующую субботу в восемь. - Опять котлы мыть? - Нет, будем заниматься. Только попробуйте прийти неподготовленной.        Она кивнула, быстро собрала свои вещи, растеряно благодаря его и убежала. Снейп устало потер переносицу. Моргана, и почему влюбленность так по-разному действует на людей? Лили мотивировала его расти и развиваться, а этот Стюарт Сив только засоряет девчонке голову. Никаким колдомедиком она не станет с такой успеваемостью. И зачем он только взялся ее учить? Моргана, Минте напомнила ему себя в школе, а здесь может быть только один несчастный отвергнутый влюбленный.        Северус вдруг выпрямился. Разбитое сердце. Уж не об этом ли рыжем недоразумении говорится в пророчестве? Он нахмурился, пытаясь представить Минте с ее характером рядом с Темным Лордом. Она либо будет говорить без умолку, причем совершенно не разбирая свои слова, либо молчать. И в том, и в другом случае путь ей не в объятия к Дражайшему, а на погост.