Сказка о счастливом зельеваре

       Мужчина честно пытался чем-нибудь себя занять, чтобы не сходить с ума и не убивать время ожиданием конца и расправы. Он садился за старинные фолианты, начинал читать, но никак не мог сосредоточиться и бросал свое занятие. Снейп вообще заметил, насколько тяжело ему концентрироваться на деятельности. Написать образовательный план? Немного освежить занятия? Почему бы и нет. Северус приступил к работе, у него то и дело тряслась от волнения нога, он останавливался, отвлекался, успокаивался, возвращался к своему труду и вновь отвлекался. Окончательно психанув, Снейп бросил исписанный пергамент в камин. Большая часть его студентов – идиоты, они не потянут придуманный им стандарт. Северус часами мог наматывать шаги по комнате или гулять вокруг дома. Порой ему хотелось рвануть к дому Мелиссы, чтобы обсудить все, не дожидаясь осени. Он уже собирался посмотреть ее адрес в личном деле и трансгрессировать, но вновь обрывал себя. Как она его встретит? Решит, будто он шпионит за ней. А если дома еще будет ее отец… От подобных мыслей зельевара накрывала паника. Он вел себя откровенно неадекватно, пожалуй, мог даже переплюнуть Поттера по абсурдности поведения и принимаемых решений. Что ж, если все это время мальчишка пытался поговорить с Темным Лордом с тем же рвением, Северус даже мог бы его понять. Мысль оказалась просто отвратительной, ведь за ней хвостом потянулась другая: а реагировал ли Поттер так на Волдеморта? Очень маловероятно. И больше думать об этом Снейп не хотел, иначе его бы вырвало.        Тишина и надумывание изматывали его куда больше, чем могли бы измотать разборки и прямые обвинения. Впрочем, лето кончалось, оставив после себя лишь следы былой жары и желтой травы. Мужчина устал волноваться и выгорел от распиравших его эмоций. Он мечтал покинуть дом и отправиться в Хогвартс. Ведь помимо личных терзаний он умудрился попасть на глаза Нарциссе, которая тут же заметила его растерянный вид и пристала с допросом. Снейп сжимал зубы и молчал. - Ты понял, каким дураком был, что проворонил Лизу? - Ради Мерлина, Нарцисса! – Не выдержал Северус, - мир не замыкается на Кэрроу. - У тебя что кто-то есть? – Он изумления леди Малфой даже забыла держать лицо и открыла рот.        Снейпу хотелось ударить себе по лбу. Вот кто его тянул за язык? Все ведь было хорошо, пока он не стал слишком много думать о рыжей несовершеннолетней девчонке! Ему бы сейчас объяснить ей всю абсурдность ситуации и попросить держаться от него подальше, если она не хочет получить моральную травму в его лице. Северус не был уверен, что сможет удержать себя в руках. Он уже признался себе, довел практически до паники, и смирился с очередной отвратительной ситуацией в своей жизни. Снейп желал эту девушку. Несмотря на ее возраст, статус, ее предназначение Темному Лорду. Он чувствовал себя сразу и Клодом, и Квазимодо, он бы продал свою душу, лишь бы Мелисса не ненавидела его после случившегося и позволила хотя бы издали наблюдать за собой. Ему хватило бы и этого, раз уж его судьба – одиночество и, похоже, лишь мысленное удовлетворение своей похоти. Нарциссе он ничего не рассказал, и женщина очень обиделась. А о чем тут рассказывать? «Знаешь, Цисси, я ужинал со своей студенткой, и вдруг от ее рассказов понял, что не прочь сейчас завалить ее на стол и обесчестить. Она испугалась, а я опозорился в своих же глазах и теперь не знаю, как все исправить». Отличный вышел бы рассказ. О, Моргана, лишь бы она простила его, пока не поздно. Перед Лили он не может извиниться, пусть хотя бы Мелисса услышат его слова. Раз уж его судьба – не нарушать своей страстью чужого покоя.        Зельевар вернулся в свой кабинет в Хогвартсе. Как же здесь было привычно. Легкий запах спирта и формалина, прохлада подземелья, приглушенный свет, и одиночество. В таком месте, хочешь-не хочешь, станешь интровертом. Северус сложил скудный багаж в спальне. На его рабочем столе уже лежали бумаги с расписанием. Мужчина был готов выругаться: первым уроком стояло зельеварение у 6 курсов. Как раз в этой группе и должна учиться Мелисса. Если она вообще вернулась в Хогвартс. Снейп решил выпить зелье для снов без сновидений, иначе, он был в этом уверен, он бы не заснул. Утром Северус с трудом застегнул рубашку, сюртук, накинул мантию. Пальцы не слушались. Все страшное уже случилось. Он будет держать себя в руках. Просто попросит ее задержаться и поговорить.        От пятого курса осталось всего около десяти человек, допущенных на расширенный курс зельеварения. Мелисса была одной из них. Снейп тихо вошел в класс и поздоровался, студенты тут же подскочили со своих мест. Минте заняла место на одной из первых парт по левой стороне. Ее волосы за лето выгорели, а кожа приобрела красивый кофейный оттенок. На первый взгляд, она выглядела вполне спокойно и с криками от его прихода не убежала. Зельевар решил отложить серьезные разговоры на потом и перешел к напутствию. - В моем классе сейчас находятся лучшие из лучших, - тихо говорил Снейп, - вы смогли продемонстрировать максимальные результаты на СОВ, но впереди еще экзамены уровня ЖАБА. Все мои студенты всегда сдают их на «Превосходно» или хотя бы «Выше ожидаемого». Я жду от вас кропотливой и внимательной работы. Игры остались в базовом курсе, мы приступаем к сложным зельям, которые обязаны знать целители, авроры, ритуалисты и так далее… Сегодня готовим напиток живой смерти, полагаю, летом вы уже ознакомились с его свойствами. Что ж, сначала практика, потом обсудим применение. Состав – на доске. У вас два часа.        Северус устроился за своим столом, студенты принялись за работу, нарезали ингредиенты, ставили на огонь котлы. Снейп не особо вдавался в процесс, у него были еще бумажные обязанности. Через полтора часа он решил размять ноги и посмотреть на результаты ребят. Большая часть отваров выглядели слабенько, но прилично. Зельевар отпускал язвительные комментарии. Мимо котла Минте он планировал просто пройти, она это зелье знала, и не смог. Вместо прозрачного, как горное озеро, зелье было мутным, точно болото. - Мисс Минте, скажите, как вам удалось набрать проходной балл на экзамене? – Она подняла на него непонимающий взгляд, - там ведь нужно было внимательно читать инструкции, а вы пропустили девятый пункт.        Девушка прикрыла ладошкой рот от ужаса. - Вы не фильтровали состав и не добавляли экстракт трипаносом, не так ли? - Да, я не заметила… - О, разумеется, - не удержался от ерничества зельевар, - мы ведь только мальчиков по ночам в коридорах замечаем…. - Подумаешь, ошиблась? Сегодня первый день занятий! Могли бы и с пониманием отнестись! - Оставьте свой пубертатный психоз для родителей. - Прекратите ко мне придираться! Я переделаю зелье, довольны? - Нет. У вас ноль. И взыскание. Вечером ко мне в кабинет. И напишите эссе на целый свиток о правильном ходе приготовления этого зелья. - За что? – Задохнулась от возмущения Мелисса. - За наглость и невнимательность. Те, у кого хватило ума правильно прочитать инструкции, оставьте мне образцы зелья на проверку.        Когда урок кончился, Мелисса показательно обиженно удалилась из подземелья. Снейп сам не знал, почему так грубо с ней разговаривал. Похоже, пока он переживал, Минте занималась чем-то более интересным. Вечером она постучала к нему в кабинет и тихонько вошла. На ней было приталенное изумрудное платье. К изумлению зельевара, она вдруг виновато улыбнулась, Снейп напрягся. - Вот эссе, - она подошла к столу, за которым он сидел с непроницаемым лицом и положила исписанный мелким неразборчивым почерком пергамент.        Он нервно кивнул, взял эссе в руки, тут же вернул его на место, у него вновь затряслась нога от волнения. Как начать этот разговор? - Вы свободны, мисс Минте. - Свободна? – Удивилась она. – Я могу идти? - Да, идите. – Мелисса медленно сделала шаг к выходу, второй. Нет, он обязан с ней поговорить! – Подождите!        В момент, когда Северус вновь позвал ее, Мелисса, взявшись за ручку двери, уже сама повернулась к нему и начала какую-то, потонувшую в шуме, фразу. Снейп махнул рукой, давая ведьме первой возможность высказаться. - Северус, я специально запорола зелье. Я хотела… нам нужно поговорить. - Да, согласен… что? Специально?! - Конечно. Ты же не думаешь, будто я настолько тупа?        Он нервно улыбнулся и покачал головой. Хитрая женщина. Она устроила все просто отлично. Теперь, если кто-то будет задавать вопросы, у Мелиссы будут на них просто потрясающие ответы. - Тогда позволь сначала мне сказать, - она кивнула и поспешила напомнить о честности по отношении к ней.        Северус также закивал в ответ и, вдохнув, быстро, чтобы не передумать заговорил. - Прости меня. Я… Ты, должно быть так испугалась, а я был занят только своими эмоциями и не смог тогда все тебе объяснить, как-то поддержать, успокоить. Мелисса, обещаю, этого никогда больше не случится. Я не поставлю тебя в подобную ситуацию, не подвергну опасности и уж тем более каким-то неподобающим вещам. Тебе ничего не угрожает.        Пока он говорил, взгляд у Мелиссы грустнел. Она глядела на него с нескрываемой тоской. И Снейп понимал: девушка хотела услышать не это. Может, она и вовсе ничего не хотела вспоминать, а он разбудоражил ее заживающую рану. Мелисса молчала, а потом, явно борясь с собой, тихо спросила: - Ты так и не ответил, я ли причина случившемуся? И не смей лгать! - Да чего же ты от меня хочешь!? – Он не выдержал и поднялся на ноги, уперевшись руками в столешницу. – Признания? Да, черт возьми!        Снейп заметил движение со стороны Мелиссы, но она, увидев, как лихорадочно блестят его черные глаза, осталась на месте. Он запустил руку в волосы и сжал их, стукнул кулаком по столу и отвернулся. Говорить подобные вещи Мелиссе в лицо ему не позволяла совесть. - Правду? – Глухо спросил он, губы и язык слушались его плохо, Мел приходилось напрягать слух, - О чем? О том, как я желал тебя? О том, как представлял в соседней комнате, будто вижу тебя под собой? Вонзаюсь в твое тело, желаю тебе оргазмов, как в твоих фанфиках?        Он повернулся, готовясь увидеть ужас на лице Мелиссы, однако в ее взгляде было что-то другое. - Почему… почему ты сразу мне не сказал? – Также сдавленно спросила она. - Издеваешься? И что бы ты сделала? Кинулась помогать мне с…        Он покраснел и вновь отвернулся. Какое-то время его уши терзала тишина, а потом он услышал за спиной смешок. - Ну, может, не сразу. Я бы предпочла хоть немного повстречаться. - Повстречаться? Ты с ума сошла?        Северус не удержался и подошел к ней, теперь их разделяло не больше метра. Мелисса глядела на него снизу в верх, и в глазах ее не было ненависти. Да, возможно, там был страх, но он сочетался с патологической, по мнению зельевара, нежностью. Ведь он не был достоин того, что видел в ее взгляде, разве нет? Он чудовище, извращенец. Почему она так на него смотрит?.. - А как ты для себя это видишь? Или… или это просто физиология, ничего больше?        У Снейпа задергался глаз. О чем они вообще ведут речь? - Ты мне нравишься, - вдруг сказала Мелисса, - и я убежала, потому что, когда ты начал говорить о моих рассказах, я решила, будто ты просто нафантазировал себе чего, и мне стало обидно. - Мелисса, у тебя с головой не в порядке. Ты обиделась, потому что старый преподаватель захотел не тебя?        Мел нахмурилась, и Снейп вдруг понял, что так оно и есть. Он ужаснулся этой мысли. - У нас ничего не может быть, - покачал головой зельевар, — это неправильно, это… - Ты опять уходишь от прямых ответов! Просто скажи, есть у тебя что-нибудь ко мне или нет?        Северус смотрел на девушку, как задавленный зверь. Он никак не мог открыть рта, и Мелисса прошептала «пожалуйста». - Да, - почти беззвучно произнес он, и в глазах потемнело.        Девушка улыбнулась, в ее глазах блестели слезы. Она медленно подошла к нему и тихонько прижалась, просунув руки за спину. Ее теплое тело рождало в нем одновременно и спокойствие, и дрожь. - Я так боялась, что ошиблась, что придумала себе все.        Он чуть отстранил ее от себя. - Ты боялась, что не нравишься мне?        Она кивнула, прячась лицом ему в мантию. Снейп просто поверить не мог в происходящее. Все его помышления, версии сломались, взорвались, рухнули. Ведь Мелисса, оказывается, испугалась далеко не покушения на свою честь, она боялась быть отвергнутой. - Мелисса, это ведь невозможно… - Почему невозможно, если все взаимно? - Потому что я преподаватель, а ты – студентка. - Так же будет не всегда, - равнодушно пожала плечами девушка. – Мне шестнадцать, законодательно мне все можно. - Серьезно?! – Снейп просто поражался ее рассуждениям. - Да. Только… только я не уверена, что готова, - призналась она, переминаясь с ноги на ногу.        Ну, раз не готова. Зельевар не выдержал напряжения и засмеялся. Мелисса растерянно на него глядела. Ее логика была так проста, так свободна от условностей. И его она представляла себя человеком без предрассудков. Снейп смотрел в ее личико, взволнованное и растерянное. Правильнее было бы отодвинуть ее от себя, четко объяснить, что пока она учится в Хогвартсе, никаких романов с ним не будет. Да и зачем ей старый зельевар. Но он (и Снейп просто не понимал себя в этот момент) не мог ей этого сказать. Он не успел сколького проговорить Лили… - Я никогда ничего не сделаю без твоего согласия, - тихо сказал он и сжал Мелиссе ладошку.