Сказка о счастливом зельеваре

- Я могу войти?        Снейп угрюмо кивнул, и пока Дамблдор материализовался в его гостиной, поспешил прикрыть дверь в спальню и наложить загулшающие и запирающие чары. Директор оттряхнул бархатную бордовую мантию и заметил попытки зельевара создать им приватную обстановку. - Ты не один? - С кем я сплю, не ваше дело, директор. - Северус...        Снейп и сам уже успел отругать себя за это проявление волнения. - Даже если бы там кто-то был, - без эмоций добавил он.        Дамблдор какое-то время разглядывал внешне полностью спокойного зельевара. Руки он спрятал за спину и крепко сжал. Директор как-то понимающе кивнул. - Полегчало? – Почти дружески спросил он. - Не особо, - честно ответил мужчина, представляя, как бы себя чувствовал, решись он пойти дальше в отношениях с Мелиссой. - Любовь не заменить похотью. И, в следующий раз, пожалуйста, выбери другое место.        Снейп недовольно кивнул. Отчитывает его, будто мальчишку. Директор опустился в кресло и устало вздохнул. - Прости, что пришлось беспокоить тебя в Рождественское утро. Но два часа назад меня самого разбудил глава Аврората Амикус Кэрроу и срочно затребовал личные дела студентов и список ребят, склонных в темной магии. Якобы они профилактируют ее распространение среди молодежи. Чушь, конечно. Ни я, ни Амикус в эту легенду не поверили. Однако нагрянуть неожиданно, чтобы мы не смогли немного переписать документы и защитить ребят… похоже, он присматривает кандидатов в Пожиратели Смерти. - Но даже если это задание Темного Лорда, то зачем? Он никогда не стремился набирать себе неучей и бездарей. - Не говори так о них, Северус, - улыбнулся Дамблдор, - ты не хуже меня знаешь, как много среди наших учеников талантливых ребят.        Северус старался быстро соображать. Во-первых, Дамблдору было необходимо знать: осведомлен ли был сам зельевар о планирующемся запросе? Нет. Почему Амикус не попросил эту информацию у него, а сразу пошел к директору? Снейп в силу своего поста декана тоже имел доступ к личным делам. Правда, в основном, слизеринским.        Во-вторых, действительно ли Кэрроу получил задание проводить вербовку? Моргана, он помнил, что такое дети на войне: это пушечное мясо. - Темного Лорда не слышно? - Нет, Метка молчит. – Рассеянно отозвался Снейп. - Северус, я не знаю, какой список составит себе Кэрроу, однако здесь те, за кем необходимо приглядывать. Я дам деканам инструкции, однако тебя прошу сделать акцент на твоей ученице, на мисс Минте. Она ни в коем случае не должна попасть под влияние Волдеморта. Ты слышал пророчество. И я собираюсь не дать ему сбыться. - Такое возможно? - Да, возможно. Мы должны предпринять все, чтобы мисс Минте была на нашей стороне.        Северус взял протянутый Дамблдором небольшой список ребят. Разумеется, Мелисса его возглавляла. Темные заклятия, перевод на другой факультет. Это идиотское пророчество, которое могло испортить девочке жизнь. Снейп даже подумал, а не стоит ли спрятать Мел от всех участников этой войны? Если Темный Лорд вернется и решит, что ему нужна эта девушка, то Дамблдор не применет начать свои агитационные методы. - Конечно, директор.        Дамблдор поднялся на ноги, вдруг улыбнулся и пожелал Снейпу счастливого Рождества. Мужчина кивнул и буркнул ответное поздравление. Какое-то время он стоял в гостиной, сжав руки в кулаки, и смотрел в остывающий после ухода директора камин. Пророчества постоянно перечеркивали ему даже подобие счастья. Что, если Мелисса не станет его слушать, будет страстно хотеть Метку и добьется ее получения? Неужели этот нежный стесняющийся ребенок смог бы влюбиться в Темного Лорда? Зельевар усмехнулся. Ее любимой сказкой была Красавица и чудовище. Это легко объяснило бы тягу Мел спасти Волдеморта. Только принцем он никогда не станет. Тяжело вздохнув, Снейп открыл спальню. Девушку развалилась на всю постель. Северусу захотелось что-нибудь разбить. Он не сможет пережить эту потерю. Лили хотя бы не дала ему надежды, начав встречаться с Джейсом. Он ни разу не целовал ее, ни разу не разрешил себе надеяться на ее благосклонность. Потому что он был никем. Презираемый ее мужем и его друзьями полукровка. У Мелиссы, наверное, проблемы с головой, раз она вдруг обратила на него внимание. Северус осторожно опустился на постель рядом с ней. Без макияжа она выглядела совсем еще юной. Что ж, самое время добавить к своему послужному списку темного мага, предателя, убийцы и Пожирателя Смерти еще и педофила. Раз уж она все равно уйдет от него к Волдеморту. Или лучше дистанцироваться? Отстранить ее от себя, пока не поздно. Чтобы это чудовище искалечило ее... Снейп знал, как боялась за сестру Беллатриса, предчувствуя вероятность наказания в виде становления наложницей Хозяина. Белла сделала все для предотвращения этой ситуации. Пожалуй, в этом его поступке было бы даже какое-то милосердие. Порви он с ней, захотела бы Мелисса потом пойти в Пожиратели Смерти, или возненавидела всех их в его лице? Дамблдор верил в преодоление пророчества. Черт возьми как?! Если из-за прошлого облачка дыма погибла Лили?!        Он взял Мелиссу за руку и наклонился к ней. Эгоизм не давал ему мыслить здраво. Только пусть она останется с ним, он что угодно сделает. Сведет Метку, убежит с ней на край света, станет самым заботливым человеком на свете, лишь бы она не ушла, не разбила ему сердце, не стала призраком, которого он любил. Снейп крепко сжал ее тонкие пальчики, зажмурив глаза. Пожалуйста. Пожалуйста… - Добро утро, Северус, - тихо произнесла Мелисса, потягиваясь и с нежностью глядя на него, склонившегося над ее ладошкой, - у тебя такой вид, будто я умираю.        Мужчина выпрямился с вымученной улыбкой. Мел присела в постели, зевнула и взъерошила и без того лохматую голову. Рыжие кудри слегка распрямились, и теперь волосы доставали ей до лопаток. - Что-то случилось? Ты ужасно выглядишь? - Это по работе.        Северус поцеловал ее, пытаясь отвлечь от разговора, но Мелисса не сдалась. Пока они умывались, а эльф накрывал завтрак прямо в покоях зельевара, девушка не отставала от него с вопросами. - Сев, - он даже глаза округлил от такого нового обращения, - мы ведь договорились делиться всем, быть честными. Я никому не скажу. - Сегодня утром глава Аврората запросил список учеников со склонностью к темной магии, угадай, кто его возглавляет? – Недовольно пробурчал зельевар, намазывая блинчики шоколадом и передавая их девушке.        Верхние пуговицы рубашки немного расстегнулись, Мел собрала волосы в неряшливый пучок, но это только добавляло ей привлекательности. Смотря на нее, зельевар не мог остановить ноющую боль в груди. Как он допустил такую привязанность?! - Я, - кивнула Мелисса, - зачем? Формируют план по вербовке Пожирателей, так ведь Темного Лорда уже пару лет никто не видел. - Мелисса, прошу тебя, пообещай мне не пытаться получить Метку. Ты не представляешь, чем это может закончиться… - Да что с тобой такое? – Изумленно выпрямилась девушка. – Ты ведь сам Пожиратель Смерти! - И это стоило жизни моей любимой! – Почти выкрикнул он и запустил пальцы в волосы.        Мелисса молча глядела на него, он чувствовал ее взгляд, полный боли и понимания. - Хорошо, Северус, я постараюсь не волновать тебя, - она сжала его пальцы, и не удержавшись, добавила, - вдруг инфаркт схватишь? - Очень смешно, - поморщился зельевар.        О Темном Лорде и Пожирателях они больше не говорили, разворачивали подарки. Мелисса даже рот раскрыла, когда поняла, что зельевар купил ей серьги с изумрудами. Она каждый раз, оказываясь рядом с зеркалом, рассматривала зеленые камешки в ушах. - Не стоило так тратиться… - На кого же мне еще тратиться? - На себя!        Мел подарила ему пыльцу фей – редкий ингредиент, который чаще использовали для экспериментальных составов, чем для практического зельеварения. Снейп предвкушал написание новой статьи с такой редкостью. Девушка пыталась убедить его пройтись по магазинам и купить себе что-нибудь. Пока Северус от этой идеи отмахивался, хотя где-то в глубине души ему хотелось надеть костюм и сводить куда-нибудь одетую в вечернее платье девушку. Каникулы пролетели невероятно быстро, даже снитчи такой скоростью не обладают. Они проводили друг с другом почти все свободное время, коего без занятий было много, и, началу зимнего семестра были не очень рады.        К тому же Снейп предчувствовал свой день рождения, и это еще больше его злило. Тридцать восемь. Рядом с шестнадцатилетней девочкой. Молодец, Северус, победитель по жизни. А если учитывать, что ее будущее – старый лысый демон, так равных ему в везении просто нет. Каждый год девятого января начинался для зельевара с кошмара. Вот и этот не стал исключением. Проснувшись, он увидел на кофейном столике торт, покрытый белой мастикой с какими-то узорчиками, и сжал зубы. Когда-то лет в четырнадцать Лили испекла ему такой: ванильные коржи, взбитые сливки и белая мастика. Он с таким удовольствием его съел… А потом, потеряв ее, вдруг обнаружил такой же торт без подписи у себя на столе. Снейп запустил им в стену, но к вечеру торт был на том же самом месте. Со временем выяснилось: их шлет ему Дамблдор. То ли старик хотел напоминать ему о Лили, то ли от чистого сердца поздравлял, а цвета были совпадением. Снейп больше склонялся к первому варианту. Каждый год он отрезал кусок торта и запивал его огневиски, тоскуя по несбывшимся мечтам. Моргана, вот и сегодня его кошмар был тут. А еще и коллеги будут поздравлять. Сказаться больным и не покидать подземелья? По привычке зельевар отрезал кусок ванильного торта и плеснул себе в бокал виски. Да и плевать, что утро, на трезвую голову он этот день не переживет. - Профессор Снейп!        Зельевар подпрыгнул, чуть не облившись виски. И как он умудрился забыть о Мелиссе? Она стояла на пороге кабинета с бокалом кофе в руках, похоже, это стало традицией. Мел осторожно проходила по классу, оглядываясь. - Я здесь.        Мел даже остановилась. Северус, похоже, не потрудился переодеться в мантию, так и ходил в пижаме. - С днем рождения! – Она бросилась его обнимать, пытаясь не окатить горячим кофе. - Откуда ты знаешь? - Мне Джесс сказала, - отмахнулась девушка, - ты что пьешь?        Северус недовольно поморщился, Мелисса нахмурилась. Она вручила ему кофе, на крышке которого, оказывается стоял кекс. Мел тут же потребовала его увеличить, так как это на самом деле торт, но для конспирации и легкой транспортировки, она его уменьшила. Снейп поставил кексик на стол и взмахнул рукой. Выглядел он куда красивее белого: зеленый, с серебром и золотом, украшенный ягодами в сахарной пудре, еловыми веточками и шишами из варенья. Мелисса довольно глядела на Снейпа, чуть не подпрыгивая от волнения. Она просто заставила его попробовать подарок, и он оказался еще вкуснее рождественских кексов: шоколадный бисквит, сырный крем и сосновая пропитка. - Не стоило… - Конечно же, стоило! – Мел поцеловала его в щеку, — это еще не все.        Она достала из сумки сверток – что-то плоское, чем-то похожее на картину, и вручила ему. - Я хочу тебе пожелать быть собой, но помнить, что в этом мире есть люди, которым ты не безразличен, которые… тебя любят, - она вдруг засмущалась, - и приложат все силы для твоего счастья.        Снейп с трудом сдерживал дрожь в руках. Она так косвенно сейчас призналась ему в любви? У зельевара отчего-то расфокусировалось зрение, он ведь не растрогался такими глупостями? Грудь вновь сдавило. Северус отвернулся и покачал головой. Мелисса переступала с ноги на ногу, не понимая, почему подарки и поздравления не вызвали радости, а напротив, загрузили его. - Что ты творишь, я ведь… и сотой доли этого внимания не стою. - Прекрати, ты прекрасно понимаешь, это не так! Я… ведь… - Я слышал, - перебил ее зельевар, - и мне бы хотелось в это верить, потому что, - он закрыл глаза, не в силах видеть ее лицо в этот момент, - потому что чувствую то же самое. - Тогда откуда такой похоронный настрой? Почему ты меня отстраняешь? Северус, я не буду всю жизнь шестнадцатилетней, я ведь повзрослею. - Не в этом дело. - Тогда в чем? – Девушка сложила руки на талии, - знаешь, сколько сил я вложила, надеясь сделать тебе праздник? Я ведь… я ведь каждый раз рядом с тобой боюсь показаться тебе ребенком, боюсь быть неинтересной и непривлекательной…        Мелисса рвано вздохнула и, зельевар заметил, как она смахивает с накрашенных ресниц слезы. - И каждый раз я натыкаюсь на барьер, который не обойти, ни перелететь. - Мелисса, я не могу… - Я тоже, - кивнула она, — это слишком больно понимать, что тебя вроде как не гонят, но и на встречу не идут. Так отношения не строят, Северус. Прости, но, - она постаралась успокоиться, но слезы только активнее покатились у нее по щекам, - дальше так продолжаться не может.        Мелисса отвернулась и быстрым шагом направилась к выходу из класса зельеварения. Снейп понимал: если она сейчас выйдет из кабинета, то больше сюда может не вернуться. Есть ли у него выбор? Они договорились быть честными. Пожалуй, не стоит обманывать ее ожидания. - Все дело в пророчестве, - тихо сказал он.        Мел остановилась, она явно была зла: плечи приподняты, кулачки сжаты. Девушка повернулась, взгляд у нее был таким безразличным, что Снейп чуть не выронил свой подарок, который о сих пор держал в руках. Как быстро Мелиссе удалось справиться со своими чувствами и засунуть их куда-то в кладовку, чтобы не мешали жить, точнее существовать. - Ты ведь слышала о пророчестве про Гарри Поттера и Темного Лорда, - девушка не ответила, и Снейп принял это за согласие, - оно не одно в своем роде, таких много. – В прошлом году Дамблдор познакомил меня еще с одним. О тебе. - Теперь мне предстоит бегать со знаменем Гриффиндора на перевес и спасать мир? – Подняла брови ведьма. - Нет. Судя по этому пророчеству тебе уготована другая роль. – Он молчал, не зная, как сформулировать свою мысль, - стать Единственной для Темного Лорда и помочь ему с завоеванием власти.        Мелисса даже растеряла всю свою напускную хладнокровность. Зеленые глаза из прищуренных и равнодушных стали круглыми и испуганными. Она обдумывала услышанное. - Это какой-то бред. Я и Темный Лорд… он же не умеет любить, так все говорят. - Я просто не возьмусь соперничать с ним, - покачал головой Северус, - представь, какого мне: знать, что через какое-то время ты станешь его приближенной, а я… - Поэтому ты отговаривал меня получать Метку? – Мелисса кивнула. – Северус, я не знаю, что и кто там предвещает, но в настоящий момент мне плевать на Темного Лорда. Я его не знаю, как и он меня. У меня есть любимый человек, и, если ему вдруг страстно захочется меня отбить, придется сильно попотеть. Он вообще знает об этом пророчестве? - Насколько я знаю нет. - Тогда надо сделать так, чтобы он о нем никогда не узнал. Я свой выбор сделала, Северус. И плевать мне на судьбу.        Мелисса словно оттолкнулась от пола, преодолела пол класса за пару секунд, и ее уверенное личико оказалось прямо перед лицом Снейпа. Он не успел и слова сказать, как она заткнула ему рот поцелуем, пытаясь выразить им всю жадность и ненасытность свои чувств. Северус даже не стал ее отстранять. Чувствуя его желание, девушка даже осторожно потерлась об его тело своим. Она чуть отстранилась и заглянула ему в лицо. - Что ж, надеюсь, это не от мыслей о Темном Лорде. - Умеешь ты испортить момент, - усмехнулся зельевар. – Я очень хочу тебе верить.