Сказка о счастливом зельеваре

       Осень плавно перетекла в зиму. Окрестности Хогвартса из грязно-коричневых и зеленых стали пушистыми и белыми. То и дело, студенты выбегали на мороз без теплой одежды, играли в снежки, лепили снеговиков. По утрам Снейп с трудом поднимался наверх из своего подземелья, у него резало глаза от сияющих сугробов. В один такой день, когда мужчина всячески оттягивал момент оставить свой склеп, Мелисса тихо проскользнула к нему в кабинет с большой горячей чашкой в руках. Сверху даже предусматривалась специальная крышка. Она протянула зельевару кофе и пожелала ему доброго утра. - Я не знаю, какой ты любишь кофе, поэтому взяла со сливками без сахара. - Ого, спасибо, - Снейп не удержался и тут же сделал глоток, в голове стало яснее. – Как окружающие реагируют на тебя, расхаживающую со стаканом по коридорам? - Похоже, многие мне откровенно завидовали и приняли идею на вооружение.        Снейп усмехнулся, поторапливая девушку на уроки. Мел оказалась права: вскоре половина Хогвартса гордо вышагивала с кружками, полными горячего чая или кофе, кто-то даже обзавелся большими термосами. Поскольку правила поведения это не нарушало, преподаватели на новую моду никак не реагировали. В подземельях стало совсем холодно. Студенты поближе жались к котлам, не боясь даже варящихся в них ядов. Зельевар только усмехался. Каждый первокурсник-слизеринец проходил что-то вроде испытания по выживанию в условиях холодной гостиной. Большая часть быстро осваивала согревающие чары и не испытывала зимой никаких затруднений. Представители же других факультетов, всегда обитавшие в тепле, на уроках зельеварения буквально синели от холода.        Хогвартс потихоньку начинал готовиться к Рождеству. В Большой зал по традиции принесли двенадцать елок, и Мелисса, сидя в отдалении с домашним заданием, краем глаза наблюдала, как Снейп в компании других преподавателей украшает их. - Кого ты там выглядываешь? – Спросила ее Джессика, когда Мел в очередной раз отвлеклась от своей работы. - Никого, - быстро опустила глаза девушка.        Лестрейндж усмехнулась и деловито отодвинула свою тетрадку, она элегантно наклонилась к незамечающей ее Мелиссе и утробным голосом спросила: - И как зовут твоего никого? – Вид у Минте был такой, словно ей только что дал по голове дубинкой горный тролль, Джесс засмеялась. – Полагаю, к нам ты на Рождество не поедешь? - Да при чем здесь это… да, - виновато согласилась рыжая ведьма, - прости. - Ну, тогда я желаю тебе страстных каникул, - ухмыльнулась Лестрейндж.        Мелисса кивнула куда-то своим учебникам и покраснела, заставив подругу повеселиться и всласть нашутиться по поводу того, чем именно Мел будет заниматься в это Рождество. Доведенная подругой до крайней степени напряжения, Мел сгребла вещи и заявила, что ей пора на дополнительные по зельям. - Ты бы лучше к парню своему ходила, чем к нашему декану. Он из тебя душу вынет, если увидит с кем-нибудь. Знаешь, какой разговор он провел со мной, увидев, как мы с Мэтти держимся за руки? - Полагаю, его душевная организация была под угрозой, - улыбнулась Мелисса. - Ага, и наивность. Хотя о нем этого точно сказать нельзя.        Джесс помахала подруге и отпустила на скучные, по ее мнению, занятия. Мелисса появилась у подземелье красной и разгоряченной, заставив Снейпа изумленно приподнять брови. - Джесс. – Просто сказала девушка. – Решила, что у меня кто-то есть и все время обсуждала, что и как…        Она покачала головой и села за стол, вытаскивая книги. Зельевар опустился напротив и перехватил руки девушки. - Мне стоит волноваться? - Нет, она думает, это кто-то из школьников. - Тогда почему у тебя такой вид? – Северус еще крепче сжал ее холодные пальцы. - Да потому что мне чуть ли постельных советов не надавали с рюкзак! – Взорвалась Мелисса. – Я думала, умру там, пока Джесс меня просвещает.        Снейп с улыбкой покачал головой. Мелисса попросила заняться зельями и отвлечься. Ей очень нужно было переместить центр внимания, если она не хотела, сломя голову, броситься на Снейпа и умолять его сделать хоть парочку вещей из списка Лестрейндж. Кое-что Мелисса взяла на вооружение. Она не хотела торопиться и чувствовала, что Северус тоже никуда не спешит. Когда они разобрались с модификациями Оборотного Зелья, Мелисса довольно откинулась на спинку кресла. - Я хотела спросить… какие у тебя планы на Рождество?        Девушка тут же прикусила губу, явно волнуясь, как будет встречен ее вопрос. - Да никаких… - Глаза Мелиссы тут же заблестели. – Ты что же хочешь провести праздники со мной? А как же твой отец? - Я сказала ему о своем желании остаться в школе на каникулы. Кажется, теперь он тоже думает, что у меня кто-то есть. - Удивительно, правда? – Не сдержал ехидства Снейп.        Мел вдруг сложила ладони вместе, словно моля его, и он просто не смог удержаться, кивнул, и девушка довольно чмокнула его в щеку. Заниматься приготовлениями к празднику было одним удовольствием. Почти все слизеринцы разъезжались на каникулы по домам. Оставалась Мелисса и еще несколько человек, которых ведьма плохо знала. Поскольку Йольский бал в этом году не планировался, оставаться в школе особого смысла ученики не видели. Семестр закончился, и школьники покинули Хогвартс. Вечером в сочельник Мелисса надела красное платье, завила волосы и направилась на праздничный ужин в Большой Зал. Людей осталось так мало, что, преподаватели и студенты устроились за одним столом. Смущенная девушка поначалу даже не поняла, почему Дамблдор зовет ее сесть с ними. Роман с профессором постоянно заставлял ее мысли скатываться на паранойю. Стоило ей подойти к столу, как мужчины поднялись на ноги, а Снейп, оказавшийся ближе всех, помог ей сесть. Вид у Мелиссы был такой, словно он на глазах у всех признался в своей любви к ней. Помимо Мелиссы из студентов за столом были два мальчика с Гриффиндора, девочка с Хаффлпаффа и двое совсем маленьких слизеринцев. - Уютная компания, что может быть лучше на Рождество? – Улыбнулся всем Дамблдор.        Ужин проходил достаточно дружелюбно, если не считать почти абсолютного молчания Снейпа. Он то и дело поглядывал на Мелиссу, но в разговор особо не вмешивался. Директор то и дело заговаривал с ним, а зельевар вел себя так, будто вообще не понимал, как попал за этот стол. Мелисса с трудом сдерживала смех. Они взрывали хлопушки, и ей досталась забавная корона, которую она, следуя примеру директора тут же надела поверх рыжих кудрей. Девушка старалась быть доброжелательной и веселой. Она всеми силами закрывала сознание и, каждый раз, сталкиваясь с голубыми глазами профессора Дамблдора, напрягалась. Директор решил поспрашивать школьников об их жизни и планах. Снейп скучающе глядел в потолок. Мелисса казалась ему такой яркой, молодой, совершенно неуместной на этом средневековом ужине. - А вы, мисс Минте, уже решили, чем будете заниматься после школы? - Целительством, - быстро ответила девушка. - Похвально, эта область требует высоких моральных качеств и самоотвержения…        Девушка вежливо кивала. Она, как и Северус, была рада, когда ужин закончился, и можно было подняться на ноги. Снейп деловито собрал слизеринцев и повел за собой в подземелья. Когда первокурсники свернули в сторону гостиной, Снейп попросил Мел задержаться, чтобы сказать ей пару слов о порядке во время каникул в своем кабинете.        Разговор выдался на редкость удачным. Они заранее организовали в покоях Снейпа елку, Мелисса сама помогала ее украшать. Теперь пушистое дерево казалось словно слегка припорошенным снегом, на ветвях горели магические свечи, то и дело переливаясь разными цветами, а верхушку украсила большая звезда. Мел уже видела свертки с подарками под деревом. Зельевар успел открыть бутылку медовухи и протягивал Мелиссе бокал. - Знаешь, каждый раз я думаю, будто спаиваю тебя. - Для этого нужно нечто большее, чем медовуха. Странный ужин. - Отвратительный. - Как будто ужин с родителями, - поморщилась девушка. – Причем, полными стереотипов и предрассудков. Ох, меня до сих пор потряхивает. - Тебе стоит поучиться окклюменции, если хочешь быть уверенной на таких мероприятиях. - Я владею окклюменцией! – Проворчала девушка, выпивая сладкую медовуху. - Да ну? – Усмехнулся Снейп.        Мелисса вдруг соскочила с дивана и, словно из воздуха извлекла блюдо с целой кучей шоколадных кексов с самыми разными глазурями и украшениями. Какие-то из них были словно обернуты серебряными бусами, другие – посыпаны снежинками, третьи – орешками и шоколадной крошкой. - Я обещала угостить тебя своей выпечкой, - Мелисса поставила блюдо перед зельеваром. - Мерлина ради, как?! - Хорошо попросила эльфов на кухне дать мне продукты и место, - пожала плечами Мел.        Кексы оказались невероятно вкусными, и Снейп уплел их почти полностью. Все-таки человек, хорошо понимающий зелья, не может плохо готовить. Насладившись сладостями, Северус вернулся к теме окклюменции. Мелисса ворчала, но согласилась на пробу. Зельевар долго не мог обойти ее барьеры, но Мел отвлеклась, и он смог увидеть парочку повседневных воспоминаний, включая один из разговоров с Лестрейндж. - Если она все сказанное на себе испробовала, то я больше не смогу спокойно ее учить, - Снейп залпом выпил стакан медовухи.        Мелисса прыснула. Глаза у нее блестели восхищением и нежностью. Она явно была рада праздновать Рождество здесь, с ним. Девушка перебралась поближе к нему, они устроились в обнимку, пили медовуху, закусывали мелиссиными кексами и болтали. - Давай потанцуем! - Что? Нет, я не танцую.        Мел заверила зельевара, что, конечно, танцует. Он ведь и показывал ей шаги в прошлом году. Ей быстро удалось включить радио, которым хозяин практически не пользовался. Северус сделал вид, будто разрешил Мелиссе вовлечь себя в танец. Было странно обнимать ее, устроившую голову у него на груди, переступать с ноги на ногу под медленные звуки какой-то незнакомой песни. Мел закинула руки ему на шею и мягко водила по ней кончиками пальцев. У мужчины глаза закрывались от такого поглаживания, он чуть наклонился к ней и поцеловал. Весь вечер эта красная помада не давала ему покоя. Губы словно немного соскальзывали с нее, он так сжал руки на ее платье, что ткань натянулась из последних сил. Дыхание учащалось, и Снейп позволил себе поцеловать ее за ухо, пройтись легкими касаниями по шее. Мелисса выгнулась, ему показалось, будто девушка сейчас потеряет равновесие. Она осторожно опустила руки с его шеи по спине почти до ягодиц. - Мелисса, - выдохнул Снейп ей в губы, - не стоит…        Девушка испуганно отстранилась, кусая губу. Моргана, почему именно сейчас этот глупый ребяческий жест выглядел так сексуально? - Это все подсказки твоей подружки… - Она здесь ни при чем, - твердо сказала Мелисса. - Давай немного повременим. Вот через полтора года ты закончишь школу...        Снейп поднял на Мел взгляд и замер. Она сложила руки на груди и выглядела не то, что бы недовольной, очень серьезной и явно настроенной получить задуманное. Встретившись с ним глазами, девушка несколько растеряла свой бравый настрой. Уверенность с нее сошла, Мелисса, взялась одной рукой за вторую, закрываясь от него. - Прости. Я… наверное, пойду спать, доброй ночи.        Ведьма попыталась его обойти, но он поймал ее за руку и притянул к себе. Было странно видеть, как она боролась с собой, а потом вдруг заплакала. - Ты что…        Сколько Северус не пытался посмотреть ей в глаза, девушка отворачивалась, будто смущаясь своего порыва. Снейп не выпускал ее из объятий. Похоже, она испугалась его отказа. Как он не любил трудные разговоры, из которых состояла вся его жизнь. - Я весь вечер не мог отвести от тебя глаз. Я… боюсь. Ты сколько себе, наверное, напредставляла из рассказов подружек, а я… Мелисса, я не уверен, что смогу как-то тебе понравиться. У меня практически нет опыта в таких делах.        Он с трудом смог выговорить эти несколько предложений. Мел какое-то время тихо стояла, а потом сжала его пальцы. - Как будто у меня навалом, - усмехнулась она. – Главное, чтобы это был ты.        Мужчина почувствовал в себе такой прилив сил. Он боялся откровенничать с Мел, боялся как-то не оправдать ее ожидания. Но с ней всегда все складывалось как надо. - Не уходи, останься у меня.        Мелисса кивнула. Он дал ей свою рубашку в качестве пижамы и чуть не заскулил от желания, увидев, как она на ней смотрится. Мел даже картинно попозировала, остановившись в дверях спальни. Сам Снейп переоделся в пижамные брюки и футболку. Мел устроилась рядом с ним. Тем вечером они так много целовались, валяясь в постели, что Северус почти поверил в свою способность перейти черту. Глаза Мелиссы так вовремя начали закрываться, что он с радостью и спокойствием глядел на засыпающую девушку. Рыжие волосы разметались по подушке. Она выбрала его…        Снейпа разбудил голос в камине, он осторожно выбрался из постели, кое-как разлепив глаза и наклонился над огнем. - Северус, с Рождеством! Мне бы хотелось поговорить с вами, боюсь, это может быть важно.        Зельевар с трудом сдержал желание повернуться и заглянуть в свою спальню, где развалилась его студентка.