Сказка о счастливом зельеваре

       От бессилья и накрывавшего ее липкого страха Мелисса рухнула на пол и забралась в угол, прижав колени к груди. На нее словно положили тяжеленную плиту, не дававшую полностью расправлять легкие. Кровь стала вязкой и не хотела питать мозг, голова кружилась. Мел покачивалась взад и вперед, пытаясь продышаться и что-нибудь придумать. У нее не было вариантов. Если она не планирует становиться женщиной Волдеморта, придется действовать. Но как? Что ей делать? Пойти к нему и договориться отпустить ее, положившись на великую силу любви? Да он только посмеется ей в лицо. Мелисса не сдержала ужаса и заревела, кусаю руку, чтобы унять истерику. Она была беспомощна. Одна. В безвыходном положении. Девушка откинула голову назад и дала себе время поплакать. От слез болела голова, однако мысли несколько прояснились и стали приобретать конструктивный характер. Разумеется, рассчитывать на победу не приходилось. И все-таки других вариантов у нее не было. Драться с Волдемортом – бессмысленно, значит, нужно убедить его передумать, может быть, предложить что-то взамен. Ага, себя. Мел передернуло от одной только мысли, что к ней будут прикасаться чужие руки. Позвать помощь. Но кого? Дамблдора? Девушку позабавила эта мысль. Директор разве что за руку не привел ее к Темному Лорду и подарочной ленточкой не обвязал. Ланге? Два целителя-камикадзе. Отец? Нет. Мелисса не подвергнет его опасности, именно поэтому она и усыпила Северуса. Оставался единственный шанс. Рыжая ведьма с трудом поднялась на ноги и побежала наверх в спальню, покопалась в своей тумбочке и вытащила маггловский мобильный телефон. В свое время Джессика Лестрейндж обзавелась таким, они переписывались с Мэттом, будучи не в Хогвартсе. Кэрроу увлекался информационными технологиями и первый понял: магия – те же волны, она перекрывает магнитное поле телефона, для его использования в древней школе нужны специальные зоны, которых там не было, поэтому переписываться им с Джесс удавалось только вне замка. Мелисса нашла номер кудрявой ведьмы. Оставалось лишь молиться, что подруга каким-то образом умудрилась пронести телефон в поместье. - Звонишь узнать, не нагнул ли меня еще раком Сам-Знаешь-Кто? – Вместо приветствия спросила Джессика. - Знаю, что не нагнул, он собирается сделать это со мной. Мне нужна помощь. - Подожди, - послышался шум, будто ведьма выходила из комнаты, затем в трубке появились помехи, вероятнее всего, Лестрейндж оказалась на улице, - с чего ты взяла? - Он узнал о пророчестве, хочет запихнуть меня к вам. - Хоть кто-то адекватный здесь появится. - Мне нужно с ним поговорить, переубедить. - Так, палочка при тебе? Берешь ее в руки, указываешь себе в грудь и говоришь: «Авада Кедавра». Это будет более гуманно, чем напрашиваться на аудиенцию к Сама-Знаешь-Кому. - Я не собираюсь жертвовать нашей с Северусом семьей из-за глупого хрустального шара! – Разозлилась Мел, - проведи меня в поместье, у тебя есть Метка, ты имеешь доступ. Дальше я все сделаю сама. - Меня вздернут вместе с тобой. – Мелисса умоляла, и в итоге Джессика сдалась, - ладно, может, хоть у кого-нибудь получится сохранить свою любовь.        Пожирательница отключилась. Мел зачем-то кивнула себе, словно убеждая не трусить, поспешила надеть джинсы, футболку и удобные кроссовки, собрала волосы в хвост и выбежала на улицу. К ее удивлению, Джессика Лестрейндж уже стояла у ворот ее дома. - Пожирателям разрешено трансгрессировать с шестнадцати, спасибо, что поинтересовалась, не нарушаю ли я из-за тебя закон, Мелли. – Мелисса взяла ее за руку, решительно посмотрев на подругу и поблагодарила ее. – Да пожалуйста, только не умри там. Может, тебе стоило остаться на Гриффиндоре? У нас в Отборе есть одна такая…        Джесс вдруг погрустнела, тяжело вздохнула и резко крутанулась вокруг своей оси. Мел засосало в квантовую трубку трансгрессии, сжало до атомов и отпустило около старинного поместья. - Ты могла поинтересоваться, дома ли он, - приподняла бровь Лестрейндж, - не отпускай меня.        Она помогла ей пройти через ворота и остановилась. - Дальше я не пойду. Держи руку на уровне глаз*.        Мелисса видела, как Лестрейндж вышла за пределы территории поместья и с легким хлопком исчезла. Мел сжала кулаки. Она не сможет выбраться из мэнора. Пути назад нет. Оставалось только молиться, что у нее хотя бы получится застать Волдеморта у себя. Девушка подошла к двери и постучала. Несколько минут ожидания лишь разволновали ее. Дверь открыла Гермиона и изумленно уставилась на Мелиссу. - Э… здравствуйте. Я хочу поговорить с… - Он вас ждет? - Полагаю, да, раз так мило пригласил меня в Отбор, - съязвила Мел, заставляя Гермиону поморщиться и вздохнуть.        Горничная Темного Лорда пыталась объяснить, что Министр работает, и не стоит его отвлекать. Если Мелиссу ожидал Отбор, ей стоило прибыть вовсе не в мэнор, а в другое место. Волдеморт не обрадуется, увидев на пороге незваную женщину. Мел было все равно. Она тоже не была счастлива вместо нежностей с женихом спасать свой возможный брак. Рядом с Гермионой легко было чувствовать себя сильной и способной на все. Однако, чем ближе слизеринка подходила к кабинету Министра, тем больше ее накрывала паника. Она остановилась, упершись руками в колени и наклонила голову вниз. Ее тошнило от страха. Нужно думать о Северусе, Мел здесь ради них. Девушка с трудом постучала, хотя ей хотелось открыть дверь ногой с пинка, и вошла после разрешения. Волдеморт поднял на нее взгляд и удивленно моргнул. - Оперативно, мисс Минте, не ожидал. Только вам не сюда… - Я пришла не тешить ваше эго, а поговорить. - Простите, но в это время я работаю, так что отложим беседы до официального свидания.        Мелисса сжала кулаки. Пуленепробиваемое выражение лица, легкая ухмылка на губах. Ему было весело видеть ее у себя на пороге. Мел вдруг оробела. - Я не собираюсь с вами встречаться, я хочу договориться.        Темный Лорд шумно вздохнул и с показательным раздражением отложил бумаги. - Не делай из меня Дормаму**, - Мел вдруг замерла от такого замечания, Волдеморт оскалился, поняв, что попал, - я надеялся, ты выше типичных женских способов ведения переговоров. Неужели я не прав? Вы ведь все считаете свое тело чем-то невероятно ценным и ждете лавины после разрешения себя поиметь.        На лице девушки появилось омерзение. Кажется, у нее даже глаз задергался. Темный Лорд сложил руки на груди и даже глаза закатил. - Нет, - с трудом выговорила Мелисса, краснея, - переговоры. В вертикальном положении. В одежде. На нейтральной территории. - Я начинаю понимать Северуса, - усмехнулся Волдеморт, - выпьешь со мной кофе? - Какой кофе?! - Прекрати кричать, - резко оборвал ее темный маг, - ты меня нервируешь. Ты пришла просить оставить тебя любовницей Снейпа, - он пожал плечами, - нет, милая, ты принадлежишь мне. Но если хочешь поунижаться – пожалуйста.        Темный Лорд резко обогнул стол и схватил гостью за руку, Мелисса вскрикнула под хохот волшебника. Он крутанулся на месте и перенес ее на обрывистый берег моря. Ветер тут же начал трепать ее волосы. Мел оглянулась и увидела вдалеке коттедж. Сердце пропустило удар, она вдруг поняла, что Волдеморт не собирался вести переговоры, он собирался запихнуть ее в свой гарем. - Вы ошибаетесь! – Поспешила Мелисса переубедить Темного Лорда, отступившего от нее на шаг. – Я уже не та девочка из пророчества. Мое сердце не разбито, я люблю Северуса!        Слова сдувал ветер, однако Мел была уверена: ее отлично слышали. - Ты не права, ты как раз отлично подходишь. Забрав тебя у своего зельевара, разве я не разбил тебе сердце?        Мелисса обреченно поникла. Ее главный аргумент только что переиграли. - Неужели ты думала, будто я не просчитал варианты? – Волдеморт понизил голос и теперь говорил ей почти на ухо, - я обо всем подумал. - Я убью себя, и никакой силы вы не получите! – Прорычала Мел и бросилась в сторону обрыва.        Темный Лорд какое-то время наблюдал за ее пробежкой, затем лениво достал палочку и сбил девушку с ног. Мелисса упала, но быстро перевернулась на спину и поднялась, доставая свое оружие. - Не делай глупостей, Мелисса, мы могли бы стать такой красивой парой. - Где-нибудь в параллельной вселенной! – Крикнула в ответ рыжая ведьма, переминаясь с ноги на ногу. Мел была в отчаянии, она бросила в Волдеморта заклятием, но тот отбил его, не напрягаясь.        Их маленькая дуэль состояла из нападений девушки и щитов юноши. Темный Лорд медленно подходил к ней, доводя Мелиссу до исступления и паники. Она была явно менее тренирована в сражениях, разумеется, вскоре девушка осталась без палочки. Она сжала зубы и постаралась ударить в волшебника беспалочковым заклятием. Волдеморт прекратил наступать. - У тебя блестящий уровень магии! – Мелисса сформировала шар энергии и бросила его в оппонента, - но слабоват для боя, - волшебник поймал шар и поглотил его.        Мел стояла на краю обрыва, она бы с радостью бросилась вниз, лишь бы не оказаться в доме на холме, не стать его рабыней, не подвести Северуса. Моргана, он не переживет ее смерти. Интересно, что принесло бы зельевару больше боли: ее гибель или ее вынужденный союз с другим? Девушка опустила руки. Ей становилось все труднее концентрировать магию. Она проиграла. Грудь сдавило обручем, Мелисса сдерживала слезы, как могла. Это, пожалуй, единственное, на что у нее еще хватало сил. - Мелисса, не все в жизни бывает так, как мы хотим. Ты не пара для Снейпа. - Замолчите, - кое-как прошипела Мел сквозь зубы. - Когда-нибудь Северус тебя поймет. Каждый должен быть на своем месте. А ваши… чувства, - Волдеморт усмехнулся, явно не веря в связывающую Мелиссу и его зельевара любовь. - Прекратите! – Закричала рыжая ведьма, - вы безжалостное чудовище! Не смейте произносить имя Северуса, не…        Мелисса вдруг замолчала, Волдеморт глядел на нее с улыбкой победителя, однако она быстро гасла, потому что девушка вдруг выгнулась назад и запрокинула голову, раскинула руки в стороны и словно засветилась. Темный Лорд не успел понять, что произошло. Его вдруг накрыло такой волной магии, что он даже дышать не смог. Мужчину оторвало от земли и хорошенько приложило метров за триста от его первоначального положения. Пожалуй, только страховка магией спасла его от перелома позвоночника. Похоже, он даже потерял сознание на несколько секунд. Или минут? Волшебник не был уверен во времени. Он с трудом сел, его словно выпотрошили и набили камнями. Деревья вокруг них были выдраны с корнем, трава пожелтела и осыпалась, обрыв подобрался ближе к ведьме, распростершейся прямо на его краю. Волдеморт, шипя от боли, поднялся на ноги и чуть не шарахнулся от ужаса. Ее магическая волна снесла и его заклятие оболочки. Темный Лорд облизнул место, где должны были быть губы и попытался приманить волшебную палочку. Ничего не произошло. Вторая попытка ничуть не превзошла первую. Пришлось искать свое оружие старым маггловским способом. Но даже с палочкой в руках магия ему не поддавалась. Моргана, что она сделала?! Нужно было позвать на помощь. На связь по Метке не было магии, телефон… мужчина порылся в кармане, мобильник магического удара тоже не пережил. Разумеется, столь мощная волна должна была сработать как ЭМИ***. Отлично. Прихрамывая, темный маг подошел к Мелиссе и проверил, жива ли она после подобного удара. Девушка дышала, пульс был редким, но все же был. Пожалуй, стоило дойти до коттеджа и приказать Джессике, единственной обладательнице Метки, позвать помощь. Стоило Темному Лорду об этом подумать, как рядом с ним возник Амикус Кэрроу. - Мой Лорд! – Удивился аврор, - что вы здесь делаете? - Министр задал ему тот же вопрос, - мои люди зафиксировали всплеск спонтанной магии в 8 баллов, а поскольку локация была возле коттеджа с вашими девушками, я решил сам проверить. - И оказался прав, возьми ее и перенеси нас ко мне в поместье. - Как прикажете. – Амикус улыбнулся, - Снейп поделился своей игрушкой?        Волдеморт так на него посмотрел, что Кэрроу тут же умолк и поспешил выполнить приказ. Темный Лорд прогнал Пожирателя, как только они оказались в особняке, поначалу отмахнувшись от предложения позвать Драко, но передумал. Вскоре Малфой младший осмотрел его, а затем и девушку. - Магическое истощение, - констатировал он. - Она могла вызывать волну в 8 баллов? - Кто? Девчонка? Сомневаюсь, - Драко не поднимал глаз на Темного Лорда, он, как и другие Пожиратели не выносили этого его лица. А у него не было сил восстановить чары. - Приведи мне ее в сознание.        Драко явно был против, но принялся за работу. Малфой не прав. Кроме него и Мелиссы на обрыве никого не было. Свой стихийный выплеск Волдеморт бы почувствовал, значит, магия принадлежала девчонке. Моргана, восемнадцатилетняя сопля создала восьмибальный ураган. На что же она еще может быть способна? Он чудом остался жив после такого удара о землю. Его кто-то словно схватил и прицельно приложил, вбивая пушечным ядром в грунт. Если Мел очнется и все-таки убьет себя, эта огромная сила ему не достанется. Девушка и его могла за собой утащить, не оставив никаких шансов. Крестражи, конечно, прочно держали Темного Лорда на земле, но тратить их на ребенка... Он уже ошибался с Гарри Поттером, пытаясь убрать его. Оказалось, лучшей тактикой было забыть о мальчишке. Но оставить Мелиссу на растерзание Ордену волшебник тоже не мог. Получалось…        Драко Малфой совершал чудеса, но даже он не мог вернуть девушку из магического истощения за минуты. Мелиссу уложили в одну из спален поместья. Темный Лорд даже был готов назвать ее спящей красавицей. Какое-то время он разглядывал девушку. В ней не было ничего особенного. Сердце не откликалось и не отбивало влюбленный ритм, как писали в книгах и показывали в кино. Обычная женщина, пусть и очень сильная.        Мелисса очнулась только к вечеру и не поняла, где оказалась. Она попыталась вскочить с постели, но не смогла. Ее замутило, а руки и ноги от чугунной тяжести не поднимались. Гермиона тут же позвала Хозяина. К его удовольствию девушка чуть приподняла одеяло, проверяя, одета ли она, заставив мужчину расхохотаться. - Среди всех извращений некрофилия стоит в моем списке на последнем месте. - У вас даже такой есть? – Тихо спросила она, стараясь поменьше двигаться. Похоже, не одному ему было больно после утренних переговоров. Мел все-таки справилась с веками и глянула на Волдеморта. Ее лицо тут же приобрело еще более бледный, почти восковой оттенок.        Мужчина с раздражением ждал, пока девушка рассмотрит его. У Мелиссы даже холодок пробежал по спине. Алые глаза с вертикалями зрачков, змеиный нос и безгубый рот, кожа с серым цианотичным оттенком. Значит, лицо юноши было только маской. - Прекрати на меня пялиться, не то у меня появятся вопросы, кто из нас любитель извращений. – Даже голос звучал по-другому, он стал выше, словно простуженный. – Твой стихийный выброс сорвал мои чары, вот мы и познакомились без масок.        Мелиссе с трудом удалось проглотить вставший в горле комок. - У тебя барьеры дырявые, - поморщился Темный Лорд, - поэтому потрудись фильтровать мысли. Если ты не видишь, насколько я зол, то еще одно подобное предположение, и я претворю твои фантазии в жизнь. В этом самом виде.        Мел вспыхнула и отвернулась. Она всего лишь подумала, всегда ли Темный Лорд выглядит как юноша, когда он снимает свою маску, в какие моменты жизни? - Я хочу предложить тебе кое-что, Мелисса. Полагаю, ты позитивно отнесешься к переговорам.