Страна Чудес нуждается в тебе, Алиса...

Алиса зажмурилась, ослеплённая солнечными лучами. Но уже в следующую секунду девушку оглушило воспоминание и она резко подпрыгнула на сиденье машины, больно при этом стукнувшись лбом о стекло. Охнув, Алиса выбралась из автомобиля на ослепительно зелёную, подстриженную лужайку королевского дворца. Неудачливый водитель тем временем с беспокойством разглядывал очень заметные следы от шин на газоне. Носком ботинка он попытался приподнять поникшие травинки, но только ближе пригнул их к земле. Тогда Кролик огляделся, удостоверившись, что никто ничего не видел, схватил ещё не успевшую прийти в себя Алису за руку и побежал подальше от места уничтожения достояния королевских садовников. Ватные ноги девушки запротестовали против неожиданной пробежки, но лишь когда лужайка скрылась за живой изгородью, Кролик остановился. - Ой, и как мы тут оказались? Ничего не помню. - Алиса старательно пыталась сохранить равновесие, параллельно стягивая зимний пухофик. - Я и сам не знаю. Ты нормально? Вид у тебя не самый цветущий. - Вот спасибо. - огрызнулась девушка, - Ладно, пойдём уже, куда там надо? Минут пятнадцать друзья блуждали по лабиринту из кустов роз, пока не вышли к витражным дверям. Карточная стража нахмурилась и загородила проход Алисе. - Кто такая? - недовольно спросила червонная восьмёрка. - Я - Алиса. - растерялась девушка. - Таких не знаем. Её Величество ничего не говорила ни про какого Алиса.- отрезала шестёрка и надменно отвернулась. - Да вы что! - рассердился Кролик, - Не сносить вам головы. Ведь это же не просто Алиса, это АЛИСА. - последнее слово он произнёс торжественно, но стражников оно особенного впечатления не произвело. Они старательно нахмурились, напрягая свои карточные извилины, но с места не двинулись. - Это ни в какие ворота не лезет. - возмутился Кролик, - Всё таки я ваш король, немедленно пропустите её! Ещё немного поспорив для приличия, карты всё таки разрешили Алисе войти, проводив её подозрительным взглядом и предупредив, что будут следить за ней. В ответ девушку только фыркнула, не то чтобы она сильно разозлилась, просто уж очень много всего свалилось на её голову. В королевском замке заблудиться оказалось проще простого. И Алиса наверняка потерялась бы, если б не Кролик. Он отлично ориентировался в этом громадном помещении с кучей коридоров, лестниц и балконов, зачастую без перил. По пути друзьям попадались придворные и слуги, они раскланивались с Кролём королём и продолжали свой путь. Никто не спрашивал, куда он так торопится, а он спешил и ещё как. Белый Кролик буквально летел по длинным коридорам, распахивая двери. "Куда, интересно, он так несётся?" - подумала Алиса, но спрашивать не стала, понимая, что врядли получит хоть сколько-нибудь удовлетворительный ответ. Наконец Кролик остановился и захлопнул за собой двери. Алиса оглядела большую светлую комнату, вероятнее всего гостиную, с фортепиано, кофейным столиком, камином и тремя дверьми у трёх разных стен. - И что мы тут... - начала было Алиса, но Кролик громким шёпотом перебил её. - Чшшшш, не шуми. - и приложил ухо к стене, вдруг он побледнел и задрожал, - Ой, она нас нашла. И не успела Алиса задать очередной вопрос, как раздался громкий детский плач и крик: - Ты вернулся, Зая! - и в следущую секунду, с ноги распахнутая дверь чуть не слетела с петель, явив Червонную королеву, больше напоминавшую моток красного атласа и кружев. - Наконец-то, милый. - возопило чудесное создание и кинулось к Кролику на шею, который не смотря на свою бледность, крепко обнял августейшую супругу. Воссоединение семьи прерывалось оглушительным плачем младенца, которого всё это время сама королева яростно укачивала, иногда подкидывая в воздух. - Ты только посмотри, Зая, как он подрос. - королева в очередной раз поймала ребёнка и восторженно показала его отцу, причем вверх тормашками. - Да, кажется. - замялся Кролик, не решаясь взять сына на руки, но королева этого не заметила, слишком увлечённая собственным счастьем. Она тут же принялась рассказывать о подвигах юного принца Батти. Алиса всё это время стояла в стороне думая, что делать. Стоит ли обратить на себя внимание, или лучше помолчать. Но тут все разрешилось само собой. - Дорогая, я привёз Алису. - улыбнулся Кролик. - Ах да. - Червонная королева обернулась, - Ну привет, дорогуша. - Здравствуйте. - вежливо поздоровалась Алиса и на всякий случай присела в реверансе, - У вас замечательный ребёнок. Слова, сказанные больше из вежливости вдруг произвели магическое действие. Королева потеплела лицом и подскочила ближе к девушке. - Да, да, ты права. Это самый чудесный ребёнок. Можешь полюбоваться. - и она всунула в руки Алисе кричаший извивающийся свёрток. Алиса со всей осторожностью взяла ребёнка, молясь, чтобы его не уронить и лихорадочно вспоминая хоть какие-нибудь методы воспитания детей. Увы, дела с малышами она никогда не имела и совершенно не представляла, как себя с ними вести. В итоге решила просто легонечко покачать младенца, чтобы успокоить, но это мерное тихое движение произвело прямо противоположный эффект. Принц Батти на этот раз закричал так, что у Алисы потемнело в глазах, и уши заложило. - Ох, нет, детка. Ты ведь совсем не умеешь обращаться с детьми. - снисходительно покачала головой королева, - Смотри как надо. Она вырвала сына из рук Алисы и стала подкидывать его с ещё большим остервенением. И, о чудо, ребёнок не замолчал, но стал немного тише, а иногда в его крике прослеживался и смех. - Ой, а разве это не опасно. - испугалась Алиса, следя глазами за воздушными передвижениями орущего свёртка. - О, нет конечно. И это самый действенный способ воспитания. . - Какой необычный способ. - Королевский. - с гордостью ответила королева, - Чтобы Батти вырос умненьким и весёлым. Ещё минут пять Алиса слушала, как правильно воспитывать детей. И хотя с королевской методикой она была не совсем согласна, покорно молчала и согласно кивала. Потом королева вспомнила о каких-то неотложных делах и поспешила удалиться. - Надеюсь встретить тебя завтра на морковном фестивале. - обратилась она к Алисе и потрепала девушку по щеке, - Пойдём, Зая, нам пора. Прежде чем уйти, Кролик шепнул Алисе: - Иди в город, найди Шляпника. А завтра приходите на фестиваль. - Постой, постой. Как же я найду его. - но Кролик уже убежал, - Нет, ну что это такое. Сам притащил сюда, а разбираться мне самой. Вот она супружеская жизнь. Алиса вздохнула и пошла искать выход из замка.