Пинок по шраму

             Воскресенье я провел в полном одиночестве в Выручай-комнате. Совместил приятное с полезным, а именно отдых от людей с подготовкой нового защитного прибамбаса, поскольку этот проклятый матч будет уже в следующую субботу, до которой осталось менее недели. Знаете это чувство, когда согласился куда-то прийти, а потом с каждым часом понимаешь, что это плохая идея? Вот что-то такое я и ощущаю, только у меня время измеряется в секундах и ощущения в разы хуже. Уже пару раз мелькали мысли отправить квиддичистов в больничку или самому туда загреметь. Если бы не контракт, то я бы уже выбирал болезнь на выходные. В учебнике по истории магии читал, что у волшебников пару веков назад такое хобби было очень популярно, пока все любители не померли от осложнений. Я конечно их осуждаю, но если тебя заставляют идти туда, куда ты ну вообще не хочешь, то кровавый кашель начинает играть новыми красками.       Однако мои размышления за столом хаффлпаффа после завтрака, который я как обычно съел одним из первых, были прерваны Мобилой. Этот засранец все еще дуется на меня, но работу свою выполняет, что заставляет проникнуться к нему неким уважением. Ровно до того момента, когда он снова исподтишка нагадит в мою тарелку. Плавали, знаем. Немного съехал с темы. Этот вредитель принес мне смску! Появилась навязчивая идея сделать ему ошейник с динамиком, который при доставке письма будет издавать звуки прихода смсок на телефон или, что может быть даже забавнее, поставить на повтор фразу «You got mail!»       А письмо-то необычное. Конверт сиреневого цвета и печать гильдии Артефакторов как-бы намекают. Гарри Джеймсу Поттеру от некой Джесси Гвеног Шелтон. Кто-то смог снять «ВК-3» самостоятельно? Эй, я не настолько чокнутый, чтобы покрывать людей краской, которая может убить через сутки, а то и меньше. Просто немножко преувеличил для мотивации! И не говори, что нигде никогда не привирал! В отличии от седьмого, третий образец сам исчезает без остатка где-то через восемнадцать часов. Но сейчас это неважно! Или кто-то смог пройти мой тест или я кого-то заинтересовал. Или и то и то. Хм, кажется пора кое-кому преподать урок номер один!       Набросав короткую записку, я утроил ее количество простым заклинанием размножения [Джеминио. Изучают на пятом курсе. Просто лишний раз напоминаю степень своей крутости!] и отправил трем своим должницам. Через короткий промежуток времени они уже встали рядом с сидящим мной, поглядывая на меня с легким любопытством.       — А вы шустро. Как я и написал, одна из вас может погасить свой должок прямо здесь и прямо сейчас. Кто именно — для меня не имеет особого значения. Решите между собой. Суть просьбы очень проста — вскрыть этот конверт, — я поднял его перед собой, чтобы дать им рассмотреть всю помпезность этого письма.       — В чем подвох? — был первый вопрос от Мэри. А она вроде неплохо держится после прошедшего. Видимо в ее головке были схожие мысли, из-за чего она немного отвела взгляд, но пересилила себя и вернула его на место. Хороший контроль, одобряемо!       — Подвох? Я просто предлагаю вам вскрыть конверт, что полностью подходит под условия контракта. К тому же вы можете заметить печать гильдии Артефакторов. Хотите верьте, хотите нет, но таким организациям нет никакого резона устраивать неприятности, наносить повреждения и убивать кого-либо. По крайней мере официальным письмом.       — Тут точно что-то не чисто, — задумчиво протянула Гермиона.       — Даже если и так, то вы ничего не можете с этим поделать. Да и почему вы считаете, что я не могу по доброте душевной помочь вам скинуть долги?       Ответом мне было три скептических взгляда.       — Репутация наше все, да? Так или иначе, но я жду добровольца, иначе я выберу сам с помощью великого хаоса и трупа курицы. Это весьма интересное зрелище, но вы скорее всего заляпаетесь ее кровью. Что скажете?       — Давай сюда, — смело протянула руку Меган. Ничего, я еще найду повод применить труп курицы!       — Хорошо, держи. Откроешь, когда я скажу. И ты должна сделать это, стоя на этом месте, — я передал ей письмо и отошел ко входу в Большой зал. И почему эти трое на меня так смотрят? Я же совсем рядышком с дверью сидел! В середине стола. Недоверчивые какие.       Я достал камеру [на случай если я прав] и дал отмашку. Бросив на меня очередную порцию нервных взглядов, спортсменка со слегка дрожащими руками вскрыла конверт.       «Бум»       Хм, как я и предполагал. Кто бы ни была эта Шелтон, но она смогла как минимум воссоздать отправленную ей бомбочку с краской. Только цвет она использовала не синий, а оранжевый. И теперь три апельсиновые девочки стоят в апельсиновом кругу около куска апельсинового стола. Прежде чем завтракающие студенты разобрались в том, что произошло и куда смотреть, я сделал несколько снимков и накрыл впавшую в ступор троицу искажающим барьером. Урок уроком, но позорить я их не собираюсь.       Пройдя обратный путь, я шагнул внутрь барьера, где меня встречали три гневных взгляда, одна выставленная палочка и две пары разминаемых кулаков. «Щелк» Весьма дружелюбная атмосфера. Я так подружился с Дадли и его бандой, разве что палка в тот раз была не волшебной. Не обращая внимания на готовность к моему избиению я в два движения забрал письмо у Джонс, подменив его на камеру. То, что я заменил пленку беззвучным заклинанием, им лучше не знать. И пока они пытаются найти, как выковырять заветный рулончик, я займусь чтением. Ну-ка…       Наглому молокососу!       Я тебя сделала! Все сняла и воссоздала (формулы ниже), но должна признать, что ты заставил меня повозиться. Напиши, когда у тебя свободное время, чтобы мы встретились и обсудили ученичество. И я тебе еще припомню твое вранье! Нифига она не растворяет!

Д.Г.Ш.

P.S. Немного изменила формулу, наслаждайся!              Что-то мне подсказывает, что мы сработаемся. До Трансфигурации осталось меньше двадцати минут, а мне нужно немножко так почистить пострадавших. МакГонагалл не одобрит раскрашенных студентов. Хотя если бы они были красными, можно было бы отбрехаться подготовкой к матчу. Декан Гриффиндора слишком не равнодушна к квиддичу.       — Вытяните руки, мне нужно проверить, могу ли я почистить вас тем, что у меня есть.       — А разве это не твоя краска и ты не просто прикольнулся над нами? — от моей последней фразы коллективная агрессия пошла на спад и ей на замену пришло непонимание.       — О, нет! Все куда интересней!       Достав набор отмывания серии ВК я принялся тестировать его на моих подопытных.       — Не буду врать, я хотел преподать вам небольшой урок. На будущее, так сказать. Кто-нибудь из вас понимает, какой именно?       — Не заключать договоров? — последовал мгновенный ответ от Грейнджер.       — Достаточно близко. Не заключать контракты. Как вы видели, я выдал вам поручение по всем условиям контракта и все равно его нарушил. Поверни ладонь.       — Значит у тебя есть способ не пойти на матч? — поникла Меган.       — Если бы, — покачал я головой. — Моя мысль была в том, что можно обойти ограничения, если есть неточности. Против прямого условия такое не сработает.       Хм, отмывашки с ВК-1 по ВК-5 не сработали, печально. Для них.       — А что за письмо? — не смогла сдержать свое природное любопытство наша отличница.       — Из гильдии Артефакторов. Пригласили на смотрины.       — А тебе не рано? — хмыкнула Митчелл.       — В самом соку! Одна из наставников мной заинтересовалась и захотела встретиться, вот и прислала письмо, — все-таки разъяснил я под жалобно-просительный взгляд гриффиндорки.       — А взрыв тут причем? — склонила в непонимании голову спортсменка.       — Ответная пакость.       — Ты же не хочешь сказать, что отправил в гильдию письмо с сюрпризом, правда? — умоляюще произнесла Гермиона.       Ответил я своей фирменной улыбочкой, которая стала еще шире, когда растворчик от ВК-7 подошел. Черт, она воссоздала растворяющую версию! Мне все интереснее и интереснее!              Найдя нужный состав, очистка стала только вопросом времени. Правда из-за того, что и очистка и подбор заняли время, на Трансфигурацию мы немножко опоздали. В кабинет зашли вместе с колоколом. Он был весьма объемным, из-за чего мне было сложно пройти сквозь дверь. На шокированные взгляды я лишь загадочно улыбался. На возмущение МакКошки, что мы опоздали на три минуты я лишь ответил что зашел вместе с колоколом, на что она не смогла подобрать контраргумента и просто молча разевала рот. После занятия я торжественно вручил этот кусок металла ей, как напоминание о том, что все в этом мире относительно. И либо абсурдность происходящего, либо понимание того, что я сам его трансфигурировал, даровало мне свободу от отработки.       Уже по пути на Гербологию я набросал короткую записку, в которой сообщил, что я свободен в четверг и пятницу после обеда. Надо будет потом отправить. Буду с нетерпением ждать встречи, подход этого мастера меня сильно заинтересовал.

***

      Вечером вторника я разлился лужицей непонятной жижи на своем любимом диване. Отрицать, что обучение у Снейпа очень интересно и эффективно, невозможно при всем желании, но варить три не самых простых зелья одновременно это уже перебор! Или он просто считает, что мне не нужен отдых при весьма напряжённой работе? А если учесть, что я справился, то и возразить ему нечем. Да и сил на это не было. Хм, возможно именно в этом заключался его коварный план. Или я просто слишком много думаю.       Входная дверь открылась и в помещение вошла Сьюзен с большой сумкой. Поставив ее в районе центра комнаты, она подошла к жидкому мне. Бросив на меня наверняка что-то означающий взгляд [Сил нет ни на внимательность, ни на эмпатию. Я ментально истощен, оба потока работали на износ, без второго я бы скорее всего не смог бы удержать все в голове. Wait a minute…], хаффлпаффка присела рядом.       — Гарри, ты в порядке? Мы все видели, что профессор Снейп заставил тебя варить три зелья сразу! Тебе должно быть было очень трудно. Однако это очень круто выглядело со стороны! — похоже у меня появилась фанатка, о которой я точно знаю. Так мне прошептали ее блестящие глаза. Мордред, я немного отупел из-за всего этого, раз меня это волнует.       — Хвали меня еще! Восхищение моей персоной восстанавливает мое ментальное здоровье. Ему сегодня досталось больше всего.       — Ты очень много знаешь и от тебя можно ожидать любой неожиданности? — произнесла она, отведя взгляд и потирая плечико.       — Вопросительная интонация малость портит впечатление, но идешь верной дорогой.       — Как ты в целом себя чувствуешь? — вновь сосредоточила Боунс внимание на мне.       — Мой уровень размышления стремится к уровню Шестого       — Если тебе так плохо, то, возможно, стоило бы в больничное крыло зайти? — Похоже, не я один считаю это плохим признаком.       — Мое состояние лечится отдыхом, — я окинул себя коротким взглядом [Даже в таком состоянии все равно шикарен!]. — Отдых присутствует.       — И долго тебе еще отдыхать?       — Пару вечностей. Выкладывай.       — Да просто хотела у тебя попросить книжный шкаф или стеллаж сделать, — опустив глаза, замямлила она. Так вот она какая, совесть! Человеку плохо, а ты просишь у него помощи и тебя это тяготит. Как хорошо, что у меня нет такого дефекта в разуме. Я проверял.       — Что за книги в сумке? — качнул я головой в сторону принесенного моей собеседницей груза.       — Все связанное с юриспруденцией. Тетя не против моего увлечения и постоянно подкидывает мне новую литературу. Например записи о известных судах и основные правила заседаний. А еще копии некоторых дел, на которые нет запрета о разглашении.       — И почему я ждал другой ответ?       — Какой? — полюбопытствовала Сьюзен       — Не знаю. Забавный? Смущающий? Бессмысленный? Бери любой на выбор.       — Хи-хи. Ну так что, поможешь с моей маленькой просьбой? Не прямо сейчас, когда будешь в норме.       — Дай мне несколько минут, а потом начните уже вместе с Кеном становиться профессиональными адвокатами. Мне явно пригодится помощь в этом вопросе. Возможно даже до конца первого курса.       — И почему мне кажется, что ты уже знаешь почему? — подозрительные взгляды очень неприятны [IMHO].       — Потому что тебе не кажется.       — С таким характером тебя никто не будет защищать в суде! — в меня нагло ткнули пальцем, который был быстро убран после моей попытки откусить его. И я был настроен серьезно!       — А вы тогда на что?       — Это было обидно, — нахмурилась девочка.       — Можешь подать в суд!       Ай. Меня стукнули кулачком правосудия.       — Ладно, виноват! Не исправлюсь! — улыбнулся я.       — Я и не надеялась, — получил я улыбку в ответ.              Неожиданно для девочки, я вскочил с кровати и принялся творить! Ну почти. Для начала пришлось взять хлам в соседнем кабинете. Притащив немного и свалив его куда-то на пол, я повернулся к заказчице. Однако увидев ее ошеломленный взгляд, я решил ей немного прояснить ситуацию.       — Ментальное истощение подразумевает, что мне не хочется напрягать мозг. Не хочется думать. Стать как Хагрид на лекции по высшей трансфигурации. Физически я не устал. Надеюсь так будет понятно. Палец вверх, палец вниз? — произнес я делая соответствующие жесты.       С некоторой заминкой был поднят палец вверх.       — Вот и чудненько. Опиши конечный продукт.       Это заняло больше времени, чем я рассчитывал, но мы все-таки смогли прийти к компромиссу. Однако несколько странных взглядов Боунс от меня получила. Идея сделать стеллаж в виде камер с решетками заставила меня задуматься, а не слишком ли много она об этом читает. Глядишь такими темпами по итогу до наручников придем, но с нюансом, что коп она и это ни разу не ролевая игра.       Конечный вариант представлял собой простенький шкаф. Из металла. Клиент всегда прав, а мне было лень придумывать контраргументы. Дальше я по-джентльменски помог с расстановкой книг. Ничего напрягающего разум в этом не было, но приходилось сдерживать желание сжечь «Сборник законов Магической Британии». Я немного боюсь, что это тот самый, который я уже ритуально похоронил на заднем дворе Дурслей, зачитывая молитву вечного упокоения, и он вернулся мстить. Кто-то скажет, что это излишняя паранойя, но у него пятно от чая в том же месте и той же формы!       Закончив с этой нехитрой работенкой, моя тушка вновь растеклась по любимому дивану. Какой же он офигенный. Прихватив с собой одну из книг с полки, Сьюзен улеглась рядом со мной. Теперь я уже на 84% уверен, что они пытаются меня исцелить от нелюбви к прикосновениям. Задавая себе логичный вопрос зачем, я получаю множество нелепых вариантов. И чем вариант нелепее, тем больше вероятность, что он правдив. Перечислять я вам их конечно не буду.       В течении следующего получаса я продолжал морально отдыхать, пялясь в потолок и думая о камне. Какого бы размера я хотел камень? Какого цвета? Какой формы? Какой структуры? Зачем мне вообще, Мордреда мне в подмышку, камень? Стоит ли подобрать камень для каждого члена банды? Обидятся ли девочки, если им всем подарить одинаковые камни? А если разные, но одного цвета? А не прилетят ли они после этого в меня? Это было очень важное и ненапряжное размышление.       Также мой вяло думающий разум подметил, что за этот временной период пришло еще четыре человека. Гермиона, Невилл, Меган, Мэри, если кому-то вдруг интересно. Причем каждый, как только входил, бросал заинтересованный взгляд на то, что от меня осталось и лежащую рядом с этим хаффлпаффку с толстым томом, который носил ироничное название «Ментальное давление». Живая иллюстрация прям получилась.       Слегка восстановившись, я решил задать вопрос, который у меня зародился в процессе помощи Сьюзен. Для этого я глазами выловил сидящую в кресле с очередным, устрашающим своим размером, печатным изданием Гермиону. Кажется она очень внимательно и вдумчиво читает написанное, можно даже сказать, что она отвлеклась от мира на период чтения. Культурный человек, скорее всего, не стал бы вырывать девочку из ее личного маленького мирка ради странного и не особо нужного вопроса, верно?       — Гермиона!       Мой окрик произвел чуть больший эффект, чем я рассчитывал. То, что она упадет на пол и получит своей книгой по голове я не предугадал. Вычеркиваем прорицания из списка будущих предметов теперь не только из-за неприятного отношения к ним, но и из-за отсутствия дара.       — Могу дать глоток зелья, если тебе слишком бо-бо, — предложил я, наблюдая как пострадавшая потирает голову и сдерживает желание расплакаться.       Бросив раздраженный взгляд сначала на меня, а после на книгу, она все-таки кивнула и подошла ко мне. Потратив немного времени, я достал нужный пузырек и небольшой мерный стаканчик. Налив ровно на глоток, я протянул его Гермионе. И то, что все прервали свои дела и смотрели как я это делаю, вызывало лишь ответный взгляд стиля «Что?». Разве мне нельзя ни с кем поделиться зельем, которого у меня хватит на небольшой городок? [Малое восстанавливающее. Также иногда называется разбавленным рябиновым отваром, потому что это и есть разбавленный рябиновый отвар.]       — Что, я уже поделиться не могу? — раздраженно спросил я наблюдателей.       — Оказывается можешь. Просто обычно ты выглядишь куда более безучастным к нашим несчастьям, — ответил мне Невилл.       — Не стоит так утрировать, обычно я такой только к тебе!       — Мне стоит знать почему?       — Нет, но, так и быть, отвечу. Применение зелий уменьшит эффективность тренировки в несколько раз. Хочешь результата — готовься страдать.       — Понял, — кивнул он мне. — Не то чтобы я этому рад.       — Так чего ты хотел? — спросила Грейнджер, шишка которой ушла, а голова перестала болеть. Ну, мне так кажется.       — Мне стало интересно, почему не ты первая попросила создать книжный шкаф здесь. И да, это все, что я хотел узнать. Перестань уже сверлить меня таким недовольным взглядом.       — У меня не так много собственных книг, — помрачнела она и обижено пошла на свое место.       — Весьма логично, — произнес я, наблюдая как в комнату заходят Кен и Терри. МакКой ничем не отличался от своего стандартного вида, а Бут размахивал над головой небольшим листочком бумаги.       — Я получил его! — прокричал он мне.       — Ты тоже попросил Дамблдора подписать тебе свидетельство о том, что ты идиот?       — Ты это реально сделал? — после вопроса шокированной Митчелл, на мне скрестились изумленные взгляды всех и каждого.       В качестве ответа я достал листок из сумки и пролевитировал его к рейвенкловцу. Двоица парней склонилась над ним, как над святым писанием. И не только они. Все, кроме меня, собрались в одной точке, чтобы посмотреть на роспись директора под текстом с признанием Г. Дж. Поттера идиотом.       — Зачем? А главное — зачем? — не сдержал вопроса Кен.       — Чтобы вводить в ступор несведущих. Работает даже на тех, кто знает, что вы собственно только что подтвердили.       — Ладно, ты выиграл. Твоя подпись Дамблдора лучше, — упал на четвереньки Бут с мрачным видом. Для максимальной мультяшности не хватает маленькой тучки, которая бы поливала его дождиком.       — А у тебя под чем? — решил проявить я интерес.       — Разрешение для шоу на Хэллоуин, о котором ты говорил.       — Он согласился на сатанизм? — вот чего я точно не ожидал от дедули. Не публично.       — С условием, что не будет перегибов и что все представление будет с расчётом на то, что его смотрят дети. Короче напугать можно, но без внутренностей и случайных инфарктов.       — Будет сложно. Тебе. Ты за главного, — после этих слов глаза Терри расширились от шока и осознания грядущих проблем. — Придумай номер, найди актеров, распредели роли. Реквизит я подготовлю, но в разумных пределах, — вывалил я очень краткое тз на парня. Инициатива наказуема, слышали о таком?       Взмахом палочки я вернул себе документ и сложил его обратно в сумку. Входная дверь открылась в очередной раз, ударив погруженного в думы Бута. Как красиво он падал! Жаль у меня нет видеокамеры для таких моментов. Фотографии это хорошо, но вот если я смогу снимать видео, то этот новый уровень компромата! Я конечно мог бы притвориться, что это все ради сохранения приятных и забавных моментов жизни, но вы же не поверите? Или поверите? Тогда да, все ради воспоминаний! В любом случае, я заказал себе еще две камеры и иногда ковыряюсь в них. Но даже с двумя потоками я не могу делать все и сразу. Если бы мог, не лежал бы здесь с тяжелой головой.       Кажется, погрузившись в размышления, я забыл о упавшем товарище, перед которым сейчас извинялась Ханна. Внести хаоса и бреда что ли?       — Девочка не виновата, — проскрипел я голосом умирающего старца. Теперь внимание мне обеспечено.       — Но я ударила его… — начала оправдываться Аббот.       — А на кой черт он встал около двери, дитя?       — Этот голос отстойный, — раздалось откуда-то сбоку от Меган.       — Тогда заткни уши. Хотя нет, не затыкай. Пни от меня Терри в наказание.       — За что? — бросил он на меня взгляд, сидя на полу и держась за спину.       — За создание опасной ситуации, которая привела тебя к травме а Ханну к излишним извинениям.       — Молодым ты мне больше нравился, — скривился рейвенкловец.       — Все предпочитают молодых, — протянул я, добавив грусти в стариковские хрипы. Эта невинная фраза вызвала несколько вспышек смущения. Я смотрю, Гермиона таки поделилась своей книгой с женской половиной банды. Надо тоже взять почитать.       Картинно оценив открывшуюся картину, я остановил свой взгляд на Грейнджер и нагло улыбнулся. Заметив мои действия и сделав выводы, девочка покраснела еще сильнее.       — Когда там моя очередь на книгу? — протянул я уже нормальным голосом.              «Бам»              И ведь не поленилась пройти через полкомнаты и ударить по голове больного на эту же голову человека! Но не думай, что я сдамся просто так! Ай! Увидев мое злорадство, меня ударили второй раз.       — Есть тут кто-нибудь, кто пожалеет уставшего человека, а не будет бить его в многострадальную голову? Три удара уже за вечер получил! Эй, вы чего молчите? — серьезно посмотрел я ребят, которые отводили взгляды когда я переключался на них.              Обидевшись, я откинулся обратно на диван и снова начал думать о камнях. Только в этот раз я их бросал. Во всех, о ком вспоминал. С дьявольским смехом. А еще у них были забавные рожицы! Хм? Краем глаза уловил, как кто-то занял место рядом со мной. Ненадолго сфокусировав внимание, я понял что это не Сьюзен вернулась, а Ханна. Даже знать не хочу. А если собрать мега-камень из маленьких камней?       Через какое-то время я пришел в себя и понял, что немного задремал. Сколдовав темпус, я узнал что прошло около часа. С базы еще никто не ушел. Каждый был занят каким-то делом. Аббот погрузилась в одну из книг Сьюзен. МакКой лежал на диване и смотрел в потолок, что-то обсуждая с Бутом, который записывал слова на пергамент. Припахал друга на помощь? Хорош. Грейнджер, Джонс, Митчелл и, внезапно, Лонгботтом играли в карты, причем я даже отсюда видел, что Невилл проигрывал. Боунс… эм, я немного не уверен, но она что-то делает на моем рабочем месте?       — Я явно что-то пропустил, — мой негромкий голос с легкими нотками сонливости заставил всех немного встряхнуться, кроме Сьюзен. Она просто подпрыгнула и с затаенным страхом посмотрела на меня. — Ты что-то натворила?       — Н-нет… — покачала она головой.       — Сломала?       — Нет…       — Тогда чего боишься?       — Ну, я заняла твое место… — тихо промямлила девочка.       — То, что я вырезал свое имя в семи местах не значит, что вам запрещено там работать. Да почему опять странные взгляды? Вы кем меня рисуете?! — не сдержал я восклицания под конец.       — Хулиганом-собственником, который боится метел и… живых кожаных мячей? — неуверенно ответила мне Гермиона. Взмах моей палочки заставил взлететь колоду карт и начать расстреливать девочку.       — Извини, но мне лень подойти к тебе, чтобы сделать это лично.              Она вытащила палочку и попыталась отменить чары, но это было бы неинтересно, поэтому я направил карты прямо в ее открывающийся для произнесения заклинания рот. Выплюнув четвертую карту, до гриффиндорки, кажется, дошло, что у нее так просто не получиться справиться, из-за чего она приняла решение прикрыть рот ладонью. И тут она попала в цугцванг. Если не убирать руки, то она не сможет произнести заклинание, а если убрать, то карта влетит в рот. В итоге на меня посмотрели очень жалобным взглядом, в котором было признание поражения, восхищение навыками, просьба прекратить и что-то еще на самом краешке, но я так и не смог разобрать что. В итоге я решил прекратить эту пакостную атаку. И это было мое решение, а не поддавки на жалостные глаза! Определенно! Да!       Дав Гермионе немного времени прийти в себя… [Заткнитесь!] О, смотрите, кто очнулся! Больше не надо самостоятельно тебя пародировать! Живем! [Иди спать, придурок! Быстрее восстановишься.] Стоит конечно, но чуть позже. Есть еще один важный момент, который я должен сделать именно сейчас! [Пока ты тупее и добрее?] Именно!       — Как вы заметили, — обратился я ко всем сразу, — я сейчас немного не в кондиции. Мой уровень интеллекта стремительно скатывается до вашего уровня, поэтому самое время для важной вещи. Я решил дать вам всем прозвища!       — Ха?! — о, я могу потрогать удивление! Прикольно! По ощущениям похоже на мягкий воздушный шарик. К чему бы это?       — Не беспокойтесь, от вас совершенно ничего не зависит! Называть кого-то по придуманным мной вариантам будет личным выбором каждого из вас!       — Право отказаться есть? — сходу задала вопрос Меган.       — Нет конечно, откуда ему взяться? А теперь методом великого рандома я буду выбирать по одному из вас и давать подходящие на мой взгляд прозвища. Сразу предупреждаю, что я немного того и мое чувство прекрасного может отличаться от вашего, а также я все еще являюсь человеком [На 98%], из-за чего могу ошибаться. Вполне возможно, что не все позывные могут прижиться. Если что-то такое произойдет, то вполне возможна смена наименования. Вопросы можете не задавать, мне все равно пофигу! — загрузив мозги народу этой импровизацией, я достал небольшой мешочек и сложил в него бумажки с именами всех прочих членов банды, после чего хорошенько его взболтнул.       — Итак, кого же выбрал великий рандом? — я вытянул первую бумажку. — И наш первый победитель — Кен! И не знаю как вы, но я не вижу ему другого прозвища, кроме Кен!       — Ты ведь знаешь, что это мое имя? — не дрогнув ни единым мускулом, спросил он.       — Твое имя Кеннет. И не говори ничего лишнего, мне фиолетово на все твои аргументы! Ты — Кен! — торжественно произнес я, после чего опять полез в свою сумку. Достав свиток пергамента и радужные чернила [Написанное радужным выглядит по особенному!], я подвесил его в воздухе и написал все наши имена в случайном порядке, после чего напротив строчки «Кеннет МакКой» появилось лаконичное «Кен».       — И кто следующий? — в нейтральном голосе проскользнула обреченность и смирение.       — О великий Рандом, второй после Хаоса, скажи свое слово! — несколько бессмысленных движений рукой для пущего драматизма. — И его выбор пал на, — я глянул в очередную бумажку, — Ханну! Возрадуемся!       Названная нервно вздохнула. Подбадривающе улыбнувшись, я вписал в свиток напротив «Ханна Аббот» милое «Хомячок».       — Не обсуждается.       — Я не хомяк! — возмутилась Хомячок. Она обратилась взглядом за поддержкой, но никто не возражал против моего выбора. — Почему?!       — На удивление, тебе это очень подходит, — ответила ей Мэри.       — И потому что ты Хомячок, — сказал я, подойдя к ней. А затем положил ей ладони на щеки и начал их тискать, приговаривая: — Хома, хома, хомячок!              После нескольких возмущений, парочки почему-то завистливых взглядов от прочих девчонок и четвертого за сегодня удара по моей черепушке, Ханна смирилась со своей новой судьбой. Я ее торжественно поздравил и вручил кулек зернышек. Пшеничные, отборные, для активных хомяков! Получил пятый удар, но оно того стоило!              Вновь проведя ритуальные танцы с хранилищем бумажек, я достал следующее имя.       — И у нас есть победитель! И это, — я быстренько глянул на написанное, — Невилл! Мои поздравления! Следующие пару минут унижений принадлежат тебе! — я захлопал, чтобы поддержать его, однако меня не поддержали. Мои хлопки быстро стихли.       — Как бы мне не хотелось этого говорить, но ты достаточно скучный персонаж в плане описания. Но можешь восхищаться великим мной, ведь я придумал тебе мега-эпическое прозвище — Друид!       — И ведь подходит, — протянула Гермиона.       — И даже без возмущения, Невилл?       — Всяко лучше хомяка, — хмыкнул он, чем вызвал возмущенный писк Ханны.       Понимающе улыбнувшись ему, я вписал напротив строчки «Невилл Лонгботтом» эпическое «Друид».       — А следующим всю боль и унижение на себе испытает, — я достал очередную бумажку, — Терри! Могу сразу сказать, что мой вариант — Идиот!       — Поддерживаю, — поднял руку Кен.       — Я категорически против! — среагировал пока еще не нареченный.       — Зря! Ладно, ладно, есть еще один вариантик. Выбирай, Терри, Идиот или Болтун?       — Ты прекрасно знаешь ответ. Какого черта, Гарри? Ты не заметил всех моих восхитительных качеств? — парень не смог сдержать негодование.       — Просто я затмил тебя по всем фронтам. Смирись, Болтун!       И очередное прозвище встало напротив очередного имени. Так «Терри Бут» был официально назван «Болтун».        Тогда, — рука снова полезла в мешок, — следующий страдалец — Сьюзен!       Сделав обреченный вздох, девочка сурово посмотрела на каждого из нас.       — Давайте назовем ее Прокурором и перейдем к следующему в очереди? — неуверенно протянул я. Это был очень тяжелый взгляд.       — Возражаю, — последовало от Боунс, которая встала в позу.       — Как насчет Судья? Вы не возражаете, ваша честь? Если что, у меня вроде где-то был парик…       — Устраивает. Хотя я хотела что-то помилее… И давай парик!       — Прозвища могут и не прижиться. Если это произойдет, то в таком случае будет замена в будущем. А вот, нашел! — Я протянул девочке судейский парик. Не спрашивайте, зачем он мне и кого я судил.       С какой-то странной улыбкой Судья надела на себя парик, после чего пошла к своей сумке и достала судейский молоток. Повисло удивленное молчание. И в этой гробовой тишине я залез в свою сумку и достал похожий молоток. Не сговариваясь мы сделали три шага навстречу друг другу и стукнулись молотками. И также молча вернулись обратно. Изумление на лицах не участвовавших в этом было мне наградой. Я убрал молоток и бросил на Сьюзен задумчивый взгляд.       — Я передумал. Судья звучит не очень, вряд ли приживется. Отныне и навсегда ты — Пирожок!       — Что?! — шок девочки был достаточно сильным. Она даже не прореагировала на первые три тычка в щеку. Только на четвертом в глазах появилась осмысленность и она остановила меня.       — С вареньем, если тебе так приятнее. Можешь даже выбрать свое любимое.       — Поттер! — похоже меня будут бить.       — Съешь своего собрата и успокойся, — прямо в ее руки от меня прилетел пирожок. С малиной. Вкусная штука, даже отдавать жалко!       Посмотрев на него несколько секунд, ее взгляд перешел на меня и в ее глазах я успел заметить промелькнувшее осознание.       — Ты ведь с самого начала хотел меня так назвать?       Я лишь расплылся в улыбке. Приятно троллить тех, кто понимает всю суть.       — И мне никак не изменить твое решение? — в ее взгляде читалась мольба. Предложу руку помощи.       — Есть варианты, но ты на такое не пойдешь.       — Я скорее всего пожалею об этом, но какие?       — Засвети передо мной трусики с пандой, и ты навсегда станешь Пандой. Что нарисовано, тем и станешь. Работает ближайшие три года и только на девочках! Терри, не смей! — лицо Пирожка стало настолько красным, что аж пар повалил. Пожав плечами, я достал шампур с мясом и принялся обжаривать. В итоге шашлык получился сыроватым, так что не советую так делать. Пустая трата мяса. Да и шампур больно колется, пришлось еще зелья глотнуть.       В любом случае, когда шумиха закончилась, а Сьюзен перестала косплеить помидор, я вписал напротив «Сьюзен Боунс» незамысловатое «Пирожок», после чего вернулся к своему основному занятию.       — А следующая жертва — Мэри!       — Только попробуй сказать что-то неподходящее, — зыркнула она на меня, разминая кулаки.       — Я буду паинькой, Златовласка, — я поднял одну ладонь перед собой, а вторую положил на грудь. Свою, иначе бы меня собирали по кусочкам.       — На удивление, желание прибить тебя не повысилось, — довольно улыбнулась Митчел.       — И на том спасибо. Возражения, предложения, стыдные истории?       — Заткнись и тяни следующего, — брякнул Кен. Это сопровождалось одобрительным шумом.       Последовав воле толпы, я вписал напротив «Мэри Митчел» прекрасное Златовласка. Мешочек вновь оказался в моих руках.       — Осталось только два кандидата! И побеждает — Меган! Поздравьте ее!       — Говори уже, что придумал! — вклинилась Златовласка. [Теперь с большой буквы!]       — Хотите услышать мой идеальный для нее вариант? — ухмыльнулся я, что кое-кому явно не понравилось.       — Я, как и Мэри, вполне могу надрать тебе зад, — тонко намекнула Джонс.       — Не буду разрушать ваши иллюзии. Имя тебе — Метла!       — Ха?! Ты сейчас получишь!       — Готов к твоим благодарностям. Не стесняйся.       Пришлось резко увернуться от удара. А потом еще и еще. Подгадав момент, схватил ее за руки и скрутил их. Постарался сделать это максимально безболезненно. Если бы не старался, то просто бы врезал от всей своей широкой души. Повырывавшись немного, она наконец успокоилась.       — Я починил Метлу! — удивленно воскликнул я, чем вызвал всеобщий смех и одно «Грр».       Отпустив смирившуюся Меган, я вписал напротив ее имени простенькое «Метла». С одним претендентом мешочек потерял свою силу, поэтому я просто повернулся к последнему кандидату.       — И последняя, кто осталась без прозвища — Гермиона!       — Давай уже, — выглядела она так, будто я сообщал о смерти родственника.       — Ты тоже будешь зверьком! Хомячок не возражает, что у нас будет пополнение в зверинце? — Ханна покачала головой. — Это хорошо, ведь я нарекаю тебя котенком! И ни слова! Цыц!       Игнорируя ошеломление гриффиндорки и подозрительные взгляды женской половины, я вписал напротив «Гермиона Грейнджер» тоже миленькое «Котенок».       — Ах да, лови!       Нареченная Котенком поймала предмет, который оказался упаковкой кошачьего корма.       — Могу дать булочку, если хочешь прямо сейчас, — ответил я на ее шокированный взгляд. — Изначально готовил для МакГонагалл, но по такому случ…       Продолжить я не смог, поскольку мне в лицо врезалась возвращенная мне упаковка. Что ж, значит один преподаватель все же получит свою вкусняшку. Собрав глаза в кучу и припрятав предмет раздора до лучших времен, я продолжил.       — Если ваше зрение лучше, чем у меня без очков, то вы могли заметить в этом списке мое имя. И вы не ошибаетесь, я позволяю вам придумать мне официальное прозвище, которое я впишу в этот свиток. Но тут есть один момент, прозвище должно быть принято единогласно всеми, включая меня. И не надо мне тут возмущенных взглядов. У меня есть привилегии по праву лидерства! Ваши версии?       — Потти? — перековеркала Меган. Обиженка встала на тропу войны? А я нет!       — Артефактор? — предложил Кен.       — Мерлин или Сид? — внесла лепту Котенок. Очень лестно, когда сравнивают с великими, даже при небольшой обиде на меня. Или я опять много думаю.       — Трусишка! — насмешливо произнесла Мэри. [Гарри запомнит это.]       — Проблема? — усмехнулась Пирожок. Подкол засчитан.       — А может с именем поиграться? Гаррик? Гар? Г? П? Пот? Тер? Что-нибудь такое? — внес предложение Друид.       — Как насчет превратить Гаррика в Рика? Мне кажется тебе пойдет, Рик! — Болтун был как всегда беспечен.       — Заткнись, Морти!       — Какой Морти?       — Понятия не имею, но когда ты назвал меня Риком, мне захотелось это сказать!       — Эм, окей…       — Вариантов много, но что-то мы ни на шаг не приблизились к консенсусу. Предлагаю отложить этот вопрос на потом. Подумайте над идеальными вариантами, что утереть нос своим конкурентам. Победитель получит особый приз — право попросить у меня что-нибудь! В пределах разумного, разумеется. Так что о рабстве и миллионах миллионов можете забыть сразу. Кто-нибудь хочет сказать что-нибудь, на что мне скорее всего будет плевать?       — Я бы тоже хотела себе милое прозвище, — пробурчала себе под нос Метла, потеряв весь боевой настрой.       — Пока заслужила только такое. Да и прозвище не делает кого-либо лучше или хуже чем он есть, просто показывает степень близости. Чем больше мы используем прозвища, тем сильнее привязываемся друг к другу. Да и что бы я ни читал или смотрел, у хороших друзей всегда такие себе кликухи. Кабан, Жирный, Длинный, Косая, Лосиха, Черепашка… список бесконечен.       — Черепашки милые! — встала на их защиту Хомячок.       — Пока не укусят. Суть вообще в другом была. А, шут с вами, — махнув на них рукой, буквально, я повесил список на стену и закрепил заклятием вечного приклеивания. Просто потому что я, Мордред, могу! Потупив на повешенный список пару минут, я повернулся к молча ожидающим меня миньонам. Как хочу, так их и называю!       — С этим мы разобрались, исключая пару нюансов, поэтому властью данной мне я ложусь спать. Какая бы эпическая хрень не происходила — не будите меня! — высказав это, ласточкой нырнул на свой диван и накинул на себя заглушающий барьер.       Сейчас мне наплевать на все, я хочу просто поспать ради возвращения своего разума. Быть менее умным не так интересно, как я думал. Возможно это из-за того, что я знаю как бывает по другому?       

***

      Какой-то умный человек однажды сказал, что лучшее лекарство это сон. И когда я сегодня проснулся, то был готов подписаться под каждым словом. Не передать словами, как приятно вновь чувствовать себя собой. После вчерашней вечерней расслабленности разума, хочется хорошенько его нагрузить! Именно поэтому после уроков я сидел в гостиной факультета, что делал очень редко. Я ничего не имею против хаффов, но они слишком общительные и дружелюбные. Моя социальная емкость быстро сходит на нет, из-за чего мне хочется всех послать и свалить куда подальше. Ну то есть мне всегда этого хочется, но обычно намного меньше.       Конкретно сейчас я играл в шахматы против Рида, почитывая книгу. На удивление, наш староста оказался неплохим шахматистом, который не прочь со мной иногда поиграть. Итог наших встреч 3-2 в мою пользу, поэтому я ни в коем случае не недооцениваю его, просто мне нужно успеть прочитать этот роман в максимально короткий срок.       Своим ходом Питер направил своего коня на моего слона, который истошно заорал «Не надо! Я заплачу! Я знаю, где мастер хранит ключ от сейфа!», но это его не спасло. Он был бесхитростно съеден конем соперника, который был лишь обычной фигурой. Как можно было догадаться, я немного поиздевался над пришедшим мне набором шахматных фигур. Все они были перекрашены в маленьких Гарри и озвучены лично мной! У каждого есть по три фразы, которые они произносят в разных ситуациях. [Когда это увидели в первый раз, я пополнил свою коллекцию фотографий забавных лиц.] На вживление им ИИ я пока не готов. И то, что сделали для такого эффекта с оригинальными фигурками я тоже не имею ни малейшего понятия. Если кому интересно, то каждая из пешек — это один из членов банды. Я ни на что не намекаю…       Борьба между нами шла усердная, но внезапно нас отвлек прозвучавший на все помещение крик «Поттер!» Повернувшись к источнику шума, я увидел Гермиону. Очень злую и серьезную Гермиону. Необычное зрелище. И что не так на этот раз?       — Ты сюда вообще как попала? Это все-таки не твой факультет!       — Верни. Мою. Книгу! — она изо всех сил сдерживалась, чтобы не накричать на меня.       — Мне последняя глава осталась! Я должен узнать, останется ли Фернандо с Лиан, или вернется к Кэсси! [Мне правда интересно!]       — Верни! — смущенно пискнула она, поняв что я читаю прямо сейчас, и попыталась вырвать книгу из моих рук, но я увернулся и побежал прочь, продолжая читать.       — Прости, Питер, но у меня тут небольшие проблемы нарисовались. Предлагаю ничью!       — Принимаю. Беги уже, авантюрист. И не парься, я все равно проигрывал, — со смешком ответил мне староста, с нескрываем любопытством смотря на мои пляски с Котенком.       Махнув ему рукой, я выбежал из гостиной и побежал не разбирая дороги, попутно пытаясь дочитать. Сзади донеслись ругательства. В первый раз слышал, как Гермиона выражается. Вскоре мой побег усложнился посылаемыми со спины заклинаниями. Я конечно включил щит, но все равно отвлекался на вспышки. И вот, через некоторое время в таком темпе, я остановился.       — Хаа, хаа, сдаешься? Хаа, — выдавила из себя задыхающаяся девочка. Вот кому явно не помешает физкультурка.       — У тебя дыхание раньше сдастся, чем я!       — Тогда почему остановился? Хаа, — все еще пытаясь отдышаться спросила она.       — Потому что дочитал, — ответил ей с весельем, наблюдая как ее состояние меняется на нервно-смущенное. Книжка «Сердце рыцаря» перекочевала из рук в руки.       — Эм, т-ты же ведь…       — О да! Я прочитал все твои пометки! Помимо неплохой истории вышел еще и краткий путеводитель по половому воспитанию. Я так понимаю, что все из вашего лагеря уже ознакомились?       Ее «Да» было настолько тихим, что я даже задумался, а не послышалось ли? Усмехнувшись, я подошел к ней и щелкнул по носу.       — Нашла чего смущаться, Котенок. Мы сейчас просто любопытные детишки, нас никто за это не осудит. Пока не практикуем, конечно. Так что выдохни и живи дальше, — сделал я попытку подбодрить.       — Я понимаю, но это не отменяет моего желания провалиться сквозь землю…       — Тут я уже ничем помочь не смогу, — развел я руками. — И пока ты еще здесь, ты за кого была? За простую стражницу Кэсси или за дочь герцога Лиан?

***

      В четверг после обеда мы направлялись в сторону поля, где проходили занятия по полетам. Ну точнее они направлялись, я лишь шел в том же направлении. Вчера вечером мне прилетела записка, что эта, пока еще мной не виденная, Джесси Шелтон будет ждать меня сегодня после обеда в Хогсмиде в пабе «Три Метлы». В этой волшебной деревеньке я еще не был, поскольку походы туда открываются с третьего курса, да и причин не было. Сладости можно и через старших купить, они не откажут.       Когда в поле зрения показалась Мадам Трюк и армия метел [И это, к некоторому сожалению, не множество Меган], я накинул свой привычный маскнабор. Его работа была как всегда идеальна, поскольку ни один живой организм так и не просек, что я покинул территорию Хогвартса. (В этот момент в кабинете директора сработал артефакт, оповестивший о блудном ученике. Как жаль, что он вынужден сегодня присутствовать на заседании визенгамота, из-за чего намного позже узнает о побеге с его подконтрольной территории.)       Путь до деревеньки был обрамлен живописными видами. Я даже остановился несколько раз, чтобы сделать пару красивых снимков. Возвышающийся над озером замок создавал поистине волшебную картину. И еще в кадр попало крупное красное щупальце. Если точнее, то небольшой его кусочек. Это придало картине более живой эффект и заставило меня инстинктивно сделать пару шагов назад. А ведь я был достаточно далеко от озера! Еще и близость запретного леса заставляла нервничать. Просто так ничего не называют запретным!       Мое путешествие из пункта Х в пункт Х заняло около пятнадцати минут спокойного шага. Моему взору предстали аккуратные домики вперемешку с различными магазинами. Когда официально сюда выберусь, нужно будет изучить местность. А пока я шел по центральной улице к самому известному здесь строению. Несмотря на то, что сейчас разгар рабочего дня, на улице не было ни души. Все сидят по кабинетам или я просто неудачно зашел? Размышляя в таком ключе и рассматривая интересные дизайнерские решения [Я уже упоминал, что у волшебников странные вкусы?], я добрался до пункта назначения.       Паб занимал весь первый этаж здания, а остальные этажи были отданы под гостиничные номера. Вокруг было множество небольших столиков, над незажженным камином висело множество оленьих голов, а за стойкой стояла, скорее всего, хозяйка заведения мадам Розмерта. Не уверен, я ее впервые в жизни вижу, а верить на слово всем подряд гиблое дело. Однако мой взгляд был прикован не к ней, а к невысокой девчушке с длинной рыжей косой. А поскольку нас в таверне было только шесть человек [Хотя остальные думают, что пять, если думают вообще!], а кроме двух обозначенных особ остальные являются мужчинами, то это и есть мой возможный будущий наставник. Или она хорошо замаскировалась под мужика. Или у этого парня есть несколько офигительных историй. Пойду по пути меньшего сопротивления.       Рыжая сидела откинувшись на стуле и закинув ноги на стол. Все ее внимание было устремлено в потертый блокнот с розовой обложкой, в котором она активно что-то черкала. Встав за ее спиной, я убедился, что это нужный мне человечек, поскольку на данной странице были наброски приветственной речи! Очень странной речи, в которой она восхваляет себя и унижает меня, а для баланса это сделано равное количество раз. Интересно…       Поскольку я не любитель тянуть кота за котят, план действий сформировался стремительно. Не став придумывать пафосное явление героя народу, я встал прямо за спиной девушки и наклонившись к ее уху прошептал:       — Давно ждешь?       Эффект был сногсшибательный! Буквально. Шелтон резко дернулась и свалилась на пол, однако еще в начале падения активировала странный прибор, который послал еле заметную круговую волну, которая прошла меня насквозь на уровне лодыжек, попутно резко надавив на них. Получился эффект, словно я споткнулся об натянутую веревку, что привело к закономерному результату. Я упал, как и мадам Розмерта. Три сидящих за столом парня просто дернулись ногами и заозирались по сторонам. Увидев двух упавших, они встали в легкий ступор, однако после короткого «Все в порядке» от Джесси вернулись к своим делам.       Поднявшись с пола и вернув стул в положенное ему положение, моя возможная будущая наставница присела на него и снова открыла свой блокнот, но уже на другой странице. Пустой странице.       — Уже давно пора эффектно появится, — негромко произнесла она, продолжая смотреть на чистый лист.       — Не хочешь казаться сумасшедшей? — в моем голосе гуляло веселье.       — Не больше, чем остальным уже известно.       — Резонно.       Не став дальше откладывать момент, я сел на свободный стул напротив, попутно снимая чары. И если рыжая приняла мое внезапное появление спокойно, хотя и слегка прищурила глаза, то стоящая за стойкой женщина от неожиданности выронила поднос, который только взяла. Заметив это краем глаза, я начал внимательно рассматривать сидящую напротив особу, которая делала тоже самое. Что она-то пытается на себе высмотреть?       Внешне она больше похожа на подростка, чем на взрослую девушку. Но за такое судить тупо. Никто не выбирает себе внешность с рождения. Конечно существуют корректировки, но не все можно исправить. Одета она была в джинсы и черную футболку. На спинке стула висела бежевая куртка. Так же внимание привлекла ее грудь, но не из-за своего отсутствия, а из-за белой надписи на футболке. «Мне плевать на ваше мнение». Скосив глаза на свою надпись «Совесть есть, но с собой не ношу. Боюсь потерять!», не смог не улыбнуться.       — Твоя речь — полный отстой, — наконец заговорил я.       — С фига ли? — возмутилась она, стукнув кулаком по столу.       — Слишком много внимания социальному положению и практически ничего о артефакторике.       — Мы здесь для знакомства, а не создания «УбитьВсехЧеловеков-732»!       — У тебя уже семьсот тридцать одна версия? — непроизвольно вскинул я брови.       — Это создать куда сложнее, чем ты думаешь!       — Ты тоже человек, — обратил я внимание на несостыковку.       — Не на 100%. А эта фигня должна уничтожить именно полных человеков!       — Толстяки тоже люди.       — Заткнись, — буркнула Джесси, опустив голову и сложив руки на стол.       — Диета? — понимающе спросил я. Не пользовался, но видел тетю со стороны.       В ответ был лишь очень грустный кивок. В этот момент к нам подошла мадам Розмерта.       — Что будете заказывать? — произнесла она, внимательно меня рассматривая.       — Первокурсник. Здесь впервые, так что мне что-нибудь из разрешенных напитков и торт, — сделав заказ, я послал доброжелательную улыбку Шелтон, которая быстро поняла всю подноготную и смотрела на меня злобным взглядом.       — А на занятия не надо? — хмыкнула барменша.       — Сегодня только до обеда, — улыбнулся я.       — И ты ведь прекрасно знаешь, что тебе нельзя здесь находиться?       — Ага, — улыбка стала еще шире.       Не найдя что еще сказать, женщина отправилась выполнять заказ. Проводив ее некоторое время взглядом, я вновь вернулся к главной причине моего здесь нахождения. Девушка сидела склонив голову и погрузившись далеко не в самые радостные мысли.       — Прекращай, а то у меня возникло ощущение, что я однокурсницу обидел.       — Ты кого мелкой назвал?! — моментально взорвалась она.       — А есть другие кандидаты?       Видимо я надавил на больное, поскольку мастер-артефактор явно решила меня проучить. Правда я сначала не понял, зачем она достала вилку. Но когда на одном зубчике появились искры, второй загорелся, третий заледенел, а четвертый… просто острый? Короче, укол был очень болючим, поскольку я не ожидал такой прыти от девушки с комплекцией, значительно несоответствующей своему возрасту. Я не хочу никого обидеть, ну может немного, ладно много, но она выглядит не старше четырнадцати-пятнадцати. Нет вокруг нее ауры взрослой женщины. И похоже она или мысли читает или у меня в глазах это промелькнуло, но я заработал еще укольчик. Гадина мелкая. Ай!       — Предлагаю мир или я достаю «Огребатель №14»!       — От всего своего великодушия, я принимаю твое предложение. Цени!       — Где ближайший ломбард? Не подумай, хочу узнать подлинную цену. Молчу, молчу, — пошел я на попятный, как только в моем поле зрения снова появилась вилка.       В этот момент подошла Розмерта и поставила передо мной кружку какого-то непонятного мне напитка и приличного размера торт. Передав женщине галлеон и дождавшись сдачи, я немного полюбовался этим шедевром кондитерского искусства, после чего бросил взгляд на кружку.       — А что это вообще такое? — спросил я, принюхиваясь к содержимому. Запах достаточно приятен.       — Сливочное пиво. Не слышал никогда? — не уверен, что больше преобладало в вопросе — удивление или скепсис?       — Я жил у маглов. Там есть только просто пиво. На вкус так себе.       — Просто пиво есть и у нас и маленьким детям его нельзя!       — Поэтому у тебя тоже сливочное пиво?       — Я уже начинаю жалеть, что пришла сюда, — потерла она глаза пальцами.       — Пока не ушла, может, наконец, познакомимся?       — Мы вроде уже знакомы, не?       — Косвенно. Раз уж ты такая цаца, то я начну. Гарри Джеймс Поттер. Первокурсник Хогвартса, который любит творить всякую дичь. Очень хороший и веселый человек. Характер скверный. Не женат.       В ответ на мое комичное представление девушка залилась хохотом, что и у меня вызвало улыбку. Ощущение, что я обижаю ребенка, полностью ушло. И надеюсь не вернется.       — Джесси Гвеног Шелтон, самая прекрасная девушка на свете. Почти Грандмастер артефакторики, — выпятила она грудь колесом. [Молчи. Не стоит заострять внимание на этой теме.]       — Опустим момент про самую. Почти?       — Старый дурак Стивенсон завидует моему потенциалу, поэтому не хочет выдавать мне повышения! — надулась она, скрестив руки на груди.       — Дай угадаю — нет учеников?       — Кому нужно учить скучных идиотов? — эмоционально зажестикулировала она.       — Так и подумал, — засунув ложечку в торт, я взял первый кусочек на попробовать. Неплохо. Потянулся за следующим. Краем глаза следил за завистливым лицом почти наставницы.       — Наглый молокосос, — пробурчала она тихо, но я усилен еще с момента входа в паб. От греха.       — Как я понял, тебе нужно довести ученика до мастера, да еще чтобы он был интересным, верно?       — В общих чертах, — она сделала глоток сливочного пива.       — И насколько я подхожу под требования?       — Выше среднего, о чем говорит сам факт встречи.       — Ты ни с кем не встречалась раньше?       — Т-ты еще маленький такие вопросы задавать! — смутилась Джесси.       — Я вообще про кандидатов спрашивал, но продолжай!       На меня уставились как на козу в мегаполисе. Дальше последовало длинное ругательство, которое я не стал запоминать. Я себя знаю. Разок дам слабину и выдам по-любому!       — Забудь, — пригрозили мне пальцем. Угроза сработала из-за мелкой татуировки вилки со знакомыми мне эффектами на нем.       — Даже не запоминал, — ответил я ей, продолжая есть тортик под ее грустным взглядом.       — Давай-ка оценим твои познания. Идиотов учить не собираюсь! — она старалась смотреть куда угодно, кроме области с тортом. Сила воли не сильная ее сторона, да?       — Я в твоем полном распоряжении.              Дальше шел вал странных вопросов, часть из которых никак не относилась к артефакторике. Вопрос об оценке ее красоты от 1 до 10 заставил меня впасть в ступор на полминуты. А на вопрос о политике прямо сказал, где я ее видел. Что интересно, наставница вполне одобрила такой подход. А на вопрос, есть ли у меня девушка я вообще в осадок выпал. Благо быстро очухался и предложил собеседнице занять это почетное место. Шутку она оценила, но вот эмоции странные промелькнули. В итоге мне вынесли приговор, что я «еле-еле» прошел. А как иначе?       — Что тебя вообще подтолкнуло к артефакторике? — спросила Шелтон, развалившись на столе.       — Просто нравится.       — Забавно. Многие обычно начинают заливать, что хотят сделать мир лучше и прочий возвышенный бред. После всего такого я и перестала даже пытаться читать письма кандидатов.       — И как же так вышло, что ты открыла мое письмо?       — Джуди убедила.       — Если хочешь оперировать незнакомыми другим личностями, то хоть брошюрку готовь.       — Моя подруга, главный секретарь нашего Британского отделения Гильдии Артефакторов, — ответила она, закатив глаза.       — Как будут проходить занятия?       — Пришлю тебе сквозное зеркало. Разберемся с расписанием, потом буду что-нибудь объяснять и отвечать на вопросы.       — Ты ведь даже не пыталась готовиться, да?       — А зачем? — ее непонимание было подлинным. Мда.       — Во имя великого хаоса! Не суть важно. Кстати, а тебе вообще сколько лет?       — Это ну вот ни разу не кстати! — сразу же набычилась она. Больные темы, они такие.       — Тогда я буду считать, что тебе четырнадцать. И это я еще завысил, исходя из твоего внешнего вида.       — Я. Не. Мелкая! — выдавила она, сдерживая гнев.       — А мне откуда знать, если ты даже возраст свой не называешь?       — Язык у тебя хорошо подвешен. Пригодится, когда пойдешь задницу Стивенсону вылизывать!       — Не, не! Я по девочкам, — сразу открестился я.       — Фу… — лицо Шелтон немного позеленело. — Я представила это. Иногда иметь хорошее воображение — то еще наказание!       — Понимаю. И я сильно рад, что ни разу не видел этого Стивенсона. Так сколько?       — Двадцать три. Прекрасная молодая девушка в самом расцвете жизненных сил! — она приняла вид, словно ее фотографируют. Хмыкнув, быстро достал камеру и сделал снимок. Часть удивления на картинном образе осталась навсегда.       — Характер прескверный. Не замужем.       — Ах ты мелкий гаденыш… — вилка снова замелькала в поле зрения.       — И в чем я неправ?       В ответ она заревела. Я же со спокойствием буддийского монаха продолжил есть торт, запивая его этим необычным напитком. Вкусненько. Поняв, что от ее слез нет никакого толка, девушка вновь вернулась к своему обычному состоянию, что только подтвердило мое предположение в фальшивости слез. Ну и эмоции ее выдали. Грусть конечно была в списке, но в недостаточном количестве.       — Вспомнил про еще один момент. Я беру дополнительные занятия у Снейпа по зельеварению.       — Как ты его раскрутил? На меня он реагировал как на дерево. Просто обходил не глядя, — теперь она дулась на него. Как у нее скачут эмоции, просто поразительно.       — Да никак, он сам предложил.       — Врешь… — о, это прекрасное выражение неподдельного шока!       — Неа. Завтра вечером очередное занятие.       — Хм, хочешь оказать услугу для своей новой наставницы?       — В обмен на небольшую помощь…       Мы синхронно улыбнулись одинаковыми коварными улыбками, что ознаменовало начало нашего длительного сотрудничества.       

***

      Вечер пятницы. В очередной раз Гарри стучится в дверь кабинета зельеварения, на что та безмолвно открывается. В помещении помимо новопришедшего находился только высокий сальноволосый мужчина с крючковатым носом. Окинув взглядом Поттера, он жестом сказал ему занять рабочее место. Однако вместо этого мальчик подошел почти вплотную у сидящему профессору.       — Привет от рыжей истерички! — с непонятным весельем проговорил хаффлпаффец, после чего сделал хлопок двумя руками по носу не ожидавшего такого поворота мужчины. На границе сознания первокурсника проскользнуло оповещение о новом достижении.       «Легенда» — сделать то, о чем все мечтают, но не решаются сделать. Чек от Гарри.       Потратив некоторое время на осмысление ситуации и сбор мыслей в кучу, профессор с удивлением взглянул на мальчишку.       — Значит артефакторика, мистер Поттер? — усмехнулся он.       Веселье мальчика сменилось на легкое недоумение.       — О, я прекрасно понял, кто попросил вас об этом одолжении. Можете ей передать, что я все еще считаю ее бездарностью в зельях.       — Можете написать записку с подписью, сэр? С доказательством будет куда интереснее! — на лице Гарри так и читалось предвкушение от возможности испортить как минимум настроение одной особе.       — С превеликим удовольствием, — Снейп быстренько набросал записку и оставил размашистую подпись.       — Спасибо, профессор! — просиял Поттер, получив внушительный аргумент.       — Если что, то мне не сложно помочь вам попортить жизнь этой пигалице. В свое время она доставила мне массу неприятностей. Ее наказывали больше, чем всех остальных слизеринцев вместе взятых! Дни, когда она ничего не взрывала были настоящим праздником.       — А почему при таком послужном списке ее не исключили? — полюбопытствовал парень.       — Директор заступился. Ее эксперименты если кому и вредили, то только ей самой. Все разрушения она оплачивала из своего кармана, да и к учебе нареканий не было.       — Похоже, веселое было время…       — Немного. Но я рад, что в ближайшее время у меня нет и не будет контактов ни с кем с фамилией Шелтон.       — А «попортить жизнь» можно и через посредников? — ухмыльнулся Гарри.       — Даже нужно. И Поттер, — серьезный взгляд черных глаз встретился с задорным изумрудным, — вы можете заниматься чем хотите, пока не пропускаете и справляетесь с моими занятиями.       — Спасибо! И я бы хотел задать один косвенно связанный вопрос, профессор.       — Ну?       — Задание ведь было «специально» подобранно? — сделал мальчик акцент на этом слове.       — У меня есть некоторые навыки в сфере ментальной магии. Их мне хватает, дабы заметить некоторые признаки наличия дополнительных потоков сознания. Я ответил на ваш вопрос?       — В полном объеме, сэр!       — Тогда займите уже наконец свое рабочее место, сегодня вас ждет схожее задание, — криво усмехнулся Снейп, глядя на печально-обреченное выражение лица своего ученика.