Пинок по шраму

                   Со звуковым сопровождением в виде противного визга очередная кроказябра была продырявлена насквозь состоящей из изумрудно-зеленого огня рукой. По заполненному тварями пространству пронесся безумный смех, после чего небольшая фигура быстро замелькала между ними, совершая точные одиночные удары. Несколько ледяных выстрелов были запущенны в атакующего, но от большинства он банально увернулся, а один заблокировал правой ладонью в доспехе, не получив никаких повреждений. Ну а спустя несколько секунд обожжённые ранее тушки попадали на землю.       Посозерцав свою работу пару мгновений, Гарри посмотрел в глазки ближайшему вожаку и, проведя большим пальцем по горлу в известном жесте и с широкой улыбкой, неожиданно растворился в воздухе вместе со стихийными руками, словно его не существовало.       Казалось, что бой прекратился, но тут над тем самым вожаком возникло зеленое пламя в форме этакого бура и просверлилось прямо в его черепушку, после чего, отлетев на некоторое расстояние, исчезло без следа. Та же участь постигла и двух других вожаков, хотя последний и пытался сопротивляться. Им было запущенно огромное количество льда во все стороны в надежде достать обидчика, но он уже никогда не узнает, был ли от этого толк.       И вот осталась только одна очень здоровая голова, которая никак не отреагировала на смерть младших сородичей. Тварь лишь продолжала смотреть на что-то, что заметно было только ей. И вот, как и с большими парнями поменьше, над синим лбом появился огненный бур. Вот только…       Резкий удар пламени не оставил ни царапины на прочной шкуре, однако, по-видимому, был достаточно болезненным. Вой животинки разнесся на многие километры вокруг, намекая на это. Ну а сделавшее бо-бо зелёное пламя было мгновенно сдуто этим же воем.       Больше атак от маленького безумца не последовало и, выждав около получаса, гигантская кроказябра ушла в неизвестном направлении, провожаемая взглядом светящихся глаз со странным символом в них…

***

      Ушел. Вот и ладненько. Гребанная, смышлёная, гигантская тварь! Эта хреновина додумалась покрыть себя толстым слоем льда. Да и лед у нее явно не простой. Бесит. Даже поцарапать не смог! Ну ничего, мы еще повоюем!       Кто-то наверняка это уже высказывал, но лучше всего учиться сражаться прямо во время боя. И в последнем я как раз многому научился, пускай он и не был особо длительным. Но давайте по пунктам.       Ледяная броня. Спонтанная идея, которая хорошо себя показала. Лед — это такая стихия, которая может не только атаковать, но и защищать! [А еще созидать. Маги льда любят понтоваться красивыми ледяными цветочками!] Главная фишка в том, чтобы этот доспех не касался тебя. Его стабильность же обусловлена магией. Таким образом любые удары по нему не причинят мне вреда, за исключением тех атак, которые смогут пробить его насквозь. Ну а принцип управления как у рук — повторение движений за мной. Еще бы не жрало столько маны…       Пылающие руки. Эти ребятки показали себя во всей красе. Удобно, мощно и многофункционально. Последняя часть относится к тому, что я весь бой атаковал только этими руками. Буры были созданы из них же. Фактически я весь бой поддерживал один созданный огонь [ладно, два созданных огня, которые потом объединил в один], меняя его форму. И поверьте мне, на поддержание тратится заметно меньше маны, чем на создание. Хотя в случае с прямым контролем все сложнее, но такова цена эффективности. Однако мои навыки все еще требуют доработки, поэтому к большому боссу осталось едва ли треть первоначального объема. Хотя сильно сомневаюсь, что его бы хватило.       Пятерное поддержание. Считаю это своим самым большим достижением за этот день. Вообще обычно человек может поддерживать только одно заклинание, поскольку нужно удерживать постоянный ток маны. Однако это ограничение можно обойти благодаря второму потоку, который может контролировать собственный ток маны. А в этом бою с двумя потоками я смог поддерживать пять заклинаний: броню, руки, мою маскировку, левитацию и накачку маной. Не уверен в конкретных причинах, но, похоже, тот тюк в голову и небольшое безумие помогли мне прорвать этот ментальный барьер, в следствие чего мои потоки получили, хм, думаю, точнее всего будет сказать подчиненные полупотоки. Они не являются полноценными потоками, но могут самостоятельно выполнять некоторые простые функции. [Но до меня им очень и очень далеко!]       Это были хорошие новости. Самое время перейти к не очень хорошим и откровенно плохим. Хаа, любопытно ему, бл*ть, было…       Виноват. Все еще не принимаю любопытство как новую часть себя. Да и надо же на кого-то жаловаться, верно? Давайте опять по пунктам.       Когда я принял решение остаться, давление зова серьезно ослабло, но не отступило. Чтобы меня не манило, оно продолжает это делать и явно не планирует сдаваться. И сейчас это первоочередная моя задача — найти это! Просто я из тех людей, кто не приветствует любой контроль со стороны, и в первую очередь — ментальный. Мой разум и так не самое стабильное место, так что надо сделать это как можно быстрее.       Безумие. Методы местные мне вот совсем не нравятся. Внутри ледяной выемки, где я ныкаюсь и воздаю хвалы за то, что чары климатконтроля не требуют поддержания, в куске льда я увидел отражение свечения моих глаз. А достав зеркальце и подсветив немного, я увидел полную картину. Опять в моих очах появился символ даров смерти с подсветкой. И да, естественно, после первого раза я искал информацию. Узнал, что за символ, но ясности это дало не много. Только теории строить, ну, знаете, знак даров смерти в глазках, ядро с уклоном в ману смерти без склонности к смерти [Пара проверок показала, что со смертью все-таки 100% совместимость, что по каким-то причинам не отобразилось, но найти хоть какие-то материалы по этой школе магии та еще проблема. Я серьезно! Одна только авада и осталась! Это кстати причина, почему она на тролля не сработала. Мной была запущена так называемая стрела смерти, подобие на стихийное проявление, но из чистейшей некроманы. И не осуждайте меня, я больше на рефлексах тогда действовал.] и еще то, что я на 2% дух. Короче, есть о чем подумать. И, возвращаясь к теме, безумие было вызвано именно через эту мою черту. Помним же о глазах? А вот истинную причину нужно еще искать, что возвращает к первому пункту.       Количество маны. Единственное, что меня сдерживает от заливки всей этой складки огненным потопом. Пускай у меня далеко не рядовой резерв, но все мои выкрутасы сжирают ее в слишком большом количестве. Пять поддерживаний, народ! За время прорыва и безумствования в никуда улетела почти половина резерва. Что странно, ведь по подсчетам должно было уйти намного меньше. Тоже местная аномалия или дело в другом? И почему у меня нету книги со всеми ответами, куда я смогу заглядывать время от времени?       Проклятый последний вожак. Его отчаянный ледяной залп таки сделал свое грязно дело. Если прибавить конкретики, то у меня насквозь пробита правая ладонь и, в подарок, дырка в щеке, которые сейчас ускоренно заживают под неразбавленным рябиновым отваром. А причина в том, что после первого заблокированного выстрела, оказывается, доспех не слабо так повредился в этой области. И массовый залп, от которого я небрежно прикрылся, просто пробил его. Было больно и очень неприятно. Я в маскировке еле удержался, но потерял много огня из рук. .       И самое неприятное — ожидание грядущего звиздеца. Как вы помните, танцы с троллем дали мне хорошее усиление ценой пары дней боли и сильной слабости. Ну а нынешние выкрутасы дадут не намного меньше, а толи еще будет. Но загвоздка в том, что у меня нет возможности поваляться пару дней. Меня не замечают-то только из-за маскировки. И кто знает, что еще есть в арсенале кроказябр? Поэтому отключать напитку никак нельзя. А из этого следует, что усиление будет накапливаться, как и его откат. Да и мана на это будет уходить постоянно.       Благо нашелся небольшой компромисс. Фактически, поддержание напитки требует не больше половины моего восстановления в пассивном состоянии. Под пассивным подразумевается, что она включена, но не используется. Добиться этого можно нахождением в одной позе и отключением усиления органов чувств, которое активно всегда. И еще треть восстановления тратиться на поддержание маскировки в неподвижном состоянии. И с помощью простой математики мы получаем, что мой резерв восполняется в пять раз медленнее чем обычно. А полное восстановление занимает около шести часов при НЕ использовании магии, включая поддержку заклинаний. С использованием же она занимает в два раза дольше минимум. Весело, короче.       Сейчас немного подожду пока заживут дырки, да восстановится немного маны, и отправлюсь в сторону зова. Надеюсь, хоть, оно того стоит…

***

      Всем привет! У нас тут внезапный врыв рубрики ЧКК! Я ее ведущий, профессор Поттер, который объясняет вам то, что вы не понимаете или не знаете, но вам интересно! Выражаю огромную благодарность всем тем, кто присылает нам свои вопросы. Эта рубрика жива только благодаря вам! Ну что ж, приступим?       И первым я отвечу на вопросы от человека [Человека же?] под псевдонимом «ФредерикКалудис». Вопросы были такими:       1) Какое решение примет Тот-что-ходит-под-Профессором по поводу своего гарема, или как гарем решит кто же та единственная?)       2) Рождество еще не скоро но все же, что Гар подарит Шелтон?       Вопросы достаточно личные, но я попытаюсь дать на них ответ. Пойдем по порядку.       Гарем и методы его решения. Весьма интересная, с некоторой точки зрения, проблема. Если так подумать, то в большинстве произведений, где встречается такое, преобладают три варианта. Герой забирает всех под их всеобщее согласие, что даже звучит бредово, но всех устраивает. Герой выбирает одну, чаще всего самую первую, а остальные просто трутся рядом, потому что любовь. Ну и третий вариант — Герою плевать на его окружение. Ну знаете, те истории когда собирается гарем, а главный герой не в курсе и ему это нафиг не нужно.       Это общая политика жанра. Но даже в рамках ответа на вопрос я не буду говорить итоговый выбор и методы охмурения наших пока еще юных дам! [Да просто он сам еще не зна#@$%…] Заткнись. Не слушайте его, он сам не знает иногда, что несет! Так вот, итог говорит не буду, но, поскольку хоть что-то сказать надо, то случайно оброню, что романтоте быть! А вот когда и с кем… Хе-хе!       Второй вопрос уже не настолько личный, но несет в себе одну из самых страшных сил во вселенной — спойлеры! Но раз уж спрашивают… А, хрен с вами. Пока еще идет стадия выбора, все-таки еще целый месяц до события, но в одном из диалогов между девочками всплыли новые экзотические мази из Индии, о которых рассказали, угадайте кто, единственные индианки в школе — близняшки Патил. Меня заинтересовала одна конкретная мазь, но времени посоветоваться и заказать не было. Решил это сделать после возвращения. А что за эффект у мази — можно догадаться, учитывая получателя. Это все со слов Гарри, конечно же!       Спасибо за вопросы, но можно попросить поменьше спойлеров на будущее? Весь интерес же потеряется…       Так, ладно, оставить нытье. Переходим к следующим вопросам! Скрывающийся под подписью «Capricorn Black» спрашивает:       Уважаемый профессор! Поясните, пожалуйста, почему маги не занимают в мире доминирующее положение, а прячутся от не-волшебников под Статутом Секретности? Можно ли добрым словом, пистолетом и магией достигнуть большего, чем только добрым словом и пистолетом?       Для ответа на этот непростой вопрос нужно немного углубиться в историю и первопричины. Начнем с простого — а зачем вообще понадобился статут? Как бы банально это не звучало, но основой был страх. Закон был принят в 1689 году, когда уже длительное время шла охота на ведьм. Не будем говорить о умелых волшебниках и некоторых ненормальных [Ванделина Странная 14(!) раз сдавалась в руки маглов, чтобы ее сожгли на костре! А еще говорят, что я сумасшедший!], а затронем среднестатистических.       Большинство из них, как и сейчас в общем-то — слабосилки. Маленький резерв, скромные навыки и гонора на сотню человек. Как понимаете, даже если они перебьют с десяток человек, то их схватят и изничтожат, ведь маглов тупо больше. Сами вспомните, ведь всегда на ведьм ходили всем селом! И, разумеется, с вилами и факелами, как без них?       Пускай не все погибшие в это темное время были колдунами, но их тоже хватало. Испугавшись вероятности полного истребления, все магическое сообщество решило уйти в подполье. Дальше в закон вносилось множество поправок, направленных на волшебное зверье и различные проявления колдунства, чтобы, ни дай хаос, кто-нибудь не узнал о реальности магии.       В нынешнее время пускай первоначальный страх ушел и многие смеются над «тупыми маглами», но у самой верхушки сидят, я хочу в это верить, адекватные люди, которые понимают, что маглов стало только больше, а способов избавиться от волшебников только прибавилось. От ядерной бомбежки не спасут никакие чары. Хотя если их наложит Архимаг… Лучше не думать об этом.       Если подводить краткий итог, то умные люди, контролирующие сообщество магов (МКМ — международная конфедерация магов. Да, та самая где Дамблдор большая шишка.) внимательно следят за соблюдением статута. Война с маглами никому на пользу не пойдет. И, хоть и не хочется, стоит признать, что такую войну маги проиграют. Но не в сухую. Потери обоих сторон будут колоссальными, что понимают и магические и магловские правительства. Если кто не знал, верхушка власти не волшебного мира осведомлена о магии.       И касательно второй части вопроса, с помощью магии, пистолета и доброго слова действительно можно сделать больше, чем только с пистолетом и добрым словом [очевидно же], но [Оно! Есть! Каждый! Гребаный! Раз!] вас быстро успокоят обе стороны во имя мира во всем мире! Да что говорить, даже пожиратели, известные ненавистью к маглам, не творили ничего слишком запредельного. Убийства не в счет, люди умирают каждый день.       И последняя порция вопросов, которая пришла от человечка с ником «Zovix»:       1) Как стало понятно, современные маги — жалкое подобие древних. Большинство магических знаний потеряно, либо под табу, но были ли существенные магические открытия от «современных» магов? (Не считая самоделки-Франкенштейнов Уизли старшего)       2) Дамблдор не против этих всех занятий Гарри? Насколько помню, в каноне он старался оберегать оного, а тут вон, гг на пороге гибели?)       Любите вы затрагивать интересные темы, однако! Это конечно прискорбно, но по сравнению с открытиями древности все нынешнее — пыль. Открытия все еще происходят в различных отраслях, но большинство из них является лишь воспроизведением открытий древности. Все-таки основа работы ликвидаторов в осмотре складок и древних захоронений, которые раньше, в большинстве случаев, принадлежали могущественным личностям. И исследования находок приводят к таким вот «открытиям».       Но также нельзя не упомянуть то, насколько сильно была развита палочковая магия в последнее время. Пускай палочки изготавливают уже больше двух тысяч лет, но изначально они были лишь дополнительным аксессуаром для упрощения трудоемких чар. Не удивлюсь, если первое время над владельцами палочек насмехались, как над слабаками. Но сейчас магическое общество пришло к тому, что палочка стала основой колдовства. Считаете, что фраза про придатки к палочкам взялась на пустом месте?       Думается мне, самое значимое открытие за последнее время — это изобретение заклинаний. И я имею ввиду именно систему автоматического воспроизведения эффекта при соблюдении условий. Если случайному маглорожденному, который ни бум-бум о магии, дать палочку и попросить рассечь воздух и взмахнуть, то, когда он сможет все сделать правильно, воспроизведется эффект левитации. И для этого не нужно разбираться, что и как происходит. К сожалению, с момента изобретения системы прошло уже более тысячи лет, а имя автора затерялось во времени.       В наше время все открытия сводятся к новым заклинаниям, зельям, артефактам и прочей мелочевке. Ничего кардинально влияющего на мир больше изобретено не было. Так что да, нынешние маги отстой, но они стараются. Некоторые…       И второй вопрос. Даже если старик недоволен, то он ничего не может поделать. Современное общество таково, что даже законный опекун не имеет право лишать человека общедоступных возможностей. А тем более левый дедуля, даром что директор школы. Ну скажет он Гарри, мол, не делай всей этой фигни, просто ходи на уроки и будь обычным ребенком. Думаете его послушают? Игнор и все.       И он не может запретить ничего, потому что: а как? Нет адекватного способа сделать это, не нарушив закон. Запереть? Нарушение прав человека. Отнять инструменты? Кража. Пригрозить наказанием? Угрозы и шантаж. Ну и, будем честны, не так много и знает Дамблдор. Большая часть веселья всегда проходит за закрытыми дверями. Да и делать работающему на трех работах пенсионеру больше нечего, чем подслушивать детские беседы под зачарованной дверью.       (Касательно канона. Единственное о чем беспокоился старик — это, скорее, сохранность души. Не убий и т.д. А насчет порога гибели… Ну, как бы, почти всегда? Тролль, метла, прогулка по лесу, Квирелморт, мяч, глист, три (!) почти поцелуя дементора, драконы, озеро, лабиринт, пожиратель под боком, … мне правда нужно продолжать? Ни разу не было заботы о здоровье. Как показатель — второй курс. После убийства василиска — сразу на допрос. Какое нах больничное крыло? Ну слезы феникса, да, но дайте, бл*, ребенку отдохнуть! Он только что совершил невозможное на чистом героизме и идиотизме! Надеюсь, вы поняли мою точку зрения.)       И на этом вопросы подошли к концу. Спасибо всем, кто присылает их! Присылайте еще! Рубрика жива, пока есть вопросы. Также не стесняйтесь указывать, если я где-то ошибся или вам не было достаточно поверхностного объяснения. Ну а сейчас я прощаюсь с вами. И, по секрету, сухпайки у русских на вкус дерьмо! Пока-пока!

***

      После пары часов лежки я направился на встречу зову. Ни разу не удивлен, что в том же направлении утопал большой парень. Путь был непрост, поскольку приходилось пробираться через все более разрастающийся лабиринт из этих непонятных ледяных шипов. Как трушный искатель легких путей, я шел поверху. Да, траты маны на напитку, но блуждая в лабиринте, как мне кажется, будет большая потеря времени, и, по итогу, маны может утечь намного больше.       Путь был достаточно однообразным, пока я не увидел его — здоровенный шип, торчащий из земли. Таких вокруг, на самом деле, хватало, но этот выделялся аж по двум причинам. Во-первых у его основания был вырезан широкий проход, в который меня и манило. Ну а во-вторых — хренова туча кроказябр вокруг. Четыре Повелителя, около тридцати вожаков и настолько много, что лень считать, мелких заполняли все окружающее свободное пространство. План под кодовым названием «на цыпочках» можно смело отправлять на помойку.       Надо думать. Как угандошить толпу рептилий с моими навыками и резервами? Нет, я могу конечно пойти ва-банк, все-таки у меня еще есть пара десятков накопителей [Я же не дурак, чтобы перед сном в никуда опустошать резерв? А так двойная выгода в виде развития резерва и наполнения камешков, да и к утру мана уже снова фулл!], но что делать с ледоносцами? Этих бронированных тварей так просто не пробить. Одного лишь огня не хватит, ведь они могут подпитать пораженную часть маной. И что-то мне подсказывает о не соразмерности наших резервов. А их еще и четверо!       Найдя дырку, в которую можно забиться, я прилег, дабы прекратить бессмысленные траты маны, и принялся наблюдать за тварюшками, прикидывая варианты в голове. За час с чем-то наблюдений я подтвердил свои выводы. У этих ящеров беспрекословное подчинение старшим по званию. Повелители подавляют всех, вожаки подавляют мелких, мелкие просто подчиняются. [Что-то мне это напоминает…] И осуществляется это через ментал, поскольку никаких звуков и жестов не было. Любопытно, а также это натолкнуло меня на одну логичную мысль.       Если их связь работает по типу передачи информации в общий центр, которым выступает эта четверка, то вполне возможно такое, что гиганты испугались быстрого выноса вожаков с помощью огня. Из-за этой боязни они создали себе корку льда, направленную именно на сопротивление этой стихии. И если это так, то этот лед пусть и крепок, но просто лед. А значит его можно сломать физически.       При подготовке большинство моего внимания было уделено «Шкуре», но было и еще кое-что, так, на всякий случай. Видите ли, меня достаточно сильно цепанула возможность сопротивления магии у возможного противника. Для решения этой проблемы был сооружен прототип ультимативного оружия. Правда он еще даже не тестировался. Другие приоритеты, да. Ну и моя чисто мальчишеская натура не смогла устоять перед тем, чтобы сделать себе меч! Напоминаю, что мечи близнецов я считал отстоем из-за того, что это не артефакты. Но после демонстрации своего мастерства вопросы к ним отпали. Ну и мечи же! Кто не мечтал о таком оружии?       Простите, отвлекся. Так вот, я создал простенький меч с лезвием в полметра длиной и тупым, как Шестой. Было сложно его настолько затупить, но я справился. Им даже поцарапаться не получится, я пробовал. Ну и, разумеется, вы спросите меня о том, как же нагибать раком противников тупым мечом? А тут в дело вступает магия. Запитав маной правильные узлы [Их несколько, часть обманки, чтобы оружие не смогли использовать против меня.] меч становится супер острым и всеразрушающим. В теории.       На практике, как и говорил, он еще не применялся. Согласно задумке, помимо сверхостроты также добавлен эффект вибрации, который должен повреждать физические объекты. Но я неспроста сказал, что это прототип. Опустим количество пожираемой маны, это не главная проблема. Все дело в материале. Меч был сделан из пускай и магически обработанного, но все-таки железа. И я не уверен, сработает ли он на монстриках, а если сработает, то насколько его хватит.       Поэтому все, что мне остается — это ждать и отдыхать. Вздремну до ночи, да накоплю полный резерв, ведь понадобится каждая капля маны, и пойду на эту авантюру. Мда, а ведь когда-то я хотел просто жить без проблем с максимально возможным комфортом…

***

      Расчет, сделанный на основе логики, был верен. Кроказябры пускай и необычные, но все-таки животные. И, как и у большинства живых организмов, у них есть потребность в такой привычной всем вещи как сон. Если сократить последние два предложения до двух слов — они уснули, хотя и была парочка часовых. Это дает мне преимущество первого удара, а также возможность занять наилучшую позицию для атаки. И если бы Повелители не были бы такими большими, я бы, ради моего общего блага, навесил еще и заглушающий купол. Но сейчас из-за размера на него треть резерва уйдет… «Facepalm»       Я серьезно планирую экономить на этом ману при том, что уже решил слить большую часть накопителей? Будь проклята эта ментальная херня, которая заставляет меня делать все это и при этом еще успевает долбить мне по мозгам. Так-то купол поможет мне совершить бесшумное убийство, если, конечно, получится сваншотить тварь и при этом она не подаст сигнал остальным.       К черту. Но, прежде чем начать рубилово, нужно подготовиться. Для этого я приморозил по десятку накопителей напрямую к рукам, после чего накрыл их рукавами «Шкуры» и одежды. Убедившись, что движению рук они не мешают, я начал создавать ледяной доспех.       В отличии от первого раза я постарался изменить конструкцию для увеличения прочности [Двух дырок мне хватило!] и экономии маны. Как итог, слой льда стал намного тоньше, а шипов не было вовсе. Оно, конечно, красиво и даже может помочь в рукопашке, но мелких я сношу магией, а на больших… не смешите мой второй поток. Он и так почти не затыкается. [Бе-бе-бе!]       Ладно, я готов. Ссыкотно очень, но пора в бой. Не сдохнуть бы…       Начало прошло даже слишком хорошо. Я незаметно подкрался к одному из биг боссов и возвел заглушающий купол. Используя левитацию, подобрался к самой черепушке и достал «Мега-режик» [Тестовое название.]. Активировал его, также начав тянуть ману из первого накопителя, и сделал быстрый чик по зверюшке. Меч даже не заметил никакой преграды и просто провалился внутрь гигантской головы. С трудом удержал его в руках. Монстрик пару раз дернулся и замер навсегда.       Беглый осмотр показал, что паники не случилось. Это знатно меня воодушевило. Даже начало казаться, что я всех сейчас на изи почиркаю! Наивный.       Быстрая перебежка ко второму будущему мертвецу, те же чары, та же последовательность действий и такой же удар «Мега-режиком». И вот тут началось…       То ли я кривой, то ли мне сильно повезло в первый раз, но мозгоразрубающий удар в этот раз не сразу убил Повелителя, из-за чего он успел подать сигнал.       Сразу же меня со всех сторон настигла звуковая атака, от которой я только чудом не оглох, но в ушах еще несколько минут звенело. Благо, из-за маскировки они меня так и не могут увидеть, так что шансы на добивание последней парочки еще оставались. Пока я не взглянул на меч. Точнее на бесполезный кусок металла, которым он стал. После второго использования мой артефакт приказал долго жить. [Поэтому и прототип!]       Итак. Сейчас я нахожусь в окружении толпы кроказябр, которые меня пока не видят, без единственного оружия, которым я мог их убивать. Я про больших, мелкие и так сгорят. Нужен был экстренный план. И, каюсь, я не придумал ничего умнее, чем занять нужную точку для залпа и ждать удачного момента, готовясь тянуть ману из всех накопителей разом…

***

      Постепенно взбудораженные твари начали успокаиваться, хотя и оставались настороже. Гибель двух сородичей сильно напугала Повелителей, из-за чего первые полчаса все мелкие, включая вожаков, прочесывали каждый сантиметр окружающего пространства. Однако следов нападающего они так и не засекли. Оставив пачку мелких в качестве стражи, два гиганта прилегли рядом друг с другом, для большей защиты. Только им было невдомек, что именно этого и дожидался скрывающийся ото всех мальчик.       Используя колоссальное для него количество маны разом, он начал создавать перед собой крупный зеленый шар. Только, в отличии от прошлых попыток, этот шар не содержал в себе огня, как и бесполезного в этих условиях льда. За несколько секунд соорудив эту, заставляющую вздрогнуть от одного взгляда на нее, конструкцию, Гарри запустил ее по прямой таким образом, чтобы она пролетела сквозь двух синих великанов разом.       С небольшой заминкой был проломлен сначала первый, а после и второй ледяной панцирь на телах Повелителей, дополнительно продырявливая их насквозь. Остатки шара пролетели дальше, где взорвались, унеся с собой несколько вожаков и десяток мелких кроказябр. Паника разразилась вновь.       Лишившись главного командования, звери впали в бешенство и принялись расстреливать льдом все вокруг. В течение минуты стоял непроглядный вал ледяной магии, который наш скрытый герой пережидал высоко в воздухе, уворачиваясь от случайных залпов. Когда же бессмысленная атака прекратилась, то оказалось, что еще треть мелких упокоилась с миром.       И вроде бы все должно было подуспокоиться, но из прохода в гигантском шипе вылетела еле заметная глазу красная волна. Каждая из рептилий издала вой похожий на боевой клич. Однако был один отличающийся крик. В сторонке от стальных появилась маленькая фигурка в изумрудно-зеленом доспехе с безумным оскалом и горящими глазами.       Прежде чем кроказябры успели среагировать, Поттер сорвался с места на невероятной скорости и, на подходе к ближайшему противнику, воспламенил свои руки и ноги, после чего пинком в прыжке упокоил первую на очереди тварюшку.       Не теряя ни мгновения, он начал серию прыжков от одного мелкого к другому, поддерживая себя левитацией и, иногда, отталкиваясь от созданных прямо в воздухе кусков льда.       За считанные секунды поголовье рептилий с холодным окрасом значительно сократилось. Быстрые удары руками и ногами сжигали оппонентов напрочь, неважно больших или маленьких, а те редкие залпы льда, что успевали долететь до бронированной тушки ребенка не наносили никакого ущерба.       В такой ситуации можно только пожалеть бедных кроказябр. Со стороны казалось, что они встретили своего естественного врага, против которого ничего не могут сделать. Очень скоро даже пораженные ментальным безумием вкупе с усилением агрессии твари не смогли заставить себя вступить в бой и начали массово сбегать.       Спустя каких-то пять минут после красной волны в ближайшем радиусе остался только один живой организм в окружении множества сделанных, в большинстве своем, им же трупов монстров.       Убедившись в отсутствии кого-либо, мальчик сразу развеял ледяной доспех и, вяло ковыляя, направился ко входу в шип, не в силах сопротивляться усилившемуся зову…

***

      Твою же мать… Приходится экстренно раскручивать свернувшиеся в трубочки мозги, попутно охреневая от последних нескольких минут. Кажется, я сейчас блевану…       «Немного неприятных звуков и зрелищ спустя»       Простите… Черте что и сбоку бантик здесь творится. И ведь нормально же общались! Выстрел чистой некроэнергией вышел достаточно мощным, чтобы пробить Повелителей. Казалось бы, вот она сила! Но на этот залп ушло почти двадцать моих резервов [часть накопителей заполнена на меньшее количество маны, чем мой резерв, потому что я постоянно развиваюсь], что, как бы, много. Но это помогло с главной проблемой на тот момент, хотя я заметил, что едва-едва.       Я планировал немного отсидеться в сторонке, но кто-то или что-то явно было против. Ментальная волна заставила меня, МЕНЯ, вступить в капец какую опасную битву. Пересматриваю память и просто фигею. Даже и не знал, что могу так. Выглядит, конечно, эпично, но мана… Четверть резерва осталась. Но красиво! Еще бы не мозги в трубочку и небольшой страх отключения напитки, то я бы вообще в пляс пустился.       Да когда кончится этот бл*дский коридор? Еще и голова гудит все сильнее с каждым шагом. Не дай хаос, там какая-нибудь бесполезная параша… тьфу, блин, наобщался с русскими…       Хм, можно ли считать меня странным человеком, если я запиваю рябиновый отвар сливочным пивом и заедаю случайным пирожком? Просто я уже не понимаю, сколько иду, а кушать хочется, да и мелкие травмы подлечить надо. Вывих ноги очень неприятен. Ну а вы что хотели? Сами ударьте с ноги, пусть и горящей, двухметровую тушу! [Просто напоминаю, что мелкий кроказябрик около двух метров ростом, вожак под десять, а Повелитель… скажем так, первая реакция на него — большой (⊙_⊙)]       О, я вижу свет в конце тоннеля! Огненный кулак в задницу тому, кто пошутит про тот свет. Живой я. Вроде. Тут не особо понятно. Пока я лишь вижу конец этого бесконечного прохода. И спустя несколько шагов я таки настиг его!       Моему взору предстал просторный зал с невысоким потолком, сделанный полностью изо льда. Какая неожиданность. Во всем помещении было, правильнее всего сказать, думаю, пусто. Ну почти. Вдоль стен были книжные полки [тоже изо льда], на которых со всего зала едва ли наберется десяток книг в черных переплетах. Это важная деталь. Шучу. Мазнул взглядом и забыл, ведь в мое поле зрения попал небольшой пьедестал в центре зала.       На удивление, сделан он был не изо льда, а из темно-зеленого материала, но я так и не смог понять, металл это или камень. Но всем мои вниманием завладел предмет, что лежал на нем. Та самая манящая меня зараза. Череп из изумрудно-зеленого льда с горящими красными огоньками в глазах, которые наблюдали за мной. Или мне так казалось.       Я уже собрался подойти к нему поближе и осмотреть, как произошло невероятное. Череп заговорил:       — Долго же ты сюда полз! — пожаловался он.       Сказать что я, как там говорил Антон? Ахе… Охо… Оху*л! Точно! Сказать что я оху*л, ничего не сказать. Мало того, что кусок льда говорит, так он еще и мимику имеет. Сейчас, например, недовольно ждет ответа. А, ой…       — Если честно, то я не знаю что по правилам хорошего тона нужно говорить, когда встречаешь говорящий череп изо льда. Моя вина, я пропустил последнюю пару уроков…       Череп очень медленно моргнул [Без комментариев.] и уставился на меня. Я уставился в ответ. Через минуту гляделок он тяжело вздохнул [Я… но ведь это… а, в жопу. Мне совершенно не охота думать об этом сюре. Пусть основа отбивается.] Предатель!       — У тебя явно проблемы с головой мальчик, — покачал собой череп.       — От вас это услышать вдвойне обидно. Просто для справки, вы какого пола?       — Какая разница?       — Никакой. Просто поддерживаю беседу.       — И почему это всегда идиоты…? — на его лице была обреченность.       — Потому что все люди идиоты? Возможно вам стоит поискать среди своих, хотя надежды тоже малы.       Красные огоньки внезапно вспыхнули с невероятной силой и меня подтянуло вплотную к пьедесталу с характерным ударом об него. Прежде чем я успел среагировать или, хотя бы, выругаться, эта чертова черепушка со всей дури врезалась мне в лоб, из-за чего я уплыл куда-то далеко и, видимо, надолго…

***

      Мое сознание резко включилось и я открыл глаза. Моргнул. Протер. Еще моргнул. Не глюк. Просто вокруг, куда не глянь, стояла бесконечная темнота. Кроме одного места, в котором на вычурном троне сидела скучающая красотка в черном платье. Идеальное лицо, идеальные шелковистые черные волосы и идеальная фигура [Не хочу никого оскорбить, но пока это лучший вариант для воображения, когда наступит определенный период жизни.] Так…       — И зачем? — не сдержался я.       Поясняю. У меня только что просмотрели всю доступную память. Очень быстро, вдобавок. Понял я это по быстро пролетевшим картинкам перед глазами. Я все-таки личинка ментального мага и замечаю подобное воздействие. Ну знаете, такое обычно говорят при близости к… «сглотнул»       — Умный мальчик. Ты прав — я аватара смерти. Одна из, — не меняя позы произнесла красотка.       — Чем обязан? Вроде не пора еще…       Женщина хмыкнула, продолжая изучать меня взглядом и о чем-то размышлять. Что интересно, при встрече с сущностью высшего порядка я, естественно, нервничал, но не боялся. Страх бессмыслен по той простой причине, что я никак не могу повлиять на происходящее. Что решит эта особа — так и будет. Не скажу, что мне это нравится.       — Захотелось глянуть на своего последнего родственника.       — Мне называть тебя пра-пра и рассказать об успехах в учебе? Хотя да, ты уже все увидела. И разве у сущности такого уровня не нашлось более простого способа связи, чем ментальное влияние в рандомной точке вселенной? — отсутствие страха и наличие идиотизма — страшная сила!       — У меня нет прямого доступа в мир. Да мне и не нужно, — мое кривляние проигнорировали. Вот и ладненько.       — Допустим. Тогда перейдем к делу. Зачем я здесь? Семейные узы могут сойти за отмазку, но что-то я сильно сомневаюсь в этом.       — Сделка. Ты получишь от меня пару приятных бонусов, а взамен выполнишь мое задание.       — Дай угадаю, — я принял показательно задумчивую позу, — собрать дары смерти и вернуть владелице?       А вот теперь в скучающем взгляде промелькнул интерес. Мимолетный, но это уже большое достижение, если мы говорим о древнейшей.       — Не нужно возвращать, просто уничтожь.       — Сроки, условия, забавные истории?       — Срок до конца жизни, поверь, мне торопится некуда. А по условиям, — красотка призадумалась, — уничтожить при получении.       — Три момента. Только указанные мантия, палочка и камень или есть еще? Как я узнаю, если необходимый предмет попадет мне в руки? И почему тебе не плевать?       — Информация войдет в мой бонус. Поймешь по возвращении. А о моих мотивах тебе знать не нужно. И только попробуй не выполнить задание — тебе явно не понравятся последствия, — глаза смерти загорелись красным пламенем, а мое сознание снова поплыло.       — Да вашу ж…

***

      Снова открыв глаза, я увидел ледяной потолок. Быстрый обзор показал, что я вернулся внутрь шипа. И сразу же в глаза бросилось отсутствие пьедестала с черепушкой. И на том спасибо. Но только я собрался встать, как в голову влился поток информации.       После того, как я принял и осознал полученную информацию, моя задница приземлилась прямо на лед. Достав бутылочку сливочного пива и кусок пирога, я принялся размышлять обо всем свалившемся разом.       И давайте сразу к главному — буквальное родство со смертью. Будем честны, сущность такого уровня не будет врать мелкой букашке. Так что примем за аксиому, что все сказанное — правда. Это значит что я — дальний родственник смерти. На 2%, если провести параллели. Что мне это дает? А, черт его знает. Ну, если Малфой опять начнет хвастать своим отцом, то я могу ответить что у меня в пра-пра сама смерть ходит. Правда без доказательств не сработает. Ну зато я знаю, так что если я и до этого плевал на блондинчика, то теперь и подавно.       Эпический квест на всю жизнь. Ну, пока можно не торопиться. Если попадется то да, а так спешить некуда. До конца школы точно потерпит. Там уже будем думать, где на всей планете найти три небольших предмета. Дерьмо…       А теперь к плюшкам. Если обобщить, я получил три бонуса. Первый — рост качества маны в пять раз. Гребанное читерство, скажу я вам! Ману такого качества у людей и не встретишь. Если после Самайна [он же Хэллоуин] я поднял качество до условных 2 с небольшим от базовой единицы, то сейчас я имею лютейшую 10 с привозом. Для понимания 1 моей маны = 10 маны любого другого. Т.е. мой резерв фактически стал в пять раз больше, чем… до этого [я не знаю, сколько я провел в темном месте]. И при равных объемах резерва мой все равно будет в десять (!) раз больше, чем у рядового волшебника. Только за такой подгон стоило вписаться во всю эту движуху. Но ведь это же не все!       Вторая плюшка — апгрейд магического зрения. После мой ускоренной его прокачки, я на некоторое время перестал его использовать из-за периода восстановления. Повышенная нагрузка вызвала микроразрывы в каналах глаз, из-за чего я решил перебздеть и с месяцок не трогать их. То бишь еще неделю где-то. Я не уверен во времени вот ни насколько сейчас. Так вот, мало того, что все зажило, так еще и перешло на следующий уровень развития. Теперь магическое зрение — всегда активный пассивный навык с возможностью приглушения. К этому нужно будет еще привыкнуть, но оно того стоит. Главное преимущество, помимо постоянного эффекта, отсутствие каких-либо побочек. Идеальная вещь для артефактора и исследователя. Даже я уже не верю, что мое любопытство позволит мне сидеть на попе ровно. И вроде я против, а вроде за. Нужно разбираться в себе. Серьезно так разбираться.       Кстати, забыл упомянуть, что с помощью этого апгрейднутого зрения можно без труда заметить квестовые предметы. А увеличенный резерв поможет их добыть. Вроде бонусы только для квеста, а с другой стороны невероятно полезные и по жизни.       И последней плюшкой являются замеченные мной ранее книги в этом зале. В пакете информации была маленькая приписка, что знания в этих книгах мне очень помогут. Надо хоть глянуть их.       Ну да, ну да, пошел я на… Мало того, что книги написаны рунами, так еще и зашифрованы! Причем все. Надеюсь хоть шифр общий, иначе вообще подстава. В любом случае, я сложил их к себе и, тяжко вздохнув, направился на выход, доставая магический компас на сотню метров. Также еще достал таймер из чистого интереса. Если ему верить, то я здесь уже третий день. Похоже, несколько часов я таки провалялся на ледяном полу. Отношение к родне у этой тетеньки такое себе. Ну и шут с ним.       Теперь остается только молиться хаосу, что я быстро найду выход. Однако компас с таким маленьким радиусом не внушает надежду. Да и в какую сторону идти?

***

      Ситуация начинает попахивать безумием. Я уже четыре дня брожу. И за все это время был один только снег, да пара мелких кроказябриков. А еще я дотопал до границы складки. Выглядит как очень мутное стекло, но при этом с легкими колебаниями. Миленько. Нифига не видно. Хотя, вроде, белого цвета с той стороны нет. Возможно там обычный мир виднеется, но тут не пройти. А ломать пространство не в моей компетенции.       И еще из неприятного начал принимать обезболивающее. Находящиеся под постоянной напиткой мышцы уже начали болеть. Отключаться все еще опасно, ведь я понятия не имею, насколько слягу. Буду терпеть до выхода, а там уже будем посмотреть.       «Еще пять дней спустя»       Лежу и отдыхаю в трещине на небольшой высоте и наблюдаю за парой кроказябриков, проходящих под созданным мной снежным туннелем. Даже табличку оставил: «Туда не ходи, сюда ходи! Снег башка попадет, совсем мертвый будешь!» Но кто меня слушает? Вот и они пошли, а вот я уронил на них снег. Великий хаос, как же в периоды отдыха скучно. И чертов компас молчит. Сколько мне еще здесь тухнуть?       От скуки я уже провел всевозможные тесты и расчеты, а также попробовал пару новых приемов, включая тот эпик, что творил под безумием. Махать пылающими конечностями — круто. Даже успел провести разбор общей методики применения и направления маны, оптимизировав его, что сократило затраты в целом. Настолько мне нечего делать. Минимум внимания тратится на дорогу, а два полноценных потока занимаются активной мыслительной деятельностью. Все вроде не так плохо, как кажется, но еще и боль начинает сводить с ума. Обезболивающие помогают все меньше и меньше, а настолько рисковать я не хочу. Хочу домой…       «Еще восемь дней спустя»       Этот день можно назвать поистине великим! Гребаный компас, наконец-то, подал признаки жизни. Поэтому, наплевав на все, врубил напитку на максимум, из-за чего резануло лютой болью, однако мне не до этого. Просто не могу упустить шанс. Еще и левитацию докинул для большей скорости.       Последние пару дней были тем еще адом. Боль уже не реагировала на зелья и заставляла натурально страдать. Однако я упертый баран, поэтому не позволял себе сдаться. И я был прав!       Вот уже показалось столь желанное искажение. Бродящих вокруг тварюшек я сжег рефлекторно, даже не отвлекаясь на них. Слишком хорошо я уже их успел изучить со всех сторон. Одновременно очень быстро и очень медленно я прошел через заветный выход и оказался в ни капли не изменившемся лагере, что странно с учетом моего почти трехнедельного отсутствия.       Мое появления вызвало некоторые волнения, ведь охранник, караулящий проход, уставился на меня, как баран на новые ворота. Отвиснув через несколько секунд созерцания, он наложил на себя сонорус и прокричал на весь лагерь шокированным:       — МАЛЬЧИШКА ВЫШЕЛ ИЗ СКЛАДКИ.       Что было дальше я не знаю, поскольку в этот момент мне уже надоело терпеть и я убрал напитку, отправляясь в небытие. Последней мыслью было: «Вы меня уже не ждали? А я приперся!»