Пинок по шраму

                                           Глубоко вздохнув, девочка начала говорить:       — Я хочу сделать для каждого из наших какой-нибудь подарок на рождество, но, — она отвела взгляд, неловко потирая плечо, — у меня нет денег, да и своими руками я ничего толкового делать не умею. Вот и решила попросить помощи…       — Понимаю. Вопрос из интереса: как проходили покупки перед началом учебного года? Школьное барахло ведь денег стоит. Есть какой-то фонд для необеспеченных учеников? — мне правда интересно. Насколько это похоже на мой день шопоголика, ведь я тоже «типа» магл? [Из случайной болтовни я узнал, что случайно испорченный мной чемодан в косом переулке достался Невиллу, из-за чего бедняга вынужден был приехать в Хогвартс без приличного количества вещей. Однако в конечном итоге их семья получила сплошную выгоду, так что эта тайна уйдет со мной в могилу.]       Мэри присела на край моего дивана, облокотившись на свои руки, вспоминая все подробности того уже достаточно далекого дня:       — Да, есть такой фонд. Но, как понятно, рассчитывать на роскошь не стоит. Если подумать, то это было почти один в один как у Гермионы. Тоже пришла МакГонагалл, сказала, что я волшебница и вручила письмо, а после мы пошли в Косой Переулок, где закупились подержанными вещами под скупые объяснения профессора. Кстати, я все хотела тебя поблагодарить за устроенную лекцию для маглорожденных. Без нее было бы куда сложнее влиться в этот безумный мир.       — Даже так, — хмыкнул я. — Вообще, первоначальная цель лекции был в банальном сборе информации, все-таки я тоже у маглов рос и многое, что всякие Буты да МакКои получали с молоком матери, не знал. И, следует отдать тебе должное, — мои глаза встретились с ее, — твои мантии совершенно не похожи на бэушные. Не сказала бы, не догадался.       — Поддержанные не значит старье! — прилетел мне кулачок в плечо.       — Как скажешь, но мы ушли от темы. Что-то мне подсказывает, что просто так ты от меня деньги не возьмешь, верно? — мгновенный уверенный кивок. Очевидно. Вопрос лишь в том, гордость это или самоуважение. Поверьте, разница есть. — В таком случае я нанимаю тебя!       Дважды моргнув, Златовласка склонила голову набок в замешательстве.       — Будешь ассистенткой. Человечком из серии «принеси, подай, иди нафиг не мешай». Научу тебя выполнять простенькую, но очень нудную работенку. У меня появится больше свободного времени, а у тебя появятся карманные деньги. Все в плюсе.       — Больше подробностей.       — Да вроде и так все сказал. Ничего сверхсерьезного требовать не буду. Основным заданием будет поддержка манафона. Видишь ли, я считаю, что в артефакторике во время создания артефакта всегда должен идти стабильный поток маны. Мощность не особо важна, просто нужно чтобы он был. При таком воздействии артефакт становится более чувствителен к воздействующей на него мане, что упрощает мне дальнейшие корректировки. Это не сложно, но требует части концентрации [Во время крафта сваливал это на второй поток, а теперь могу на появившиеся подчиненные полупотоки. Со временем они, кстати, смогут эволюционировать в полноценные потоки.], что несколько отвлекает. Будешь хорошо справляться, еще занятие найду…       — Подожди, подожди, — замахала она руками, — если я правильно поняла, то если я буду поддерживать своей маной, то артефакты станут чувствительны именно к ней?       — Если так делать, то да. Но мы, естественно, так делать не будем. Мне, уж извини, в моих поделках чужое присутствие не нужно.       — А как тогда…       — С помощью этого, — в руки Митчелл прилетел небольшой драгоценный камешек. Искусственный, конечно. — Накопитель с моей маной, — пояснил я на любопытный взгляд. — Все гениальное просто. Будешь направлять потоки из него, чем сэкономишь мне немного сил и времени. Кстати о времени… Митти!       С громким хлопком появилась знакомая мне домовичка, которая, по ощущениям, уже стала моим личным слугой. Надо будет выкупить ее, когда домом обзаведусь. Главное, чтобы от этого ее не переклинило. Она и так излишне эмоционально реагирует на мои поручения.       — Чего желает Гарри Поттер, сэр? — и столько восхищения во взгляде. А каких трудов стоило добиться того, чтобы убрать из ее обращения «господинов» и «великих волшебников»…       — Принеси нам обед на двух человек.       — Митти сделает!       И, с очередным хлопком, нас снова осталось двое. Я повернулся к задумчивой Мэри, которая взвешивала все за и против моего предложения. Не став ей мешать, я достал лист пергамента и начал составлять контракт. В наше время всегда стоит иметь письменное подтверждение. Без бумажки ты какашка, а с бумажкой ты какашка с бумажкой. Наличие макулатуры в твоих руках не меняет твоей сути.       — Хорошо, я готова попробовать, — приняла, наконец, очевиднейшее решение хаффлпаффка.       — Чудно, тогда ознакомься, — я протянул ей уже готовый контракт, — если все устраивает, то подпишешь вот здесь, здесь, здесь и тут, — указал я на все необходимые места.       Девочка погрузилась в чтение и в это же время появилась Митти с едой. Поблагодарив ее за работу, не забыв сдобрить небольшой порцией маны [после повышения качества моей маны эльфы чуть ли не драться стали за мое внимание, когда я посещаю кухню], я попросил где-то через полчасика забрать грязную посуду, после чего приступил к еде, перед этим вырвав магией контракт из рук Златовласки:       — Поешь, потом дочитаешь.       Дальше шел совместный перекус, после которого я вернулся за черную книгу, а девочка за контракт. Так прошло около получаса.       — Держи, — у меня перед лицом появился пергамент, на котором помимо текста договора стояло несколько завитушек в указанных мной ранее местах.       — Вот и ладненько. Начнем с завтрашнего дня. А сегодня, пока у тебя есть время, делай задуманное, — с этими словами я бросил ей мешочек с десятью галлеонами. — Аванс. Сделай все покупки сегодня, потому что в ближайшие дни свободного времени у тебя будет мало!       — Спасибо… — опустив взгляд в пол, с порозовевшими щеками пробормотала она.       Одним кивком приняв благодарность, я покинул базу. Договоры нужно выполнять, поэтому пора снова наведаться в логово Шер. Накопители уже заполнились.

***

      Хей-хей-хей! Давно не виделись, ребятки! С вами труднозабываемый профессор Поттер и моя все еще живая рубрика «Что, куда и как», которую мы сокращенно называем ЧКК! Ладненько, моложе мы не становимся, а значит стоит начать обсуждение присланных вопросов! Вопроса!       Человек под ником «ФредерикКалудис» задал такой вопрос: В чем сложность создание новых заклинаний и как вообще происходит их расчет? И дополнение вопроса: перерасчет уже существующих заклинаний простота или сложность этого варианта и почему Сол или члены его банды этим не страдают.       И да, у нас снова обсуждение одной из глобальнейших тем. Спросите, для разнообразия, насколько мягкий кот у Митчелл что ли…       Не обращайте внимание, все мы немного ворчуны. Итак! Создание заклинаний, а также их расчет и перерасчет. Думаю, что для начала стоит немного освежить память и вспомнить, что же такое эти ваши заклинания.       Как мы уже знаем [Спасибо профессору Поттеру!], магию можно применять двумя основными способами. Прямым и через заклинания.       Прямой метод подразумевает, что вы с помощью своей внутренней маны оказываете непосредственное воздействие на окружающий мир. Разумеется, это очень непростой способ, особенно для новичков. Требуется большой уровень контроля для точно выверенного направления маны, а также для формирования правильного намерения. Однако его освоение необходимо, если вы желаете по-настоящему стать магом. Как там звучит стереотипное описание мага? Что-то вроде: «Одной волей и воображением меняют мир»? Наподобие этого.       Волшебники, освоившие такой метод, могут с помощью магии творить что угодно, без огромного количества ограничений, которые несут заклинания. Примером может послужить стихийное проявление одного хорошего мальчика Гарри. Пускай это только начальный этап, но даже так он уже может манипулировать созданным им пламенем почти как ему хочется, без танцев с бубном и ритуальных жертвоприношений. А теперь представьте, что так можно с любой магией. И так на самом деле можно, но [Every f*cking time!] к такому уровню нужно очень долго стремиться. Не все Архимаги так умели в процветающей древности, что уж говорить про наше время.       Это что касается прямой магии, однако волшебники, да и просто люди, лентяи и идиоты, которые всегда все пытаются упростить. И иногда даже получается! Результатом упрощения в нашем случае является создание Заклинаний. Махнуть палочкой, бубня пару слов, куда проще, чем контролировать каждую крупицу маны в своих каналах. Можете мне поверить, многие даже не знают, что так можно было, оставляя это на «великих».       И мы плавно подходим к созданию заклинаний. Что же оно из себя представляет? Зайду немного издалека. У каждого заклинания есть несколько обязательных атрибутов: минимально необходимое количество маны, принадлежность к школе магии, тип воздействия, форма, вербальная часть и необходимый жест. И каждый из них должен учитываться при разработке собственного заклинания. Эти значения нельзя просто взять от балды. Точнее можно взять парочку, но ты задолбаешься все потом подгонять.       Попытаюсь разрулить. Когда создается заклинание, то каждый из шести атрибутов должен «сочетаться» с другими, иначе магии не будет. А кто сказал, что это легко? Можно только выразить огромный респект тому великому волшебнику, который создал всю эту систему и оставил в наследство пачку необходимых формул для этого. Именно по ним происходит расчет связей между атрибутами.       Давайте, внезапно, отойдем на шаг назад и я на примере нашей любимой левиосы опишу атрибуты? Я рад, что не слушаю вашего мнения в таких вопросах! Пойдем по списку.       Минимально необходимое количество маны. Тут все очевидно. Для работы заклинания всегда, повторяю для особо одаренных, ВСЕГДА используется внутренняя мана. Хотя бы капельку. Остальное может и палочка сама добрать. И вот эту вот капельку, а иногда и небольшую лужу или вообще целый океан, и рассчитывают. Левиоса не исключение.       Принадлежность к школе магии. Тот атрибут, который обычно выбирается вручную. Просто обычно, когда создают заклинание, в голове уже есть примерное понимание того, что должно получиться на выходе. И согласитесь, что сложно сделать каменный щит с помощью магии тьмы. Хотя в некоторых заклинаниях, в которых школа не так выделена, могут получаться забавные результаты. Например прижигающее заклинание, которое изначально должно было просто останавливать кровотечение, но при подгонке получило школу огня. Что же касается нашего первоначального выбора, то тут вы должны были легко справиться, ведь левиоса относится к школе воздуха.       Тип воздействия. Тоже очевидный параметр. Собственно, описывает то, что должно делать ваше заклинание. Правда нужно записать это с помощью формулы, а некоторые совершают ошибки даже в написании собственного имени… Не будем о грустном. Давайте о левиосе лучше. Тип воздействия левиосы: …мне правда вам надо это уточнять?       Форма. Тут немного сложнее. Данный атрибут сильно зависит от типа воздействия, но может подбираться и без него. Самое простое, что приходит на ум, это лучи заклинаний и, например, шарик света люмоса. Шарик в этом случае является формой, а свет школой магии. Что же касается левиосы, то она обладает нестандартной формой. Называется она поддерживаемое покрытие и представляет собой невидимый луч, который полностью тонким слоем покрывает объект воздействия.       Вербальная часть. Разумеется, каждый создатель заклинаний хочет придумать символичное или просто крутое название, но такое может дорого обойтись. Есть парочка неизвестно почему сохранившихся до наших дней заклинаний, у которых приятная слуху вербальная часть, как, например, «Свет уходящего солнца», но для применения такого колдунства нужно в качестве жеста чуть ли не нижний брейк вытворить. Неудивительно, что после создания такого позора в первый раз, создатели предпочитают оставлять появившиеся с расчетами варианты. Почему, по-вашему, столько тупых заклинаний с еще более тупыми звучаниями? Ответ банален: так проще!       Ну и раз обязан. Кхм-кхм. Ла-ла-ла-ла-ла. Тям-тям-тям. Все я готов. Внимайте: Вингардиум Левиоса. Именно так выглядит вербальная формула левиосы. В слоге гар длинная а. Помните об этом!       И остается жест. Все все прекрасно понимают, поэтому давайте уже добьем эту несчастную левиосу. Взяли в руки палочки или их заменители и повторяем: рассечь воздух и взмахнуть! Браво, вы восхитительны! Можете попросить кого-нибудь погладить вас по голове. Если же у вас нет человека, который может это сделать, то примите мои искренние соболезнования и идите на улицу искать друзей.       Так, с этим разобрались, а значит мы возвращаемся к началу, к созданию заклинания. Предположим, что звезды сошлись под таким углом, что у нас получилось офигенное заклинание с крутым звучанием и простым жестом. Как же нам из этого конструктора собрать рабочее колдунство? Тут нам на помощь опять приходит великий создатель этой системы, ведь помимо формул он оставил нам еще и не особо сложный ритуал [Литр крови смешная цена.]!       Рисуется специальный круг, а в качестве «подношения» используются шесть предметов, каждый из которых символизирует свой атрибут. Да, вы все правильно поняли. Уловили. Осознали. Додумали. Любое слово на выбор. Именно в этом суть расчетов: определить, что нужно для ритуала создания вашего личного заклинания. Фьюх. Разрулил!       Даже если вы что-то недопоняли, то не страшно! Просто будьте как умный мальчик Гарри и игнорьте это направление. Качайтесь в прямого мага, они имбы!       А, еще же дополнение к вопросу было. Рано планировать отдых! Секундочку, уточню. Ага. Ага-ага. Все, повторил. Так-с! Перерасчет существующих заклинаний и почему Банде Поттера на это с высокой колокольни. Давайте кратко, ок?       Перерасчет можно сделать, но зачем? Ведь, изменяя одну часть, вы изменяете и все прочие. Самое популярное, конечно, попытки снизить затраты маны, но я вас умоляю. Там и так на многое затраты никакущие… А, стоп. Это я со своей точки зрения смотрю. Для статистов то все не такими красками играет. Тогда идем другим путем. Перерассчитать можно, но будут последствия. И изменения произносимых слов это самый удачный вариант. Но давайте будем прямолинейны, заклинания изначально создаются в наиболее оптимальном виде для их дальнейшего использования. [Не смотрите на «Свет уходящего солнца», его делали по приколу или же это была работа новичка.] Так что, отвечая на вопрос, перерассчитать можно и не особо сложно, пересоздать сложно, но можно, а смысла в этом как не было так и нет. Лучше просто с нуля создать заклинание по вашей задумке. Так многие делают. Почему, как считаете, столько видов однотипных заклинаний щита, создания огня, воды и прочей ереси?       Теперь насчет отношения ко всему этому банды Поттера. За исключением их прекрасного, … , и просто хорошего лидера, остальные ни сном ни духом о возможности создания своих собственных заклинаний. Ну, может быть, есть пара мыслишек в ту сторону, не больше. Что же до Гаррика, то он идет по пути истинного имбалансера, прокачивая прямую магию и в гробу он видал эти ограничивающие заклинания. Как-то так.       И на этом наша рубрика подходит к своему логическому завершению. С удовольствием буду ждать ваших новых вопросов! Также не стесняйтесь спрашивать, если вам что-то было непонятно. До новых встреч, друзья! И помните, что не очко обычно губит, а к одиннадцати туз!

***

      Следующий день для Мэри выдался невероятно странным и сумбурным. Началось все с того, что девочка посчитала уменьшение состава банды на территории замка уважительной причиной разок пропустить утреннюю тренировку и поспать немного подольше. Ее можно понять.       Однако не стоит забывать, кто у них за главного и как он относится к тренировкам. Именно поэтому пробуждение у Митчелл было как в какой-нибудь киношной истории посредством ведра с ледяной [Напомнить, кто владеет магией льда?] водичкой. Ее визг слышали все на расстоянии нескольких километров от Хогвартса.       Рядом с кроватью, держа в руках пустое ведро, стоял один знакомый нам парнишка с нейтральным выражением лица, на которого сразу же полилась огромная волна возмущения. Послушав буйство эмоций с десяток секунд, Гарри надел это самое ведро на голову Златовласки и разок ударил по нему. И, кстати, оно было металлическим. Таким не самым гуманным способом он смог загасить излишнюю эмоциональность и вернуть однокурсницу во вменяемое состояние.       — К-какого ч-ерта ты здесь вообще делаешь? — слегка стуча зубами [Вода была ОЧЕНЬ холодной!] спросила девочка, схватившись за плечи.       Сделав очередной компроматный снимок, Поттер одним движением появившейся из ниоткуда палочки высушил мокрую пижаму и сделал ее теплой, после чего протянул маленький флакончик с зельем.       — Защита от простуды, — пояснил он на сомневающийся взгляд. — А здесь я лишь из-за того, что одна особа решила прогулять тренировку. Ай-яй-яй! Как не стыдно?       Выпив предложенное зелье, которое было сладким на вкус, Мэри, наконец, собралась с мыслями. Словно в замедленной съемке ее глаза расширились, после чего она начала переводить взгляд со спокойно наблюдающего друга на себя, одетую в пижаму. Цепочка рассуждения сложилась и, что логично, последовал громкий крик, сопровождаемый небольшим румянцем:       — УБИРАЙСЯ ОТСЮДА!       Показательно прочистив ухо мизинцем, мальчик лишь усмехнулся:       — Я не для того обманывал местную систему защиты, чтобы так просто уйти. Да и, Мордреда тебе в соседки, ты же в пижаме, а не нагишом. Чего переживать?       — СВАЛИЛ!       — Жду в гостиной через десять минут или ты уволена, — абсолютно серьезно сказал он, после чего все-таки соизволил покинуть женскую спальню.       — Женские спальни защищены, ни один мальчишка не зайдет… — передразнила Мэри старосту, которая чуть ли не клялась в этом утверждении. — Хотя это же Гарри…       Ее взгляд снова упал на розовую пижамку с котятами с заплаткой на коленке, после чего цвет лица начал идеально с ней гармонировать.       Однако возможности кипеть эмоциями не было, поскольку был дан четко оговоренный лимит времени. В сумасшедшем темпе девочка успела умыться, переодеться, накормить кота и спуститься вниз, где за одним из столов сидел самый знаменитый первокурсник, читая газету и попивая из чашки какао. С противоположной стороны стола стояла тарелка с кашей, пара бутербродов и еще одна чашка с какао.       — Завтракай в темпе. Сегодня много работы, — бросил он, краем глаза уловив прибытие подруги.       По завершению трапезы Мэри поднялась и собиралась уже пойти на базу, но была остановлена ехидной фразой:       — И куда ты намылилась?       — Эм, на базу? — больше спрашивая, ответила она, замерев на месте и обернувшись.       — Похвальное стремление, но работать мы будем не там. На базе только мелочевку собирать можно, а у меня на ближайшие дни парочка супер важных проектов висит. Следуй за мной. Будешь первой, кто посетит мою святая святых после меня.       Терзаемая сомнениями, Митчелл покорно пошла следом за парнем, который привел ее в… свою комнату?!       Пока в голове у хаффлпаффки проносились цунами из мыслей разной степени приличности, Гарри достал из-под своей кровати чемодан. Проведя над ним небольшие махинации, он открыл крышку и залез в него, добавив напоследок:       — Заходи.       Для маглорожденной девочки, только недавно попавшей в волшебный мир, это, в целом, обыденное для волшебников явление взорвало мозг. А как бы вы отреагировали, если на ваших глазах кто-нибудь зашел бы в чемодан и позвал вас следом? Да, я понимаю, что это зависит от того, кто позвал, но в среднем реакция была бы типа: «Чего бл*?».       Потоптавшись немного, Митчелл все-таки решилась на кажущийся ей очень тупым шаг и погрузилась в недра кожаного изделия. Чего она точно не ожидала, так это попадания в небольшое жилище. Сейчас она находилась в небольшой прихожей, где были только пара стоек для одежды и висело несколько халатов.       Также здесь присутствовали две двери-прохода, за одной из которых виднелась настоящая зельеварня с несколькими котлами, кучей разных склянок и коробочек с ингредиентами и множеством разнообразных инструментов, часть из которых можно было увидеть в кабинете Снейпа.       За другой же дверью была приличных размеров комната с несколькими столами, светильниками и стеллажами, на которых лежало множество всякой всячины. Из знакомых вещей на глаза попалась одна из бомбочек с ПХБ, «Куб идиота» и кольцо с аресто моментум, которое создавалось специально для первого урока полетов. И в этой же комнате за одним из столов стоял местный хозяин.       — Любуешься? — поинтересовался он, заметив каким взглядом осматривает окружение девочка.       — Что это вообще… как?.. — Златовласка была в полнейшем замешательстве, не забывая при этом крутить головой на все 360 градусов.       — Моя переносная лаборатория злого гения имени Профессора Поттера! — с нескрываемой гордостью произнес он, указав на серебряную табличку, на которой было выгравировано это название. — Заканчивай с осмотром, пора приступать к твоему обучению!       Следующие полчаса были потрачены на объяснения и практику работы с накопителями. По прошествии этого времени Митчелл поняла, о чем говорил ее друг изначально. Это действительно было не сложно, но требовало всей сосредоточенности. Как он при этом умудрялся еще и что-то делать, та еще загадка. [Это все я!]       Когда же Гарри посчитал ее готовой, пришло время для серьезного проекта. На стол был выложен большой кусок зеленоватой змеиной кожи, поблескивающие темно-фиолетовым цветом иголки и ножницы, а также белоснежно белые нити. Настолько белые, что снег на их фоне казался серым и унылым.       — А что ты собираешься делать? — любопытство победило, поэтому этот вопрос и прозвучал вопрос.       — Шкуру, — последовал лаконичный ответ от мальчика, достающего с полок склянку за склянкой.       — Что, прости?       — Проект «Шкура», если тебе так понятней будет. Я собираюсь создать себе первоклассную броню с множеством функций, для чего буду использовать только самые лучшие материалы. Пришлось многое пережить для получения всех необходимых ингредиентов и понимания того, что мне нужно. Можно с уверенностью сказать, что это будет моя самая сложная работа. Текущий сеанс займет около четырех часов, в течении которых ты должна будешь поддерживать подачу моей маны из накопителей. Без перерыва. Советую посетить уборную перед началом. И, если у тебя есть проблемы с недержанием, я могу создать для тебя подгузник. Сомневаюсь, что у тебя хватит смелости сходить в ведро, если его здесь установить, хотя если ты наста…       — Не нужно! И я схожу, — слегка смутившись, Мэри быстро покинула чемодан.       Завершив же все приготовления, Гарри дал отмашку начинать. Златовласка активировала первый накопитель, а мальчик, взяв один из флакончиков, сделал четко отмеренный глоток золотистого зелья…

***

      Рождество всегда сопровождают несколько обязательных атрибутов: снег, елка, подарки и различные украшательства, увеличивающие рождественское и новогоднее настроение. В основном ими грешат различные магазинчики, что уже в первых числах декабря выглядят «по-новогоднему» и впаривают что-нибудь рождественское. Классика.       Хогвартс, конечно, не магазинчик за углом, но устоять от досрочного украшательства тоже не смог. Еще за пару дней до начала каникул в большом зале появились двенадцать больших пихт, притащенных вручную Хагридом. Помочь ему магией, естественно, никто не удосужился, кроме одного неравнодушного меня. Правда я просто немного поддержал дерево магией по пути в Большой зал, чтобы великан меня случайно им не перешиб, но это считается!       Также в некоторых кабинетах добавилось немного мишуры и по скромненькой елочке. Но куда интереснее все было в гостиной, ведь, несмотря на скорый отъезд и некоторую бессмысленность, старшекурсники заморочились с оформлением. Как и полагается клишированной вещи, большую и пушистую елку установили около камина и украсили игрушками в цветовой гамме факультета. На сам камин повесили чулки и мишуру, а под потолком вырастили омелу. На весь, мать его, потолок. Чертовы ботаники.       До этого я, кстати, не знал значения омелы над головой, поэтому не вдуплял, почему в гостиной периодически появлялись пунцовые лица. Хотя даже владея этой информацией, я продолжаю игнорировать это. Чур меня, мне в тот раз хватило настолько, что теперь чувство смущения у меня только номинальное.       Но это все о том что было до каникул и самого праздника. Ну и я был бы не я, если бы не подготовил банде и некоторым людям нестандартные подарки. Даже интересно, как они отреагировали?..

***

      Услышав панический вскрик внука, Августа Лонгботтом со всей своей старческой прытью ворвалась в его комнату только для того, чтобы замереть в изумлении.       По комнате носилась маленькая собачка, похожая на пекинеса. Вот только она состояла целиком из некоего растения! Само тельце песика было бледно-серого оттенка, а роль шерсти играли многочисленные листочки разных форм и размеров. И вот это вот чудо-юдо бегало по комнате, заливисто лая.       Источник же первоначального крика счастливо смеялся, держа в руках небольшую записку.       — Что это, Невилл?       — Подарок от моего друга! Растительный голем!       — Он ведь не опасен? — с сомнением посмотрела женщина на пытающееся залезть на кровать зеленое месиво.       — Сомневаюсь, хотя от Гарри можно всего ожидать, — призадумался друид, наблюдая за тем, как его новая собачка мочится на тумбочку растительным соком.

***

      Семейства Бутов и МакКоев встречали это рождество вместе, поэтому и утренняя распаковка подарков проходила у Терри и Кеннета тоже совместно. Однако когда каждый из них вскрыл подарок от лидера их банды, то оба разразились непечатными ругательствами, которые, случайно или нет, услышала одна из проходящих мимо мам, из-за чего оба схлопотали небольшой втык.       Что же там такое, что вызвало такую реакцию? Ничего особенного, просто две рамки с фотографиями. Только вот Терри досталось изображение Кена-прынцессы, а Кену «сексуально» позирующий синий Терри. Вы скажете, что этого мало, но это еще не конец! Фотографии были в одинаковых декоративных деревянных рамочках, у которых с одной стороны в контуре были сердечки, а с противоположной шла надпись «Мой любимый».       В этот день эта парочка поклялась совершить мегаэпическую месть одному шрамоголовому.

***

      — ПОТТЕР! — не сдержавшись, прокричала Гермиона, глядя на обложку книги «Мой кот самый глупый в мире» и явно приписанную от руки строчку «но я все равно его люблю!»

***

      В это же время пунцовая Сьюзен пыталась придумать, куда спрятать розовые меховые наручники так, чтобы тетя их не нашла. Никогда.

***

      — Он ведь просто издевается, да? — чуть не плача вопрошала в пустоту Ханна, глядя на гигантское беговое колесо, которое выросло из своей мелкой копии спустя пару минут после распаковки. — Я же не толстая? Правда же?

***

      Меган вот уже полчаса пыталась сбить маленькую деревянную фигурку на метле, постоянно повторяющую «Квиддич» противным визгливым голосом. Пока безуспешно.

***

      Для Джесси же подарок стал большим сюрпризом. Все-таки молокосос обещал шокировать! И он смог, это она при всей своей гордости и изворотливости не могла не признать. Шутка что ли, получить просто так кусок высококачественной кожи вымершего вида гигантских змей? Таким учеником можно только гордиться!       Уже начав раздумывать, что бы такое сделать из такого подгончика, девушка заметила еще одну небольшую коробочку от Гарри. Не скрывая любопытства, она открыла ее и в руке оказался крем. Крем для увеличения груди «Grafix Cream».       От переизбытка эмоций тюбик был сжат с такой силой, что лопнул и изверг из себя все содержимое, заляпав и саму Шелтон и гостевую комнату в доме ее родителей.

***

      Питер Рид, староста хаффлпаффа если кто забыл, стоял перед зеркалом, примеряя новую розовую и пушистую оправу для очков и смеялся над своим же отражением.

***

      Гленда Скотт, вторая староста хаффлпаффа, с двоякими чувствами смотрела на подборку журналов с общей тематикой «Как понравится парню!». Вздохнув, признавая поражение, она погрузилась в чтение…

***

      Северус Снейп с легкой усмешкой вертел в руках значок «Вы все идиоты, а я богиня!». Покачав головой, он засунул его в верхний ящик стола, положив прямо на фотографию молодой рыжеволосой девушки…

***

      Альбус Дамблдор сидел за свои столом, погрузившись в чтение «Великой хартии вольностей». К ней также шла записка, в которой ему, верховному чародею визенгамота, советовали ознакомится с нормальным сборником законов, а не тем издевательством, что продается в книжном сейчас.

***

      Минерва МакГонагалл помедлила несколько секунд, прежде чем бесследно уничтожить присланный ей кошачий лоток и упаковку наполнителя.

***

      Помона Спраут умилительно смотрела на новенькую лейку с увеличенным объемом и облегчением веса, а также с гравировкой «Лучшему декану!»

***

      Филиус Флитвик бился в истерике на полу, не в силах прекратить смеяться. На столе рядом с ним стоял омут памяти и флакон с воспоминанием, как Хагрид выплюнул свой внутренний мир на Крюкохвата во время посещения Гринготтса.

***

      Хагрид же с детской непосредственностью игрался с плюшевым дракончиком, который издавал фыркающие звуки и, иногда, поплевывал огненными искорками. [Я пытался разузнать о настоящем драконе, но там с этим очень строго. Без личного участия такое не провернуть, а у меня и так было дел выше крыши. Живого я лучше подгоню великану в следующий раз! Пускай я и обещал, но не в слух и без указания сроков. Гарри молодец!]

***

      Джуди Хопкинс, неожиданно для себя, получила коробку шоколадных конфет и небольшую записку, в которой ей выражали сочувствие за совместную работу с Джесси Шелтон. Еще там было пожелание держаться, а также указание в случае чего обращаться за помощью. С довольной улыбкой девушка съела первую конфетку.

***

      Рождественское утро было тем единственным днем, когда я разрешил Митчелл поспать подольше. Без каких либо умыслов, просто захотелось сделать приятное.       Положив подарок для этой сони под елку, я принялся разбирать небольшую гору подаренного мне. Большая часть этой горы — сладости от софакультетчиков. Вам еще раз напомнить, какой у нас факультет? Даже мне пришлось всем чисто символически отправить по вкусняшке. Чтоб было.       Однако, отодвинув этот кошмар диабетика, я приступил у куда более интересующей меня части. Посмотрим на уровень креатива моих знакомых!       Книга «1000 и 1 рецепт» от Пирожка. Кто-то запомнил, что я умею готовить? Хотя последние месяцы на это не было времени абсолютно. Может стоит что-нибудь сварганить, пока каникулы? Подумаю над этим.       Еще одна книга: «Квиддич с древности до наших дней». А кое-кто не сдается, я погляжу.       О, это же тот самый порошок из кирнийского плюща! Невилл не соврал, рыжий реально весь ноябрь чесался, когда бы ты на него не посмотрел. Качественный продукт!       Он серьезно? Вот же скотина! Кен в качестве подарка прислал счет за услуги адвоката на импровизированном суде с припиской, что в качестве подарка дает мне скидку в 30%. А я то думал, что все уже забыли об этом. Черт.       Неожиданно, но Хомячок прислала мне шарфик, связанный вручную. Не замечал ее за этим занятием. Хотела сделать сюрприз? Как и положено, в цветах факультета и с моим именем. Приятно, черт побери! Даже прямо сейчас надену.       Болтун сумел серьезно отличиться. Он умудрился прислать колоду карт. Невзрывающихся. Но вся изюминка в том, что это волшебные анимированные карты, ну как двигающиеся фотографии в газетах. И они 18+. Залип на несколько минут, разглядывая каждую персонально. Напоминаю, это не просто картинки, они подмигивают, ласкают себя и… да и этого достаточно, если честно. Даже интересно, где и как он это достал. Сугубо деловой интерес, да!       Гермиона, по-видимому, попыталась подшутить, поскольку от нее я получил упаковку пластырей с милыми медвежатами и короткой припиской «от бобо». И ведь запомнила ведь, заразка мелкая…       Подарка от Митчелл не наблюдалось, но, скорее всего, эта засоня решила вручить его лично. Тогда остается только два подарка.       Ого, а Джесси хитро поступила. Она прислала мне все старые выпуски «Дневника руноведа», которые у нее были. И сэкономила и заодно место у себя освободила. Но подарок хороший, будет что почитать в свободное время, которого нет.       И последним идет неподписанный подарок. Некий объемный тюк. Подозрительно, но сомневаюсь, что эльфы допустили бы что-нибудь опасное. Если, конечно, оно не хорошо замаскировано. Ладно, открываем.       После разворачивания упаковки из нее вывалилась воздушная, серебристо серая ткань, которая поблескивала в свете камина [Отдавая дань традициям, я провожу распаковку подарков прямо под елкой. Она колючая.]. Краткий анализ показал, что это мантия-невидимка. Интересный прибамбас. Хм, записка?       Незадолго до своей смерти твой отец оставил эту вещь мне. Пришло время вернуть ее его сыну. Используй ее с умом. Желаю тебе очень счастливого Рождества!       Даже так. Это мне кто-то подогнал семейную реликвию, не подписавшись? Почерк с завитушками, мне незнакомый. Справедливости ради, мне, кроме моего, ни один-то и не знаком. И вроде ничего такого, но почему у меня появилось странное неприятное ощущение, как только я коснулся этой тряпки? Да не…       Сглотнув, чтобы смочить от удивления пересохшее горло, я со смешанными эмоциями переключил маг зрение в максимальный режим. Твою медь! Мордреда мне в подарок, теперь я понимаю, что имела в виду пра-пра. Такую штуку с таким зрением ну никак не пропустишь. Если на минималке этого не было заметно, лишь смутное ощущение висело, то сейчас я видел густющую наичернейшую дымку, сочащуюся из плаща. Такое за километры увидеть можно! Прямо как прыщ на лице популярной девушки в комедиях.       Кто бы мог подумать, что мне на рождество подарят один из трех предметов, которые мне нужно найти и уничтожить во славу Смерти? Как ни крути, но этот человек даже не подозревает, как он угадал с подарком. Правда до меня только сейчас дошло, что нужно было уточнить у дальней родственницы, как уничтожить сию хрень. С другой стороны когда это было проблемой? Создайте неуничтожимую штуку и обязательно найдется идиот, который ее сломает, потому что не знал, что это невозможно.       Хотя есть у меня тут одна идейка, но делать это посреди гостиной даже звучит тупо. Похоже настало время внеочередного визита в тайную комнату. Шера беспокоить не стану. После получения камней, которые он все до единого сожрал, этот глист заполз в свою нору, сказав, что впадает в спячку до лета. Но Гарри умный [Будь как Гарри!], поэтому успел надоить себе еще немного яда.       Распихав стратегические запасы сладостей и подарков по разделам сумки, я собрался по-тихому свалить, но именно в этот момент спустилась Мэри. Долбанный тайминг!       Одета она была в голубые штанишки и белую футболку с разноцветными кругами, а в руках у нее, как и ожидалось, была коробка с подарком.       Увидев такого красивого меня, который в джинсах, своей любимой футболке и новом шарфе все еще сидел на полу, продумывая план действия, девочка немного смутилась. Ее право, но вот у меня сейчас нет времени на игры, ведь одним из условий пра-пра было уничтожение артефактов сразу при нахождении. Учитывая, что я все еще жив, у меня есть некоторый резерв времени, но проверять его пределы мне, по непонятной мне причине, ну совсем не охота.       Не хотелось, конечно, расстраивать девочку, которая, возможно и даже наверняка, готовилась к этому моменту, но жизнь важнее, поэтому:       — Прости, но мне срочно надо бежать. Вопрос жизни и смерти. Буквально. Вернусь через часик, но вернусь. Не скучай, — и с реактивной скоростью я покинул помещение, не дав Златовласке сказать ни слова.       Поскольку я им уже пользовался, то спуск через менее официальный вход прошел быстро и без приключений [В первый раз пришлось разбираться со стаей летучих мышей и двумя завалами из-за обвалившегося потолка.]. Оказавшись неподалеку от статуи Слизерина, я вытащил приговоренный к смертной казни кусок ткани и, нараспев прочитав выдуманную молитву Смерти, вылил на нее немного яда василиска.       С громким шипением она начала растворяться, выпуская из себя клубы черного дыма, которые летели прямо на меня, точнее даже В меня. Долго этот процесс не продлился, чему я был рад, но вопрос о том, что за хрень произошла на этот раз остался открытым.       Каких-то изменений я не почувствовал, разве что ачивку дали, поэтому решил покинуть это место и вернуться к брошенной Митчелл.       «Найти и снова потерять» — получить семейную реликвию и уничтожить ее. Чек.       По возвращению я увидел картину того, как моя знакомая рыдает, сидя на полу. И каковы шансы, что это не я виноват?       — Из-за чего льем водопады? — бестактно объявил я о своем возвращении.       Меня либо не услышали, либо проигнорировали. Подойдя поближе, я увидел источник девичьей печали. И таки да, виноват я. Точнее мой подарок. Вот уж где я точно заморочился.       Не то чтобы я особо активно двигался в этом направлении, но мои слова если и помогали, то не могли полностью вылечить психологическую травму Мэри. Поэтому, нагло шантажируя Джесси, я смог нарыть всю имеющуюся информацию на Митчелла-старшего. Все его нарушения, махинации и ложь. Отсортировав полученные данные, я подготовил своего рода отчет, который, по моей задумке, должен был помочь мне окончательно установить две простые мысли в одной милой головке: «Ты ни в чем не виновата» и «Он заслужил это».       Возможно я слишком сильно парюсь из-за этого, но кому как не мне знать, как именно живется с такими мыслями. Пускай моя ситуация и разительно отличалась, но суть общая. И из-за эпик квеста я не присутствовал в начале исправительных работ, но влезу сейчас:       — Твои мысли?       Молчание. Значит, идем другим путем. И почему все всегда так? Мордреда на вас нет!       Подойдя к девчушке, я опустил ладонь ей на макушку и ухватился покрепче, после чего начал мотать ее голову во все стороны. В отличии от слов, это дало результат, поскольку она начала вырываться, прося прекратить.       — Отлично, теперь ты меня слушаешь! — довольно произнес я, прекратив издевательство. — Повторю вопрос еще раз: твои мысли?       — Какая тебе раз…?       — Не сотрясай воздух попусту. Раз спросил, значит мне есть до этого дело. Пойми уже, что я помочь хочу, а не просто так подавить на больное! — эмоционально, повысив немного голос, выдал я.       — И как это, — потрясла она моим подарком, — должно помочь? Здесь собрано все самое мерзкое о нем!       — В этом суть! Я понимаю, что он твой отец, поэтому нелогичные чувства вполне имеют место быть. Однако я хочу, чтобы ты уже наконец перестала себя винить в его смерти и приняла тот факт, что ты не виновата. Хватит изводить себя из-за морального урода, уничтожившего свою же семью!       — Откуда тебе знать, что я чувствую?!       — Да я понятия не имею, что твориться за этим легким слоем макияжа! У меня никогда не было тех, к кому бы я мог испытывать теплые семейные чувства, поэтому эта территория для меня дремучий лес. Но, возможно, именно я могу тебя понять, поскольку прекрасно знаю какого это — жить под гнетом тяжких мыслей. Пахать как слуга, слушая лишь упреки, притворяться, что ты тупее конченного идиота, да еще и постоянные наказания и избиения. Это все боль. Разные виды, но боль. И если ты не ощущал боли, то никогда не поймешь того, кто ощущал.       Я перевел дыхание. Все-таки что-то было в том дымке, не просто же так я сорвался. Выложил часть того, что накипело во мне.       — Но ведь…       — Без всяких но, они и так повсюду. Просто прими уже это и будь счастлива!       И она разрыдалась с новой силой. Мда. А чего я, собственно, ожидал? Однако и тут Мэри сумела меня удивить.       — Да знаю я, что он тварь! Знаю! Н-но, но… он мой папа… — и новая истерика. О великий хаос, за что мне это?       Плюнув на все, подошел и обнял этот бесконечный источник воды. Так мы и просидели несколько минут, пока она не успокоилась.       — Если тебе так будет проще, — решил вставить я пару слов, — то считай, что эта тварь убила твоего хорошего папу, а ты за него отомстила. Знаю, что это так себе поддержка, но это мой максимум.       — Спасибо… — еле слышно прошептала девочка. — Ты снова мне помогаешь, а я только и делаю, что ною и злюсь…       — Так-то да. Можешь и поменьше это дел… — и меня стукнули с мимолетной улыбкой.       Воспользовавшись этой возможностью, я отстранился и присел на одно из кресел. Я не особо эксперт в этой сфере, но эта эмоциональная встряска должна облегчить внутренние страдания Златовласки. Убрать полностью такое за раз не выйдет, да я и не собирался. Остальным пускай занимается самый лучший лекарь в мире — время.       — Сол… — обратилась ко мне Митчелл, протягивая ту самую коробку с подарком.       Упс. За то время, что я просидел в кресле и погрузился в раздумья, девочка успела успокоиться, прийти в себя, сбегать умыться и обновить еле заметный макияж, после чего вернуться и попытаться провести отрепетированную ей сценку. И вот как их после такого понимать?       Не став творить излишней сейчас чуши, я принял подарок и открыл его. Внутри оказалась пара перчаток, что подозрительно гармонировала с шарфом от Ханны.       — Не особо умею работать руками, да? — не смог удержаться от вопроса.       — Такому странному парню как ты надо дарить либо шутливые подарки, либо сделанные своими руками! — важно произнесла она, однако через пару секунд покраснела и отвела взгляд.       Похоже, это вся сценка. Неужели все нервы были только от факта личного дарения из рук в руки? Лучше не стоит углубляться, мне и так неплохо живется!       Я напялил обновку на себя и сжал ладони в кулаки пару раз:       — Удобно, спасибо! — на моем лице появилась теплая улыбка, из-за чего степень покраснения немного выросла.       Полюбовавшись еще немного, я сложил их в сумку. Носить перчатки в помещении не особо удобно — рукам жарко! Потянувшись, я поднялся с мягкого кресла:       — Ладненько. Раз мы тут закончили, то я пойду, вручу подарок П. Вот чье чье, а ее лицо я просто обязан увидеть и запечатлеть! — от моих слов не лице девочки промелькнула печаль. — Ты можешь пойти со мной, — бросил я напоследок, прежде чем покинуть гостиную.       И не прошло и минуты, как рядом со мной поравнялась улыбающаяся мордашка.